Текст книги "Древний род (СИ)"

Автор книги: Сергей Эйрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Звери выбивали двери? – Наконец спросил Альбертли.

– Медведи могли. – Задумчиво сказал Плутон.

– А где следы когтей? Медведи лапами кромсают. А тут на дверях ни единой царапины… Знаешь, как это выглядело, будто лежащему на кровати человеку оторвали голову и принялись размахивать ею… Не знаю как ты, а я ночевать внизу не буду. Лучше останемся здесь и…

Альбертли посмотрел на пояс, струйка жидкой магии была ещё шире.

– Да, так и запишем, в этом районе поток магии максимальный. Твёрдая магия не подтвердилась, вон, коллектор чистый. Песочек не более, а завтра возвращаемся домой.

– Альб, ты сдаёшься? – Удивился Плутон. – А как же наука? Открытия?

– Ну какие открытия? Всё, мы дошли до предела. Плутон, я скромный учёный живущий на отшибе. А тут действительно убивали людей. По-настоящему. Я не хочу лезть в это дело.

– А как-же Анника? – Зверомаг с грустью посмотрел вдаль.

– Ну а что Анника? Ты думаешь, я ей не понравлюсь если не привезу очередное открытие? – Маг сел рядом с Плутоном и начал нарезать вяленое мясо – Я просто подойду к ней на вечеринке и заведу разговор. Какая в сущности разница? Это не столь великое открытие.

Плутон печально посмотрел в лес, Альбертли протянул ему кусок мяса. Зверомаг подозрительно посмотрел на еду сначала одним глазом, потом другим, поднял мясо телекинезом и принялся есть.

1 Его получают при помощи вымачивания в кислоте одного вида пещерных грибов. Побывав в кислой среде, они становятся жидкими. Грибную массу пропускают сквозь сито, на воздухе она моментально твердеет и становится нитями. Ткань очень дорогая, тонкая, лёгкая и ярко блестит. Но окрашивают её при помощи магии.

Нирьява

Это был иной мир, ужасный и покинутый. В н ём не было ничего. Лишь буроватая поверхность, уходящая за горизонт.

Альбертли огляделся и сделал единственное что можно было сделать в таких условиях. Он пошёл искать выход. Но не сделав и сотни шагов он услышал рокот. Этот мир был не спокоен.

Рёв приближался, маг стоял у него на пути. И тут он увидел волну, вздымая в воздух пыль, она неслась к нему. Саронский хотел защититься, создать чары защиты, но пальцы не слушались, пасмурное небо ярко блеснуло и рокот накрыл его с головой. Маг чувствовал одновременно жар и раздирающую его изнутри боль, сосуды лопались, мясо отставало от костей, барабанные перепонки порвались.

Раздавленный, уничтоженный, он лежал на бесконечном плато и чувствовал как его собственная, холодная кровь капает ему на губы. На вкус она была пресной и с лёгкой горчинкой…

Альбертли проснулся. Они по-прежнему лежали на крыше. Шёл дождь, прерываемый раскатами грома. Именно гром и был тем рёвом в бредовом сне. Рядом послышался звук когтей, Альбертли медленно повернул голову и увидел большую птицу. Сначала ему показалось что это орёл. Но всмотревшись во внешний вид, признал, что это таки сокол. Но просто гигантский!

Большая птица дрожала, переминалась с лапы на лапу и недобро смотрела на Плутона. Маг понял, если бы не дождь, его друг вполне мог отправиться в полёт. Но почему птица прилетела сюда? Может у неё рядом гнездо?

Альбертли попытался проникнуть в разум птицы. Но было очень темно и маг не мог найти свой образ в её голове, натыкался лишь на размытые фигуры. Он медленно разжёг свет, ему не хотелось, чтобы птица напала. Единственное что он заметил в её разуме сразу – страх, желание защититься и голод. Саронский осторожно нашарил в её голове свой образ и внушил что он ей не враг и не еда. Медленно встав, он оценил на сколько этот сокол большой. Ему почти по пояс.

– Плутон, проснись, к нам прилетела большая курица. – Тихо сказал он.

– Я не сплю уже минут десять. – Проворчал он. – Оно меня не сожрёт? Ты подавил её волю?

– Да.

