Текст книги "Рассказы"

Автор книги: Сергей Каплин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Фухе потушил сигарету и устало потянулся.

– Что сегодня на Уэмбли, Алекс? – лениво поинтересовался он.

Но Алекс не успел ответить: зазвонил телефон.

– Ну? Да, это я! Как-так все-таки убийство? Что-что? Абрау был распилен на сто двадцать частей? Ну и что? Опять вы за свое! Почему же не отравление? Отравление, черт возьми, еще и какое! Да еще и белая горячка! Кто, по-вашему, в трезвом виде станет себя пилить на сто частей? То-то!

Он бросил трубку и снова закурил.

– Сто двадчать, – сказал Габриэль Алекс, выходя из смежного кабинета.

– Что – сто двадцать? – на понял Фухе.

– Частей. У господина Абрау.

– Да, ты прав, сто двадцать.

– Нет-нет, это вы всегда правы, комиссар! Не желаете ли пива?

Сергей КАПЛИН

ДИНАСТИЯ

НОВЕЛЛА ПЕРВАЯ. ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ

Посвящаю Гаврюшину А.И.

1. ГОСУДАРСТВЕННАЯ ТАЙНА

Фухе устало потянулся и зевнул. До конца рабочего дня оставалось еще два часа, но он решил прополоскать глотку стаканчиком молочного коктейля в баре "Крот", в котором он давно стал завсегдатаем.

Свистнув к себе в кабинет уборщицу Мадлен, Фухе вручил ей ключ от сейфа и попросил:

– Ты уж, голубушка, подежурь здесь до окончания присутственного времени, а я схожу в "Крот" размяться.

– Все сидеть да сидеть... – проворчала Мадлен.

– А убирать когда? Вон Лардок весь четвертый этаж кровищей залил...

– Ладно, милая, завтра я сам приберу. А тут в случае чего трубочку снимай да отвечай, что комиссар Фухе у министра.

Заключив это соглашение, Фухе смело направил свои стопы в вожделенный бар.

То, что он увидел в баре, привело его в ярость. Два инспектора поголовной полиции. Пункс и Рейсфедер, поступившие на работу всего неделю назад, осмелились веселиться в баре, который по давней традиции служил местом утех для ветеранов.

Сунув руку в карман, Фухе вспомнил, что его пресс-папье давно покоится в музее, и громко зарычал:

– Эй, суслики! За каким дьяволом вы приперлись в мое заведение да еще в рабочее время?

Суслики было испугались, но Пункс быстро пришел в себя:

– Господин комиссар, – пролепетал он, – мы получили задание огромной государственной важности... Если мы с ним справимся (а это несомненно), то мы получим два миллиона гульденов премии и звания старших комиссаров. Так что присоединяйтесь к нам, обмоем наш будущий успех!

"Заметил, паразит, что пресс-папье со мной нет, – вяло подумал Фухе. – А кулаками я с ними двумя не справлюсь. Выпить, что ли, с досады?"

– Наливай! – распорядился он. – Выпью на старости лет!

Когда третье ведро пива было опорожнено, комиссар позволил себе передышку.

– Что же это за суперзадание такое, о котором я не знаю? поинтересовался он у Пункса.

– Государственная тайна! – Пункс высоко задрал к потолку палец. Обязаны хранить молчание.

– Э-э... – протянул Фухе разочарованно. – Я знаю все государственные тайны, но среди них нет ничего такого, за что можно было бы отвалить два миллиона. Что-то вы врете...

– Ничего не врем! – обиженно произнес изрядно накачавшийся Рейсфедер. – Враги подрывают наше экономическое и военное могущество! Наша великая, хоть и нейтральная держава на нас возложила защиту своих коренных интересов!

– Ха-ха-ха! – развеселился Фухе. – Вы что, блох ловить будете при неясной погоде?

– А что вы скажете о хищении нашего урана парагвайскими шпионами? торжествующе сказал Пункс.

– Так уран – дело рук парагвайцев? – удивился Фухе.

– Именно! – обрадовался понятливости комиссара Пункс.

– И мы сегодня в двадцать ноль-ноль летим в Асунсьон для расследования этого дела государственной важности. Сам господин Конг из контрразведки будет руководить операцией "Икс". Мы встретим его в Асунсьоне.

– Аксель Конг? – поразился Фухе. – Но он же на пенсии...

– Ему захотелось заработать эти два миллиона для спокойной старости, – пояснил Пункс. – Вот он и вернулся на работу...

