Текст книги "Подводная агентура"

Автор книги: Сергей Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Уже час, как рассвело, дорога давно свернула от побережья в глубь материка, но выбора, куда ехать, у Луизы не было. Вдоль берега не проехать, потому что плато на краю очень сильно изрезано эрозионными процессами, там много скал, валунов и промоин. А Луизе нужно было как можно быстрее удалиться от деревни на максимальное расстояние. Пока бензина хватит, а его оставалось очень мало. А еще беглянка опасалась вертолета. Тот американец представлял ЦРУ, у него наверняка есть возможность организовать поиски с воздуха, а местность здесь открытая.

Луиза вздохнула и свернула вправо, в сторону низкорослой рощи местных чахлых деревьев, больше похожих на разросшиеся колючки. Всхолмленная равнина не позволяла видеть дальше чем на пару километров, и это сильно волновало девушку. Поисковая команда пиратов могла появиться откуда угодно и в любой момент. Пылящую по саванне машину они увидят сразу.

Эта рощица оказалась первым местом, где можно укрыть машину. Среди скал, холмов, расщелин, низин и равнинных участков, поросших редким кустарником, зонтичной акацией и чахлой травой, которую жевать могут только верблюды да местные овцы, спрятаться было абсолютно негде. Ни пещер, ни зарослей.

Разгоняя ящериц и скорпионов, прятавшихся от зноя в тени, Луиза загнала машину под карликовые кроны и заглушила мотор. Теперь ей придется идти пешком и, несмотря на безлюдность этих мест, исключать встречи с человеком нельзя. И совсем незачем привлекать к себе внимание. Луиза с сомнением посмотрела на свои тапочки, годные разве только для прогулок по палубе комфортабельной яхты.

Если с одеждой сделать ничего нельзя и придется и дальше щеголять в грязных шортах и футболке, то с оружием кое-что сделать можно. В инструментальном ящике среди металлического хлама и грязного инструмента девушка нашла сломанное полотно от ножовки по металлу. Несколько минут работы, и деревянный приклад автомата упал к ее ногам. Так-то лучше! Луиза осмотрела свою работу. Отражать атаку пехоты из окопа ей не придется, а в ближнем бою без приклада намного удобнее.

Через несколько минут Луиза двинулась по саванне пешком. Из оторванной полосы ткани своей футболки она сделала повязку на лоб, чтобы пот не затекал в глаза. Ремень с самодельным подсумком для автоматных магазинов и ножом в ножнах она повесила через плечо. Автомат, накрытый куском брезента, она несла на сгибе локтя левой руки. Так он не бросался в глаза постороннему наблюдателю и не накалялся на солнце. Через полчаса зной дал о себе знать. Как и жажда.

Из того, что Луиза знала о природе Северной Африки и особенно так называемого Африканского Рога, ничего приятного не находилось. Высокая часть плоскогорья бедна растительностью, низины еще более засушливы несмотря на то, что экватор совсем рядом. Но увы, дожди, которые приносят тропические муссоны с запада, остаются в Сахеле, Джибуте и Судане. Даже на востоке материка северо-восточный пассат приносит влагу, там температура иногда по ночам опускается ниже нуля в ясную погоду. А тут… Саванна!

Нужно было искать источник, потому что долго без воды не продержаться. Это Луиза понимала. Но от источника толку мало, потому что в машине она не нашла никакой посудины, в которую можно было бы при случае набрать воды про запас. А еще была опасность встретить просто грязный источник, небольшой водоем, в который животные заходят на водопой. В этих широтах в таких водоемах европеец может подхватить такую заразу, что не протянет и пары дней. И микробы, и простейшие, и…

Луиза стала вспоминать слышанные ею способы очистки воды. Помимо специальных таблеток и перманганата калия, ничего не вспоминалось. Можно профильтровать воду через несколько слоев ткани. Но для этого нужны два сосуда. Из одного через ткань лить в другой. А трупный яд, к примеру? Бр-р! Там же запросто может лежать сдохшее животное. В таком случае можно вырыть яму неподалеку и подождать, пока она наполнится водой, профильтровавшейся через почву. А почва тут грязная и совсем не песчаная. В горах поможет шунгит, на равнинах древних речных долин – опока. А здесь? Нет тут ничего, кроме…

Несколько небольших антилоп выскочили из низинки с высокой травой и, подскакивая, как на трамплинах, помчались в сторону. Рыжевато-серая шерсть на спинках очень забавно контрастировала со светлыми брюшками. Антилопы остановились и стали смотреть в сторону девушки.

