Текст книги "Небо цвета индиго"

Автор книги: Сергей Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

63 часа до перехода

Санкт-Петербург

Артур сидел на кровати и пытался принять очень важное решение. Нужно было, во что бы то ни стало, определиться, что сделать сначала – принять душ или выпить кофе. Кофейник и выглядевшие на похмельный взгляд отвратительными булочки уже дожидались на столе. До душа нужно было ещё дойти. Благоразумие победило, Артур налил себе чашку чёрного кофе.

После первых же глотков в голове прояснилось, и Артур смог улыбнуться, вспоминая вчерашний вечер. Бурная встреча давно не встречавшихся друзей и долгий поход по ночным заведениям славного города Питера. Особенно запомнились девочки, выполнявшие упражнения с морковками, и комментарий завсегдатая-специалиста, что для этого нужна особая тренировка. Возможно, так оно и было, ведь несоответствие между огромными овощами и хрупкими девчонками просто бросалось в глаза.

Артур допил кофе и мужественно отправился в душ. Но не успел он открыть кран, как зазвонил телефон. Чертыхаясь и заливая ковёр водой, Артур вернулся в комнату, вытащил из кармана пиджака телефон и нажал кнопку ответа.

– Слушаю!

– С вами говорит следователь Особого отдела Анвар Сотников.

– Я счастлив. У вас есть ко мне претензии?

– Пока нет… – голос следователь стал даже немного растерянным. – Я хотел задать вам пару вопросов о вашем знакомом, Игоре Смолине.

– А что с ним? – насторожился Артур. – И откуда у вас номер моего мобильного телефона?

– Я мог бы сказать, что достал его по своим каналам, но на самом деле мне его сообщили родители Игоря. С самим Игорем, насколько мне известно, всё в порядке. Во всяком случае, пока.

– А можно поподробнее?

– Если вы не против, лучше, чтобы вопросы задавал я, так мы быстрее дойдём до сути. Согласны?

– Подождите минуту, мне нужно взять полотенце и выпить ещё кофе.

– Кофе? Полотенце? – удивился Сотников, но Артур же положил трубку на стол, выключил в ванной душ, обернулся в полотенце и сел в кресло с налитой свежей чашкой кофе.

– Теперь можно продолжать. Я не очень хорошо себя чувствую… После вчерашнего.

– Да уж. По-моему, Россия – единственная страна, где эта фраза объясняет всё, – пошутил Сотников.

– Не ошибусь, если скажу, что вы мало путешествуете, господин Сотников?

– Просто Анвар. Вы не ошиблись, а что, это так заметно?

– Тогда я – просто Артур. Заметно, ещё как. Поверьте, пьянствуют в других странах ничуть не меньше, чем у нас, в России. А кое-где и больше. Так что утреннее похмелье, можно сказать, общемировая проблема, только её решают другими способами. Так что там с Игорем?

– Вы можете счесть меня сумасшедшим, если я вам расскажу подробности. Понимаете, сейчас в городе происходят совершенно невероятные события, а Игорь каким-то образом к ним причастен. Я пытаюсь найти хоть какие-то нити, чтобы добраться до сути.

– То есть, пока что вам ничего найти не удалось? А какие именно события?

– Вы опять задаёте вопросы, – усмехнулся Анвар. – Как вам восемнадцать удачных и одно неудачное убийство? Тянет на событие?

– Так. Серьёзное заявление. Игорь не пострадал?

– Меня заверили, что нет, – Сотников сделал ударение на слове «заверили». – Это ещё одна загадка этого дела – некая третья сила, которая мешает тем, кто убивает молодых людей по некоему списку. Я точно знаю, что Игорь есть или был в том списке. Угроза для его жизни по-прежнему велика.

– Чем я могу помочь? – сразу перешёл к сути Артур.

– Вы давно общались с Игорем?

– Буквально несколько дней назад. Он сам мне позвонил по деловому вопросу.

– Откуда он звонил? О чём шёл разговор?

– Звонил он из Кировска…

– Какого Кировска? – перебил его следователь.

