Текст книги "Восход на Аиде"

Автор книги: Сергей Щеглов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Значит, все-таки Адольф... – пробормотал он. – Завершением? Разве мы этого добивались?

Леруа пожал плечами:

– Во всяком случае, ваше участие в программе на этом заканчивается. От лица Службы Безопасности благодарю вас...

– Моя роль, – медленно, сомнамбулически, что характерно при снятии психологической блокады, заговорил Петров, – сводилась к одному: катализатор. Мы договаривались, что моя задача – делать то же, что все, причем так, как будто нет у меня всех этих моих "способностей"... – Он усмехнулся. – Для этого и психологическая маска. Но именно в этом направлении я ничего не сделал!

– Но вы сделали главное – не дали событиям принять необратимый характер!

– Это – чистая случайность!

Леруа спрятал улыбку.

– Я должен был сделать совсем другое, – продолжал Петров. – Моя задача была понять, что происходит на Аиде, а не дублировать вашего суперагента Птицына-Доула!

– Вот как?

– Да! Но я не знаю вашей точки зрения, мне трудно объяснить все это...

– Наша оценка проведенной операции такова, – Леруа откинулся в кресле, с любопытством поглядывая на Петрова. – На Аиде готовился и был проведен захват космодрома с применением новых технических средств. Благодаря вашему вмешательству он не привел к необратимым последствиям.

– Все правильно. И все неправильно! – Петров встал и зашагал по кабинету. – Они на Аиде хотят одного: работать! Но работать-то невозможно, я сам пробовал! И этот пункт в контрактах, полное выполнение работ до отлета, форменное издевательство! Улететь невозможно! Как бы ни было для нас важно исследовать Аиду, подобные крайности – бред! Что бы стали делать вы, Леруа, окажись вы сами в такой ситуации? Я уверен, вы тоже перестали бы тратить силы на Аиду и занялись бы собственными проблемами! Например безопасностью. Наверное, они знали, что космодром можно катапультировать, и когда сделали это открытие, – Петров указал на стол, где все еще лежал аппарат, – то решили его захватить, ведь другого выхода не было, чиновники твердолобы как на подбор! Захватить, обеспечить себе безопасную зону на орбите, оттуда спокойно все исследовать... Да я бы на вашем месте отдал им космодром еще десять лет назад! Операция тщательно подготовлена, и тут прибываю я. С заданием наблюдать и с заложенной каким-то олухом программой противодействовать диверсиям! Все происходит слишком быстро, и единственное, на что я – я! – оказываюсь способен, это дернуть рубильник. Это тоже полезно, но разве вам нужно было только это?! Ладно, вы поняли. Не будь этой программы, я смог бы вам чем-то помочь. А так – вы все испортили. Единственное, что я могу теперь сообщить – все ограничения по выезду с Аиды должны быть отменены немедленно. Иначе ваши подопечные завтра устроят что-нибудь похлеще, а меня у рубильника больше не будет!

Леруа ответил не сразу. Он снял очки, задумчиво повертел ими, выгадывая время для ответа. Потом надел обратно и заговорил:

– Может быть, вы и правы, – начал он, не глядя на Петрова. – Вы были бы абсолютно правы, будь нашей целью изучение и освоение Аиды. Но все просто только при недостатке информации. Дело в том, что нормальная организация работ на Аиде – это не решение проблемы. Это конец одного из ее решений.

– Я вас не понимаю.

– Вы знаете, кого обычно направляют на Аиду?

– Конечно! Опытных десантников, координаторов, исследователей зарекомендовавших себя участием в особо опасных эпизодах.

– Вот именно, – Леруа вздохнул. – На Аиду направляют лиц, в силу своих индивидуальных особенностей несущих потенциальную опасность для общества. Видите ли, мы не имеем никакого права ограничивать свободу личности, в частности, права на перемещение. Но когда число несчастных случаев с человеческими жертвами вдруг начало расти, и исследования показали, что они надежно коррелируют с определенной группой лиц, чаще всего выдающихся способностей, талантливых или даже гениальных... Но они опасны, смертельно опасны, вот как вы, например...

– Я – особый случай, – напомнил Петров.