Луиза подумала, что, наверное, можно попытаться застрелить одну антилопу и запастись мясом. Можно попробовать напиться свежей крови. Только вот утолит ли это жажду и не будет ли потом еще хуже? А можно ли сделать из шкуры антилопы бурдюк для воды? Протухнет вода вместе с бурдюком, решила девушка и зашагала энергичнее, стараясь не думать о воде. Теперь ее тень отклонилась чуть влево. Надо двигаться в сторону берега, но не сразу, а постепенно.

Несколько раз она видела змей, в воздухе, как будто следил за ней, кружился какой-то пернатый хищник. Несколько раз появлялись и исчезали какие-то твари, похожие на диких собак. Короткий и редкий мех выглядел на них так, как будто висел клочками. Через него даже просвечивала черная кожа животных. Чем-то они напомнили Луизе гиен, только были поменьше и не с такими круглыми ушами.

Тело горело и чесалось, ремень тер плечо и шею, а автомат оттягивал руку. Солнце уже перевалило через зенит и светило теперь прямо в лицо. Луиза выругалась и решила держать направление немного севернее. Ею начала овладевать апатия. Ну поймают, ну схватят. Может, дадут попить, и уж, во всяком случае, кончится эта ходьба по камням и по немыслимой жаре.

Из-за того, что солнце слепило глаза, она не сразу увидела старика с небольшим стадом коз. И только когда заметила, то поняла, что там должен быть источник. И травяная растительность зеленее и гуще, и несколько деревьев стоят кучкой.

Старик в яркой полосатой накидке сидел под деревом и, постукивая палкой по земле, наблюдал, как десяток его коз с черными головами пили в низинке.

Луиза присела и оперлась спиной на горячий камень. Она просидела так около двух часов, то и дело поднимаясь и поглядывая на пастуха. Неужели он весь день будет там пасти свое стадо? Нет. Не может быть, потому что рано или поздно скот вытопчет и выест там всю траву. А почву там надо беречь и приходить только поить коз. Наконец небо услышало ее мольбы. Старик побрел куда-то на запад, подгоняя ленивых животных палкой.

Ей повезло! Среди камней стекала струйка, наполняя каменную чашу внизу. Потом мутный поток растекался и терялся среди камней, но в начале холодная и чистая вода родника била из камней, и этого было достаточно для того, чтобы почувствовать себя счастливой.

Луиза умылась, напилась и уселась в тени дерева. Надо было не дремать, а то можно проворонить нового пастуха, или путника, или поисковый отряд пиратов!

Несколько раз девушка принималась пить, подолгу держа влагу во рту. Несколько раз она мочила голову и лицо, восстанавливая температурный баланс.

По ее расчету, часов через пять она выйдет к берегу Аденского залива. Там в скалах можно спрятаться и переночевать. Ночью будет хорошо видно, есть ли поблизости населенные пункты, если подняться на высокую скалу и осмотреть горизонт. Населенный пункт – это люди и еда, а есть Луизе хотелось неимоверно. Теперь уже больше, чем пить.

Вздохнув, она съела свой запас сыра и лепешек и снова напилась. Теперь еды у нее нет. Деревни, поселки! Но в этих населенных пунктах сейчас наверняка стоит шум и гам, там всех подняли из-за нее на ноги. Уж этот американец Джон позаботился о том, чтобы поиски были плодотворными.

Глава 5

* * *

Луиза шла размеренным шагом, с ужасом поглядывая на свои тапочки. Они буквально на глазах разваливались. Девушка и так уже выбирала путь, где меньше камней, колючек.

