Текст книги "Не злодей (СИ)"
Автор книги: Сергей Плотников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 16 без правок
– …Вот так, добавлением всего одно этапа в техпроцесс задача легко решается, – закончил Дэниэл, вручая мне тонкий обруч из пластика, по внутренней стороне которого намертво вплавились витки электромагнита. – Остается учесть ширину вставной детали между внешней и внутренней частью корпуса – и всё.
Что называется, все гениальное – просто: намоточный станок кладет витки контура сначала на собственную бобину, а не на деталь корпуса. Потом поверх надевается пышущий жаром пластиковый обруч только что из под пресса. Материал очень быстро остывает, сжимается по форме бобины и катушка индуктивности оказываются заплавлена в него.
На самом деле я и сам бы мог догадаться применить такое простое решение… в теории. А на практике для этого у не хватило специальных знаний и опыта обращения со станками. Очень показательный пример, зачем нужен инженер вроде Дэна в нашем «Небесном свете».
– Ты ему веришь? – отозвала меня в сторону Роуз. Прием нашего первого сотрудника на работу без неё я проводить не стал.
– В том, что его выперли с мафиозным «волчьим билетом»? – переспросил я. – Очень даже. Мужик долго ходил по охрененно тонкому льду, сообщая непосредственному руководству, кого надо обслуживать сразу, а кого «чутка кинуть» – не мудрено, что в конце концов подобная практика закончилась грандиозным провалом. Причем ты заметила, как он ловко обошел вопрос, по чьей инициативе все началось? Уверен, это он босса своего и подбил еще чутка заработать лично для себя на общем бизнесе Структуры. Ничего удивительного, что шеф свалил всю ответственность на подчинённого за самоуправство – даже не соврал, почти. Зато управленец на месте усидел, пусть с выговором – а нашего друга пинком под зад отправили. Ему еще несказанно повезло, что «времена уже не те», а то могли бы и с катера в бетонных башмаках поплавать пустить, благо побережье под боком.
– И ты хочешь его принять на работу с таким, гхм, «личным делом»?! – неподдельно удивилась салатная принцесса.
– Специалист он действительно хороший, сама видишь, это раз, – начал я загибать пальцы. – Два: умеет принимать нестандартные решения, нам сейчас это важно. Три – согласился работать за деньги, за которые мы схожего уровня квалификации инженера просто не найдем. Четыре: не дадим ему работу мы – он станет пытаться заработать сам, и, подсказываю тебе, не пойдёт вставать на учет на биржу труда. А вот попытаться продать информацию о нас ему придет в голову далеко не последним. С его точки зрения, странностей у нас хватает. Понятное дело, ничего путного из этой попытки не выйдет, но вот ненужное внимание привлечь к некоторым аспектам сотрудничества с «Защитниками» вполне получится. По-моему, такого типа нужно держать к себе поближе хотя бы ради контроля.
– За те три недели, что мы пытаемся делать бизнес, я узнала о стольких проблемах, о существовании которых даже не догадывалась, что ей же ей: если бы знала заранее, дважды подумала бы, прежде чем во все это лезть, – пожаловалась мне на жизнь Фриман. – Теперь еще и кадровая политика! И как дядя со всем справляется?!
– Полагаю, он сам в юности прошел через нечто похожее и теперь с ностальгией слушает твои вечерние рассказы о наших приключениях и улыбается про себя, – хмыкнул я. – Потому что знает, что до настоящих трудностей мы еще не дошли.
– Алан, блин! – Роуз натурально схватилась за голову. – Это ты меня так успокаиваешь, что ли?! Что еще должно на наши головы свалиться?
