Текст книги "Советник (СИ)"

Автор книги: Сергей Ксенжик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава четвертая.

Война, война и почему мне теперь придется постоянно видеть оставленные тобой следы, вдохнув я посильней надвинул капюшон и двинулся дальше по кругу обходя слегка присыпанную снегом кучу тел. Судя по всему предусмотрительные 'разбойники' собирались их сжечь дабы не искушать судьбу. Зомби на территории империи восстают сами и если общие причины этого явления маги теоретики вывели 'чересчур большое количество некромантов на единицу территории' то выявить закономерность проявления этой теории им так и не удалось. Зомби подымались по принципу русской рулетки или что вернее по прихоти прекрасной леди, имя которой знает каждой. Но предусмотрительность этим разбойникам не помогла, сжечь тела они не успели, они не успели даже спасти свои жизни, когда наш отряд 'белых клыков' специальное подразделение разведки пятого егерского легиона обрушился на них с верху. Хотя стоит отдать этим 'разбойникам' должное, хотя гостей они не ждали, но к встречи с ними подготовились. Единственную ведущую к деревеньке дорогу перекрывала 'алая пелена' на первый взгляд совершенно 'безобидное' заклинание магии крови готовое в любую секунду обернутся стеной 'термитного' огня. Но одной 'пеленой' маги разбойников не ограничились, весь центр деревеньки был прикрыт от атаки с воздуха 'хрустальным щитом' хотя это они явно перестраховались, из-за ледяного северного ветра сейчас в воздух подымались только гремлины наблюдатели на дельтапланах, ибо любая летучая живность, составляющая костяк военно-воздушных сил обоих империй, превращалась в ледышку за считанные минуты не смотря ни на какие заклинания. Кроме того, периметр щита и соответственно лагерь разбойников прикрывало заклинание, названное мною 'электрической колючкой', представьте себе невысокую изгородь из колючих кустов, представили? А теперь представьте, что они сделаны из чистейшего хрусталя, а внутри их стеблей и колючек непрерывным потоком танцуют бесшумные молнии нежно голубого цвета. Вот именно поэтому я его и назвал 'электрической колючкой'. Правда и она не смогла спасти своих хозяев, двенадцать стремительных теней слетели с покрытых льдом отвесных скал, замыкавших небольшую деревеньку с трех сторон. С ходу прорвав 'колючку' и сразу после этого избавившись от седоков самым быстрым способом 'то есть скинув в снег' отряд оборотней кинулся в бой. Как я не спешил вылезти из сугроба в который меня 'уронила' Тин но принять участия в бою все равно не успел, все было кончено уже через пару десятков ударов сердца. Весь отряд 'разбойников' в составе трех магов 1-2 уровня и двух десятков наемников собрался у большого костра где готовился какой-то ритуал магии крови. Подойдя по ближе я очень порадовался тому что заранее включил 'холодное сердце' вид обнаженных тел юношей и девушек, из которых хладнокровно выпустили всю кровь произвел на меня убойное впечатление. Теперь я понял почему в империи так не любят 'истинных' магов крови, маги практикующие исключительно эту дисциплину сильно ограничены в своей силе по понятной причине 'сколько крови в человеке?' но его можно легко обойти тоже довольно 'простым' способом, выпустить кровь из еще пары десятков разумных для создания более мощного заклинания. И именно поэтому мы здесь, пришли по кровавым следам этой 'неуловимой' банды. Правда банды ли?

– Прекрасно – сказал вылезший из кучи снега между парой сараев невысокий 'округлый' маг в багрово красном плаще – они не успели завершить ритуал передачи силы и даже прервать заклинание, ваши бойцы очень хорошо потрудились сержант! – похвалил он одного из принявших человеческий облик оборотней в странных бело-серебристых латах составленных из деформированных металлических пластин, соединенных серебристыми лентами из эластичной ткани. Правда странными они казались лишь тем кто не видел их 'боевую' форму, в отличии от Тинки, обычные оборотни не имеют своего личного пространства и все снаряжение вынуждены носить с собой.

