Текст книги "Эскадрилья Особого Назначения. Часть первая- гроза пиратов (СИ)"

Автор книги: Сергей Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 42 страниц)

–Да нам вообще фиолетово, что ты там нам говоришь, – наседал на вожатую крепко сбитый белобрысый паренёк, – мы еще не накатались!

–Нас же в лагере ждут, – попыталась робко возразить девушка-вожатая.

–Да похрен на этот ла…

–Что здесь происходит? – вмешалась Оксана Сергеевна,

–Твое какое дело, – огрызнулся «белобрысый», бросив на Оксану неприязненный взгляд, а остальные согласно покивали, – тётя, проходите мимо…

–Молчать, курсант, смирно! – рявкнула Оксана Сергеевна, – кто старший?

И, прежде чем курсанты опомнились, выдала лихой загиб ( чем то похожий на малый Петровский!!! кто в теме тот поймет) в лучших традициях полковника Пепеляева-Пепла. Эффект был моментальным– курсанты от неожиданности заткнулись, телохранитель Оксаны превратился в соляной столб (не забывая правда стрелять по сторонам глазами), девушка-вожатая густо покраснела…

–Ну я…– начал было вальяжно «белобрысый».

–Что значит – «ну я»? Устав забыл, курсант? Отвечать чётко– рота, взвод, должность и позывной!

–Какого чёр…– начал было приходиться в себя курсант.

–Курсант, вам задали вопрос, вытащите изо рта навоз, который мешает вам внятно отвечать и попробуйте еще раз!

–Четвертая рота, пятый взвод, комод– два (командир отделения), позывной «Репей», – отчеканил всё еще шокированный «белобрысый».

–А теперь, «Репей», слушай меня внимательно, сейчас собираешь своих и выдвигаетесь в лагерь, и дальше делаете всё, что вам будет говорить эта замечательная девушка. По прибытию в «располагу» (расположение сленг. – прим. автора) подробный рапорт на имя зам начальника факультета по воспитательной работе! У вас же полковник Пепеляев?

–Так точно! А…откуда…

–Вопросы тут задаю я! – перебила «белобрысого» Оксана, – ближайший сеанс связи с ним, когда?

–В двадцать два ноль-ноль по-местному….

–Отошлете рапорт, пусть Пепел сам решает, что с вами делать! Я думаю, минус десять к рейтингу будет достаточно! Всё ясно?

–Так точно! – пробормотал поникший было «белобрысый»

–Не слышу, курсант! -рявкнула Оксана

–Так точно!

–Свободны!

–Разрешите вопрос? – спросил кто-то из курсантов вдогонку.

–Разрешаю, – милостиво кивнула, остановившись и повернувшись к ним Оксана

–Вы явно уже имели дело кем-то из наших, с кем, если не секрет?

–Вы их можете помнить, как «Волки Одина», – ответила Оксана…

Ошибкой было сходить на дискотеку. С одной стороны, человеку её должности и положения, отплясывать было не с руки, с другой, она слишком давно не отдыхала, да и предлог был вполне благовидный– лично проконтролировать как отдыхают её подопечные, и как следят за ними воспитатели. Всё и было относительно хорошо, до первого медленного танца.

-Нет, Шкип, хватит, – отстранилась Оксана. – прекрати…

-Тебе неприятно? – поинтересовался глухим голосом Шкип.

-Нет, не поэтому, -успокаивающе погладила девушка его по предплечью, – просто, я-не железная. Еще немного и я не смогу удержать себя в руках, а это неправильно, мы говорили уже с тобой по этому поводу, прости…

-Тогда ладно, -через силу улыбнулся Шкип, – а то я уже подумал, что разучился целоваться, пошли танцевать? Там как раз медляк начинается.

-Пошли.

Напоследок, перед самым концом дискотеки, ведущие поставили легендарную вещь, которая пережила уже несколько веков и до сих пор оставалась одним из лучших произведений:

Ты меня на рассвете разбудишь,

Проводить необутая выйдешь,

Ты меня никогда не забудешь,

Ты меня никогда не увидишь.

Заслонивши тебя от простуды,

Я подумаю: «Боже всевышний!

Они кружили, позабыв обо все, как тогда, почти еще в начале смены, как вдруг Оксана вздрогнула.

–Ты что? – чуть слышно спросил с тревогой Шкип, –с тобой все нормально?