– Фу-у-у-уф. Давай куда-нибудь под крышу. – Облегчённо сказал Плутон вставая.

Маг посмотрел на небо, в свете молний становилось видно чёрные, бескрайние тучи. Ливень потоками стекал по телу и забивался под одежду.

– Может сразу домой телепортируем? Зачем здесь сидеть? – Предложил он резонную мысль.

– Хм… Ладно, давай. – Плутона, от воды ставшего похожим на мочалку не надо было долго уговаривать, он запрыгнул к нему на плечи. Однако… – Не получается. – Зло сказал зверомаг.

– Э. Что?

– Не получается телепортировать. Магия не срабатывает!

Зомбированный сокол удивлённо посмотрел на их потуги и стал переминаться с лапы на лапу, громко стуча когтями по каменной крыше. Видно подавленная воля не мешала птичке возмущаться.

– Так, пошли под крышу, там попытаемся разобраться. – Альбертли завис в воздухе и спустился на уровень одного из окон здания на котором они сидели.

Окна были заколочены, но при помощи магии он стал осторожно снимать доски с гвоздей. Доски со страшным скрежетом слезли с гвоздей и упали внутри. Маг запрыгнул внутрь, прямо на доску и почувствовал как длинный, бронзовый1 гвоздь упёрся в деревянную подошву его ботинок. Он нервно сглотнул, у деревянной подошвы несомненно были плюсы!

Комната оказалась небольшой конторкой, возможно местного чиновника. На стене висела карта Нирьявы с чёрными отметками. На шкафах лежали стопки бумаг, дверь была заперта. Однако камина не было, а с крыши капало в нескольких местах. Альбертли хотел временно вернуть доски на место, как вдруг в оконном проёме показался сокол.

– Э! А тебя, курица, кто звал? А ну, проваливай отсюда. – Начал кричать на него зверомаг размахивая лапами. Но птица издала грозный клёкот и прыгнула внутрь, важно прошлась по полу и распушила перья. – Ну, ладно, гуррон с тобой. – Мигом сдался Плутон. – Альб, я по прежнему не могу телепортировать. Тут что-то не так.

Альбертли сделал комбинацию рун и создал в центре комнаты “Магический костёр”, слабый источник света и тепла в виде сферы, напоминающий огонь. Но гораздо слабее чем огонь. Сокол почувствовал тепло и несмело потопал к источнику.

– А что тут может быть не так? Телепортации может помешать всего три вещи. Ритуал разрушения телепортации, пространственное искажение или…

– …проблема в маге. Да. – Закончил плутон запнувшегося друга. Значит либо здесь аномалия, либо кто-то где-то начертил небольшую комбинацию рун.

– Небольшую? Комбинация для разрыва телепортации состоит из пятидесяти рун и занимает не меньше трёх квадратных метров. Это если она не личностная.

– А теперь представь в масштабе города. В одном доме нарисовали и накрыли городок полностью. – Нахмурился зверомаг.

– Ты переоцениваешь эту руну, она может накрыть метров пятьсот. Мы просто выйдем за пределы действия и перенесёмся домой.

– Ага, но только завтра. Кхм, ты не мог бы выгнать его на улицу, он уже минут десять на меня косится. – Плутон кивнул в сторону сокола.

– Ладно. – Ответил Альбертли отдавая ментальный приказ.

Сокол зашагал к окну, залез на него и остановился, ливень, плотный словно стена продолжал идти, изредка прерываемый молниями. Сокол повернул голову к Альбертли.

– Вип-вип-вии-и-ип – Тихо выдал птиц.

– Ой, да ладно, ты не подавил его волю? Чего он? – Удивился Плутон не отрывая свои зелёные глаза от огромной птицы.

– Ну, заставить существо делать то что оно явно не хочет, трудно. Только полное зомбирование, а после этого существа не выживают. Мне жалко его. – Саронский пожал плечами.

– А меня значит не жалко, да? А ну, прогоняй эту курицу, быстро, решительно, оно меня съест! Или я сделаю из него курицу-гриль! – Вокруг Плутона кольцом завихрилось пламя. – Тут место только для одного хищника!

– Мне жалко его выгонять на улицу… – Альбертли вновь, виновато пожал плечами.

