Текст книги "Фанфик на Mass Effect 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Лейченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

     – Лиара! – мрачное выражение на лице коммандера сменилось искренней улыбкой.

     Подруги обнялись, чему не помешала броня коммандера.

     – Кхм, Шепард, время уходит, – насколько мог тактично намекнул Заид, который в отличие от Гарруса не был знаком с азари и счел себя вправе вмешаться. – И Джек тоже.

     – Да и черт бы с ней, – отмахнулась девушка, переключившая свое внимание на свою старую подругу. – Она все равно не горит желанием сотрудничества с Цербером. Ищи ее, убеждай... Давайте лучше организуем вечеринку в честь встречи старых друзей.

     – Кого вы тут ловили у меня под боком? – не могла не полюбопытствовать информационный брокер.

     – Да вот пыталась пригласить в команду одну чокнутую дамочку, но собеседование провалилось, – Джейн поколдовала с инструментроном и над ним запустилась голограммная сценка случившегося внизу столкновения.

     Начав смеяться еще в самом начале, доктор Т'Сони тем не менее досмотрела видео до конца и только потом прокомментировала сквозь смех.

     – Ох, Джейн! Они же от меня выходили! Если бы вы встретились на моем этаже, уверена, драки можно было бы избежать.

     – А это кстати кто? – Шепард ткнула в голограмму лысого парня.

     – Некто Кайл – один из торговцев информацией с Омеги. Занес свежую сводку, хотя обычно использовал курьеров, видимо у него тут еще какие-то дела.

     – Шепард, – по внутренней связи раздался голос СУЗИ. – Это тот же человек, что вместе с Джек убежал из 'Чистилища', и с 95% вероятностью это тот заключенный, которого избивала охрана в камере допроса. Картинка с вашего шлема нечеткая и ракурс не позволяет подтвердить это на 100%.

     – Спасибо, Сузи, – девушка задумалась на пару секунд, а потом повторила: – Да и черт бы с ними. Все на вечеринку!

Глава 3

     Где-то на Иллиуме.

     – Надо было их валить, – произнесла Джек, когда ее напарник сказал, что погони уже можно не опасаться, и дальше они пойдут пешком.

     – Не-не, – погрозил тот пальцем. – Любые разборки с трупами в центральной части Иллиума – табу, и тем, кто его нарушит, лучше не приближаться к планете, а нам тут работать и работать.

     – Они первые начали, – возразила девушка. – Право на самозащиту не отменят никакие идиотские законы и правила.

     – У кого денег меньше, тот и начал первым, – парировал Кайл. – А денег у нас точно меньше, чем у Цербера. Потом будут говорить, что рыжая тебя с кем-то спутала и просто хотела подойти и пожать руку.

     – Да и ладно, зато вышло не скучно, – резюмировала стажерка торговца информацией, припоминая подробности побега из-под носа у Цербера.

     – А вообще это какие-то странные церберовцы: никогда не слышал, чтобы в их рядах были кроганы и турианцы...

     – Все когда-то бывает в первый раз.

     – Да поэтому расслабляться не стоит. Сейчас быстро узнаем подробности задания, и вне зависимости от того, принимаем его или нет, сваливаем отсюда.

     – Как скажешь, босс, – с иронией ответила девушка.

     – Надеюсь, ты недолго в стажерах проходишь. Кстати, за информацию об активности Цербера в центре Иллиума, наш счет пополнился десяткой кредитов. Серый Посредник отчего-то заинтересовался подробностями.

     – Ты что, любую информацию продаешь? – не скрывая удивления, спросила Джек, прикидывая мысленно каково это – продавать информацию о том, что тебя только что хотели убить.

     – Нет, конечно. Информация, она ведь тоже разная бывает: опасная, нужная, личная – такой я не торгую. Вот, например, знаешь, сколько стоят сведения о твоем точном месторасположении? Там сумма с кучей нулей на конце. Когда ты попала в тюрьму, награду убрали, а сейчас снова повесили. Так вот, я вчера в экстранете обновлял данные с неофициального наемничьего канала – сумма сравнима с моей годовой выручкой.