Если будет совсем плохо, решила она, то придется порвать кусок брезента, прикрывающий автомат, и обмотать им ноги. Причем вместе с остатками тапочек, чтобы сберечь ступни от повреждений. Ничего, уговаривала себя Луиза, столько всего за спиной, а тут всего несколько часов и море. Она старалась не думать о том, что на побережье ее ничего хорошего не ждет. Там нет пресной воды, нет пищи, а есть только разбитая и затопленная яхта. И ей придется нырять в соленой воде.

Но еще нужно до берега дойти, ее ведь интенсивно ищут. И на берегу уже могут быть пираты, ведь Джон ушел туда с экспедицией и аквалангистами. Они вообще могут первыми поднять наверх контейнер. И тогда все напрасно…

Усталость, шум в ушах и нестерпимая яркость солнца помешали ей вовремя заметить опасность. Поняла, что попалась, Луиза только тогда, когда, повернув за скалу, она почти нос к носу столкнулась с двумя сомалийцами, которые, облокотившись на открытый внедорожник, скалили, глядя на нее, зубы. На капоте лежал неизменный АК, что говорило о принадлежности этой пары к клану пиратов. Она замедлила шаг, пытаясь сообразить, как ей теперь действовать, и тут сзади послышался звук осыпавшихся камней. Значит, засада, значит, окружили. Но машина одна, и пиратов не может быть больше четырех или пяти. Смысла нет из-за одной женщины, пусть и опасной, посылать целый взвод.

Рука под брезентом, прикрывавшим автомат на сгибе локтя, нашарила переключатель предохранителя. Он стоял на автоматическом огне. Патрон Луиза держала в патроннике еще с утра, поэтому сейчас ей не пришлось делать никаких лишних движений, которые могли насторожить пиратов. И те, кто спускался сзади, тоже пока не опасны. Они ведь не знают, что девушка готова стрелять. Никто не знает, что у нее в руках под толстым, жестким и грязным брезентом. Может, емкость с водой, которую она пытается спасти от перегревания. Кто ее знает, эту белую девушку!

Когда кусок брезента сполз и упал на землю, двое пиратов у машины мгновенно перестали улыбаться. Луиза очень хотела спасти машину, не повредить ее пулями, поэтому дала короткую очередь в того, что стоял справа, и тут же длинную в левого, когда тот, спасаясь от пуль, бросился в сторону. Первый согнулся и повалился в пыль, проливая на нее кровь. Второй, получив пули в ногу и поясницу, рухнул и корчился с перекошенным от боли лицом.

Теперь Луизе следовало понять, кто у нее сзади. Она прыгнула в сторону, насколько позволяло ее физическое состояние, и развернулась с оружием на изготовку. Но реакция ее подвела! Удар выбил автомат из рук, и девушка оказалась лицом к лицу с еще одним сомалийцем. Все ее подготовка и интуиция подсказали наиболее радикальное средство в предстоящей рукопашной схватке. Колено Луизы со всей силы врезалось пирату в промежность. Бандит выдохнул со стоном и согнулся в нелепой позе.

Луиза попыталась отпрыгнуть в сторону, но сомалиец успел схватить ее мертвой хваткой за кисть руки. Вырваться девушка не успела, потому что перед ней возник сам Абдуллахи, главарь местной банды морских разбойников и союзник агента ЦРУ Джона. Он подошел почти вплотную с самодовольным видом, и Луизу охватила паника – справиться еще с двумя сильными мужчинами ей представлялось нереальным.

Запаниковав, она упала на землю, потому что сомалиец так и не выпустил ее руки, хотя и скорчился, держась другой рукой за пах. Но Луиза усилием воли взяла себя в руки. Ее рука нашарила отворот шкуры на самодельном подсумке, скользнула внутрь и нашарила рукоять ножа. Рядом появились ноги, рука Абдуллахи схватила девушку за волосы и рывком подняла с земли. Второй пират наконец выпустил ее руку, шипя и ругаясь на родном языке.