–Эти строки, знаешь, мне вдруг, на какое-то мгновение показалось, что это про нас. Прям сердце кольнуло.

–Какие? – удивился Шкип.

–Ну вот, эти, – «ты меня никогда не увидишь.». Как предчувствие.

Я тебя никогда не забуду,

Я тебя никогда не увижу».

Не мигают, слезятся от ветра

Безнадежные карие вишни.

Возвращаться – плохая примета,

Я тебя никогда не увижу.

-Все это ерунда, не бери в голову и не верь дурацким предчувствиям. Все будет хорошо. – успокоил девушку Шкип.

-Конечно…

–«Чёрт, а сколько же я не танцевала? -подумалось ей мельком, – уже более трех лет…сначала беременность, потом Элия»

Нельзя сказать, что на Элии они только трудились без перерыва, администрация Корпорации прекрасно понимала всю важность отдыха и изредка устраивала праздники с небольшим застольем и танцами. К тому же и мужчин, в том числе и очень привлекательных, среди сотрудников хватало, да и она частенько привлекала мужское внимание, но было как в том древнем анекдоте:

– Девушка, Вас можно пригласить на танец?

– Трое детей....

– Аааа... ну отдыхайте, отдыхайте…

Сектор HG 123 BD. «Синяя Эскадрилья».

Уже пятый день, «Летучий Голландец» болтался в одном в соседней с Дальним Секторов, Системе, в гордом одиночестве. Было дико скучно, но последний приказ Руб Чада был однозначен– ни при каких условиях систему не покидать, ждать возращения «Гадкого Утёнка» или «Шустрого». А начиналось всё вполне безобидно…

– Вот, Бекетова, честно скажите– что с вами не так, а? – ревел раненым носорогом Крокодил.

–А мы тут причем? – искренне удивилась Света, глядя на голограмму Крокодила на экране.

–Света, я в Патруле двенадцать лет! Из них четыре– командиром эскадрильи. Знаешь, сколько раз за это время я в аварии попадал?

–Нет, – ответила Света,

–Ни разу! И последняя встреча с пиратами была пять лет назад! До той поры, пока мне вас не навязали…

Возмущённый рёв Крокодила был вполне объясним– при выходе из гиперпространственного прыжка, эскадрилья попала в хвост экзокометы (комета вне солнечной системы – прим. автора.), причем, «Летучий голландец» увернулся, а корвет Крокодила словил бортом здоровенную глыбу, получив большую вмятину и пробой корпуса. Разгерметизацию удалось быстро устранить, но вот дальнейшее патрулирование вставало под вопросом.

–Четыре экипажа летели в патруле,

Один словил булыжник,

И их осталось три…– продекламировал Кирилл, сидящий в пилотском ложементе.

–Убью! – мрачно пообещал Крокодил.

–Что делать будешь, командир? – вмешался командир «Гадкого утёнка» Руб Чад.

Крокодил задумался.

–Я возвращаюсь на Базу, старшим эскадрильи остаётся «Гадкий Утёнок», продолжаете выполнять задание. С «Летучего Голландца» глаз не спускайте!

–Долетишь, Крокодил? – спросил Марк Левин.

–Долечу, – кивнул тот

–Может нам с вами, на всякий случай? – предложила Света.

Крокодил аж пошатнулся:

–Спасибо, но обойдусь как-нибудь!

Голограмма Крокодила на экране потухла, его корвет осторожно развернулся, стал удаляться и вскоре ушел в прыжок.

–Какие будут приказания? – спросила Света у Руб Чата.

–Выполняем приказ, тщательно прочесываем систему, – пожал тот плечами, – сначала осмотрим астероиды, затем планеты и их луны. Держимся все вместе, не разделяемся.

–Командир, долго будет! – заныл Марк Левин, – давай хотя бы так: ты с «Летучим», а я один, раза в два быстрее управимся.

–Сказано все, так и летим-все, не разделяемся!

–Принято! – буркнул Левин,

–Света, со мной рядом держитесь.

–Так точно.

Неожиданная встреча поджидала на орбите одной из планет.

–Руб, у меня на сканере неизвестный корабль! – оповестил командир «Шустрого», – азимут триста, удаление шесть космических единиц! Корабль неподвижен! Активности не наблюдаю.

–Корветы к бою! – скомандовал Руб Чад, – провести идентификацию цели!