– Да ты хоть видел-то его когда-нибудь? – возмутился Фухе с таким пренебрежением к своему давнему недругу, которое почувствовал в голосе инспектора.

– Не приходилось... – вздохнул Пункс.

– Как же ты узнаешь его там, в Асунсьоне?

– Он прилетит завтра спецрейсом. Мы его должны встретить в семь часов в аэропорту. А узнает нас он по носовым платкам с монограммой из трех "иксов".

– Как же, встретите! – усомнился Фухе. – Ведь в Парагвае, говорят, постреливают!

– Ерунда! – расхрабрился вдруг Рейсфедер. – Мы всех в один миг этим... как его... пресс-папье!

Это уже было явное издевательство, и Фухе слегка съездил молокососа по уху. Затем, пробормотал: "Летите, голуби!" и осушив бокал виски, комиссар двинулся в выходу.

2. ...И ОДНО НЕИЗВЕСТНОЕ

Когда Фухе вернулся в свой кабинет, Мадлен мирно дремала, положив голову на стол. Комиссар пинком разбудил верного стража правопорядка и выставил за дверь.

– Так ты, Фред, завтра уж кровищу отмой, – пробормотала Мадлен спросонья и тихо поползла досыпать.

– Отмою! – буркнул Фухе. – Тут, кажется, мозги кое-кому отмыть не мешало бы!

И, заперев кабинет, он направился на четвертый этаж к шефу.

Шеф был у себя. Он сидел на свежем трупе и чистил огромную алюминиевую учебную гранату, покрытую толстым слоем засохшей крови.

– Скотина! – заорал на него Фухе. – Подонок! Да я тебя! Где справедливость?

Шеф в удивлении поднял на него глаза.

– В чем дело, Фухе? – спросил он испуганно.

– Фухе? Уже просто Фухе? – вопил комиссар страшным голосом. – Убью!

– Господин, господин Фухе! – поспешил поправиться шеф.

– То-то же! – немедленно начал успокаиваться комиссар. – Слушая-ка, Лардок, что это за каракули ты тут выводишь?

– Какие каракули?

– С Пунксом и Рейсфедером. Это совсем уже черт знает что! Им – два миллиона, а ветерана Фухе – на свалку?! Да они уже считают себя спасителями нации! Уже издеваются надо мной!

– Успокойтесь, господин Фухе! – умолял Лардок. – Неужели вас расстроило их назначение на такое опасное задание? Вы ведь не хотели в свое время ехать в Парагвай по делу Золотой Богини...

– Так ты все решил за меня и без меня? А два миллиона – соплякам?

– Милый Фухе! Решал-то не я!

– А кто же?

– Контрразведка. Ведь это ее область...

– Значит, Конг... – начал комиссар.

– Да. Ему нужен был человек для черновой работы, я предложил вас, но он...

– Что он? – вновь разъярился Фухе.

– Он сказал, что такой кретин, как Фухе, вместо того, чтобы вернуть наши ядерные запасы, просто взорвет их...

– Так и сказал? – опешил Фухе.

– Так и сказал...

Фухе почесал лысину, подумал и спросил:

– Значит, у Парагвая есть ядерное оружие?

– В том-то и дело! – обрадовался Лардок перемене темы. – И Парагвай обратился в ООН с требованием внести их вонючую дыру в список великих держав... А уран и технологию производства оружия они похитили у нас.

– Как же допустила контрразведка? – удивился Фухе.

– Так и допустила, – ответил Лардок. – Если бы Конг не был на пенсии, этого не произошло бы...

– А почему ты отправляешь двоих, когда Конг просил одного?

– Так ведь молоды совсем! Пусть набираются опыта.

– Пока они набираются в баре, – сказал Фухе и подвел итог. – Значит так, козлик! Срочно мне внеочередной отпуск и триста парагвайских песо. А два миллиона поделим на троих! Мне, тебе...

– И кому еще? Конгу?

– Дурак! Алексу! – И Фухе галопом помчался обратно в "Крот".

Теплая компания спасителей нации еще была там. Рейсфедер стоял на четвереньках и размахивал яркими авиабилетами, а Пункс громко выкрикивал в пустую кружку:

– Г-господа пьяницы! Эти две бумажки спасут нашу великую, хоть и нейтральную державу! Что смотришь? – обратился он к Рейсфедеру, который забыл, зачем он на полу. – Лай, ты, цепной пес империализма!

Фухе твердым шагом подошел к Пунксу и спросил безразличным тоном:

– Все выпили? Больше нечего?

– Все! – радостно взвизгнул Рейсфедер. – И командировочные пропили!

