Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Сергей Юрченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

   Так что, за изнасилованием я наблюдала с некоторым даже интересом, отмечая детали и нюансы реакции своих подопечных, и машинально вращая между пальцами небольшой кристаллик Силы, отобранной у моего Отражения. Без сомнений, девочка решила, что это я вырвала ее душу... а и приглушенность эмоций, вызванная магическим истощением – послужит дополнительным доказательством этого, совершенно неверного вывода. В свое время мой сюзерен подобным же приемом отправил Джастина на полгода в магическую кому... Я со своим Отражением обошлась гораздо мягче, ведь она мне нужна в сознании... но взяла ровно столько, чтобы слабость помешала ей углубиться в саморазрушительное отчаяние.

   Тем временем, девушки на экране дошли до бурного финала, и Джинни, оставив тяжело дышащую Тонкс в полуобморочном состоянии, уселась за стол к оставленным было бумагам. Я же переключила свое внимание на кое-что интересное, но происходящее в другом месте.

   – Ну где же они?! – Молли металась по гостиной Норы. – Разве так много времени надо, чтобы взять со стола бумаги и приборы и вернуться?! Нет, наверняка с ними что-то случилось... Там же темная магия... Их надо спасать!

   – Полагаю, – спокойствию в голосе Дамблдора мог бы позавидовать любой даос, – что в настоящее время они сосредоточенно разбираются в моих бумагах. И это займет у них некоторое время – даже аврорской подготовки мисс Тонкс не достаточно чтобы понять мои записи хотя бы в первом приближении. Так что это займет у девочек некоторое время.

   – Нет! – Взвилась Молли. – Моя Джинни не такая. Она...

   – Да ладно. – Махнул рукой директор Хогвартса. – Пусть лучше изучат описание нескольких поисковых ритуалов и заклинаний, которым не учат в Хогвартсе и даже в Академии Аврората, чем будут рыться в приборах, и собьют их настройку. Боюсь, у меня просто нет некоторых компонентов, необходимых для того, чтобы настроить их по новой.

   – Нет? Даже у Вас? – Удивился спустившийся откуда-то сверху Артур. Розга в его руке явственно говорила о том, что кому-то там, наверху, только что популярно разъясняли основы правильного и допустимого поведения, а так же необходимость соблюдения основной заповеди политика – "не попадайся".

   – Не стоит считать меня всесильным. – Мягко улыбнулся Дамблдор. – Некоторые вещи трудно добыть даже мне, хотя бы потому, что их источники в нашем мире исчерпаны, так что потраченное восполнить просто негде. Добыча же других – слишком опасна, и мало кто решается. А процесс создания третьих – слишком длителен, так что хотя они не редкость "вообще", но заполучить их прямо сейчас нет никакой возможности.

   – Но почему нас посчитало врагами и выбросило из дома? – Поинтересовался Люпин, до этого молча скалившийся в углу.

   – Кто знает? – Пожал плечами Дамблдор. – Логику старых заклятий порой трудно понять... К тому же некоторые действия, предпринятые мной ради всеобщего блага можно трактовать как... недружественные по отношению к Гарри. В частности, когда я доставил в школу Философский камень, надеясь захватить Волдеморта, – все присутствующие вздрогнули, – это можно трактовать как создание угрозы для Гарри, как Ребенка Пророчества. Я действовал в интересах всей Магической Британии... но угрозу для Гарри это действительно создало. А ведь заклинание – оно не имеет полноценного разума. Оно сравнивает реальность с заложенными в нем условиями, и если совпало – срабатывает.

   – Но почему тогда нас выкинуло, а Джинни и Тонкс – оставило? – Растеряно произнес Люпин. Снейп, черной тенью зависший у окна саркастически ухмыльнулся.

   – Боюсь, это тоже из-за меня. – Вздохнул Дамблдор. – Вступая в Орден Феникса вы давали слово сражаться вместе со мной против Тьмы. И защитные заклинания темного Дома посчитало вас "слугами врага". Ну а Джинни членом Ордена не является, так что Дом сохранил за ней статус "гостьи, приглашенной хозяином". Тонкс же... Думается, этим Дом выразил свое отношение к поступку Вальпургии...

