Текст книги "Порубежье (СИ)"

Автор книги: Сергей Коржик

Распрощавшись с перевербованым агентом, вскочил на коня и вернулся в крепость, вечера ждать не стал, нашёл деда и рассказал о готовившемся нападении.

– Молодца! Как ты за две железки купил его. Хотя и дорог подарок, но стоит он того.

– Деда, я думаю брёвна от плотов надо затащить в крепость, да на край скалы положить, ежели по скалам полезут, столкнём им на голову пару штук, охолонут.

– Добрая придумка, похвалил меня дед. Давай бери людей и тащи бревна куда задумал, а я со стариками думу думать буду.

Блин! Видимо с этих пор и появилась пословица, – Инициатива имеет инициатора. Благо у меня есть заместитель на которого можно положиться, дядька Тимоха. Прищучил, какого то пацана, и внятно сказал кого я хочу немедленно видеть. СМС ка улетела, сверкая пятками. Через минут пятнадцать появился дядька, на ходу дожёвывая кусок мяса.

– Что боярич? Случилось ли чего?

– Воевода Палей приказал, а я передаю приказ тебе. Соберёшь людей, возьмёте всех волов, что пришли в нашем обозе и затащи все брёвна от наших плотов в крепость. Да разложи их по краю скалы в сажени от обрыва. Вот смотри, я схематично нарисовал план крепости, берега и места складирования брёвен вдоль обрыва. Понял ли?

Да чего тут не понять? Всё сполню.

– Давай дядька шевели булками, а мне гусляра надо найти.

Вышел на крыльцо, тут крутились босоногие мальцы ожидая приказов .

– Гусляра ко мне. Бросил я в толпу мальчишек приказ, тут же один сорвался с места, а я пошел к дозорной башенке которая стояла на самом крае утёса. Вид с неё я скажу вам, потрясающ! Две не малые реки встречались у её подножья, как две сестры старшая и младшая и дальше уже бежали обе, одним теченьем перемешавши воды. По обе стороны берега, заросшие дремучими лесами. Красота!

– Боярич. Ты хотел меня видеть.

Я оглянулся, у лестницы стоял гусляр:

– Как зовут вас мастер?

– Еремей я.

– Так вот Еремей, знаю я, что каждый гусляр ладит себе гусли сам.

– Верно то боярич.

– А если я тебя попрошу, сладишь мне гусли?

– Слажу, но заплатишь мне песнями, добро?

– Да сколько угодно, петь буду, запоминай, но есть один уговор, я нарисую тебе какие гусли я хочу, а ты скажешь, сможешь ли сладить. Есть ли у тебя угол где ты мастеришь гусли?

– Боярич , я ить не токмо гусли лажу, Я и дома рублю и ладьи, и корзины плету, и короба. Я и луки и стрелы делаю и топорища, и копья, без железа конечно, но на то у нас кузнец, на все руки молодец. Без дела не сидим, и сейчас ты меня от дела оторвал, крупорушку я мастерил.

– А есть ли в крепости гончар?

– Как не быть? Есть! И подмастерья у каждого, по двое, трое. Воевода наказ дал, чтобы через два года, подмастерья сами могли хоть одну штуку товара самолично изготовить. Кто сапог стачать, кто миску слепить, кто нож выковать, кто стрелы сделать. Остальные, кто умом скорбен пашет, сеет, скотину обихаживает. Пока он рассказывал о том о сём дошли. Пол избы занимала его мастерская, тут же сидели три паренька, один шлифовал стрелы, другой плёл из бересты короб, третий самый сообразительный крутил в руках какой–то пенёк. Помнил я такую штуковину, лежала у деда на веранде в углу. Он говорил что ей 300 лет. Крупорушка состояла из трёх деталей. Я особо не присматривался к ней, поэтому и советовать мастерам ничего не стал, когда в дом зашел мастер, все встали поклонились ему потом мне да так и застыли в поклоне. Я буркнул что-то вроде:

– Работайте, работайте бога не забывайте, и прошел к столу. Там, выбрав пластину бересты, ножом нацарапал две проекции задуманного, а затем, немного подумав, просто взял со стола полосу бересты вырезал ножом в полную длину гриф, вид сверху и его же вид сбоку. Форма короба должна быть вот такая, взял длинную полосу той же бересты и согнул её придав форму гитары. Потом сдвинул обе части, показывая общий вид инструмента.