– Что ж! Вы меня угостили, угощу и я вас! – великодушно заявил Фухе. – Кельнер, ящик виски и бочку пива!

Пока Пункс и Рейсфедер лакали пиво, сунув голову в бочку, Фухе позвонил в городскую тюрьму:

– Алло! Мне начальника тюрьмы! Да-да, господина Дюмона! Дюмон? Это Фухе. Там Алекс на месте или гуляет? Скажи ему, чтобы через час был в поголовной полиции... Что? Дежурство? Неужели некем заменить? Тюремщиков нет? Тогда сам подежурь! Да, с меня бутылка! Пока!

Затем он заглянул в зал. Пункс и Рейсфедер уже дули виски и поили им хозяйскую кошку. Фухе вновь набрал номер.

– Лардок? Песо готовы? Прикажи Мадлен вышить на двух носовых платках по три икса и пришли ее к кассе. Через полчаса чтоб была!

Выпив с Рейсфедером на брудершафт и постучав его по щекам яркими авиабилетами, Фухе поспешил к себе в кабинет.

Операция "Икс и одно неизвестное" началась.

3. ДОН САНЧЕС

Асунсьон выглядел совсем не так, как несколько лет назад, когда Фухе прилетал сюда по делу Золотой Богини. Не валялись на улице трупы, не стелился повсюду дым, не слышно было взрывов и стрельбы. Мулаты не гонялись за неграми, негры не резали креолов тяжелыми мачете.

– Тоска... – сказал Фухе Алексу. – Как бы мы не задержались здесь надолго!.. Ну да Конг что-нибудь придумает!

Справившись у полицейского об адресе лучшего отеля, они взяли такси и направились отдыхать. Таксист долго возил их по городу, пока Алекс вдруг не заметил, что они въехали в густую сельву.

– Комиссар, – толкнул он задремавшего Фухе. – Тут что-то не то!

– Черт! – ругнулся Фухе. – Джунгли какие-то! Эй, приятель! обратился он к таксисту. – Где это мы?

– Где надо! – нагло ответил тот и остановил машину. Тут же их со всех сторон окружили голодранцы самого свирепого вида, двери открылись, и путешественников за руки и ноги вытащили на свежий воздух.

– Приехали, сеньоры туристы! – заявил один из аборигенов, самый ободранный и хилый. – Деньги на бочку! – и он протянул свою грязную лапу.

Кряхтя, Фухе и Алекс вынули свои кошельки.

Хилый голодранец кинул награбленное подручным, которые их вытряхнули и разочарованно завыли:

– Дон Санчес, тут всего триста песо и десяток гульденов!

– Раздеть и обыскать! – приказал дон Санчес.

Но и обыск ничего не дал. Дон Санчес вынул из-за пояса мачете. Фухе побледнел. Но их не тронули. Мачете обрушилось на голову таксиста.

– Вот так, сеньор Алехандро! – произнес дон Санчес, вытирая оружие. А вы, сеньоры, оденьтесь, замерзнете, да и москиты закусают. Карахо! Алехандро принял вас за богатых туристов... Но если денег у вас нет, значит, вы – шпионы... О! Я знаю: одной великой, хоть и нейтральной державы! Постойте-ка! Да ведь это сам сеньор Фухе! Как я сразу вас не узнал! Сеньор Фухе, вы у друзей!

– Хороши же ваши друзья, комиссар, – язвительно прошептал Алекс.

– Все мы помним ваши подвиги, сеньор Фухе, в нашей небольшой стране, – продолжал дон Санчес. – Карлос, Энрике! – позвал он. – Идите сюда!

Из толпы вылезли на кривых рахитичных ножках двое грязных мальчуганов лет семнадцати.

– Смотрите! – провозглашал Санчес. – Этот сеньор за два дня убил в Асунсьоне Чертиведо, Америго Висбана и нашего президента, не считая простых смертных. Я, дон Санчес, уступаю сеньору Фухе место главаря в своей шайке!

И Санчес отдал опешившему комиссару свое мачете.

– А теперь примите и нашу казну! – торжественно произнес Санчес.

Карлос и Энрике сунули в руку Фухе шкатулку.

– Тут немного, всего около трех тысяч, – сказал дон Санчес. – Но с вами мы добудем пять... нет, десять тысяч!

– Однако я приехал в Парагвай за двумя миллионами гульденов! – не выдержал Фухе.

– Гульденов? – глаза Санчеса округлились. – Двадцать миллионов песо! Приказывайте, сеньор!