   – При чем тут эта старая... – Взвившаяся было Молли резко оборвала тираду, увидев, как в гостиную завалились близнецы.

   – Мы не – начали они в своей привычной манере, заставившей, тем не менее, их мать поморщиться.

   – ... смогли попасть на

   – Гриммо. Ой, а что

   – это вы все тут, а не

   – там и где

   – Джинни?! – Имя сестры они произнесли вместе.

   – Ваш брат вернулся из Хаоса, и притащил с собой что-то такое, что дух Дома и его защитные заклинания сочли более авторитетным, чем меня. И вот теперь мы сидим тут и ждем, когда Джинни и мисс Тонкс принесут мои вещи. – Спокойно разъяснил Дамблдор.

   – Но все-таки, – вмешался Люпин, – при чем тут Вальпурга?!

   – Все очень просто. – Снейп посмотрел на давнего школьного врага как на придурка. – Если бы вы взяли на себя труд заглянуть в ту комнату, где висит родовой гобелен Дома Блэк, то увидели бы, что Андромеда и ее дочь – выжжены. Но своим действием, а точнее – бездействием, дух Дом показал, что не согласен с решением бывшей главы Дома, и считает, что Тонкс – по-прежнему Блэк и по крови и по духу.

   – Все верно, мой мальчик, все верно. – Согласился Дамблдор, прикрывая глаза. – Но все-таки, стоит быть спокойнее, и в общении с товарищами соблюдать...

   – Спокойнее?! – Взорвался Снейп. – Когда этот конем вылюбленный Поттер, которого я, между прочим, обещал защищать, – глаза у близнецов стали явно больше, чем положено от рождения, – вот-вот сдохнет этой драконами любимой бездне трижды вокруг лингама провернутого Хаоса, а я даже не смог пойти с ним... Вы, между прочим, запретили...

   – Орден не может позволить себе потерять агента в ближнем окружении Волдеморта. – Все присутствующие снова вздрогнули. – А мальчикам я отдал свой единственный амулет Возврата, который мог вытащить их даже и варпа...

   – Да не "мальчикам", – прервал директора взбешенный зельевар, – а этом рыжеголовому идиоту, разлюби его отрезком трехдюймовой трубы поперек, и этот ушлепок недопролюбленный, не нашел ничего лучше, чем бросить ублюдка Поттера, а самому свалить на..., денег, ему, видите ли, не хватило!

   Молли яростно вступилась за своего сына, и мирное и относительно адекватное собрание превратилось в яростную склоку. При этом, ко всеобщему удивлению, Люпин принял сторону единственного присутствующего слизеринца, покрыв Рона такими матюгами, что старавшийся придерживаться хоть каких-то рамок Снейп сразу стал выглядеть безупречно вежливым и корректным.

   Глава четырнадцатая.

   Желтая лента вела меня сквозь кошмарные видение. Иногда я наблюдал, как какие-то твари убивали Гермиону... Я рвался на помощь, но не успевал, не успевал! А иногда случалось, что я видел, как Гермиона произносит смертельное проклятье, направляя на меня палочку. Но самым кошмарным было видение, где я обвинял Гермиону в предательстве и убивал ее. Иногда тот "я" которого я видел со стороны применял какие-то неизвестные мне заклятья. Один раз я решил повторить действия моего двойника... И оказалось, что теперь я владею этим заклинанием так, как будто бы Гермиона часами натаскивала меня на его применение.