– Слушай! Там в лесу тысячи таких, одним больше, одним меньше… Что ты делаешь? – Маг сделал непростую комбинацию рун, и сокол покачнувшись завалился словно чучело.

– Анабиозный паралич! – Гордо выдал Альбертли, без церемоний беря сокола и укладывая его возле тёплой сферы.

– Экий ты, гуманист, друже. – Проворчал зверомаг, ставя доску на место, чтобы косой ливень прекратил заливать пол. Пока Альбертли на скорую руку заделывал крышу.

Альбертли лёг на пыльный пол, рядом с тёплой сферой, досыпать. Подложив под голову свою сумку. Плутон же, ещё долго вертелся, косясь на парализованного сокола.

***

Наступило утро, Альбертли поднялся с полу на ноги и потянулся. Плутон услышав шорох сразу вскочил на лапы, с кувырка.

– А… Это ты, фух, хорошо. – Телекинезом он оторвал доски, закрывающие окно. – Всё, отлично, ливень кончился. С добрым утром курица и до свидания. – С этими словами он оторвал сокола от пола и выкинул в окно.

– Эй! Постой! – Сказал Альбертли ловя птицу жестом руки. Парализованный сокол завис уже за пределами окна. – Ты ничего не забыл?

– Ну что ещё?! В клювик чмокнуть на прощанье?! – Недовольно отозвался усатый алхимик.

– Паралич снять. – Хмуро ответил маг, оживляя животное. И сокол, громко закричав, поспешно улетел. – Теперь пошли вниз, может блокировку телепортации найдём. Или из зоны выйдем, я хочу ногами походить, размяться.

– Может поедим сперва? – С надеждой спросил зверомаг глядя на сумку.

– Домой телепортируем и там поедим, пошли.

Зверомаг только вздохнул.

На улице был очень чистый воздух, яркое светило согревало приятным теплом. От луж поднималась испарина. Маги пошли в сторону окраины города перепрыгивая через лужи.

Город призрак словно замер. Жизнь в нём остановилась, но проклятая консервирующая магия не давала могучему лесу стереть всё напоминание о людях, так-же как сделал это с обычными домами. Участки где они стояли выделялись среди прочих, в этих местах лес полностью захватил территорию. Но в городе было много магически законсервированных домов и они, едва обветшав смотрели на гостей города слепыми глазницами окон.

Иногда, Альбертли поворачивался к Плутону и тот отрицательно качал головой. Они приближались к лесу, а магия запрещающая телепортацию ещё работала. Тут, остроглазый зверомаг нашёл на дороге что-то блестящее и подошёл поближе.

В мох на дорожке врос меч. Это был инквизиторский клинок, который они носили до реформы инквизиума, архимагом Трифтона. Который фактически разоружил Полактос, оставив одни дубины и самострелы. Вместе с этим разоружением, началась эпоха прогресса. Если этот меч не бросили тут позже, то он лежит тут уже больше двух тысяч лет. Это просто невероятно!

Маг вытащил оружие из мха, то что это меч понять было непросто, инквизиторский клинок был складным, точнее телескопическим. С длинной, двуручной рукоятью, в сложенном состоянии он был длиной с ладонь и ничто не напоминало в нём оружие. Рукоять украшало множество рун и символ иквизиума. Альбертли нашарил скобу раскрывающую меч, ногтем с трудом сдвинул её предохранитель и нажал.

Раздался тихий щелчок и ничего не произошло. Магия внутри клинка была достаточно слабой. Альбертли осторожно осмотрел лезвие, по всей длине меч был забит грязью. Он не ржавел благодаря рунам, укравшим лезвие и толстому иридевому покрытию. Но меч был лёгким, полым.

Маг постучал клинком о хлипкий, старый заборчик. Параллельно нажимая на скобу. После третьего удара раздался щелчок и клинок разбрызгав в разные стороны грязь и песок, разложился в метровую длину. Посмотрев на тускло блестевшее оружие, маг пару раз взмахнул им, и встал в эффектную стойку.

– Ну как я выгляжу?

– Как школьник с блестящей палкой в руках. Брось оружие, не оскверняй предмет, ты даже держать его не умеешь. – Плутон всегда умел поддержать своего друга.