– Не достаточно хорошо – вытерев окровавленные руки об плащ одного из наемников со свернутой шеей, ответил оборотень с вычеканенном на кирасе сержантским 'мечем' – мы не успели их спасти.

– Не успели, но как не цинично это звучит, крайне преуспели! – маг 'колобок' потер руки в предвкушении – теперь мы сможем добраться до того кто за всем этим стоит! Мессир Москитон, вы как представитель цитадели готовы зафиксировать факт преступления против престола? – спросил он оборачиваясь ко мне.

– Всегда готов – не к месту пошутил я, ослабив 'холодное сердце' и переборов порыв к рвоте я начал ощущать жажду разрушения, те кто делает ТАКОЕ только ради того чтобы стать сильнее заслуживает самой суровой кары! 'В той деревеньке ты убил больше, и тоже ради силы' зашептал в моем сознании бестелесный голос притворяющийся моей совестью, 'Пошел в задницу' не вступая в дискуссию, послал я его куда подальше, даже не прибегая к помощи холодного сердца, я их убивал не ради повышения уровня, а чтобы спасти невинных! И даже если это повторится я ...

– В таком случае приступим – прервал мои размышления 'колобок' – сейчас я при помощи этой крови пробью пространственный 'туннель' к точке назначения ритуала передачи, так как я использую для этого основу заклинание 'кровавой связи' пространственная зашита на замке нашего 'клиента' не сработает, и мы сможем с ним побеседовать.

– И как он воспримет наш визит? – спросил сержант, бывший реальным командиром отряда оборотней, а в это время его номинальный командир и моя напарница в одном лице как раз избавлялась от завтрака. Впрочем, я ее вполне понимал и очень радовался, что выбрал в качестве первого дара холодное сердце. Все таки искусство магии имеет множество обличий, и некоторые из них скорей ужасны нежели прекрасны.

– Наверняка очень обрадуется, прямо до смерти! – радостно ответил маг плетя неведомое мне заклинание используя приготовленную 'разбойниками' кровь.

– Значит нам можно действовать сразу? Не дожидаясь приказа? – уточнил обстановку сержант.

– А вот с такими вопросами к мессиру советнику, он у нас здесь представитель власти! – умело перевел стрелки маг заканчивая свое сверхсложное плетение.

– Ваше слово советник? – обернулся он ко мне.

Это что? Типа проверка??? Недоуменно подумал я, какие могут быть сомнения в подобной ситуации? Мне даже не надо сверятся с Законом империи, чтобы узнать, что те кто это организовал, заработали на билет в нижние миры.

– Смерть – без сомнений ответил я, и тут же поправил себя, уточняя – убивайте без раздумий всех кто опасен, и оказывает сопротивление, тех же кто сдастся, ждет имперский суд!

– Вот и хорошо, тогда если все ваши бойцы готовы лейтенант, мы можем отправятся! – насмешливо обратился к подошедшей Тинке колобок – всем приготовится к горячей встречи, обитатели замка уже должны были понять что с ритуалом что-то пошло не так! – сделав круговое движение руками он активировал переход.