– Буэно! – согласился Фухе. – Нам бы отдохнуть...

– Прошу сюда, сеньоры! – и Санчес повел их в свой шалаш.

4. БОЛЬШОЕ БУХ

Выпив по стакану пульке, Санчес, Фухе и его верный друг Алекс разлеглись на мягких ягуаровых шкурах.

– Итак, – произнес Фухе, морщась от едкого табачного дыма, испускаемого собеседниками, – нам нужно узнать, где находятся парагвайские запасы ядерного оружия...

– А что это? – удивился Санчес.

– Хм... – Фухе переглянулся с Алексом. – Как бы вам это объяснить... Граната. Гра-на-та – бух! Понятно?

– Си, понятно.

– А это много-много бух. Понятно?

– Но, сеньор, не совсем.

– Одна граната – бух! – терпеливо объяснял Фухе. – Много граната много бух! Понятно?

– Понятно! – просиял Санчес. – Склад боеприпасов?

– Господи! – не выдержал Алекс. – Хиросима – знаешь?

– Знаю. Это диаболо! Гринго, американос!

– Так вот, – обрадовался Фухе понятливости собеседника. – У Парагвая тоже есть это большое бух, но украли его у нас. Если мы вернем бух нашей великой нейтральной державе, нам выдадут два миллиона гульденов. – Фухе подсчитал что-то. – Один миллион песо – ваш!

– Буэно! – воскликнул Санчес. – Найдем! Карлос, Энрике! Всех сюда!

Пока Санчес отдавал распоряжения подчиненным, Алекс глянул на часы.

– Конг прилетит через час, – напомнил он Фухе. – Пора в аэропорт.

Комиссар с ним согласился и сел за руль машины, на которой прибыл к гостеприимным разбойникам. Алекс примостился рядом.

В аэропорту они бродили по взлетному полю в ожидании спецрейсового самолета, затем размахивали носовыми платками, нахлобучив на лоб сомбреро, в ожидании Конга. Но Конга среди прилетевших не было. Зато были мрачные и неопохмеленные Пункс и Рейсфедер. Не узнав комиссара под широким сомбреро, они проскользнули в город и направились к полицейскому спрашивать адрес самого дешевого отеля.

Комиссар начал нервничать. Алекс спокойно ковырялся в носу. И вот тут к ним подошел невысокого роста человек, прибывший спецрейсом. Посмотрев на платки с тремя иксами, он что-то пробормотал, а затем внятно произнес:

– Конг ждет вас в Мехико завтра, девятнадцатого сентября, рейсом пятнадцать ноль-ноль. Пароль тот же, – и он указал на носовые платки. После этого человек попросил у Алекса сигарету и растворился.

– Интересно... – сказал Фухе. – Что бы это значило?

– Это значит, что в операцию внесены коррективы, – спокойно ответил Габриэль.

– Мехико, Мехико... Это где? – осведомился Фухе.

– В Мексике, по-моему, – неуверенно предположил Алекс.

– И по-моему, тоже в Мексике, – согласился комиссар. – Эти парагвайские шалопаи решили хранить свое ядерное оружие на чужой территории... Тайно, конечно... Хитро придумали! Пока мы здесь надрываемся, они спокойно готовят бомбу в Мехико! К Санчесу! – решил он. Узнаем, что он разведал, и – в Мехико! Кстати, ты не узнал этого курьера, Алекс?

– Нет, а что?

– Да это же де Бил! Его взяли швейцаром в нашу контрразведку по протекции Конга.

– Ну и ну! – удивился Алекс. – Куда нас только судьба не бросает... Вот и вы в Гваделупе швейцаром...

Фухе укоризненно взглянул на друга, и Алекс осекся.

5. ТАЙНАЯ БАЗА

В логове Санчеса, когда туда вернулись Фухе с Алексом, царило оживление. Сам Санчес стоял над трупом очередного таксиста, который имел неосторожность привезти не богатых туристов, а голь перекатную.

– Ба! – сказал Фухе Алексу. – Да это же наши пташки – Пункс и Рейсфедер!

Действительно. Пункс и Рейсфедер, привязанные к дереву, в один голос утверждали, что они вовсе не шпионы великой, но нейтральной державы, а бедные безработные из Франции. Рейсфедер, потерявший голову от страха, пытался еще и угрожать Санчесу, упоминая к месту и не к месту пресс-папье.

Фухе тихонько подозвал к себе Санчеса и прошептал:

– Это французские миллионеры. Деньги у них в банке. Пытайте их, пока не назовут номер шифра в сейфе!