– Того, что в Мурманской области. Он с друзьями катался на горных лыжах, просто отдыхал. А звонил он мне… – Артур замялся, потом решил, что сейчас жизнь Игоря гораздо важнее, чем любая возможная прибыль, – звонил по поводу предмета, который он нашёл в Хибинах.

– А что это за предмет? И почему он обратился именно к вам?

– Потому что я именно тот человек, к которому следует обращаться, если вы находите какую-то древнюю редкую вещицу. Коммерческая археология, слыхали про такое занятие? – немного раздражённо сказал Артур.

– А, понимаю, разговор шёл о возможном заработке?

– Да, Игорь попросил навести меня справки и узнать, что это за предмет, ценный ли он.

– Вам это удалось?

– Не совсем. Минуточку, так вы не знаете, где Игорь сейчас? – сообразил Артур.

– Конечно, не знаю, потому вам и звоню.

– Так это как раз просто. Он сейчас в Бразилии, в туристической поездке.

– В Бразилии? – казалось, Сотников не перестанет сегодня удивляться. – Вы в этом уверены?

– Абсолютно. Мы с ним договорились встретиться в аэропорту Франкфурта, но из-за того, что мой рейс задержался, разминулись.

– А этот предмет?

– Вот как раз там он и должен был мне передать свою находку. За эти дни мне удалось выяснить некоторые подробности… Возможно, эта вещица и в самом деле могла кое-кого заинтересовать. Я хотел забрать её у Игоря и улететь в Кейптаун, там нашелся коллекционер, – Артур немного слукавил.

– Богатый коллекционер?

– Да уж, не бедный. Некто господин Сузуки, вряд ли вы с ним знакомы, уж не обижайтесь.

– Не буду. Настолько ценная вещь? – спросил Сотников.

– Если вы имеете в виду, что из-за неё жизнь Игоря могла оказаться в опасности – вряд ли. Хотя… Вы навели меня на кое-какие нехорошие мысли. Возможно, я отнёсся ко всему этому слишком легкомысленно.

– Честно говоря, не знаю. Вряд ли все остальные погибшие имели отношение к находке. Совсем не похоже. Что ж, спасибо за информацию. По крайней мере, можно быть уверенным, что Смолин сейчас в безопасности. А когда он возвращается?

– Через несколько дней. Это короткая поездка, он выиграл её в какой-то викторине.

– Последний вопрос. Если вы мне понадобитесь, где вас можно будет найти?

– Пока что я живу в «Гранд-отель Европа».

– Спасибо за то, что ответили на мои вопросы.

– Без проблем, обращайтесь.

Артур отключил телефон и задумался. Восемнадцать смертей! Следователь, конечно, прав, вряд ли это связано с хибинской находкой. Но, с другой стороны, Мито Сузуки нашёл вообще нечто чрезвычайное, причём, связанное с пластиной самым непосредственным образом. Разглядывая снимки находки Игоря и монолита, найденного Сузуки, Артур пришёл к выводу, что эти две вещи – часть одного целого. В это нетрудно было поверить уже после первого взгляда на фотографии. И вполне возможно, что такие совпадения могли привлечь внимание людей влиятельных и безжалостных. Особенно, если они знали нечто, пока не известное самому Артуру.

Он вдруг представил гигантскую мухобойку, которой хлопали по городу, в надежде зацепить Игоря, только попадали всё время по другим людям. Но точное попадание – всего лишь вопрос времени, произойдёт рано или поздно. Если неизвестные недоброжелатели существуют, то опасность грозит всем причастным.

Артур вздохнул и снова взял в телефон. Набрал номер.

– Алло!

– Слушаю вас, – в трубке послышался густой мужской голос, ничуть не похожий на голос японца.

– Мне нужен господин Сузуки.

– По какому делу?

– Передайте ему, что его разыскивает Артур в связи с найденным монолитом. Это срочно.

– Оставьте телефон, по которому с вами можно будет связаться.

Артур продиктовал номер.

– Хорошо. Вам перезвонят, – говоривший повесил трубку.

Артур покачал головой – как всё запущено там у них – и пошёл в душ, закончить водные процедуры. Через несколько минут он сидел за столом, поглощая третью чашку кофе и уже с интересом поглядывая на ещё мягкие, хоть и остывшие, булочки, когда в очередной раз зазвонил мобильный телефон.

