Текст книги "Пылающая межа"

Автор книги: Сергей Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Агдам впечатлил миротворцев больше всего.

– Печальное зрелище, – обозревая следы войны, сказал Левченко, – такое ощущение, что в городе взорвалась атомная бомба. Еще одна Хиросима или это… как его…

– Нагасаки, – подсказал кто-то.

– А мне напоминает Сталинград времен Великой Отечественной, – заключил, оглядываясь, Локис, – вот точно на кадрах военной хроники.

– Оно и понятно, особенно если учитывать то, какими средствами велись военные действия, – развел руками Огольцов. – Здесь с обеих сторон использовалась тяжелая артиллерия, САУ, танки и установки «Град». То же самое можно сказать и про Физули, Шушу, Ходжалы и сотни других населенных пунктов.

– Серьезно выясняли отношения братские народы, – пошутил Локис, – с размахом.

Единственным более-менее уцелевшим зданием центра была мечеть с примыкающим к нему кладбищем. Некогда цветущий, красивый город превратился в руины в полном смысле этого слова.

– Жизнь переместилась на окраины, – прокомментировал Огольцов, – вот там уже все восстановлено. Ну, вы уже сами видели. Во-первых, во время войны они и пострадали меньше, а во-вторых, люди здесь жили и потом, в отличие от центра.

– Я смотрю, очень много здесь неразорвавшихся снарядов и брошенной бронетехники, – заметил Локис, глядя на ржавые скелеты танков, машин и бронетранспортеров.

– Это что! Часть города до сих пор заминирована. Вот там, видите? До недавнего обстрела уже работал частично восстановленный винзавод, и он уже давал первые декалитры портвейна, – показал капитан в сторону производства. – Того самого знаменитого «Агдама».

– Товарищ капитан, а чем тут народ в основном занимается? – спросил Онищенко.

– Основное занятие местных – виноградарство, садоводство, а также продажа кирпичей, труб и сантехники «секонд-хенд» из разрушенных зданий.

– И что – выгодное дельце?

– Есть захочешь – еще и не тем займешься…

Естественно, миротворцы в городе не остались без внимания. Традиционно российские военные вызывали у армян положительные чувства. Вот и сейчас десантники встретили радушный прием. Их угощали лавашом, вином, сыром. Кое с кем удалось познакомиться. Люди вспоминали войну, говорили о сегодняшнем.

– Почему жив остался? Скольких сам убил? Не помню, не считал, – говорил пригласивший их «всего на пять минут» в свой уютный дворик Карен Тамракян. – Только один раз руки на себя хотел наложить. Из соседнего окопа встал парень – на меня «калаш» навел. Выстрелил я первым. Мелькнуло в голове – что-то рожа знакомая. Вечером, когда покойников подсчитывали, понял – товарищ детства это, Муса. На каникулах вместе отдыхали, с одного дерева рвали шелковицу… Выходит, я лучшего друга убил. Но если бы не я его, то он бы меня? И только потому, что я армянин, а он – азербайджанец?

– М-да, – неопределенно произнес Локис, – выбор, конечно, небольшой.

– И вот бывает же, направили меня на новый блокпост, – продолжал Карен, – напротив азербайджанцы стояли. И у них командир – брат Мусы. Тут уж я решил – пойти, повиниться. Пусть убьет, думаю, заслужил. Сказал ему: «Виноват я, Рашид, погубил Мусу». А он просто ответил, и очень правильно: «Ну так что же – война, брат». Ненавижу я войну.

– А вообще, народ в Арцахе воевать умеет, – вставил его сосед, – всегда так было. Еще в царской армии нашим всегда оказывали особое уважение – ведь отсюда вышло много генералов.

– Неужели? – переспросил Локис. – Так уж и много?

– Правду говорю! Даже знаменитых маршалов трое, – загибал пальцы агдамец, – вот так!

– Хотя, конечно, были и смешные моменты, – вспоминал Карен, – знаменитый армянский юмор остается таким и на войне. Вот был у нас случай: на одном участке фронта с вертолета рассыпали муку…

– Зачем?!

