Текст книги "Фанфик на Mass Effect 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Лейченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Annotation

Дописалась очередная пылящаяся в столе наработка. Фанфик полностью готов (иначе бы не стал заикаться), буду выкладывать где-то по главе в день по мере редактуры. Выложены 2 и 3 главы 25.06.18

Лейченко Сергей Федорович

Глава 1.

Глава 2.

Глава 3

Лейченко Сергей Федорович

Фанфик на Mass Effect 2

     Пролог.

     Ретроспектива первая. Пятая лабораторная площадка секретного комплекса Цербера – 'Телчин'.

     – Осуществляется проверка модернизированного образца четвертого поколения серии G18. Образцу присвоен номер L4-G18M. В эксперименте задействован подопытный А19, отклонений в биотических и биометрических параметрах подопытного на данный момент не выявлено. А19 имеет следующие показатели...

     Куратор эксперимента без каких-либо эмоций в голосе продолжил фиксировать исходные данные подопытного – ребенка тринадцати лет. В это время помощники ученого готовились к эксперименту, фиксируя раздетого мальчика-подростка в кресле и подключая к нему оборудование лаборатории. На отложенном в сторону комбинезоне виднелась надпись 'А19'. Испытываемый биотический имплантат занял предназначенное ему место – разъем затылочной кости парня, а мужчина, осуществляющий руководство, перешел на перечисление технических характеристик образца. К тому моменту, когда его голос смолк, в плечо безучастно смотрящего в потолок подопытного ткнули одним инъектором, вторым, третьим и, наконец, отошли в сторону, а вскоре и вовсе покинули отсек, отделенный от основной лаборатории бронированным стеклопластиком и шлюзовой камерой.

     Тестовый прогон оборудования занял не так уж и много времени, и когда уже через пару минут помощники доложились о положительном результате проверки и готовности к началу эксперимента, куратор удовлетворенно кивнул и выдал отмашку:

     – Первый этап. Проверка отклика имплантата на внешнее воздействие. Установлен болевой порог на пятидесяти процентах. Приступить к началу.

     Несмотря на то, что подопытный, будучи в экранированном помещении, не мог слышать своего мучителя, он, проходя через данную процедуру уже в пятый раз, знал, что последует за коротким звуковым сигналом. А19 закрыл глаза и напрягся, а спустя несколько секунд тело конвульсивно дернулось от пронзившей его, казалось бы, беспричинной боли, ощущения от которой были сопоставимы с воздействием электрического тока, а опытом по взаимодействию с последним с подопытным щедро делились на постоянной основе на ранних этапах его пребывания в этих стенах...

     Ретроспектива вторая. Смотровая площадка испытательного полигона комплекса 'Телчин'.

     Двое ученых внимательно изучали данные. Фасон их комбинезонов выдавал в них руководящий состав комплекса. На одежде бросалась в глаза символика хорошо известной в узких кругах прочеловеческой экстремистской организации 'Цербер'.

     – При испытании образца L4-G21M2 на Подопытной Ноль был зарегистрирован скачкообразный прирост мощности биотического поля. Повышение составило 31,8% от заявленных характеристик. Подтверждена четкая зависимость плотности поля от эмоционального состояния подопытной. Возможности подопытной были задействованы на 56,21% от расчетного порога. ВИ прогнозирует увеличение показателей при продолжении эксперимента, – мужчина, создающий в терминале голосовую запись с анализом результатов прошедшего эксперимента, повернул голову в сторону руководителя проекта, который по совместительству являлся начальником всего научного комплекса.

     Главный перевел взгляд с обработанных ВИ данных на девочку, застывшую посреди площадки. Невдалеке от нее лежало тело, положение которого не оставляло никаких сомнений в его нежизнеспособности. Девочка с отсутствующим видом уставилась в сторону своего собрата по несчастью, которого она буквально только что перевела из категории подопытных в разряд 'отработанный материал'. Повинуясь команде человека, камера приблизила ее лицо. На картинке отчетливо было видно, что зрачки девочки, носящей звучное имя 'Подопытная Ноль', живут собственной жизнью, то расширяясь, то сужаясь, не обращая внимания на постоянство освещения полигона.