     – Это ты к чему? – насторожилась девушка.

     – К тому, что Цербер тебя усиленно ищет. Сегодняшнее столкновение – очевидная случайность, но то, что они вернули награду после неудачного выкупа из тюрьмы, призывает держаться настороже.

     – Ты не сказал мне ничего нового. Они меня десять лет ловят, – отмахнулась она и поинтересовалась: – Долго нам тут еще петлять?

     – Уже пришли, – сказал он, останавливаясь около невзрачного торгового терминала, чьи лучшие дни канули в лету задолго до рождения молодых людей.

     Ковыряние в меню терминала привело к появлению небольшой размытой голограммы антропоморфного вида.

     – Поздравляю с пополнением, агент Кайл. У меня есть для вас предложение, от которого – как недавно было сказано – вы не сможете отказаться, – произнес голос, легко узнаваемый своей обезличенностью: отсутствие примет – тоже примета.

     – Шпионим мы, шпионят для нас, шпионят за нами, и только Серый Посредник знает все обо всех, – Кайл пробормотал поговорку, распространенную в Терминусе, переглядываясь с девушкой.

     – Именно, – согласился Посредник. – А теперь о задании. Под терминалом прикреплен носитель с подробным описанием. Я просто кратко обрисую проблему... и оплату ее решения.

     Семь дней спустя. Скопление Туманность Змея, система Больцман, ближняя орбита планеты Бекенштейн, десантный шаттл.

     – Может, не стоило соглашаться? – на этот раз в роли сомневающегося выступал Кайл, нервно посматривая на голографический экран.

     – А где мы еще узнаем координаты лаборатории Цербера? Ты же сам говорил: 'Не смогли взорвать одну – взорвем три других'. Было такое?

     – Было, – вздыхая, признал он. – Просто бесит выполнять грязную работу за других: он же с Цербером сам на ножах, а мы ему и ящик этот серый достанем, и лабораторию уничтожим! То есть он сам ничего не сделает, а получит двойную прибыль. Бесит!

     – Информацию по особняку и лаборатории он же не в дар получил – это и есть его вложение. Ты просто завидуешь его умению распоряжаться информацией. Нашел с кем возможностями меряться, – фыркнула девушка. – К тому же мы тоже получим кое-что, пусть это и не будет выражено в денежном эквиваленте. Знаешь, зрелище полыхающих активов Цербера куда милее моему сердцу, чем какие-то нолики в кредитном чипе. Ты бы лучше подумал над предстоящей операцией. Может, все же воспользуемся моим опытом угона военных крейсеров? Шарахнем разок с орбиты и пойдем собирать трофеи.

     – В прошлый раз это был фрегат, – указал он на явное расхождение с позавчерашним рассказом.

     – Фрегат, крейсер – главное чтобы стреляло, – отмахнулась она. – А вот помню еще, станцию захватили, а потом ка-а-к гробанем ее об ханарскую луну! Медузы были в шоке...

     – Угу, ты уже приводила этот пример, когда планировали операцию.

     – Помню... я просто к чему: все-таки военный корабль угнать не так просто, а вот какую-нибудь гражданскую посудину, а потом ка-а-к уронить ее на этот особняк...

     – Угу, – снова буркнул Кайл. – А потом месяц заниматься археологическими раскопками под приглядом местных сил самообороны. И потом, что сейчас об этом говорить, когда мы уже почти над точкой сброса? Эх, жаль все-таки, что у меня нет ничего ценного для обмена этого злосчастного ящика, может, удалось бы все решить мирным путем.

     – Да ладно тебе, ты же сам все просчитал, и мы даже проверили на идентичной системе безопасности.

     – Ну да, если все сработает по плану, то мы не сделаем ни единого выстрела. Просто в плане есть немало допущений, и это, откровенно говоря, напрягает... Все минутная готовность, – объявил он, отвернувшись от экрана, и в последний раз проверил все крепления. – И как тебе такое только в голову пришло...