От боли в голове потемнело в глазах, но это и придало Луизе силы. Она выдернула руку из подсумка и с коротким замахом всадила нож главарю пиратов в нижнюю часть живота. Абдуллахи с шумом выдохнул и захрипел. Луиза, как ее и учили когда-то на занятиях по рукопашному бою, рванула свое оружие вверх по диагонали, вспарывая брюшину до самых ребер. Простой удар ножом может ничего не дать, потому что он должен быть очень резким, настолько резким, чтобы повредить внутренние органы. А они имеют способность отодвигаться от проникающих ранений. И одним ударом следует нанести как можно больше повреждений, оставить как можно более страшную рану, смертельную.

Абдуллахи взвыл, и его руки соскользнули с тела Луизы. Она выдернула нож из падающего тела и прямым движением по горизонтали справа налево нанесла скользящий удар по горлу. Главарь, захлебываясь кровью, повалился на землю. Второй пират, увидев страшную расправу, превозмогая боль, попытался удрать, даже не схватив оружия. Луиза бросила окровавленный нож и подняла свой автомат. Пират с перекошенным от ужаса лицом стал отползать на спине, хватаясь скрюченными пальцами за камни и тараща выпученные глаза на девушку.

От страха кожа пирата приобрела грязно-серый, почти трупный оттенок. Где-то внутри у нее шевельнулась жалость, но она подавила ее. Это был бандит, как и все остальные. Они убьют ее без сожаления, а дело ведь не только в ее жизни, дело еще в тех материалах, которые она везла, которые очень дорого стоили. Не в денежном эквиваленте, конечно.

Длинная автоматная очередь ударила в грудь пирату, разрывая его рубашку, выбрасывая кровавые брызги. Сомалиец выгнулся дугой. Изо рта у него хлынула кровь, а потом он упал и замер. И только ступня одной ноги еще слабо подергивалась.

Луиза быстро осмотрелась по сторонам, живых врагов перед ней не было. Теперь нужно убедиться, что их нет и поблизости. Девушка взбежала на склон и поднялась на скалистый выступ. Теперь перед ней простиралась изрезанная природной эрозией всхолмленная на несколько километров во все стороны равнина. Она стояла, приложив руку козырьком к глазам, и осматривала окружающую территорию.

Наверное, это была одна из поисковых групп, которая обследовала этот участок плато. Вряд ли пираты отправили на ее поиски сотни людей. Просто этим повезло – Абдуллахи хорошо знал эти места. А еще они могли найти брошенную машину и просто двинулись в сторону моря. Потом увидели бредущую под солнцем девушку, заехали вперед и стали ее ждать.

Появилась другая проблема. Ее тапочки почти развалились. Одна из них разорвалась окончательно. Не выдержала каменной почвы и длительной ходьбы по пересеченной местности. Луиза осмотрела трупы. У убитого ею первым длинного худого сомалийца обувь показалась ей маленькой. Она поставила босую ногу рядом с ногой пирата. Разница всего в паре размеров. Однако идти по саванне пусть и в высоких армейских ботинках, которые велики тебе на два размера, дело страшное. Через тридцать минут до такой степени натрешь ноги, что вообще не сможешь больше идти.

Порывшись в машине, Луиза, к большому изумлению для себя, нашла не очень чистые тонкие шерстяные одеяла. Наверное, пираты намеревались ночевать в саванне, а может, эти одеяла тут валялись на всякий случай уже очень давно. Примерившись, девушка нарезала себе несколько кусков одеял, которые обмотала вокруг ноги, стараясь, чтобы ткань легла плотно и без бугров. Потом натянула ботинок. Он сидел плотно и не жал. Теперь второй ботинок.

К счастью, в машине нашлось немного копченого мяса, козьего сыра и несколько фляг с водой. Но больше всего Луиза обрадовалась крупномасштабной топографической карте. Она охватывала почти всю территорию провинции. Бросив в машину еще один автомат пиратов и все запасные магазины, которые она нашла, Луиза вытащила из-за пояса мертвого Абдуллахи еще и пистолет. Это был новый и, наверное, дорогой в этих местах «глок-19С». Надежный, удобный, 9-мм, 15-зарядный! Спасибо тебе, Абдуллахи, за такой подарок, но хоронить тебя и твоих бандитов мне некогда.