     – Действуй, – куратор проекта кивнул, разрешая продолжать.

     Подчиненный что-то там натыкал в терминале, и уже через несколько минут на импровизированную арену был доставлен следующий претендент на досрочное освобождение от экспериментов по причине лишения жизни. Потирая плечо в месте последней инъекции, мальчик, вытолкнутый на полигон из перехода шлюза, осветился неяркой пленкой биотики, едва увидел будущую противницу и состояние ее предыдущего оппонента. Губы подопытного шевельнулись, и он начал осторожно смещаться вдоль стенки, в сторону девочки.

     – Пожелал нам долгих лет жизни, – прокомментировал человек, стоящий за терминалом. – В аду.

     – Все там будем, – равнодушно отозвался начальник. – Что там по нему?

     – Подопытный А19 в настоящее время задействован в испытании прототипа L4-H1. Эксперимент находится в завершающей фазе, – последовал ответ.

     – У него по-прежнему слабая реакция на имплантаты?

     – Да. Мы пока не разобрались в чем дело, – покачал головой мужчина. – Впрочем, особо и не занимались. У нас ведь в приоритете разработка и исследования в сфере усиления биотических возможностей у людей, а не изучение проблем по блокировке биотики.

     – Да, верно, – согласилось начальство. – Слабо выраженная реакция на биотические имплантаты делает из него неплохой материал для опытов с нестабильными экспериментальными образцами. С нашей стороны было бы расточительностью лишиться его.

     – Конечно. Мы постараемся не доводить до такого, – заверил его подчиненный, наблюдая вместе с коллегой за постепенным приближением А19 к Подопытной Ноль, и поспешил уточнить: – Кстати, по поводу блокировки – им же вроде как раз интересовались наши смежники?

     – Я выслал его дело и запрошенные данные по исследованиям, но они пока не ответили, нужен им А19 или нет, – ответил куратор проекта. – Жаль будет потерять такого удобного подопытного для обкатки сырых изделий, но стоит признать, что по их профилю он может принести больше пользы человечеству, чем просто служить расходником для Ноля, – он кивнул на происходящее на арене.

     Заходивший на цель со спины мальчик не успел приблизиться на дистанцию уверенного применения биотики, когда обернувшуюся носительницу имплантата L4-G21M2 окутал яркий покров, насыщенный синевой и несопоставимый по мощности с его бледным подобием у А19. Разница проявилась сразу. То ли непривычно большая дистанция, то ли чересчур мощное защитное поле объекта атаки стало тому виной, но как бы то ни было попытка воспользоваться телекинезом заставила подопытную лишь слегка качнуться. Ответный удар вжал нападающего в стенку, и стала очевидной причина, по которой он держался вблизи нее: произойди столкновение со стеной на скорости, и в лучшем случае мальчик отделался бы парочкой переломов, а в худшем – повторил бы судьбу предыдущего поединщика.

     Защитная пленка, какой бы слабой она ни была, сделала свое дело, позволив отделаться легкими ушибами, но концентрация подвела пользователя биотики, и он уже без защиты свалился на пол и поспешил убраться с поля зрения, скрывшись за небольшим контейнером, чьи собратья были разбросаны по полигону как раз для подобных целей. Но никто не собирался давать ему время на передышку и обдумывание дальнейших перспектив. Почти сразу укрытие плотно окружила синеватая пленка биотики, и оно начало подниматься в воздух. Чтобы не быть раздавленным, А19 пришлось искать новое пристанище.

     В какой-то момент игра в пятнашки на относительно небольшом полигоне вылилась в скоротечное столкновение. К тому моменту мальчику удалось восстановить покров, но то было скорее заслугой коктейля, гуляющего в крови, нежели его сосредоточенностью на своих способностях.