– Стратегия, – хитро улыбнулся армянин, – противник подумал, что это химическое оружие, и отступил. Ну, представьте себе: разве можно вообразить, что это мука? На другом участке к ишаку привязали аккумулятор, присоединили автомобильные фары, засыпали в зад красного перца, и ночью ишак побежал на вражеские позиции. Азербайджанцы подумали, что это новое чудо-оружие, открыли обстрел. Так были выявлены огневые позиции.

– Ха-ха-ха! – рассмеялись миротворцы. – Изобретатели!

Разговаривая с людьми, десантники убеждались, что большинство из них желает мира. Возвращаясь назад, вблизи нейтральной полосы, уже на азербайджанской территории, десантники случайно познакомились с Аббасовым. С Локисом Фазиль быстро нашел общий язык. Как оказалось, в молодости азербайджанец служил срочную в родной для сержанта Балашихе. Это обстоятельство также немало способствовало симпатии к россиянам. Зная о задачах миротворцев, Фазиль «выдвинул свою кандидатуру».

– Ведь я же бывший участковый! – напомнил он. – Ребята, если вам кто-то может оказаться здесь полезным, так это именно я. Вам же без проводника не обойтись.

– Обойдемся, – проворчал Каширин, – лезут тут всякие…

К счастью, Фазиль не услышал этих пренебрежительных фраз.

– Мне ведь здесь каждый уголок известен как свои пять пальцев, – расписывал он свое знание местности.

– Так уж и каждый… – засомневался Зубов.

– Мамой клянусь! – гулко ударил себя кулаком в грудь азербайджанец. – И на этой, и на армянской стороне. Еще тогда стежки-дорожки изучил, а сейчас – и подавно. Хотя видите, как оно получается: раньше сторона-то была азербайджанской, и дом мой был там, а теперь…

– Ну, политики касаться не будем, – сказал Локис во избежание уже слышанных высказываний «и тех и других».

– Так ведь я ничего такого и не говорю, – вздохнул Аббасов, – но вы можете на меня рассчитывать.

– И сколько это будет стоить? – снова вклинился старшина.

– Хотите обидеть, да? – покачал головой Фазиль. – Думаете, если кавказец, то, значит, продажный, за копейку удавится? Слышал я такое, знаю.

– Да никто тебя и не думает обидеть, – попытался успокоить его Локис, инстинктивно чувствуя в нем хорошего человека, – мы поняли.

– Раз такое дело, то ваша помощь, уважаемый…

– Фазиль, – напомнил азербайджанец.

– …уважаемый Фазиль, нам очень пригодится. Будем очень признательными, и будем сотрудничать, – обнадежил его Огольцов.

Он был рад, что им подвернулся полезный человек. Карта картой, а без знающего, толкового проводника действия миротворцев были бы здорово осложнены.

– Правда, я «там» уже давно не был, – продолжал Аббасов, – оно и понятно. Сейчас что азербайджанцу, что армянину оказаться на другой стороне чревато. Эх, вот если бы хоть из иллюминатора вертолета посмотреть на родной Агдам!

– Увидишь, – успокоил его Локис, – раз будем сотрудничать, то и увидишь, и побываешь.

Они распрощались, и Аббасов отправился восвояси, ведя рядом с собой ослика, нагруженного большой вязанкой хвороста.

– Вот видите, – глубокомысленно заключил Огольцов, глядя в спину уходившему азербайджанцу, – главное в таких случаях завязать хорошие отношения с местными. Если ты решишь эту проблему, то половина дела уже сделана. Ладно, ребята, я надеюсь, что за завтра работу вы закончите.

– Так точно, товарищ капитан, – ответил Локис.

Огольцов принялся разговаривать с кем-то по телефону, а бойцы покуривали, собравшись в кружок.

– Хороший человек, сразу видно, – произнес Онищенко.

– Это ты об азербайджанце? – уставился на него Зубов.

– Ну да…

– Чего? Хороший? – окрысился Каширин. – И ты поверил в эти его россказни о помощи и прочую чушь?

– А что такое? – пожал плечами Локис. – Человек дело говорит. Сразу видно: ему вся эта катавасия и вражда осточертела по самое не могу. Вот он и готов помогать нам.