– Вот эту часть сделай из клёна, показал я на гриф, а эту, указал на короб, из ясеня. Первая часть длиною четыре вершка, вторая три с половиной. Стенки короба толщиной не более ну вот хоть вот этого ножа, указал я на лежащий на столе нож. Высотой пять пальцев всё склеить на рыбьем клею. Когда сделаешь первую часть, мне покажешь. Я осмотрю и решу, что делать дальше, понял ли?

– Понял боярич, хоть и больно мудрёно, но сделаю.

Тем временем быки уже тащили брёвна. У дядьки не забалуешь, он ходил вдоль каравана и где добрым словом, а где и добрым пинком управлял процессом.

– За раз получилось один плот утащить. Доложился он. За день утащим ещё два, и в три дня все брёвна в крепость доставим.

– Особо не спеши, время есть. Людей береги, не покалечился бы кто. Травы накосить надо, сколько в осаде сидеть будем незнаем, а скотину кормить надо. Возле каждой избы по две бочки воды, а ну как запалить нас стрелами вздумают. Кстати, а чем у нас люди траву косят?

Так серпом же боярич. Дядька недоумённо глянул на меня. Чем же ещё. А вот это идея. Уж «литовку» я смайстрячу на раз. Не одну и не две я в прошлой жизни ремонтировал, переклёпывая «пятку». Кузнец, я иду к тебе, готовься черпануть из «кладезя».

Кузня стояла наособицу, это то понятно, открытый огонь посреди деревни, где всё или почти всё изготовлено из дерева не приветствовался. Зашёл, оглядел, убого конечно, но функционально. Народ в это время обратил внимание КТО к ним зашёл, застыл в поклоне.

– Как зовут тебя, обратился я к самому здоровому и рукастому.

– Втораком меня кличут боярич.

– Тут такое дело Вторак, придумал я серп необычный, ухватистый, укосистый . Хочу, чтобы ты сковал мне такой. Сможешь?

– Серп штука немудрённая, это и подмастерье мой сможет. Ты боярич только покажи какой.

– А пошли ка ты Вторак мальца к Еремею гусляру, пусть мне полосу бересты с вершок шириной да с полтора аршина длины принесёт. Не успел договорить, босая пятка уже сверкала по дороге к деревне. Малец мигом обернулся, я ножом вырезал форму полотна косы и свернул трубкой пятку. Проколов трубку колышками, сказал, – заклепать. Положил макет на пол подобрал к нему жердь, показал, как она будет крепиться к косе. Вытащил жердь из макета, и пару раз широко махнул ею, показал как буду косить.

– Смотри Вторак, какова ширина укоса, полторы сажени не меньше, Махнул– шаг, махнул–шаг. Не сгибаясь. Да один человек с такой косой десятерых с серпами заменит.

Подмастерье, почесав вихрастую репу, сказал:

– Да это тоже копьё, токмо согнутое, да жало подлиннее. До завтрашнего утра, ежели тятя дозволит, я управлюсь боярич.

– Добро. Только вот эту сторону оттянешь до остроты и подправишь бруском, а эту сторону подогнёшь на палец высотой. Понял ли?

– Понял, понял боярич, я и рукоять сделаю подлинше, разные же люди косить будут.

Грёбанная Война! Куда ни кинь, всюду ёжики. Железа доброго, как объяснил мне Добродей, а он служил ключником у деда, в запасах мало. Как оказалось, в нашем обозе везли железо, медь, ткани, верёвки, выделанные кожи и немного оружия. Шли попавшие в долги по разным причинам и выкупленные на дедовы деньги мастера с семьями. Молодые и старые, многодетные и одиночки. Все уже были пристроены к делу, получили те же указания о подмастерьях и трудились на благо будущего города. У дружинников, был свой начальник, сотник Демидий, третий из встречавших меня на крыльце старцев. Полусотня воинов, что прибыла с нами вместе с полусотником вошла в дружину. Моя личная гвардия, дядька и три боевых холопа жили отдельно на вольных хлебах, то есть на моём содержании. А если сказать ещё честнее, то на содержании деда. А вот дворня числом и закупы жили на подножном корму, что с собой привезли, что в лесу собирали, что в реке ловили. Дядька исполнял при мне те же обязанности, что и Добродей при воеводе, то есть заведовал моей казной, смотрел за моим снаряжением, одеждой, распоряжался остальными. Вечером после ужина он подошёл ко мне и спросил:

– А в какой стороне Воевода Палей тебе землю отвёл боярич? Надо же лес рубить, пни корчевать, пахать и сеять. Припасу же мало.

