Текст книги "Улей (СИ)"

Автор книги: Сергей Бельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Глава 15
Страж Королевы. Вольные. Подготовка

Большие хищные жвала выглядели весьма впечатляюще, впрочем, как и весь облик стража. Желтые глаза с золотым блеском присматривались к нашему отряду. Веспан расправил крылья и почти сразу же взлетел, приземлившись возле нас. На нём были доспехи из золота и стали, а красивый шлем был повреждён. Крепкий панцирь внушал уважение и зависть, ведь даже без доспехов он был бы способен выдержать множество ударов самых разных, далеко не слабых существ. Веспан поправил шлем и первым заговорил с нами.

– Чего же вы ищите на втором уровне, странники?

– Хм… шершень, – тихо сказал маг, поглядев на мудреца.

– Информацию, – ответила эльфийка. – А точнее знания, которые помогли бы нам попасть в сокровищницу Меллитидии.

– Все странники желают золота и других богатств, но с чего вы взяли, что я вам буду помогать? – внимательно посмотрел на нас Веспан.

– Пусть вам расскажет Зиризз, а потом уже решите, стоит нам помогать или нет, – вновь отвела девушка.

– Хорошо, – кивнул страж. – Ученик, поясни.

– Мы уже побывали у Мирмиции, и боюсь, что наша компания ей не понравилась, особенно пребывание в её сокровищнице, – комар приподнял голову, выражая усмешку. – И команда странников сыграла в этом большую роль. Впрочем, подробно я расскажу вам позже, а сейчас взгляните на это, – сказал вольный и показал корону Амодэи шершню.

– Не может быть! – удивлению Веспана не было предела. – Но как вы её смогли найти?! Как?! Столько лет прошло. Как же приятно вновь ощутить силу Амодэи, – воин взял своими лапками корону и посмотрел на неё так, будто она была смыслом всей его жизни. Хотя кто знает, может, так оно и было на самом деле. – Нужно вернуть корону в улей. Хоть Меллитидия и не достойна её носить, но без этой реликвии пчёлы были ослаблены. Теперь будет шанс прекратить войну. Но послушает ли меня эта дерзкая девчонка? Хм… – старик явно задумался и совершенно забыл о нашем присутствии.

– Кхе-кхе, – кашлянул маг спустя некоторое время, а Ягодка почему-то улыбнулась.

– Впрочем, обдумаю чуть позже, – закончил размышлять Веспан и вновь обратил на нас свой взор. – Странный отряд. Что с вами делает каркант?

– Стоит, – ответил Рон, взглянув на меня, и едва улыбнулся.

– Капитан… – прошептал Гуд магу.

– Вполне логично, но я вкладывал в свой вопрос несколько иной смысл, который вы явно уловили. Так что не зачем со мной шутить и ответьте по существу, – взгляд стража стал тяжелым, и в нём мелькнула немалая магическая сила.

– Обалдеть, – опешил маг от слов мудреца, и разговор продолжила Елена.

– Мы помогли прекратить войну на первом уровне подземелья, а Сель Эр же был тем, кто сплотил вокруг себя многих самых разных обитателей пещеры и даже поверхности. После этого мы решили открыть ему свою цель, и он согласился помочь нам.

– Допустим, – кивнул шершень. – Теперь же ответьте на мой первый вопрос.

– Мы ищем артефакт древних, – сказала эльфийка. – И в сокровищнице Мирмиции мы его не нашли, поэтому мы и стремимся попасть в тайное хранилище Меллитидии.

Веспан вновь задумался и стал ходить из стороны в сторону. Было совершенно не ясно, о чём он раздумывал. Может быть, он размышлял, как нас выпроводить отсюда побыстрее, или же скормить муравьям с пчёлами, а может быть съесть самому? Однако он всё же смог решить, что ему предпринять и вновь заговорил с нами.

– Хорошо, я помогу вам, но у меня будет одно условие, – сказал шершень и вновь уставился на нас, что стало немного раздражать.

– Мы вас внимательно слушаем, – сказала Линтирионель.

– Из сокровищницы вы возьмёте только один артефакт древних.

– Может, мы сами найдём туда дорогу? – с надеждой тихим голосом спросил Рон у Елены.

– Мы согласны, – ответила эльфийка мудрецу и шепотом добавила магу. – У нас не хватит сил разобраться со всеми пчёлами, да и не сможем мы найти эту сокровищницу. Так что у нас нет выбора.

– Вот так всегда, – с такой грустью вздохнул маг, будто у него осталась последняя жизнь, и он уже не сможет переродиться. – Ты тоже так считаешь Ягодка?