Голодранцы подхватили несчастных и поволокли их на поляну дознания.

Тем временем Фухе и Алекс расположились в шалаше Санчеса, выпили пульке и мирно заснули. Их не тревожили москиты, отгоняемые заботливым и преданным Санчесом, не тревожили и крики незадачливых инспекторов, которым заткнули глотки грязным тряпьем, чтобы не мешать дорогим гостям.

Наутро Санчес разбудил Фухе с ликованием.

– Сеньор Фухе! – торжественно сказал он. – Мои люди выяснили то, что вы нам поручили. Парагвайский бух-бух находится не в Парагвае...

– Знаю, – зевнул Фухе. – В Мексике.

– Как! – Санчес даже побледнел. – Как вы могли узнать?

– Интуиция, – пояснил проснувшийся Алекс.

– Вы святой! – Санчес упал на колени и стал неистово молиться. Сотворите чудо! Вылечите меня от рахита!

– Это потом, – милостиво пообещал Фухе. – Итак, бух-бух в Мехико.

– Нет, сеньор Фухе! Бух-бух в Акапулько, вернее, в море возле Акапулько.

– Значит, у нас есть шанс опередить Конга, – решил Фухе. – Когда ближайший рейс на Акапулько?

– Карлос, Энрике! – крикнул Санчес. – Когда ближайший рейс на Акапулько?

– Через пятнадцать минут! – хором ответили дебилы.

Фухе, Алекс и Санчес прыгнули в машину и помчались в аэропорт.

6. РЕЙС АСУНСЬОН – САН-ПАУЛУ

Когда машина вкатилась на стоянку аэропорта, диктор сообщил об отправлении самолета Асунсьон-Акапулько. Узнав в справочном бюро, что следующий рейс послезавтра, Фухе опустил руки.

– Конг сделает все раньше нас, – произнес он печально.

– А вы умеете водить самолет? – спросил неожиданно Санчес.

Фухе, умевший все, испепелил его взглядом.

– Тогда за мной! – и Санчес, сверкая отрепьями, помчался к кассе. Ничего не понимая, Фухе и Алекс следовали за ним.

Санчес выхватил из рук Алекса шкатулку с казной, растолкал возмутившуюся очередь и взял три билета на рейс Асунсьон – Сан-Паулу, оказавшийся ближайшим.

– Однако зачем тебе мое умение летать, Санчес, если ты купил билеты? И почему до Сан-Паулу?

– Мы зайдем в самолет, – объяснил Санчес, – я тихонько перережу своим мачете глотки экипажу, вы сядете за штурвал, и мы полетим в Мексику.

– Годится, – согласился Фухе и отправился в буфет подкрепиться кефиром перед качкой.

Когда самолет поднялся над землей, Фухе обратил внимание Санчеса на толпу возле кабины пилота. Толпа что-то кричала, размахивала руками и явно чего-то добивалась. Санчес решил разведать, в чем дело, взял мачете и двинулся к кабине. Возвращаться он, видимо, не собирался. Фухе заметил, что он ввязался в спор и машет своим мачете перед лицом толстого интеллигентного мулата в очках. Комиссар ткнул Алекса, но тот уже давно видел десятый сон. Тогда Фухе лично направился разведать обстановку.

– Но мне нужно в Монтевидео! – кричал, брызжа слюной, толстый мулат.

– А меня ждут в Ла-Пасе! – вторил ему креол в сомбреро.

– Я первый сюда подошел! – вопил кто-то, снимая с предохранителя пистолет 45-го калибра.

– А я говорю, что самолет пойдет на Сан-Паулу! – орал здоровенный фермер, потрясая кулаками. – Я уже неделю по всей Америке летаю, а у меня закупки в Бразилии!

– Ну и летел бы рейсом на Акапулько, он как раз в Сан-Паулу пошел! зарычал на него интеллигентный мулат.

Фухе сразу сообразил, что нужно делать.

– Сеньоры! – вмешался он. – Если самолет на Акапулько полетел в Сан-Паулу, то самолет на Сан-Паулу должен идти в Акапулько!

Все сразу согласились с такой логикой и мирно разошлись по местам. Санчес, перекрестившись, пошел в кабину.

Через три часа Фухе, сидевший за штурвалом, решил взглянуть, сколько у него осталось горючего, и пришел в ужас: бензина оставалось всего на полчаса. Алекс, дремавший рядом, проснулся, посмотрел на карту, отметил местоположение самолета и пришел к выводу, что лететь осталось никак не меньше часа.