– Есть идентификация! Грузовоз, постройки цивилизации Содружество Дзерда. Внешний повреждений не отмечаю, – продолжал докладывать Марк Левин, – двигатели не активны, силовое поле отключено…

На центральном экране корвета действительно отображался средних размеров грузовоз, с характерными для расы Дзерда обводами. На первый взгляд корабль действительно не проявлял активности, кроме редких бортовых огней, признаков жизни не было.

-Марк, готовимся к высадке…

–Как вы думаете, -спросила Света, – что могло с ним случиться? И кто это может быть? Вдруг– пираты?

–По внешнему виду сложно что-то сказать, – ответил Руб, – может их пираты атаковали, а может это и сами пираты.

–Для нас какие приказания могут быть?

–Света, вы нас прикрываете, отойдите на десяток -другой километров и следите за окрестностями. А мы его сейчас просканируем и попробуем высадится, – ответил Руб, -там будет ясно, что с ними произошло.

Не успел «Летучий Голландец» выполнить приказ, как Марк с удивлением воскликнул:

–Руб, с грузовика идет входящий вызов!

–Перебрось на меня.

–Принято.

На центральной панели развернулась голограмма и Руб Чад увидел немного изможденного, но очень довольного мужика, в рабочем скафандре. Параллельно развернулись голограммы Светы и Марка.

–Патрульный корв…, – начал было Руб, но был практически сразу перебит радостным воплем мужика:

–Привет! Наконец-то! Вы не представляете, как мы вас заждались!

–Вы нас, что…? – удивился Руб

–Заждались! – радостно подтвердил мужик.

–А вы кто? – вмешалась в разговор Света, – пираты?

–Неа! – замотал головой мужик, – мы контрабандисты!

–Кто? – едва ли не хором воскликнули Света, Марк и Руб.

–Так говорю же, контрабандисты!

–О, как! А что ж вы так радуетесь? – изумился Руб.

–А у нас, реактор накрылся, еле-еле процента три энергии выдает…и нам тут слегка кушать хочется.

Света, Руб и Марк понимающе переглянусь: это и объясняло отключенные двигатели и силовое поле, а также в минус холодильник с продуктами, плюсом еле живая система жизнеобеспечения и искусственная гравитация.

–Какой у вас груз? – спросил Руб.

–Специи, пряности, фрукты и соки из пространства Лорнов, – легко ответил контрабандист.

Руб кивнул– товар не относился к особо запрещенным в Земной Федерации, максимум что грозило страдальцам– не сильно большой штраф и конфискация, а с учетом того, что большая часть груза наверняка испортилась, вообще легко отделаются.

–Готовьтесь принять досмотровую партию, – вздохнул Руб, – нам нужно осмотреть ваш корабль…

–Только вы пожрать прихватите, а то мы тут третий день не жрамши…

–Пападос…– прокомментировал ситуацию Марк Левин, – Руб, что делать будем?

Вопрос был непраздный: корабль контрабандистов вышел из строя капитально, пару часов назад отказала система жизнеобеспечения и жизнь двенадцати разумных (четыре землянина, три арелианца, два лорна и три юзжаня) повисла под вопросом…

–Может, я все-таки посмотрю? – без особой надежды спросил Миша.

–Нет! – одновременно ответили Света, Руб, Марк и, что обидней всего, контрабандист.

–Значит так, – сказал, чуть подумав, Руб Чад, -Марк, грузишь этих неудачников к себе на корвет и валишь с ними на Базу. Там их сдашь Безопасности, возьмёшь буксир и вернёшься. А мы с «Летучим» будем дальше систему сканировать. Не застанешь нас тут, в Дальнем Секторе жди.

–Руб, пусть их Светка отвезёт! – заныл Марк, – а я с тобой останусь.

–Категорически нет! Крокодил приказал их одних не оставлять!

–Как скажешь, – буркнул Марк Левин.

–Однажды три корвета

Метнулись не туда

Один пирата встретил

И их осталось два…– скалясь, проговорил Кир.

–Слышь, мазила, как ты до сих пор жив, с таким-то языком? – возмутился Марк Левин.

–Ранить художника может каждый, а пережить удар мольбертом по голове, отнюдь, – меланхолично ответил Кир.

–Да чтоб тебя!

Сканирование системы заняло еще два дня, после чего корветы вернулись в Дальний Сектор, в котором была назначена встреча с «Шустрым» …

Земля. Оксана.