Кровь в жертвенной емкости мгновенно вскипела и все пространство над ним, затянуло алой дымкой, но не прошло и пары секунд как она начала принялась вращаться, втягиваясь в появившуюся в самом ее центре багровую воронку. Прошел еще миг, и перед нами полыхала воронка 'кровавого' портала. Первыми в него метнулись принявшие боевую форму оборотни, за ним шагнул 'колобок' а замыкали построение и мы с Тинкой. Вывалившись из портала в некое подобие не глубокого бассейна или фонтана и оказавшись по колено в вишневом сиропе я только и успел, что выставить щит ветра второго уровня, как на него ударила стая стрел крови, разлетевшись кровавой купелью. Само по себе это совершенно бесполезное заклинание, с вложенными плетениями 'кипения крови' оно становилось смертельно опасным, поймал такую стрелку не защищенной магией плотью и все. Противостоять ему могли лишь маги выше пятого уровня, им привыкшим во всем полагаться на магию, такая мелочь как отсутствие крови не помеха. Вот только ко мне это не относится! Ответив на залп кровавых стрел стаей отравленных игл кованого серебра и полудюжиной ледяных шипов, я сразу же переместился на окружавшую зал, в котором мы появились галерею. Оказавшись на ней, я смог осмотреться и оценить общую ситуацию, а была она совсем не безоблачной. Пятеро оборотней сразу на выходе из портала попались в ловушки кровавых пут и сейчас бились в них пытаясь вырваться. Остальные оборотни с переменными успехом сражались с полусотней аколитов в кроваво алых балахонах, трое оборотней уже успели получить достаточно серьезные ранения и выбыли из боя, но и аколитам за это пришлось заплатить более чем дюжиной своих. Их изорванные тела были разбросаны по всему 'ступенчатому' залу, вытекающая из их тел кровь сбегала причем не естественно быстро в находящийся в центре зала бассейн. Колобок сошелся в поединке мастерства с невысоким седовласым старичком в багровой вышитой рубинами мантии и судя по тому что ни один из них в общей свалке не участвовал уровни их были равны. Окинув поле боя 'высоким' взглядом я смог дополнительно рассмотреть багровую паутину непонятного заклинания, опутывающую весь зал, судя по всему это именно оно, вытягивало кровь из тел павших. Правда это знание едва не стоило мне жизни, троица аколитов стоящих, у выхода из зала атаковала меня каким-то заклинанием крови. Ждать пока этот сгусток крови сферической формы меня достигнет я не стал, прыжок и наблюдаю со стороны, как покинутый мною участок галереи исчезает, растворенный багровой пеной которой взорвалась сфера крови.

– Не фигово, а если так? – и довод начинается биться в моих руках, выплевывая начиненные взрывчаткой снаряды, те взрываются выбивая в полу и стенах неплохие воронки. Правда эффект от них был скорей отвлекающий нежели убийственный, все-таки с точностью у меня были бааальшие проблемы. Зато я обратил на себя внимание всех не занятых, да и занятых боем с оборотнями аколитов. Ведь тонкий багровый плащ довольно слабая защита от острых каменных осколков, а при взрывах их образовывалось уйма! Поэтому следующие две минуты я изображал из себя неуловимого чеширского кота, прыгая по залу как сумасшедший, а большая часть 'кровников' лупила меня всеми известными заклинаниями магии крови. Правда они довольно скоро закончились, не заклинания а 'кровники', оборотни воспользовались данной им передышкой и во главе с Тинкой, сержанта спеленали первым, ударными темпами принялись их уничтожать. А как только в зале не осталось не одного аколита, старичок в багровой мантии неожиданно сдался, опустив щиты и подняв руки.

– Я сдаюсь! – громко крикнул он – и по праву высоко лорда требую суда круга владетелей!

– Сволооочь – прошипел в неподдельной ярости колобок – думаешь, тебе и в этот раз удастся избежать наказания!!!??

– Я высокий лорд холодных пиков! И вы не имеете права меня задерживать! – неожиданно нагло процитировал он, после чего развернувшись, двинулся к выходу из зала, и самое странное оборотни неожиданно расступились. Правда, дойти до двери он не успел, поймав виском снаряд моего 'последнего довода', стрелять пришлось почти в упор, обезглавленное телу пару раз дернулось но жить без головы отказалось. Отпускать его я не собирался, так как во-первых еще не забыл что было в той деревеньке и во вторых, на любые законы кроме Закона Темного престола мне было плевать с высокой колокольни. Я был подсуден только лично Темному Властелину, а сейчас я действовал согласно его букве и духу. Моя же совесть даже не шевельнулась, толи придавленная 'холодным сердцем' толи просто из солидарности с моей жаждой мести.