С этим вопросом я вернулся к деду.

– Дед? А в каку сторону света ты землицы для прокорму мне дашь? Пора мне учиться не только меч в руках держать, но и орало. Людишки со мной пришли, надо работы им дать, до зимы хутор срубить, лес раскорчевать, вспахать да засеять ржи. Припасов то мало.

– Так получилось Алёша, что за стеной и между рек, земля моя и моих ближников. Себе землю выбирай по берегам Двины, слева ли справа мне без разницы. Выберешь, скажешь. Я поклонился, сказал спасибо и ушёл. Подошёл к ожидавшему меня дядьке и в двух словах передал ему наш разговор. Дядька призадумавшись сказал.

– Берег реки уже хорошо, причал сладим, ладью сошьём, осталось выбрать какой берег брать.

– Как какой? Оба! На высоком берегу жить будем, там сухо, а на низком, пахать, сено косить, скот пасти. Лодок наделаем переправу смайстрячим. Завтра поставь, кого поумней пусть и дальше брёвна от плотов таскают, а сам с холопами ищи, как переплыть на высокий берег Двины. Искать будем место и для моего терема и для хутора. С тем и разошлись. Я опять к молодёжи на посиделки, дядька думу думать.

Опять костерок, девки по одну сторону огня, парни по другую. Чего–то щебечут, смеются. Гусляр перебирает струны пытаясь наиграть мелодию «Коня».

– Что Еремей, дашь ли гусли, пару песен спеть?

– Бери Боярич! Давно тебя ждём. Спой нам. Сделай милость.

Также как вчера подстроил семь струн. Перебрал их, прислушался к звучанию. Повернулся к гусляру и сказал:

– Садись Еремей поближе, гляди на пальцы и кисти рук, слушай песню и звук струн, примечай.

 
Ночью в поле звезд благодать,
В поле никого не видать,
Только мы с конем по полю идем,
Только мы с конем по полю идем,
Только мы с конем по полю идем,
Только мы с конем по полю идем…
Сяду я верхом на коня,
Ты неси по полю меня,
По бескрайнему полю моему,
По бескрайнему полю моему…
 

Песня отзвучала, народ ещё находившийся под впечатлением музыки и слов зачаровано молчал.

– Кхе, кхе, ты Алёшка так всех девок зачаруешь, прямо новый Боян понимаешь. А спой ещё чего.

Я оглянулся, Дед сидел, а его ближники. Ключник и сотник стояли за его спиной.

– А и спою дед.

 
Как на тихий берег, как на тихий берег,
Выгнали половцы десять тысяч лошадей.
И покрылось поле, и покрылся берег
Сотнями порубанных, пострелянных людей.
Любо, братцы, любо, любо братцы жить.
С нашим воеводой не приходится тужить.
Любо, братцы, любо, любо братцы жить.
С нашим воеводой не приходится тужить.
А первая стрелка, а первая стрелка,
А первая стрелка в ногу ранила коня.
А вторая стрелка, а вторая стрелка,
А вторая стрелка в сердце ранила меня.
Любо, братцы, любо, любо братцы жить.
С нашим воеводой не приходится тужить.
Любо, братцы, любо, любо братцы жить.
С нашим воеводой не приходится тужить.
Воевода знает, кого выбирает –
Сотники по коням да оставили меня.
Им досталась воля да сурова доля,
Мне ж осталась матушка родимая земля.
Любо, братцы, любо, любо братцы жить.
С нашим воеводой не приходится тужить.
Любо, братцы, любо, любо братцы жить.
С нашим воеводой не приходится тужить.
Жинка погорюет, выйдет за другого,
За мово товарища, забудет про меня.
Жалко только воли во широком поле,
Матушку старушку да буланого коня.
Любо, братцы, любо, любо братцы жить.
С нашим Воеводой не приходится тужить.
Любо, братцы, любо, любо братцы жить.
С нашим Воеводой не приходится тужить.
 

И опять тишина… Долгая, а я перебирая струны припоминал ещё какую ни будь песню, но уже для женской половины слушателей.

– Ихде ты эту песнь слышал Алеша? Дед сморкаясь и кряхтя, поддерживаемый под руки подошел ко мне.

