Текст книги "Последний парад наступает! Наша победа при Цусиме"

Автор книги: Сергей Годына

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

По флагманскому кораблю Дэвы в этот момент с ожесточением стреляли «Князь Суворов» и «Александр III», по однотипному с ним «Читосе» не стрелял ни кто, так как Рожественский прекрасно знал, что перетопить сразу всех у него не получится ввиду высокой скорости кораблей противника. Решение же обстреливать флагмана было принято во многом с расчетом на удачу, а во многом из желания заставить Дэву понервничать под градом русских снарядов, и отбить у него желание следить дальше за нашей эскадрой. Опасную развилку, когда японцы в поисках броненосцев Рожественского могли налететь на транспорты идущие под охраной Коломейцева на Бонин, эскадра уже миновала. Потому нужно было срочно отогнать назойливый 3–й боевой отряд противника. А вот по совсем новенькому крейсеру «Отова», вступившему в строй в сентябре 1904 года вели огонь медленно отстающий от остальных своих броненосцев «Бородино» и немного вырвавшийся вперед «Орел».

В «Отову» уже попало 3 снаряда калибром 152–мм, но они пока не смогли снизить скорость отважного японского крейсера. Старший артиллерист броненосца «Орел» лейтенант Шамшев был не доволен стрельбой своего корабля, так как из трех попаданий на русской эскадре было отмечено лишь одно, да и то приписали орудиям отстающего «Бородино». В принципе прицел был взят верно, и шестидюймовые снаряды падали очень кучно: неподалеку от минуту назад завершившего циркуляцию и теперь уходящего японца. Но если не снизить его ход в ближайшие 10 минут, то потом достать бронепалубник противника будет более чем проблематично. За прошедшие 5 минут боя носовая башня главного калибра успела пальнуть пять раз, и сейчас ждала команды на очередной выстрел. Тщательно прикинув показания дальномера старший артиллерист с помощью системы наводки передал данные в башни. Прогремел выстрел, и спустя несколько секунд Шамшев увидел, что русский двенадцатидюймовый снаряд проделал огромную пробоину в третьей трубе «Отовы», и снес к чертям вторую. Теперь тяга в котлах японского крейсера должна была неминуемо упасть, в результате чего он замедлит скорость.

– Есть!!! – Выкрикнули в этот момент все офицеры находящиеся в боевой рубке русского броненосца. Теперь судьба и этого японского крейсера была решена.

– Видимо Госпожа Фортуна сегодня почему‑то выбрала именно нас! – констатировал факт Рожественский.

– Ну а как иначе‑то, Ваше Превосходительство? – живо откликнулся командир «Суворова» Игнациус. – Япошки‑то точно не ожидали, что мы за ними на броненосцах гоняться будем. Вон, уже десятому за сегодня приговор выносим. Даст Бог и его утопим. Только вот откуда Вы знали‑то, что все так удачно получится? Ведь если бы Того со своими броненосцами был бы неподалеку, то он бы наверняка не позволил бы нам столь безнаказанно расстреливать его крейсера.

– А это анализ предыдущих боев был грамотный проведен. Ведь даже под Порт – Артуром часто японские крейсера действовали в отрыве от главных сил. Правда там этот отрыв был не таким уж и большим. Но сейчас, места предполагаемого базирования японских броненосцев нам хорошо известны. Вот исходя из этого я и составил план разгрома дозорной цепи неприятеля.

В постепенно теряющие ход «Отову» и «Нийтаку» с каждой минутой попадало все больше и больше русских снарядов. Одно за другим замолкали орудия на японских крейсерах. «Нийтака» постепенно заваливалась на левый борт, не смотря на все усилия аварийных партий, которые контрзатоплением отсеков противоположного борта пытались выровнять крен корабля. На 10–й минуте боя с «Отовы» была снесена последняя дымовая труба, и бронепалубник страны Восходящего солнца теперь с трудом мог поддерживать ход в 10 узлов. По все еще огрызающимся японцам русские пушки уже давно вели беглый огонь, что с учетом небольшого расстояния было уже смертным приговором для потерявших скорость кораблей.

