Текст книги "У мертвых нет памяти (СИ)"

Автор книги: Сергей Ковшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Благодарю за зрелище! А хлеба мне когда принесут?

Я кинул по золотой монетке мужику, официантке и порням за столом в дальнем углу. Все ещё раз посмотрели недоумённо, но успокоились и стали снова обедать.

“Отлично, драка предотвращена” – подумал я. Видимо, и эльф это понял, так как даже не стал спрашивать про это.

Симпатичная дама принесла нам две металлические кружки. В одной было пиво – для меня, в другой – вино для моего друга. Мы выпили, закусили, чем было, и начали разговор. У меня на языке всё вертелись догадки, и я хотел поделиться ими с Роуллом.

– Вот, интересно, что стало с моим предшественником?

– У-у, да, кто-то говорит, что он был не в силах сдержать накопившуюся внутри него энергию и уничтожил всё вокруг. Всех, кто был. Ещё есть легенда, связанная с этим. Будто бы, после взрыва кого-то или что-то от туда забрали драконы, но кто верит в легенды?

– В каждой сказке или легенде есть доля правды. Подумай, если предположить, что это всё – правда, кого они могли унести?

– Может, тело. Но, зачем оно им?

– Никто не говорит, было ли это тело живым или нет?

– ...нет, – серьёзно посмотрев на меня, сказал эльф и отпил из своей кружки.

– Дело в том, что я недавно попал почти в ту же ситуацию, – указав вверх указательным пальцем, сказал я.

Эльф вопросительно на меня посмотрел.

– Когда я телепортировался, упал в беспамятство рядом с Пурпурным Крылом прямо на горе. Не знаю, сколько я пролежал, но когда я очнулся, прямо надо мной кружили драконы. В этот момент я услышал чей-то голос и ящеры улетели.

– Ты хочешь сказать, что...

– Это не просто совпадение с легендой. Тот, кого драконы подобрали тогда, был или Гнису, или...

– Нет, только Гнису, но живым ли? – перебил меня эльф.

– Скорей всего живым, потому что я тоже был живым, когда меня хотели поднять в воздух.

“Хоть и кружили они, как стервятники над трупом” – подумал я.

– Кроме того, кто мог знать, смертелен ли тот взрыв для самого эпицентра или нет?

– Я даже не знаю, что сказать.

– А я знаю! Нам нужно идти к Диданию. Может быть хоть он знает о них что нибудь, ну или кто-то в деревне. От Горпаса я не очень много услышал. Его сородичи, судя по всему не удосужились рассказать всю правду.

– Отправляться сейчас к Диданию – не самая лучшая идея. Он сейчас на смертном одре и мало, что тебе скажет.

– А что случилось?

– Когда ты отправился, на деревню напали драконы. Наши лучники сумели защитить её, но главная палата была почти уничтожена. Выжило всего несколько эльфов, в том числе и Диданий. Еле как от туда вынесли лорда. Эти новости я узнал совсем недавно.

– Замечательно, но может, кто-нибудь другой сможет нам помочь?

– Разве что, только мудрец... – пожав плечами сказал эльф.

– Если он нам поможет, это будет просто отлично. Как нам быстрее попасть в деревню?

– Ты отпустил дракона, а было бы замечательно, если бы он взял нас двоих.

Я посмотрел на эльфа и серьёзно сказал:

– Дракон – это не игрушка. Знаешь, сколько мы летели до этого города?

– От “Пурпурной Горы”?

– Да. Поверь, это очень много, даже для дракона, да ещё и с всадником на спине.

– Я видел, как он легко вспорхнул...

– Нет, Горпас прилетит, если мне будет совсем плохо. Это не обсуждается.

– Тогда, нам придётся следовать по суше два или три дня и плыть несколько часов до деревни.

– Отлично. Я надеюсь, что ты не устал бегать?

– Нет, что ты? Я же эльф!