Альбертли нахмурился и под хохот Плутона, бросил меч на землю и пошёл дальше. От нажатия на кнопку повторно, меч с хрустом сложился.

Они дошли до окраины города, тут совсем не осталось магических домов и там где раньше был город, уже вовсю процветал лес. Маг посмотрел на чёрные деревья, возвышающиеся перед ним. Снял с пояса коллектор, жидкая магия перестала капать на флихтаканус и стала лится под ноги.

– Ну вот, мой друг. Что думаешь? – Спросил Альбертли.

– Я думаю, нам туда. – Усмехнулся зверомаг и показал лапой на чащу.

– Ты действительно этого хочешь? – Альбертли не смог скрыть улыбки. – Нас там могут убить и съесть гигантские звери.

– А ты? Неужели тебе не страшно?

– Мне? Мне так страшно что подгибаются колени. Телепортация ещё не работает?

Зверомаг отрицательно покачал головой.

– Я придумал кое-что. – Сказал Альбертли, доставая из кармана маленький мерный флакон. Он влил в него немного жидкой магии из склянки с флихтаканусом. Вливал до тех пор, пока не долил до риски 43 милилитра. Посмотрев на переливы, маг вылил жидкость себе в левую ладонь. – Помоги мне. – Добавил Альбертли и накрыл левую ладонь коллектором, затем вставил его трубку в мерный стаканчик. – Внимательно следи за тем, сколько магии выделится. – Добавил он и заранее поморщившись, резко сжал левую руку, вызвав сублимацию жидкой магии.

Сублимация вызвала резкое охлаждение. 43 миллилитра моментально испарились и были сразу захвачены коллектором. Альбертли не знал его пропускную способность, но догадывался что 43 это больше чем он может пропустить. Дальше произошло нечто необычное. Коллектор, из которого магия текла тонкой струйкой, плеснул из трубочки ею, словно из шприца и перестал её выдавать. Прошло несколько томительных секунд и она вновь побежала по трубке в прежнем темпе.

– Сколько примерно магии не хватает? – Спросил Альбертли вешая коллектор обратно на пояс и тряся обожженной рукой.

– Около восьми.

– А сколько в мерном стаканчике? – Радостно улыбаясь спросил маг.

– Около пятнадцати. – Ответил Плутон, ещё не до конца понимая как это связано.

– Куда делось остальное? – Ещё шире улыбаясь спросил Альбертли.

– Испарилось? Эм… В тепло? В холод?

– Двадцать миллилитров жидкой магии? В тепло? Это количество могло испепелить нас на месте! Даже на земле бы воронка осталась.

– Ты хочешь сказать… – Плутон потрясённо посмотрел на жестяной цветочек.

– Да, мой друг. – Альбертли схватил устройство и стал трясти им, не обращая внимания на то, что радужная субстанция весёлыми брызгами разлетается в разные стороны. – Она осела на коллекторе. Изредка по магическому фону проходят мощные импульсы! Коллектор давится ими, он не может столько магии выдать за раз. Вот, я без лупы вижу. Камни стали больше. Таким образом воспользовавшись точными весами и немного посчитав на бумаге, я до конца выведу формулу производства этой "твёрдой магии". Я ещё не знаю точно, но по всей видимости это кристаллизованный сублимат жидкой магии которая выпустила из себя всю энергию, в поток жидкой маги, оставив пустой осадок на коллекторе. И я думаю, что теперь нам действительно следует отправиться вглубь леса. – Сказал Альбертли звенящим от напряжения голосом.

– Но почему ты вдруг перестал боятся леса? – Плутона немного напугала перемена в его друге.

– Я не перестал… Но. – Саронский запнулся и покосился на лес. – Ты ведь знаешь, магию могут создавать только живые существа. Маги, она образуется в печени. В лесу находится источник. Именно источник. Там живёт могучее существо, которое создаёт много, очень много магии! – Во взгляде Альбертли засверкали огоньки. – Какая там твёрдая магия?! Я смогу открыть самое могучее существо нашего мира и рассказать о нём всем! Или может познакомится с ним, если оно дружелюбно. Вот что я хочу.