– Даже не думай взять что-нибудь там, с тебя и серебра хватит, – сказал Гуд.

– Рон, это не шутки, сейчас от этого многое зависит, – посмотрел на волшебника рыцарь суровым взглядом. – В том числе и то, как сильно нам достанется по шапке от Минтакора и командования.

– … – Ягодка заслонила собой мага и погрозила пальчиком Гуду и Хайду.

– Ну хоть ты за меня, дорогая, – волшебник приобнял девушку.

– В общем, мы влипнем, – прислонил лучник ладонь ко лбу.

– И не говори, – глубоко вздохнул рыцарь. – А я так надеялся завершить этот квест в ближайшие пару дней, чтобы немного отдохнуть.

– Не судьба, – похлопал Гуд по плечу Хайда.

– Подождите немного, пока Зиризз введёт меня в курс дела, – сказал Веспан и взмахнул кистью, после чего из земли вылезли каменные кресла, которые были точными копиями кресла шершня. – Можете присесть и отдохнуть после долгого пути.

– Сомнительное удобство, – закатил глаза волшебник.

– Бери, что дают, или полежи на земле, – предложил лучник.

– Что-то не хочется, вдруг простужусь.

– … – сложила перед собой руки Ягодка.

– Я выносливость не качал, умру быстро, – продолжал веселиться Рон.

– Только вот добьёт тебя не простуда, а моя стрела, – кровожадно усмехнулся Гуд и поводил перед носом мага острым наконечником.

– Всё понял, отдыхаю, – сказал маг и плюхнулся в кресло.

Подождать пришлось изрядно, так как шершень допрашивал комара и задавал ему множество вопросов. Было не слышно, о чём они там разговаривают, однако удивление Веспана было заметно даже отсюда. В конце концов, Зиризз наконец-то изложил мудрецу всю историю, и они подошли к нам.

– Вы весьма любопытный отряд, – сказал страж. – Задание у вас не из простых, и, видимо, награда за него достойная, раз уж вы прошли через подобное.

– Ещё какая, – буркнул маг. – Неопределённостью зовётся.

– Помолчи, Рон, – стукнул его локтём Гуд и сразу же увернулся от подзатыльника, который собиралась ему подарить Ягодка.

– Тогда мне нужно будет кое-что вам рассказать, – шершень провёл острыми когтями по повреждённому шлему и начал свою историю. – Когда-то давно, в этих землях царил мир, муравьи и пчёлы работали вместе, ухаживая за владениями. Две королевы правили Цветком Удачи сообща, постоянно советуясь друг с другом. Многие проблемы они решали быстро и объединенные армии были сильны настолько, что мало кто отваживался испытать свои силы в бою против них. Мир был долог и прекрасен. Всем казалось, что так будет всегда.

Но однажды случилось что-то странное. Один из муравьёв убил пчелу. Он был наказан, хотя и утверждал, что сделал это не он. Но другие видели его поступок. Кристалл истины однако был на его стороне и утверждал, что муравей не лжет. Мы пытались разобраться, в чём причина, но случаи стали повторяться, поэтому пришлось отложить рассмотрение данного инцидента. В следующий раз пчела убила муравья. И так поочерёдно продолжилось нарастание дальнейшего конфликта. Королевы доверяли друг другу и считали это делом лап кого-то другого.

Конфликт понемногу нарастал и вскоре уже отряды муравьёв и пчёл стали сражаться постоянно. Всё можно было остановить, если бы узнали, в чём проблема, но потом что-то произошло с Мирмицией. Она стала очень воинственной и жестокой. Амодэя не могла поверить в подобное, ведь воспринимала королеву муравьёв, как сестру.

Шло время, и уже разрастались полномасштабные войны, которые остановить не получалось. Амодэя стала ощущать чьё-то стороннее присутствие, жаль мне не хватало знаний и силы, чтобы поддержать её тогда. Эх-х, – глубоко вздохнул шершень, после чего продолжил. – Мы сражались друг с другом, совершенно забыв, что некогда воспринимали себя частью единого вида. Кровь насытила процветающие земли, и тогда появились черви. Центральное здание, которое было проходом на следующий уровень, населили странные существа. Они были очень сильны и разве что мы, стражи, могли с ними справиться. Эти существа подпитывались кровью и плотью наших народов, но вместо того чтобы объединиться против общего врага, мы продолжали кормить их собой.