   Гермиона... Чтобы хоть слегка сгладить впечатление от кошмарных видений, я заговорил вслух. Я вспоминал о теплых объятиях Гермионы, когда выяснилось, что она не может пойти со мной к Камню, потому что порция зелья-ключа слишком мала. Вспомнил, как ждал, когда окаменевшую девочку вылечат напитком из мандрагоры. И полет на гиппогрифе над Хогвартсом был бы и вполовину не так упоителен, если бы со мной не было ее. А еще я вспомнил, как она учила меня заклинанию Акцио, о том, как поправляла движения палочкой, и как каждое касание ее руки наполняло меня неизъяснимым счастьем. Я даже вслух признался, что иногда специально делал неверные жесты, чтобы дать возможность Гермионе меня поправить... Да, конечно, она несколько дистанцировалась от меня, когда Кубок выплюнул мое имя*. Но, думаю, это потому, что она не хотела поссориться с Роном. И она первой вернулась, когда поняла, что я действительно не бросал своего имени в Кубок. А уж пятый курс... Занятия АД уже мне давали возможность поправлять ее движения... И я надеялся, что когда-нибудь она заметит... И она заметила – Рона. А я... Я устранился с пути того, кого считал другом. Я пытался убедить себя, что мне нравится Чанг... Пытался закрутить даже с Джинни... Но взгляд мой все время непроизвольно возвращался к ней.

   /*Прим. автора: это не незнание канона. Это АУ*/

   Но теперь... Теперь, даже когда я спасу Гермиону (слово "если" я не хочу произносить даже в мыслях), что останется мне? Нет. Что я смогу предложить ей? Ведь я теперь изгой. Черный маг. Враг как Дамблдору, так и Тому-кого-не-называют. Нет, я, конечно, могу посчитать то видение, где дом Сириуса закрывался перед Дамблдором "потому, что он – враг хозяина" ложью или порождением черной магии... Вот только слова Рона "Ордену не нужен еще один темный маг" – ложью не были. Он действительно сказал то, что думал... а если Рон заговорил – значит многие из тех, кто за его спиной – подумали, даже если не решились высказаться.

   Указующая лента под ногами начинает светиться. С каждым шагом это свечение все ярче и ярче, а каждый шаг становится все труднее и труднее. Как будто воздух сгущается передо мной, не давая шагнуть, задерживая, тормозя меня. И в то же время я знаю, что нельзя остановиться, шагнуть в сторону, отдохнуть... Что остановка – это смерть. Причем смерть не только для меня. Я не могу повернуть головы, но откуда-то знаю, что за моей спиной золотой ленты уже нет. Что этот страшный Путь через кошмары заканчивается за моей спиной, как будто золотая нить наматывается на невидимую катушку... Или она наматывается на меня?

   Кошмары, окружающие меня становятся все ярче и все ужаснее... Но, как ни странно, их все легче и легче игнорировать. Снопы искр взлетают по сторонам от меня, заслоняя страшные видения, которые могут оказаться как ложью, так и правдой. А главное – в них перестала появляться Гермиона. Некоторые видения явно взяты из моей собственной памяти. Вот Дадли несется на меня, размахивая кулаками... и расплывается мутным облачком за шаг до того, как его кулак мог бы коснуться меня. Вот поднимает голову давно убитый мной василиск. Рушится в Арку Смерти Сириус. Трое Пожирателей с хохотом насилуют незнакомую мне девушку...

   Но некоторые, хоть и являли мне знакомых людей, но были явно отражениями каких-то невозможных ситуаций. Падает Малфой, сраженный каким-то неизвестным мне заклинанием... то есть, заклинание было неизвестно мне до того, как я увидел эту сцену. Теперь же Сектумсемпра явно войдет в мой арсенал на правах излюбленного оружия. Я ведь чувствую, что смогу легко применить это проклятье. Но залитый кровью блондин, лежащий на полу туалета Плаксы Миртл, исчезает в тумане, и передо мной Снейп поднимает палочку. Зеленая вспышка и Дамблдор рушится с Астрономической башни. А вот и сам Снейп падает, когда ему в шею вцепляется огромная змея... кажется – та самая, которая напала на Артура Уизли в прошлом году. Вот только рядом со Снейпом нет никого, кто помог бы ему, доставил в Святого Мунго...

   В конце концов, страшные видения, вроде лежащих рядом мертвых Люпина и Тонкс, порванного взрывом Фреда, сраженной Авадой Лавандой Браун и множества им подобных, перестают иметь какое либо значение. Остается только цель. Цель и усилие, необходимое для ее достижения. Кажется, даже время застыло, сопротивляясь моему стремлению достигнуть цели. Не было место рывкам, стремительному бегу... Только тяжкое, выматывающее, непрерывное усилие. Только сияющая впереди цель.