Артур нажал кнопку ответа:

– Это господин Сузуки?

– Да, это я. Артур?

– Здравствуйте.

– Добрый день. Простите, что не сразу ответил, я довольно далеко от пункта спутниковой связи. Пришлось добираться по вызову моего служащего.

– Ничего страшного. Скажите, ваш монолит ещё на месте?

– Да, а что такое? – сразу насторожился японец.

– Видите ли, я хотел бы вам сообщить кое-какую дополнительную информацию. Может быть, это важно, а может быть – сущий пустяк. Во-первых, я не смогу приехать немедленно, как обещал. Возникла техническая заминка с передачей мне известного вам предмета.

– Что-то серьёзное?

– Нет, мы просто разминулись с нужным человеком. Серьёзно другое.

– Во-вторых?

– Да, во-вторых, в городе Санкт-Петербург, что в России, погибли восемнадцать человек. Я не хочу сказать, что эти смерти напрямую связаны с вашим монолитом, но очень похоже, что есть косвенная связь.

– Не может быть! – забеспокоился японец. – Россия так далеко от Южной Африки, какая же может быть тут связь, господин Артур?

– Согласен с вами, что это маловероятно. Но всё же, я хочу посоветовать вам усилить охрану объекта. Настолько, насколько вам позволяют средства. Мой инстинкт подсказывает мне, что мы с вами – оба, заметьте – коснулись чего-то, что имеет отношение либо к большим деньгам, либо к большой власти. Нужно предпринять меры предосторожности. А через несколько дней я буду у вас с моим предметом. Посмотрим, что у нас получится.

– Хорошо, спасибо за предупреждение. Я найму в Кейптауне ещё несколько человек в охрану. Предупредите меня, когда прибудете в Южную Африку.

– Обязательно. До свидания.

Артур отложил телефон. Задумчиво посмотрел в окно, вздохнул и взял булочку. Что же такое нашёл Игорь, что взбудоражил чуть ли не полмира? Да, прав этот следователь – хорошо, что сейчас Смолин в безопасности.

Если бы Артур мог только представить, как сильно он в этом заблуждался.

41 час до перехода

Центральная Бразилия

Отряд Лито – а группу теперь уже бывших туристов можно было смело именовать отрядом – по-настоящему ломился сквозь джунгли.

Ещё утром, едва проснувшись, Лито с трудом дождался, пока люди позавтракают той добычей, что принесли расставленные Беком силки, и отозвал в сторону Алекса, чтобы разузнать, удалось ли ему получить координаты места.

– Ну что, смог определиться?

– Вполне. Если ты мне дашь карту, я пальцем покажу, где мы находимся.

– Чего ещё изволите? – улыбнулся Лито. – Просто скажи мне координаты.

Алекс продиктовал значения долготы и широты.

Лито задумался. Он, конечно же, неплохо изучил этот район, когда выбирал место для точки перехода. Если память ему не изменяла, а думать так причин не было, то в двух дневных переходах к западу существовала бывшая военная база. Одна из трёх, которые он наметил во время подготовки операции. Не то, чтобы совсем бывшая и заброшенная, но качественно сделанная опорная точка на случай войны с соседями, оборудованная крепкими бетонными постройкам, несколькими бункерами и отличной взлётной полосой. Подобных баз в джунглях было множество. А пока война не грозила, площадками с удовольствием пользовались контрабандисты или наёмники. Военные тоже иногда там появлялись, чтобы проконтролировать состояние вверенного им имущества, потренировать солдат, ну и не дать слишком расслабиться криминальному миру. Когда Лито нанимал лодку для путешествия якобы к развалинам храма, он держал в уме другую опорную точку, но и эта значилась в его списке, как активно действующая в настоящее время.