  Северное побережье Сомалиленда. Провинция Санааг, в 20 км восточнее мыса Батото

Старый «Мерседес» с открытым верхом остался в Африке, наверное, еще с сороковых годов прошлого века, потому что на приборной доске Луиза заметила приклепанную табличку из нержавеющей стали, на которой значилось «La propri?t? ethnographique exp?dition de Paris Academy of sciences (Alg?rie)» [9]9
  Собственность этнографической экспедиции парижской Академии наук (Алжир) (фр.).


[Закрыть]. Как автомашина попала в Сомали, оставалось только гадать. Но обращались с ней явно хорошо, потому что она оказалась в отличном состоянии. Экспедиционная неприхотливая машина с полным приводом как нельзя лучше годилась беглянке для передвижения по дикой саванне.

Поглядывая на солнце, карту и местность, Луиза ориентировалась и без компаса. Ей приходилось много петлять и объезжать природные препятствия в большом количестве, но то, что до сих пор не встретилась приличная дорога с покрытием, радовало. Лучше уж до самого побережья ехать дикими безлюдными местами, чем нарваться на местную полицию и агентов пиратов, которые могли о ней сообщить кому следует.

Неожиданно впереди мелькнуло море. Всего на несколько секунд в седловине двух небольших гор, но на душе стало легче. И уже через час Луиза, оставив машину в промоине между двумя скалами, лежала на скале и рассматривала в бинокль побережье. Она хорошо видела в туманной дымке город Гемугут. Теперь она была уверена, что это именно этот город. Всего сорок минут назад она пересекла укатанный колесами участок, который, наверное, числится местной дорогой без покрытия. И ездят тут только торговцы да деревенские автобусы. Но указатель там был, и название города было, и расстояние до него.

Значит, вон тот дальний с изогнутым носом мыс Семунга. А вот этот, южнее, широкий и скалистый, и есть мыс Батото. По рельефу подходит, и долина, которая спускается севернее к побережью, тоже подходит. И несколько камней, что виднеются из воды метрах в двадцати от берега, тоже похожи на место, где может разбиться небольшое морское судно.

Луиза присмотрелась и увидела на щебне в полосе прибоя пробковый спасательный круг. В бинокль хорошо была видна надпись, идущая по кругу «Valencia, «Venus». Все правильно, порт приписки Валенсия. Вот ты где нашла упокоение, «Венера»…

Вышла из пены и туда же сгинула.

Что ж, место она нашла, а вот как быть с конкурентами? Джон отправился куда-то за опытными ныряльщиками, чтобы потом обследовать обломки яхты. Но никакого лагеря тут не видно, и никаких водолазных работ никто не проводит. Значит, Джон еще не приехал. Придется рисковать, потому что иного выхода просто не было.

Минут тридцать Луиза лазила по скалам и осматривала все подъезды, пока не нашла удобного места. Она загнала машину задом на скальный карниз, и сверху ее было теперь не видно. Искать специально вряд ли кто-то будет, потому что о машине надо просто знать. А еще тут Луиза нашла узкую трещину, прорезавшую скалу сверху вниз. Через эту трещину вполне можно было с ее комплекцией протиснуться. Каких-то пять-шесть метров, если не страдаешь клаустрофобией, и ты на другой стороне скал.

Девушка взяла с собой только фляжку с водой, нож и пистолет. Завернув все это в кусок брезента, она спустилась к берегу. Осмотр местности подсказал, что подъедут сюда люди Джона только с севера вдоль берега. Иного пути к воде просто нет. Машину и палатки, если разбивать лагерь, ставить лучше на камнях метрах в пяти выше. Там и прибой не достанет, если разыграется шторм, и крабы до запасов еды не доберутся.