Но флагманскому кораблю адмирала Дэвы удалось выскользнуть из под адского огня неприятеля вместе с необстрелянным «Читосе». Хотя для «Касаги» этот отрыв тоже не дался даром. После серии попаданий шестидюймовых снарядов он теперь не мог развить скорости более 16 узлов. Обе мачты крейсера так же были снесены русскими крупнокалиберными снарядами, и теперь сигналы адмирала поднимались с большим запозданием.

Грустно глядя на постепенно скрывающиеся в сгущающемся тумане крейсера противника Рожественский зло скрипнул зубами. Был великий соблазн послать за насмерть перепуганными японцами «Аврору» со «Светланой». Они‑то наверняка успевали перехватить и уничтожить хотя бы «Касаги». Но посылать их одних без поддержки броненосцев на север, откуда мог в скором времени появиться смертельно опасный отряд Камимуры было очень рискованно. А крейсера Коломейцева были некстати отосланы на помощь к транспортам. Повернувшись к своему флагманскому сигнальщику русский адмирал проговорил:

– Приказывайте всем кроме «Орла» и «Осляби» разворачиваться. «Аврора» со «Светланой» пусть идут помогать добивать подранков, – и уже разговаривая с начальником штаба эскадры продолжил, – «Отову» и «Нийтаку» нужно добить как можно скорее и продолжить отход на Юго – Запад. После наступления темноты нам ни что не должно угрожать, но до этой самой темноты нужно еще дожить. По нашим прокладкам Того нас перехватить если и успеет, то не далее чем за час до заката. И то при условии немыслимой удачи. Но вот Камимура со своими шестью броненосными крейсерами теоретически успевает нас перехватить значительно раньше. Конечно ему нет особого резона кидаться на своих крейсерах против пяти наших броненосцев, но в пылу жажды мести японцы способны на многое, и вполне вероятно что он рискнет атаковать. А это нам совсем не нужно, ибо любой получивший повреждения броненосец нам придется бросить на растерзание врагу.

– Тогда позвольте скомандовать «Александру III» вступить к нам в кильватер? – боязливо задал вопрос Клапье‑де – Колонг.

– Что‑то я Вас недопонимаю Константин Константинович. Для чего нам сейчас пытаться выстраивать кильватерную колонну из двух кораблей? – недоуменно пожал плечами командир эскадры.

– Если «Александр III» вступит к нам в кильватер, то во время разворота назад мы сможем немного изменить курс, и пройти вдоль борта «Отовы» в полумиле от нее, ведя сосредоточенный огонь из всех столов правого борта двух броненосцев.

– Вот это я называю самостоятельное мышление! Браво Константин Константинович! Великолепная идея! – взорвался порцией несвойственной ему похвалы Рожественский, – Теперь распорядитесь чтобы сигнальщики подняли соответствующие флаги, и возьмите управление отрядом в ближайшие пять минут на себя. А я пока отойду к флагманским штурманам, и попробую прикинуть что же теперь нас ждет в ближайшие 4 часа.

Спустя 10 минут сосредоточенного огня, и после двух залпов миноносцев Рихтера оба японских крейсера скрылись с поверхности моря. Русские броненосцы вновь начали выстраиваться в кильватерную колонну взяв курс на Юго – Запад, постепенно набирая скорость 12 узлов. Второй раунд Цусимского боя опять был выигран Рожественским вчистую.

