Текст книги "Спасти президента"

Автор книги: Сергей Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Вертолет исчез так же стремительно, как и появился. Если у бандитов на вооружении и имелись «Стингеры», то они не успели не то что прицелиться, а даже определить направление атаки.

– По бэтээру долбану из пушки, – честно предупредил командира Поручик. – Понимаю, что это роскошь, но очень хочется попробовать ее в деле.

– Валяй, тебе виднее, – согласился командир и в очередной раз неожиданно выскочил из-за скалы.

Боевики на бронетранспортере сумели оценить опасность и попытались удрать. Страшный «крокодил» вынырнул из-за скал и на бреющем полете расстрелял бронетехнику, как консервную банку.

– Все, у меня кончились, – удовлетворенно сообщил Поручик.

– Ты о чем? Что кончилось, боеприпасы? – обеспокоился Серегин.

– Нет, враги, – пояснил старший лейтенант. – Некого больше истреблять. Остальных морпехи доберут. Ну, и мы, если сядем. Вообще-то, командир, не мешало бы нам размяться. А то задница закаменела – хоть в писатели подавайся. Я прямо чувствую, как у меня геморрой отрастает.

Серегин сделал вираж над высотой, на которой закрепились американцы, и сел с таким расчетом, чтобы впереди осталась небольшая дорожка для разбега.

– Граждане пассажиры, наш экипаж благодарит вас за доставленное удовольствие, – сообщил он по рации. – После полной остановки винта желающие могут покинуть салон.

Со всех сторон к вертолету сбегались люди с оружием. Но их стволы смотрели вверх или в землю, а на чумазых физиономиях сияли широченные улыбки.

* * *

Президент Ирана Фархади-Ахмад был встревожен, хотя и всячески это скрывал. В своем президентском кабинете он принимал министра по делам разведки. Министром была женщина, Неда Наджар. В свое время это назначение наделало немало шума.

Собственно, женщины и раньше занимали в Иране министерские посты, например, социального развития и здравоохранения. А в соседнем Пакистане женщина и вовсе стала премьер-министром. Но женщина в роли начальника разведки – такого раньше не случалось. Но после того, как бывший глава разведывательного департамента Махмуд Талеб возглавил проправительственные военизированные формирования «Басидж», на его место была назначена госпожа Наджар.

Она сразу повела себя не по-женски жестко и даже жестоко. На ее счету были разоблачение и казнь двух шпионов, а также ликвидация самолета, на котором летела комиссия МАГАТЭ. И решение объявить Арабистану ультиматум президент Фархади-Ахмад принял под сильным давлением нового министра по делам разведки.

Сейчас Фархади-Ахмад хотел получить подтверждение верности своего решения. В чем он был уверен далеко не так сильно, как хотел это показать.

– Может быть, мы дали им слишком мало времени? – спросил он.

– Нет, – госпожа Наджар говорила ровным твердым голосом. – Одних суток было бы мало, из-за спешки они могли впасть в истерику. Дать трое суток – значит позволить плести козни и интриги против нас. Двое суток – вполне достаточный срок для прекращения боевых действий и вывода войск.

Президент не находил места от волнения.

– Но если все же придется применить наше ядерное оружие…

– Не придется, – отрезала Неда. – Ядерное оружие – это не меч, а щит. Это аргумент для разговора с державами Запада. Слов они не понимают. Глупец Каддафи погиб не тогда, когда ему выстрелили в голову, а гораздо раньше. Когда закрыл свою ядерную программу. И что получил взамен? Черенок от лопаты в задний проход!

Президент с силой потер лоб:

– Но Америка угрожает…

Неда Наджар остановила его властным жестом.

– Вот именно, угрожает. И только. Американцы трусливы и никогда не посмеют исполнить свои угрозы. Ведь, пытаясь уничтожить нас, они тем самым уничтожат и Израиль.

Президент покачал головой:

– А если они именно этого и хотят? Если у президента Бонамы есть какой-то особый план?

– Нет у него никакого плана! – забывшись, госпожа министр разведки повысила голос на главу государства.