– Да так, по мелочи, – я поднял глаза к потолку, показывая, что «пытаюсь вспомнить». – Ты ведь помнишь, что существующий кластер отражателей рефлектора находится под управлением датацентра университета? Нам придётся построить нечто подобное или арендовать… кстати, здесь, на базе, как раз есть нечто подобное, нужно только программное обеспечение, которое нужно где-то достать. Правда, нужен и еще процессор, способный на поддержку системы реального времени* – но тут у меня есть план. А вот что касается ПэО… Думаю, нам очень поможет сильно сократить расходы наш новый работник. Готов поставить, этот жук слил с доступных серверов Структуры вообще все, до чего дотянулся, от бухгалтерской отчетности до инсталляторов всего и вся.
– Пообещай мне, что если этот тип задумает увольнятся от нас, ты не повторишь ошибку мафиози и его сразу пристрелишь, – совершенно серьезно попросила Роза.
[*Система реального времени, грубо говоря, отличается от настольного компьютера тем, что должна обсчитать задачу за выделенное количество тактов процессорного времени, и не больше. «Зависнуть» как комп с виндой СРВ не может и не имеет права ни при каких обстоятельствах. Применение таких систем очень широкое: автопилоты, головки самонаведения ракет, контроллеры промышленного оборудования, системы управления АЭС и прочее, прочее, прочее.]
* * *
Я некоторое время лежал под одеялом, слушая ровное дыхание Хоук, потом все же выбрался из постели, постаравшись не потревожить любимую. Смешно: раньше Птица каждый вечер моталась ко мне на съемную квартиру, теперь я практически поселился на базе «Молодых защитников Монтерей-бэй». Хотя надо сказать, моими стараниями суровое супергеройское гнездо в скалах теперь напоминало смесь завода, лаборатории и аналитического центра, но только не себя само.
Больше скажу, героям пришлось выделить-таки еще одну комнату на жилом уровне для Роуз – теперь и она тут регулярно засиживалась ночь-заполночь. Осталось только офис «Небесного света» прямо здесь же открыть, для полного счастья и удобства клиентов, так сказать…
На лестнице, пронзающей бывший капонир сверху вниз ожидаемо было пусто и тихо: в четыре часа утра спят и герои, если только нет никакой чрезвычайной ситуации. А вот я уснуть повторно не смог – слишком уж волнительный миг намечался лично для меня. Какой уж тут сон.
Спустившись до уровня входа в тщательно изолированный от окружающего мира бокс кластера, я перегнулся через перила, чтобы посмотреть вниз. Там, на специально разложенном куске брезента, лежала первая вышедшая из производственной линии «бабочка». Все электронные тесты она прошла успешно, геометрия совпадала с напечатанными на фабриканте университета образцами, вес тоже. Но главное испытание еще было впереди – когда Птица в числе прочих поднимет этот элемент рефлектора на сто километров вверх. Впрочем, не думаю, что возникнут проблемы…
Вычислительный кластер встретил меня привычным слитным гудением вентиляторов и мешаниной вывешенных в воздухе проводов. Как Экзо во всей этой паутине не путался, собирая суперкомпьютер из вышедших в тираж системных блоков, для меня до сих пор оставалось загадкой. Тот же Апостроф для создания куда более скромного вычислительного ресурса заморочился не только аккуратной прокладкой кабелей, но еще и промаркировать каждый из них не забыл! Потому, например, в комнату Правдоруба я перенес всю систему без всяких проблем за двадцать минут, а вот экзовское творение в принципе нельзя было никуда сдвинуть с места.
Я сел на место оператора кластера: вчера я закончил инсталляцию выбитого из Дэниэла софта. Интересовала меня «Универсальная среда разработки», этакий мощный редактор, позволяющий моделировать любые объекты – а потом конвертировать чертежи и схемы в любой известный на момент выпуска программы американский проприетарный формат. Именно то, что сейчас нужно.
Материализовавшаяся Фая послушно вложила в мою руку флешку. Зэта не просто скопировала файлы на неё, она их отконвертировала так, чтобы их можно было прочесть на компьютере. В том числе вложила послойную карту собственного центрального процессора – собственного мозга, если перевести на биологические аналогии.