Именно в Цусимском бою в первый раз судьба попыталась наказать адмиралов страны Восходящего солнца за привычку проводить операцию несколькими изолированными друг от друга отрядами, не имеющими возможности взаимной поддержки. В нашей реальности в годы Второй Мировой Войны американцы не раз били японский флот по частям. Тут видимо сталкивалась принципиальная разница двух стратегий: азиатской и европейской. Вся европейская стратегия строится на том, что нужно сконцентрировать максимальные силы для удара по шверпункту, как говорят немцы. Стратегия же азиатская, уходящая корнями в измышления Сун Цзы, предполагает прямо обратное. Раздробить и рассредоточить силы, чтобы ввести противника в заблуждение, обмануть его и добиться своих целей минимальными потерями. При столкновении с прямолинейным европейским подходом эти азиатские хитрости чаще всего терпели крах. Вот и в данном случае в своем стремлении переманеврировать врага Того явно перегнул палку. Встретив значительно более сильного и решительного противника изолированные японские отряды лишенные связи между собой (пусть за это скажут спасибо русским радистам) были спокойно разбиты по частям. Видимо благоприятное течение войны в целом оказало негативное влияние на японских адмиралов, раз уж они, убаюканные опытом боев под Порт – Артуром, решили поставить устарелые тихоходные корабли следить за многократно более сильной русской эскадрой. В иной реальности это им сошло с рук, но теперь, обновленный Рожественский перетопил все эти старые сундуки адмирала Катаоки как щенят, не оставив ни одной зацепки для японских газетчиков раструбить новость о благоприятном исходе этого боя.

К серьезным повреждениям на русских кораблях можно было отнести только заклинившую башню среднего калибра на «Суворове», которую расчет должен был ввести в строй через пол часа, и уничтожение погонного носового 152–мм орудия на «Ослябе», которое восстановлению не подлежало. Гораздо большую головную боль вызывала пробоина в трубе «Бородино», из‑за которой на русском броненосце теперь начался перерасход угля. Рожественский приказал передать семафором на «Бородино» длинное послание, суть которого сводилась к следующему. После 12 часов ночи ему предстояло уменьшить ход и приступить к латанию пробоины в трубе жестью. Остальные русские бронированные исполины ждать его не будут, и пойдут дальше со скоростью 10 узлов. После заделки пробоины капитану Серебренникову надлежало самому привести свой броненосец на Бонин, либо попытаться нагнать остальную эскадру. В противном случае, без заделки пробоины у «Бородино» просто напросто не хватит угля, чтобы дотянуть до Бонина. Но на всякий случай Рожественский решил, что если до пункта назначения русский броненосец не нагонит основные силы эскадры, то ему на встречу будет выслан транспорт с углем, «Жемчуг» с «Изумрудом» и буксирный пароход «Свирь».

Русские броненосцы уже истратили более половины боезапаса для своих носовых орудий, но при этом сумели утопить 9 бронепалубных крейсеров японцев, правда из них лишь два были современными, а остальные имели ограниченную боевую ценность. Но тем не менее это была первая относительно крупная победа над японским флотом со времен начала войны, и у русских моряков были все основания собою гордиться. Боевой дух эскадры был высок как никогда, а сплоченность побывавших под огнем экипажей заметно повысилась.

Глава 12. Путь на архипелаг Бонин

 
Только когда мы приходим к цели, мы решаем, что путь был верен.
 

Поль Валери.

Остаток дня пролетел быстро, и как и ожидал Рожественский ни каких сюрпризов более не было. Главные силы японского флота не рискнули зайти слишком далеко на юг. Тому было много причин, главной из которых была нарушенная радиосвязь. Во многом из‑за того, что адмирал Того не получал ни каких данных от передовых отрядов он принял решение не заходить слишком далеко, опасаясь что русская эскадра сможет обойти его флот, увлекшийся погоней.