Никому другому он бы этого не позволил. И сейчас нахмурился. Неда Наджар смутилась и поспешно предложила.

– Я могу съездить туда.

– Куда? – не понял президент.

– В Басру. Я вспомнила древнюю мудрость: «Ищи друзей своих среди врагов своих». Я сделаю Саиду Хасану прямое предложение. А если он не согласится, я его убью.

Она сказала это так просто, что Фархади-Ахмад поверил – она так и сделает.

* * *

Когда спецназовцы выбрались из вертолета, их тут же обступили спасенные ими морские пехотинцы. Со всех сторон слышались восторженные крики.

– О, рашен хайнд! Вери велл! Сенькью вери мач!

– Почему «Хайнд»? – поинтересовался Поручик.

– Так у них наш «крокодил» называется, – пояснил Серегин.

– Но «хайнд» переводится как «лань» и как «батрак». Они-то что имеют в виду? – попытался уточнить Орлов.

– Ничего, – ответил майор. – Просто условное название. Вертолет по-ихнему «Хеликоптер», значит, все наши вертолеты – на «Х». «Черная акула» – «Хокум» – «Ерунда», «Дешевка», «Ми-28» – «Хэвок» – «Опустошитель». Транспортные: «Ми-8» – «Хип» – «Бедро», старички «Ми-6» и «Ми-4» – «Хук», «Крюк» и «Хаунд», «Гончая». Истребители – «Файтеры» – на «Ф». «Фланкер», «Фалкрем». Бомберы тоже – «Блекфайр», «Бэр», «Блек Джек».

– Корабль знаменитого пирата Дрейка назывался «Голден Хайнд», – вспомнил Поручик, любивший читать книжки для среднего и старшего школьного возраста.

Большой знаток иностранных языков капитан Орлов почесал затылок.

– А на санскрите «Хана» – значит «Убийство». Тоже на «Х». Нам бы такое название больше подошло.

– Отставить треп! – прервал обсуждение майор. – Разбирайте оружие, пойдем чистить Авгиевы пещеры.

Птенчик хотел было поправить: «Авгиевы конюшни». Но Серегин так зыркнул на него, что капитан прикусил свой умный язык и заткнулся.

Занялись оружием. Поручик снова взял свою любимую «СВУшку». Орлов с интересом разглядывал оригинальную конструкцию системы «буллпап». Затвор в прикладе, магазин позади спускового крючка.

– А пули вообще непонятно откуда вылетают, – ехидно сострил Копняк, заметив интерес капитана к необычному оружию. – Поручик с похмелья разборку-сборку делал. Хорошо еще, что неполную.

– Это единственное оружие, кроме «весла», которое стреляет нормальным патроном калибра семь-шестьдесят два и длиной семьдесят семь миллиметров. А не вашими семечками.

И он с пренебрежением взглянул на Копняка, снаряжавшего магазин «калашника» стандартными автоматными патронами малого калибра.

– Хватит болтать! – снова одернул их майор. – Снарядились? Выходим.

– Сейчас, только штаны подтяну. И ботинки зашнурую, – пообещал Поручик.

Но тут же дисциплинированно подхватил свою короткую винтовку и направился к неровному строю американцев.

Здесь уже командовал капитан Маккена. Его бойцы с радостью встретили возвращение начальника, которого считали погибшим. И хотя после пленения капитана на его место был назначен другой командир, по общему согласию группу разведки возглавил он. Русские десантники составили отдельную штурмовую группу. Главной целью по-прежнему был таинственный Эмир Джихада, «бубновый валет» в выпущенной американцами «Колоде смерти аль-Каиды».

– Не мешало бы посмотреть, как он выглядит, – сказал Серегин.

– Если бы, – развел руками Форман. – Единственный опознаватель вылетел с афганскими коммандос. Пещеры должны были брать они. Но теперь вообще непонятно, что делать.

– А в чем проблема? – возразил Серегин. – Афганский спецназ должен был штурмовать пещеры, когда там было полным-полно духов. Но сейчас противник понес серьезные потери, уничтожена бόльшая часть боевиков. Думаю, теперь мы и сами справимся.