     Выскочивший из-за укрытия А19 замер, встретившись взглядом с девчонкой, оказавшейся неожиданно близко к нему. Секунду жертвы экспериментов разглядывали друг друга, после чего та, что еще недавно пряталась от второй, прыжком сократила расстояние, переводя драку на дистанцию ближнего боя. Для А19, чья биотическая сила была слишком зависимой от расстояния до объекта, это было единственной возможностью оказать сопротивление. И это в какой-то степени себя оправдало: телекенетический толчок пусть и не нанес прямых повреждений, но отправил противницу в короткий полет.

     Прежде чем, покувыркавшись метров пять, шлепнуться на пол, Подопытная Ноль полыхнула биотикой и умудрилась нанести ответный удар, будучи еще в воздухе. В этот раз А19 отбросило с такой мощью, что он едва не потерял сознание от столкновения с преградой. И все, на что хватило его сил, это привалиться к стенке и наблюдать, как неспешно приближается к нему гроза всех подопытных комплекса.

     – Достаточно, иначе мы просто потеряем А19 без какой-либо выгоды. Давай газ, – приказал начальник, наблюдая за ситуацией из смотровой. – Все равно у него не выйдет разозлить Ноль сильнее.

     Девочка не дошла до лежачего пару шагов, пошатнулась и упала возле него...

     Ретроспектива третья. Административный центр секретного комплекса 'Телчин'.

     Начальник комплекса дважды прочитал полученный приказ, подумал несколько секунд, а потом пожал плечами и вызвал начальника пятой лаборатории, бывшего его неофициальным заместителем.

     – Что-то случилось? – спросила развернувшаяся голограмма.

     – Да, у нас все-таки забирают А19. Перевод в другой 'филиал' санкционирован из 'головного офиса'.

     – Ничего неожиданного. Даже странно, что они так долго думали.

     – Зато не успели надумать и уже тут как тут, – начальник качнул головой, не одобряя такую политику. – Их представители прибудут уже через два часа. Подготовь А19 к транспортировке.

     – В контейнере или своим ходом? – уточнил подчиненный.

     – От них никаких пожеланий на этот счет не поступало, так что что-нибудь среднее.

     – Тогда наручники и перед посадкой вколю что-нибудь полегче.

     – Давай. И обеспечь погрузку.

     – Да, сэр, – произнесла голограмма и погасла.

     Через два часа в недрах комплекса произошла встреча. На площадке перед лифтом столкнулись две группы людей похожих друг на друга, как братья-близнецы: по три человека из охраны в одинаковой форме сопровождали двух подростков, чьи руки были скованы наручниками за спиной. А19 и Подопытная Ноль уставились друг на друга.

     – Эй, эй! Вам придется подождать, – выставил вперед ладонь один из группы эскорта девчонки, когда их коллеги, прибывшие на десять секунд позднее, попытались протиснуться ближе к лифту. – Мы первые.

     – Нас уже ждут на посадочной площадке! А этот проклятый лифт – младший брат цитадельских тихоходов! Если мы вас пропустим, то задержимся еще на пять минут, имейте совесть, парни!

     – А нас ждет сам-знаешь-кто в четвертом лабораторном!

     – А наверху начальник комплекса...

     Охрана, переругиваясь, мерялась 'попоболью' за свое опоздание и доказывала свою очередность использования этой 'железной улитки', которая, к слову, ползала где-то там, на верхних этажах, и не торопилась спускаться в святая святых лабораторного комплекса.

     Пока взрослые выясняли отношения, дети были предоставлены сами себе, если так можно выразиться о ситуации, когда они замерли в метре друг от друга со скованными руками и в окружении ругающихся мужиков.

     – Привет, Ноль, – шепнул подросток.

     – Привет... – раздался тихий голос в ответ спустя несколько секунд. – Я тебя помню. Мы с тобой несколько раз... – она запнулась.