Вообще Того в тот день не имел ясной картины всего происходящего. И лишь после того, как адмирал Того – младший сумел на паровом катере взобраться на борт «Адзумы», он поведал ее капитану всю картину произошедшего. После сбивчивого рассказа битого японского адмирала мимо «Адзумы» прошли главные силы японского флота, и с броненосного крейсера удалось семафором передать сообщение на флагманскую «Микасу». Из доклада «Адзумы» командующий объединенным флотом сумел уяснить, что Катаока попал в переплет. На момент когда его четыре старые корабля скрылись в тумане с борта «Сумы» успели разглядеть взрыв одного из бронепалубников. От шестого боевого отряда осталась одна «Сума», да и та избитая до полусмерти. Все остальные крейсера были перетоплены русскими. Что уцелело из 5–го боевого отряда оставалось только гадать, но зная что его преследовали четыре броненосца типа «Бородино», и один типа «Пересвет», предчувствия у Того были самые недобрые. Еще как на зло не приходят телеграммы от адмирала Дэвы.

Спустя несколько часов быстрого хода на Юго – Запад Того сумел, как ему казалось, составить ясную картину произошедшего за этот день. Судя по всему хитрый Рожественский решил разделить свой флот, и отвлекая своими пятью броненосцами все силы противника на себя он постарается заманить их как можно дальше на Юг. В это же время оставшаяся часть эскадры сможет незамеченной проскользнуть во Владивосток. Исходя из этого предположения японский командующий флотом принял решение отозвать Камимуру с его броненосными крейсерами, и отправить их к Владивостоку. А сам Того, с первым боевым отрядом в сопровождении куда‑то потерявшихся крейсеров адмирала Дэвы намеревался продолжить преследование противника. Сил Камимуры должно вполне хватить для того, что бы уничтожить старые броненосцы русских пришедшие с Балтики под командованием адмирала Небогатова. Это решение принятое японским командованием оказалось роковым. Ведь если бы он по радио не отозвал свои броненосные крейсера (радиограмма в этот раз успешно прошла), то Камимура через 40 минут должен был увидеть слева по носу весь флот Рожественского. Командующий японским Вторым Боевым отрядом встретил часом ранее два уцелевших крейсера Дэвы, и выяснив все обстоятельства гибели «Отовы» и «Нийтаки» решил настигнуть коварного врага. И это ему почти удалось, но приказ командующего объединенным флотом отозвал его назад в самый неподходящий момент.

Стоит отметить, что Того НЕ ЗНАЛ что случилось с крейсерами Дэвы, и что у русской эскадры произошло разделение сил на гораздо большее количество отрядов, и ни один из них не держал курс через Цусимский пролив. Возможно если бы радиограмма Камимуры о результатах боя Дэвы дошла до командующего, то он вполне мог бы выбрать другой вариант действий. Но как уже говорилось, он НЕ ЗНАЛ о том, что Второй Боевой отряд вот – вот догонит Рожественского.

Поэтому в преддверии надвигающейся ночи японский флот прекратил погоню, и взял курс на Север, отходя на исходные позиции. Того встретился с Камимурой, в сумерках после заката, и после длительного обмена семафорными сигналами с борта обеих флагманов командующий японским императорским флотом понял, что первый раунд боя с Рожественским он проиграл в чистую. Причем проиграл очень обидно, сам же совершив решающую ошибку, когда поставил корабли Катаоки в качестве дозорных отрядов. Ведь в проливе за глаза бы хватило и отряда Дэвы. На крайний случай можно было привлечь к патрулированию отряд адмирала Уриу. Но флоту Катаоки было там делать решительно нечего, что и доказал только что хитрый русский адмирал. Теперь все что оставалось объединенному японскому флоту – это отход на Север.

На судах русской эскадры в вечернее время шли интенсивные работы по исправлению повреждений полученных в бою. Их было не слишком много, но тем не менее срочный ремонт требовалось провести. За всей этой суетой уставших экипажей время до темноты пролетело незаметно. Перед самым заходом солнца в 35 кабельтовых прямо по носу со «Светланы» увидели отходящие на Юг русские боевые корабли «Наварин» и «Адмирал Нахимов», и сопровождаемые ими транспорты. За ними следил отряд японских истребителей из 4 единиц. По приказу адмирала «Аврора» отогнала японцев, и вернулась к главным силам перед самой темнотой. Когда победоносные броненосцы Рожественского прошли мимо этого небольшого отряда, попутно передавая им семафором весть об утоплении девяти крейсеров неприятеля они были встречены громовым «Ура!». Затем приняв в кильватер эти два боевых корабля, и выстроив рядом в колонну транспорты русский отряд снизил скорость до девяти узлов, и продолжил свой путь.