Заранее сказать, кто сейчас находится на базе, и есть ли там вообще хоть одна живая душа, Лито не мог. Но с большой долей вероятности, основываясь на многочисленных наблюдениях и накопленной статистике, мог рассчитывать, что там найдутся люди, а значит, будет транспорт. Если это окажутся военные – совсем хорошо. Они используют отличные транспортные самолёты. Такой самолёт может довезти практически куда угодно. Именно факт наличия тяжёлой авиационной техники стал решающим при выборе места на ранней стадии планирования перехода и операции по доставке людей в нужное место.

Лито ещё не принял решения, что делать. История с ключом вывела его из равновесия, он чувствовал себя в положении осла между двух пучков сена. Решение этой проблемы он сознательно отложил на потом. Сначала им нужно решить сиюминутную задачу – заполучить транспорт. Возможный отпор Лито ничуть не беспокоил. Даже вдвоём с Лайлой они могут многое, особенно если не расслабляться и использовать преимущество внезапного нападения. История захвата их лодки смущала обоих до сих пор. Они были непростительно беспечны. Но сейчас – другое дело, все посторонние вещи отброшены в сторону, чтобы сосредоточиться на главной цели. А уж с учётом огневой поддержки группы можно было рассчитывать на многое.

– Помогли тебе координаты? – Алекс вывел Лито из задумчивости.

– Да, конечно. Нам нужно выходить немедленно. Предстоит двухдневный марш. А джунгли – это не степь, тут попотеть придётся. Собирайте вещи.

Люди собрались моментально. Отстояв ночную смену в охране их лагеря, а до этого пережив похищение, они прониклись важностью совместной работы. Им казалось, что вместе они смогут что угодно. Ну а Маргарита и Зуда вообще не отходили друг от друга. Кажется, банальный быстрый секс в стрессовой ситуации перерос в нечто большее.

– Лито, кто пойдёт впереди? – спросил его Богомол.

– Трое с мачете, то есть я, Зуда и Владимир. Будем рубить проход по очереди, сменяясь каждые десять минут, чтобы не слишком выматываться. Но вторым в цепочке всегда будет Бек. Ты, если не сложно, пойди замыкающим. В середине цепочки можете располагаться по своему усмотрению, за одним исключением – Игоря должны подстраховывать либо Алекс, либо Лайла.

– Я в порядке, – запротестовал Игорь. – Вполне смогу идти сам.

– Сможешь. Первые пару часов. Потом общий упадок сил даст о себе знать, уж поверь. Теперь ты, Бек. Если я тебе дам направление, сможешь его выдерживать?

– Погода хорошая, конечно смогу, командир, – прошепелявил охотник. – Сколько потребуется.

– Я так и думал, – усмехнулся Лито. – Ну что? Разбираем вещи – и вперёд!

Первые часы шли очень быстро. Именно что ломились, только срубленная зелень летела в стороны. Лито и Бек неплохо разведали окрестности и вели группу, выбирая путь полегче. Мачете пускали в ход редко, а отсутствие лишних вещей создавало обманчивое ощущение лёгкости.

Однако все несли оружие.

Через некоторое время автоматические винтовки стали казаться неподъёмными и несуразно длинными, мешали и цеплялись за что только могли. Ещё немного позже они вступили в настоящие джунгли. К счастью, Бек всё время умудрялся находить еле заметные звериные тропы, по которым и двигался отряд. Но свисающие петлями лианы почти везде преграждали путь, их приходилось рубить непрерывно. Даже десять минут такой работы выматывали до предела. Скорость продвижения резко упала, настолько, что Лито пришлось несколько раз поторопить лидера.

Им повезло, они оказались в джунглях в удачный сезон – насекомые их почти не тревожили, а те, что слетались на запах пота, не были ядовитыми. Что касается животных, то шум, производимый многочисленным отрядом, распугивал всех на многие километры. Бек несколько раз буквально чуял присутствие каких-то хищников, но звери благоразумно уступали дорогу.

Как и предсказывал Лито, первым начал выдыхаться Игорь. Лайла ласково гладила его по щеке и умоляющим взглядом просила держаться. И он снова переставлял ноги, как робот, изредка опираясь на плечо, которое девушка с готовностью подставляла при необходимости.

Привал назначили уже заполдень. Люди повалились, как шли. Только Бек, который благодаря большому опыту устал меньше других, скользнул в сплошную зелёную стену, коротко бросив Лито, что собирается поохотиться. Лито дал ему не больше часа.