– Вот и замечательно. Через два дня отправляемся.

Мы готовились к отходу. Между тем эльф спросил меня:

– С чего ты взял, что эльфы разбираются в драконах лучше любой другой расы?

– Видимо, стереотипы. Перечитал книг, когда ещё маленьким был...

Надо было собрать всё необходимое для путешествия. Я ходил по магазинам, покупал еду, одежду, а Роулл в это время искал подходящее оружие и что-то ещё. Он не соизволил сказать мне, что именно он хотел купить. Пока была возможность, я хотел, всё-таки, отправиться к памятнику предшественника, в надежде на то, что смогу что-нибудь узнать. Там наверняка что-то должно быть написано на более или менее понятном мне языке. Передо мной стояла огромная статуя, высотой около пятидесяти метров. Голова была без шлема и смотрела куда-то вперёд. На нём не было доспехов, только лёгкая одежда. Что-то вроде рубашки, брюки. В одной руке был массивный прямой меч с кривым концом, в другой, я не понял что это, но мне показалось, что он держал маленький шар огня или... Света! Правда, это больше было похоже на шипасты... очень шипастый шарик. Точно, Вадис сказал, что от него появилось слово “Lucem” или “свет”, если на русский переводить. Вот, что он держал в руке. Казалось, что он освещает путь всем, кто следует за ним. Он тоже был магом. И очень могущественным магом, потому что создал своё магическое слово. После этого он, видимо, потерпел крах и сделал сильнейшую волну энергии, которая разрушила всё, что было вокруг него. И всех, кто был рядом с ним. А может, он защитил кого-то или что-то от врагов и таким образом спас цплый мир? Кто его знает... Я подошёл ближе к постаменту и заметил на бронзовой табличке слова: “Find me. Dryadales auxilium me”. Первый раз здесь мне повстречался язык, написанный латинскими буквами. Что бы это могло значить? Не знаю. Это точно было написано на латыни, но мне не хватало знаний. Я поспрашивал у некоторых, но никто не ответил мне, что бы могли значить эти слова. Кстати, перед походом мне не помешало бы помыться, и я вышел из ворот города. Река была в нескольких десятках метров от города. Устроившись, я разделся и прыгнул в тёплую воду. Она весело плескалась, от меня отходили, увеличиваясь, кольца. Одежда моя была уже прилично грязной, поэтому я попытался вымыть и её. Хорошо, что светило солнце. Я положил всю одежду на сухую траву. Пришлось немного ускорить процесс сушки, и снова мне помог огонь, точнее – совсем малая толика огненной магии. Одевшись уже в сухую одежду, я бежал в город. Я вошёл и уже шёл по улицам. Дорогу я уже отлично помнил, поэтому шёл прямо к гостинице. По дороге я услышал чьи-то возгласы. Это был человек, стоявший у входа в огромное здание, и что-то выкрикивал. Лишь подойдя, я разобрал слова и меня это очень заинтересовало. Он кричал об арене и о том, что можно в ней поучаствовать. Я подошёл и спросил:

– Уважаемый, можно поучаствовать?

– Да. Если победишь всех, тебе будет выдан приз. Ты выглядишь сильным воином, но на тебе нет доспехов, ты точно хочешь участвовать?

Я заметил, что он даже и не удивился. Видимо, часто здесь ходят всякие искатели приключений на жо...

– Да. Каковы правила?

– Правила всего два: Не убей и не оскорби.

– И как же, интересно, я могу оскорбить противника?

– Есть много способов. Ты готов? Арена открывается через несколько минут. Оружие можешь тащить своё, как и доспехи. Магия запрещена.

– Готов, запишите меня. Я Андрей.

– Ты не из наших земель? – Посмотрел на меня организатор.

– Просто запишите и всё. – Буркнул я.

Я зашёл в тёмное помещение и подошёл к одному из воинов. Он внимательно посмотрел на меня и сказал:

– Ты новый участник? Интересно, пройдёшь ли ты во второй раунд?