Еще раз все осмотрев и вымерив шагами, Луиза носком ботинка вырыла в щебне ямку, куда положила завернутый в брезент пистолет. Засыпав оружие тонким слоем камней, она тщательно разрыхлила их, а в двух шагах ниже к воде аккуратно сунула под камень лезвием вперед свой нож. Рукоятку она тоже тщательно замаскировала мелкими камушками. Потом в стороне у скал очень старательно закопала спасательный круг с именем яхты. Незачем было оставлять пиратам подсказку. Пусть посомневаются, голову поломают.

Вода охватила тело нежными объятиями, и на душе стало сразу хорошо. Луиза не удержалась и минут пять смывала с себя многодневный пот и грязь. Потом, мерно выбрасывая руки, поплыла кролем к камням впереди. Вот и камни. Немного отдышавшись и осмотревшись по сторонам, нырнула.

Стайка рыб бросилась врассыпную. Слева тихо шевелились на куске скалы водоросли, а вправо подножье скалы почти отвесно уходило вниз. И там, в нескольких метрах под водой, на боку лежала «Венера». Луиза сразу узнала ее по витиеватой надписи и заметному рисунку, скопированному с известного полотна Сандро Боттичелли. Сердце девушки невольно сжалось от воспоминания о беззаботном плавании с молодой четой и страшной бойне на палубе.

Борт, которым яхта лежала вверх, был цел. Видимо, все пробоины она получила на противоположной стороне. Проплыв над яхтой и прикинув маршрут осмотра, Луиза поплыла вверх. По ее мнению, до палубы было метров пять, а потом еще внутри два метра. Итого спуститься под воду надо на семь метров. Хорошо бы камней набрать да с камнями нырять, чтобы уменьшить время погружения.

Признаков посторонних людей она не заметила. Сделав несколько дыхательных упражнений, Луиза оттолкнулась и пошла вниз. Часть воздуха пришлось выпустить, уменьшив тем самым плавучесть своего тела. Лучше бы весь воздух выпустить, но тогда насыщенность кислородом уменьшится, и она не продержится под водой и минуты. А ей следует продержаться минуты полторы. Как минимум.

В голове шумело от давления воды, сказывалась усталость, но девушка у*censored* боролась с водой и толкала свое тело все ниже и ниже. Вот и борт. Ухватившись за леер, она стала перебирать по нему руками и подтягивать тело к открытой двери, ведущей к лестнице. Там двенадцать ступеней, потом дверь склада инструментов и всякой судовой всячины, затем продуктовый и вещевой склад. Дальше камбуз направо и кают-компания налево. Но ей туда не надо. Ей нужна вторая дверь по правой стороне – санузел. А в нем стоит унитаз со сливным бачком, и в этом бачке продолговатый пластмассовый ящичек. Он не больше обычной книги в твердом переплете, но закрывается герметично. Более того, Луиза утюгом запечатала его еще и в толстый полиэтилен. А в нем несколько флэшек, два диска и четыре карты памяти от цифровой камеры. Целое богатство, из-за которого уже пролилось столько крови. И здесь, и в мире. Обидно, если не удастся довести дело до конца!

Она добралась до двустворчатой двери, которая вела на внутреннюю лестницу, но дверь оказалась открытой только наполовину. Луиза толкнула ее и чуть не отлетела назад и вверх. Черт возьми! Что же там такое? Ухватившись за верхний притвор двери двумя руками, девушка уперлась ногами в дверное полотно и стала давить и расшатывать его. Что-то поддалось, но этого было мало. Усиленная работа стоила остатков кислорода в крови, и пришлось срочно всплывать.

Теперь отдыхать пришлось гораздо больше. Луиза даже по пояс выбралась из воды, чтобы на легкие не было никакого давления. Это еще хорошо, что она в прошлом спортсменка и очень любила плавать и нырять. Кому другому проделать такие штуки оказалось бы не под силу. Да и ей трудновато. А если бы судно легло на дно чуть глубже? Нет, лучше об этом не думать!

