Текст книги "В мире металлов"

Автор книги: Сергей Венецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Титан для Акрополя

 Если бы древним грекам был известен металл титан, то вполне вероятно, что они использовали бы его в качестве строительного материала при сооружении зданий знаменитого афинского Акрополя. Но, к сожалению, зодчие древности не располагали этим «вечным металлом». Их замечательные творения оказались подвержены губительному воздействию столетий. Время безжалостно разрушало памятники Эллинской культуры.

В начале нашего века заметно состарившийся афинский Акрополь реконструировали: отдельные элементы зданий были скреплены стальной арматурой. Но прошли десятилетия, сталь кое-где оказалась съедена ржавчиной, многие мраморные плиты осели и потрескались. Чтобы приостановить разрушение Акрополя, решено было заменить стальные крепления титановыми, которым коррозия не страшна, поскольку титан на воздухе практически не окисляется. Для этого Греция недавно закупила в Японии крупную партию "вечного металла".

Кто-то теряет, а кто-то находит

Вряд ли найдется хоть один человек, который за свою жизнь ничего не потерял. По данным британского казначейства, англичане ежегодно теряют одних только золотых и серебряных украшений на два миллиона фунтов стерлингов, да примерно 150 миллионов монет общей стоимостью почти три миллиона фунтов стерлингов. Раз так много теряется, значит, можно много и найти. Вот почему в последнее время на британских островах появилось немало «искателей счастья». На помощь им пришла современная техника: в продажу поступили специальные устройства типа миноискателя, предназначенные для поиска мелких металлических предметов в густой траве, в зарослях кустарника и даже под слоем грунта. За право «прощупать почву» Министерство внутренних дел Англии взимает с каждого желающего (а таковых в стране около 100 тысяч) налог в размере 1,2 фунта стерлингов. Кое-кому удалось, видимо, оправдать эти расходы; несколько раз в печати появлялись сообщения о том, что найдены древние золотые монеты, стоимость которых на нумизматическом рынке весьма велика.

Волосы и мысли

В последние годы вошли в моду всевозможные тесты для определения интеллектуальных способностей человека. Однако, как полагает некий американский профессор, можно вполне обойтись без тестов, заменив их анализом волос обследуемого индивидуума. Проанализировав более 800 разномастных локонов и прядей, ученый выявил четкую, по его мнению, взаимосвязь между умственным развитием и химическим составом волос. В частности, он утверждает, что в волосах мыслящих людей содержится больше цинка и меди, чем в растительности на головах их умственно отсталых собратьев.

Заслуживает ли внимание эта гипотеза? Видимо, утвердительный ответ можно будет дать лишь в том случае, если содержание указанных элементов в шевелюре автора гипотезы окажется на достаточно высоком уровне.

Сахар с молибденом

Как известно, многие химические элементы необходимы для нормального функционирования живых и растительных организмов. Обычно микроэлементы (их называют так, поскольку требуются они в микродозах) поступают в организм с овощами, фруктами и другой пищей. Недавно Киевская кондитерская фабрика начала выпускать необычный вид сладкой продукции – сахар, в который добавлены нужные человеку микроэлементы. Новый сахар содержит марганец, медь, кобальт, хром, ванадий, титан, цинк, алюминий, литий, молибден, разумеется, в микроскопических количествах.

Вы еще не пробовали сахар с молибденом?

Драгоценная бронза

Как известно, бронза никогда не считалась драгоценным металлом. Однако фирма «Паркер» намеревается изготовить из этого широко распространенного сплава перья небольшой партии сувенирных авторучек (всего пять тысяч штук), которые будут продаваться по баснословной цене – 100 фунтов стерлингов. Какие же основания у руководителей фирмы надеяться на успешную реализацию столь дорогих сувениров?