– Ой, какая беда – искренне посокрушался я тому, что снаряд не разорвался, вернее, разорвался уже после попадания в стену. Так бы останков было бы меньше. Секундное молчание прервал быстро пришедший в себя маг:

– Да, несчастье, мастер крови погиб из-за не исправного боевого артефакта – он погрозил мне пальцем – нельзя быть таким не аккуратным советник, в следующий раз цельтесь поаккуратней.

– Извиняюсь – я виновато пожал плечами – артефакт совсем новый, вот малость и подвел!

– Хмм, вот только что-то мне говорит что битва на сегодня не закончилась – спокойно проговорил колобок, наблюдая за тем как вытекшая тела мага кровь устремилась к бассейну из которого только выбрались избавившиеся от кровавых пут оборотни, правда не смотря на свое освобождение выглядели они не важно, помятые и изъеденные непонятно чем доспехи и отсутствие половины шерсти которая даже не пыталась отрасти заново говорило о том, что досталось им не меньше чем их участвовавшим в бою товарищам. Стоило вытекшей из мага крови скользнуть в бассейн как кровь в нем вскипела и в его центре начал подыматься кровавый холм.

– Что это за ...ень? – вежливо поинтересовался я у колобка.

– Кровавый голем – спокойно ответил он – одна из вариаций заклинания возмездия этого куска мяса – без тени уважения отозвался он о покойном – причем одна из самых удачных для нас вариация.

– А что? Могло быть еще и по хуже? – спросил я разглядывая растущую в центре бассейна фигуру, ее 'верхушка' уже достигла галереи располагающейся кстати в высоте метров шести и продолжала расти. При наличии воображения ее даже можно было назвать человекоподобной, впечатления портили лишь несколько десятков 'корней' вырастающих из нижней половины фигуры и соединяющих ее с бассейном. Корнями я назвал их за то что эти отростки пульсировали, качая кровь в тело голема.

– Вполне – спокойно ответил он – от кровавой взвеси я смог бы защитить только нас троих, и то в лучшем случае, как впрочем, и от рубиновых шершней и еще десятка высших боевых заклинаний магии крови, которые он наверняка включил в свое заклинание возмездия. Поэтому нам, а особенно егерям очень в том повезло, что в зале оказалось достаточно крови и заклинание возмездия приняло такую форму, теперь нам осталось только завалить это голема и все в порядке!

– Да? И как это сделать? – поинтересовался я разглядывая закончившую расти фигуру по моим прикидкам крови бывшей в теперь опустевшем бассейне, просто не могло хватить на эту пятнадцати метровую тушу, причем разница была как минимум на порядок, а то и на два.

– Голем крови состоит не из крови, а из кровяной псевдоплоти – ответил на мой не высказанный вопрос колобок – кровь, превращаясь в псевдоплоть, сильно расширяется за счет поглощения магической энергии из окружающего пространства, поэтому и происходит такой невероятный прирост в массе.

– И как его можно уничтожить???

– Сжечь, или заморозить, а потом разбить – пожал плечами колобок.

– Весьма оригинально, а какого ни будь менее затратного способа нет? – без радостно поинтересовался я наблюдая за тем как эта 'тушка' подымает свою правую нижнюю лапу для того чтобы сделать первый шаг, 'корни' после того как в бассейне закончилась кровь слились с ними. Судя по длиннее этой лапы, для того чтобы до нас добраться ему понадобится шагов пять, не больше.

– Мессир темный советник, хватит притворятся! Я достаточно служу цитадели, чтобы понимать, столь мощный артефакт, даже не заметивший личной защиты магистра крови, новичку в руки так просто не дадут! – колобок всплеснул руками – у вас осталось не так уж много времени чтобы его уничтожить!

– В таком случае господа имею хорошее предложение! – сказал, обращаясь ко всем членам нашего небольшого отряда, кстати, взгляд который Тинка бросила на колобка, был полон истинного сочувствия к его уровню интеллекта – давайте сваливать от сюда!!!