     – Я же рассказывала, что проникла на станцию именно таким способом, – пожала плечами девушка, занимаясь аналогичной проверкой.

     – Да помню... это был не вопрос, а восхищение твоей безбашенностью: рискнуть выйти на этом в космос?!

     Его настолько тогда поразила мысль, что этот доисторический летающий аппарат под названием планер, сделанный из экранирующих современных материалов практически без использования металла, можно использовать в безвоздушном пространстве, что он даже не смог толком возразить против его применения.

     Время вышло, створки десантного отсека открылись, и их летательный аппарат рыбкой выскользнул из чрева шаттла. Двадцатиминутный таймер начал отсчитывать секунды до цели полета.

     – Она на околопланетной орбите висела, – ответила девушка, мягко поведя штурвалом: сегодня она была за пилота. – Там в чем-то проще было.

     – Тогда полагаюсь на тебя.

     – Расслабься, даже если задумка с усыпляющим реагентом не сработает, – она похлопала по борту, имея ввиду подвешенные снаружи баллоны с искомым реагентом, – мы всегда можем воспользоваться запасным планом. Я эксперт в импровизациях.

     – Это план Б, в котором мы высаживаемся и берем штурмом укрепленный особняк? – уточнил на всякий случай Кайл, чтобы избежать недопонимания.

     – Это хрупкое стеклянное творение ты назвал 'укрепленным особняком'? Не заставляй меня разочаровываться в твоей крутости.

     – Дело не в стенах, а в количестве охраны, а их там целый полтинник.

     – Ты, наверное, хотел сказать 'всего-навсего полтинник', – поправила она его.

     – Для тебя может это и немного, а меня напрягает.

     – А что, в 'Чистилище' было по-другому? Там одной охраны было под две сотни, без учета роботов.

     – Ну... – он протянул, а потом признался: – Это была больше спонтанная операция, чем спланированная.

     – Слушай, – она встрепенулась, – я все забываю спросить, а как мы поймем, сработало снотворное или нет?

     Тут Кайл почувствовал головокружение и чувство падения, но эти ощущение не были связаны с полетом. Если бы Джек имела возможность обернуться, она бы узрела поистине ошеломленное выражение на лице своего наставника в делах добычи информации.

     – Упс.

     – Э-э, ты шутишь? – осторожно осведомилась любительница взрывов.

     – Если бы, – вздохнул в ответ пассажир. – Черт! Так вот что меня нервировало... И что тебе раньше не спросить?

     – Ну, да теперь я виновата, – в ее признании и глухой бы ни услышал сарказм. – Хорошо, что ты доверил составление плана мне, и у нас есть такой замечательный запасной план.

     – Два запасных плана, – уточнил расстроившийся парень: несмотря на то, что сценаристом идеи этой постановки была Джек, и все сумасбродные решения были целиком ее заслугой, он отвечал за режиссуру и воплощение идей в реальность.

     – Какой второй? – полюбопытствовала девушка.

     – Не смешно... – ответил Кайл, после секундной паузы, решив, что она пошутила в отместку за его косяк.

     – А я и не смеюсь, – пожала она плечами и пояснила: – Я дочитала до плана Б и бросила. Потому как план Б не может не сработать – проверено на собственном опыте.

     – Вообще-то план В тоже проверен на собственном опыте, – ответил он и уточнил: – На твоем. Вместо луны будет ангар, а вместо станции – наш десантный бот.

     – Но... Хм. В тех ящиках, что в дальнем конце стояли – взрывчатка?

     – Да, без нее шанс на взрыв будет пятьдесят на пятьдесят.

     – Да-а, прямо на воспоминания пробило, – ностальгически вздохнула Джек. – Мы ведь когда станцию на таран послали, тоже ее сначала заминировали – для пущего эффекта. Да и...

     Планер нещадно тряхнуло, и если бы не ремни, лбы воздухоплавателей померились бы прочностью с высокоуглеродистым пластиком кабины.