Дело в том, что материалом для перьев послужит бронза, из которой были сделаны части корабельной оснастки знаменитого английского трансатлантического суперлайнера "Куин Элизабет", построенного в 1940 году. Летом 1944 года "Куин Элизабет", ставшая в годы войны транспортным судном, установила своеобразный рекорд, переправив через океан за один рейс 15 200 военнослужащих – самое большое количество людей за всю историю мореплавания. Судьба не была благосклонной к этому крупнейшему в истории мирового флота пассажирскому судну. Бурное развитие авиации после второй мировой войны привело к тому, что в 60-х годах "Куин Элизабет" осталась практически без пассажиров: большинство отдало предпочтение стремительному полету над Атлантическим океаном. Роскошный лайнер стал приносить убытки и был продан в США, где его предполагали поставить на прикол, оборудовав на нем фешенебельные рестораны, экзотические бары, игорные залы. Но из этой затеи ничего не вышло, и "Куин Элизабет", проданная с аукциона, оказалась в Гонконге. Здесь были дописаны последние печальные страницы биографии уникального судна-гиганта. В 1972 году на нем возник пожар, и гордость английских судостроителей превратилась в груду металлолома.

Тогда-то у фирмы "Паркер" и родилась заманчивая идея.

Необычная медаль

Громадные участки океанского дна покрыты железо-марганцевыми конкрециями. Как полагают специалисты, не за горами уже то время, когда начнется промышленная добыча подводных руд. Пока же ведутся эксперименты по разработке технологии получения железа и марганца из конкреций. Уже есть и первые результаты. Ряду ученых, внесших весомый вклад в освоение мирового океана, была вручена необычная памятная медаль: материалом для нее послужило железо, выплавленное из железо-марганцевых конкреций, которые были подняты с океанского дна на глубине около пяти километров.

Топонимика помогает геологам

Топонимика (от греческих слов «топос» – место, местность, и «онома» – имя) – наука о происхождении и развитии географических названий. Часто местность получала имя благодаря каким-то характерным для нее признакам. Вот почему незадолго до войны геологи заинтересовались названиями некоторых участков одного из Кавказских хребтов: Маднеули, Поладеури и Саркинети. Ведь по-грузински «мадани» означает руда, «полади» – сталь, «ркина» – железо. И действительно, геологическая разведка подтвердила наличие в недрах этих мест железных руд, а вскоре в результате раскопок были обнаружены и древние штольни.

. . . Быть может, когда-нибудь в пятом или десятом тысячелетии, ученые обратят внимание на название древнего города Магнитогорска. Засучат геологи и археологи рукава, и закипит работа там, где когда-то кипела сталь.

«Компас бактерий»

 В наши дни, когда пытливый взгляд ученых все дальше проникает в глубины Вселенной, не ослабевает интерес науки и к микромиру, полному тайн и любопытных фактов. Несколько лет назад, например, одному из сотрудников Вудсхолского океанографического института (США, штат Массачусетс) удалось обнаружить бактерии, способные ориентироваться в магнитном поле Земли и перемещаться строго в северном направлении. Как выяснилось, у этих микроорганизмов имеются две цепочки из кристаллического железа, которые, видимо, играют роль своеобразного «компаса». Дальнейшие исследования должны показать, для каких «путешествий» природа снабдила бактерии этим «компасом».

Медный стол

 Один из наиболее интересных экспонатов Нижнетагильского краеведческого музея – массивный стол-памятник, изготовленный целиком из меди. Чем же он примечателен? Ответ на этот вопрос дает надпись на крышке стола: «Сия первая в России медь, отысканная в Сибири бывшим комиссаром Никитой Демидовым по грамотам Петра I в 1702, 1705 и 1709 годах, а из сей первоначальной меди сделан оный стол в 1715 году». Весит стол около 420 килограммов.

Чугунные экспонаты

 Каких только коллекций не знает мир! Почтовые марки и открытки, старинные монеты и часы, зажигалки и кактусы, спичечные и винные этикетки – этим сегодня уже никого не удивишь. А вот у З.Романова – мастера литейного цеха из болгарского города Видин – конкурентов найдется немного. Он собирает фигурки из чугуна, но не художественные изделия, как, например, знаменитое каслинское литье, а те «произведения искусства», автором которых является . . . расплавленный чугун. Во время разливки брызги металла, застывая, обретают порой причудливые формы. В коллекции литейщика, которую он назвал «Шутки чугуна», есть фигурки животных и людей, сказочные цветы и многие другие любопытные предметы, которые создал чугун и подметил острый взгляд коллекционера.

