Текст книги "Попал, не значит пропал (СИ)"

Автор книги: Сергей Коржик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Ну зачем же сразу убивать, а помучиться? Ну-ка, отойдем старина в сторонку, поговорим с глазу на глаз. – СЛУЖИТЬ .

– Повинуюсь хозяин...

– Рассказывай старина, чем богаты, и чем порадуете меня.

– В казне табора три сотни золотых и пять сотен серебра, для вас ваша милость есть в табуне отличный конь, мы украли его из баронской конюшни ещё жеребёнком два года назад, и обучили под седло. Найдётся и пара клинков, мы нашли их в одной из таверн на юге королевства, а может вас заинтересуют камни силы, есть пять колец из могилы бывшего архимага.

– А разве в могиле были только кольца,– заинтересованно спросил я,– или вы уже что-то продали из находок?

– Были ещё некоторые предметы, но они достались тем, кто раскапывал могилу, таков закон манзеев, хозяин.

– А подзови ка ты сюда тех, кто мародёрил могилу.

Каркан подозвал сидящего невдалеке кучерявого парнишку и вскоре к нам подошли четверо молодых парней. Я щёлкнул пальцем привлекая их внимание к себе и произнёс, -Служить. Вразнобой, но все произнесли слова о готовности служить хозяину. – Итак парни, вы раскопали могилу мага и нашли там...

– Кольца мы отдали Каркану, посмертный кошель взял себе Орен, я с дуру взял дорожную сумку мага, Кален пояс с оружием, Гере, достались подвеска и брошь.

– Что было в сумке?

– Не могу её открыть, хозяин, ни нож её не берёт ни огонь.

– Принесите мне все находки.

– Повинуемся хозяин...

– Отлично, тогда с тебя Каркан, кольца архимага, половина казны, конь, обещанные клинки, ну и пастух с пастушатами. Как я понимаю тебя это тебя не обеднит, не забудь и про старосту. Договорились? Дай команду собирать табор, рассчитайся с нами и уезжай, когда табор перейдёт брод, ты умоешься речной водой то придёшь в себя,и забудешь всё, что произошло навсегда.

– Повинуюсь хозяин...

– Подошли молодые расхитители гробниц и положили передо мной всё ими перечисленное. В первую очередь я поднял медальон, так как магии в нём не ощущалось, спокойно открыл его.– О ДААА!!! Не удержался я от восхищения. Обе половинки медальёна были выполнены из черного дамиана, а это значит, что резерв маны в него можно было закачать необычайно много. Осталось найти место силы и заправить этот природный аккумулятор. Следующей подверглась осмотру брошь. Кто-бы сомневался, Белая лилия! Артефакт абсолютной защиты. Пояс с оружием я оглядел мельком, и так было понятно, что старинный меч заменял архимагу посох. Посмертный кошель с серебряными монетами меня не впечатлил, обязательная в таких случаях сотня монет, на фоне остального имущества была ничтожна. Наконец сумка. Взяв в её руки, я сразу понял причину её неубиваемости. Паучий шёлк! И замок, в котором ещё теплилась крохотка магии. Легендарная вещ, а что хранится в её пространственном кармане, я боялся даже представить.

– Так, сегодня я отпускаю вас безнаказанно, но, в дальнейшем запрещаю вам грабить могилы под страхом смерти. Уходите, и забудьте всё что видели и делали сегодня. Идите!

После короткой команды отданной Карканом, табор мгновенно пришёл в движение, мужчины собрали инвентарь, юноши пригнали табун лошадей, которых тут же запрягли в кибитки, женщины собрали детей и котлы и табор тронулся в путь. Последней ехала кибитка Каркана, он сам сидел на облучке и управлял лошадьми.

– Как и договаривались Хозяин, половина казны, оружие, кольца, конь и ваши люди.

– Прощай Каркан, и забудь сюда дорогу.

– Повинуюсь хозяин.

Табор уехал, а я вскочил в седло новоприобретённого коня и проехал несколько кругов среди холмов. Конь превосходно слушался седока, и едва ли не предугадывая его желания.– Назову ка я тебя Умником, ты как не против такого имени? Конь не стал спорить со мной, фыркнул и самостоятельно выбрав аллюр помчал меня к стоящему среди утоптанной площадки старосте который о чём-то оживлённо разговаривал с бывшими пленниками.