– Да, конечно... Выбора у нас нет, сегодня от каждого человека зависит слишком многое. Он может все, один человек. Так что остается одно: ограничить сферу возможных отрицательных последствий. Дальние планеты с многолетними заданиями, медицинские ограничения, особые зоны... Открытие Аиды было находкой. Такое количество непознанного могло оправдать в глазах Совета ее особый статус. Мы не имеем права рисковать. Обычные люди в любом случае должны быть в безопасности – таков главный принцип нашей организации. С появлением Аиды число несчастных случаев стало сокращаться. А теперь...

– Разве нет другого выхода? – перебил его Петров. – Неужели они так опасны?!

– Да.

– Не может быть! Это какая-то ошибка. Но что же теперь будет с Аидой?

– Не знаю, – Леруа налил себе чаю. – Я не бог, я простой смертный. Но мое положение отличается от вашего тем, что я не имею права ничего не делать! Ошибки бывают у всех. Но у меня нет бластера в руках, и я не шагаю по незнакомой планете. Я могу успеть исправить свою ошибку. Вот в чем разница!

– И все-таки: что будет с Аидой? – продолжал настаивать Петров.

– Всем нам свойственно искать ответа у начальства, – вздохнул Леруа. – Придется менять способ ограничения; может быть, сменить базовую планету. Сейчас вступает в действие резервный вариант – начало подлинного освоения Аиды; это займет их на несколько лет. А потом они овладеют феноменами, станут еще опаснее, снова нужно будет искать выход, и так без конца... Поверьте, я рад, что эти проблемы решать придется уже не мне.

– Да, – сказал внезапно Петров, – уже не вам. Они решат их сами! Ну, я пойду. Желаю успехов.

– До свидания, – ответил Леруа, и, когда за Адольфом Хоргом закрылись двери, позволил себе улыбнуться. Он улыбался, потому что знал: встретиться вновь им придется довольно скоро.

А Петров, закрыв за собой двери, шел по коридору и улыбался – потому что не знал этого.

5

"И я здоров. А ежели и болен,

То – только тем, чем вся Земля больна"

В. Радкевич

– Вот и все, – просто сказал Патрик. – Стоило ли из-за этого идти на космодром?

– Стоило.

Алан выразил общее мнение. Он знал, что говорит, человек, получивший от Аиды все пространство – и все же вернувшийся в человеческий облик. Грег добавил только:

– Все получилось, как надо. Хотя скажи мне кто раньше, что так выйдет – заставил бы постучать по дереву.

– Ладно, ребята, – Стив отошел от стены. – Давайте лучше думать, что делать дальше.

Полумрак бара был забыт. Сияли огни: еще не праздничные, но уже яркие. И лица стали светлей. Никто не пил. Даже Макс, хмуро сидевший в углу. Он слушал и молчал, но можно было догадаться, что он тоже доволен.

– Работать. Вдвоем – один действует, другой контролирует. Сначала над защитой. Отдых в безопасности; трансфер на орбиту уже защищен. – Патрик говорил коротко и уверенно.

– И еще, ребята, – добавил Алан. – Есть мысль открыть здесь туристские маршруты. По безопасным местам, а такие есть, в свое время я все облазил. Такого восхода больше нигде не увидишь. А феномены – из безопасных – лучшая реклама! Сам бы занялся, но моя тема – финаляты. Буду потихоньку входить в контакт, кто захочет – восстанавливать...

– Туристы? Неплохо придумано, – улыбнулся Грег. – Новичкам у нас везет. Да, кстати, Патрик – ты надолго в этой комиссии?

– Как получится, – Патрик покачал головой. – В других-то секторах Петрова не было. Пока всех убедишь...

– Петров да Петров, – вмешался до сих пор молчавший человек, сидевший чуть в отдалении. – Я всю галактику облетел, всех членов Совета знаю, с самим Павловым вот этой рукой здоровался – а о Петрове слыхом не слыхивал. А ведь экзот такой силы!.. Кто этот Петров?

– Как кто? – Патрик удивился. – Игорь Сергеевич, диалогик... Хотя...

– Он не вернулся на Аиду, – сказал человек напористо.

– Ясно, – Грег поднял руку. – Это был не Петров. Нашего брата отсюда ни за что не выпустят. Он был оттуда. Потому и рубильник дернул... Жаль, он мне казался вполне симпатичным...