Уже в сумерках броненосец «Бородино» передал, что с остановкой части котлов он сможет пользоваться только второй дымовой трубой, и производить заделку пробоины в первой. При этом Серебренников обещал держать стабильную скорость в 7 узлов. Рожественский немного поразмыслив принял это предложение, и оставил «Бородино» в составе эскадры, снизив ее общую скорость после полуночи до 6 узлов. Трнаспортным же пароходам скорость снижать не следовало, и они должны были продолжать свой путь девятиузловым ходом. С рассветом броненосцам надлежало дать 12 узлов, и начать догонять транспорты.

После наступления темноты у своих орудий остались на дежурстве только расчеты противоминной артиллерии. Всем остальным членам экипажа не занятым на вахте была выдана двойная винная порция, после чего усталые матросы начали раскладывать свои койки и быстро уснули. Все ремонтные работы, кроме срочных, было приказано прекратить, дабы дать отдых переутомленным экипажам. Лишь на броненосце «Бородино» до 5.30 утра кипела работа по заделыванию жестью пробоины в дымовой трубе. Как и ожидал Рожественский, после приказа хранить радиомолчание японцы сразу же отозвали свои миноносцы на Север, боясь упустить русских, которые как они полагали будут пытаться проскочить во Владивосток. По этому минных атак не последовало, и после 04:00 утра половина расчетов противоминной артиллерии была отпущена спать.

Сам же русский адмирал после того как мгла укутала его эскадру ушел в свою каюту, прихватив с собой перепрыгнувшего в темноте на борт «Суворова» лейтенанта Рихтера, который на кануне так удачно командовал русскими миноносцами.

– Ну что? Надрали мы жопу хваленным японцам!!! – Вместо приветствия выдал Рихтер. В кают – компании он держался скромно, и с Рожественским – Часовских в беседу не вступал, но зато теперь, оставшись наедине со своим современником он мог наконец‑то не стесняться в выражениях и выразить все эмоции, которые им обуревали.

– Надрать‑то надрали, но я бы радоваться так не спешил. Это только первый раунд, а чем закончится весь бой еще не известно.

– Серега, ты чего? Что это у тебя за упадническое настроение? Мы только что свершили то, о чем наши новые современники не могли и мечтать! План дальнейших действий у нас с тобой есть, так что не стоит унывать.

– Да я и не унываю. Кстати, хватит нам называть друг друга именами из прошлой жизни. Договаривались же на эту тему. А не то подслушает кто, и подумает, что в нас вселился бес. Видишь какие тут богобоязненные все. А по поводу дальнейшего плана, тут ты не прав. У нас есть план только как добраться до Владивостока. А вот что делать дальше? Тут только общие черты, а единого плана войны у нас нет! Вот это меня и тревожит. На меня теперь вся Россия будет смотреть как на спасителя отечества, и ожидать разгрома японского флота. Но мы‑то с тобой отлично знаем, что это абсолютно не реальная задача для нашей эскадры. В генеральном сражении Того нас измутузит так, что если потерей пары броненосцев отделаемся, и то хорошо. А то и гляди, что Цусима, известная нам с тобой по прошлой реальности, в этом мире просто состоится чуть позже и в другом месте, например, где‑нибудь у Гензана.