– Всем смотреть на меня ,– скомандовал я,– Служить

– Повинуемся хозяин...

– Вы видели, как я разобрался с манзеями?

– Видели ваша милость.

– Видели, как Каркан манзеев оплатил мне убытки?

– Видели, Хозяин

– Забудьте!

– Забыли, Хозяин.

– Ты староста, помнишь только то, что манзеи испугавшись меня, заплатили тебе семь золотых за убытки, вернули пленников, быстро собрались и уехали.

– Да Хозяин, заплатили мне и уехали.

– Тогда и мы поехали домой, не забудь вечером про мой ужин, я хочу задержаться у тебя в деревне и обследовать развалины.

– Вы Хозяин ваша милость, поступаете так, как желаете...

– Именно так, и по случаю освобождения деревни от напасти манзейской. закати ка ты праздник, семь золотых я ведь тебе сберёг или как?

– Сберегли Хозяин.

– Вот и ответь избавителю поросёнком на вертеле, квасом и кашей рассыпчатой. Ответишь?

– Отвечу Хозяин.

– И ещё запомни, при народе я для тебя Ваша Милость, наедине Хозяин!

– Запомнил Хозяин...

– Ну и отлично!

По приезду, я уединился в доме странника, чтобы пересмотреть добычу. Если пересчитать серебро на золото, а оно шло тридцать к одному, то всего я поимел с манзеев около двух сот двадцати пяти золотых. Пересчитывать на золото, стоимость артефактов я даже не пробовал, ибо качество старинной шлифовки драгоценных камней было на порядок выше современной, а их ёмкость для хранения магем, потрясала самое смелое предположение. Как работали Бездонные сумки я знал, открыть её пока работала магема наложенная на замок её старым хозяином, невозможно. Но! В моем арсенале была 'Алохомора'... А это заклятие как мы помним, открывало любые замки, даже с наложенными на них охранными чарами. Поэтому невербальный и беспалочковый 'взломщик', легко открыл мне сокровищницу архимага. На обратной стороне клапана, тут же появилась надпись.

– Если ты сторонник света, приложи палец к замку, если сторонник тьмы, тебе не повезло, и пошёл обратный отсчёт, – 10. 9. 8. 7...Мгновенно сориентировавшись, – ну какой я сторонник тьмы, я прирождённый светляк, приложил большой палец к замку, меня тут же что-то укололо, и я на мгновение, потерял сознание.

– Ты маг, но не светлый, и не тёмный, и не могильный мародёр, поэтому вступает в силу пункт пятый, завещания Члена Ковента белой Лилии, Имана Рудогла. Медальон члена Ковента, меч-посох архимага и сокровищница мага, трансмутируется в ману и возвращается в источник. Кольца силы, брошь-защитник, и сама сумка со всем остальным содержимым, передаётся в наследство открывшему её. Благодари судьбу. В сумке что-то зашелестело, вспыхнул неяркий отблеск света, и текст пропал.

– Спасибо и на этом, а то ведь могли бы посчитать приверженцем тёмной магии, и тогда прощай Павел Коржаков. Умер дважды! Ну что же раз появился такой артефакт, переложим в него своё имущество. Первым делом оружие, его у меня действительно много. Трофеи знаете ли, одинокий всадник на лесной дороге многим кажется лёгкой добычей, поэтому то тут, то сям, на меня нападали придорожные лиходеи. Вот и набралось более иди менее приличного оружия два свёртка. Зная, что из сумки мгновенно можно достать любую вещь, я начал по одному экземпляру вкладывать в сумку оружие, на клапане загорелась надпись,

– Желаете открыть оружейную комнату?

– Желаю,– сказал я вслух.

– Открыто, и немного погодя, после того как я переместил оружие в сумку,– текст гласил,– принято на хранение двадцать единиц оружия.