– Чего? – крикнул колобок глядя как я переместился к стальной, покрытой серебряными рунами двери и почти разрядив довод, расколол петли. Последовавший за этим дружный удар четверых почти не пострадавших 'в смысле успевших восстановится' оборотней вынес ее наружу, следом за ними обтекая меня двумя потоками, пронеслись 'раненные' или скорей изможденные оборотни. Последний заряд я всадил в вырост над плечами, уже сделавшего, третий шаг голема, раздался приглушенный хлопок и он расцвел рубиново алым 'цветком' клочья похожей на куски вишневого желе плоти разлетелись по всему залу. Правда на движении голема это не сколько не сказалось, и наконец пришедший в себя колобок едва успел выкатиться из под опускающейся на него лапы обезглавленного голема.

– ... ... – пробегая мимо меня, он непрерывно материл моих кураторов из цитадели, дождавшись пока он выскочит из зала, а голем уже отрастивший новую голову замахнулся на рукой я переместился в широченный метров пятнадцать в ширину коридор. А там уже кипел бой или скорей вернее охота, пяток оборотней 'раздергивали' строй или скорей толпу плотно сбившихся стражников. Все-таки легкие кольчужные и чешуйчатые доспехи вместе с треугольными 'фехтовальными' щитами и короткими в своем большинстве мечами, довольно слабо подходили для борьбы с оборотнями, тем более в строю. Чем оборотни и пользовались, несмотря на почти десятикратное численное преимущество стражников. Тинка полагаясь на свой, куда больший, нежели у рядовых оборотней запас жизненной энергии, прыгала в построение противника, легко проламывая его за счет веса и огромной скорости. После чего пускала в ход свои мягкие лапки с миленькими коготками, и стражникам, дабы не быть уничтоженным не оставалось ничего другого как обратить на нее все свое внимание. И тут в дело вступали остальные оборотни 'выдергивая' стремительными атаками самых увлекшихся стражников. В общем, отряд стражников таял как кусок масла на сковородке и мое вмешательству тут не требовалось. А вот сзади все было не столь радужно, узкий проем прохода кровавого голема похоже даже не притормозил, судя по тому как дрогнула стена он обрушился на нее всем своим весом после чего просто 'продавился' гусеницей из вишневого желе.

– Все это было бы смешно если бы не было так страшно – буркнул я себе под нос рассматривая выползающего на волю голема – и как мне тебя остановить?

– Москит отойди! – рыкнул закончивший собирать кровь из 'выдернутых' оборотнями стражников колобок. Я поспешил его послушать, и переместился в тыл нашего небольшого войска и смотря как уже виденная мной сфера крови, перед ним вспыхивает ярко алым светом и превращается в стаю огромных, действительно будто бы выточенных из цельных рубинов шершней. Те как маленькие ракеты вонзились в желеподобную псевдоплоть голема и вбурившись в нее на два-три метра взорвались. Причем весьма впечатляюще, разорвав почти половину выползшей из прохода 'гусеницы'.

– Круто, а на вторую половину нам крови этих – кивок в сторону добиваемых оборотнями стражников – не хватит?

– Хватит, но это бесполезно, мои заклинания его только задержат – спокойно ответил колобок – смотри.

Проследив за его взглядом я увидел как развешанные по стенам и потолку куски псевдоплоти 'таят' кровью, а та устремляется к телу голема, вашу дивизию! Это же прямо местный Т1000, хотя конечно в отличии от 'того' этого хотя бы можно поджарить, где вот только напалм взять. Ситуация фиговая но кое что все таки нужно уточнить.

– Он что восстанавливается без потерь?

– Нет конечно, на кровотечение и кристаллизацию тратится достаточно много энергии, а значит и крови. Потери составляют где-то десять процентов массы.

– Уже не плохо, хотя нам это вряд ли поможет, где бы нам взять мага огневика? – спросил я, а прикинув массу голема, добавил – да уровнем не ниже пятого?