– Да он тебя продаст, как только ему это будет выгодно, – ухмыльнулся старшина. – Развесили уши!

Локис и Онищенко переглянулись. Каширин вызывал у них не самые приятные чувства и каждый раз открывался с новой стороны. К сожалению, пока ничего приятного из этих наблюдений не следовало.

Глава 7

На улице Агдама шумел народ. Несколько десятков вооруженных мужчин выглядели весьма решительно. Незнакомому с ситуацией человеку могло показаться, что речь идет о военной акции. Но на самом деле все объяснялось поисками пропавшего Роберта Карапетяна.

– Куда он мог уйти? – задал уже долго и многократно варьировавшийся вопрос один из поисковиков. – Надо же обозначить, хотя бы в общем, район поисков.

– Дети видели его на старой дороге. Вот туда и надо направляться. А дальше уже видно будет, – отвечал ему высокий здоровяк.

– Еще неизвестно, сам ли он туда пошел, – повысил голос наголо бритый агдамец. – Какого черта ему лезть в горы? Это ж не пятилетний пацан, должен понимать, что сейчас в горах не место для прогулок.

Агдамцы шумели. Версии высказывались самые разные. Среди толпы находился и брат заведующей детдомом – Гурген. Сестра уже успела поговорить с ним. Гурген знал Роберта, и его исчезновение взволновало федаина.

– Для нас делом чести должно стать отыскание пацана, – заявил он, – я приложу все силы, чтобы вернуть Роберта.

В начале улицы показалась машина. Поисковики приумолкли и теперь пялились на подъезжавшее авто.

– Чей это, интересно, «Опель»? – поинтересовался кто-то.

– А ты что, разве не узнаешь? – ответил стоявший рядом агдамец. – Это же Сурен.

Мужчины, прервав на время дискуссии, уставились на подъезжавший автомобиль. Помощник Авакяна не заставил себя ждать. После того как машина, подняв клуб пыли, остановилась в каком-то полуметре от собравшихся, он выбрался из салона. Его глаза с хитрым прищуром глядели на разношерстную толпу.

– Ну что, митингуете? – обвел он взглядом горожан. – Ваши крики на другом конце города слышны. Можно подумать, война началась.

– Нечего тут митинговать, – ответил за всех Гурген Параджанян, – мальчика искать собрались.

– Какие идеи имеются? – У Хачатряна был вид человека, желавшего сказать что-то очень важное.

– В горы мальчишка ушел, чего тут сказать, – заявил седоусый ополченец. – Хотя люди разное говорят. В общем, версий много.

– В горы… – покрутив головой, ухмыльнулся Хачатрян. – Взрослые люди, а рассуждаете… Неужели непонятно, в чем дело?

– Это ты о чем, Сурен? – внимательно уставились на него агдамцы. – Ты не темни, если тебе что известно, так ты скажи!

– Это – дело рук азербайджанцев, – уверенным тоном сказал Хачатрян. – Если кто из вас еще не знал об этом, то теперь будете знать! Есть сведения… В общем, пока вы тут будете слюни распускать, они вырежут очередную деревню. Вы слышали, как недавно под Шушой армянку они на кресте распяли?

– Нет, – переглянулись жители.

– Она тоже не знала, когда пошла в соседнее село к своей сестре… Теперь трое детей остались без матери. Так вот, вы ушами хлопаете, а они не спят. Вы думаете, если мы отвоевали свободу, освободили Карабах, то на этом все это закончилось? Как бы не так! Недавний обстрел прекрасно это показал. Вчера – обстрел, сегодня – пацан. А завтра что? Да они его похитили! Он у них в заложниках – неужели непонятно? Когда же вы, наконец, поймете, что с ними нельзя поступать, как с людьми. Потому что они сами нас за людей не считают!

– Правильно!

– Верно говорит! – Пламенные слова Сурена зажигали ненависть в людях.

– Я вам так скажу: если волк забрался в твой дом, с ним нечего говорить – его надо убивать, – произнес Хачатрян. – Их надо наказать.