Следом я высыпал все золотые и серебряные монеты, которые тут же попали в открывшуюся 'Сокровишницу', камни и кольца, попали в 'ларец для драгоценностей', оставил при себе только медные монеты, ибо они были наиболее распространены при расчётах с крестьянами. Теперь очередь настала за моей одеждой и вещами первой необходимости, 'гардероб' принял вещи на сохранение без всяких проблем. Мои книги и гримуары, переселились в 'библиотеку', на этом скудный список моих вещей закончился, поэтому закрыл клапан сумки и перекинул её через плечо.

– Кстати, а как обстоят дела с праздником в честь избавления от манзеев? Вышел на крыльцо дома и тихо произнёс, – Староста,– зная откуда-то, что он меня услышит будь я даже и за сотню лиг от него.

– Слушаю хозяин,– подошедший староста всем своим видом показывал, что готов исполнить любое приказание.

– Как там обстоят дела с праздником?

– Готовимся, хозяин. Вам угощение в дом принесут, четверть свечи спустя, потерпите?

– Потерплю.

Зайдя в дом, я чертыхнулся, вспомнив пункт пятый завещания архимага. Вот чёрт старый, перегнал всё в ману и слил в источник, а где тот источник маны искать, хрен знает, и вспомнив цитату из кинофильма, процитировал не без огорчения,– 'пропало три пиджака, три портсигара и три магнитофона, кожаных...'

– Но что то же мне оставили, как сейчас помню,– 'сумка с остальным содержимым', ну ка, ну ка, что собой представляет 'остальное содержимое'? Приложив палец к замку, и пожелав открыть сумку, я спокойно откинул клапан, на котором уже появился текст с наименованиями предметов лежащих в сумке. Первые три пункта мои вещи, а вот четвёртый пункт меня несколько озадачил. Вот что бы вы подумали прочитав что в сумке лежит 'Набор путешественника'? Вот, вот, и я так подумал, пила, топор, котелок и мешок крупы. ХРЕНУШКИ !!! Открыв список предметов находящихся в 'наборе путешественника' И бегло прочитав его я нервно захихикал, потом внимательно перечитал весь список ещё раз, и понял, Бог на свете Есть! Первым номером, шёл шатёр, вторым пунктом, ложе, третьим пунктом артефактная печь с набором утвари, четвёртым пунктом ларь с продуктами, пятым пунктом, ВИННЫЙ ПОГРЕБЕЦ!!! Шестым пунктом шёл 'каретный сарай', седьмым пунктом охотничий инвентарь, восьмым пунктом числились големы, повар, какая-то прислуга и охранники, на этом список плюшек заканчивался.

Одно то, что в списке плюшек присутствовал 'винный погребец', с моей точки зрения, снимало с умершего столетия тому назад архимага, все мои претензии к исчезнувшим сокровищам.

– Огласите список содержимого винного погреба, потребовал я, и едва не свалился с лавки, увидев текст. Бочка, бочки, полубочки, бутылки, ящики с бутылками, сотни наименований.– ХХХ себе погребец! Но вспомнив, что архимаг являлся членом Ковента, а это всё-таки публичная должность, понял, что этой должности необходимо было соответствовать всегда и везде. И в походе тоже.

Как говорится,– смеркалось, и поэтому, чтобы не сидеть в потёмках я подвесил под потолком, шарик 'Света', сунул руку в сумку, чтобы достать первую попавшуюся бутылку. Достал. Литровая бутыль с выпуклым на ощупь орнаментом виноградных гроздьев, содержала в себе жидкость цвета светлого янтаря. В этот момент в дверь постучали и женский голос произнёс,

– Дозвольте войти ваша милость, угощение вам с благодарностью принесли.

– Входите. Жмурясь от яркого света, в зал вошли три крестьянские девушки, одна несла деревянный поднос с мясом, вторая такой же поднос с огородной зеленью, третья принесла баклажку с медовухой и небольшую кружку из обожжённой глины. Поставив подносы на стол, девушки отошли в сторону, ожидая дальнейших приказаний.