     – Ага, тяжелый у тебя удар! – лицо А19 расплылось в жизнерадостной улыбке.

     – Ты меня не ненавидишь? – удивилась девочка реакции собрата-заключенного.

     – С чего бы? – удивился в свою очередь тот на такое заявление. – Мне тебя жалко.

     – А...

     – Кто разрешал разговаривать? – на плечо А19 опустилась рука, подтолкнувшая его к открывшейся кабине лифта. – Шагай, давай.

     – Удачи, Ноль! – успел крикнуть конвоируемый из-за спин охранников.

     – Дженнифер. Меня зовут Дженнифер! – в ответ через закрывающиеся двери лифта донесся звонкий девичий голос.

Глава 1.

     Космический корабль-тюрьма 'Чистилище', второй корпус, камеры для допроса.

     Перед камерой для допроса стоял охранник-турианец и, спокойно наблюдая за тем, как его соотечественник за стеклянной переборкой камеры избивает человека, давал ему советы. Бритый налысо парень одетый в тюремный комбинезон лежал, скорчившись, на полу и, прикрывая голову руками, вскрикивал, от ударов рукоятью пистолета. Звуки ударов, вопли заключенного и ругательства тюремщика, благодаря включенному интеркому камеры, свободно проникали через казавшуюся непреодолимой бронированную переборку и распространялись по коридору корабля.

     Из-за поворота вывернула пара человек и еще один турианец, по их виду можно было сразу догадаться, что они неместные. Наличие штурмового оружия и разноцветных бронекостюмов с символикой, отличающейся от значков 'Синих светил' – местного персонала – говорило само за себя. За решительно шагающей стройной рыжеволосой девушкой двигались турианец и мужчина средних лет, обоих жизнь отметила ранениями правой половины лица. Внезапно девушка притормозила около охранника, начинающего скучать от монотонности действий, творимых напарником за стеклом.

     – Я могу вам чем-то помочь? – вежливо обратился здешний турианец к гостье: начальник тюрьмы Курил отрицательно реагировал, когда персонал начинал грубить клиентам.

     Девушка некоторое время наблюдала за избиением, а потом дала ответ:

     – Чтобы он ни сделал, он точно заслуживает худшего.

     – Так и есть, – охотно согласился турианец и было настроился на продолжительную философскую беседу о гранях добра и зла, но его собеседница со спутниками уже проследовали дальше.

     Правда, гости 'Чистилища' ушли недалеко: они остановились уже у следующей камеры, где задали несколько вопросов заключенному. И едва ли не первым вопросом прозвучало:

     – Расскажи нам про Джек...

     Ни охранник в коридоре, прислушивающийся к разговору посетителей, ни охранник в камере, увлекшийся причинением вреда здоровью допрашиваемого, ни тем более тройка гостей, уже миновавшая первую камеру – никто не обратил внимания, что, когда прозвучало имя Джек, избиваемый почти перестал вскрикивать при получении ударов, полностью сосредоточившись на еле уловимом разговоре. А уж улыбку, которую вызвал ответ собрата по несчастью на вопрос об избиваемом парне, то есть о нем, и вовсе никто не мог увидеть, поскольку лицо было прикрыто руками.

     – Зачем они допрашивают того заключенного? Он знает что-то важное? – полюбопытствовал девичий голос.

     – Да ну, это же Бимми. Ничего он не знает. Просто укокошил кого-то в душе вчера... Кажется.

     Минуты через три после ухода гостей охрана забеспокоилась: до допросных камер донеслись приглушенные шлюзовыми переборками звуки перестрелки. Охранник в коридоре начал копаться в инструментроне, или как его еще называют УНИ – универсальный инструментрон. Даже проводивший 'допрос' и тот отвлекся от затихшего узника и, обернувшись к напарнику, поинтересовался:

     – Что там случилось?

     – Говорят, церберовская баба, что недавно тут проходила, взбесилась и начала стрелять в персонал.