   Ощущение застывшего времени песком скрипит на зубах. И каждая искорка зависшая на пути из верхнего сосуда песочный часов, как будто изображенных на алом полотнище, в нижний необратимо меняет меня. Я чувствую это изменение, хотя и не могу сказать, в чем же оно заключается.

   Вот проплывает очередная искра. И это уже однозначное движение, а не бесконечно плавное парение в пустоте. Моя нога опускается, как будто продавливая ставший каменно-твердым, но постепенно уступающий воздух. Подошва старенького кроссовка опускается на золотую ленту, вызывая очередной столб искр, летящих вокруг меня. Шаг! Я сделал очередной шаг. Целый шаг... Всего лишь один шаг.

***

   Гарри идет через домен демонессы, что владеет ныне моей душой. Идет по золотой нити, выложенной под его ноги крылатой тенью. И я чувствую, как смеется она, слушая слова, которыми Гарри пытается подбодрить себя на этом пути.

   Слышу их и я. И услышанное заставляет полыхать мои щеки. Оказывается, все это время рядом со мной был тот, кто хотел, чтобы я его увидела. А я... Он, оказывается, искренне простил мне мое отступничество. Тогда, на четвертом курсе я ведь искренне и сильно обиделась на него. Я была уверена, что именно он сумел сунуть свое имя в Кубок, и не поделился этой идеей с нами. Я была занята освобождением домовых эльфов, подготовкой к балу, охмурением Рона... не видела, не слышала, не понимала... и не поняла до тех пор, пока не потеряла все, и не заманила самого доброго из известных мне людей в страшную ловушку черной магии, в глубины варпа.

   Сквозь слезы в глазах я смотрела, как Гарри движется по сложной, изломанной золотой линии, что странными, несовместимыми с обычной логикой узорами извивалась вокруг семи черных звезд, медленно вращающихся в пустоте. При каждом шаге Гарри фигура непредсказуемым образом изменялась, а на золотой ленте появлялись черные разрывы. Вот Гарри подошел к одному из них. Шаг... И парень оказывается в совершенно другой части фигуры, а отнюдь не на "той стороне" разлома. Странным образом я понимаю, как ему сейчас тяжело, но он все равно продолжает упрямо двигаться к своей цели. Ко мне.

   Вот только если он стал черным магом – то я и вовсе... Кукла без души, игрушка демона. Как можно рассчитывать вернуться в реальность и жить "спокойно и счастливо"?

   Я упала на то, что старательно притворялось здесь полом, и зарыдала. Сейчас я отдала бы что угодно, снова заложила бы уже проигранную душу, чтобы только Гарри исчез из этого страшного лабиринта, и оказался в доме Сириуса на Гриммо, 12. В безопасности...

***

   Шаг. Еще шаг. Пространство с треском разрывается передо мной. Я отчетливо ощущаю сдвиг реальности. Мой путь, прямой как стрела, но такой тяжелый, привел меня... к чему?

   Стены серого вихря. Обсидиановый пол под ногами. И рыдающая на холодном камне обнаженная девушка. Она поднимает голову, чтобы взглянуть на меня... Это... Гермиона? Или снова – обманка?

   Глава пятнадцатая.

   Я с улыбкой смотрела на то, как Гарри обнимает голую девушку в ошейнике и со скованными за спиной руками. Картинка получилась... интересная. Так же некоторое любопытство вызывала реакция заинтересованных сторон. В конце концов, если уж я отсеяла одного претендента обманкой – было бы глупо не проверить и второго. Но, с другой стороны, и усложнять задание по сравнению с первым – я не стала. Так что та химера, которую сейчас обнимает Гарри – способна выполнять свои функции лишь чуть лучше, чем та, которая досталась Рону.

   Отвлекшись от умильной сценки на экране, я обратила внимание на ту, что сидела на коленях у моих ног. Она вся вытянулась в сторону экрана, и в ней однозначно боролись два чувства. Желание оказаться на месте обманки, чтобы это ЕЕ так обнимали... и желание, чтобы Гарри сейчас поднял обманку на руки – и исчез отсюда, оказался в безопасности дома на Гриммо...