Несколько более громоздки и, пожалуй, менее эстетичны экспонаты из коллекции одного из жителей США: он собирает чугунные крышки от канализационных колодцев. Как говорится, «чем бы дитя не тешилось . . .» Однако супруга счастливого владельца многочисленных крышек, видимо, рассуждала иначе: когда в доме уже не оставалось свободного места, она поняла, что семейному очагу пришла крышка, и подала на развод.

Почем нынче серебро?

Монеты из серебра впервые были отчеканены в Древнем Риме еще в III веке до нашей эры. Более двух тысячелетий серебро прекрасно справлялось с одной из своих функций – служить деньгами. И сегодня серебряные монеты имеют хождение во многих странах. Но вот беда: инфляция и рост цен на благородные металлы, в том числе на серебро, на мировом рынке привели к тому, что между покупательной способностью серебряной монеты и стоимостью заключенного в ней серебра образовался заметный разрыв, который растет с каждым годом. Так, например, стоимость серебра, содержащегося в шведской кроне, выпущенной в период с 1942 по 1967 год, в наши дни фактически оказалась в 17 раз выше официального курса этой монеты.

Таким несоответствием решили воспользоваться некоторые предприимчивые лица. Несложные подсчеты показали, что гораздо выгоднее извлекать серебро из однокроновых монет, чем использовать их по прямому назначению в магазинах. Переплавляя кроны в серебро, дельцы за несколько лет "заработали" около 15 миллионов крон. Они переплавляли бы серебро и дальше, но стокгольмская полиция пресекла их финансово-металлургическую деятельность, и бизнесмены-плавильщики предстали перед судом.

Стальные бриллианты

 Долгие годы в отделе ору жия Государственного исторического музея экспонировался эфес шпаги, изготовленной тульскими мастерами в конце XVIII столетия и подаренной ими Екатерине II. Разумеется, предназначавшийся в дар императрице эфес был не простым и даже не золотым, а бриллиантовым. Точнее говоря, он был усыпан тысячами стальных бусинок, которым умельцы Тульского оружейного завода с помощью специальной огранки придали вид бриллиантов.

Искусство гранения стали возникло, по-видимому, в начале XVIII века. Среди многочисленных подарков, полученных Петром I от туляков, обращала на себя внимание изящная шкатулка-сейф с гранеными стальными шариками на крышке. И хотя граней было немного, металлические "драгоценные камни" играли, притягивали к себе взгляд. С годами на смену алмазной огранке (16 – 18 граней) приходит бриллиантовая, где число граней может достигать сотни. Но для превращения стали в бриллианты требовалось много времени и труда, поэтому зачастую стальные драгоценности оказывались дороже настоящих. В начале прошлого века секреты этого замечательного искусства постепенно были утеряны. Приложил к этому руку и Александр I, категорически запретивший мастерам-оружейникам заниматься на заводе подобными "безделушками".

Но вернемся к эфесу. Во время ремонта музея эфес был похищен жуликами, которые прельстились множеством бриллиантов: грабителям и в голову не пришло, что эти "камни" сделаны из стали. Когда же "подделка" обнаружилась, раздосадованные похитители, пытаясь замести следы, совершили еще одно преступление: разломали бесценное творение русских умельцев и закопали его в землю.

Все же эфес удалось найти, но коррозия безжалостно расправилась с рукотворными бриллиантами: подавляющее большинство их (около 8,5 тысяч) было покрыто слоем ржавчины, а многие полностью разрушены. Почти все специалисты считали, что восстановить эфес невозможно. Но все же нашелся человек, взявшийся за это труднейшее дело: им стал московский художник-реставратор Е.В.Буторов, на счету которого было уже немало возрожденных шедевров русского и западного искусства.

«Я прекрасно сознавал ответственность и сложность предстоящей работы», – говорит Буторов. – «Все было неясно и неизвестно. Был непонятен принцип сборки рукояти, неизвестна технология изготовления бриллиантовой грани, не было инструментов, необходимых для реставрации. Прежде чем приступить к работе, я долго изучал эпоху создания эфеса, технологию оружейного производства того времени».