     Заключенный при упоминании Цербера вздрогнул и слегка напрягся, что осталось незамеченным, так как вниманием турианца целиком завладела новость о буйстве человечки.

     – Ого! И что Курил планирует делать?

     В этот момент дверь в камеру сама собой открылась, а по всему кораблю механический голос ВИ службы безопасности объявил:

     – Тревога! Тревога! Несанкционированное открытие камер второго корпуса! Тревога! Тревога!

     – Какого варрена?! – раздался сдвоенный возглас охранников.

     Тот, что стоял в коридоре снова зарылся в инструментрон, только на этот раз пальцы забегали по виртуальному интерфейсу на порядок быстрее, несмотря на то, что у турианцев их было всего три. Но через мгновение со стороны напарника послышался эдакий характерный хруст, и ему пришлось отвлечься от мониторинга ситуации в 'Чистилище' в целом и во втором корпусе в частности. Подняв глаза, он застал следующую картину – на пол плавно опускалось тело сослуживца, а его пистолет в это время смотрел прямо впритык в визор шлема. Охранник напрягся: на такой дистанции шанс, что шлем без защитных полей массы выдержит пистолетную пулю, был где-то пятьдесят на пятьдесят.

     – Что ты там говорил про Цербер?

     В этот момент где-то буквально в соседнем отсеке раздалась серия взрывов, и турианец дернулся непонятно с какой целью. Раздался выстрел и шлем окрасился в темно-синие тона.

     – Вот ведь!.. – диверсант не сдержал свои эмоции от утраты источника ценных сведений и чертыхнулся про себя. – Снова эти псы! А ведь такой план накрылся...

     Его горячительный монолог и процесс быстрого обыска трупов были прерваны появлением действующих лиц. Из-за быстрого развития событий он как-то совсем упустил из виду, что в допросных камерах были еще люди, а двери, судя по предупреждению, открылись во всех камерах.

     – Э, Бимми, что тут...

     Последовал выстрел и высунувшаяся из соседней камеры голова обзавелась лишним отверстием. Из третьей камеры появляться никто не спешил, хотя оттуда и слышался бессвязный шепот про крики и боль, и лысый парень продолжил экипироваться за счет трофеев, настороженно посматривая в сторону прибежища последнего заключенного.

     – Охранникам восстановить порядок! Разрешаю стрелять на поражение, но Джек мне нужна живой. Техперсоналу: закрыть все камеры! Закрыть немедленно! – по кораблю разнеслось очередное оповещение, на этот раз сделанное голосом Курила, в котором явственно прослеживались истеричные интонации. – Всем заключенным немедленно вернуться в камеры, иначе я открою все шлюзы на корабле!

     – Да он совсем сбрендил: как они смогут вернуться, если камеры закроют? Похоже, мне надо поспешить, а то и вправду выпустит всех полетать снаружи...

     Несмотря на слова о спешке, дальнейшие действия производились без лишней суеты. Держа оружие наготове, он медленно приблизился к третьей камере, вжимаясь в противоположную стенку и тем самым стараясь держаться как можно дальше от открытого входа в камеру.

     По середине последнего разблокированного отсека стоял лысый мужчина в тюремной робе. Отчужденное выражение на лице и бессвязный шепот про раздающиеся в голове крики свидетельствовали о его плачевном психическом состоянии... или же о мастерской симуляции оного. Парень включил запись видео на трофейном инструментроне и произнес.

     – Серый Посредник передает тебе привет.

     Лицо заключенного в камере неуловимо изменилось, и в этот же момент прозвучал выстрел, а спустя мгновение – еще несколько. От первой пули мужчина банально увернулся, заработав едва кровоточащую царапину на щеке, а остальные, выпущенные замешкавшимся убийцей, не ожидавшим такой проворности от психа, принял на вспыхнувший биотический щит. Убийца задействовал аналогичное поле и, опустив оружие, стал спокойно дожидаться свою цель, рванувшую на сближение, поскольку ближний бой не противоречил его планам.