Копняк с тоской оглянулся на вертолет, где остались припасы.

– Пожрать бы сперва…

– Пока будем жрать, духи как крысы разбегутся. Спешить надо, – отрезал майор.

Полковник решительно кивнул:

– Тогда я с вами.

Форман величественно выпрямился, положив руки на рукоятки висевших в ковбойских кобурах серебряных револьверов. Возвращенный Поручиком пистолет торчал у него за поясом.

Маккена подмигнул старшему лейтенанту:

– Понял, почему мы его генералом Паттоном называем?

Голицын знал, что во время Второй мировой американский генерал Паттон также имел хромированные и украшенные насечкой пистолеты и револьверы, которые он носил на ковбойский манер. Но тот таскал их по очереди, а Форман – все сразу. Поручик подумал, что в предстоящем рейде генерал будет скорее обузой, чем помощником. Но ничего не ответил и пошел следом за майором. Тот через плечо бросил старшему лейтенанту:

– Отвечаешь за Птенчика.

Час от часу не легче!

Тут Голицына догнал капитан Орлов. Поручик повернул к нему голову и внимательно посмотрел в глаза. Лицо капитана было суровым, губы сжаты. И вообще, он был излишне напряжен. Сразу видно – готов к подвигу.

Поручик ободряюще улыбнулся:

– Раньше в рейды ходил?

Птенчик смутился:

– Не п-приходилось.

Поручик вздохнул:

– Да, именно такого члена и не хватало нашему славному гвардейскому экипажу. Ну, это не беда. Главное, береги себя.

Орлов вспыхнул, посчитав это за насмешку, но Поручик с силой сжал его плечо.

– Я серьезно. Ты парень нормальный, смелый и умелый. Твой единственный недостаток – мало опыта. Но если ты поведешь себя как дурак, то опыта у тебя не появится никогда. А появится могилка. Сейчас от тебя одно требуется – прикрывать меня. Если я буду абсолютно уверен, что ты защищаешь меня со спины, я уложу вдвое больше противников. Систему гол-пас знаешь? У нас так же. Ты про летчиков-истребителей книжки читал? Мы с тобой те же истребители, только без самолетов. Я – ведущий, ты – ведомый. Звено. Причем тебе будет труднее. Я только вперед смотрю, а ты – назад и по сторонам. В том числе и вверх. Короче, если вдруг захочешь совершить подвиг, замри, вдохни-выдохни и подумай, можно ли отложить его до следующего раза. При нашей работе это от тебя не уйдет. В общем, я на тебя рассчитываю.

Он увидел смущение в глазах капитана. Это было хорошо. Неизвестно, кто в такой ситуации опаснее – трус или дурак. Если струсит и убежит, а это не исключено – первый бой, да еще в пещерах, – это не проблема. Поручик и один справится. А он посидит потом, помучается от стыда. Глядишь, в следующий раз смелее будет. А вот если по глупости вперед будет соваться, это плохо. В бою за врагом следить надо, а не за своими. А если его ухлопают, то как Поручик потом Сан Санычу в глаза посмотрит? Да и Копняку тоже.

Тем временем генерал Форман собрал командиров на совещание. После позорного провала с высадкой десанта генерал Азими укрылся в штабной палатке и старался не показываться на глаза. Форман изложил свой план:

– Горная цепь Тора-Бора протянулась с запада на восток. Поэтому интересующую нас высоту мы будем атаковать с севера. Противник оборудовал гору системой пещер и ходов сообщения – тоннелей. Северная сторона, обращенная к нам, предназначена для обороны. Ворваться внутрь можно, только взорвав бетонированные амбразуры. Южная часть обращена к границе с Пакистаном, откуда противник получает подкрепления и технику. По основному плану десант афганского спецназа должен был атаковать именно с южной, открытой стороны. Но теперь приходится все менять буквально на ходу. Сейчас подтянем минометы и артиллерию и после артподготовки пойдем на штурм с севера.