– Так сам придумал я её. Слушал же тебя в отроках будучи, как ты рассказывал про битву с половцами, вот мало по малу, слово к слову и сладил песнь. Хорошо ли получилось?

– Хорошо Алёша! Да так хорошо, что мы вот с побратимами как вновь на битве побывали. Мы ведь в те времена сотниками все трое были. Ещё споёшь ли?

– Да вот хочу и девушкам спеть. чтобы по честному было.

– Спой Алёша, бог нам тебя послал, душе ведь тоже отдых нужон.

 
Не шуми ты дуб листвою
В чистом поле на ветру,
Нет давно уже покоя,
Нету сердцу моему.
Как водила к водопою
Белогривого коня
Загляделся чернобровый
Парень бравый на меня.
Здравствуй, красная девица,
Здравствуй милая душа
На тебя дай подивится
До чего ж ты хороша.
Запылали мои щечки,
Сердце вспыхнуло в груди,
Я сказала – «К быстрой речке
Хорошо вдвоем идти».
И шумела до заката
Молодая наша кровь,
В том одна лишь виновата -
Окаянная любовь.
Не шуми ты дуб листвою
В чистом поле на ветру,
И с тех пор уж нет покоя,
Нету сердцу моему.[1]1
  «Окаянная любовь» автор: Ковалева Светлана


[Закрыть]
 

– Что, и эту историю ты от меня услышал? Дед пристал ко мне как Мюллер к Штирлицу.

– Нет конечно, от матушкиных сенных девушек. Они там много чего рассказывали друг другу, а я слышал нечаянно.

Утром, ни свет ни заря, у крыльца топтался подмастерье кузнеца. Коса лежала у него на плече, дворня глядела на чудо совню, на кузнеца, но тот молча стоял и ждал. Дед за столом долго молчал, потом засопев спросил:

– Кузнеца сын, чего ждёт? И чего он за совню кривую приволок?

– То Дедушка, моя придумка новая. Скота много, Зимой забивать и потом ждать пока молодняк вырастет, долго. Вот удумал я новый серп укосистый, кузнец сладил, сегодня пробовать будем косить им. Думаю, десяток серпов обычных заменит. Сена накосим, скот всю зиму можно будет кормить.

– Когда ты чадо молодое только успеваешь? И песню сочинить и серп придумать, чего от тебя ещё можно ожидать. А Алёша?

– А много чего деда. Много чего доброго, необычного. Прямо сказать, так повезло мне с ударом татя. Вбил он мне в голову много знаний необычных, Много умений, о которых ранее я даже не слыхивал. Оттуда и песни мои, сами вспоминается. Как бы пел я эти песни ранее, теперь при случае вспоминаю. Вот и коса, серп новый, как бы видел я его ранее, и не только видел, но и косил им. Ещё есть задумки–припоминалки, но неясны пока мне. Вот так деда. Теперь можешь долбануть чем либо тяжёлым мне по голове, чтобы вышибло всё от туда и ты перестал бы от меня пакостей ждать.

Дед молча жевал. Потом взял крынку выпил морсу, вытер губы, хлопнул ладошками и сказал:

– А пойдём внучок твою чудо косу спытаем.

Вышли, подмастерье поклонился нам. Выпрямился и сказал.

– Вот, как обещал, к утру сладил боярич.

Я взял первую в этом мире «литовку», а хрен этим литвинам, будет коса «боярская», оглядел всё на месте, коса наточена, но не хватает «А» образной рукояти на косовище. Ну, это дело быстро поправимо, с ближайшего куста срезал ветку нужного диаметра, ошкурил, вырезал место охвата косовища, примерил на себя место рукояти, согнул, обхватил, и обмотал её же полосками коры.

– Вот теперь всё, идёмте. И я направился к ближайшему островку травы, встал. Поплевал на ладони, примерился, махнул косой, сделал шаг, махнул, еще шаг, еще, ещё, и ещё. За мной оставалась скошенная полоса. Народ, а за нами пошли ещё зеваки, стоял разинув рты.

– Нут ко, дай мне. Дед прихромал ко мне и протянул руку.

– Дед, гляди, как я держу косу и как её вожу над землёй. С первого разу может не получиться, не беда, какие твои годы научишься. Всё это я говорил вполголоса. Поправляя деду, хват косовища и угол полотна косы относительно земли.

– Теперь не спеша давай, и раз и два и раз и два. Не части! И раз и два. Вот, вот так, молодец деда!