–Оставайтесь у флайера, – сказала Оксана своим телохранителям, спустившись на землю.

–Госпожа! – возразил было старший тройки её телохранителей Юдзи Такахари.

–Всё нормально! – отрезала Оксана, – тут мне ничего не грозит!

–Как скажите, госпожа, – поклонился Юдзи, всем своим видом показывая несогласие.

На Земле Оксана была уже неделю, правда более– менее освободиться она смогла лишь сейчас, было очень много дел, связанных с Корпорацией. Связь с Землей была очень плохой и много документов приходилось перевозить курьерами. Вот она и доставила с собой кучу отчетов, для Правительственных Комиссий по Делам Колоний, Парламента и Президента. Кроме того, было много распоряжений для Совета Директоров Корпорации от господина Кобаяши. И лишь спустя неделю, она смогла ненадолго вырваться.

– Это просто чудо, – прогудел, сидящий напротив Оксаны, крепкий высокий мужчина в форме бойца Антитеррора и знаками различия полковника, возвращая девушке голографию, – а познакомиться в живую, когда привезешь?

–В следующий раз обязательно,Николай Эдуардович, – с легкой улыбкой кивнула Оксана, поймав себя на мысли, что первый раз видит отца Шкипа без его обычной брони, – вот только…

–Не переживай по поводу Эдуарда Петровича, он тоже не откажется познакомиться… может внешне это будет выглядеть не очень, но поверь, в глубине души он порадуется.

–Ох, сомневаюсь, если только очень-очень глубоко внутри, у меня с ним с трудом складываются отношения.

–Согласен, отец крайне сложен в общении, но это специфика работы, но тебе ничего не грозит, поверь.

Они немного помолчали, отдавая должное кофе и булочкам.

–От НЕГО известий не было? – спросила, набравшись смелости Оксана.

–Нет, – кивнул отец Шкипа, – знаю только, он в Патруле, где-то совсем на окраине Федерации. Можешь у Эдуарда Петровича спросить, он точно знает.

–Не, – отрицательно покачала головой Оксана, – если только уж совсем не будет вариантов, тогда может и обращусь.

–Стоп, есть одна мысль, скажи, ты в курсе, где тут на Земле, дом Шкипа находится?

–Нет, откуда? – покачала головой Оксана,

–Давай, я тебе адрес и геолокацию скину, там и сможешь узнать, только один момент– не удивляйся.

–Хорошо, – кивнула Оксана, – спасибо.

–Еще кофе будешь?

Оставив телохранителей у флайера Корпорации, Оксана Сергеевна направилась к дому. Дойдя до двери, несколько секунд простояла в нерешительности, после чего, собравшись с духом, надавила кнопку вызова. Несколько минут ничего не происходило, Оксана повернулась было, чтоб уже уйти, как дверь внезапно распахнулась и перед изумленным взором Оксаны оказалась тоненькая блондинка, лет восемнадцати-девятнадцати, чуть выше среднего роста, в коротких шортах, заляпанной краской и дырявой футболке, с изумрудными глазами и дико растрепанной прической. Оксана даже мысленно удивилась– настолько растрепанной блондинки она еще не встречала.

–Привет! – радостно воскликнула блондинка, увидев Оксану, – ты подружка Кирилла?

–Нет, – растерянно покачала головой Оксана, – мне Шкип нужен…

–А Шкипа нет! – радостно пояснила блондинка и состроив грустную рожицу (вот-вот расплачется), продолжила, – он бросил тут меня…одну… с ребёнком, после всего, что между нами было…

Оксана от шока окаменела. Поняв, что ляпнула что-то не то, блондинка смущенно пробормотала:

–Ээээ…мне уже пора говорить, что это была шутка или уже поздно? А что ты хотела-то?

–Уже нечего…– тусклым голосом ответила Оксана, – пойду я…

–Стой, – вцепилась блондинка в Оксана, – подожди! Я тебе знаю! Вернее, я тебя видела.

–Видела? – удивилась Оксана, приходя в себя. Миг, и оказалась в доме, будучи затащенной туда блондинкой.

–Прости, прости, прости, это действительно была очень неудачная шутка, – затараторила блондинка, – меня Васька зовут, а тебя?

–Васька? – удивилась Оксана.

–Ну, Василиса, но все зовут именно так.