Поняв, что привал надолго, все посбрасывали с плеч оружие и устроились поудобнее. Лайла привалилась спиной к дереву и положила Игоря рядом с собой, так что его голова покоилась у неё на коленях. Короткая юбка девушки, кажется, способствовала тому, что Игорь пришёл в себя гораздо быстрее, чем ожидал, что не укрылось от внимательного взгляда Лайлы. Она подмигнула ему и что-то тихо прошептала на ухо, от чего Игорь смущённо заулыбался. Оксана и Настя сидели рядышком, поддерживая друг друга, обе сильно устали, не имея привычки к долгим переходам. Богомол дремал вполглаза, Зуда и Маргарита тоже сидели рядом, о чём-то тихо беседуя. Зуда вообще показал себя с лучшей стороны – он рубил подлесок, как машина, совершенно забыв о том, что нужно красоваться. Казалось, что перед ним враг, которого нужно уничтожить без всякой пощады. Владимир же, что называется, вымахался, и теперь лежал почти отключившись. Зато Алекс не терял времени и уже возился с GPS-приёмником, высчитывая пройденное за половину дня расстояние. Получив цифры, он поделился ими с Лито, и тот кивнул, вполне удовлетворённый результатом.

Лито сознательно гнал людей на пределе. Уже завтра утром пробуждение будет не из приятных – будут болеть стёртые ноги и ныть натруженные мышцы. Отряд уже сможет поддерживать высокую скорость продвижения. Поэтому сегодня, в горячке, нужно успеть пройти как можно больше. У Лайлы хватало квалификации в области дистанционной терапии, так что в решении проблемы с самочувствием отряда Лито полагался на напарницу. Вдвоём они смогут убедить людей идти, несмотря на боль и усталость.

Не стоило забывать и ещё одну вещь. Как только они доберутся до базы в джунглях, придётся объясняться. Дальше люди должны идти, осознавая, что делают. Сознавая необходимость такой беседы, Лито, тем не менее, искренне надеялся оттянуть её настолько, насколько будет вообще возможно.

Как только на поляне появился Бек, нагруженный двумя грызунами, отдалённо похожими на кроликов-переростков, Лито скомандовал подъём.

– Куда мы так вваливаем, командир? – даже Зуда подхватил моментально прилипшее звание.

– Что? – не понял Лито, не слишком знакомый с русским городским фольклором.

– Несёмся куда, спрашиваю? Что за спешка такая?

– Приходится спешить. Нас ищут, не сомневайтесь. И вот ещё что, – Лито вдруг придумал, чем занять мысли людей на переходе, – как ты думаешь, почему нас захватили?

– Как почему? – опешил Зуда. – Ну, террористы… Выкуп хотели?

– За тебя есть кому платить?

– За меня-то? – засмеялся цыган. – За меня и плакать некому, не то что платить.

– Может, так и есть. Но почему-то похитили именно нашу группу. Ты же не думаешь, что мы одни из России здесь были? Почему выбрали нас?

– Не знаю. Ты думаешь… – Зуда осёкся.

– Думаю. Я всегда думаю. Всё, хватит болтать, пошли. Завтра к вечеру будем на месте. Там я вам всё объясню.

Вторая половина дневного перехода была точной копией первой. Отдых, хоть и короткий, позволил восстановить силы, поэтому скорость движения снова возросла. Но и устали все гораздо быстрее.

Мачете становились просто неподъёмными, винтовки весили тонну, девушки шли, спотыкаясь и чуть не падая. Игорь несколько раз оступился и рухнул бы в траву, если бы не Лайла, всегда готовая его поддержать под руку. Всем было тяжело, но Лито торопил группу, торопил, понимая, как мало у них осталось времени. Счёт пошёл буквально на часы, а ведь, возможно, впереди ещё предстоял дальний перелёт.

Шансы велики – девяносто из ста. Но есть и десять процентов на неудачу.

Шли до темноты. И только тогда, когда лидер уже не смог различить лиану, которую требовалось срубить, Лито разрешил остановиться.