– У меня есть идея, – произнес толстяк Рубен, заросший рыжеватой щетиной. Он нервно дергал головой, бросая взгляды вокруг. – Ну, хорошо, была война, там гибли люди – это все понятно. На войне, как на войне. А вот сейчас – какого черта мы должны, находясь в своих домах, дрожать за завтрашний день?

– Да что завтрашний? – выкрикнул кто-то. – Тут не знаешь, что с тобой будет в следующую минуту.

– Я о том и говорю, – продолжил Рубен, – надо этому положить предел.

– У тебя есть предложения?

– Если бы не было, я бы не говорил. Так вот, надо действовать решительно. – Толстяк сделал интригующую паузу.

Все затихли.

– Если бы мы могли взять на азербайджанской стороне нескольких заложников да держали бы их у себя – тогда они обстреливать наши селения не посмели бы.

– Правильно!

– Верно говоришь! – заревели агдамцы. – Вот это дело.

Справедливости ради надо признать, что не все присутствующие оказались столь единодушны в принятии решения. Кое-кто имел по этому поводу свои взгляды.

– Погодите, ребята, – в центр круга выбрался учитель местной школы.

Все знали Месропа Нарзакяна как человека положительного и трезвого. Он заговорил более взвешенно и серьезно, нежели его товарищи.

– Вы что же это надумали, а? – Учитель всматривался в каждого, многих из них он знал со школьной скамьи. – А ты, Сурен, ведь ты же лицо официальное. Ну, если с остальных много не спросишь за такие слова, то как ты можешь такое говорить, а? Ты что же делаешь? Какие-то сказки рассказываешь…

– Раскрой глаза, Месроп! – резко ответил Хачатрян. – Это не я. Это люди решают, что им делать. А ты бы лучше детей учил, нечего тебе в дела военные соваться.

Он ухмыльнулся, видя, что дело сделано. Теперь и вправду можно было сказать, что люди сами готовы к решительным действиям. Нарзакян еще пытался что-то говорить, останавливая толпу, но его уже никто не слушал. Людское скопище бурлило и шумело. К нему присоединялись все новые люди.

Глава 8

Работы у десантников хватало. Основные жилые помещения были на втором этаже, и там сейчас проходила главная фаза восстановительных работ. Когда-то, конечно, казарма находилась в состоянии, соответствующем военному объекту, но эти времена давно минули. После развала Советского Союза здесь еще некоторое время дислоцировалась какая-то часть, а последние годы зданием никто не занимался. К счастью, казарму еще не разграбили целиком.

Первым, как водится, был приведен в порядок кабинет командира. Здесь находилось все то немногое, что было нужно для походных условий, – стол, стулья, шкаф и небольшой сейф. Капитану помогал старлей. Проделав основную работу, офицеры присели отдохнуть.

– На роскошь претендовать не приходится, – усмехнулся Огольцов, с треском открывая неподатливое окно, – будем довольствоваться тем, что имеем.

– Хорошо, что еще не разграбили, – произнес Баринов, – а то ведь могли разнести по кирпичику. Сколько таких примеров после девяносто первого – ужас! Вот, помню, под Астраханью – за год от образцовой части одни руины остались. После того как вооружение вывезли, местные там так поработали, что мама не горюй!

– Это точно, – кивнул Огольцов. – Давай-ка мы с тобой решим, как действовать далее. Смотри – кабинеты твой и мой почти готовы. Дальше надо решить вопрос с оружейкой.

– Решетка там целая, а три сейфа привезут вечером, – сказал старлей, – к завтрашнему дню безопасность будет обеспечена.

– Что с койками? – Капитан помечал пункты в своем блокноте.

Судя по солидному списку, забот у него было с избытком.

– Да большая часть переломана, но из того, что есть, на наших хватает…

Пока командиры решали глобальные вопросы, бойцы занимались выполнением поставленных задач. Кроме «грубых» работ, надо было выполнить и работы поделикатнее, например – ремонт дверных замков. Но среди десантников имелась пара мастеров на все руки.

Постепенно казарма приобретала нормальный вид. Двухъярусные кровати приняли на себя образцово заправленные одеяла, рядом стали тумбочки. Помещение, где теперь хранилось оружие и боеприпасы, выглядело стандартно и надежно – решетки на окнах, решетчатая на бегунках дверь. Рядом – пост, на котором неотлучно находился дневальный. Эта «честь» первым выпала Шмакову. После соответствующей процедуры развода он со штык-ножом на поясе занял пост.