– Могу спросить тебя о том же.

– Тогда, давай сейчас на деревянных палках сразимся!

– Поверь, многие пожалели, что когда-то предложили мне подобное!

– Посмотрим! В бой!

Я схватил брошенную мне палку и тут же блокировал. Пошёл такой треск, но палка не сломалась. Удар сверху, блок, разворот, закрутка и снова удар. Мой противник уже покрылся потом.

– Что, продолжим? – не терпеливо спросил я.

– Да, это проще...

“Чем, к примеру, сбить дракона, хотя и с этим я бы поспорил” – промелькнула мысль в голове.

Я замахнулся и треснул его до того, как он успел договорить. И снова пляска. Блок, блок, удар, треск, песок, удар. Долго мой противник мог противостоять мне, но не так долго, как я ему. В какой-то момент моя палка так сильно полетела на него, что, даже, выставленное им для блокирования оружие переломилось на две равные части, а моё двигалось дальше, но я успел остановить его в паре сантиметров от головы соперника.

Я убрал своё оружие и гордо посмотрел на побеждённого бойца, который так и держал два обломка в руках, с интересом разглядывая их.

– Всё, бой окончен, – сказал я примиряющим голосом.

– А ты мастер! Мало кому я так легко проиграл в своей жизни.

– У меня были отличные учителя.

– Кто ты?

– Андрей.

– Ты точно не из наших земель. Ты с Тёмного Королевства Атикну?

– Нет. Тебе... Никому не обязательно знать – кто я и откуда.

Я сидел в ожидании боя и поглядывал на решётку, которая скоро открылась. Ко мне подошёл высокий, накаченный человек и спросил:

– Как тебя зовут?

– Андрей.

– Выходи, твоя очередь, если продержишься, то в следующем раунде тебе выступать и так, пока не выиграешь, или тебя не втопчут в землю. Я встал, вздохнул, размял руки и пошёл в проход.

Меня встретили тёмные своды арены. Много. Очень много места для движения, ни одного подходящего укрытия, повсюду мокрый то ли от пота, то ли от крови песок, вокруг высокий деревянный забор и деревянный потолок, сквозь который сюда даже солнечный свет вряд ли попал бы. Его держали широкие балки, подпираемые мощным, на первый взгляд, забором. Как только я вышел из под решётки, я пошёл на своего противника, который стоял под другим сводом. Суья по количеству доспехов, он был настроен решительно. Я приготовился к серьёзному бою, но он оказался дохляком и победа очень скоро настигла меня. Потом вышел ещё один и так четверо “воинов” потеряли деньги, которые поставили сами на себя. Последним вышел сложенный спортсмен. Он выглядел очень свирепо, держал в руках длинный и широкий меч. На нём была железная броня и мне вспомнилось о том, что у меня-то её нет. Я понял, что те, кого я только что победил, были всего лишь новобранцами. Этот был очень силён, но при этом ловок. Мой меч со звоном несколько раз пролетал мимо его меча и очень редко они встречались. Искры летели во все стороны. Просто блокировать удары столь сильного противника было почти невозможно. При этом он с лёгкостью блокировал удары мои. В какой-то момент мне показалось, что он победит, но после удачной блокировки и первого удара, который пришёлся бы мне по шее, я, вдруг почувствовал прилив сил. Я понял, что его возможно победить. И снова мы плясали, да так, что все, сидящие на трибунах охали и ахали. Мне это нравилось и это, как будто, прибавляло сил. Всё чаще и чаще его доспехи страдали от моих ударов. Я развернулся на месте, чтобы получился максимально сильный удар и это удалось. Оглушительный звон. Меч противника улетел куда-то в сторону и воткнулся в песок, после чего я быстро приставив свой клинок к его горлу и свирепо на него посмотрел. Мне показалось, что от моего взгляда он окаменел, но пальцем отодвинул мой меч, встал и поклонился.