Дед скосил полосу рядом с моей, у него косу перехватил, Добродей. Потом мой дядька Тимоха, потом косили все, кто хотел.

– Стоять! Я остановил праздник косьбы. Косу ко мне. Ты с собой захватил точило? Обратился я к кузнецу:

– Кконечно боярич! Кузнец от восторга увиденного начал заикаться.

– Смотрите все. Покосил пару рядков, чуешь, притупилась коса, ставишь её вот так, и вот так точишь. Да глядите руки себе не порежьте.

– Да внук, ты меня сегодня ещё раз удивил, дед восторженно смотрел на меня. А коса удалась, настоящая «Боярская коса».

– А чё, пусть так и называют «боярка», скромно опустив взгляд до долу ответил я. Эх теперь бы их сделать штук десять, да из доброго железа, мечтательно протянул я.

– Што Добродей думаешь? Стоит ли того «боярка»? Дед напряг своего премьер министра.

– Думаю стоит! Оружье, у нас есть и в запасе тоже, народу скоро не прибавится, а сено нужно. Дам я указ кузнецу.

– И моим три штуки, в награду мне за розмысел, попросил я.

– И твоим будет сделано, приказным тоном добавил Воевода. Эту пока возьми Добродей, поставь косца на день, посмотрим сколь он укосит. Да найди потолковей, покажь ему ухватку. Вечером расскажешь, что получилось. Всё бездельники, разошлись по работам.

Дядька вскоре обрадовал новостью, что челн он нашёл, и если я готов то можем плыть. А что мне собираться? На поясе нож, за поясом ухватистый топорик, и лесину срубить и упокоить кого можно, Лук и стрелы к нему я взял охотничий. Через плечо сумка с мелочью типа кресало, крючок с бечевой, игла, да чиста тряпица в которую замотал кусок сала, да горбушку хлеба. И вот я уже на берегу, садимся в чёлн и отчаливаем.

– Левый берег выше, значит плывём вдоль него, командую я. Проплыв всего с версту вдруг открылся проход ста саженей шириной и в глубине его саженей в трёхстах берег.

– Правь в залив. Глянем. Выплыли на середину залива, как оказалось это бывшая протока которую Сухона запрудила вначале топляками, а потом нанесла песка полностью отгородив начало протоки от себя.

– Давайте к берегу. Глянем как там. А там, там было как в сказке, высокий сухой берег, вековой лес. Следов затопления паводком нет, воздух слегка горьковатый от изобилия хвои казалось можно было пить. А дед маху дал, подумалось мне. Такую красоту упустил.

– Что скажешь дядька? Доброе ли место?

– Ох доброе место боярич! Ох и доброе! Как же воевода не доглядел то?

– Как, как? Каком к верху! Ему высокий берег нужон был, отгородиться от недругов, да сил набрать.

– А мы боярич? Как мы будем борониться если чего?

– А мы дядька, пойдём другим путём. И я вытянул руку жестом повторённом в тысячах ленинских памятниках, наугад тыкнув пальцем в сторону леса. И Дядька, и Митяй, оба уставились в ту сторону куда указывал палец, и ни хрена там кроме леса не видели. Оба повернулись ко мне с немым вопросом в глазах ,«иде путь, ирод»?

– Что, не видно пути? А я вот говорю, здесь будет стоять мой терем, Вот там у берега пристань, чуть выше торжище, вкруг моего терема станут дома моих ближников, дружинников, Во втором ряде будут купцы жить и лавки их стоять. В третьем ряде ремесленники у коих ремесло не громко ине вонько, далее крестьянский ряд с огородами, ещё далее хлева, со всякой скотиной, с запасами кормов. А ещё далее поля. В посёлке разрешу держать только пару коней, пару собак, полсотни кур, и полсотни гусей на подворье. Посёлок называю «Алёшино». Аминь. Вот так вот. Всего этого, как и пути, сейчас не видно, но оно будет! Я пойду вверх по старице, а вы вниз, поищите хороший ручей, или речку малую, годную под запруду. Мельницу будем ставить.

– Да зачем нам мельница? Ржи у нас, всего ничего. Вскинулся дядька.

– Так на мельнице, не только муку мелят, а ещё много чего можно сделать. Увидите. Смотрите, чтобы высота берега у ручья был в два роста.