Но Серегин возразил:

– Как только мы начнем артподготовку, духи укроются в глубине пещер и переждут огонь в безопасности, а когда пойдем в атаку, они вернутся на свои позиции и откроют сверху огонь. Сейчас они наверняка ждут артобстрела, поэтому мы имеем шанс стремительным броском подобраться к пещерам, взорвать амбразуры и ворваться внутрь через образовавшиеся проломы. А там – дело техники. Надеюсь, ваши парни подготовлены к такой работе.

Форман переглянулся с Маккеной и другими офицерами морпехами. Судя по оживлению на лицах, им идея русского майора понравилась.

– Тогда не будем терять времени, – сказал полковник. – Поднимайте людей.

– Не торопитесь, – придержал его за локоть Серегин. – Хоть противник и укрылся в глубине пещер, но наверняка оставил наблюдателей. Их надо снять. Я со своими ребятами пойду вперед. Как только справимся, передадим сигнал по рации. Тут уже не теряйте времени и бегом к пещерам. А мы постараемся перевалить через вершину и посмотреть, так ли открыта южная сторона горы. Если вы не ошиблись, мы вам поможем. Отвлечем внимание духов.

Серегин махнул подчиненным. Русские десантники неслышным шагом направились по пологому склону к вершине горы. В пестром камуфляже на фоне камней и редкой зелени они были практически незаметны.

Группа двигалась в темпе легкого бега. Майор беспокоился за капитана. Все-таки тот не был подготовлен к привычным для спецназовцев нагрузкам. Но тот показал себя молодцом.

По знаку Серегина десантники рассыпались. Майор направился вправо, Копняк влево. Поручик обернулся к Птенчику:

– Я пойду вперед, ты потихоньку двигаешься за мной и следишь за командиром и Мыколой. И запомни, стрелять только в самом крайнем случае.

Роли в группе были давно расписаны. Копняк немного поотстал, давая Серегину и Поручику возможность выдвинуться вперед. В горной войне побеждает тот, кто заберется выше. Поручик быстро достиг вершины. Двигался он совершенно незаметно. Настолько, что первого караульного едва не протаранил лбом. Для того появление врага оказалось еще большей неожиданностью. Он настолько растерялся, что не успел ни выстрелить, ни даже просто вскрикнуть. Поручик рванул его за ноги и, когда тот мешком рухнул на землю, убил ударом ножа в шею.

Выше караульных не было, поэтому старший лейтенант имел возможность обозреть сверху всю позицию. Он отметил еще двоих наблюдателей. Душманы ждали, что артиллерийский и минометный огонь будет вестись по пещерам, поэтому ради собственной безопасности и лучшего обзора забрались повыше. Но не так высоко, как старший лейтенант Голицын. Поленились. И поплатились.

Выполняя свою задачу, Копняк показался и слегка шумнул. Внимание караульных целиком сосредоточилось на источнике опасности. Но на то, чтобы подать сигнал опасности, времени у них уже не хватило. Поручик и Серегин атаковали их с убийственной скоростью. Сделав дело, они дали отмашку Копняку. Тот немедленно связался по рации с американцами.

Пока американские морпехи броском преодолевали склон Черной Вдовы, десантники перевалили через круглую вершину и вошли в пещеры с тыла, с противоположной стороны, обращенной в сторону Пакистана.

– Вот уж точно, к нам задом, а к Пакистану передом, – обиженно протянул Копняк.

И в самом деле, склон, обращенный к сопредельному государству, выглядел куда более привлекательно. Пещер здесь было намного больше, от них вниз вели хорошо утоптанные тропинки. А от нескольких входов, оборудованных воротами, шли настоящие пробитые в камне дороги. Они соединялись внизу в одну, ведущую прямиком к Пакистанской границе.

Сейчас с той стороны доносились звуки отдаленного боя. Где-то там афганские коммандос погибали смертью героев, чем были обязаны кому-то из своих идиотов-начальников. Возможно, генералу Азими, который сейчас прятался в штабной палатке или вертолете. Надо же быть таким идиотом, чтобы отправить почти сотню элитных бойцов на убой, да еще совершить этим акт агрессии против соседнего государства. Хотя, возможно, он совсем не идиот и прекрасно понимал, что делает.