– Хорошо Зиновий Петрович, – сказал Рихтер делая ударение на последних двух словах, – общего плана войны у нас нет. Но ведь мы с тобой отлично знаем, что нужно делать, и какие меры принимать. Да, не перебивай ты, адмирал с юридическим образованием, – взмахнул рукой командир миноносца, увидев как его оппонент открывает рот пытаясь что‑то возразить в ответ, – Я сам отлично понимаю, что большинство мер уже сильно запоздали, и теперь нам предстоит разрабатывать новый план. Но ты вспомни КТО мы, и ЗАЧЕМ мы пришли в этот мир. Вспомнил? Вот и хорошо. А на счет того, что все после перемещения полетело кувырком… А кто обещал что будет легко? Мы замечательно знали на что подписываемся.

Рожественский тяжело вздохнул. Они готовились попасть в совсем другие стартовые условия, за десять дней до начала войны. Он и сам отлично осознавал то, что только что произнес его современник. Но все равно на душе было тяжко от осознания того, что теперь все придется начинать почти с нуля. Хотя почему с нуля? Первый шаг в светлое будущее он сегодня уже сделал, да и его послезнания ни кто не отменял.

– Все я замечательно понимаю, Оттон Оттонович, но все равно от этого как‑то не легче. Вот добрались мы с тобой до Владивостока. Даст Бог и Небогатов туда доберется. Что дальше‑то делать будем? Готовиться к генеральному сражению? Терзать коммуникации Японии? Или и то и другое вместе?

– Я полагаю, что нужно и то и другое делать. Может с помощью Михаила Александровича нам удастся прикупить несколько лайнеров, которые мы переоборудуем во вспомогательные крейсера. Тогда, имея хотя бы десяток рейдеров, можно будет нанести сильный удар по экономике Японии. Знаю, что на колени мы ее не поставим – стратегического сырья еще как такового нет. Но довести ее до разорения мы сможем.

– Но ведь ты понимаешь, что до того, как эти лайнеры прибудут пройдет месяца четыре, не меньше. А до того нам как пиратствовать на коммуникациях Микадо? Пятью нашими вспомогательными крейсерами, которые при эскадре? Им большинству ремонт нужен, да и не навоюешься ты ими сильно. Уж больно мало их.

– Мало говоришь? Ну – ну. Ты, видать, от грохота тяжелых орудий сотрясение своего нежного офисного мозга получил? – ехидно подколол друга Рихтер – У нас есть госпитальное судно «Орел», из которого, как ты знаешь, вполне себе неплохой вспомогательный крейсер получится. Кроме того в отряде Небогатова есть крейсера «Мономах» и «Донской», которые хоть и устарели, но для рейдерства вполне сгодятся. У них отличные мореходные характеристики, и хорошая дальность плавания. А что касается низкой скорости, то мы им просто – напросто запретим подходить к японским берегам ближе чем на 150 миль, а дальше Япы в океан не полезут, так как мореходные характеристики у их флота весьма посредственные. Или можно вообще этих старичков отправить еще дальше от берегов на основные транспортные нити ведущие в японские порты. Затем во Владике есть еще «Россия» и «Громобой», про неплохие крейсерские качества которых нам и так известно. У нас есть «Аврора», «Светлана» и «Алмаз», абсолютно бесполезные для эскадренного боя, но вполне пригодные для действий на коммуникациях противника. Есть наконец «Ослябя», который изначально задумывался как некий сверхрейдер. В общем нам ни кто не мешает вести активную крейсерскую войну, при этом подготавливая линейные корабли к генеральному сражению. А для этого самого сражения нужно усиливать нашу эскадру, это и ежу понятно. А чем мы ее сможем усилить? Правильно, однотипным твоим бородинцам броненосцем «Слава». Чем еще? Стареньким броненосцем «Александр II», однотипным Небогатовскому флагману «Николай I». Еще есть крейсера «Корнилов» и «Память Азова», хоть и старые, но для коммуникаций сгодятся. Ну и особая надежда у нас на нашего Ларина, который должен уговорить Англию и Турцию на пропуск наших кораблей из Черного моря. А от туда можно ожидать броненосцы «Потемкин», «Три Святителя» и «Ростислав», а так же однотипный нашему «Олегу» крейсер «Очаков». Правда последний все еще в достройке, и, кажется, войдет в строй только в сентябре. Вот собственно говоря и все. С этими силами тебе предстоит громить Того.