–Оксана. А где ты меня видела?

–Так, на картине-ж, – как само собой разумеющееся пожала худенькими плечами Василиса.

–На картине? – вскинула изумленно бровями Оксана.

–Да, на картине, пойдем покажу, – не дожидаясь ответа, Василиса прихватила Оксану за руку и потащила за собой. Снедаемая любопытством, Оксана даже не подумала сопротивляется и позволила Василисе увлечь себя, по дороге оглядываясь по сторонам. В просторной гостиной первого этажа царил настоящий хаос. По всему посещению были разбросаны вещи, стояли рамки от картин и холсты, настоящей горой возвышались пустые коробки от пиццы, рядом с диваном гордо стоял этюдник, а на низком журнальном столике валялись носки, причем, ядовито зелёного цвета, рядом с которыми на зарядке стоял робот– питомец в виде белого ворона.

–…не обращай внимания, творческий беспорядок, – пробормотала Василиса, продолжила, – Шкипа я где-то месяца четыре не видела, с момента выпуска из Академии Патруля. Он там с моим братцем учился…а в своем доме просто мне разрешил пожить.

Миновав гостиную девушки, поднялись на второй этаж, остановившись перед одной из трех дверей.

На какой-то миг Василиса замерла, а затем решительно толкнула дверь.

–Не поверишь, за всё время почти и не заходила сюда…– пробормотала она.

–А что так? – полюбопытствовала Оксана.

– Это ЕГО комната…– буркнула Василиса, делая решительный шаг вовнутрь.

Зайдя, Оксана огляделась: простая (армейская, сразу же подсказала память) кровать, стол, тумбочка, на тумбочке деактивированная сейчас голорамка, картина на стене, всё.

–Ну вот, на той картине, – включив в комнате свет, сказал Василиса.

Оксана пригляделась: на висящей на стене картине были очень талантливо нарисованы (причем было понятно, что нарисованы вручную!!!) четверо ребят в мушкетерских костюмах, вздымая вверх шпаги: красивая девочка с длинными вьющимися золотистыми волосами и три парня– смазливый блондин, чем-то незримо похожий на Василису, лохматый крепыш и Шкип, в своей иной ипостаси.

–Прости, – сказала Оксана недоуменно, – а где ты меня-то тут увидела?

–А, это я просто не переключила, смотри, – ответила Василиса, запустив руку под рамку. Изображение моментально изменилась и Оксана, глянув, отшатнулась. С полотна картины теперь на неё смотрел Шкип, каким она его помнила с лагеря. В военном мундире, цвета морской волны, берете и небольшой наградной планкой на груди. Но самое удивительное, что на картине он был не один, в самом углу угадывался такой знакомый силуэт…

–Но…как? – изумленно прошептала Оксана.

–Ну, – махнула рукой Василиса, – это же братец мой накалякал, он хоть и бездарность, но талантливая бездарность, ему, как правило, раз увидеть. Так что, или на голофото тебя увидел, или в живую где.

Оксана на секунду задумалась, вспоминая:

К ним подошли трое ребят.

-Простите, вы что-то хотели? – «недоуменно» посмотрел на Оксану Шкип.

Оксана сделала движение рукой, будто желая погладить Шкипа по щеке, сдержалась в последний момент.

-Шкип, это же ты, – еле слышно сказала она.

-Простите, я вас не понимаю, – помотал головой тот.

– Это ты, лицо не твое, голос не твой, но глаза, глаза они твои. Глаза не могут лгать, Шкип.

-Простите, госпожа, вы ошиблись…

Оксана еще несколько долгих секунд вглядывалась в лицо Шкипа.

-Да, наверно ты прав, я ошиблась, – почти прошептала она, – простите меня. Просто ты очень похож на одного…друга…он…неважно.

-Да ничего, бывает, – кивнул Шкип, – вы позволите? Мне пора.

-А что случилось с вашим другом? –спросила Света, глядя на Шкипа.

-Он погиб, несчастный случай. Простите меня. –повернувшись, Оксана пошла прочь, чуть покачнулась, но бдительный охранник аккуратно подхватил ее под руки….

–Ну да, – сказала Оксана, – их всех вместе я и видела…

–Ой, что это я, – спохватилась Васька, – может ты проголодалась с дороги? Готовка, конечно, совсем не мое, но можно что-то заказать.