     – Воздушная яма? – с видом знатока поинтересовался Кайл.

     – Овраг, что б его... – девушка выругалась, а спустя пару секунд, выругавшись повторно, сказала: – Знаю, прозвучит банально, но у меня для тебя две новости: плохая и хорошая. С какой начать?

     – Мы, что, падаем? – он попробовал отгадать.

     – Нет, с чего бы? Пока я пилот никаких падений в мою смену. Максимум – экстренное приземление.

     – Это радует. Тогда давай хорошую.

     – Нам больше не надо гадать подействует твой хваленый реагент или нет.

     – Кажется, я знаю, какая плохая новость, – связав два и два, пробормотал он и повысил голос: – Но как? КАК? Как этот треклятый баллон мог оторваться? Я же его намертво приварил!

     – Ха-ха, а он намертво отлетел вместе с тем, к чему ты его намертво приварил! – громко засмеялась девушка. – Теперь нам обеспечена жесткая посадка.

     – Эх, везде один брак и халтура. Я уже начинаю думать, что мы будем подлетать к цели с одним штурвалом в руках, а все остальное отвалится раньше. А уж если еще и шаттл вместо ангара рухнет на хранилище – месяц раскопок нам точно обеспечен.

     – Если я что и усвоила хорошо, так это то, что импровизация круче любых планов.

     – Радуйся, будем импровизировать почти без оружия и экипировки, как ты и любишь, – его губы изогнулись в кривой улыбке.

     – Мы сами себе и броня, и оружие.

     – Это да, – согласился парень. – Ладно, давай более предметно обсудим план Б c вкраплением плана В и подумаем о том, не отменить ли нам все к чертям...

     Час спустя.

     – И это 'серый ящик'? Ни разу ни серый и вовсе не ящик, – констатировала Джек, подбрасывая в руке странную фиговину, являющуюся целью их крестового похода (а иначе назвать ту бойню, что учинила биотик, язык не поворачивался). – Как-то все легко вышло...

     Парочка подельников, пребывая в несколько расслабленном состоянии, уверенно пробиралась к выходу. Их уверенность и расслабленность основывались не на пустом месте: ведь именно этой дорогой они прошли к хранилищу местного криминального авторитета – Донована Хока.

     Внешний вид пресловутого ящика – последнее, что интересовало парня и в данный момент, и в целом, а потому он прокомментировал только окончание предложения:

     – Хотя народа, и правда, было маловато, но стоит отметить, что силовые решения – явно твой конек. Экономия прямо на лицо – ты ж по факту забесплатно сделала работу целого взвода азарийских коммандос.

     – Не забесплатно, – возразила девушка и нахмурилась, припомнив, чьи жизни послужили ценой добычи серого ящика, а также причину, по которой она хотела забрать эти жизни.

     – Да-да я помню: мы заложим в лаборатории Цербера самую большую бомбу, которую только достанем, и купим тебе пульт с такой огромной красной кнопкой, что на нее надо будет жать двумя руками.

     – Да иди ты... – отмахнулась девушка, но поневоле улыбнулась немудреной шутке.

     – А если серьезно, то следует поторопиться, ведь нам еще надо найти, на чем добраться до города.

     – Жду не дождусь, когда мы уже свалим отсюда.

     – До того, как ты тут все развалила, тут было вполне себе милое местечко, а в ближайшее время даже ожидалась какая-то вечеринка для своих...

     Гражданский челнок на орбите Бекенштейна. Час спустя.

     На месте пилота находилась красивая рыжеволосая девушка в вечернем платье и внимательно слушала свою соседку – пассажирку, чья верхняя часть лица скрывалась в тени капюшона стелс-костюма, навороченного техникой до последней торчащей нитки. Изредка сверяясь с показателями автопилота, Шепард разглядывала подготовленный видео материал – все, что удалось раздобыть касательно планировки особняка Донована Хока.

     – Не по мне такие проникновения, – подытожила она, едва первичный план проникновения был изложен. – Одета в тряпки, сижу в развалюхе, оружия нет...