– Свободны, – после полученных мною впечатлений, ничего другого кроме как покушать и выпить стакан другой вина, мне не хотелось. Не ожидавшие того, что так легко отделаются от капризного дворянина, девушки толкаясь в дверях, выбежали на улицу. Пить тысячелетней выдержки вино из глиняной кружки я отказался, поэтому пошарив в сумке в разделе 'артефактная печь и утварь' вытащил из неё, сначала кружку, потом стакан, потом заменил не устроившие меня емкости, на бокал. Загорелась надпись, – Для более удобного пользования разделом 'Походный набор' – вызовите прислугу.

– Вызываю прислугу,– недолго думая отдал я команду. Мгновение спустя вокруг меня стояло пять големов, даже вблизи не отличимых от людей,– Слушаем и повинуемся хозяин.

– Прекрасно, сервируйте мне стол, хочу поужинать.

– Хозяин, я повар и мне нужна печь и ларь с продуктами.

– Нужна? Получай, что ещё кому надо?

– Я сервиер хозяин, обслужу за столом, содержу ваши апартаменты в чистоте и порядке, застелю постель, вычищу одежду и обувь.

– Я конюх, обихожу лошадей и карету, отвезу, куда прикажите.

– Я оружейный мастер хозяин. Вычищу, наточу и отремонтирую любое ваше оружие, дам уроки фехтования.

– Я ваш секретарь хозяин, запишу или запомню любую вашу мысль, напомню вам всё, что вы забыли, сведу баланс поступления и расхода денег, подскажу где и как можно получить прибыль. Мне нужен доступ к вашим деньгам.

– Нужен? – Получай,– я передал ему вексель Королевского банка, и открыл доступ у сокровищнице.

– А мне нужен доступ к оружию и охотничьему инвентарю

– А мне к гардеробу

– А мне к лошадям надо.

– Всем за работу, сервиер, налей мне для начала бокал вина.

– Повинуюсь хозяин. Достав прямо из пустоты передо мною хрустальный бокал, он ловко откупорил бутылку и наполнил бокал на четверть.

–Попробуйте хозяин, если не понравится, я открою Вам бутылку с другим вином.

– Погоняв глоток вина по полости рта, и ощутив всю его вкусовую гамму, я нашёл его достойным сегодняшнего вечера.

– Наливай. Сервитор ловко долил в подставленный бокал янтарную жидкость и мгновение спустя, вино оставляющее после себя во рту послевкусие земляники, скользнуло в пищевод как к себе домой.– Ну а ты чем порадуешь хозяина,– обратился я к повару.

– Паштет, салаты и на десерт пирожное с чашечкой муффы .

– Не балуешь ты меня мастер, почему так мало приготовил.

– Слежу за вашим здоровьем хозяин, кто, если не я?

– Заботишься, значит?

– Как каждый из нас, такими нас сотворили.

Попробовав каждое из предложенных поваром блюд, я обратил внимание на артефактную печь. Она представляла собой каменную плиту на металлических ножках, в которую был инсталлирован, небольшой осколок огневика, и магему, которая в свою очередь нагревала ту, или иную часть поверхности плиты. Уже внимательней осмотрел ларь, кроме пространственного кармана аналогичного 'Винному погребу' он имел артефакт снижающий температуру и что интересно, работающем на таком же осколке огневика. Не то чтобы сегодня такие артефакты не были известны, сегодня никто бы не рискнул включить в магему огневик, слишком дорогим удовольствием это было, но как видно не для архимага.

– Хозяин, – обратился ко мне мой секретарь, необходимо вызвать охранников, ночь на дворе.

– Нужно , вызовем,– после бокала креплённого вина, я мог согласиться на что угодно,– Охрана, ко мне! И в зале сразу стало тесно, появились пять одоспешенных меченосцев, три лучника и три шестиногих скорпиона величиной с годовалого телёнка, из-за того, что зал был небольшой, они появились со сложенными ногами и прижатым к спине хвостом, ударом которого, как я помнил из учебников по големостроению, они спокойно вскрывали рыцарский доспех. – Охренеть и не встать, – только и смог я произнести от неожиданности. Идите ребята и бдите, местных не обижать, врагов уничтожать. Как кстати, вы отличаете одних от других.

– По ауре хозяин, – ответил за молчаливых воинов, секретарь.– Лучники, встанут в дальний дозор, меченосцы встретят оставшихся в живых врагов у ворот, стальные моргиолы встанут неодолимым препятствием у порога вашего дома.