   Я не стала ей объяснять, что безопасность будет весьма и весьма относительная. Что тот, кто один раз побывал в моем домене – всегда может послужить мне вратами в ту или другую сторону... правда, сам послуживший этого может и не пережить – ну, да это уже мелочи.

   Гарри, между тем, что-то прошептал на ухо обнимаемой им девушке... а потом скривился, и аккуратно положил ее обратно на складку пространства, которая заменяла здесь пол.

   – Хоменум ревелио!

   Поскольку при создании химеры я не напрягалась, то и отклика на заклятье – не было никакого.

   – Что же он такого спросил? – Потихоньку, чтобы я не услышала, сама у себя спросила моя пленница. Тут уже я не выдержала и рассмеялась. Метод проверки парень выбрал удивительно точный.

   – Он спросил: "Давай прогуляем зелья?" – "Не я" дернулась, и уже было собиралась прочитать лекцию о недопустимости... чего-то там, когда вспомнила, где она, собственно, находится, и что происходит.

   – Кто ты? – Спросил Гарри, наставляя палочку на обманку.

   – Никто. – Ответила химера, сбрасывая ставшие ненужными оковы. Это заинтересовала меня, и я влила в нее чуть больше Силы, дав возможность не только бессильно лежать, но сесть и даже подняться на ноги. До сих пор у меня не получалось столь самостоятельных химер – только перчатки, куклы-марионетки, которыми я могла делать что-то... но которые не могли ничего сделать сами. – Никто. – Повторила обманка. – Даже не хищник варпа. Всего лишь химера. Тень, созданная для выполнения определенной задачи. Туман над водой, которую развеют, когда в нем исчезнет необходимость.

   – Это жестоко... – Прошептала "Не я". Наивная, она до сих пор думает, что в моем домене можно сказать хоть что-то, что останется от меня в тайне? Ню-ню.

   – Это жестоко... – Не зная того, согласился с девушкой Гарри.

   – Нет. – Покачала головой химера. – Я – всего лишь перчатка на ее руке... Но если я все сделаю правильно – меня не развеют, а позволят продолжать существование... может быть – даже в качестве Призрачного Стража в крепости госпожи.

   – А ты очень похожа... – Сказал Гарри, стараясь сосредоточиться на лице обманки... Получалось у него плохо, и взгляд все время съезжал ниже.

   – Конечно! – Гордо кивнула обманка. – Такой меня хотела видеть Создательница. Так что если хочешь знать, как Гермиона смотрится без одежды – смотри. Именно так она и выглядит. – При этих словах пленница у моих ног залилась краской.

   – Все-таки, я хотел бы посмотреть на оригинал. – Ого... А я думала, что сильнее покраснеть "не я" уже не сможет... Какое бедное у меня воображение!

   – Вперед. – Меланхолически пожала плечами обманка.

   – И ты покажешь мне, где она находится? – Удивленно спросил Гарри.

   – Где находится – не покажу. – Пожала плечами химера, несказанно меня обрадовав. – Я не могу покинуть этот вихрь. А вот сказать, куда идти – вполне могу. Вот только сможешь ли ты поверить мне? Ведь вполне может оказаться, что сейчас с тобой говорю не я, а моя создательница? Или я имею задание заманить тебя в ловушку?

   – А что мне остается делать? – Флегматично пожал плечами Гарри... при этом продолжая разглядывать обманку.

   – Тогда иди дальше по золотой нити. И постарайся не задумываться о судьбах тех, кто захочет преградить тебе путь.

   Гарри с некоторым трудом отвел глаза от девушки, одетой исключительно в ошейник, и, поблагодарив советчицу кивком, двинулся дальше. За спиной парня серый вихрь схлопнулся, не оставив и следа от обманки.

   Следующие петли золотого пути проходили через те области моего домена, где его защита была мной преднамеренно ослаблена. И множество низших, свободных хищников варпа, привлеченные сиянием человеческой души, ринулись сквозь прорехи. Вот только, проходя завесу, и так не слишком сильные сущности – ослабевали еще больше, а вступая в мой домен – становились подвластны мне. Гарри истреблял тварей сотнями, превращая чужую, заемную силу Повелителя Хаоса, данную ему ритуалом прорыва – в собственную, а знания, полученные от видений – в навыки и рефлексы. Воительница внимательно следила за происходящим побоищем, готовая в прах развеять любого низшего, который оказался бы реально опасен для парня. Остальные же потоки своего разума я направила на изучение любопытной химеры, которую схлопнувшийся вихрь выбросил прямо ко мне.