     – Мы не можем прилететь на вечеринку на вашем Кадьяке, в котором разве что слепой не узнает десантную птичку. То же касается бронекостюма и оружия, – терпеливо объясняла в энный раз Касуми.

     – Ну, а почему мы идем вдвоем? Почему нельзя взять еще пару человек.

     – Вообще-то вы идете одна, мисс Элисон Ганн – поправила ее пассажирка. – Таков протокол мероприятия – никакой охраны. А создавать вашим спутникам такую же легенду, что и у вас было бы слишком подозрительно: удачливые новички не каждый день появляются. Спокойно, коммандер. Я буду вашей незримой тенью. У меня все схвачено...

     – Шепард, – внезапно в салоне раздался голос специалиста по всему, что связано со словом 'кибер'. – В новостях столицы Бекенштейна – Мильгроме – показывают экстренный выпуск. На особняк местного криминальный авторитета и известного собирателя предметов искусства совершено нападение.

     Изображения, показываемые Касуми, свернулись, и запустилось видео не очень хорошего качества. Вот особняк, стоящий на краю плато. Вот что-то приближается к нему с неба на большой скорости. В стоп-кадре отчетливо видно, что падающим объектом является десантный шаттл, наподобие Кадьяка Нормандии, только на порядок больше размером. Шаттл рухнул где-то за особняком, и здание, объятое пламенным ореолом взрыва, тотчас красиво засверкало в фейерверке осколков стекла от разлетевшихся окон. Съемка велась снизу, из города, расположенного под плато, поэтому на данном видео было не понятно, куда именно рухнул корабль и что конкретно там столь эпично взорвалось.

     Ролик сменился фотографией с орбиты, показывающей огромное черное пятно рядом с пострадавшим прибежищем контрабандиста.

     – Шаттл упал в ангар, примыкающий к особняку, после чего произошел взрыв, – сделала пояснение СУЗИ. – Хотя момент взрыва не попал на видео, но из анализа косвенных признаков можно сделать вывод, что взорвался именно корабль. Поскольку его сила не укладывается в математическую модель, рассчитанную исходя из характеристик челнока...

     – Да-да, мы поняли, Сузи – 'в шаттле была целая куча взрывчатки'. Так чем там дело закончилось-то? – нетерпеливо отозвалась девушка, постукивая по приборной панели наманикюренными по случаю выхода в свет ногтями.

     – После регистрации взрыва к мониторингу окрестностей подключилась орбитальная группировка.

     Следующее видео было изумительного качества. Скоростью и ракурсом на этот раз управляла СУЗИ, а не неизвестный косорукий оператор, забравшийся на городской небоскреб и по какой-то причине решивший поснимать здание на горе. Сначала девушки увидели, как прямехонько в верхний этаж особняка, освобожденный взрывом от стекол, влетел странный летательный аппарат с длинными крыльями. Далее последовали вспышки выстрелов, взрывов, биотических умений. Следующие тридцать минут промотались за две, а затем последовал еще один стопкадр с максимальными разрешением и обработкой четкости.

     Как раз на том моменте, когда из бокового выхода появилось две фигуры, направившиеся в сторону стоянки каров.

     – Оба-на! – охренела Шепард, узнав знакомую парочку.

     – Кейдзи!!! – воскликнула куда более эмоционально, углядев в руках лысой девушки серый ящик, принадлежащий ее умершему партнера.

     – Сколько прошло времени? Они еще на планете? – когда было нужно, коммандер Шепард умела быстро соображать.

     – Семьдесят восемь минут назад. Видео попало в новости пять минут назад. Занимаюсь их поиском с момента опознания на видео, но пока все говорит о том, что они уже покинули планету.

     – Мда... – протянула Джейн и перенастроила автопилот на возращение к причальному доку Нормандии, не обращая внимания на беснующуюся по соседству прославленную воровку, которую опередили конкуренты. – Странно, конечно, что они заломились вот так вот в наглую, но не думаю, что это видео уйдет дальше Бекенштейна. А ведь я предлагала шарахнуть из главного калибра Нормандии, а потом высадиться толпой и все зачистить! Как видишь – вполне работоспособный оказался план. За исключением того, что их оказалось всего двое. Впрочем и ты планировала действовать вдвоем...