– Отдаю право командовать охраной тебе, – обратился я к секретарю.

– Так и было всегда, хозяин. Вынужден сообщить вам хозяин, что запаса силы в камнях прислуги, охраны и остальных артефактов, хватит на три месяца, затем их надо зарядить, а концентратора маны, у вас нет. Есть два выхода, взять запасной концентратор из хранилища, или найти место силы и зарядить камни в нём.

– Про хранилище поподробней, я что-то забыл про его существование.

– Не мудренно хозяин, после каждого вашего перерождения некоторое время вам приходится полностью положиться на меня. Для этого я и существую как секретарь,– торжественно заявил голем.

– Ты считаешь меня перерождённым?

– А как же иначе хозяин? Любого другого магема охраны, оставленная вами в прошлом перерождении убила бы вас, обратите внимание на карту, хозяин! И он развернул передо мною карту королевства и его окрестностей. – Вот столица королевства, Дорсетта, в пятистах лигах от неё Глемовы горы, там среди горных долин стоит ваш зимний замок, в пятнадцати лигах от замка, в небольшой расщелине отдельно лежащего валуна, лежит ваш запас артефактов, денег и оружия. Его охраняют такие же големы охраны как и те, которые вы только что видели, один моргиол, двое лучников, и трое мечников. Там, ваше тайное место силы, где вы оставляли на зарядку камни силы для артефактов.

– И что, мой предшественник каждые три месяца мотался между столицей и своим замком для подзарядки Артефактов?

– В этот раз при перерождении ваша память пострадала гораздо сильней, чем в прошлые разы,– ответил мне голем,– если вы забыли, то я вам напомню, в Дорсетте два места силы, в подвалах королевского замка, и в подвалах Ковена, членом которого вы являлись. Ваша брошь, которое за прошедшее время почти потеряла заряд маны, была тем артефактом от которого питались наши магемы. И что бы мы, не потеряли работоспособность вам нужно срочно нас подзарядить.

– Покажи на карте, где мы находимся сейчас.

– Вот здесь, хозяин. От нас до столицы восемьсот лиг, до вашего замка ещё пятьсот. Через два месяца, не спеша, доедем до хранилища.

– Добавь ещё месяц, на всякие непредвиденные обстоятельства, итого осенью приедем на место, к этому времени ваши магемы рассеются, и я потеряю вас.

– Итак у нас возникла проблема, надо срочно вас зарядить, поэтому давай внимательней посмотрим на твою карту, кстати, по приезду в столицу её надо будет обновить. Рядом с нами, в так называемом Гиблом лесу, есть какие то развалины, тебе название леса и место развалин ни о чём не напоминают?

–Во времена моего прошлого хозяина, на этом месте стоял небольшой замок, Вот отметка о его существовании. Его хозяин не принадлежал ни к одному цветку Лилии и воевал и с теми и с другими, то есть отбивался от приглашений присоединиться к тому или иному цвету Лилии.

– Проблема в том, что развалины замка, успешно сопротивляются искателям сокровищ до сих пор, а это значит, что големы его охраняющие имеют доступ к месту силы. Пробиться к нему, наша ближайшая задача, и завтра же мы отправляемся к развалинам. Остаться без 'походного набора' из-за разрядки камней, было выше моих сил.

–17.04.18–

Всю ночь я ворочался с боку на бок, перебирая варианты предстоящего похода в Гиблый лес. То, что там резвились големы, было понятно, непонятно было другое, как с ними воевать. Все исторические хроники периода войн Белой и Чёрной Лилии, рассказывали, что с големами воевали големы, а победа чаще всего доставались тому, кто приводил на поле боя более совершенных и более многочисленных боевых големов. – Если охрану целого архимага, осуществляла всего одиннадцать магических конструктов, то сколь многочисленно было войско третьеразрядного мага? Пара мечников, или пара лучников? Могионы были слишком дороги и одновременно слишком сложны, для простого мага. Надо пораспрашивать очевидцев и добровольных или оплаченных помощников тех, кто пытался раскрыть тайну развалин гиблого леса.