Был бы генерал Азими своей, русской сволочью, Поручик давно бы с ним разобрался. Бывали у него прецеденты, потому и ходил в старших лейтенантах, хотя давно бы мог майором стать. В принципе, не раз мог и под трибунал угодить, если бы не заступники. Всего-то двое, зато какие люди. Адмирал Старостин и президент Правдин. В общем, жаловаться на жизнь с его стороны было неприлично.

В общем, трогать генерала Азими он не собирался. Пускай с ним свои разбираются. Может, он не виноват, а это вертолетчики что-то напутали. Хотя, как можно пролететь на двадцать верст мимо самой высокой вершины в округе и высадиться в Пакистане?

Десантники спустились к входу в крайнюю пещеру. Здесь стало ясно, куда делись 10 миллионов, отпущенных на строительство туристического комплекса. Двери больших пещер были закрыты металлическими, недавно окрашенными, воротами, а стены внутри пещер обложены кирпичом. Внутренность пещер хорошо освещалась благодаря проложенным по потолку кабелям. Укрытие выглядело не только надежным, но и вполне комфортабельным, даже уютным. Прямо уходить не хотелось.

Впрочем, уходить они и не собирались. Ведь еще только вошли. И повели себя, мягко выражаясь, по-свински. Не зря говорят: «Незваный гость хуже спецназовца». Главный коридор уходил в толщу скалы. От него вправо и влево отходили коридоры поменьше, сюда же выходили массивные двери.

Одна из дверей была деревянной, украшенной растительным орнаментом. Поручик не удержался, приоткрыл ее и заглянул.

– Что там? – шепотом спросил Серегин.

– Похоже на мечеть, – так же тихо ответил старший лейтенант. – Пустая.

До сих пор им так никто и не встретился, и это тревожило майора больше всего. Ответ пришел скоро. Впереди послышался топот, и из бокового коридора выбежала группа боевиков, человек десять. Десантники приготовились к бою, но бегущие их не заметили, все внимание их было направлено в противоположную сторону.

– Тоннель сквозной, – догадался Серегин. – Американцы оттуда в атаку пошли. У духов людей мало, поэтому с этой стороны даже караулы сняли. Так что самое время им в тыл ударить.

– Вечно одна и та же история – пиндосов выручать. Ничего без нас не могут, – проворчал Копняк.

– Мыкола, ты не прав, – строго отчитал его Поручик. – Надо говорить не «пиндосы», а «военнослужащие Соединенных Штатов Америки». Хотя, в чем разница, я не понимаю.

Группа разделилась. Серегин направился вправо, за ним последовал Копняк. Голицын и Орлов двинулись влево. И почти сразу столкнулись с очередной группой душманов. Те так же поспешно бежали в направлении северного выхода, наперебой выкрикивая свое дежурное «Аллах акбар!»

– Воистину акбар! – Поручик возник перед ними как ангел истребления.

Боевая скорострельность СВУ – один выстрел за две секунды. Это с учетом прицеливания и перезарядки. Поручик стрелял – хоть по секундомеру засекай. Две секунды – уноси готовенького. В группе было шестеро духов. За десять секунд Голицын снял пятерых, на одиннадцатой с удивлением увидел, как валится шестой. Тот, в которого не стрелял.

Из-за плеча повеяло кислой пороховой гарью. Так и есть, Птенчик не удержался.

Поручик с укоризной скосил глаз и вполоборота бросил в его сторону.

– Товарищ капитан, в эту сторону я стреляю. Ты не забыл, что твоя задача – водить жалом по сторонам? А то пока ты у меня кусок хлеба изо рта вырывал, к нам сзади враг подкрался.

Орлов нервно обернулся, но тут же и успокоился. Старший лейтенант пошутил. Никто к ним сзади не крался. Однако тут же и началось. Сбоку из темного прохода грохнули одиночные выстрелы.