Снова насытив легкие воздухом, Луиза нырнула в бледный сумрак. На пленке поверхности воды играли искристые солнечные блики. Они как будто манили и отговаривали нырять в холодную глубину. Но девушка, плотно сжав губы, работая ногами, шла вниз. Теперь она немного изменила траекторию погружения и вышла сразу к дверям. И, тотчас развернувшись ногами вперед, снова ухватилась за верхний притвор дверного проема. Рывок, второй, третий! Что-то поддалось и сместилось внутри. Еще рывок! Наконец открылись обе створки двери, но верхняя снова опустилась на Луизу. Все-таки судно лежало на боку, и теперь стены были потолком. Ей очень захотелось посмотреть, а что же там мешалось, но воздух снова кончился. Хорошо, если это не труп человека. Вряд ли, потому что пиратам не было резона оставлять людей для опознания. Скорее всего, все трупы они отправили на дно. Так в океане всегда поступают мерзавцы всех мастей. Океан крепко хранит тайны.

К третьему погружению, и, как она надеялась, последнему, Луиза готовилась минут двадцать. Восстановив дыхание, она расслабляла и напрягала мышцы, чтобы и они насытились кровью, а кровь разнесла по ним кислород. Под водой существует не только опасность нехватки кислорода в легких, но и в мышцах. Может случиться обморок, навалиться слабость.

Наконец Луиза снова нырнула. Теперь она почувствовала, как устала. Еще одного погружения она сегодня не выдержит, она может просто не всплыть на поверхность. Эта мысль подгоняла, заставляла энергичнее работать ногами, а этого делать не следовало. Энергию и кислород в организме нужно тратить экономично и рационально.

В дверной проем она вошла не останавливаясь и сразу стала шарить рукой по темной стене слева от себя. Первая дверь, вторая, ручка… Черт возьми, почему же она не поворачивается! Без паники, ты же не туда поворачиваешь, судно же лежит на боку. Вот и санузел, но работать придется на ощупь. А вот этого Луиза просто не могла предвидеть! От удара о камни или о дно крышку сливного бачка унитаза сорвало, и теперь контейнер плавал где-то в темноте по всей комнате, а воздуха уже совсем нет…

Страшно ругаясь про себя, девушка оттолкнулась ногами и развернулась лицом в сторону лестницы. Как плохо все видно, туда ли она плывет? Вот и дверь, которая легко поддалась, вот и пленка поверхности воды с солнечными зайчиками. Как бы туда добраться в одно мгновение, глотнуть воздуха, ощутить солнце, а не этот могильный холод, который сковывает тело, хватает за ноги, сдавливает грудь и тянет, тянет вниз.

Это не холод, это… Что-то зацепилось за шорты и не пускало. Луиза в панике развернулась всем телом – какая-то проволока с острым концом, что же это, почему она никак ее не отцепит… А кислорода в легких совсем не осталось, они начали спазматически сжиматься.

Какими силами девушка вырвалась, как смогла доплыть, не схватив воды широко раскрытым ртом, как она выбралась на камни, Луиза не помнила. Ее окатило волной, вода попала в горло, и девушка испуганно закашлялась. Ее трясло от холода, потому что по пояс она была еще в воде. И это несмотря на то, что плечи горели от солнечных лучей. Она попыталась встать, оперевшись о камни, чьи-то заботливые руки помогли ей, приподняв и усадив.

– А ты шустрая девочка, – произнес мужской голос по-английски.

Луизу похлопали по щекам, ее губ коснулось горлышко фляжки, и внутри все обожгло крепким спиртным. Луиза снова закашлялась. Тот же голос приказал отвезти ее на берег и согреть одеялами. И только теперь девушка увидела перед собой Джона, борта двух надувных лодок и чернокожих людей в них. Не успела…

Когда она согрелась, то зрение немного улучшилось. Пропала противная дрожь, но остался кашель. Горло саднило от соленой воды. Около нее сидели с автоматами двое сомалийцев, которые больше смотрели на подводные работы, чем на пленницу. Кажется, эти ребята городские, а не пастухи или рыбаки из прибрежных деревень. Одеты кто в тонкие брюки, кто в старые джинсы. У одного даже часы на руке. И машины вон стоят не какие-то разбитые деревенские внедорожники, а две вполне приличные «Тойоты». Только пыльные очень, наверное, Джон очень торопился, и они гнали во весь опор.