Утренняя заря застала меня за завтраком, дабы не смущать селян, я призвал охрану, и она отправилась в сумку.

– Староста, позвал я, и немного погодя тот постучался в мою дверь.– Проходи, я не дал ему сказать обычное в таких случаях,-слушаюсь хозяин,– а сразу стал грузить его задачами, – я вот почему вызвал тебя, раз уж я здесь, то почему бы мне не очистить от напастей и Гнилой лес?

– Вам виднее хозяин, – безучастно ответил мне старик.

– Да, мне виднее, но мне от тебя нужна помощь. Пришли мне тех, кто ходил в лес с теми, кто не вернулся из поиска или вернулся и зарёкся туда ходить. Есть такие, в деревне?

– Есть хозяин.

– Вот и пришли их ко мне тот час же.

– Повинуюсь хозяин...

Свечу времени спустя, передо мной стояли три мужика.

– А расскажите мне мужички. ваши приключения в лесу. Меня интересует кто на вас нападал. с кем и как сражались охотники до сокровищ.

– Нежить, ваша милость, как есть нежить. Костями гремело, мечом рубило, стрелу пускало.

– Что вот так одновременно и мечом махало и стрелу пускало?

– Нет конечно, сначала она стреляла в мага до тех пор. пока его убила, потом с другой стороны выскочила и давай рубить мечом его помощника, я не стал ждать когда меня убьют и сбежал. Меня наняли копать, а не с нежитью драться.

– А мой наниматель сразу сбежал, едва на него вышел мечник, он развернулся и дал дёру. Кричал и нам, удирайте, это мол пехота какого-то Сиборна, которая рубит и белых и чёрных. Ну мы и удрали, а чё нам было ждать, тем более задаток был заплачен. Сбежали, и дождались когда маг уехал из деревни. На нашей памяти, там человек десять погибших лежат. Вы будете одиннадцатым,– простодушно заявили мне 'чёрные археологи'.

– Свободны пока, далеко не уходите, вскоре мы все пойдём в лес.

– А сколь вы ваша милость заплатите нам.

– По серебряной монете, в руки.

– По серебряному, тогда я сбегаю за лопатой.

– Все кто хочет заработать столько же, пусть идут за лопатами и мотыгами, через полсвечи отправляемся.

– А задаток, ваша милость?

Вот увижу готового к труду помощника, сразу выдам задаток, а пока я не вижу ни одного кайла и ни одной лопаты.

– Что скажешь секретарь?

– Пехота Сиборна, это одни из самых первых экземпляров боевых големов, в те временв, человеческий скелет считалось идеальным примером для копирования в големостроении. Сам скелет голема изготовлялся из дерева Боа, и укреплялось металлической полоской, на которую легче всего было нанести магему. Ни о каких кристаллах силы никто и не помышлял, магему заряжали из накопителя маны, перед самым боем. Иногда, если битва затягивалась по какой-то причине, големы просто прекращали сражаться и валились на поле из-за разряда управляющих магем.

– У меня есть две магемы, которые я могу наложить дистанционно, возможно они помогут справится с этими пехотинцами.

– И что за магемы хозяин?

– Одна обезоруживающая, а вторая связывающаяя, есть возможность спеленать врага магической верёвкой.

– Интересные магемы , в наше время ничего подобного маги не практиковали. Можно ли предварительно увидеть и оценить мощность магемы?

– Да мне и самому интересно, призови ка лучника. Перед нами появился лучник в полной боевой готовности, стрела наложена, тетива натянута,– я глядя на него щёлкнул пальцами одной руки, протянул к лучнику вторую, и невербально произнёс,– 'оружие, ко мне'. Вырвавшийся из рук лучника, лук, сорвавшиеся с пояса колчаны со стрелами и длинный кинжал, оказались в моей руке мгновенно. Следующая команда, – 'Связать', и лучник упал на землю опутанный мерцающей лентой. И никакие его попытки разорвать ленту и освободиться, не увенчались успехом. Дабы не разряжать и так слабый заряд магемы, я произнёс следующее вспомнившееся мне заклинание, -'законченное действие!' Лента пропала, я протянул голему его оружие и отправил его в сумку.