Однажды Амодэя решила встретиться с Мирмицией, разузнать всё подробно, да и просто посмотреть на столь дорогую ей сестру. Однако властительница муравьёв поставила условие, что Амодэя должна прийти к ней одна. Мы понимали, что это ловушка и пытались отговорить нашу прекрасную царевну, но ничего не вышло. Она отправилась одна. Да, её сила была велика, она знала множество заклинаний и владела несколькими стихиями на очень высоком уровне. Победить её в бою один на один не смог бы никто на втором уровне, однако я всё равно волновался. Поэтому впервые в своей долгой жизни ослушался приказа и направился вслед за ней. А со мной пошла Меллитидия, не послушавшаяся в свою очередь меня.

Нам удалось быть незамеченными на протяжении всего пути. Королевы встретились неподалёку от муравейника. Сразу было видно, что с Мирмицией что-то не так. Но Амодэя не обращала на это внимания и пыталась достучаться до её разума, однако этого не получалось. И закончились переговоры не так, как хотелось бы нашей царице.

Около королевы муравьёв возникли странные существа, которые сейчас обитают в лабиринте и напали на Амодэю. Мы незамедлительно вмешались. Бой был весьма тяжелым, и Мирмиция нанесла мне серьёзное ранение. Если бы не шлем, то пришлось бы отправиться на перерождение. Однако нам всё равно не повезло. Королеву охраняли очень сильные союзники, которые всё же убили нас и последнее, что я запомнил, это как Амодэя упала на землю после сильного удара по голове.

– Хм… но как Меллитидия стала новой королевой? – спросила Елена. – И что здесь делаете вы?

– Хороший вопрос, – вздохнул Веспан. – Девочка была очень зла, и она хотела отомстить не только Мирмиции, но и всему народу муравьёв. Меня же она обвинила в том, что я не смог защитить королеву, хоть и являлся самым сильным стражем. Её тяжело было винить, ведь с множеством особей и с той и с другой стороны было что-то не так. Мне пришлось покинуть улей и пристанище я смог найти здесь, где стояла древняя крепость малого народа. Ещё до меня в ней поселились многие виды существ, которые научились выживать вместе. Это мне напомнило прежнюю жизнь, так что я решил защитить хотя бы их. Путь в мой старый дом, где я прожил всю свою долгую жизнь, был заказан.

– Что-то в этой истории много странного, – сказал маг. – Вдруг ни с того ни с сего народы стали воевать. Такого не бывает. Должна быть причина.

– Вот только мне она неизвестна, – поскреб панцирь Веспан. – А теперь поговорим о сокровищнице. Вам нужно запомнить один знак и его должен начертить каркант, либо комар, – шершень призвал плиту и изобразил на ней весьма сложный рисунок, отдалённо напоминающий тот, что чертил Зиризз. – Может так случиться, что мой ученик не сможет изобразить его, поэтому рисунок лучше знать всем. Улей находится на большой высоте, поэтому придётся подумать, как вам туда забраться. Но это я беру на себя. Вход в сокровищницу находится в самой верхней части улья, а сам зал располагается над каменным потолком. К сожалению, вход туда только один.

– Нас всех там и положат, – с грустью вздохнул маг.

– Это мы ещё посмотрим, – лучник уже рвался в бой.

– Так что и тут придётся подумать, как разобраться с парой хранителей сокровищницы, – сказал шершень. – Впрочем, и это я возьму на себя. Теперь перейдём к сути. Вы знаете, как выглядит артефакт древних?

– Нет, – отрицательно мотнула головой эльфийка.

– Жаль, – вздохнул страж. – Там есть три предмета, которые можно причислить к работе древних. Первый похож на вытянутый жезл с кристаллом. Этот серебристый артефакт имеет слегка изогнутую форму и выглядит весьма необычно. Что это за вещь никто так и не разобрался. Но металл, из которого она сделана, нерушим и выдерживает любое магическое воздействие. Клинки странников ломались при ударе о поверхность артефакта, будто были сделаны из хрупких кристаллов. Вам стоит обязательно взглянуть на неё.

Второй артефакт похож на большой посох, на вершине которого сияет золотом источник света, вокруг которого вращаются два разноцветных шара. Полыхающие сферы будто кружатся в танце и нежатся в объятьях пламени, к которому нельзя прикоснуться. Эта вещь уже давно хранится в сокровищнице, но никто не знает, как её использовать.

Третий артефакт – это непонятная ткань, что прочнее металла. Она сверкает, словно свод пещеры и искриться ярким светом на фоне мрачной тьмы. Кто был мастером, что изготовил её, неизвестно, но, несомненно, его одарили талантом боги.