– И ты готов рискнуть ради этого жизнью? – Удивлся Плутон. Зверомаг был готов уговаривать Альбертли, чтобы тот пошёл в лес, хоть по краю. Но учёный явно нацелился в самый центр леса

– Да, это стоит то-то-того… – Альбертли заикнулся и сделал шаг в сторону леса.

– А как мы это место найдём?

– Я рад что ты спросил! – Воодушевился Альбертли, чувствуя, что поход в лес откладывается ещё на некоторое время.

Вновь расправив бумаги, он принялся чертить на них разные уровни магии в воздухе.

– Ну вот, смотри. Ты же записывал в каких местах скорость поступления жидкой магии становилась сильнее и слабее?

– Конечно! Вот. – Плутон показал свой мелкий блокнотик.

– А теперь смотри, я заметил это и раньше. – Альбертли взял карту и начал ставить на ней точки, показывая скорость поступления магии. Поскольку они шли не прямо, а подчиняясь дороге, немного петляя, вырисовывались вполне понятные круги где магия поступает быстрее. Самым важным моментом был пролёт вдоль леса по дороге в Нирьяву. Этот пролёт позволил точно указать уровень поступления магии. Саронский довольно сделал несколько кругов.

– Вот, в этих областях магия поступает быстрее. А значит, наша цель, воо-о-от в этом овале. – Альбертли закрасил мелком кусочек карты возле гор. – Может существо живёт в горах, а может в лесу. Посмотрим, как магия прибывать будет. Идём! – Сказал он решительно и снова посмотрел на лес. – И знаешь, эта птица что испугала тебя. Я вдруг понял, мы же, ну, маги. Чего нам бояться? Если что мы сможем себя защитить! Гипноз! Телекинез! Магические способности, мы не безобидны, а животные вокруг нас очень хрупки.

– Наконец ты это понял, всего спустя двести лет. – Сказал Плутон, в голосе его Альбертли не услышал страх, но маг всё равно понимал что его друг боится. Слова о том что им нечего бояться не убедили Плутона. Он чувствовал подвох.

Потомок рода Саронских ещё пару минут смотрел вверх, на кроны тёмно-зелёных подпорников2, нависающих над ним и решительно зашагал вперёд.

1 Нет, на ногах у него глаз нету, как и стальных гвоздей на Полактосе.

2 Высокие, прямые деревья, почти без сучков, с чёрной корой и тёмной древесиной.

Дичь

Идти пешком по лесу, кишащему зверьём маг не собирался. Он медленно летел невысоко над землёй, петляя между сгущающихся деревьев. Внизу царил полумрак. Изредка Альбертли спускался вниз, но ему становилось очень неуютно.

Представьте себе огромный, дикий лес. Глубокие овраги, поваленные деревья, метров по пять в поперечнике, нескончаемые буреломы, холмики и запах… Так пахло только Чернолесье, Альбертли никогда не ощущал подобного аромата. Крепкий, горький, он бодрил и навевал различные воспоминания. Маг уворачивался от деревьев, медленно летя над поверхностью.

– Сегодня, господа маги, мы продолжим тему планов нашего мира. Полактос не единственный мир. В этом мире, для поддержки нашего существования не требуется тратить магические силы, именно поэтому мы называем его первым планом нашего мира. – Преподаватель Меркифи, развернула полотнище и поставила на стол призму. А значит, что сегодня вместо скучных картинок в учебнике, они будут смотреть на чужие воспоминания. – И так, сегодня, мы коснёмся третьего плана нашего мира. И самого жуткого существа известного нам, чьё имя стало нарицательным… И так, кто назовёт его?

– Гуррон – Не хором отозвались молодые маги.

– Верно, Гуррон. Для нас есть хорошие новости и плохие. Плохая – Гуррон действительно существует, это доказывают многочисленные контакты с ним. А хорошая – этот демон заперт в своём мире.

Преподаватель поправила свою лоскутную робу, состоящую из разноцветных кусков, осмотрела класс, ожидая какой-то реакции. Не дождалась и продолжила сама.

– Мне могли сказать, что слово “демон” ненаучное и были бы совершенно правы. Демонов не существует, есть существа иных миров. Но что за существо Гуррон, мы не можем сказать. В отличии от других существ его мира, он не поддаётся классификации, и он уникален. – Она достала кристалл и положила его на стол, рядом с призмой. – Я предлагаю вам, увидеть то, что видел своими глазами магистр Вартифер, а именно, знакомство с могучим демоном!