Птенчик тут же дал в ответ короткую очередь. Стрелял на слух, но не промазал. Послышался крик боли, по камням, покатившись, загремел упавший автомат. Проверять, делать контрольный выстрел не было времени. Десантники двинулись дальше в темпе легкого бега. Время от времени то тут, то там из мрака возникали душманы. Поручик делал движение стволом, выпускал пулю и, не задерживаясь, шел дальше. Орлов едва успевал за ним, так как добросовестно вертел головой. Но больше врагов на его долю не досталось.

Справа доносились отдельные выстрелы и короткие очереди. Время от времени грохотали взрывы гранат. Значит, и Серегин с Копняком живы. А что американцы тянут? Вечно у них проблемы со «Вторым фронтом». Но тут, наконец, из глубины пещер, с противоположной стороны горы, послышался низкий мощный гул.

Поручик обернулся к Орлову.

– Ну, теперь держись. Сейчас пиндосы на духов нажмут. Те побегут и на нас полезут. Мало не покажется. Что это?

Поручик повел носом. Он вдруг ощутил странный запах. Запах не был неприятным, скорее наоборот. И не просто приятным. Он был умопомрачительным. Но его присутствие было здесь совершенно неуместно. И это тревожило. Пахло… хлебом.

– Пекарня, – догадался Орлов. – Эх, сейчас бы хлебушка горячего…

– Что у вас там, какого хлебушка? – захрипел в рации голос майора. – Мы разве договаривались темнить в эфире? Что такое хлеб? Да еще горячий. Взрывчатка, что ли?

– Никак нет, командир, – влез в разговор Голицын. – Хлеб самый обыкновенный. Мы тут на пекарню наткнулись. Только опоздали. Хлеб до нас съели, один запах остался.

Майор отпустил крепкое замечание и сообщил:

– А нам библиотека попалась. Большая, чуть поменьше Ленинки.

– Ух, ты! – с завистью протянул Поручик. – Махнем не глядя? Запах на книжки.

Но Серегин разочаровал его.

– Ничего интересного, все книги на арабском или фарси. И без картинок.

Разговор прервало появление новой группы душманов. Голицын оттолкнул Орлова за выступ стены и вскинул винтовку. Боевики на этот раз оказались готовы к бою и открыли по десантнику плотный огонь. За выступом стены место было для одного Птенчика, но старший лейтенант и не думал прятаться.

Он стремительно двигался. По-боксерски уходил приставными шагами то вправо, то влево, совершал нырки и уклоны, вызывая огонь противника в пустоту. И сам при этом тоже стрелял, причем стрелял на редкость результативно. Чего нельзя было сказать о его противниках.

К тому моменту, когда слегка растерявшийся, но исполненный благородной ярости Птенчик решительно выскочил из своего укрытия, убивать уже было некого. Капитан обиделся.

– Так нечестно…

– Нельзя быть таким кровожадным, – урезонил его Поручик. – К тому же мы договорились, что ты умрешь не сегодня.

– Когда мы д-договаривались? – искренне удивился Птенчик.

Но Поручик хлопнул его по плечу:

– Некогда трепаться, у нас еще работы до фига. Самое трудное впереди.

И, в самом деле, морские пехотинцы, наконец, подошли вплотную к позициям боевиков, подорвали внешние стены пещер и ворвались внутрь, в тоннели. Долго сопротивляться боевики не смогли и принялись откатываться к южным воротам. Где и наткнулись на наших десантников.

Поручик и Птенчик заняли подходящие укрытия, откуда открыли непрерывный огонь по навалившимся душманам. Те дрались с безумной храбростью отчаяния. Поручик едва успевал менять магазины у винтовки и думал об одном – хватит ли патронов. Он слышал, что у майора с Копняком тоже идет непрерывная канонада. Нажимали и американцы. Грохот под сводами пещер стоял невыносимый. Бой разгорался все сильнее.

* * *

Огромный кабинет поражал роскошью отделки. Старинная дорогая мебель соседствовала в нем с самой современной электроникой. На огромном, во всю стену, плазменном экране и на десятке экранов поменьше демонстрировались изображения, достойные крутого голливудского боевика. Звука не было, но даже через толщу стен в кабинет доносился грохот близкого боя. Единственным, чего не хватало для полного комфорта, было отсутствие окон. Ощущение было – как в подводной лодке или в подземном бункере. Последнее было более верным, так как кабинет находился в недрах горы.