– Кто ты, таинственный незнакомец? – тихо спросил меня боец.

– Андрей, – уклончиво ответил я.

– Неведомые силы поддерживают тебя, почему ты не хочешь сказать мне правду?

– Когда-нибудь вы поймёте, кто я такой.

– Гнису! Это Гнису! – заорал кто-то особо глазастый из зрителей.

“Ну, спасибо тебе...” – подумал я, но промолчал.

Я раскрылся. Не то, чтобы я, прямо таки не хотел, чтобы меня все узнали, но не так же рано...

Убрав меч в ножны, я быстрым шагом пошёл к открывшейся решётке. Я направился к тому, кто принимал ставки и назвал своё имя.

– Вот ваше вознаграждение. Никому ещё не удавалось победить великого Сиринга.

– Да, что вы?

– Как же вас назвать?

– Назови просто “Андрей, пришелец”

Как только я вышел, увидел очень злого Роулла. Его лицо выражало негодование и удивление одновременно. Он посмотрел на меня, потом быстро изменился в лице.

– Ты что творишь?!

– А что?

– У-ух, я же мимо проходил и как раз назвали твоё имя! Мне ничего не оставалось, и я зашёл.

– Надеюсь, ты додумался поставить на меня?

– Да и это была единственная ставка на твою бедную голову. Ты знаешь, что тебя могли убить?

– Так, ведь правила...

– Всем плевать на правила! – перебил эльф.

– Только не мне, – сказал я эльфу.

– Какой ты честный...

– Но я же победил! – виновато сказал я.

– Да уж... – опустив брови, сказал эльф.

– Скоро отправляемся?

– Завтра на рассвете.

– Отлично. Сколько, хоть, выиграли?

– Достаточно много, чтобы купить новое оружие, хотя, этого не хватит на коня, но он нам не сильно нужен. Всего два дня пути и, к тому же, где мы оставим скакунов, когда прибудем?

Я ничего не ответил. Моя голова была забита совсем другим.

Мы пошли в гостиную уже в темноте и я, по привычке, осмотрев всё магическим зрением, крепко заснул.

Глава 6 В путь?

Что такое “Сухопутное путешествие”? Нет, друзья, это не так просто, как вы думаете. Да, согласен, на Земле оружие брать не надо, разве что – только ножик, да и то, для грибов. Мне, вот, необходимо было брать свой меч, лук, стрелы, всякие тряпки и еды на несколько дней (и всё по моей инициативе…). Однако, эта тяжесть не была мне не приятным грузом, ведь, своя ноша не тянет, вот и со мной так. Роуллу повезло больше, он тащил только свой лук, стрелы и меч, который, по виду, был очень лёгкий. Дорога, по которой мы шли, была каменная, но очень хорошо истоптанная. По ней в большинстве, на конях переправлялись всякие люди. По пути мы встречали торговцев, которые сразу же прибавляли ход, лишь завидев нас и спросить у них что-либо было совершенно невозможно.

– Почему они так не любят нас?

– Боятся, – говорил эльф, – мало кто сейчас станет говорить с незнакомцем, однако, так было не всегда. Были времена, когда все эти земли процветали. Ты, наверное, не знаешь, но мне уже сто двадцать один год. – мой открывшийся рот без слов обьяснил удивление, – Ты, наверняка, слышал о том, что мы – эльфы живём гораздо больше вас. Но это не важно. Когда ещё никто и не думал о том, что на него могут напасть, особенно на этих землях, все приветствовали пеших путешественников, воинов и, даже, одиночных разбойников, предлагая сесть в повозку и рассказать чего интересного. Не было нашей глупой и тихой войны с гномами, ну или она не была такой, как сейчас. Орки перед Красным Веком были ещё разумным, процветающим народом, они строили отличные крепости, но и не думали нападать на кого либо. А сейчас, их раса пришла в упадок. Их король обезумел и стал беспощадно отправлять против людей и нас свои войска. Когда-то, ещё, знаменитая раса оборотней вымерла. Мир изменился.