– Определённо третий, – уверенно произнес маг.

– Сложно сказать, – задумался Хайд.

– Посох тоже может быть тем, что мы ищем, – нахмурился лучник.

– Нужно смотреть, иначе мы не поймём, что нам нужно, – сказала Линтирионель.

– Когда вы окажетесь в сокровищнице, на ваших картах отобразятся места, где расположены эти артефакты древних, – шершень щёлкнул когтями, и по карте прошло магическое воздействие. – Раз уж вы помогли прекратить войну на первом уровне, и Кроарк пропустил вас сюда, тогда помогите и нам завершить это безумие, то длится уже слишком долго. Может быть, у вас получится, несмотря на вашу малую силу.

Веспан Луктуор предлагает вам задание «Мир в Цветке Удачи»!

Описание: Две королевы мирно правили землями со столь необычным названием для подземного королевства. Однако произошло что-то странное, и Мирмиция развязала войну, пленив Амодэю. Верните мир в эти земли, которые уже устали от столь длительного кровопролития.

Цель: Найдите причину, из-за которой началась война между муравьями и пчёлами.

Дополнительная цель: Прекратите войну между двумя народами.

Принять: Да/Нет?

Я не смог отказаться от этого задания, ведь помимо безмерного любопытства, мне ещё хотелось получить опыта. И если честно, то я боялся, что Веспан не станет нам помогать в случае отказа.

– О-о, и тут задание, – удивился маг. – Отлично!

– Отчего же не помочь, – сказал лучник. – Обязательно поможем.

– По крайней мере, постараемся, – добавила эльфийка.

– Рад это слышать, а сейчас можете отдохнуть, мне потребуется время на подготовку. К сокровищнице идём, когда перестанут сверкать жуки, – шершень ещё раз взглянул на нас и полетел в сторону коридора.

– Это когда это? – недоумевающе почесал голову Рон.

– … – Ягодка развела руки в сторону.

– Если я правильно помню, то другие странники говорили об утре, хотя я не знаю в точности что это такое, – ответил Зиризз. – Однако когда они сказали, что уже утро, жучки на потолке перестали сверкать.

– Замечательно, тогда ещё успею выспаться, – сказал маг. – Сейчас встретимся, дорогая, – Рон улыбнулся, посмотрев на Ягодку, а та заметно покраснела.

– Сель Эр, посмотришь за нашими телами? – спросила у меня Елена.

– Конечно, – ответил я.

– Тогда будь осторожен, – кивнула эльфийка. – Гуд, сделай лагерь.

– Сейчас, – лучник сразу же достал палатки из пространственного кармана и принялся расставлять их чуть подальше от каменных кресел.

– Мы хоть и в отпуске, но нужно немного отдыхать, – сказал Хайд, слова которого я не совсем понял. – Надеюсь, мы успеем выполнить задание прежде, чем он закончится.

– Я тоже, – кивнул лучник. – Всё готово. Залезайте в палатки.

– Только после вас, – пропустил маг девушку вперёд и зашел за ней следом.

Все легли в свои палатки, кроме Рона, который остался с Ягодкой и после этого из них словно стала исчезать жизнь, что сильно напугало комара.

– Что с ними? – заволновался Зиризз. – Странники уходят на перерождение?

– Нет, они просто засыпают, хотя и очень странно, – ответил я.

– Я тоже немного отдохну, – сказала уже весьма давно молчавшая Алёна. – Я не могу сделать также как они, поэтому Сель Эр, пожалуйста, пригляди за мной.

– Хорошо, – кивнул я, и девушка заняла пустующую палатку, после чего улеглась на мягкую перину и прикрыла глаза.

В отличие от остальных от Алёны не веяло чем-то похожим на смерть, и выглядела она не такой бледной. Девушка спокойно дышала, изредка сжимая свой посох во сне. Я уже не раз удивлялся в тому, что странникам требуется столь долгий сон. Алёна пыталась пояснить, что их тела в другом мире гораздо слабее тех, в которых они путешествуют у нас, но понять это было весьма трудно. Ещё она рассказывала, что многие странники в том мире очень заняты и им постоянно приходится выполнять много работы, которая медленно убивает многих из них. Странно, если тот мир настолько плох, то зачем они туда возвращаются? Или они не могут определиться, где им продолжить свою жизнь? Как же тяжело понять людей…

– Хм… а ваш целитель выглядит совершенно иначе, – заметил Зиризз.

– Это потому, что она не может вернуться в свой мир, – ответил я.