Ядерную* часть этого очень сложного чипа нужно будет повторить как можно ближе к оригиналу, что уже не просто – но иначе вместо любимой я получу какого-то другого с памятью Зэты. Надеюсь, поможет прямое масштабирование под современные сейчас в США стандарты. А вот обвязку мне нужно будет целиком спроектировать самому, точнее, доверить специальному софту под моим управлением. Иначе другие, стандартные комплектующие, вышедшие из-под человеческих рук просто не подойдут, не смогут работать вместе, и проц так и останется бесполезным «камнем».
Вот по сути подготовкой задания для проектирующей микрочипы программы я сейчас и начну заниматься, чтобы к моменту, когда у меня появятся деньги, уже иметь на руках готовый файл. Причем такой файл, по которому не будет понятно, что проектируется обвязка к иномировому ядру. Работа предстоит долгая, не меньше чем на пару недель, учитывая мою занятость, а то и больше, кропотливая и ручная, с множеством перепроверок – перенести все допуски, напряжения, и прочее, прочее, прочее. Но и время терпит: запуск управления солнечным рефлектором с собственного вычислительного центра потребуется только через несколько месяцев, именно тогда и потребуется дополнить кластер системой реального времени.
[*Современный процессор, если очень грубо, состоит из вычислительного ядра, одного или нескольких, и обвязки, позволяющей процессору адекватно взаимодействовать (принимать и посылать команды и данные) с периферическими устройствами на материнской плате и за её пределами, а также с программным обеспечением.]
Два в одном: на деньги компании я соберу процессор, способный поддерживать не просто искусственный интеллект, а искусственный разум! Если только нигде не ошибусь, что, увы, довольно вероятно. Но даже не до конца правильно скопированный процессор сможет потянуть упертый у Старой Кошелки Зэтой исходный код андроидов, тот, что был у них до Изменения.
Уверен, что такая система с легкостью поймет и освоит задачу «жонглирования» элементами рефлектора в стратосфере, опираясь на расчеты кластера – пусть даже если Зэтой она и не будет. Зато у меня появятся ресурсы для дальнейшей работы, и одна из следующих попыток обязательно приведет к успеху. Если только синта была права в том, что это вообще возможно… Так, за работу. И будь что будет.
Глава 17 без правок
Месяц май подкрался незаметно. То есть в смысле, за календарем я следил и очень пристально – от перехода клиентов «Небесного света» с предварительных договоренностей на полноценные договора для меня очень много значило. Но вот все другие аспекты полноценного вступления в права последнего месяца весны для меня как-то оставались «за кадром». Но они, эти аспекты, конечно нашли способ о себе напомнить.
Первым расстаралось жаркое южное солнышко, заставив меня в первый раз по дороге в мультиколледж вспотеть. Это в брендовом фирменном пиджаке, снабженном на уровне ткани и кроя «тремя технологиями пассивного климат-контроля, позволяющие чувствовать себя везде комфортно!» В самом колледже преподаватели тех предметов, что я не стал сдавать экстерном, резко начали сыпать тестами, контрольными работами и задачами вроде «напиши доклад к следующему четвергу». Ну да, конец семестра, как ни крути.
Правда, не могу сказать, что необходимость закрыть зачетом или экзаменационной работой курсы длинной в один семестр меня как-то прямо сильно напрягла: по сравнению с экзаменами и зачетами в российских университетах здесь прямо лафа! Хотя нет, неправильно сказал: в каких-то высших школах точно так же, как в РФ, если не круче, сдирают по три шкуры – особенно это относится к юриспруденции. Но большая часть колледжей и государственных институтов позволяет существенные поблажки, вплоть до написания экзаменационной работы или теста дома*.
[*Реальная ситуация. Более того, подобная практика существует даже в пафосном частном Калтехе, а не только в бюджетных учебных заведениях попроще! Разумеется, когда речь идет о получении диплома бакалавра или магистра по итогу пачки прослушанных курсов, подобные фокусы уже не проходят.]