– В мечтах – ответил колобок – если это заброшенная цитадель совета ветров, а судя по масштабам и камню это именно она, то до ближайшего имперского гарнизона, два дня пути!

– А если на оборотне? – с надеждой спросил я.

– А я и имел в виду оборотней, на лошадях почти неделю, и то если очень повезет.

– Отстой – констатировал я пытаясь придумать что ни будь еще, даже не обладая обширными знаниями в физиологии оборотней я видел что большая часть наших бойцов такой переход просто не выдержат.

– Мессиры – официально обратился к нам сильно потрепанный и наверное по этому не ставший менять облик на человеческий сержант – вы с лейтенантом и менее пострадавшими бойцами должны бежать, я с ранеными прикрою отход, думаю мы сможем достаточно сдерживать гарнизон, чтобы они не успели выслать за вами погоню.

– Бесполезно – коротко отрезал я, против тактики отряда смертников воспротивилось все мое существо – гарнизон, судя по всему оставшийся нашими трудами без магов, а солдаты нам не страшны, голема же вы надолго вряд ли задержите. Кроме того голем охотится за мной! И поэтому план будет следующим!

Я на загривке лейтенанта – взгляд в сторону зализывающей разрубленную лапу Тинки – драпаю от сюда вместе с големом на хвосте, а вы товарищи занимаетесь зачисткой крепости от остатков гарнизона, думаю при поддержке сего товарища – кивок на колобка – у вас это должно получится без потерь! Вопросы есть? Нет? Тогда приступаем! Тиночькаааа, иди сюда моя хорошая ...