– Впечатляет, хозяин, оценил мои заклинания секретарь, но есть один недостаток, как я понимаю для того чтобы вы могли воздействовать на големов, вам надо их видеть вблизи.

– Да шагах в десяти пятнадцати.

– На этом и будем строить тактику боя. Наши мечники будут противостоять лучникам, а моргиолы лучникам, лучники будут охранять вас. В какой-то момент боя, мечники отступят в вашу сторону, ваше дело обезоружить и связать големов противника до тех пор, пока их магемы не истощатся.

– И что это нам даст, спросил я.

– Как зачем хозяин, мы переподчиним их себе! Два, три обращённых голема в вашем отряде, это лишняя возможность победить в другой схватке.

– Разумно, – только так я смог оценить своего секретаря. И вот наконец, наш отряд выступил в поход за сокровищами. Впереди, прячась за щитами и поводя мечами со стороны в сторону, двигались три мечника, чуть позади, пучники, потом я и секретарь. Последними шли три подрядившихся на раскопки крестьянина. Через пару свечей времени, неторопливым шагом, мы приблизились к опушке леса. На первый взгляд лес как лес, ничего необычного, не ревели в чаще медведи, не выли волки, и почему-то не чирикали птицы и не жужали пчёлы. Такое впечатление, что лес затаился и ждал, когда мы пересечём какую-то границу.

– Мужики, подозвал я селян,– и как далеко начинались нападения?

– Так ваша милость в шагах мы считать не умеем, а от по приметам помним. Надо ещё глубже в лес зайти, все прежние кладоискатели шли в том направлении, и один из мужиков указал нам направление рукой. Секретарь вызвал карту и сверил направления,

– Да,– подтвердил он,– именно в том направлении находится замок.

– Ну в том так в том, произнёс я и уже обращаясь к селянам,-мужики слушайте сюда, и дождавшись момента, когда они все посмотрят на меня, произнёс команду. – Служить!

– Повинуемся хозяин...

– Вот так-то лучше, а то собирай вас по лесу да по полям, задаток то вы получили, а его ещё отработать надо. Идёте за мной, в пяти шагах позади!

– Повинуемся хозяин...

Вызвал из сумки моргиолов и отправил их на усиление мечникам, дал общую команду на движение,– Вперёд бойцы, Родина вас не забудет. Через пару сотен шагов попались первые признаки павших искателей, обрывки одежды. изгрызенные кости и проржавевшее от времени оружие. Не останавливаясь на осмотр, повёл группу дальше, ибо в первую очередь, мне нужен был источник маны. Всё остальное можно было осмотреть позже.

– На нас движутся хозяева леса, произнёс мой секретарь, разглядывая свою карту.

– Сколько и кто,– спросил я.

– Четверо, а вот кто, мы очень скоро узнаем.

– Встреча противоборствующих сторон произошла на небольшой поляне. На нас молча бежали три мечника, лучник остановился и найдя среди толпы мага, то есть меня, тут же выпустил в меня стрелу. Мой секретарь сделав шаг вперёд, выхватил стрелу из полёта в шаге от меня.

– Всем спрятаться за деревья,– скомандовал я селянам, и сам поступил точно так же, благо деревьев на краю поляны было множество, и за любым из них можно было спрятаться от прямого выстрела. мечники связали боем мечников, стальные моргиолы окружив вражеского лучника. теснили его на меня. Вот он уже в зоне действия обезоруживающей и пеленающей магемы. Оружие у меня. лучник лёжа пытается освободиться. По очереди подвели вражеских мечников, с которыми случилось тоже самое.

– И что дальше?

– Как что хозяин, капля вашей крови на магему и кроху вашей манны туда же.

– Что вот так просто? Капля и кроха? И вас так смогут обратить?

– Вы забываете хозяин, пока вы живы, мы принадлежим вам, умерли, мы исполняем вашу последнюю волю, и если рядом есть источник маны, то воля будет исполняться столько, сколько будет существовать источник. У них,– мой секретарь указал на пленённых големов, – хозяин умер, и они исполняют его волю-магему, с источником как мы знаем, проблем нет.