Наверное, именно поэтому организаторы «экологической» тусовки «Чистый берег» с правильным медийным освещением для золотой молодёжи Салинаса решили не ждать лета, а повторить акцию сейчас, пока все еще учатся. А то во время каникул половина разъедется, а вторую половину хрен выдернешь из дома. Причем в этот раз мне, как одному из учредителей «Небесного света», пришло официальное приглашение по электронной почте, а не просто Роуз позвала по дружбе. Кстати, письмо содержало не только воззвание принять участие в «зеленой» акции лично, но и…
– Ур-роды гребанные! – салатная принцесса сделала такое движение, словно хочет разорвать свой мобильник на манер бумажной салфетки. – Клянчить деньги «на самые благие цели» у стартапа, который сам перебивается краудфандингом – это ж какими козлами надо быть?!
– У них, наверное, все письма по шаблону готовятся, – пожал плечами я. – Все равно же платить им мы ничего не собираемся. Как и участвовать.
– А придётся. И кому-то из нас троих поехать в мусоре возится тоже, – с отвращением смела сообщение с проекционного экрана Фриман. – Это мероприятие, хоть и не официально, наши же городские власти организуют. За главную там дочка мэра города: этим попробуй не дай: мало того, что за глаза во всей тусовке будут грязью между собой поливать и родителям про нас в уши гадости петь, так еще и в бизнесе палки в колёса поставить обязательно попытаются!
– И Структуру после этого называют «мафией»? – фыркнул я. – Ничего себе постановка на счётчик! И что, твой дядя тоже платит?
– Жертвует, и немало, – поправила меня Роуз. – А сам как думаешь, если я туда с тобой в прошлый раз моталась? Потом, организаторы ведь деньги не себе в карман кладут, в смысле, далеко не все: организация транспорта, питания, вывоз и утилизация собранного мусора только так вложения кушают. А еще ведь нужно привлечь молодежь агитационными мероприятиями… Короче, в их бухгалтерии с лупой состав преступления не найти. Копов звать бесполезно… и супергероев – извини, Хоук! – тоже. Да, думаешь, в другом месте было бы по-другому? Местная власть всегда найдет способ заглянуть в карман бизнесу на её территории.
– То есть придется еще неистраченные остатки из бюджета выгрести, и ничего с этим не поделать, – резюмировал я. – И потом за свои же деньги еще имитацию бурной деятельности изображать, что самое обидное… Вот!
Не удержавшись, я громко прищелкнул пальцами от пришедшей в голову идеи.
– Что – вот? – настороженно уставилась на меня Фриман. – Только не говори, что у тебя очередное бредовое но работающее решение…
– Наоборот, в этот раз всё совсем просто, – улыбнулся я ей. – Не можешь предотвратить? Возглавь! Городские власти хотят красивую экологическую акцию? Они её получат. На все деньги, что называется! И ты не права: супергерои нам очень даже понадобятся. И не только они. А еще – летающие камеры с двигателями помощнее, чтобы не сдуло бризом с моря. Закажу прямо сейчас парочку…
* * *
Как же приятно в жару, пусть еще мягкую, весеннюю, избавится от костюма, рубашки, галстука, скинуть лакированные ботинки-«классику»! А вместо них натянуть цветастую свободную гавайку с рисунком пальмовых, шорты-бермуды и нацепить на освобожденные из плена носков сандали! Теплый ветерок дергает за полы одежды, свободно добирается до тела… кайф! Даже в городе. А уж когда попадаешь на пляж… ах!
– По-моему, наши главные чего-то заподозрили, – отвлекла меня Роуз.
Мы и в этот раз чин-по-чину уселись в автобус, вместо того, чтобы добираться на место лично. Как сказала Фриман, вникнувшая в мой план, «максимально вкусная месть должна быть не только холодной, но и внезапной». Потому организаторы «Чистого берега» начали слегка суетится только сейчас, увидев, что на стоянке перед пляжем разгружаются чужие автобусы, да и вообще от автомобилей не протолкнутся. Тем временем народ, наконец-то дождавшиеся остановки, повалил наружу.