В воспоминаниях по полотну забегали искры, и тут подобные искры забегали перед глазами самого Альбертли. Задумавшись, он не успел увернутся от сучка и задел его темечком.

– “Эй! А в чём дело?” – Альбертли неожиданно понял, что ботинки стали плохо его слушаться.

За прошедшие недели полёта он немного научился летать, держаться в пространстве и маневрировать. Полёт всё ещё оставался неуверенным. Но сейчас в лесу он стал просто ужасным. Маг продолжал уворачиваться от веток, но получалось это всё хуже и хуже. Ботинки потребляли всё больше магии и стали нагреваться. Он спустился вниз и неуклюже приземлился.

– Это ещё что?

– Альб? Зачем мы сели? – Недовольно отозвался Плутон, делавший очередную запись угольным мелком, положив бумагу к нему на спину.

– Я не знаю, я не специально. Ботинки не слушаются.

– Что? – Плутон повернул мохнатую морду и посмотрел своему другу в глаза.

– Они не хотят лететь, только греются и разбрасывают магию. – Альбертли посмотрел на ботинки магическим зрением. А потом посмотрел по сторонам. – Вау… – Саронский видел такое только когда разлил большой сосуд с жидкой магией у себя дома. В воздухе висели светящиеся клубы магии, они двигались, подчиняясь ветру и завихрялись.

– Что ты там увидел? – Плутон закрыл глаза на секунду и вновь открыл. – Интересненько… – Но я кажется понимаю, как работают твои ботинки, движение магии толкает воздух и создаёт ветер.

– Это было очевидно. – Альбертли посмотрел на разбросанный в разные стороны бурый ковёр из листьев. – Не понятно, как они это делают, руны скрыты в подошве… Может нам вернутся?

– Альб, мы уже улетели очень далеко. Давай, собери свою решимость в кулак! Подожди… – Плутон начал нюхать воздух, его усы двигались синхронно с этим. – Нам несказанно повезло. Ветер нам в лицо, чуть правее отдыхает волчья стая, она нас не чует. Левее бродят медведи. Ещё одна волчья стая позади нас и она нас уже учуяла…

– Учуяла? Нам надо бежать?!

– Нет, они к нам не пойдут, мы на территории вон той стаи. А те о нас ещё не знают. Опаснее для нас натолкнутся на медведя. Так что давай, шагай, между во-о-о-о-н тех деревьев. – Плутон уселся на плечах Альбертли поудобнее и указал лапой направление.

Саронский воспрял духом, с таким проводником он уже не так сильно боялся зверья. И пошёл, не глядя под ноги.

– Э-э-э, нет, стоп стоп. Ты так всё зверьё с леса соберёшь. Поменьше хрусти ветками.

– А как? – Удивился Альбертли. Лес казался ему одной непроходимой дорогой, усыпанной ветками…

– Как… “ФеТеДеЛом” – Выдал Плутон комбинацию из четырёх рун. – Теперь можешь хрустеть сколько влезет.

Альбертли наступил на ветку и ничего не услышал, даже звука сминаемой листвы.

– Вот, так лучше. А теперь давай, давай, пошли быстрее.

Лес был по-своему прекрасен и загадочен, пели птицы, в редкие проблески виднелось светило. Было уже чуть за полдень.

– Повезло, мы разминулись с медведем. – Спустя минут сорок сказал Плутон.

– А что с волками?

– Они только-что нас учуяли, но не шевелятся, мы подходим к границе их территории, может из любопытства пойдут. Но скорее всего нет, они сытые, а помогать загонять добычу соседям им не резон.

– Территория стаи, несколько километров? Ты уверен?

– Да, запах не менялся, ну и размеры местных волков тоже не маленькие. А какие у них стаи я не знаю. – Плутон запнулся – И не хочу знать.

Альбертли из всех сил вглядывался в кусты, надеясь увидеть хоть намёк на зверей. Но ничего не мог найти. Пока Плутон не хлопнул его лапой по затылку и не указал на большой след на земле. Альбертли собиравшийся наступить радом так и замер, словно статуя, занеся ногу. Он не думал, что в траве можно оставить столь глубокий след. Большая лапа, в след которой Саронский мог встать двумя ногами.