     – Ящик мог пострадать, – огрызнулась взявшая себя в руки Касуми, принявшись копаться в инструментроне.

     – О, да! Они вон, к слову, использовали брандер на автопилоте – там при особо 'удачном' стечении обстоятельств от всего особняка могло не остаться ни камня на камне! Если бы ты не тратила время на легендирование и прочее, а согласилась бы с моим планом, то мы бы прилетели судя на сутки раньше, и Сузи аккуратно бы шмальнула пару раз и все... А теперь ищи этих лысых на Омеге, а то и по всему Терминусу – вот не было печали.

     – Я найду, – коротко ответила брюнетка, окончательно взявшая себя в руки.

     – Ну допустим, найдешь, и что дальше? Сколько на это уйдет времени даже с помощью Сузи? К тому моменту, когда мы их поймаем, твоя финтифлюшка уже будет у Серого Посредника.

     – При чем тут Серый Посредник, – нахмурилась Касуми и даже отвлеклась от инструментрона, взглянув на соседку.

     – Как это 'при чем'? – не поняла Джейн вопроса и тут же хлопнула себя по лбу. – Ах, да... Ты же с нами всего ничего – три дня. А мы, между прочим, с этой парочкой старые знакомые. Вот Сузи не даст соврать...

     – Ваше знакомство составляет одиннадцать дней, пять часов и сорок четыре минуты, коммандер.

     – Да? А кажется, будто целая вечность прошла...

     – Так при чем тут Серый Посредник? – терпеливо повторила Гото.

     – Да работают они на него, – рыжеволосая девушка в вечернем платье пожала плечами, дескать, какие еще отношения их могут связывать. – Нам Лиара уже все уши про него прожужжала, в том числе и про ту парочку рассказала.

     – Проклятье! – девушка с силой опустила кулак на подлокотник.

     Она до последнего надеялась, что Посредник тут не при делах, а Джейн просто пошутила в своей манере. Принудить величайшего торговца информацией к ответу – занятие крайне неблагодарное хотя бы по той простой причине, что никто не видел его в живую. А вот на что-нибудь поменять... Касуми задумалась.

     – Ой, да не расстраивайся, – коммандер с беззаботным видом принялась разглядывать свой маникюр. – Нас как раз намедни Лиара уговорила заглянуть в гости к Посреднику. Вот и спросишь у него насчет своего ящика.

     – А когда намечается поход? – ожидаемо заинтересовалась воровка.

     – Скоро... Очень скоро, – улыбнулась Джейн, разглядев на обзорных экранах показавшийся причальный док. – Сузи, скажи Джеффу, что мы вылетаем на Иллиум через пятнадцать минут.

     Девять дней спустя. Скопление Феникса, система Тифон, дальняя орбита планеты Айте.

     – В какую только жопу галактики Цербер ни залезет, чтобы заниматься своими гнусностями, – произнесла Джек, едва увидела в какой опасной близости от планеты проходит траектория орбиты Лите – местной луны. – Они же того и гляди столкнуться.

     – Если что – тут не только Цербер ютится, но и еще полтора миллиона человек, – ответил напарник. – Не думаю, что тут все так плохо, как ты себе вообразила.

     – Идиотов везде полно, – фыркнула она в ответ на такую ремарку. – Просто конкретно здесь их на полтора миллиона больше, чем в других местах. Слушай, а когда уже Посредник заберет эту стремную штуковину? – она подкинула злополучный серый ящик, с которым до сих пор не расставалась.

     – Ты же сама слышала, – пожал плечами парень. – Заберет, когда мы разберемся с лабораторией, мол, 'так будет честно'.

     – Да, кто тебя знает. Ты же большой мастак читать между строк, может, там было двойное дно.