– Хоук, наш выход, – шепнул я геройский коммуникатор, параллельно выпуская из рюкзака шарообразные, размером с футбольный мяч, летающие камеры. Рядом Роза делала то же самое: в каждый рюкзак видео-дронов поместилось всего по две штуки – и еще по компактному мегафону.
Птица безошибочно спикировала откуда-то сверху, подхватила каждого под локоть и во мгновение ока добросила до крыши автобуса, сама тоже оставшись парить между нами.
– Друзья! – салатную принцессу в Салинасе и так многие знали в лицо и по голосу, а уж после месячной давности рекламного бенефиса в парке – и подавно. Потому мы решили, что ей и говорить. – Меня, как и вас, пригласили поучаствовать в сегодняшнем «Чистом береге»! Это далеко не первый раз, когда я сюда еду, и делаю это с огромным удовольствием. Но, честно сказать, всякий раз, когда мы отсюда уезжаем, у меня в глубине души остается печаль: что-то мы очистили, но ведь не все, далеко не все… И вот теперь я решила: довольно! Мы – и чтобы спасовали перед каким-то там мусором?! Воспользовавшись данным уважаемыми организаторами ивента правилами, я позвала всех своих друзей на помощь, и они – откликнулись. Так, друзья?
Толпа с других автобусов в основном состояла из студентов Калифорнийского государственного, которые уже минимум дважды отлично оттянулись во время событий, связанных с высотным рефлектором и засветились блоггерами и журналистами. Естественно, они тут же разразились приветственными криками, шумом и свистом.
– А также нам решили помочь «Молодые защитники Монтерей-бэй», и лично, и позвав добровольцев через свой ютуб-канал!!!
Хоук без слов взлетела над нашими головами, театрально раскинув руки и заставив свой плащ при помощи магии вытянутся в подобие крыльев. Уверен, именно по призыву героев народу сюда приехало куда меньше, чем студентов, снаряженных на доброе дело президентом вуза. Однако Птицу практически все местные видели в новостях – уж очень бой с каменным големом Флоры получился впечатляющим, да и эксклюзивные кадры содержания преступницы до сих пользовались спросом у аудитории, стабильно накручивая нашему ролику просмотры и лайки.
Да и Правдоруб в последнее время поспособствовал продвижению супергеройского канала: под внешним контролем и строгой цензурой его видеостатьи больше не походили на логичный изнутри но бредовый в целом монолог сумасшедшего. Неудивительно, что пируэт Ястреб отреагировало овациями и одобрительными выкриками еще больше людей. Роуз пришлось дождаться паузы, чтобы продолжить речь:
– Нас – много!
Свист и овации.
– И чтобы мы, да с такими силами – и супер-силами! – как сегодня – и не смогли очистить весь парк «Форд орд дюнс»?! Да не бывать такому!
– Да-а-а!
– Быстро весь мусор перекидаем – и устроим лучший пляжный барбекю в этом сезоне!!!
– ДА-А-А-А!!!
Я постарался не выпустить злорадную улыбку на лицо: представляю, как сейчас кривится дочка мэра. Мало того, что мусора теперь наберуть в десять раз больше минимум – а его ведь вывозить еще, так молодые мажорчики под приглядом целой толпы студентов и добровольцев не смогут растянуться по территории парка курнуть или глотнуть чего-нибудь «вставляющего». Да и еды, заранее заказанной, явно на всех не хватит – придется растрясти мошну и закупить с доставкой недостающее.
Ничего-ничего, зато в следующей раз возомнившая себя предводительницей местного бомонда мэрчиха десять раз подумает прежде, чем с новичков несовершеннолетних тянуть бабло как из сложившихся компаний и совершать иные действия в одно рыло, не договариваясь заранее. И самое главное – с нашей стороны буква договоренностей скрупулезно соблюдена: только друзья, только добровольно.