     Столкновение дало неожиданные результаты. По крайней мере заключенный, отброшенный обратно в камеру, сильно удивился пропаже своего защитного биотического покрова. Несколько выстрелов положили конец скоротечной схватке.

     Покончив с заказом, беглец переключился на свои собственные дела и поспешил вдогонку за церберовцами, в крыло строгого режима, где, как он знал по сообщению от осведомителя, содержалась Джек, она же Подопытная Ноль...

     Терминал управления системой безопасности крыла строгого режима помог разобраться в текущей обстановке. Джек, буйствуя и круша все подряд, носилась по коридорам второго корпуса. За ней в попытках перехватить или догнать следовала троица церберовцев, тоже буйствуя и доламывая все, что осталось целым после Джек. И все это безумство было щедро сдобрено защитными системами, сбежавшими заключенными и персоналом тюрьмы, к которому из других корпусов постоянно прибывали подкрепления.

     Парень провел рукой по лысой макушке и задумался. Он не монстр в биотике, как Джек, и хоть и имел в запасе пару трюков, но без снаряжения и с таким отставанием на старте ему ничего не светит в тюремных коридорах. Осознав бесперспективность подключения к игре в догонялки, он сделал вывод, что рано или поздно Джек успокоится и придет к очевидному решению свалить из этого негостеприимного местечка. А как можно убраться с космического корабля, болтающегося в космической же пустоте? Естественно на другом космическом корабле. А поскольку ближайшая посадочная площадка была... Диверсант оглянулся на коридор, откуда пришел, вспомнил план корпуса, прикинул что-то в уме и побежал обратно.

     Десять минут и три трупа спустя 'Бимми из душа' с комфортом устраивался в техническом тоннеле, неподалеку от перекрестка дорог, ведущих к стыковочному шлюзу. Оставалось ждать и надеяться, что Джек цела и невредима, и уповать на план корабля, согласно которому нельзя свалить с 'вечеринки', минуя данный перекресток. Ожидание сопровождалось далекими звуками выстрелов и взрывов, дрожанием корпуса корабля, паническими сообщениями системы безопасности о неполадках и разгерметизации, противоречивыми командами начальника тюрьмы, который явно не успевал реагировать на изменение ситуации – все это заставляло нервничать сильнее и сильнее. С каждой минутой сомнения в правильности расчетов возрастали и усиливалась ненависть к Церберу, хотя до этого момента ему казалось, что это невозможно в принципе, поскольку она уже давно перевалила за все разумные пределы.

     От проклятий в сторону Цербера его отвлек тихий шорох, раздавшийся рядом, и практически в тот же момент сидевшего в засаде попытались вырубить ударом по голове. Приклад опустился на плечо дернувшегося парня и отбросил его к стене. Он поспешил развернуться лицом к напавшему. Перед ним, прямо посередине тоннеля, замерла лысая девушка, покрытая сплошь татуировками, которые не особо и скрывал кожаный лифчик, размером походивший на бикини. Приклад уже занял положенное ему место, а дуло винтовки смотрело ему в лицо.

     – Только попробуй издать хоть звук или дернуться к инструментрону, и... – фраза вместо слов завершилась многозначительным покачиванием оружия в руках беглянки.

     Джек явно не хотелось шуметь, раз она еще не пристрелила его.

     – Эм... Джек, ты не узнаешь меня? – осторожно произнес парень, стараясь не шевелиться, чтобы не провоцировать.

     – А должна? – когда она окинула его критичным взглядом, то немного расслабилась: лысый индивид не походил на персонал тюрьмы, а значит, являлся одним из беглых заключенных, то есть был для нее бесполезен в плане информации. – Я не обязана помнить всех зеков этого гребанного корыта.

     – Я А19, Дженнифер, – опускавшееся мало-помалу оружие вновь уставилось в лицо парня. – Я хотел...