– Как же так? – растерялся Фухе. – Почему не хватило?

– Так ведь до Сан-Паулу втрое ближе, чем до Акапулько, – пояснил образованный Алекс.

– Что же делать? – взвыл Санчес.

– Молиться! – сурово сказал Фухе. – Вы грешны, Санчес!

– А двадцать миллионов?

– Они нам уже не понадобятся, – спокойно ответил комиссар.

Алекс вдруг стал рыскать по кабине и наконец удовлетворенно захрюкал:

– Парашюты, комиссар! И резиновые лодки! Три комплекта!

– Так давайте прыгать! – предложил Санчес.

– Куда? – остановил его Фухе. – А ядерная база?

– Жизнь важнее! – огрызнулся Санчес.

– А миллионы еще важнее! – заявил Фухе. – Сколько до материка?

– Четыреста сорок километров, – сообщил Алекс.

– Смотрите вниз, – приказал Фухе. – Ищите базу!

Через несколько минут Алекс увидел внизу остров метров триста в диаметре.

– Есть! – крикнул он, заметив, что остров тихонько колышется на волнах.

– Определи координаты!

Алекс тщательно их определил и аккуратно записал у себя на ладони.

Фухе провел машину еще на несколько десятков километров к востоку, развернул ее, одел парашют и скомандовал: "С богом!"

– А база? – удивился Санчес.

– От базы через несколько минут ничего не останется: я положил самолет на курс снижения прямо в координаты острова, – объяснил комиссар и повторил: – С богом!

7. ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ

– Вот так встреча! – воскликнул человек в длинном плаще, сидевший на корме катера. – Никак Фухе?

– Аксель? – не менее удивился Фухе, которого только что подобрали с поверхности океана, где он болтался в резиновой лодке. – Понял все-таки, что база возле Акапулько?

– Ты-то до нее хоть не добрался? – забеспокоился Конг.

– Не успел.

– Ну и хорошо, что но успел. А кто это с тобой? Алекс? Не узнал, не узнал... А это что еще за рожа бандитская?

– А он и есть бандит, зовут дон Санчес.

– Не слыхал, не слыхал, – засокрушался Конг. – Сегодня он бандит, завтра министр... Э! Да что там говорить? Все мы бандиты...

Так рассуждал Конг, пока Фухе и его спутники приходили в себя после путешествия по воздуху.

– Значит, до базы вы не добрались? – радовался Конг. – Ну и слава богу, а то ты мог бы и взорвать ее, а вместе с ней и ядерное могущество нашей великой, хоть и нейтральной державы... Ничего, сейчас мы наведем на базе порядок!

– Как? – поинтересовался Фухе.

– А вон за нами идут вертолеты войск ООН. Парагвай не сможет не подчиниться нормам международного права.

– Знаешь, Аксель, – заискивающе сказал Фухе, – давай лучше повернем к берегу или на вертолет переберемся...

– Что еще такое? – всполошился Конг.

– Ничего, просто через пару минут так тряхнет, что и косточек наших со дна не выловят...

– Ах ты, тараканья кровь! – выругался Конг, но не мешкая дал сигнал одному из вертолетов снизиться.

Когда катер несся по волнам уже без экипажа, а вертолеты рубили лопастями воздух в направлении Калифорнии, мощный сноп света, грохот и высокий дымный гриб отметили то место, где нашли свое последнее пристанище души пассажиров рейса Асунсьон-Сан-Паулу.

А еще через насколько минут сотрясение тверди земной произвело страшные разрушения в Акапулько, Мехико и других мексиканских городах.

НОВЕЛЛА ВТОРАЯ. ГОЛОВА РАМЗЕСА

1. СДЕЛКА С ДЬЯВОЛОМ

Парагвайско-мексиканская эпопея комиссара Фухе, столь много ему обещавшая, закончилась тем не менее весьма плачевно. Едва бело-голубой вертолет приземлился на спецаэродроме войск ООН в Калифорнии, как Конг вытащил из лайнера упиравшегося комиссара и дружески проговорил:

– Ну вот, слышал, дурак, что по радио сказали? Мало того, что ты уничтожил значительную часть ядерных запасов нашей великой, но нейтральной державы, так ты еще и пол-Мехико разрушил. А что, отправлю-ка я тебя к де ла Мадриду, пусть он с тобой разбирается...

– Это в Испанию? – недоуменно спросил Фухе.

– Дурак! Де ла Мадрид – это мексиканский президент...