Разошлись, я в одну они в другую сторону. Песок под ногами ррып, ррып. Очень интересно? Я наклонился, взял в руки горсть песка, пригляделся, белые кристаллики кварца. Твою маман! Вспоминай Леша, вспоминай! Как там стекло варили? Что–то вроде песок, сода, известь, чтобы получить оконное стекло, расплав выливали на расплав олова. Ещё и олово. Где его тут посреди русской тайги найти? Я ж ни разу не геолог. Нужна глина, кирпич, печь. Ну и люди. Так в раздумьях я дошёл до края залива, впереди сквозь редкий лес виднелся противоположный высокий берег Сухоны и крыша дедова терема. Соседями будем, усмехнулся я. С тем и вернулся к челну.

Достал из сумки крючок, шнура колобок, вырезал из куста ветку подлинней, соорудил удочку. Поймал какого–то жука усача, насадил его на крючок, забросил. Глазом не успел моргнуть, удочку хорошо дёрнуло из рук. Кто–то, сидя уже на крючке боролся за свою жизнь. Но, крюк острый, бечева крепкая и через пару минут на берегу трепыхался приличных размеров карась. Срезав ещё одну ветку, сделал из неё кукан, насадил добытую рыбину и опустил её в воду, где она обречённо затихла. Жук, крючок, карась. Братья и сёстры первого пойманного карася, гурьбой неслись на свиданье с родственником, и к моменту, когда пришли мои спутники, два кукана по десятку карасей свидетельствовали о моей удаче.

– С уловом тебя боярич, дядька оценил мой подвиг.

– Ну а вы как сходили? Чего углядели, чего нашли?

– Есть хороший ручей, всё как ты говорил. Следов людей не нашли, а вот зверья довольно. Силки надо ладить, с три версты мы прошли вниз.

– Ладно, отдохнёте, все трое сходим вглубь берега. Глянем землю, лес. Давай Митяй займись костром, рыбой, почисть да на колышках запеки. Да не всю. По паре на каждого, остальную домой отвезём. Пока, Митяй потрошил и чистил рыбу, мы с дядькой, поймали ещё несколько рыбин. Закусив, чем бог послал и чтобыло у каждого с собой мы, затушив костёр, сбросив в реку остатки трапезы пошли куда наметили. Пройдя версты две по лесу с трудом пробираясь в зарослях кустарника, мы решили вернуться. Всё что надо мы увидели. Строевой лес, довольно ровная без особых косогоров земля, идеально подходила под наши замыслы.

– Вот разберёмся с супротивниками и займёмся хозяйством.

Две недели пролетели как один день, особой суеты не было. Всё ж воинов в крепости добавилось, челядь суетилась с бочками для воды, крестьяне косили траву и возили сушиться в крепость. Потом в полдень одного дня, вдруг поднялся столб дыма на реке в верстах трёх вниз по Двине. Дозорный ударил в небольшой колокол. Крестьяне загнали назад скот, ворота закрыли. Дед, Демидий, Добродей, я и дядька собрались у дозорной башенки.

– Плывут, дозорных я давно выслал, сказал Демидий.

– Интересно сколько их, – задал я вопрос.

– Да сколько бы не было, все наши, – ответил мне дед.

Как объяснил Демидий, с того места где горел сигнальный костёр река просматривалась на три версты в обе стороны. Так что до врага сейчас шесть верст. Время еще есть, пока они догребут, до нас против течения эти шесть вёрст, умаются. На приступ пойдут завтра.

– Эх а давненько я не стрелял из лука, – радостно потирая руки проговорил я.

– А што знатно стреляешь? Поинтересовался Демидий.

– Ну знатно не знатно. А за пять сотен шагов в личину стрелу уложу, – похвастал я.

– Што вот так за пять сотен и в глаз? Демидий спрашивал уже не меня, а дядьку.

– Не врёт он, сотник. Не иначе Перун его учил стрелять, он и дальше редко маху даст, – как бы оправдывался дядька. А на пять сотен, он пять стрел поднимет и все в ладонную цель и уложит, – уже гордо заявил он.

– Рядом со мной стоять будешь, – дед давонул авторитетом.

– С тобой, так с тобой, – крепость невелика, если что, везде успею.

Вот наконец их за поворота показались первые челны. Издали почти неразличимы, на фоне берегов, но вот они ближе, ближе и наконец, их можно сосчитать. Около сотни.