За массивным столом красного дерева, украшенным богатой инкрустацией, сидел человек, лица которого не знал почти никто и которого называли Эмиром Джихада. Всегда и везде он появлялся в маске, из-под которой снизу торчала седоватая борода. Его бренд, как говорят на Западе. Как борода Фиделя или кепка Ленина. Единственный признак, по которому его можно было хоть как-то идентифицировать.

Единственный человек, который мог бы опознать его в лицо и согласившийся это сделать, отец его второй жены, сейчас находился в группе афганских коммандос и не должен был остаться живым.

Эмир Джихада был расстроен и раздражен. Еще бы, операция, которая так хорошо началась, вдруг начала трещать по швам. В тот момент, когда он готов был торжествовать победу, его постигло тяжелейшее поражение, какого не случалось до сих пор.

Путем немалых денег и сложной интриги ему удалось забросить десант афганских коммандос на территорию Пакистана. В помощь пакистанцам он отправил едва ли не половину своих людей. Противник там был серьезный, элита афганской армии. Тех, кто остался с ним на базе, должно было с лихвой хватить, чтобы справиться с кучкой американских морпехов. Те наивно полагали, что контролируют единственную дорогу, и, неожиданно для себя, превратились из охотников в дичь.

И вот, когда победа была в руках, она вдруг превратилась в поражение. Появившийся неизвестно откуда вертолет смешал все карты и спутал планы. Он нанес непоправимый ущерб. От полноценной бригады мужественных бойцов остались лишь жалкие крохи деморализованных и перепуганных трусов.

Впрочем, он бы сумел заставить драться даже стадо овец. Но и тут его перехитрили. Когда он отвел людей в глубь пещер, чтобы в безопасности переждать артобстрел, без которого штурм такой крепости был бы просто безумием, ему ударили в тыл. Он даже подумал, что это афганские коммандос сделали невозможное – прорвали окружение и атаковали пещеры с тыла. Пока перебрасывал людей, пока выяснил, что это всего-навсего ничтожная группка русских диверсантов, стало совсем плохо. Во-первых, русские оказались настоящими терминаторами и просто перемололи всех, кого встретили на своем пути. А во-вторых, американцы под шумок подобрались к пещерам с севера и ворвались внутрь. И теперь сражение превратилось в хаос истребления, из которого Эмиру Джихада и его бойцам не было спасения.

Дверь в кабинет открылась, впустив шум боя и красавицу мулатку лет двадцати. Ее движения отличались кошачьей грацией, но в то же время в них ощущалась недюжинная сила. Несмотря на кипящее поблизости сражение, лицо красотки было холодно и невозмутимо.

– Что там, Багира? – спросил вошедшую хозяин кабинета.

В ответ она лишь покачала головой и ткнула пальцем в экран на стене.

То же, что и здесь, только звук громче. И запах сильнее.

Эмир Джихада принялся нервно теребить свою козлиную бородку.

– Мы долго не продержимся. Помощи не будет. Думаешь, это конец?

Она кивнула.

Эмир Джихада поднялся из-за стола.

– Ты знаешь, что надо делать. И не забудь про заложников. Они больше не нужны.

Багира снова молча кивнула и вышла из кабинета.

Она родилась где-то на границе Сомали и Эфиопии. Местные женщины отличаются редкой, необычной для негритянок красотой. Мать ее работала в итальянском госпитале, отцом был белый, которого она никогда не видела.

Мать погибла, когда на госпиталь напали сомалийские бандиты. Багира убежала и долго скиталась, пока не очутилась в небольшой деревне. Приютившая ее женщина оказалась доброй и набожной мусульманкой. Но когда она узнала, что девочка не обрезана в соответствии с правилами, то с негодованием потребовала немедленно провести операцию. Этого же требовал и мулла.

Когда Багиру притащили в грязную палатку, чтобы провести варварский и поистине садистский обряд клитеротомии, она успела захватить с собой последнюю память о матери и ставшем ей родным домом госпитале – большой скальпель. Этим скальпелем она для начала прошлась по рукам тех, кто ее держал, а потом всадила его в живот мулле. И убежала.