   – Госпожа? – Обратилась ко мне химера, пристраиваясь на колени возле пленницы.

   Отвечать я пока что не стала. Обойдя необычайно удачную химеру по кругу, я внимательно осмотрела ее, уделив особое внимание сжавшимся соскам. Кажется, внимание Гарри было ей далеко не так безразлично, как она старалась демонстрировать. Что ж. Тем лучше. Значит, у меня получилось даже удачнее, чем я ожидала.

   – Дай руку. – Бросила я химере.

   Отреагировали обе, что меня несказанно порадовало. Под моим насмешливым взглядом не-моя рука опустилась. Я же, преобразовав один из ногтей в тускло блеснувший керамитом коготь, аккуратно проколола кожу химеры. Как и ожидалось, по запястью заструилось пламя. Неплохо.

   – Ай. – Сказала химера.

   А вот это уже совсем хорошо. Прежние мои поделки боли не чувствовали вообще, и потому годились только как быстрорасходный материал. В конце концов: на что еще может сгодиться существо, которое способно сунуть руку в огонь и тупо смотреть, как она горит, даже не пытаясь ее вытащить?

   – Терпи. – Жестко сказала я, наполняя струящимся огнем то, что со стороны казалось хрустальным фиалом.

   – Да, Госпожа. – Склонила голову химера. – А Вы сделаете меня своим Призрачным стражем?

   – Вот еще! – Усмехнулась я. Химера опустила голову, а пленница возмущенно вскинулась. – Использовать тебя всего лишь как стража – недопустимое расточительство. – Я прошептала короткий наговор, и нанесенная мной рана исчезла. Конечно, в том мире, где начался мой путь, для этого существовало специальное заклинания... но светить перед моей пленницей палочку – не представляется мне хорошей идеей. – Ты будешь моей советницей и помощницей. – Глаза химеры удивленно расширились. Такого она, похоже, не ожидала. – С этого момента ты свободна в перемещениях внутри домена. Для тебя закрыт лишь Зал Кристаллов. – Пока что безымянная, химера по-детски радостно взвизгнула, и, подскочив с места – кинулась бежать куда-то... – Только придумай для себя какую-нибудь одежду.

   Буквально повисшая в воздухе девчонка, обернулась ко мне и удивленно спросила:

   – Можно?!

   – Конечно. – Улыбнулась я своему самому удачному творению.

   Девчонка радостно улыбнулась... и окуталась туманной дымкой, превратившейся в черный плащ, под которым не было видно ничего, даже лицо скрылось в глубоком капюшоне. Снова повернувшись к выходу, химера резко остановилась.

   – Госпожа...

   – Что еще? – Поинтересовалась я, отвлекаясь от зрелища того, как Гарри недрогнувшей рукой крошит небольшую стайку катартов.

   – А мне... можно... в Библиотеку? – С трудом, запинаясь, и явно не веря в такую возможность спросила моя новообретенная советница.

   – Библиотека не расположена в Кристальном зале. – Пожала плечами я, и химера с радостным визгом вылетела сквозь дверь, даже не потрудившись ее открыть.

   Глава шестнадцатая.

   С ужасом и восторгом смотрела я на то, как Гарри продвигается вперед, сметая со своего пути толпы духов и демонов, монстров и тварей. Нет, где-то в глубине того, что еще осталось от моей души, еще звучали слова Дамблдора о том, что «убийство – есть высшее деяние зла», и о том, что «убийство раскалывает душу»... Но почему-то все это смотрелось как-то незначительно рядом с той ордой, сквозь которую шел Гарри. Да и о чем можно говорить с рушащейся на тебя лавиной? Она ведь не понимает слов. Ты либой убегаешь от нее, либо побеждаешь, либо гибнешь. Гарри пока что побеждал.