Отличный урок кое-кому получился: такие люди как организаторы «Чистого берега» запросто пропускают неудобные просьбы и увещевания мимо ушей, а вот в меру подобранный по силе щелчок по носу отлично прочищает мозги. А нам как раз относительно скоро договариваться на счет подсветки городских улиц на час утром и вечером – раз уж почти половина домохозяйств Салинаса в итоге на краудфандинг хоть по чуть-чуть, да скинулась.
Глава 18 без правок
«Вот это – настоящие супергерои, а не те ряженые клоуны, после «битв» которых с не менее идиотичными «суперзлодеями» приходится крыши чинить и фасады восстанавливать!» – этот комментарий под выложенной на ютуб записью генеральной уборки в парке «Форд Орд Дюнс» висел самым первым, потому что набрал двадцать две тысячи «лайков». Правдоруб ударно поработал, несмотря на то, что сам больше всех «Защитников» выложился во время ивента – сказалось отсутствие суперсил и в целом не лучшая физическая форма. Хотя парень меня в этом плане удивил: явно начал тренироваться и даже всего за пару недель добился первых сдвигов в борьбе с собственной болезненной полнотой. Тут, конечно, не обошлось без влияния Джаз.
Энерджайзер от бывшего Срывателя Покровов в тот день ни разу не отошла – добровольно служила этаким живым щитом для аутиста, которому общество незнакомых людей доставляет сильный дискомфорт. Вообще, эта контрастная парочка после «расправы» над быками из мафии неожиданно для всех сдружилась. Кстати, о силовиках-решалах из местной Структуры – точнее, как оказалось, бывших силовиках: я ведь их тоже встретил на «Чистом берегу»! Правда, сначала даже не узнал в слаженно таскающей тяжелые мешки с собранными отходами человеческой деятельности пятерке трудяг тех угрюмых мордоворотов в костюмах и с оружием, рассованным по карманам. Наверное, и дальше бы сомневался, если бы один, заметив меня рядом, не поздоровался «добрый день, мистер Смит».
– Что вы здесь делаете?! – честно сказать, трудовой добровольный субботник был последним местом, где я мог бы ожидать встретить подобных людей.
– Пришли посильно принести пользу обществу и месту, где живем, – ответ, совершенно серьезный, без капли наигранности выбил меня из колеи еще сильнее! Благо, мужик продолжил говорить и кое-что стало понятно. – Послушав мистера Правдоруба, я понял, что он прав. Винить Систему, правительство, Белый Дом, общество в котором живешь в том, что оно такое, какое есть и ты просто играешь по заданным правилам – бессмысленно. Хочешь, чтобы вокруг стало лучше – сделай это лучше, заодно своим примером покажи остальным, что подобный подход работает.
Пришлось кивнуть, потому что собственных слов у меня не было. Господи, что я наделал, оставив Правдоруба промывать мозги быкам! И ведь у тех не было ни малейшего шанса слушать невнимательно – рядом с живым и весьма активным самонаводящимся электрошокером-то!
– Когда на канале «Молодых защитников Монтерей-бэй» вывесили призыв прийти и помочь в реальной экологической акции, а не в бесполезном протесте – мы сразу же вписались, – размеренно подытожил бывший «бык». – Очень приятно рядом видеть вас и других хороших людей.
– С-совершенно согласен, – все же смог выдавить из себя я, и махнув рукой на прощание, пошел своей дорогой. Мимо других хороших людей, среди которых как сахар в чае растворились и вынуждены были работать сыночки и дочки более-менее крупных салинасовских бизнесменов. Учитывая, что парк «Форд Орд Дюнс» в принципе небольшой и зажат между шоссе и чередой диких пляжей, деться куда-нибудь покурить или приложится к заветной бутылке в одиночестве или тесным кругом им было попросту некуда.