–Не, спасибо, пойду я уже…– попыталась отказать было Оксана.

–Подожди, – взмолилась Васька, умоляюще взглянув на Оксану – давай, я тебя хоть кофе угощу…

Буквально секунду Оксана раздумывала:

–А давай…

-…а под конец нас террористы захватили, меня, Светку и Ки… еще там одну девочку, а Шкип нас освобождал, там еще мой братец с ним увязался, а еще там такая девочка была, красивая, как её…– нахмурила лобик Васька, – Что– то с железом связанное…

–Может Сталь? – подсказала Оксана.

–Верно, Сталь! – победно вскинула вверх кружку с кофе, Василиса, -она еще с моим братцем встречается…

–Она, что делает? – изумилась Оксана,

–Да говорю же– с братцем моим встречается, уже года три как.

– «С ума сойти» – мысленно покачала головой Оксана, видимо «братец» блондинки действительно был очень неординарной личностью, иной охомутать Сталь просто бы не смог.

–А, Шкип-то, небось, всех девчонок в школе охмурил? – спросила небрежно чуть погодя Оксана, потягивая кофе, не оставив без внимания заминку Василисы при фразе «еще одна девочка»

–Не, вообще почти не с кем – махнула беззаботно Васька, – братец рассказывал, что он первые полгода очень нелюдимым и хмурым был, всё какую-то Оксану забыть не мог, потом спутался с одной, но и там они больше воевали друг с другом. У них даже со Светкой ничего не было, хоть она и ночевала у него несколько ра…, – Василиса пораженно замерла с кружкой у рта, – подожди-ка, так это он всё о тебе думал! Как я сразу не догадалась. Круть!

–Видимо да, – пожала плечами Оксана, – кстати, а твой брат хорошо рисует…

–А, – презрительно махнула рукой Васька, – говорю же– бездарность…

–Ну, почему же, та картина действительно талантлива, они как живые.

–Пф.., -презрительно фыркнула Василиса,– когда-то он был лучше меня, его картины ценились гораздо выше моих (уж не знаю почему), от сорока до восьмидесяти тысяч кредитов на топовых аукционах. Но на днях я его превзошла, мне тут с ходу за картину предложили двести пятьдесят тысяч! Только я её не продам.

–Сколько? – удивленно вскинула брови Оксана.

–Двести пятьдесят…слушай, а хочешь, я тебе свои картины покажу? – вскочила с места Васька и выжидательно уставившись на Оксану, – пошли?

–Показывай, – с легкой улыбкой кивнула Оксана, поставив на стол чашечку с недопитым кофе. Покинув кухню, они спустились в подвал, и зашли в длинное помещение, посередине которого стоял, древнего вида, потёртый этюдник, сейчас завешанный черной тканью, а вдоль стен подвала стояло множество картин. Сами стены, на удивление, были чистыми.

–Моя мастерская, – с гордостью обвела рукой Василиса

Как Оксана и подозревала, большая часть картин была представлена или кривыми разноцветными линиями, или разномастными кляксами и пятнами, или же разноцветными геометрическими фигурами, например, треугольниками и кругами. Раз, конечно, попался на глаза вполне себе годный пейзаж, но Василиса его быстренько перевернула и убрала с глаз долой, с недовольным видом буркнув:

–Ширпотреб и безвкусица, зачёт по пленэру…

Как и полагается, Оксана просматривала всё с видом знатока, важно кивала, в нужных местах выражала восхищение, одобрительно цокала языком, под бдительным взглядом юной художницы. Расчувствовавшись, Василиса, не гладя, подхватила одну из картин и вручила Оксане:

–На память.

–Спасибо, а что там с твоей последней работой, как ты говоришь– самой лучшей?

–Она вот здесь, – кивнула Васька, на закрытую картину, стоящую на этюднике.

–Можно? – уточнила Оксана.

–Конечно, – кивнула Василиса, затем подошла и сдернула ткань. С любопытством приглядевшаяся было Оксана, вдруг в страхе отшатнулась, едва сдержав испуганный крик. И было от чего: на фоне разрушенных и обгоревших зданий, попирая когтистой лапой груду человеческих черепов, лежал могучий черный дракон. Было видно, что дракон очень стар, но еще не растерял своей силы и злобы, а его пронзительные ледяные (и такие знакомые Оксане) глаза, светясь высокомерием и презрением, казалось, смотрели прямо в душу…

–Ты…– сглотнула комок в горле Оксана, – ты с НИМ встречалась?