. Все они плыли дальним от нас берегом, поднимались чуть выше крепости и приставали к берегу, челны были небольшие, но в каждом сидело по четыре воина. Вождь видимо захотел осмотреть, что из себя представляет оборона, решил подплыть поближе. Самый большой чёлн уверенно двигающийся гребками двадцати гребцов лавировал в зоне моей досягаемости. Ох напрасно…

– Могу убить его, а могу и предупредить – сказал я деду .

– Предупреди! Не хочу воевать. Раз кровь проливши, долго мириться придётся, – сказал дед. Но гляди, дашь маху, вся кровь на тебе. Мы их побьём, хоть и много их. Мы воины, а оне охотники.

– Я молча достал лук, натянул тетиву, выбрал пять стрел, пригляделся, прицелился, и одну за другой выпустил их в щит, стоявший у ног вождя. Триста метров, стрелы пролетели за пять ударов сердца, и одна за другой воткнулись в центр щита.

Чёлн как бы споткнулся, потом гребцы резво увели его к противоположному берегу и по самому урезу воды привели к основной стоянке войска.

– Даа! Хороший выстрел Алёша! Я сам бы ежели б получил вот так нежданно пять стрел в щит, задумался бы. На той стороне у челна собралась толпа, видимо расшифровывала послание. Потом у них загорелись костры. Чего–то они там готовили, мы тоже оставив наблюдателей принялись ужинать. Ночь прошла без происшествий, а на утро у ворот стоял Штырлик со щитом, утыканным моими стрелами.

– Что Штырлик? Принёс мне мои стрелы?

– Вождь зовет тебя, поговорить хочет.

– Ага! Знаю я эти переговоры, потом ножом по горлу и в колодец.

– Нет там колодца Алёша. Вождь слово даёт. Лебедь с ним в лоди была, в её ты щит попал. Она хочет тебя видеть. Ты ведь тоже хотел её видеть. Идём.

– Ага, нашли наивного чукотского мальчика. Сейчас всё бросил, язык высунул и побежал женихаться. Неет брат, так дела не делаются. Берег напротив крепости знаешь? Вот туда пусть приплывает с двумя воинами. Я приплыву с моим дядькой, ты его видел, старый воин. Вот там посидим рядком, да поговорим ладком. Так и передай, хоть вождю, хоть Лебеди.

Дед всё это время простоявший рядом, только крякал и сморкался, его правая и левая рука Добродей и Демидий молчали.

– А што внучок, поезжай, чую судьба это твоя.

Нашли нам с дядькой лёгкий челнок, я выпросил у гусляра гусли, запаслись куском копчёного мяса, да флягой морса и поплыли женихаться. На место встречи приплыли первыми, место было выбрано специально на виду у крепости, чтобы дед видел то, что происходит и если что, знал бы как поступать дальше. Развели костёр, нарубили небольшими кусками мясо, накололи его на колышки и воткнув их с наветренной стороны принялись ждать невесту. Но вот показался челн, в нём сидело пятеро. Пятеро не двое, тут бы маху не дать, Особо пугаться нам с дядькой нечего было, мы в броне, они в меховых безрукавках, мы со сталью в руках, они дай бог с копьями и не факт что наконечники копий стальные. Я открыл тул, натянул тетиву на лук и спокойно сидел на полу засыпанном стволе дерева. Дядька приготовил свой лук. А что? Бережённого бог бережет, а кто не успел спрятаться, сам виноват. Вот чёлн пристал к берегу рядом с нашим, и на берег выпрыгнула девушка, Штырлик и суровый воин вооруженный топором, щитом и копьём.

– Ну, это нам не супротивники, сказал я застёгивая тул и вставая навстречу.

Не доходя шага три, поклонился деве, улыбнулся и сказал:

– Проходи к костру, садись, угощайся мясом, погрейся, потом поговорим. Перетолмачь ей Штырлик. А сам оглядывал её, – Не супер модель однозначно, но и не мышь серая. Симпатичная шестнадцатилетняя девушка, с интересом тоже разглядывала меня. Нет, ну какая она Лебедь, Лебедью она станет годам к двадцати, а пока, так себе гусёнок.

– Лебедь спрашивает ты ли стрелил в её щит. И чем докажешь?

– Да не вопрос. Вон сидят двое в челне, пусть укрепят щит и плывут. Я докажу.

Воин что–то крикнул гребцам, те выставив щит, взялись за вёсла и челнок не быстро, но стал отдаляться. Вот уже метров сто, сто пятьдесят, двести, я расстегнул тул, двести пятьдесят, наложил первую стрелу, не отрывая взгляда от цели, триста! Пять хлопков тетивы. Пять улетевших стрел.