* * *

Но планы планами, а реальность как правило сильно отличается от запланированного, да и похоже мой план был не столь хорош как я предполагал. Если из замка мы с Тинкой смогли выбраться без особых проблем, часть врат титанической цитадели даже не охранялась, что впрочем, не удивительно. Древняя цитадель 'совета ветров' некогда была резиденцией правителей этого горного массива и была рассчитана на более чем на сто пятьдесят тысяч человек. Ясно, что сотне другой наемников с ее охраной было не справится. Поэтому пожелав сержанту удачной охоты мы рванули в снежную вьюгу, а уже успевший восстановится кровавый голем последовал за нами, если точнее за мной. По скорости он бегущему оборотню явно уступал, даже если учитывать что глубокий снег и оледеневшие камни довольно сильно снижали крейсерскую скорость моего пушистого вездехода и поэтому мы легко от него оторвались после того как достаточно отдалились от цитадели. Но вот в плане его выносливости у меня были сильные сомнения, конечно на передвижение не по самой удобной местности и на то чтобы не замерзнуть голем тратит энное количество энергии и соответственно крови. Но на сколько много мне, к сожалению не известно, вот и негативный результат моей лени, не хотел изучать искусство создания магических существ, творений и кукол, вот и не могу даже приблизительно прикинуть, как долго сей 'желейный человечек' будет меня гонять по местным Гималаям. Тащить его в имперский гарнизон, я особым желанием не горел, во-первых, не охота ронять реноме советника перед рядовыми солдатами, а во-вторых, не факт что в столь 'глухом' месте окажется маг необходимой нам силы. Ведь пятый уровень это все-таки не шутки, по сути это местный аналог тяжелой артиллерии. А зачем установка град в горном гарнизоне поставленном с целью 'чтоб всякие не шлялись' по и без того почти не проходимым горам. Краткую историю местных Гималаев я успел почерпнуть из большой ста восьмидесяти томной, имперской энциклопедии. Вернее ее последний отрезок, жили тут раньше некие горцы, добрые такие ребята, по сравнению с которыми наши спартанцы казались невинными детьми. Суровые, у них были нравы, такие же как и их горы, была у них здесь весьма развитая страна с величественными горными цитаделями и тысяче километровыми дорогами практически полностью идущими 'по воздуху' короче говоря эстакадами, изредка нырявшими в туннели и перепрыгивающие пропасти дугами мостов. Дела у них шли не плохо, архитектура и воинское дело процветало, магия тоже, именно благодаря древним заклинаниям над этими горами сейчас даже драконы не летают, а если и летают то не долго, пока не разобьются ледяными осколками о дно одного из местных ущелий. Но была у местных плохая привычка грабить своих соседей, причем не то чтобы им денег не хватало, многочисленные рудники приносили им не плохой доход и жить они могли припеваючи, продавая гномам, которых сами же из этих гор выжили руду. Но денег им было мало, еще они любили развлекаться, а главным развлечением для столь суровых воинов была война. Не было для них ничего приятней, нежели выпустить кишки паре десятков пленных и погонять их по снегу. Да и рабов им постоянно не хватало, и если те из них кто работал в каменоломнях, гибли от вполне обычных причин, замерзали там или от обвалов, то те кому из них 'везло' попасть на службу в замки местных правителей, жили вообще не долго, и часто крайне не приятно. Уж больно плохо сказывалась на их здоровье увлечения их хозяев магией крови и сопутствующих ей 'развлечений'. Ясно, что эти порядки их соседям не нравились, но поделать они ничего не могли, воевать с повелителями 'ветра и крови' в их горах было чистым самоубийством. Многие столетия не одной армии не удавалось взять хотя бы одну принадлежащую горному лорду цитадель. Не помогала не могущественная магия ни лучшие воины равнин. Но время шло, и на противоположных сторонах континента появились две новые империи и принялись расти. Первой до отрогов местных гор добралась империя света, соседствующие с горами королевства охотно присягнули на верность светлому совету в обмен на защиту от горных лордов. Те на это внимания не обратили, продолжив нападать на своих привычных жертв. Попытка совета с ними договорится, вылилась рассаженных на ледяные колья дипломатов. Совет малость разозлился, был среди дипломатов, чей то там родственник, но заниматься глупостями и пытаться штурмовать горы не стал. Считать они умели хорошо и поэму вскоре по всей южной границе гор, начали возводись цепь крепостей-монастырей. А там тренировать монахов-аскетов и горных егерей, в том числе и на перехвате отрядов горных лордов. Сначала сея не объявленная война, шла с переменным успехом, горцы сожгли пару монастырей, но и сами недосчитались не одного десятка 'охотничьих' отрядов. Но вскоре искусство боевых магов светлой империи закаленных в боях с темной империей 'тогда серой границы еще не было и в помине' сделало свое дело. И любой спустившийся с гор отряд ждала неминуемая гибель. Тогда лорды и спохватились, мало того что они лишились своих 'развлечений' так перед ними замаячила вполне реальная перспектива голодной смерти. Всю торговлю с ними светлый совет запретил, а различия между охотничьими отрядами и торговыми караванами спустившимися с гор пограничники не делали, уничтожая и тех и других. Идти не переговоры лордам не позволила гордость, и недолго думая они обратили взоры на север. Там темно-имперские колонисты как раз начали осваивать довольно не высокие и отроги сих 'вихревых пиков'. Сначала они смогли наладить с частью из них торговлю и обеспечить поставки продовольствия, а потом не долго думая, напали на других. Похоже в головах у местных лордов действительно гулял ветер, договорившись с орочьими колонистами, они напали на людей посчитав что это два разных народа и даже не попытавшись это уточнить. В результате короткой войны почти все колонисты были уничтожены в грандиозной резне, вернее сначала в войне погибли все мужчины, а потом горцы вырезали всех женщин и детей, лорды горцев говорят тогда хорошо повеселились, последний раз в жизни. Потому что империи тогда как раз заключили очередное двадцати летнее перемирие, а темный властелин немного разозлился. Ведь колонистами в большинстве своем были ушедшие на пенсию имперские легионеры, то есть его ЛИЧНЫЕ подданные. Поэтому спустя пару месяцев, в горы вступила большая часть тогдашней армии темной империи. Почти полтора миллиона человек в смысле людей, орков, гоблинов, троллей и вдвое больше 'опытной' нежити, ее то, после небольшой 'переделки' и направили в атаку. И горцам в горах сразу стало совсем не уютно, нежить мгновенно заполонила собой некогда принадлежавшие гномам и почти не используемыми самими горцами подземелья и через них распространилась по всей горной стране. Упыри после модернизации оказались прекрасными скалолазами не говоря уж об умертвиях и не многочисленных личах, кои вообще в наглую леветировали. Пограничные крепости и небольшие внутренние заставы горной страны просто 'съедались' по ночам, ледяные клинки и режущий ветер оказался не достаточно эффективным для уничтожения нежити как впрочем и большинство заклинаний магии крови. Тут то горные лорды и почувствовали, что запахло жареным, но было поздно. Им не помогли не обрушенные мосты, не обваленные туннели, нежити не требовалось снабжение и укрытия от ледяных ветров, она не знала усталости или отчаяния. Вперед ее вел приказ и голод, вечный голод мертвых созданий, жаждущих крови и плоти живых! Какая ирония думал я, читая эти строки, великие охотники за людьми стали дичью и ужином для порождений некромантии. Но гибнуть, сложа руки они тоже не собирались, все горцы были войнами, и войнами отличными, другое дело что их навыки были против нежити бесполезны. Ну а дальнейшие события характеризуются небольшой цитатой из древней летописи ... И тогда горцы обратились к своим богам, и наслали они на темную империю мор, и встали на защиту империи сильнейшие ее маги и боги коим в ней поклонялись. И была битва богов, и пали боги вероломных горцев и не стало горного народа, говорят лишь немногие из лордов, смогли найти убежище в светлой империи, заплатив за свою жизнь знаниями. Потом пяток веков спустя в ходе какой-то дипломатической игры их потомки смогли заявить права на горную страну, и им даже позволили там вроде бы как жить. Правда судя по тому что я недавно видел современные горные лорды, такие же ублюдки как и их предки. Жаль что нежить в свое время их всех не перекушала. Кстати о птичках! А что это за стремительная тень бежит нам на перерез? Я уставился ту сторону, пытаясь хоть что ни будь разглядеть сквозь вьюгу.