– Ой… Кажется… Размеры медведей не были преувеличением. – Шокированно пробубнил маг.

– Не дрейфь, я постараюсь сделать так, чтобы мы их не встретили.

***

Медленно, зигзагом маги шли ещё пару часов. Как вдруг Плутон скомандовал.

– Так, а вот прямо сейчас, бегом! И не оглядывайся. – Крикнул Плутон.

Альбертли, словно лошадь, которую ударили хлыстом помчался через лес. Альбертли и спорт были настолько далеко, что простой путь по лесу вызывал у него отдышку, а Плутон заставлял его бегать!! Но тут он услышал позади низкий, гортанный, злой рык. И он моментально забыл про горящие лёгкие!

Словно лось Альберли нёсся не разбирая дороги, слушая лишь окрики своего друга. – Левее! Правее!! Всё! Стоп, мы от него не убежим… – В голосе мелькнула нотка паники. И сразу лязгнул металл. – Поджарим его.

Впервые Саронский развернулся и увидел то, от чего они убегали. Громадный медведь, остановился, встал на задние лапы и начал медленно приближаться.

Альбертли понял, отступать некуда. Собрав остатки храбрости, он быстро сложил комбинацию чар и выпустил в медведя длинную молнию. Но та, вместо того чтобы поразить медведя и убить на месте, ударила в его шкуру и отскочила в землю. Будто это была не шкура, а магических доспех. И сам медведь, вместо испуга подскочил на месте и заревел ещё злее.

Перед Альбертли появилась длинная струя пламени и опалила шкуру медведю. Это Плутон решил поддержать своего друга в бою. Альбертли выставил руку, сложил комбинацию рун жестами и начал бить молниями без остановки! Медведь замахал лапами и начал пятится назад. Молнии били в него, понемногу ослабляя его странную защиту, а пламя не давало медведю подойти ближе.

В конце, медведь сдался и помчался в противоположную сторону, от его шкуры шёл дым. Альбертли ещё стоял на месте и с содроганием смотрел сквозь дым на удаляющуюся фигуру пятиметрового мишки. Листья и ветки начали медленно разгораться. Но один жест и всё потухло. Саронский, весь трясясь, ещё пару минут стоял на месте, а потом как заяц, понесся в противоположном от медведя направлении. Остановился только когда полностью выдохся и буквально растянулся на сыром ковре из листьев. Плутон кубарем скатился с его плеч.

– Ну ты и бегун… – Отозвался зверомаг

Альбертли обхватил свои колени и продолжил лежать. Перед его глазами мелькала вся его жизнь. Учёба, научные конференции, его доклад о жидкой магии и большой совет. Момент, когда он выступал на большом совете в качестве эксперта и щепка, попавшая в обувь, больно колола большой палец. Магу не было так страшно, когда в него попала стрела, ему не было так страшно, когда он упал… Но медведь. Ему хотелось прямо сейчас развернутся и дать дёру из леса, ему хотелось телепортировать. И тут в своих мыслях он коснулся воспоминаний о своих предках… Что бы сказал Ехемстиф, увидев его сейчас?

– Плутон… Мы даже не завтракали, верно? – Отозвался он.

– Да.

– Если мы прямо сейчас разложимся и поедим вяленого мяса, к нам никто в гости не придёт?

– Я чую стаю волков там, достаточно далеко и тоже нам по ветру. Медведь ещё ревёт позади. Рядом кабаны, но я не знаю где, и они наверняка слышат медведя.

– Так, мы можем поесть спокойно?

– Да.

Маг достал мясо. Кость они уже вырезали и выкинули, осталось меньше половины. Мясо расходовалось, когда они ели не в таверне или постоялом дворе, довольно медленно. За день съедая чуть меньше килограмма.

– Как у меня болят ноги. Давно я столько не ходил.

– И не бегал. Однако это лучшее средство для похудения! Доктор Михаил Потапович заставит вас растрясти жир! Это тебе не кетонопреобразующие зелья. Хе хе хе. – Как не странно, привычная колкость зверомага принесла облегчение.