Художник вынужден был пробовать различные способы огранки, сочетая реставрационные работы с исследовательским поиском. Работа осложнялась тем, что "бриллианты" заметно различались как по форме (овальные, "маркиз", "фантазийные" и т.д.), так и по размерам (от 0,5 до 5 миллиметров), "простая" огранка (12 – 16 граней) чередовалась с"королевской" (86 граней).

И вот позади десять лет напряженного ювелирного труда, увенчавшегося большим успехом талантливого реставратора. Родившийся вновь эфес экспонируется в Государственном историческом музее.

Подземный дворец

 Одной из красивейших станций Московского метрополитена по праву считается «Маяковская». Удивительной легкостью форм и изяществом линий очаровывает она москвичей и гостей столицы. Но, видимо, немногим известно, что эта парящая ажурность подземного вестибюля достигнута благодаря тому, что при его сооружении впервые в практике отечественного метростроения были применены стальные конструкции, сумевшие воспринять чудовищную нагрузку многометровой толщи грунта.

Строители станции использовали сталь и как отделочный материал. По проекту для облицовки арочных конструкций требовалась гофрированная нержавеющая сталь. Большую помощь метростроевцам оказали специалисты "Дирижаблестроя". Дело в том, что это предприятие располагало новейшей для того времени техникой, в том числе единственным в стране широкополосовым профилировочным станом. На этом предприятии как раз монтировали тогда цельнометаллический складывающийся дирижабль конструкции К.Э.Циолковского. Оболочка этого дирижабля состояла из металлических "скорлуп", соединяемых в подвижной "замок". Для прокатки таких деталей и был сооружен специальный стан.

Почетный заказ метростроевцев "Дирижабле строй" выполнил в срок; для надежности эта организация направила на станцию метро своих монтажников, которые и глубоко под землей оказались на высоте.

«Памятник» железу

 В 1958 году в Брюсселе над территорией Всемирной промышленной выставки величественно возвышалось необычное здание – Атомиум. Девять громадных (диаметром 18 метров) металлических шаров как бы висели в воздухе: восемь – по вершинам куба, девятый – в центре. Это была модель кристаллической решетки железа, увеличенной в 165 миллиардов раз. Атомиум символизировал величие железа – металла-труженика, главного металла промышленности.

Когда выставка закрылась, в шарах Атомиума разместили небольшие рестораны и смотровые площадки, которые ежегодно посещало около полумиллиона человек. Предполагалось, что уникальное здание будет демонтировано в 1979 году. Однако, учитывая хорошее состояние металлоконструкций и немалые доходы, приносимые Атомиумом, его владельцы и власти Брюсселя подписали соглашение, продлевающее жизнь этого "памятника" железу по крайней мере еще на 30 лет, т.е. до 2009 года.

Титановые монументы

18 августа 1964 года в предрассветный час на проспекте Мира в Москве стартовала космическая ракета. Этому звездному кораблю не суждено было достичь Луны или Венеры, однако судьба, уготованная ему, не менее почетна: навеки застыв в московском небе, серебристый обелиск пронесет через столетия память о первом пути, проложенном человеком в космических далях.

Авторы проекта долго не могли выбрать облицовочный материал для этого величественного монумента. Сначала обелиск запроектировали в стекле, потом в пластмассе, затем в нержавеющей стали. Но все эти варианты были забракованы самими авторами. После долгих раздумий и экспериментов архитекторы решили остановиться на отполированных до блеска титановых листах. Из титана была изготовлена и сама ракета, венчавшая обелиск.

Этому "вечному металлу", как часто называют титан, отдали предпочтение и авторы еще одного монументального сооружения. На конкурсе проектов памятников в честь столетия Международного союза электросвязи, организованном ЮНЕСКО, первое место (из 213 представленных проектов) заняла работа советских архитекторов. Монумент, который предполагалось установить на площади Наций в Женеве, должен был представлять собой две бетонные раковины высотой 10,5 метра, облицованные пластинами полированного титана. Человек, проходящий между этими раковинами по специальной дорожке, мог бы услышать свой голос, шаги, ШУМ города, увидеть свое изображение в центре кругов, уходящих в бесконечность. К сожалению, этот интересный проект так и не был осуществлен.