   Или... может быть, я так рассуждаю именно потому, что у меня уже нет души? Потому, что то, что было моей душой – горит ярким кристаллом в руках моей пленительницы?

   С рук Гарри сорвалась волна пламени, испепелившая настоящий пантоптикум, толпу уродов, которая напугала бы и орков, описанных Профессором. Парень сделал очередной шаг вперед, и я, несмотря на непрекращающуюся слабость, чуть не ринулась ему на помощь. Прямо за спиной Гарри раскрылся завертелся диск, темнее самой ночи, и из него вышло какое-то совсем уже чудовищное порождение... Но как только один из мерзко-розовых хоботов, направленных в спину Гарри начала раздуваться, тварь упала горсткой пепла. Я перевела взгляд на хозяйку моей души, и охнула, заметив тонкую черную цепь, что обвивала ее руку и уходила в экран, на котором мы видели похождения Гарри. Второй конец цепи упирался в то, что только что было тварью, угрожавшей Гарри. Что это? Неужели она хочет, чтобы Гарри дошел... или она надеется заполучить его душу так же, как получила мою?!

   – Нет... Пожалуйста... – в мольбе я протянула руки к крылатой тени. – Пожалуйста, отпустите его... я...

   – Не смогу, даже если бы и захотела, – пленительница ответила мне с какой-то страшной серьезностью. Меня как будто окатило ледяным холодом. – Он не уйдет отсюда без Гермионы Грейнджер. А вот будешь это ты, или кто-то другой – это еще не решено.

***

   Шаги по желтой дороге давались все труднее и труднее... Хотя, нет. Так, наверное сказать нельзя. Истребление волн тех странных, и в чем-то страшных существ, что наваливались на меня – не было чем-то трудным. Они не могли практически ничего: возникал, кидались на меня с дикими кличами и погибали в заклятьях, которые я видел до этого. Это было очень легко, очень противно и очень опасно.

   Шаг. Появляется волна тварей. Уничтожение. Еще шаг. Очередная волна. И снова шаг. И еще. И опять. В новых волнах появлялись все новые и новые существа. Они пытались скрыться от уничтожения друг за другом, швырялись в меня всякой дрянью... Но это не делало их истребление более сложным.

   Шаг. Странно, но передо мной не появляется очередной волны тварей. Может – это ловушка? Я внимательно осматриваюсь.

   – Хоменум ревелио!

   Ничего. Раз за разом бросая проявляющие чары, я никак не мог понять, что произошло. То ли у врага действительно закончились запасы пушечного мяса, то ли впереди – какая-то грандиозная ловушка. Но стоять тут как-то бессмысленно.

   Шаг. И впереди появляется... девчонка. Одного со мной возраста, одетая примерно так же, как и та обманка, которая встретила меня в кругу вихря. В один миг я замечаю все. И накрашенные жемчужным лаком ногти левой руки, прикрывающие то место, где стройные ноги соединяются с телом, и сжатые, напряженные горошины сосков, и затянутые мутной поволокой страсти глаза... Девочка облизала губы, и я понял, что иду к ней, не в силах преодолеть желание... Я хочу ее!

   Девочка убирает левую руку, прикрывавшую до этого аккуратно подстриженный треугольничек светлых волос внизу, и сжимает свои груди, направляя их на меня. Инстинкты рвались на волю из оков разума. Рвались настолько успешно, что я сделал шаг вперед, потом еще... В какой-то момент я увидел, как светлые волосы стали каштановыми, а голубые глаза стали карими. Шаг. Я уже ничего не видел перед собой, кроме моей Гер...

***

   С ужасом и изумлением я смотрела, как Гарри подходит все ближе и ближе к этой девке, что не слишком успешно притворялась мной. По крайней мере, с тем, насколько похожи были обманки, вроде сбившей с пути Рона – эта подделка и близко не лежала. Но Гарри, судя по всему, не видел разницы. Он подходил все ближе и ближе... Что это с ним?!

   – Суккуба. – Услышала я голос то, в чьих руках горела сейчас моя душа. – Принимает облик самого желанного человека, да еще и на мозги действует. Парням крышу сносит напрочь.