– Ты как всегда спешишь, – рассудительно заметил Стив. – Они часто используют психомаску – человек сам себя не помнит. И еще вставные программы – сам о ней не подозреваешь, а потом вдруг начинаешь что-то делать, не зная, зачем. По-моему, его послали и с тем, и с другим.

– Похоже на то, – согласился Патрик. – Петров не мог знать Стива – но узнал его. Психомаска, очевидно, но не полная.

– Что с человеком делают, – Стив рубанул воздух кулаком. – Так мы и не узнаем, кто это был на самом деле!

– Отчего же?

Все обернулись. Алана улыбался, довольный столь единодушным вниманием.

– Сделать такое за несколько часов, – пояснил он, – способен далеко не всякий. Более того, до сих пор такое мог сделать только один человек!

– Хорг?..

– Не может быть! На него не напялить гипномаску!

– Кто знает, может быть, он пошел на это добровольно? Каждого из нас можно обмануть!

– Вот как. В этом что-то есть! – Глаза Грега заблестели. – А тебе не кажется, что уж его-то должны были послать на Аиду раньше всех нас?! И не послали?

– Ну и что?

– Значит, либо не смогли, либо это оказалось ненужным! Он выше этой изоляции! Он проскочил этап, на котором застряли мы!

– Не все, – заметил Алан.

– Ты тоже – поначалу! Так вот – это ли не выход?! Это ж так просто не маскировать способности, а развивать их. Пока необычное мало, его боятся, когда оно вырастает, к нему привыкают!

– Мы все понимаем, Грег, – сказал Патрик. – Не надо так волноваться. Ты прав. Не не все сразу! Не спеши стать необычным, ведь это Аида!

Патрик верил в приметы, и когда раздался вскрик, резко обернулся, как будто знаю, что происходит.

Макс, сжимая вилку, таращился на духа, серебристым облачком висевшего перед ним. Дух мерцал и готовился к произнесению речи.

– Привидение! – воскликнул Грег. – Новый феномен!

– Не новый, – пренебрежительно дополнил Алан. – Еще времен второй экспедиции. Название – дух, оптимальные действия – поговорить, считается, что он предсказывает будущее. Но появляется редко, так редко, что его даже в списки не заносят.

– Ты – Гена Птицын? – негромко прогудел дух, будто стесняясь. Макс отложил вилку, поглядел по сторонам, понял – спрашивают его. Снова уставился на духа. – Быстрее – время коротко!

– Допустим, – прошептал Макс. – Что ты хочешь?

– Я твой дух. Помнишь первую экспедицию? Твой разум – второй.

– Я терял сознание, но ничего такого... Ты, наверное, перепутал духи бывают только у мертвых!

– Не на Аиде! Я видел будущее. Нам нужно соединиться. Я хочу быть человеком!

Макс, казалось, окаменел; однако, стоило духу шелохнуться, он стремительно метнулся к выходу. Поздно: дух подобно молнии мелькнул за ним и обвился вокруг головы, Макс расслабленно опустился на пол.

Прошла минута, другая. Дух растворялся на глазах, перетекая в Макса.

Вскоре тот поднялся, шатаясь.

Грег задумчиво произнес:

– Птицын? А называл себя Максом Доулом... И он тоже! – И презрительно отвернулся.

– Ему и так досталось, – заметил Алан примирительно. – А что до шпионов, то такого, как Петров, я бы сюда пригласил резидентом!

– Простите, – пробормотал Птицын – теперь уже не Макс, уверенность и спокойствие психомаски мигом исчезли, – ради бога простите, я был не в себе... Но теперь, надеюсь, мы подружимся?

– Посмотрим, – скептически сказал Грег.

– Это уже не от тебя зависит, – заметил Алан, улыбаясь. – Ведь он знает будущее!

– Правда? – Грег посмотрел на Птицына. Тот кивнул, опустив глаза. Тогда скажи, сумеем ли мы... Впрочем, я и так знаю, что сумеем! Скажи вот что: когда?!

Геннадий Птицын улыбнулся:

– Можете мне не верить, но у духов не бывает часов. Три слоя времени – сколько это на наши годы?