***

Светило закрыло облаками. И слабый сумрак леса стал навевать тоску, освещение было как в подвале дома. А запах прелой листвы и древесины только усиливал это ощущение. Они продолжали петлять по лесу,

– Где останемся на ночь? – Неожиданно спросил Плутон.

Альбертли посмотрел на небо, стало гораздо темнее. В горной местности всегда темнеет неожиданно и быстро. Времени, решать как они проведут ночь было не много.

Очень скоро они нашли поляну. Но поляну не в привычном её понимании, неба всё так-же не было видно, однако деревьев на ней не росло. Большая, метров двадцать в диаметре.

– Ну вот, здесь можно остановится на ночь. – Решил зверомаг. – Зверьём не пахнет. Лучше места мы не найдём.

– Что? Прямо вот так? В лесу? – Альбертли моментально представил как просыпается от боли и видит что ногу ему отгрызает волк.

– Ну, надо придумать что-то для защиты, согласен. Ты ведь умный, придумай что-то.

– Ну, как мы видели, местные животные боятся огня.

– Ты предлагаешь развести костёр? – С сомнением спросил зверомаг.

– Ну не совсем костёр. – Маг улыбнулся, ему в голову пришла гениальная идея.

Он взял бумагу и стал накидывать на ней руны, чтобы уложится в свой фактический предел из шести и реализовать то что хотел. Как не прикладывал он комбинации, в шесть не уложился. Ругнулся и начал чертить руны по краю поляны.

Плутон с интересом наблюдал за этим, подняв бровь.

– Слушай, здесь магии просто уйма. Почему нам не использовать её для самозащиты. – Альбертли сделал взмах руками и из рун по кругу вырвалась трёхметровая струя пламени.

– Вот так, активная защита от зверей. – Альбертли отбросил в сторону палочку которой рисовал руны на земле и отряхнул руки.

– Ты-ы-ы-ы… спятил? Мы сами сгорим!

– Нет, поставим чары защиты от пламени. Щит. – Альбертли взмахнул рукой ещё раз и вокруг них возникла красноватая полусфера.

– А просто поставить непроницаемый щит нельзя?

– Мы бы задохнулись под ним, щит с открытым верхом – животные могут перепрыгнуть. И он требует куда больше сил чем эта комбинация.

– А если сделать решётчатый щит?

– Каждый “прутик” такого щита – это отдельная руна. Хочешь создавать – Вон палочка, рисуй.

Плутон встал на задние лапы и посмотрел на поляну, неодобрительно покачал головой и вернулся на все четыре. Но он верил в сдерживающую силу щита и решил не протестовать.

Альбертли сел в центре своего защитного “бастиона”. Смотрелось красиво, будто он находился внутри костра, такого тёплого и тихо трещащего. Сразу вспомнилась красивая мелодия оркестра академии, “Треск костра в лесу”. Маг так любил слушать её, отдыхая после тяжёлых занятий по вечерам. Лёжа на небольшом балкончике своей комнаты и слушая как ругается Плутон, в очередной раз накосячивший при изготовлении зелья.

Маг так погрузился в свои воспоминания на тёплой, залитой светом пламени полянке что моментально уснул. Во сне ему виделись те самые, славные деньки учёбы. Даже музыка из тех дней заиграла в голове.

На сцену вышел ведущий. Маретемьян, он руководил самодеятельностью учеников академии и он же вёл представления. Оркестр сидел рядом со сценой и начал наигрывать мелодию вступления.

– А сегодня, наш класс самодеятельности, выступит с прощальной пьесой, для выпускников. Пьеса называется “Не говори тихо”.

Албертли недовольно отвернулся, он сидел на своём балконе третьего этажа общежития магов. Потомок рода Саронских страшно не любил спектакли. Как бы не старались артисты, ему это казалось слишком наигранным и фальшивым. Каждый раз он испытывал от этого непередаваемый стыд. Но на спектаклях играла красивая музыка это и заставило мага остаться сидеть на месте.

Слушая отрывки музыки, которые изредка прерывались верещанием какой-то актрисы, маг заметил разрастающийся шум костра. Но спектакль продолжался.

Но конец спектакля наступил неожиданно, на сцену вышла Галли, поклонилась зрителям и случайно опрокинула чашу с огнём.