– Ой, не надо! – неожиданно заскулил Фухе. – Он же меня угробит!

– Правильно, угробит, – согласился Конг. – Ты сам этого заслуживаешь. Вот и Алекса твоего туда же!

– А можно одного Алекса? – спросил Фухе.

– Ну уж нет. Его только как дополнение к тебе!

– Аксель – взмолился комиссар. – Никто, кроме тебя, не знает, что это мы рванули базу возле Акапулько...

– И что ты хочешь этим сказать?

– Может, ты по старой дружбе?...

Конг задумался.

– Ладно, живи, – согласился он наконец. – Но чтоб ближайшим самолетом летел домой! Явишься к Лардоку и напишешь рапорт о случившемся. А в министерстве потусторонних дел мы его под сукно спрячем. И будешь ты, суслик, делать то, что я тебе прикажу, а иначе – сукно тонкое, порваться может... Как бы тогда тебе не пришлось вспоминать счастливые дни в Гваделупе...

– Но Аксель...

– Что еще?

– Я ведь действовал неофициально...

– Что, отпуск испросил у придурка Лардока?

– Отпуск...

– Хм... Тебе же хуже! Отправлю к де ла Мадриду.

– А может, расписочку? – пытался выйти из положения Фухе.

– Какую расписочку? Ты же писать не умеешь!

– Умею! – гордо ответил комиссар. – Научился.

Конг вновь задумался.

– Ну что ж, пиши, – сказал он, – диктую: "Я, Франц-Фердинанд Фухе, признаюсь в разглашении государственной тайны, взяточничестве, казнокрадстве и уничтожении ядерных запасов своей великой нейтральной державы. Пусть казнит меня мой народ по законам моей страны.

– Но за это же – вышка! – взвыл Фухе.

– Конечно, – согласился Конг, – значит, будешь сговорчивым. Подпишись.

Когда Фухе подписал свой смертный приговор, Конг аккуратно сложил бумажку и сунул ее в своя бумажник.

– Стало быть, гусь, – произнес он, – как говорится, душой и телом?

– Так точно, господин Конг! – вяло отрапортовал Фухе. – Душу продал, как черту...

– Ну-ну, – успокоил его Конг. – Я-то пострашнее черта! А теперь бери Алекса и Санчеса – и к Лардоку: он тоже тебе чертей даст!

Фухе торопливо затрусил искать своих верных друзей, думая про себя: "Да-да, как же, осмелится мне Лардок чертей давать!"

Как ни странно, ни Санчеса, ни Алекса нигде не оказалось.

2. ЧЕРНЫЕ ДНИ

Но Лардок не только осмелился дать комиссару чертей, но и использовал появившийся у него шанс вытурить великого Фухе с работы. Опасаясь черной мести комиссара, он не сообщил куда следует о его деяниях и спас от очень крупных неприятностей. Но он демонстративно порвал свой приказ о предоставлении Фухе отпуска и уволил его за прогул.

Фухе не боялся ничего, но он боялся безработицы. Когда на его запрос гваделупская контрразведка ответила, что вакантной должности швейцара у них нет, для него настали черные дни. А вот на эти-то черные дни у бывшего комиссара ничего не оставалось. Мерзавец Феликс, его сын-самозванец, обобрал его до нитки, и последние месяцы Фухе жил на одну лишь зарплату. Лишившись ее, он лишился всего.

Вяло брел Фухе в управление поголовной полиции за справкой о том, что ему полагается на шесть недель пособие по безработице. Даже за квартиру заплатить уже было нечем, и наутро нужно было вынести под открытое небо все свои небогатые пожитки...

– Привет, Фред! – проскрипел кто-то рядом.

Фухе, занятый мрачными думами, даже не заметил, что он уже поднялся на второй этаж управления и стоит перед уборщицей Мадлен.

– А-а, Мад... – протянул он. – Как дела?

– И не говори, Фред! Ты пока в отпуске был, я тут твоим отделом заведовала. Ну и работка у вас! Пришлось и с пистолетом побегать! Да ты не унывай, – сказала она, видя удрученную физиономию бывшего сослуживца. Пойдем-ка, позавтракаем! Небось не ел еще сегодня?

– И вчера тоже... – вздохнул Фухе.

– Неужто так плохи дела? Квартира-то хоть цела?

– Завтра выпроваживают.

– Батюшки! – возмутилась Мадлен. – И пенсии не назначили?

– Ха, пенсии! Хоть бы пособие по безработице выпросить...