     – Цербер! – с ненавистью процедила девушка, и по ее телу побежали всполохи биотики.

     – Пого...

     Отпустив винтовку, Джек махнула левым кулаком, охваченным синим сиянием. И если бы в последний момент тело бывшего подопытного с номером А19 не окуталось щитом, то быть ему украшением стены в виде красного пятна. А так... небольшая вмятина в сколько-то там сантиметровой стальной переборке да струйка крови, скользнувшая из носа от испытываемого напряжения при поддержании барьера – вот и все, что получилось в результате.

     – Стой! Я все объясню! Я не...

     – Сдохни уже!

     Глядя на замахнувшийся кулак, парень отчетливо понял, что вероятность пережить повторный удар крайне низка. Отлипнув от стены, он бросился вперед, вкладывая все силы в этот рывок и помогая себе биотикой, благодаря чему удалось преодолеть разделяющие их два метра фактически мгновенно. Поднырнув под замах, А19 врезался в Джек, и оба тела, отдающие лазурными всполохами в полутьме технического прохода, рухнули на пол, при чем один пытался обездвижить свою противницу, а другая – незатейливо открутить голову. Но копошение на полу заняло от силы пять секунд, а потом...

     В тот момент, когда произошло столкновение, два биотических поля соприкоснулись и слились в одно. Оно начало пульсировать, дрожать, разбрасываться искрами биотической энергии и под конец внезапно лопнуло точь-в-точь как воздушный шарик. Джек, лишившись своей главной козырной карты, от неожиданности замерла, что позволило оппоненту заломить ей руку и вжать грудью в пол.

     Все попытки использовать биотику, которая давным-давно стала ее неотъемлемой частью, проваливались раз за разом. Казалось, вот он источник силы – только руку протяни и черпай сколько удержишь, вот только вместо привычного ведра какой-то шутник подсунул ей решето. И она догадывалась, кто был этим 'шутником'.

     Вроде бы осознание этого факта должно было ввергнуть девушку в неистовую ярость, как обычно до этого и случалось в критические моменты, но не в этот раз. К текущей обстановке 'одна против всех' добавилась потеря биотики, и девушка почувствовала себя настолько морально раздавленной, что приснопамятные физические и психологические издевательства церберовских ученых бледнели перед той пропастью страха, в которую ее столкнули. Она совсем размякла и не сразу услышала, что ее кто-то зовет:

     – ...Дженнифер, очнись! Дженнифер, чтоб тебя!

     Прорезавшийся слух также помог понять, что девушку больше ни придавливают к полу, и она вполне себе свободно сидит, привалившись к стене спиной, а недавний противник тормошит ее за плечи и зовет по имени, пытаясь привести в чувство. Хлесткая пощечина окончательно вернула способность критичного мышления.

     – Ах ты, сволочь! – она одновременно попыталась вскочить и заехать кулаком по одному из наиболее уязвимых мест в мужском организме.

     Парень отскочил, выставив вперед раскрытие ладони.

     – Хватит уже! Успокойся! У нас на счету каждая минута! Того и гляди сюда нагрянет Цербер.

     – А ты, мать твою, тогда кто?! – экспрессивно воскликнула Джек, тыча указательным пальцем в своего обидчика.

     – Эй, эй! С чего ты взяла, что я из Цербера?! – искренне возмутился такой напраслине тот.

     – Ты упомянул 'А19' и назвал меня Дженнифер! Кто еще кроме Цербера мог знать о нумерации подопытных из Телчина и моем настоящем имени?!

     – Вообще-то я и есть А19, тугодумка! А имя ты сама мне сказала!

     – Ага, и Цербер выпустил тебя погулять, и ты 'случайно' оказался тут? – последовал от нее ничем не прикрытый ядовитый сарказм.

     – Ну, ты же сбежала, и я смог, – ответил он ей недоумевающе и тут же улыбнулся своей догадке. – Или ты настолько считаешь себя исключительной, что отказываешь другим даже в самой возможности побега от Цербера?