Если днём люди постарались устроиться поудобнее на отдых, то вечером не осталось сил даже на то, чтобы опереться о дерево.

Свежими выглядели трое – Богомол, Бек и Лито. Причём первые двое готовы были пройти ещё столько же, а Лито, хоть и не подавал вида, но предпочёл бы посидеть, подняв повыше гудящие ноги. Вот только времени на безделье не было. Оставив Бека готовить пойманных днём грызунов, Лито взял с собой Богомола и покинул лагерь, поручив людей заботам Лайлы. Нужно было добыть пищу на завтра.

Богомол шёл рядом, не издавая ни звука, и нарушил тишину только тогда, когда дротик из самострела Лито подстрелил первого зазевавшегося зверька.

– Ты точно знаешь, куда мы идём, правда?

– Разве я это скрывал? Конечно, мне известно точное место, – спокойно ответил Лито.

– Да, известно, мне так и показалось. А скажи, Лито, много на свете людей, которые знают точное расположение перевалочных военных баз у чёрта на куличках посреди Бразилии? Кроме того, владеют информацией, какие из баз активно используются, а какие заброшены?

– Ну, я же не просто человек с улицы, всё-таки гид, специалист. Мне положено знать, – ответил Лито, думая, что уж он точно не человек с улицы, вообще не человек.

– Гиду полагается разбираться в местной культуре, достопримечательностях и прогулочных маршрутах для туристов. А у меня сложилось впечатление, что как раз обязанности гида ты знаешь хуже, чем управляешь боевым вертолётом. Лично я вертолёт поднять в воздух не смогу, хоть опыта… – Богомол оборвал фразу.

– Конечно, не сможешь. А что ты хотел – десять тонн, – улыбнулся Лито. – Что ты хочешь от меня услышать? Что я не профессиональный гид? Да, я не гид. Зато профессиональный. Хочешь узнать, понимаю ли я, что делаю? Понимаю, очень даже хорошо. Может быть, хочешь узнать, нужно ли это тебе и вообще всей группе? Отвечаю – нужно так, что аж челюсти сводит. Ещё вопросы?

– Ты, Лито, не кипятись. Я не ставлю под сомнение твои действия. Если ты не заметил, то наоборот, помогаю. Мне просто хочется знать.

– Обещаю, что завтра, как только мы разберёмся с базой, увидим, что там есть, и насколько нам это всё надо, расскажу историю в подробностях.

– Разберёмся? Ты хочешь сказать, предстоит боевая операция?

– Что тебя смущает?

– Да практически всё. Сама идея, она же бредовая. У нас в команде кто? Девочки-припевочки, да пацаны, не нюхавшие пороха. А ты рассуждаешь, как будто у тебя в подчинении отряд спецназа.

– Эти ребята отлично себя показали вчера, – безразлично сказал Лито.

– Согласен. Но им и делать ничего не пришлось, к тому же все были в состоянии шока или как там это называется – я в медицинских терминах не силён. А сейчас им придётся не обороняться, а нападать. Сознательно, понимаешь? Вот что меня беспокоит.

– Богомол, есть ты. А значит, я спокоен, – Лито усмехнулся, хлопнув собеседника по плечу. – Давай вернёмся к теме завтра. Ты ждал уже достаточно, подожди ещё немного. Ты только свою часть отработай, как надо, а уж я смогу убедить людей, чтобы они обеспечили тебе огневую поддержку.

– Да без проблем, подожду, – пожал плечами Богомол и снова замолчал, теперь уже надолго.

Добыв несколько зверьков, охотники вернулись к месту стоянки.

Все поужинали приготовленным Беком мясом и сейчас спали вповалку. Никто не озаботился выставить охрану, кроме самого Бека, который тихо сидел на краю поляны, придерживая винтовку и вслушиваясь в звуки джунглей. Он никому не признавался, но, как охотник, получал огромное удовольствие от похода. Его меньше всего интересовали разного рода достопримечательности или архитектурные красоты, он был равнодушен к истории и культуре чужих народов. Но пересечь пешком приличный кусок джунглей, да разве о таком он мог мечтать? Это самое лучшее предложение, которое ему мог бы сделать туроператор. Тот факт, что всё случилось непредвиденно, смерть людей, калейдоскоп событий, всё это ничуть не занимало Бека. Это было не важно, а значит, не стоило внимания.