Мадлен плюхнула в ведро грязную половую тряпку ржавую от крови и кивнула:

– Вишь, как новый заведующий твоего отдела, щенок Пункс орудует?

– В мое время крови больше было, – возразил Фухе.

– Да, были времена, – мечтательно промолвила Мадлен. – Только маялась я тогда! То к тебе, то к де Билу, то к Конгу беги кровищу оттирать... Знаешь что? Комнатка у меня невелика, да и в подвале, а перебирайся-ка ты ко мне проживать!

Фухе обалдел от такого предложения. Как – он, грозный Фухе, будет жить у простой уборщицы? Но, вспомнив о своих мрачных перспективах и немного поразмыслив в баре "Крот" на свои последние гульдены, он вынужден был согласиться.

Тем более, что ни Санчеса, ни Алекса пока нигде не было.

3. НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

Теперь Фухе вставал рано, когда Мадлен собиралась на работу, читал единственную газету, которую она выписывала, – "Глас божий" – и шел на биржу труда искать любую работу. Но месяц шел за месяцем, работы не было и даже Конг забыл о его существовании за полной ненадобностью.

Наконец, все это ему осточертело.

"Пойду на биржу последний раз, – подумал он как-то при пробуждении. И пусть работа катится к дьяволу, пойду нищенствовать!"

Он лениво потянулся, выпил чашку морковного кофе, заботливо оставленного Мадлен, и глянул в "Глас божий". Отбросив всю чепуху о промысле господнем, он вдруг наткнулся на статейку явно не клерикального характера, в которой между прочим говорилось:

"А вот мумия великого завоевателя Усериара Сотепенры, известного в истории под именем Рамзеса Второго, изрядно одряхлела за три тысячелетия. Каирский музей, где хранится бесценная реликвия, обратился к парижскому Лувру с просьбой оказать помощь в реставрации тела Рамзеса. В настоящее время фараон завоеватель находится на пути к Парижу."

"Да, – подумал Фухе. – А где этот Каир? В Конго кажется? Ого! Каир где, а Париж – вон где! Так его и стибрить могут!"

Размышляя, он оделся и вышел на улицу.

Погода никак не радовала, и Фухе тоскливо разглядывал то лиловые облака, то свои когда-то грозные, а ныне, как и их хозяин, просящие каши башмаки.

У биржи, как всегда, толпился народ. Вчера Фухе по рассеянности встал не в ту очередь, и ему предложили быть нянькой при годовалом ребенке, от чего он, конечно, с негодованием отказался. Сегодня он решил быть повнимательнее и искать то, что ему нужно. Впрочем, он сам мало себе представлял, что ему нужно. Вдруг кто-то тронул его за плечо. Комиссар обернулся. Перед ним стоял незнакомый человек пожилого возраста, прилично одетый, и жестом предлагал ему отойти в сторонку. Они отошли.

– Вы – господин Фухе? – спросил незнакомец, приветливо улыбнувшись.

– Ну? – ответил Фухе.

– Не хотели бы вы возглавить частное сыскное агенство? поинтересовался незнакомец. – Если возражений с вашей стороны не будет, прошу в машину. Мы поедем на место и сразу договоримся об условиях.

Фухе только энергично замотал головой в знак согласия.

Ни Санчеса, ни Алекса так нигде пока и не было.

4. ЛЕОНАРД

Комиссара долго возили по пригородам и наконец доставили в высокий особняк на восточной окраине. Учтивый незнакомец провел Фухе в обширный зал и усадил в кресло, предложив "Синюю птицу".

Благодарный комиссар заранее решился на все условия.

– Итак, господин... – начал он.

– Минутку, милый Фухе, – прервал его хозяин. – Сначала немного воспоминания. Вы помните злосчастного Леонарда, который, судя по вашей интуиции, сорок лет назад совершил убийство?

– Кажется, что-то припоминаю...

– А кого он убил?

– Да мне тогда этого и не сообщили. Сказали: "произошло убийство", ну и черт с ним!

– А Леонарда вы когда-нибудь видели?

– Зачем? Прочитал просто как-то вывеску – я тогда как раз читать учился – "Леонард. Торговля заячьим пухом", и все!

– А Леонард, который не совершал никакого убийства, чудом избежал виселицы. Потом, правда, он не одного отправил на тот свет. Но не в этом дело. Леонард – это я!

– А я – Фердинанд, – и он протянул Леонарду руку для закрепления знакомства.

– Ты, видно, совсем свихнулся от безработицы, – мягко пожурил комиссара хозяин. – Я ведь привез тебя сюда для того, чтобы умертвить.