     – Нет, но... – начиная было успокаиваться, девушка задумалась, ее мысли переключились на собственный побег и по ассоциативной цепочке вытянули соответствующие воспоминания, и тут она снова взорвалась: – Ублюдок! Ты все врешь! Ты не можешь быть А19! После моего побега в комплексе живых никого не осталось!

     – Ну и девичья у тебя память... – покачал он головой в удивлении, не ожидая такой реакции. – Не знаю, что там насчет твоего побега, но когда мы виделись в последний раз у лифта, меня как раз вели на отправку в другой научный центр... Так, стоп! У нас тут не встреча бывших подопытных, на все это нет времени. Потом обсудим все в спокойной обстановке, а сейчас надо убраться с этого корыта...

     – Если бы ты мне не попался, я бы уже улетала отсюда на угнанном челноке, – со злостью и горечью в голосе перебила его Джек и скосила взгляд на пол – а ну как ее винтовка, оброненная в столкновении, лежит прямо у ее ног?

     Осознав, что они так еще долго могут препираться, а время действительно уходит, парень произнес:

     – В общем, если кратко, то ситуация такая. За тобой прилетел Цербер – я шел мимо причального сектора, к которому ты так спешила, и видел их символику на той посудине, что там припарковалась. Их представители поссорились с местным начальником, и идут за тобой по следу, попутно разнося в хлам все, что осталось после тебя, и давая прикурить персоналу тюрьмы. А я здесь почти исключительно за тобой и, знаю, это прозвучит странно и подозрительно – но без каких-либо корыстных мотивов.

     – Я слышала перестрелку позади себя, но думала, что это разборки заключенных с тюремщиками, – мрачно отозвалась она, пытаясь понять, насколько правдив ее собеседник. – Хотела тихо проникнуть в посадочную зону, пока эти там воюют.

     – У меня есть план получше, – широко улыбнулся новоявленный стратег и, наклонившись за винтовкой, которая валялась неподалеку, бросил ее владелице. – Я сейчас разблокирую тебе доступ к биотике, – на этих словах девушка встрепенулась, даже не заметив появившегося в руках оружия. – Потом мы проберемся в соседний, третий корпус и отчалим отсюда на приготовленном корабле. По крайней мере, таков был изначальный план, до вмешательства Цербера, а в настоящий момент боюсь, придется прорываться с боем. Так что, ты со мной, Ноль? – он протянул руку.

     – Джек, – пробурчала она, протягивая руку в ответ. – Зови меня Джек.

     – Кайл.

     Их руки соприкоснулись, и он крепко сжал ее ладонь. Через три секунды после начала затянувшегося рукопожатия, по сцепленным кистям пробежали первые синие разряды, которые быстро распространились по остальным частям тела носителей биотики.

     – Хм... – сравнив ощущения до столкновения и после возвращения утраченных способностей и не найдя отличий, она оценивающе посмотрела на своего напарника.

     Уловив ее не высказанный вопрос, он начал отвечать, но уже на ходу, направляясь в сторону посадочной зоны:

     – Тебе развивали биотику, делая ее сильнее. А на мне отрабатывали возможность лишения биотических способностей. Но все что им удалось, это временная блокировка за счет потери биотики у применившего. Взаимная блокировка. При чем это работает практически только при непосредственном контакте. Какие-то 'настолько тонкие манипуляции с биотическими полями', что они становятся невозможными, когда расстояние между объектами – источниками полей – превышает пару сантиметров. Во всяком случае, на момент моего побега данное ограничение ученым преодолеть не удалось, – уточнил парень.

     – А насколько временной?

     – От нескольких минут до нескольких часов, – пожал он плечами. – Там от многих факторов зависит: от расстояния между объектом и биотиком после применения техники, от их силы, вроде еще влияют эмоции объекта, но это не точно.