– Удивительно, – Зиризз поскрёб хоботок. – Кстати, Сель Эр, Веспан рассказал мне немного о каркантах. Значит, ты тоже можешь поглощать кровь?

– Да, – кивнул я.

– Но ты применяешь её для ускоренного роста собственных способностей и развития, – констатировал факт комар. – А вот я ей питаюсь. Иногда, получается сделать нечто похожее на твой способ, но это бывает слишком редко. Хм… выпей моей крови, возможно, тебе удастся получить крылья как у меня, – сказал Зиризз, и в его лапке появилась небольшая алая сфера. – Тяжело смотреть на тех, кто не умеет летать. Ведь это чувство самое необычайное, жаль, что лишенные крыльев не могу этого ощутить.

Я был удивлён подобным предложением, но отказываться не стал. Я поднёс сферу ко рту и выпил её целиком. На удивление, но кровь комара была немного горькой. После этого со мной что-то произошло, и я увидел всплывшие сообщения.

Внимание! В результате поглощения крови произошла мутация!

Вам доступен Острый поглотитель крови!

Параметры: Эволюция +2, Структура +2, Сложность +2, Жизнь +1, Здоровье +100.

Эффекты: «Поглощение крови».

Ваш уровень повышается! Текущий уровень: 58.

Ваш уровень повышается! Текущий уровень: 59.

Ах-ха-ха! Я ликовал, ведь главное, что я получил, это плюс единицу к Жизни. Теперь я могу использовать демонический ген. Ну наконец-то! Впрочем… я прислушался к своим ощущениям и понял, что поторопился ликовать. Организму всё ещё нужен отдых. Но прежде, чем немного отдохнуть, я решил посмотреть, что это за острый поглотитель крови. К тому же Зиризз на меня так смотрит, что мог бы дыру прожечь, если бы его взгляд обладал магической силой. А я думал, что только у меня такое сильное любопытство. Я сконцентрировался на новой части тела.

– Ну как, ты смог получить крылья? – с нетерпением ожидая ответа, спросил комар.

– Неть, – как-то странно ответил я и заметил, что изо рта у меня торчит тонкий шип.

– Здорово! – воскликнул комар. – Теперь ты сможешь пить кровь, как и я! Карканты действительно удивительные существа.

По идее я и раньше мог вполне спокойно поглощать кровь, без какого-либо дополнительного средства. Может быть, этот поглотитель даст мне какие-нибудь особые преимущества? Нужно будет испытать его. И пчёлы как раз подойдут.

Отдыхал я гораздо меньше, чем странники, но чувствовал себя замечательно. Прошло уже много времени, и они наконец-то стали просыпаться. Первой пришла в себя Линтирионель.

– Как прошла ночь? – спросила девушка.

– Неплохо.

– Вижу, что Веспана ещё нет, – вздохнула эльфийка. – Но ничего, мы подождём.

– Он скоро будет, – сказал, прилетевший откуда-то Зиризз.

– Рад слышать хорошие новости, – размял руки Хайд.

– Вижу, что ещё не все в сборе, – лучник несколько раз присел и подпрыгнул. – Привычка немного разминаться даже тут. Ничего не могу с собой поделать.

– А вот и мы, – поприветствовал маг и, подхватив на руки Ягодку, закружился.

– И-и-и! – зажмурилась девушка, а у остальных округлились глаза от удивления.

– Что случилось? – заволновался комар.

– Я даже не знаю, как тебе ответить, – почесал голову Хайд. – Представь, что Мирмиция вдруг стала доброй. Мы испытываем сейчас похожие чувства.

– Врачи говорят, что погружение в Рейнею очень неплохо сказалось на психике и Линда понемногу восстанавливается. Уже смола произнести несколько звуков. Это весьма ощутимый прогресс! – радовался маг. – Да, моя дорогая?

– И-и-и! – продолжала крепко цепляться за мантию странная волшебница.

– А Алёна до сих пор спит? – вопросительно посмотрел на меня лучник, хотя сам видел ответ на свой вопрос. – Сель Эр, может, ты попытаешься её разбудить?

– А почему сам не попробуешь? – спросила Елена.

– Видишь ли, будить девушек с весьма мощными и необычными способностями может быть чревато потерей жизни, – ответил Гуд. – Против Сель Эра же она наверняка не применит своей силы.

– Выкрутился, – покачала головой эльфийка. – Она ведь на сорок уровней тебя меньше.

– Неважно.

– Вижу, что вы не скучали, – услышали мы голос Веспана и увидели, что он пришел не один. – Кое-кто согласился помочь в нашем путешествии. Я же полечу вместе с вами.