Так, лежит она возле камней вдали от линии прибоя. Пистолет в пяти метрах за двумя охранниками. Далековато. Нож справа тоже метрах в пяти. Нужен повод, чтобы туда отойти. А что там делается в воде?

В воде было не меньше четырех аквалангистов, это она успела подсчитать. Джон стоял в лодке в полный рост и командовал четырьмя сомалийцами в двух лодках, которые работали веслами и держали лодки примерно над погибшим судном. Еще одна лодка стояла за спиной американца пустая, вытащенная носом на камни. Вот пузыри лопнули на поверхности, и показалась голова аквалангиста в гидрокостюме. Нет, это не гидрокостюм, это просто тело черное. Сомалиец приподнял маску, выпустил загубник и стал что-то говорить американцу. Тот тыкал рукой вниз и энергично что-то отвечал. Аквалангист кивнул, сплюнул и, надвинув маску, скрылся под водой.

Луиза решила, что достаточно пришла в себя для начала каких-то действий. Она сбросила с себя одеяла, которыми ее накрыли сомалийцы, и сразу привлекла внимание охранников. Один даже встал и с угрозой что-то произнес. Луиза смущенно сморщилась и, согнувшись, изобразила рвотные позывы. Получилось, наверное, очень похоже, потому что сомалийцы поморщились и, захохотав, попятились от нее.

Теперь следующий шаг! Волоча за собой одеяло, девушка поковыляла к камням, где был спрятан нож, по дороге то и дело сгибаясь в три погибели и изображая, что ее рвет. Наконец Луиза у тайника. Упав на колени и сгибаясь от будто бы выворачивающих наизнанку позывов, она уперлась руками в камни и нащупала рукоятку. Еще немного, и девушка обессиленно уселась, откинувшись спиной на камни. Под скомканным одеялом в руке был зажат нож. Теперь этап второй – дождаться результатов работы аквалангистов.

И тут до Луизы дошло, какую она совершила глупость. Это было очень плохо, непрофессионально. Как она могла не учесть, что ее контейнер легкий, что внутри у него воздух и он обладает положительной плавучестью. Не надо было шарить в темноте по всему санузлу. Следовало подняться к потолку, который был раньше правой стеной, и пошарить там. Очень просто, потому что самая верхняя точка комнаты в перевернутом состоянии как раз и приходилась на область около верхнего косяка двери. Все время контейнер был в десятке сантиметров от ее головы!

Луиза даже застонала об бессилия что-либо изменить. Вот это прокол! Теперь эти черномазые с подводными фонарями сразу заметят подозрительный предмет в санузле. Обязательно заметят, потому что они первым делом пройдутся по всем внутренним помещениям яхты.

Охранники слева от девушки повернули головы и стали смотреть, почему их пленница вдруг застонала. Луизе пришлось изображать, что ей плохо, но в голове сразу закрутились варианты спасения материалов. Сейчас поднимется один из аквалангистов и подаст американцу находку. Тот вспорет ножом упаковку, подцепит герметичную крышку и все поймет. Потом Луиза Уинтер будет ему не нужна. Почему? Он не захочет выяснить, как и с помощью кого она получила возможность скопировать эти материалы?

Судя по всему, в ЦРУ сейчас грандиозный скандал, и там скоро полетят головы. А это значит, что тайна ее удачной операции должна остаться тайной на веки вечные. Доказательства, что материалы не ушли в руки ни одной иностранной разведки, есть, а остальное лишнее. Как и доказательства вины кого-то из заграничных резидентов и агентов. Это значит, что жить ей осталось… либо до того момента, как ее вывезут в море и перережут горло, либо до тех пор, как ее, оглушенную, не вывезут на ее машине к обрыву и не столкнут вниз. Предварительно, наверное, облив бензином.