А недавно в Москве был воздвигнут памятник Юрию Гагарину: двенадцатиметровая фигура космонавта № 1 на высокой колонне-постаменте и модель космического корабля "Восток", на котором был совершен исторический полет, выполнены из титана.

Пресс-гигант... колет орехи

Несколько лет назад французская фирма «Интерфорж» объявила о желании приобрести сверхмощный пресс для штамповки сложных крупногабаритных деталей авиационной и космической техники. В своеобразном конкурсе приняли участие ведущие фирмы многих стран. Предпочтение было отдано советскому проекту. Вскоре был заключен договор, и в начале 1975 года при въезде в старинный французский город Иссуар возник огромный производственный корпус, сооруженный для одной машины – уникального по мощности гидравлического пресса усилием 65 тысяч тонн. Контракт предусматривал не просто поставку оборудования, а сдачу пресса «под ключ», т.е. монтаж и пуск силами советских специалистов.

Точно в срок, установленный контрактом, 18 ноября 1976 года, пресс отштамповал первую партию деталей. Французские газеты называли его "машиной века" и приводили любопытные цифры. Масса этого гиганта – 17 тысяч тонн – в два раза превышает массу Эйфелевой башни, а высота цеха, где он установлен, равна высоте собора Парижской богоматери.

Несмотря на огромные размеры, процесс характеризуется большой скоростью штамповки, необычно высокой точностью. Накануне пуска агрегата французское телевидение показывало, как двух тысячетонная траверса пресса аккуратно раскалывает грецкие орехи, не повреждая их сердцевину, или задвигает поставленный «на попа» спичечный коробок, не оставляя при этом на нем ни малейших повреждений.

На церемонии, посвященной передаче пресса, выступил В.Жискар д'Эстен, в то время президент Франции. Заключительные слова своей речи он произнес по-русски: "Спасибо за это отличное достижение, которое делает честь советской промышленности".

Горелка вместо ножниц

Несколько лет назад в Кливленде (США) был создан новый научно-исследовательский институт легких металлов. На церемонии открытия традиционная ленточка, натянутая перед входом в институт, была из ... титана. Чтобы ее перерезать, мэр города вместо ножниц вынужден был воспользоваться газовой горелкой и защитными очками.

Железное кольцо

 Несколько лет назад в Музее истории и реконструкции Москвы появился новый экспонат – железное кольцо. И хотя это скромное колечко не шло ни в какое сравнение с роскошными перстнями из благородных металлов и драгоценных камней, работники музея отвели ему почетное место в своей экспозиции. Чем же привлекло это колечко их внимание?

Дело в том, что материалом для кольца послужило железо кандалов, которые долго носил в Сибири приговоренный к вечной каторге декабрист Евгений Петрович Оболенский, начальник штаба восстания на Сенатской площади. В 1828 году пришло высочайшее разрешение снять с декабристов кандалы. Отбывавшие наказание на Нерчинских рудниках вместе с Оболенским братья Николай и Михаил Бестужевы изготовили из его оков памятные железные кольца.

Более ста лет после смерти Оболенского хранилось кольцо вместе с другими реликвиями в его семье, переходя из поколения в поколение. И вот в наши дни потомки декабриста передали это необычное железное кольцо в музей.

Кое-что о лезвиях

Уже больше века люди пользуются лезвиями для

бритья – тонкими заточенными пластинками из разных металлов. Всезнающая статистика утверждает, что в наши дни в мире ежегодно выпускается около 30 миллиардов лезвий.

Первое время их изготовляли главным образом из углеродистой стали, затем ей на смену пришла "нержавейка". В последние годы режущие кромки лезвий покрывают тончайшим слоем высокомолекулярных полимерных материалов, служащих сухой смазкой в процессе срезания волос, а для повышения стойкости режущих кромок на них иногда наносят атомарные пленки хрома, золота или платины.