–Да, – беззаботно махнула рукой Васька, – правда, я не знаю кто это, а ты?

–А я, к сожалению, знаю…но, как тебя то с ним угораздило познакомиться?

–Ну, была тут одна история…

Пять дней назад. Дом Шкипа.

Протяжно застонав, Васька оторвала от подушки гудящую голову. Судя по тому, что продолжало штормить даже утром и лёжа, хотя, какое к чёрту утро, двенадцать дня уже, вечеринка вчера удалась на славу. Кроме того, она абсолютно не помнила, как оказалась дома, как умудрилась раздеться и почему она спит на ложементе автодока. Хорошо, что хоть одна.

–Привет– привет, соня, пора вставать, – завис над ней её любимый, летающий дрон-питомец, стилизованный под белого ворона,

–Пошел к чёрту…– простонала Васька

–Я-то, конечно, пойду, соня-соня, но у кого-то через пару часов практика– практика.

–К чёрту практику…

–А еще, десять раз звонила мама, и пять раз– папа. Что мне им ответить, когда в следующий раз позвонят?

–Я тебя прокляну, – пробурчала Василиса, делая безуспешные попытки встать, – или разберу на запчасти…или лучше перекрашу.

–А еще какой-то Мартин оставил тебе сообщение, воспроизвести?

–В топку Мартина, – застонала Василиса, схватившись за голову, -удаляй, и сделай мне кофе, покрепче, а я пока в душ.

Одним из неоспоримых достоинств Шкиперского лазарета, было то, что располагался он совсем рядом с санузлом, так как Васька вполне осознавала, что будь расстояние до него хоть на пару метров больше, она бы просто не доползла. Контрастный душ оживил, прояснил голову и разогнав туман перед глазами. Закончив с процедурами, Василиса тщательно растерлась полотенцем, натянула трусики и короткую футболку, направилась на кухню. Дойдя до кухни, подхватила здоровенную кружку с кофе, и вывалилась в гостиную. Не дойдя нескольких шагов до диванчика, на котором она и рассчитывала растянуться, Васька остановилась и сделала глубокий глоток, закрыв при этом глаза и застонав от удовольствия. Затем, не открывая глаз, сделала второй глоток. И только после этого распахнула глаза и направилась было к дивану. Но практически сразу была вынуждена остановиться – диванчик был бесцеремонно занят. На нём, небрежно закинув ногу на ногу, сидел высокий, седой, костистый старик, в черном костюме и с пронзительным ледяным взглядом.

–Оооо! – пораженно произнесла Василиса, приоткрыв от изумления рот и превратившись на мгновение в соляной столб. Секунд десять они молча разглядывали друг друга. Старик хотел было уже прервать эту затянувшуюся паузу, но не успел.

–Сидите! – внезапно воскликнула Василиса, буквально подпрыгнув на месте, – сидите и не шевелитесь!

Метнувшись, она поставила было кружку на журнальный столик, но промахнулась и та покатилась по полу, оставляя за собой коричневую лужу. Не обратив на это никакого внимания, Василиса принялась метаться по гостиной:

–Господи, – бормотала она в отчаянье, – где он, куда я его засунула…

Она заглянула на кухню, забежала в подвал, плюхнувшись на колени, облазала пол в гостиной, старательно заглядывая во все уголки.

–Ага, – наконец воскликнула Васька, торжественно вытянув вверх коробочку пульта, после чего направила его в сторону лестницы на второй этаж и активировала, – ну, и где ты там? Быстрее, быстрее…

На втором этаже что-то зашуршало, заскрипело, затем распахнулась дверь в гостевую комнату и на лестнице появился этюдник на роботизированной платформе с четырьмя шарнирными ногами.

–Не люблю эти новомодные, – пожаловалась старику Васька, – но за своим старым тащиться просто не смогу. Может вы за ним в подвал сходите? Нет? Жаль….

Достаточно шустро этюдник спустился вниз и развернувшись, замер перед Василисой.

–Так! Сидите и не шевелитесь! Господи, это же гениально, это будет моя лучшая картина. Пять часов! Мне нужно всего пять часов! –сказала она, раскрывая и ковыряясь в содержимом этюдника.