Старшина чувствовал себя на своем месте, руководя уборкой. Здесь он наконец-то мог проявить всю свою богатую фантазию и прилежание, тут уж не приходилось спорить с тем же Локисом – была четкая задача. Каширин вообще презирал всяких «умников», тех, кто имеет свое собственное, никому не нужное мнение. Армия, рассуждал старшина, – это не то место, где каждый мозгляк может высказывать что ему взбредет в голову. К своему большому сожалению, Каширин убеждался, что в последнее время те порядки и устои, которые он считал нужными, расшатываются и размываются…

– Что в бытовке? – навис он над рядовым.

– Все убрали, – ответил Коробков.

– Неужели? – Саркастическая ухмылка появилась на лице Каширина. – Так-таки все?

Имея богатый опыт, он прекрасно знал, что такое прием работы у подчиненных.

– Ну да, – кивнул Коробков, – все вымыли, вычистили…

– Раз так – идем глянем, – хищно оскалился старшина, и оба отправились в бытовку.

Помещение и впрямь выглядело убранным, но у Каширина на этот счет имелись несколько другие соображения. Он привстал на цыпочки и провел ладонью по верху шкафа.

– А это что такое? – с победным видом поинтересовался он, демонстрируя черную как уголь пыль. – Это так убрано, да?

– Так ведь… – смутился солдат.

– Вперед, за работу! – рявкнул Каширин. – Поговори мне еще!

Благодаря расторопности и настойчивости капитана Огольцова часть того, в чем нуждались десантники, была им предоставлена местными властями. Это касалось и оконных стекол. Некоторые, треснувшие, нуждались в замене, и Локис с Онищенко занялись устранением этих проблем. Как оказалось, сержант кумекал в этом деле и, взяв с собой «молодого», показывал ему основы этой, казалось бы, несложной работы.

– У меня, кстати, дед был стеклорезом, – поделился Локис, вынимая штапики, удерживавшие стекло, – меня учил…

– А что тут сложного? – фыркнул его товарищ. – Режь себе, вставляй стекла, и никаких проблем.

– Э-э, не скажи. Профессия предъявляет свои требования к работнику. Здесь нужно особое чутье, чтобы по внешнему виду определить качество стекла, предупреждая его бой. Опять же не обойдешься без хорошо развитого глазомера.

Онищенко прислушался уже с большим вниманием.

– И вот слушай, – сказал сержант, проводя линию, – один из ориентиров в работе стекольщика, говорящий о том, разрезано стекло или нет, – это сам звук стеклореза. Его еще «песня алмаза» называют. Опытные стекольщики не любят резать стекло на фоне шумовых помех. И мастеру очень важно тонко различать силу нажима при резке, чтобы не поломать стекло.

– Так что целая наука! – хохотнул Онищенко. – Остается только напроситься к тебе на курсы.

– А что ты думал! Одним словом, хорошо все уметь, но не все делать – так меня дед учил.

– Оплата почасовая или как? – юморил Онищенко.

– Разберемся…

Обустройство капитана в кабинете было прервано телефонным звонком. Результатом недолгого разговора стала информация о том, что к разделительной полосе движется толпа вооруженных и агрессивно настроенных армянских мужчин. Завершение работ приходилось прервать.

– Вылетаем! – кивнул Огольцов стоявшему рядом Баринову.

* * *

– Вот и начались рабочие будни, – прокомментировал Локис, сидя в чреве вертолета в окружении товарищей, – рассиживаться долго нам не дают.

Сборы не заняли у них много времени, и уже спустя каких-то пятнадцать минут подразделение российских миротворцев оказалось в воздухе. Вертолет, рассекая лопастями воздух, удалялся от базы. Десантники дислоцировались совсем неподалеку от названных координат, так что лететь оставалось совсем недолго.

– Товарищ капитан, а будни боевые или как? – с хитрецой поинтересовался Онищенко.