На приунывшего Рожественского пламенная речь его современника произвела нужное впечатление. В дальнейшем два попаданца в прошлое еще в течение часа обсуждали различные детали наметившегося плана дальнейших военных действий. Конечно до прибытия во Владивосток основных сил эскадры начать реализовывать этот план было невозможно. Но тем не менее два старых друга вместо того чтобы распивать шампанское озаботились о возможных дальнейших действиях сразу же после блистательной победы в Цусимском проливе. Это делало им честь, и выгодно отличало от новых современников, которые в это время мирно спали в своих каютах.

С рассветом ремонтные работы на «Бородино» были окончены, и эскадра набрала ход в 12 узлов. Одновременно «Аврора» и «Светлана» были посланы вперед с целью поиска транспортного отряда которым руководил адмирал Энквист. Этот отряд состоял из отряда Коломейцева, крейсера второго ранга «Алмаз», транспортов «Иртыш», «Анадырь» и «Корея», плавмастерской «Камчатка», буксирного парохода «Свирь» и госпитального судна «Орел» и ночью планово оторвался от броненосцев. В 11 часу дня транспорты, сопровождаемые отрядом Коломейцева были успешно обнаружены, и после сближения оба отряда застопорили ход и приступили к погрузке угля. К этому времени миноносцы Рихтера практически полностью израсходовали все запасы, и на них этого самого угля оставалось всего по нескольку тонн. К бункеровочным работам были привлечены экипажи всех боевых кораблей, которые на паровых катерах и шлюпках, снятых с борта «Иртыша» усердно перетаскивали уголь на миноносцы, и на «Бородино». Последний имел сильный перерасход черного топлива, и вполне мог не дойти до Бонина на его остатках. Одновременно с погрузкой угля все серьезно раненные после боя матросы были перевезены на борт госпитального судна «Орел», где им была оказана квалифицированная помощь. К 17:00 все погрузочные работы были окончены, и эскадра набрав ход в 8 узлов тронулась в путь. Все миноносцы были забиты углем до максимума, и на «Бородино» удалось погрузить свыше 250 тонн. Остальные броненосцы и крейсера приняли примерно по 50 тонн. Рожественский счел что на сегодня для измученных экипажей хватит грузовых работ. После того как эскадра набрала ход на всех боевых кораблях были устроены ставшими традиционными учения для расчетов всех орудий, которые в этот раз продлились всего 2 часа, после чего была сыграна команда отбой. Утомленные матросы и офицеры разбрелись по спальным местам.

Здравствуй вожделенный Бонин!

Никакое сознание и никакое деяние не сравнится с наслаждением уплыть по волнам в неведомые дали.

Юкио Мисима. Золотой Храм.

Путь до архипелага Бонин занял у русской эскадры 6 дней. На четвертый день следования в море была проведена еще одна бункеровка углем. За это время на пути наших кораблей попалось лишь два парохода, от одного из которых эскадра увернулась, изменив своевременно маршрут, а вот второй пришлось перехватить, с чем успешно справилась «Аврора». Им являлся австралийский угольщик «Динго – Стар», перевозивший 3000 тонн первоклассного кардифа в Японию. Так кстати подвернувшийся пароход топить не стали, и на мгновенно образованном Рожественском призовом суде сочли его законным трофеем эскадры. На австралийце после снятия экипажа, был поднят русский флаг, но так как средняя скорость этого угольщика равнялась 5 узлам, то тащить его вместе со всей эскадрой Рожественский не стал. Захваченный пароход пошел на Бонин самостоятельно, добравшись туда через полтора дня после прибытия эскадры.