– Всё, сказал я, кино кончилось. Зовите посмотрим, как оно получилось.

Полчаса пока челнок добирался до нас, мы молчали. Принесли щит, пять стрел торчали одна возле другой.

– Ты мог убить отца, но сделал этого, почему? Спросила через толмача девушка.

– Не захотел убивать своего будущего тестя.

– Воин, услышав ответ расхохотался. И что–то сказал Штырлику. Тот перевёл.

– А чем ты заплатишь за Лебедь? Право быть её мужем дорого стоит.

– Я не корову или овцу для хозяйства покупаю, а беру в жёны, в вечные подруги себе, любимую девушку. Я ведь не подзаборная шавка, я сын вождя и внук вождя. А мы себе жен на торгу не покупаем.

Штырлик перевёл, и девушка покраснела от услышанного.

– Что скажешь Любавушка? Переиначил я её имя. А Любава молчала. Видимо обдумывала сказанное мной.

– Пауза затянулась, я взял в руки гусли и перебирая струны настраивал их под себя.

Позволь Лебедь спеть тебе, не знаю как далее будет, но пока войны меж нами нет.

 
– Ой, мороз, мороз,
Не морозь меня,
Не морозь меня, моего коня.
Не морозь меня, моего коня,
Моего коня белогривого.
Моего коня белогривого,
У меня жена, ох, ревнивая.
У меня жена, ох, красавица,
Ждёт меня домой, ждёт печалится.
Я вернусь домой на закате дня.
Обниму жену, напою коня.
Ой, мороз, мороз,
Не морозь меня,
Не морозь меня, моего коня.
 

Так как музыка песни была не быстра, а текст простой, Штырлик успевал переводить её слова. Любава слушала песню, и завороженно смотрела на меня. Песня закончилась. Девушка что–то сказала воину, тот хмыкнул, поднялся прихватив копьё и поглядел на меня с интересом удава при виде кролика. Штырлик проговорил:

– Если ты победишь этого воина, то прямо отсюда Лебедь уйдёт с тобой.

– Я не стану убивать воина, даже ради Лебедя, – ответил я. Толмач всё время переводил . пересказывая мои слова и ответы .

– Нет, Алёша, нет убивать, победить.

– Ну, победить так, победить. Обиды никто не затаит?

– Нет, Алёша.

– Тогда может без оружия?

Воин опять, что-то сказал. Штырлик опять перевёл, – он сказал:

– Может ты, боишься крови молодой пёс?

– Напрасно ты оскорбил меня воин, теперь уйдёшь отсюда с укороченным языком.

Меч против копья. Сложно, но возможно. Воин крупный тяжелый, человек. Вон как проваливается в песок. Я правда тоже не балерина. Но во мне знания двух Кожемяк и сила двух богатырей. Я взял в руки щит, меч и вышел на сырой берег. Махнул мечом, приглашая к танцу войны и крови. Противник пошёл на меня как на медведя с рогатиной, я рассмеялся ему в лицо, прав таки дед, они охотники, сделал полшага навстречу и мгновенным броском змеи отрубил наконечник копья, а пока он разглядывал огрызок, сблизился ещё и отбросив меч ударил его в подбородок кулаком. Зубы клацнули, на песок упал, как мне показалось кончик языка, пара зубов и сам поединщик. Нокаут!

– Я может и молодой, но не пёс, а барс. Сказал, и отступил от лежащего противника на пару шагов назад, поднял свой меч.

Лебедь, что-то крикнула и подбежала к упавшему воину, следом подбежали и гребцы. Ситуация мгновенно накалилась, все чего то кричали указывая на меня пальцами, Штырлик вроде как оправдывал меня, он подошел ко мне и начал объяснять.

– Ворон, Штырлик показал на лежащего, родственник Лебедя, охранял её всю жизнь, эти двое его сыновья. Лебедь им сказала, что это она виновата. Ты нет виноват.

Но вот вроде пострадавший пришёл в себя, в глазах его ещё видимо сверкали звёзды он, что-то тихо спросил окружающих. Короткое молчание, и потом дружный смех. Я ничего не понимал. Штырлик опять пришёл мне на помощь.

– Он думает, что на него упало дерево и спрашивает где оно.

– Что Любава, едем? Но сначала хочу показать тебе место нашего будущего дома.