– А это мы скоро увидим. Еще раз напоминаю, – посчитал за должное произнести Огольцов, – что ни в какие вооруженные столкновения не вступать. Мы с вами – миротворцы, так что от нас должен исходить только – что?

– Мир, – хмыкнул Зубов.

– Вот именно. Поэтому выдержка – это наше главное оружие, – внушительно посмотрел на всех бойцов командир.

– Да понятно, чего уж тут говорить? – cказал Каширин.

– Вот и отлично.

Все некоторое время молчали, вглядываясь вниз. Карабахские горы казались мирными, и с трудом думалось о том, что уже почти двадцать лет люди в этих местах слишком хорошо знают, что такое оружие.

– А вот и наши клиенты, – нарушил недолгую тишину Локис, узревший группу людей, явно не направлявшихся на сельхозработы.

– Где садиться, товарищ капитан? – поинтересовался пилот. – Я смотрю, здесь есть несколько неплохих площадок…

– У них на пути! – отдал приказ Огольцов. – Всем полную готовность.

Десантники всматривались вниз. Толпа человек в тридцать шла в сторону «линии» весьма решительно.

– Н-да, не цветочки собирать ребята направляются, – хмыкнул Зубов.

– Что, поджилки трясутся? – поддел его Онищенко.

– Ага, сам не свой стал!

– То-то я смотрю, как ты побледнел.

Заложив круг, вертолет опустился на более-менее ровную площадку, по которой должен был пролечь путь тех, кого они должны были остановить.

Вертолет еще не коснулся земли, как десантники посыпались наружу. Один за другим посланцы России оказывались на каменистой почве, готовясь выполнить свой долг. К ним приближалась разномастная, разновозрастная толпа. Шумящие, кричащие люди выглядели настроенными очень решительно.

– Ишь, как торопятся!

– Горячие парни, дотронешься – вспыхнут. Настоящий порох.

– А что ты думаешь – это тебе не Россия. Здесь долго не рассуждают. Раз-два, и война началась, – комментировали парни в военной форме.

Толпа, подойдя шагов на двадцать, остановилась. Вид десантников говорил о том, что уступать дорогу они не собираются.

– Вы чего тут стали?

– А ну, с дороги!

– Кто вас сюда звал? – послышались возбужденные голоса. – Убирайтесь, пока мы вас вместе с вашим вертолетом вниз не сбросили!

Зубов поежился.

– Вот тебе и поддержка местного населения… – вполголоса пробормотал он.

– А ты чего ожидал – курортного времяпрепровождения, что ли? – хмыкнул Локис. – Ничего, расслабься.

Вперед вышел Огольцов. Капитан одернул форму, поправил головной убор и встал, словно статуя, расставив ноги и заложив руки за спину.

– Мы миротворцы… – начал он.

– Какого черта? – тут же прервал его один из местных. – Нам-то что?

– Наша задача – не допустить конфликта, – произнес капитан, – а вы, уважаемые, приближаетесь к линии, за которую мы вас не допустим.

Реакция была вполне прогнозируемой. Эти слова еще больше подогревали настроение.

– Мы на своей земле!

– Вы еще нам будете указывать?!

– Я сказал: дальше вы не пройдете. – Огольцов был непреклонен.

Из толпы вышел брат заведующей детдомом, Гурген Параджанян.

– Мы знаем о вашей задаче, – произнес он, облизывая пересохшие губы, – но вы нас пропустите. Это – наше дело, и его мы будем решать сами. Договариваться можно с нормальными людьми, а азербайджанцы к ним не относятся.

– Верно сказал! – полетели подбадривающие возгласы со стороны его сторонников.

– Мы хотим разобраться с ними, и это наше право, – продолжил федаин, – так что для вашей же безопасности убирайтесь подобру-поздорову. Нас больше.

– Может, вас и больше, – ухмыльнулся Локис, – да только вооруженная толпа – это совсем не то, что подразделение российских десантников. И нечего тут сравнивать.

– Пусть только рыпнутся, – пробормотал Каширин, – покрошу в капусту…

– Конфликта мы не допустим. – На щеках капитана Огольцова заиграли желваки.

– Да вы поймите, азербайджанцы не останавливаются в своих злодеяниях, – сквозь толпу протолкался невысокий, коренастый ополченец. – У нас уже дети начали пропадать, понимаете вы – де-ти!