– Твою-ж, Тинка поднажми!!! – используя несколько измененным плетение ночного зрения я рассмотрел несущееся нам на перерез старое умертвие. По размеру оно Тинке практически не уступало, победитель в случае их схватки был под вопросом. Что меня совершенно не устраивало! Но неожиданно, когда до умертвия осталось пару десятком метров, я услышал в голове чей то бесплотный голос.

– Стой! – крикнул я громко и мысленно хмыкнул когда моему приказу подчинилась не только Тинка но и умертвие – подойди – мысленно сказал я обращаясь к нему, то как не странно послушалось и подойдя замерло в паре шагов от меня и нервничавшей Тинки. Сделав еще шаг я рассмотрел на обтянутом черной кожей черепе умертвия серебренную печать управляющего контура. А значит это 'войсковое' умертвие предназначенное для действий вместе с легионерами и на воинов на службе Темного Властелина не нападает. Уже интересней, а нельзя ли использовать для уничтожения голема местную нежить? Ясно, что умертвию и даже нескольким против голема ловить нечего, но вот личь вполне мог бы превратить тащащуюся за нами гору псевдоплоти в горсту праха. Личь, да еще и старый, это такая тварь что даже кровавый голем подобных размеров выглядит в его присутствии не столь уж и грозным. Все-таки как не крути, а он почти живой и значит прекрасная мишень для магии смерти. Вот толь очень возможно, что личь и меня в горстку праха превратит, все-таки мои познания в смерти слишком малы, чтобы я мог выдать себя за имперского некроманта. Поэтому как не жаль, а от помощи неживых воинов темного престола мне придется отказаться, поэтому расспросив умертвие об окружающей местности 'оно было почти разумно' я вновь взобрался Тинку. И только собрался так сказать 'дать шпоры' как заметил, что снег под ней покраснел от крови.