     – Если и было, я не заметил, – ответил он и неожиданно предложил. – Не разыграть ли нам почетное право нажатия на красную кнопку? Тут же четыре станции: одна главная, вторая чуть менее главнее и две так – ресурсный придаток, а еще отдельно стоящий радарно-вещательный комплекс. Главная, как и договаривались, полностью в твоем распоряжении. А остальные... как насчет покера, пока заходим на цель?

     – Эти объекты входят в один комплекс, а значит и делить тут нечего, раз сейчас мой черед взрывать.

     – Ну, ты и жадина, – улыбнулся Кайл. – Но вообще-то одна кнопка – одна ракета, а одной ракетой тут никак не обойтись: нет в свободном доступе таких мощных зарядов, чтобы накрыть сразу пять точек.

     – А я предлагала угнать какой-нибудь военный корабль помощнее и проутюжить главным калибром весь квадрат.

     – Хлопотное это дело...

     – Ага, конечно, – саркастически отозвалась Джек. – А потратить все кредиты на покупку этой развалюхи, – она обвела рукой старенький фрегат, – и шести термоядерных боеголовок – это так, погулять выйти? А чем будем подавлять ПКО? Или просто скинем ракеты им на голову, надеясь, что их системы обнаружения охватит временная слепота?

     – Да какое там ПКО? Ты же сама читала – две пушки на весь комплекс и то против высадки десанта непосредственно на голову. Нечем им там сбивать, Цербер всегда делает ставку на скрытность. Официально – тут обосновались астрономы. Даже если бы они тут открылись с вывеской 'Отделение Цербера', и обложились со всех сторон орудиями, и повесили орбитальное прикрытие, то это бы их не спасло: Совет уж больно не любит этих ксенофобских экстремистов и готов решать данную проблему повсеместно и в любое время силами турианского флота, саларианских ГОР и Спектров. Да и никто не взрывает такие комплексы, предварительно их не захватив и не обшарив, как следует... Кроме нас, конечно, – поправился он. – В принципе нам можно было ничего не делать, а просто слить информацию Совету. Вот только велик шанс, что пока Совет рожает метод искоренения церберовской ереси и делит шкуру неубитого медведя, эти медведеподобные собаки могут скрыться... А что толку в уничтожении пустых коробок? Главное люди и информация, а здания они еще настроят.

     – Да и самой приятнее принимать участие, чем отдавать месть в чужие руки, а потом винить непонятно кого в упущенных возможностях, – подхватила девушка. – 'Взорвать экстремиста' – даже звучит как-то по-справедливому. Ладно, я в принципе не возражаю, если ты разнесешь их радарный пост или что там у них с тарелками.

     – Да я пошутил, – отмахнулся тот. – Для меня не принципиально, кто именно будет запускать ракеты.

     – Нда? – недоверчиво ответила девушка. – А мне показалось довольно убедительным твое предложение про покер.

     – Показалось, – обезоруживающе улыбнулся Кайл.

     Они замолчали, разглядывая приближающуюся на обзорных экранах поверхность

     – Ладно, пойду тогда еще раз перепроверю вбитые координаты доставки... – парень отвернулся и направился вглубь корабля.

     На все про все: подготовку, запуск и подлет к цели – ушло совсем немного времени, и уже через двадцать минут бывшие подопытные наблюдали, как далеко под ними, на поверхности планеты, расцветают оранжевые бутоны взрывов.

     – Полегчало? – спросил Кайл без привычной насмешки скорее даже с оттенком легкого сочувствия в голосе.

     – Почему-то подумалось, что там могли быть такие же подопытные, как и мы, – произнесла она вместо ответа.

     – Не в наших силах им помочь. Лучше так, чем никак.

     – Эй! Не подбадривай меня, это не приступ запоздалого раскаяния! На моих руках немеряно крови и виновных, и... не очень. Десятком больше, десятком меньше. Нет, тут все просто – когда я убиваю кого-то связанного с Цербером, я чувствую, что мои шансы на выживание повышаются с каждым трупом.