– И что с того? – резонно спросил сержант. – А при чем тут азербайджанцы? Если сразу бросаться на тех, кто живет рядом с вами, так ведь никакой жизни вообще не будет.

– Как это – при чем? – загорячился армянин. – Да они ведь его и похитили. Двенадцать лет парню, только жить начал. Все его родственники погибли, сиротой остался. А теперь его эти скоты выкрали. Нет, этого мы так просто не оставим. Война войной, а это ведь не по-человечески. Мы их будем убивать, как бешеных собак.

– Ничего у вас не выйдет, – хмуро пообещал Каширин, сжимая в руках автомат.

– Да кто вам сказал, что его похитили? – пытался прочистить мозги переполненным чувствами армянам Огольцов. – С чего вы это вообще взяли? Если мальчишка куда-то исчез, то это еще ни о чем не говорит. Мало ли детей из детдома убегает? У каждого на это свои причины.

– Мы знаем, что это работа азербайджанцев!

– Вы нас не остановите! – Толпа не собиралась отступать.

– Да что ж у вас за привычка такая – во всем обвинять соседей? – не выдержал и Онищенко. – Я смотрю, и в Армении, и в Азербайджане что ни случись – во всем виноваты «они»: те, кто находится по другую сторону границы, полосы или линии фронта.

– Вы поймите, – пытался втолковать переполненным ненавистью людям Огольцов, – даже если вы прорветесь, что это вам даст? На горе других людей своего счастья не построишь. Там, в поселке, живут мирные люди, многие, кстати, беженцы из Агдама. Все, что они хотят, – это жить по-человечески. Я разговаривал с ними и знаю. – Он тяжело вздохнул и провел по вспотевшему лбу ладонью. – Вам что – одной войны мало? Мало тысяч погибших людей, разрушенных городов, сожженных деревень? Мало того, что такие вот дети, как этот пацан, гибнут, так вы хотите начать снова?

– Морали читает, – ухмыльнулся Каширин, – нашел кому…

У старшины имелось свое представление о наведении порядка, в том числе и здесь, в Карабахе. С гораздо большим удовольствием он принял бы самые крутые меры против тех, кто возмущает народ.

«И все было бы спокойно, – думал он, – а так цацкаются с ними, а толку никакого».

– Все правильно, – возразил Онищенко, – а что, по-твоему, надо делать? Бойню устроить?

Каширин вздохнул. Эти умники типа Онищенко ни хрена не соображают в военном деле, а туда же – лезут со своими рассуждениями…

– Чего его слушаете? – раздался истеричный, взвинченный голос с армянской стороны. – Вперед!

Люди двинулись на десантников.

– Стоять! – вслед за окриком капитана, к которому толпа не прислушалась и начала движение, раздались короткие автоматные очереди.

Стреляли в воздух. Толпа остановилась.

– Предупреждаю: вы никуда не пройдете, – хрипловатым голосом сказал капитан. – Мы – профессиональные военные. У нас задача – сохранить мир. И мы это выполним. Выбирайте сами.

Повисла пауза, в ходе которой обе стороны напряженно вглядывались друг в друга. Положение и вправду было весьма щекотливым. И с той и с другой стороны – вооруженные люди, готовые применить оружие. А последствия этого запросто могли бы аукнуться в мировом масштабе. Здесь уже и многие горячие головы начинали остывать и поглядывать на своих товарищей. Может, им правда лучше разойтись?

– Мы разберемся, что к чему, даю вам слово офицера, – произнес Огольцов, видя, что в стане «противника» началось колебание. – Расходитесь по домам.

Следующие несколько минут привели к очередному перелому настроения. Этому способствовал и неизвестно откуда появившийся учитель Нарзакян, принявшийся убеждать своих соплеменников, коря их и взывая к совести:

– Люди, я же вам говорил! Проблема будет решаться, но только мирными средствами…

– Ну, слава богу, вроде процесс пошел, – облегченно вздохнул Онищенко, – а то ведь я уже настраивался на то, что мы тут все поляжем… за правое дело.