– Да. Странно. Всё, что ты сейчас рассказал, это, ведь, история этого мира – совершенно неведомое мне море загадок и тайн.

– Поверь, это только малая часть того, что могли бы рассказать тебе книги.

– Если бы они, ещё, были понятными...

– Есть старая библиотека, но я уже сомневаюсь – цела ли она. Туда были помещены книги на всех языках твоего мира. Это был опасный опыт, но несколько человек из нашего мира, всё-таки, решились проникнуть к вам, изучить вашу грамматику и переписать хроники.

– Почему ты сомневаешься, что та библиотека ещё стоит?

– Изначально, всё это затевали гномы, и они пригласили тех самых людей. Мало, кто выжил, но всё-таки, удалось переправить их. Всё было сделано, но была ещё проблема. Гномы ушли под землю, оставив почти все свои труды на поверхности, в том числе и библиотеку.

– А когда это случилось?

– Оу, наверное, уже больше четырёх сотен лет прошло.

– Так, это же XVI век у нас! Там какие языки-то были?

– Не знаю... Если они изменились, то... не знаю!

– Почему, например, вы, эльфы не стали смотреть за ней?

– Поверь, у нас тогда были проблемы посерьёзней.

– М-да, плохо, конечно. Что я смог бы узнать, если пошёл бы туда?

– Всю историю нашего мира, все легенды, всё, что можно. Правда, только до Красного Века. Те поколения гномов, которые возвратились на поверхность, забыли про то, где находится эта тайна.

После этого разговора мы шли молча. Темнота стала потихоньку сгущаться, и воздух становился холоднее. Трава уже не шуршала от ветра, придавая некую мрачность. Пустоту. Дорога, с каждым шагом становилась всё хуже и хуже. Больше не было повозок, не слышно было и стука копыт. Мы с эльфом шли, как одинокие странники в этом опасном, полном загадок мире. Не было запахов, я не чувствовал передвижения ног, не слышал никаких звуков. Только зрение не давало мне сойти с ума, постоянно передавая тёмную картинку в мозг. Мир не исчезает, как мне сначала показалось. Чем дальше мы шли, тем темнее становилось вокруг. Дорогу стало почти не видно, поэтому я использовал заклинание “Lucem”. Теперь свет показывал нам то, что осталось от дороги. Впереди маячил низенький холм, на котором не было ни единого деревца, даже, как мне показалось сначала, на нём совершенно отсутствовала трава. Я, уставши морально и физически, наконец, сказал:

– Ну, ладно, уже темнеет, давай готовиться к привалу.

– Вон, та возвышенность подойдёт, – указав рукой вперёд, сказал эльф.

Я пожал плечами, потому, что не видел ни единого другого места, чтобы провести целую ночь под открытым небом. Мы отправились вверх и уже через несколько мучительно долгих минут, остановились и приготовили спальные места. Копать мне ничего не пришлось, мы просто натоскали сухих веток и положили их на землю. Я, лишь, произнёс заклинание:

– Praesidio aqua.

– Ты многому научился. Защита от дождя нам может прилично помочь, но долго ли ты сможешь её держать? – услышав слова, сказал мне эльф.

– Целую ночь.

Костёр разводить мы пока не стали, я лишь магией подогрел пищу и эльф, поев своё, заснул. Особенностью той “сферы”, которую удалось создать, было ещё то, что он не пропускал тепло изнутри. Это, как бонус, наверное.