   – Ты можешь ее... – я запнулась, не в силах произнести слово "убить".

   – Могу. – Флегматично отозвалась моя пленительница. – Но тогда у него останется шрам на душе на всю жизнь. Пусть уж лучше оттрахает ее и успокоится. Тварюшка она слабенькая, демонеткам, или Высшим Той-что-жаждет – не чета. Много Силы не заберет. А что заберет – так я его подпитаю от домена – он даже и не заметит. Лучше обрати внимание, чей облик она приняла, чтобы быть "самой желанной".

   Та, что притворялась мной, извивалась развратно и соблазнительно. Хотя я никогда не засматривалась на девушек, но только читала в книгах о такой возможности, но сейчас – не могла оторвать взгляд от суккубы. И то, что она старалась обмануть Гарри, представляясь мной – только увеличивало ее притягательность. Мне хотелось прорваться через этот проклятый экран, и показать Гарри, что и я могу не хуже... а потом... пусть он возьмет нас обеих. Мне тоже хочется ее ласки. И чтобы Гарри входил в меня. Я...

   Между тем Гарри подошел вплотную, и запустил левую руку в каштановые, и вправду похожие на мои волосы. По внимательно смотрел в глаза суккубы, а та – прижималась к нем грудями, бедрами, животом... Девка все время двигалась, соблазняя, обещая, предлагая...

   Резким движением Гарри бросил ее на то, что здесь заменяло землю. При этом он сам опустился на колено рядом с ней, удерживая ее голову. Девка застонала, раскинув ноги...

   – Авда Кедарва!

   Палочка Гарри смотрела точно в лицо суккубе. Уклониться с такого расстояния, при том, что волосы зажаты в чужой руке – было невозможно.

   – Ты – не она. – Бросил Гарри замершему телу, стремительно теряющему всякое сходство со мной.

***

   Это испытание было намного тяжелее, чем все предыдущие. Тварь, представляющаяся Гермионой – была поопаснее, чем все толпы чудовищ, что бросала против меня хозяйка этого домена ранее.

   В голове по-прежнему мутилось. Хотелось вернуться туда, где я оставил остывающий труп и совершить нечто совсем уж противоестественное. Но я знал, что идти надо вперед. Только вперед. Не останавливаясь, и не оглядываясь.

   В Черной книге, в которой я нашел описание ритуала, приведшего меня сюда, я встретил и упоминание об Орфее. И в библиотеке дома Блэк я нашел его историю. Один поворот. Всего один взгляд назад... И цель, близкая, вот-вот руку протянуть – станет недостижимой. Но как же она была хороша... Я ведь до сих пор испытываю некоторое напряжение и неудобство при передвижении. Некоторая часть меня все так же напряжена, как и тогда, когда я стоял, не в силах преодолеть чары этой твари...

   Шаг. Еще шаг. От желание вернуться – кружится голова. Но я собираю волю в кулак, и делаю еще шаг. И еще.

   И вот передо мной встают высокие стены. Золотая путеводная нить упирается в ворота. Их надо преодолеть. Как?! Неужели хозяйка домена решила посмеяться, напоследок поставив непреодолимое препятствие?

   – Бомбарда! – Нет эффекта. – Редукто! – Синий луч гаснет. – Бомбарда максима! – Ворота стоят, как будто издеваясь над моими усилиями.

   В отчаянии от того, что все мои усилия оказались напрасными, я подошел к воротам и со всей дури вмазал по ним кулаком.

   – Да откройтесь же вы!!!

   Дури оказалось много, и кулак я расшиб сильно. Но главное... Ворота совершенно бесшумно повернулись на гигантских петлях. Так просто?

   Золотая нить вела меня все дальше и дальше. Через анфилады залов, и колоннады. Мимо рядов огромных, от пола, до теряющегося в дымке потолка окон... Заглянув в одно из них, я застыл. Так, среди бесчисленных шкафов с книгами, за столиком сидела Гермиона и что-то читала. Черный плащ с откинутым капюшоном подчеркивал ее фигурку, завиток каштановых волос упорно лез на глаза, и девушка откидывала его таким знакомым движением...