– Ладно, отдохнули и вперёд, скомандовал я продолжение похода,

– А пленники, что разве оставим их просто так, а вдруг вырвутся, или кто ни будь их найдёт.

Оставь здесь лучника, и достаточно, и не бойся, пленники не вырвутся ибо заклинание действует до его отмены.

– Но хозяин, магема подчинения может в любой момент затухнуть и големы просто рассыплются, вы соберёте их потом?

– Я вообще-то рунолог-артефактор, выпускник университета, не забывайся.

– Простите хозяин, но вы так молодо выглядите, что я засомневался в ваших способностях. Хотя последние ваши магемы ставят меня в затруднение, просмотрев все предыдущие записи. я нигде не обнаружил записей о их существовании.

– Это лично мои разработки.

– Поздравляю хозяин, это уровень магистра.

– Так мы идём или продолжаем спорить?

– Идём хозяин, лучника для охраны пленных я оставил. Ещё через пару свечей времени, мы добрались наконец до развалин.

Почти погрузившийся в землю донжон, вызывал чувство сожаления о прошедшей эпохе героев одиночек, способных противостоять двум мощным партиям войны. Маленький замок, маленький источник маны, и огромное желание независимости от сильных мира сего...

– Именно так молодой человек, прозвучал чей-то голос у меня в голове, я желал покоя и независимости, ну насколько мог конечно быть независимым, вассальный барон. Я создавал големов для армии своего сюзерена, в надежде, что лично мне не придётся воевать. Однако не случилось, сюзерен пал, армия врага подошла к стенам моего замка и мне дали сутки на размышление, или я присоединюсь к победителям, или замок возьмут штурмом. Я переоценил свои силы, и пал на последнем этаже донжона.

– Кто вы, – спросил я озираясь в надежде увидеть говорящего.

– Барон Сиборн. к вашим услугам. Призрак конечно, переусердствовал знаете ли с магемой восстановления тела, а враги возьми и в сердцах сожгли его, тела нет. душа неприкаянна, отойти далеко от источника не могу. Надоело такое существование ужастно, у вас молодой человек не найдётся чего ни будь развоплощающего, с надеждой спросил меня призрак.

– Если хорошо поискать, то найду.

– Сделайте одолжение, молодой человек, а я вам за это, источники манны своей конструкции подарю.

– Так он что, у вас не природный?

– Если бы он был природный, меня бы убили ещё в детстве. Чисто случайное изобретение. Как-то пытаясь избавиться от излишне назойливого соседа, я решил направить в сторону его баронства небольшой вихрь заряженный камнями различной величины. Я приверженец воздушной магии по основному дару, так вот, раскрутив вихрь, на заднем дворе своего замка и с сыпанув в его утробу для затравки горсть щебёнки я отправил его в сторону неприятеля, с тем, чтобы он по дороге усилился до торнадо и развалил бы всё на своём пути. Каково было моё удивление, когда я обнаружил в дворовой плите источник маны, который довольно быстро иссяк, я человек любопытный, повторил эксперимент, и вновь получил источник. В конце концов, мои исследования закончились полным успехом. Небольшой вихрь воздуха раскрученный в полом шаре из скальной породы, диаметром в два локтя, выдавал маны столько же, сколько выдаёт небольшой природный источник. Для поддержки вихря достаточно небольшого и дешёвого кристалла горного хрусталя, а маны он производил на три сотни золотых. Если не верите, поднимитесь на крышу донжона и вы увидите действующий образец.

– Из чистого любопытства. если позволите, и не до конца веря в свою удачу, я поднялся на крышу донжона. На плите размерами два локтя на два локтя, и толщиной в ладонь, покоился шар, который гудел как маленький трансформатор. Кроме того, на плите вокруг шара были вырезаны выемки, в которых покоился пара десятков кристаллов разного цвета и размера.

– Трофеи, виновато пояснил призрак, раз в несколько лет, к замку приходят мародёры, не все сумели уйти живыми. Это всё будет ваше, второй источник лежит под охраной недалеко отсюда, я прикажу, и его принесут, поможете мне? Полупрозрачный призрак убитого столетия назад барона, умоляюще посмотрел на меня.