     – Ты первая подняла эту тему, – пожал тот плечами, не очень понимая, что тогда от него хотят услышать. – Если бы кто-то надумал взорвать 'Телчин', пока мы были внутри, не думаю, что его остановили бы наши возражения.

     – Это была просто мысль вслух без какого-либо подтекста, – пояснила девушка, завороженно разглядывая последние отблески взрывов, мелькающие в сотнях кубометров обломков и грунта, поднятых в воздух.

     – Как скажешь, – спокойно согласился Кайл, занимаясь тем же самым, что и его компаньонка. – Какие планы на будущее?

     – Ты меня спрашиваешь?! – удивилась девушка, повернувшись к напарнику. – Кто из нас занимается планированием встреч?

     – Мало ли... Вдруг у тебя появились какие-то новые идеи? Ты же у нас теперь не стажер, а полноправный компаньон, у нас сейчас равноправие и все такое. Я не мог не спросить перед тем, как предложить что-то свое.

     – Брось, ты же знаешь, что на данный момент у меня туго с планами.

     – Если что-то изменится, ты сразу говори, а пока как насчет, заняться археологией?

     – Здесь что ли? – она снова обернулась к экранам и высказала сомнение: – Ты думаешь там что-то осталось? Судя по данным Посредника Цербер не так уж и глубоко закопался.

     – Нет, конечно! – Кайл усмехнулся в ответ на ее предположение. – Здесь уже ничего не найдешь, да и на кой нам их грязные секреты? Нет, мы будем откапывать корабль мародеров. Эти отчаянные парни двадцать лет тому назад промышляли у гетов под носом. Разумеется, не прямо в Вуали Персея – они были не настолько отмороженными, как те которые пропадают за Вуалью. Наши цели вполне себе спокойно промышляли на Хестроме – это в системе Долен скопления Дальний обод, если это тебе о чем-то говорит. Так вот, судя по моим данным, в то время там вполне можно спокойно работать, потихоньку ковыряя руины кварианской колонии... до первого гетского корабля. Сейчас уже не скажешь: пожадничали ли они и зашли слишком далеко на территорию гетов или случайно нарвались на патрульный корабль, но в результате – половина команды осталась гнить и жариться на Хестроме, а вторая спешно покинула планету на корабле, но... – последовала драматическая пауза. – Но улететь спокойно им не удалось: геты начали перекрывать подходы к ретранслятору, и только чудом сильно поврежденному кораблю удалось задействовать поле перехода. Ретранслятор системы Долен позволяет попасть в Вуаль Персея, через четыре системы пространства Цитадели, одну из систем Аттического Траверса – своеобразного пограничья между системами Терминуса и пространством Цитадели – и в систему Иера, которую по разным источникам относят как к Траверсу, так и к Терминусу. В последнюю они и направились. Собственно, из той системы они и прибыли. Так вот, система Иера скопления Море Теней включает в себя четыре планеты. На третьей – Горизонт – расположена человеческая колония с одноименным названием и населением в районе полумиллиона. Видимо у наших мародеров там у них была перевалочная база... Но суть не в этом, а в том, что они до нее попросту не долетели. Половина отсеков разгермитезирована, связи нет, угроза дестабилизации масс ядра... в общем, им пришлось спрятать корабль на четвертой планете, а самим в спасательной капсуле лететь в Горизонт... Дальнейшая судьба членов команды нам безынтересна, важно лишь то, что они все давным-давно мертвы, а координаты корабля с награбленным барахлом по счастливой случайности оказались у меня.

     – Тебе надо было в писатели податься, – Джек показательно зевнула. – Два предложения размазал на пять минут монолога. Ну что, летим в этот Горизонт прямо сейчас?

     – На Горизонте нам делать нечего, полетим сразу на Дозорный – четвертую планету, – поправил ее парень. – Но перед этим залетим на Омегу надо прикупить 'лопат, грузчиков и носилки', да и одежду сменить не помешает – все-таки там минус сто и нет кислорода.