– Не все так плохо, – в тон ему ответил сержант, – главное, побольше терпения проявить.

– Как говорится, здравый разум возобладал, – заключил капитан. – Вот оно, бойцы, первое ваше крещение в качестве миротворцев.

Однако, как вскоре выяснилось, не все было так уж гладко. Из постепенно расходившейся толпы протиснулся учитель.

– Тут такое дело… – вздохнул он, блестя черными глазами. – Несколько наших все же пошли дальше.

– Куда это – дальше? – нахмурился старшина.

– Куда и собирались. Есть тут еще одна дорожка, правее, – сообщил Нарзакян, – она делает крюк. Если пойти по ней, то как раз выйдешь к полосе размежевания. Пока мы их тут убеждали да спорили, туда человек пять ушло, но все вооружены, так что боюсь, как бы они не наломали дров.

– Так! Великолепно! – саркастически произнес Огольцов. – Новое дело. Люди разбегаются как тараканы – в разные стороны.

– Вот я и говорю, – кивнул Месроп, – среди них и Гурген – брат заведующей того детдома, откуда исчез подросток. Может, искать его ушли, а может, и мстить. Вот Параджанян-то как раз и был за последний вариант.

– Понятно, – заключил капитан, – медлить не будем. Дорогу покажете?

– Конечно, – кивнул учитель, – идемте. Сами вы здесь все равно не выберетесь. Только надо спешить.

– Значит, так, – Огольцов наморщил лоб, – мы остаемся здесь на месте, контролировать ситуацию, а старшина с Локисом и Онищенко – давайте вперед.

– Смеркаться начинает… – кашлянул Каширин. – Еще немного, и вообще смысла не будет искать.

– Тем более надо спешить, – закончил разговор Огольцов.

* * *

Трое десантников, ведомые местным уроженцем, двинулись догонять ушедших «поборников справедливости». Месроп, несмотря на свою мирную профессию, шел уверенно, как видно прекрасно ориентируясь.

– Я ведь их еще в Агдаме уговаривал разойтись, – сообщил он россиянам. – Если бы не тот же Параджанян и особенно Хачатрян, то, думаю, они бы никуда и не двинулись. А так – подбили людей. Конечно, эта история с Робертом всех взволновала. Люди у нас и так живут как на вулкане, а тут новый обстрел, исчезновение подростка…

Выйдя на более-менее ровный участок дороги, группа быстрым шагом продвигалась дальше. Здесь идти было проще и быстрее. Все думали о том, что теперь крайне важно нагнать армян до наступления темноты, поскольку ночью найти их будет очень проблематично.

– Да, я смотрю, у вас народ тут горячий, – заметил Онищенко, – долго не церемонятся.

– Ну а что же вы хотите? – развел руками учитель. – Война меняет людей очень сильно. Это раньше здесь жили невероятно добрые и доверчивые люди. А после того, что случилось, после той страшной резни, многое изменилось. Но армяне – народ очень дружелюбный. А уж тем более к вам, русским. У нас ведь столетиями образ русского человека сродни брату. Ведь если вспомнить, сколько раз вы выручали нас из беды… Так что армяне к вам всегда относились, да и будут относиться хорошо.

На лице у Каширина было написано, что он думает о местном населении совсем иначе. Но старшина пока оставлял слова Нарзакяна без комментариев.

– А вообще обидно, – сокрушался учитель, – ведь наш Арцах – место, куда должны толпами стекаться туристы. Пейзажи у нас просто фантастические, сами видите. А памятники какие!..

После получаса пути дорога резко повернула направо, и под большим раскидистым деревом десантники увидели группу людей.

– Похоже, они, – сказал Каширин, – кому тут еще рассиживаться? Да и вон стволы у них, как я вижу, имеются. Они самые.

– Поговоришь с ними? – спросил Локис. – Ты же любого приведешь к общему знаменателю.

– Нет уж, давай ты, – решил старшина, – у тебя в этом плане язык лучше подвешен.

Армяне, завидя военных, привстали и молча уставились на них.

– Ну что, граждане? – начал, улыбаясь, сержант. – Мы вас повсюду ищем, а вы вот где. По всем горам бегаем, и вот снова встретились.