Лито кивнул ему, сбросил добычу. Подумал немного, стоит ли будить кого-нибудь и расставлять в дежурство, потом плюнул на эту затею и тоже лёг на траву, чтобы отдохнуть и набраться сил. Он вполне мог положиться на своё чутьё и надеялся, что оно предупредит его, если возникнет какая-нибудь опасность.

Утром, как он и рассчитывал, все поднялись с огромным трудом. Лайла кое-как раздала те немногие медикаменты, что они захватили из вертолёта, люди заклеили самые болезненные волдыри, натёртые обувью во время долгой ходьбы по звериным тропам. Безо всякого желания свернули лагерь и приладили оружие. Лито подгонял отряд, заставляя ребят собираться быстрее.

Первые шаги дались с трудом, потом окаменевшие мышцы разогрелись, разработались и потихоньку перестали невыносимо болеть. Через час-другой скорость движения отряда вышла на вчерашний уровень, а когда на дневном привале Лито объявил, что идти им осталось не до вечера, а всего лишь несколько часов, люди воспряли духом и ещё больше ускорились. Согласно вычислениям Алекса, они продвинулись весьма значительно, просто невероятно, если учесть, кто участвовал в походе – совершенно не тренированные парни, девушки и один, пусть легко, но раненый.

Когда солнце совершило половину пути от зенита до горизонта в своём ежедневном перемещении, Лито снова приказал остановиться и подозвал Алекса.

– Ну что ж, пока все лежат вповалку, определи, пожалуйста, наше место. Как можно точнее, сейчас нам каждый метр важен.

– А это не от меня зависит, – отмахнулся Алекс. – Прибор показывает координаты с определённой точностью, так, как это заложено в программе, не больше, но и не меньше. Нам ещё повезло, что техника армейская – у них всё гораздо лучше, чем в гражданском оборудовании. Точнее некуда, можно сказать.

– Ты всё же постарайся. Не хочется вывалиться из-за кустов прямо на сторожевой пост.

– Дай мне пару минут.

Алекс поколдовал над прибором, что-то подсчитал в уме и назвал Лито координаты. Получив цифры, командир немного подумал и заявил, что нужно пройти ещё совсем небольшое расстояние до цели.

Этот последний отрезок люди шли, соблюдая полную тишину, стараясь не шуметь лишний раз. Лито настоял, чтобы каждый тщательно проверил экипировку. База была уже совсем рядом, буквально под боком, и, разумеется, хорошо охранялась. Любой шум, случайный металлический звон мог выдать их присутствие. А так глупо закончить свой беспримерный переход не хотел никто, это было бы совсем нелепо. Окончательно группа расположилась в полутора километрах от базы, как представлял себе её местоположение Лито. Для очень короткой стоянки подобрали небольшую ложбину, в которой можно было надёжно укрыться, даже если кто-нибудь пройдёт в десяти метрах

– Всё, пришли, – сказал Лито. – Можете пока отдыхать, только, напоминаю, не шумите и не отходите далеко. А мы пока разведаем подходы к базе. Да и вообще посмотрим, есть она здесь или я просто её выдумал. Со мной пойдут Бек и Богомол.

– Не торопитесь там, хорошо? – попросила Лайла. – Мне нужно поменять повязки кое-кому, да и вообще отдышаться всем не помешает.

– Конечно. Пока мы будем ходить, отдыхайте, как следует.

Разведчики осторожно углубились в заросли, без мачете, медленно и осторожно отводя лианы в стороны. Так близко от базы было бы вредно для здоровья не только шуметь, но и оставлять лишние следы. На самом деле, Лито даже себе не признавался, что опасается встретить на базе многократно превосходящую их скромный отряд охрану. Его способности имели свои пределы.

В движении они забирали немного вправо, полностью полагаясь на Бека, и не ошиблись. Охотник вывел их на небольшой пригорок, заросший кустарником. Вот там, в густой зелени, они и улеглись, изучая замечательный вид.