После обеда 20 мая изможденная долгим переходом и тяжелым боем русская эскадра наконец‑то добралась до долгожданного места назначения, где ее уже поджидал пришедший сюда намного раньше водоналивной пароход «Метеор», имевший на борту сильные опреснители. Теперь можно было не бояться нехватки пресной воды, так как минимальные потребности эскадры «Метеор» мог удовлетворить. Но тем не менее место стоянки было выбрано рядом с островом, на котором можно было пополнить запасы пресной воды. Тут же была послана партия матросов с «Нахимова» с задачей вырыть бассейн и пустить туда воду из пресных источников. Брать же воду из бассейна решили как и на Мадагаскаре, то есть с помощью шлангов. В ближайшие дни к эскадре должен был присоединиться еще один водоналивной пароход «Граф Строганов», и тогда проблему с пресной водой можно было считать окончательно разрешенной.

Тут же в место отведенное для стоянки были посланы сначала миноносцы с заданием на всякий случай протралить предполагаемые якорные стоянки. Затем минные катера замерили глубины и расставили вехи по диспозиции кораблей, после чего броненосцы и транспорты один за одним начали вставать на рейд. Едва суда заняли свои места на рейде, как началась очередная бункеровка, главной целью которой было разгрузить «Иртыш» от остатков угля. Разгруженный огромный транспорт в 15000 тонн водоизмещением тут же был отправлен Рожественским в Манилу, где в его задачу входило полностью забить свои трюмы углем. Это было достаточно вместительное судно, и можно было смело рассчитывать, что спустя примерно 15 дней оно доставит для прожорливых топок русских броненосцев 9000 – 10000 тонн угля.

А на борту «Князя Суворова» с утра 22 мая, еще до ухода «Иртыша», состоялось очередное совещание штаба эскадры и командиров кораблей. Открыл совещание на правах старшего адмирал Рожественский.

– Итак господа офицеры, я собрал Вас тут чтобы обсудить план дальнейших действий. Как Вы уже знаете у нас два варианта развития событий. Первый – это примерно 30 мая, когда все наши угольщики соберутся около эскадры, двинуться в путь во Владивосток. Второй вариант – это накапливать полные запасы угля на боевых кораблях и на транспортах, и дожидаться подхода Йессена с «Россией», «Громобоем» и вспомогательными крейсерами полными угля. После объединения с ними направиться во Владивосток. В обоих случаях мы пойдем исключительно проливом Лаперуза. Вариант прохода Сангарским проливом рассматриваться не будет. Оба варианта наших дальнейших действий имеют как свои преимущества, так и недостатки. Прошу высказываться господа.

– Позвольте для начала мне, – взял первым слово адмирал Энквист. – Я полагаю что ждать тут более месяца прихода Йессена глупо! Японцы ведь не дураки, и должны догадаться куда мы направились. А раз догадаются, значит нужно скоро ждать их в гости. А к бою мы сейчас совершенно не готовы! Все носовые орудия у броненосцев имеют большие расстрелы ствола, на «Ослябе» вообще микротрещина в правом носовом десятидюймовом орудии образовалась! И сколько выстрелов оно успеет сделать до своего полного разрушения одному Богу известно. Запас снарядов у нас около 80 % для орудий в шесть дюймов и ниже, а для главного калибра около 60 %. Идти с этим в бой нельзя. А раз есть вероятность, что адмирал Того к нам сам сюда пожалует, то я считаю нужно покинуть это место как можно быстрее! У меня все, господа офицеры.

– Понял Вас Оскар Густавович, – поднялся со своего места начальник штаба эскадры Клапье‑де – Колонг, – но позвольте с Вами не согласиться. Дело в том, что по моим прокладкам, сделанным за время пути, того угля, что нам доставят сюда транспорты к 30 мая, нам если и хватит на путь до Владивостока, то с минимальнейшим запасом. Всего несколько дней штормовой погоды, или несколько дней плотного тумана, и мы израсходуем весь уголь так и не добравшись до пункта назначения. Нельзя пускаться в это путешествие имея настолько малый запас!