Еще на этапе планирования вмешательства в чужой ивент я позаботился, чтобы приехавший дополнительный народ в принципе не простаивал и не скучал. Заставить следовать инструкциям своим авторитетом у меня бы не вышло, да и у Роуз, думаю, тоже. Но у нас были «Защитники» – и это решило все проблемы. Оставалось только через мегафоны несколько раз озвучить общий принцип работы с мусором – и дальше все закипело при нашем минимальном участии.
Хоук благодаря своей Силе и проистекающей из того мобильности в одиночку запросто могла перетаскать весь собранный мусор к пляжной полосе, чтобы там его перетаскали в контейнеры. Обычным людям оставалось только складывать «добычу» в небольшие пакеты для живого летающего крана, а не таскать за собой огромные мешки с отходами или постоянно возвращаться с находками к ним.
Оборотню тоже досталась специальная роль: находить по запаху мини-свалки и быстро выкапывать за счет физического превосходства вросшие в землю, но еще века способные гнить железки вроде изношенных тормозных дисков или даже целого карданного вала от грузовика! Ну а Джаз и Правдоруб отлично вписались в роли «героев, испачкавших руки наравне с народом».
Мы же с Роуз прекрасно поработали координаторами – главное, коротко говорить дельные простые вещи, и чтобы мегафон под рукой был. Пришлось, конечно, и мусор пособирать лично, и побегать, и одним глазом следить через проекцию за съемками с летающих камер – чтобы никто не расслабился, все убрав вокруг себя, а сразу шел на новое место. Думаю, для наших с Фриман соцсетей картинка получилась просто шикарная, даже если не знать подоплеки всей нашей активности – особенно, думаю, Фил Йон оценит.
А, ну и самое парадоксальное: большей части «золотой молодёжи», ехавшей пить и торчать… неожиданно понравилось мероприятие в новом формате! Нашу салатную принцессу просто закидали благодарностями – и за то, что вместо полумеры получился полноценный результат, то есть абсолютно чистый природный парк, и за веселую импровизированную дискотеку на берегу, ну и за переведенный на пляжи на один вечер «зайчик» от высотного рефлектора – все равно в кампусе народу меньше осталось, чем поехало на ивент. Парочка писем пришла и от старшего поколения юной поросли – бизнесменам понравилась высокая организация труда. Ну и главный бонус: на краудфандинговый счет опять пролилась волна мелких пожертвования и два десятка по-настоящему крупных. Так что Правдоруб абсолютно прав: делая объективно добрые дела не в ущерб себе – и окружающие обязательно оценят.
* * *
Я закончил с подготовкой технического задания для расчета обвязки процесса ровно к концу учебного года. К этому моменту мы уже запустили целый десяток «бабочек» из пробной серии, сделанной на нашей производственной линии – и, о чудо их характеристики оказались в расчетных пределах. Сейчас весь десяток продолжал пускать солнечные зайчики на землю в составе высотного рефлектора – вместе с сотнями напечатанных на фабрикаторе в университете товарок.
Поскольку днями уже и так становилось жарко, днем отраженный свет теперь падал на экспериментальный участок Фриманов, где дневала и ночевала сдавшая экзамены Роуз. В горы, основательно просохшие и прогревшиеся после зимних дождей потянулись первые туристы – и Оборотня уже дважды просили помочь полиции найти сумевших одновременно заблудится и сломать телефон идиотов.
Хоук, помимо прочих своих дел теперь активно пополняла кластер отражателя, поднимая университетских «бабочек» когда по десять штук за день. А когда и по тридцать, в два-три этапа! Проводя половину суток рядом со мной, необученная колдунья вконец осмелела и стала куда активнее пытаться расширить пределы своих магических возможностей. Не сказать, что развитие методом проб и ошибок продвигалось быстро – но тут уж ничего не поделать.