–Три! – воскликнула она, правильно истолковав иронично вздёрнутую бровь старика, – ну, или хотя бы два…

–Ну…а потом он просто встал и ушел, – закончила рассказ Василиса.

–И ты не спросила кто это был? – удивилась Оксана.

–Неа, – простодушно пожала плечами Васька, – а кто это был?

Интерлюдия.

-Сын!

–Хм, здравствуй отец, неожиданно…

– А кто у Шкипа в доме живет?

–Да так, знакомая его одна, а что? Он ей разрешил, когда с Академии выпускался.

Эдуард Петрович посопел в трубку:

–Скажи, а ты не в курсе, ту, предыдущую, как её там, Оксану вроде, как-то можно вернуть?

Дальний Сектор «Синяя Эскадрилья»

–Так-с, – пробормотал, сидящий на месте пилота Кир, – ну, и где наш «Шустрый»?

–Миша, запусти сканер, – приказала Света.

–Есть отметка на сканере, почти на самом пределе, азимут сто сорок, расстояние почти восемь единиц, только мне кажется, что это не «Шустрый» …

–Проводи идентификацию цели.

–Света, там тебя Руб вызывает.

–Принимай вызов.

–Света, вы проводили сканирование? – сканер у «Летучего» был поновее и помощнее, поэтому большая часть сканирования была на его совести.

–Проводили, что-то есть, но очень далеко, сейчас подлетим, будет видно точнее. Вы пробовали «Шустрого» вызывать?

–Глухо, не отвечает. Давайте полетим к вашей отметке на сканере, а там попробуем еще. Сколько до них?

–Около часа лёта.

–Кир, давай-ка, по направлению к отметке двигай.

–Принято.

–Дистанция достаточная для распознавания цели, – оповестил вскоре друзей искин корабля.

–Провести сканирование, – приказала Света.

–Есть результат, вывож…– начал было Миша и пораженно замер.

–Миша, что там? – спросила Света не дождавшись доклада.

В рубку вернулся Шкип, молча залез в свободный ложемент, зашедший следом за ним Зверюга плюхнулся в проходе.

–Света, тебе это лучше увидеть самой, – пробормотал еще не пришедший в себя Миша, – вывожу центральный экран.

Света посмотрела на голоэкран и остолбенела:

–Искин, срочно полную идентификацию целей!

–Ого, а что это у нас тут Флот Открытого Пространства Кзаамов забыл? – удивился Шкип, – причем, в полном составе?

Удивление было вполне естественным. Да, с Кзаамами отношения были сложными, небольшие столкновения шли регулярно, но чтоб вот так, целый флот в зоне интересов Земной Федерации, такого уже лет сто не было.

–Провожу опознавание целей, – доложил искин корабля, – Линейный Корабль класса «Пожиратель» …

–Это вот та хрень, похожая на гигантскую стрекозу-переростка, – прокомментировал Шкип,

–Два эскортных авианосца…

–Хрени поменьше, больше похожие на похмельное творчество Кирилла...

–Да вообще ничего похожего, – возмущенно воскликнул Кир,

–Шкип, прекращай!

–Умолкаю, – развел руками Шкип.

–Три крейсера, тип «Олдис», пара эсминцев, четыре фрегата и пять корветов, судно снабжения…

–Света, с «Утёнка» вызов,

–Ответь!

–Бекетова, вы это видите? – почти прокричал Руб,

–Не только видим, но уже и комментируем, – ответила Света.

–Причем, как правило, матом, – влез Кир.

–Так, валим отсюда быстро, пока они нас не засекли.

–Подожди, нашим нужно сообщение отослать, чтоб не нарвались. Миша, запускай информракету.

–Ракета готова, Света, ты сообщение запишешь?

–Я, – кивнула Света, – Внимание, говорит командир корвета «Летучий Голландец» старший лейтенант Бекетова, База приписки «Орлиное гнездо». В секторе LKR– 238 замечен Флот Открытого Пространства Кзаамов, двенадцать вымпелов! Всё, готово, Миша отправляй.

–Бекетова, что вы там ковыряетесь, валим уже!

–Так точно! Кир, разворачивай, мы улетаем!

–Легко, – кивнул Кир, увеличивая скорость и уводя корвет на разворот…

–Хотя, – еле слышно пробормотала Света, – как-то это неправильно. Ольга Юрьевна точно бы не побежала. Кир, стой! Миша, вызов на флагман Кзаамов!