Перед ними раскрылась удивительная в своей обыденности картина. Посреди густых зарослей, почти невидимый сверху, раскинулся настоящий аэродром. Взлётно-посадочная полоса вытянулась метров на восемьсот, справа от неё громоздились какие-то мелкие аэродромные строения, а чуть ближе к разведчикам серой громадой горбатился приземистый бункер. За ними сверкала панорамными стёклами башня с мобильными антеннами спутниковой связи на крыше. Было там и ещё кое-что.

– Вот эта самая база, – сказал Лито, внимательно осматриваясь. – У кого какие будут соображения?

Бек посмотрел вокруг и пожал плечами.

– Скажи, куда стрелять.

– Скажу, скажу. Только позже, – Лито не скрывал хорошего настроения, смывшего боль и усталость.

И было от чего радоваться. В дальнем конце взлётной полосы, сложенной из бетонных плит, возле диспетчерской башни, красовался защитного цвета «Си-4». На большее было бы сложно рассчитывать.

– Ты знал, что нас будет здесь ждать эта птичка? – спросил Богомол.

– Догадывался. Скажем так, я сильно бы удивился, если бы её здесь не было.

– Это регулярные силы или…

– Не существует однозначного ответа. В Южной Америке грань между регулярной армией и наёмниками настолько умозрительна… Ты себе не представляешь.

– Я имею в виду – это те, кто нас ищет или случайные прохожие?

– Ты об этом… Нет. Не думаю. Посмотри – никаких признаков напряжения. Обычные армейские будни. Это не наши преследователи, уверен.

– Я вижу часовых. Двое прогуливаются вдоль полосы со стороны джунглей, двое возле самолёта, кто-то есть на башне… В бункере тоже найдутся желающие пострелять, – Богомол покачал головой. – Слишком много. И слишком большая территория.

– Да, ты прав. Давай думать. Бек, ты как думаешь, какой план нападения будет самым действенным?

– Я бы напал с деревьев. Люди не смотрят вверх. Почти никогда. Подобраться по верху – так проще всего.

– Ага, – насмешливо кивнул Лито, – проще всего. Вот только часовые гуляют по бетонке, а на ней деревья не растут. Да и самолёт будет повыше ближайших зарослей. Тем более, диспетчерская башня.

– Ты спросил, я ответил, – Бек ещё раз пожал плечами. Похоже, это был его любимый жест.

– Ну что ж, я увидел достаточно. Пошли обратно, обсудим диспозицию, – подытожил Лито.

Они тихо отползли под прикрытие деревьев и осторожно, почти на корточках, отошли подальше от базы. Когда даже малейшие признаки присутствия человека скрылись в густой зелени, пошли уже не скрываясь, только старались не шуметь.

Люди уже немного отдохнули и сейчас занялись оказанием друг другу первой помощи.

Игорь лежал пластом, как срубленное дерево, мгновенно отключившись.

Лайла сидела над ним, не обращая внимания на окружающих. Просто сидела, положив ему руку на грудь, и внимательно смотрела ему в лицо, будто рассматривая что-то. Только Лито мог видеть, что именно разглядывала девушка. Она изучала его ауру, пытаясь определить, каково состояние Игоря в данный момент, и что можно сделать, чтобы его немножко поддержать.

Девушки, как ни странно, перенесли поход легче всех, только очень устали. Зато у Алекса и Владимира ноги были стёрты в кровь, и сейчас Оксана промывала и перевязывала кровоточащие мозоли. Зудой занималась Маргарита. Она так и не сблизилась с другими девушками, всё время проводила рядом с цыганом. После первой их совместной ночи она резко изменилась. Исчезли непрерывные заигрывания с мужчинами и игра на публику, Маргарита стала строже и спокойнее. Что характерно, на её друга их отношения оказали примерно такое же воздействие. И сейчас девушка всё свое внимание уделяла только ему, совершенно не интересуясь тем, что происходило вокруг.

Услышав шаги возвращавшихся разведчиков, все повернули головы в их сторону.

– Что там? – первой нарушила молчание Настя. – Нашли?