Правдоруб умудрился заинтересовать работой над видео Джаз, и теперь они частенько зависали над монтажом свежих роликов вдвоем, окончательно разгрузив от нелюбимого занятия Птицу. Разумеется, что про свою основную деятельность – поиск и анализ информации – бывший злодей тоже не забывал и с явным удовольствием брал даже откровенно «левые» задания. Сейчас это оказалось очень кстати – наконец-то на какое-то время от меня ничего принципиально не зависело. Самое время заняться проблемой, решение которой не сдвинулось за полгода ни на йоту.
– Звучит как сюжет плохого детектива! – припечатал мою историю герой, правда, тут же поправился: – И-извини, Алан! Это грубо прозвучало? Мне до сих пор бывает тяжело… выражать сочувствие. Вовремя.
– Да что уж там, – я махнул рукой. – Ты прав, в хорошем детективе никогда не будет странной цепочки из маловероятных событий в конце которой все умерли, а последний потерял память…
Разумеется, я не рассказал Правдорубу о своей способности к локальной нормализации мировых констант, и уж точно не собирался рассказывать о попаданстве.
– Нет, я не это имел в виду, – перебил меня парень. – События могут быть какие угодно, в хорошем детективе нужно постараться, чтобы по ним найти те же ответы, что и сыщик. А в плохом они лежат на поверхности, даже думать не надо.
Оп-па…
– То есть ты прямо по моему рассказу можешь сделать какие-то выводы? – осторожно переспросил я.
– Да те же, что и ты наверняка сделал, – отмахнулся было Правдоруб, но увидел выражение моего лица, внимательно в него вгляделся, и неуверенно переспросил: – Или… ты проверить меня хочешь?
– Хочу проверить себя, – мягко поправил я его. – Когда копаешься в истории жизни и смерти самых близких людей, трудно… сохранять беспристрастность.
– Да? – удивился визави. – То есть, я слышал уже такое, но никогда не понимал… Извини, опять я лезу не в свое дело?
– Бестактным вопросом меня не обидеть, – теперь уже настала моя очередь отмахиваться. – И я действительно считаю, что мог упустить нечто важное.
– Тогда один вопрос, для проверки, – сразу приободрился аутист. – Ты сказал, что твой отец был ученым, что его тему закрыли на родине, но здесь он тоже не смог добиться желаемого и продолжил заниматься своими исследованиями в частном порядке. Судя по упоминанию тобою ЭмАйТи* – занимался он естественными науками. Таким образом, предположу, что его темой была «физика пространства», а интересовали его межмировые переходы и их влияние на наш мир. Я прав?
Больше всего на свете мне в этот момент хотелось заорать: «Но чёрт возьми Холмс! КАК?!» С трудом ограничился скупым кивком.
– Тогда все идеально сходится, – довольно потер ладони экс-злодей. – Смотри, родители твои повезли тебя в Японию лечиться – на данный момент единственную страну, которая имеет взаимодействие с открытыми порталами. И твоя проблема, получается, была связана с последствиями поставленного ими эксперимента – иначе и смысла покидать США не было.
– Наши выводы пока совпадают, – с трудом выдавил из себя я.
– Дальше совсем просто: изучение межмирового взаимодействия отцом, твой прекрасный разговорный японский, который ты никак не мог выучить в самой Японии за пять лет комы, но которым владеешь, отсутствие хоть каких-то твоих фотографий в Сети за те годы, как и родителей… Ты вырос в одном из этнических японских кварталов в США! Причем в крупном, со своей школой в японском стиле, где не принято щелкать друг друга на мобилы почем зря. Их таких всего три: Маленькая Осака в Сан-Франциско, Маленький Токио в Лос-Анджелесе и самый маленький в Нью-Йорке, несколько улиц без собственного названия и особенностей архитектуры. Пожалуй, третий можно сразу откинуть, ведь в первые два города можно добраться морским путем, и эмигранты из Страны Восходящего Солнца обычно оседают именно на Западном побережье. А ведь твоему отцу нужны были именно они – те, кто в первом поколении владеет информацией об иномирцах и всём, что с ними связано!