Она снова долго скиталась. В основном ее пристанищами были лагеря бежнцев, брошенные хижины и придорожные заросли. Питалась чем попало. Так она прошла всю Африку с севера на юг. И везде видела одно и то же – разруху и руины былой цивилизации. В Сомали это были развалины городов, построенных итальянцами, в Мозамбике – португальцами. В меньшей степени это касалось Кении и Танзании, но даже в развитой ЮАР ощущались увядание и наступление упадка.

Багира ненавидела черных за их лень, дикость и бессмысленную жестокость. Белых она также ненавидела, поскольку не могла им простить ни того, что они бесцеремонно вмешались в жизнь африканских народов, ни того, что столь же бесцеремонно бросили их.

Но больше всего она ненавидела арабов и их религию. Причиной тому было то, что именно они помогли ей подняться из грязи, в которой она тогда пребывала, и сделали из нее то, чем она стала сейчас. Машину смерти.

И сейчас, закрыв за собой дверь кабинета, она не смогла сдержать злорадной улыбки. Впрочем, уже через секунду ее лицо снова приняло холодное невозмутимое выражение. Она извлекла из кобуры на поясе огромный хромированный пистолет – это был израильский «Дезерт Игл», взвела затвор и направилась в ту сторону, откуда доносился шум боя.

* * *

Поручик перевел дыхание. Второй натиск духов оказался еще сильнее, чем первый. Третий же вообще превзошел по ярости оба предыдущие. Пришлось пустить в ход гранаты, рискуя обрушить свод и стены.

Видимо, в этот отчаянный бросок духи вложили все силы. И сломались. Убитые устилали пол тоннеля, оставшиеся в живых побросали оружие и сложили руки на затылке. Тут Поручик растерялся, чего с ним не случалось в бою. Он понятия не имел, что делать с пленными. К тому же не было гарантии, что все сдавшиеся безоружны. Вдвоем с Птенчиком он никак не мог контролировать всех пленных.

Напрашивался неприятный, но неизбежный ответ – расстрелять всех на месте. К счастью, в момент сомнений с противоположного конца тоннеля показались солдаты в песочной форме и послышалась грубая английская речь.

«Наши», – чуть было не сказал Поручик. Но вовремя прикусил язык.

Пленных сдали союзникам. Из-за спин бойцов появился величественный полковник Форман.

Поручик наклонился к Орлову:

– Слушай, толмач, я никак не разберу, что у Формана на эмблеме написано. Ты не в курсе?

– Это девиз зеленых беретов: «Освободим угнетенных», – пояснил капитан.

Старший лейтенант усмехнулся:

– Благородно. А я-то думал, что у них девиз типа «Режь партизан» или «Дави коммунистов».

Тут из соседнего коридора вышли Серегин с Копняком.

– Где заложники, вы их не нашли? – спросил майор зеленого берета.

Форман вальяжно взмахнул своим серебряным стволом.

– Не волнуйтесь, ими занимаются мои люди.

– Именно поэтому я и волнуюсь, – буркнул Серегин.

Он оказался прав. Не прошло и пяти минут, как Форман получил по рации сведения, от которых его лицо сразу поскучнело.

– Заложники убиты, – севшим голосом сообщил он.

– Все? – спросил Серегин.

– Нет, кажется, одного спасли. В последний момент. Эта стерва убила всех остальных, а его только ранила.

Майор не понял.

– Что за стерва?

– Багира, – сказал Форман. – Правая рука, помощница и палач Эмира Джихада.

– И любовница, конечно?

– Нет, – возразил полковник. Единственное, чего она боится в этой жизни, причем панически, это секс.

– Лесбиянка, что ли? – предположил Серегин.

– Нет, она вообще не занимается сексом. Напугали ее в детстве, когда клитор вырезать хотели. Обычай у них там такой. С тех пор ни-ни. Жалко, девка красивая.

– Бедная дивчина, – вздохнул добрый Копняк. – Получается, она никогда в жизни не испытывала оргазма?