В превую половину ночи дежурить остался я, чтобы никто не смог незаметно на нас напасть, тем более, был слышен недалёкий вой волков. Что может произойти ночью? Наверняка – ничего, если ты находишься у себя дома, в кровати, в тепле... Мне с моим другом повезло меньше. Защиту от дождя я пока решил снять, потому что она была сейчас лишним потребителем энергии и пользы от неё не было совсем, но мне пришлось всё-таки разжечь костёр, чтобы не замёрзнуть, ведь, как только я снял её, внутрь поступил холодный воздух. Вокруг было темно, ветер лишь изредка продувал поле снизу. Уже привычным магическим зрением я осмотрел долину, но ничего интересного не заметил. В другую сторону, где был лес, я заглядывать не стал, а надо бы, потому что вой от туда доносился до сих пор. Прошёл час и мне захотелось чем-нибудь заняться. Я вынул эльфийский нож и стал рассматривать его. Почему-то постоянно, каждый раз, когда я смотрю на него, нахожу что-то новенькое. Постепенно моё зрение становилось менее четким, и я как бы заснул, но только на несколько секунд, как иногда засыпают водители за рулём без отдыха. Пока я не провалился в сон окончательно, я успел разбудить себя и привести в чувства. Вдруг, перед моими глазами появился предмет. Это был тот же самый эльфийский кинжал, но он не светился из нутри. Сначала я не обратил внимания на то, что в руке держу то же самое, но потом до меня дошло, что кинжал, который летал передо мной – это ни что иное, как голограмма. Я протянул руку к этому предмету, но не смог коснуться его. Моя рука прошла сквозь кинжал, нисколько не потревожив его, только оставляя яркие пятна там, где моя рука проходила сквозь него. Как только я вновь услышал вой, по моему телу пробежались мурашки и нож испарился. Волки были совсем близко. Я снова применил магическое зрение и уже “полетел” в лес. Только невнятные тени мелькали передо мной. Ничего толком я рассмотреть не смог. Магическое зрение мне пришлось выключить. Я встал, осмотрелся и попытался глянуть кошачьими глазами, но почувствовал резкое падение физических сил и закончил манипуляции. Что мне оставалось?

– Lucem, – прошептал я.

В воздухе появилась ярко жёлтая светящаяся точка, потом от неё пошли лучи. Сначала освещение было мизерным, но потом я уже мог разглядеть, что находится в пяти метрах. Закрыв свет руками, чтобы не разбудить эльфа, я отошёл в направлении леса и пустил шарик света вперёд. Он осветил почти всё и я уже мог разглядеть огромные спины волков, повёрнутые ко мне. Сначала мне захотелось пойти назад, чтобы разбудить эльфа, но предательская ветка обломала все мои планы. Хрустнув, она привлекла ещё большее не нужное внимание. Спины стали приближаться быстрее, и я положил руку на оружие. Герой, блин...

Огромной длины прыжок и на меня уже летела туша огромного волка, но волк ли то был? Его размеры говорили об обратном. В три, нет, в четыре раза длиннее обычного земного волка был этот зверь! Еле как мне удалось от него уклониться, уйдя в кувырок, но радость моя была не долгой. Второй тоже прыгнул и придавил меня к земле. Моя левая рука была свободна, но и ножны находились слева. Конечно, было бы удобнее взять оружие правой рукой, но она, как и добрая часть моего тела, была придавлена. Когти всё сильнее и сильнее сжимались, причиняя мне, мягко говоря, неудобства, которые со временем стали нестерпимой болью. Пасть волка, из которой смердело, как от выгребной ямы, медленно опускалась к моему горлу. Счёт пошёл на секунды. Меч всё никак не хотел выходить из ножен и, вдруг, у меня на левой руке что-то начало покалывать.

“Жидкая смерть! – прозвучало у меня в голове, – проснулся наконец!”

Короткий клинок появился у меня в руке, и я сразу же оцарапал лапу волку, от чего он отстранился и очень сердито на меня посмотрел. Черный нож удлинился и стал полноценным клинком.

“Ты и так умеешь?” – удивлённо подумал я, вставая.

Снова прыжок, но на этот раз моё оружие было выставлено лезвием вперёд. Шкура зверя была очень крепка, но удар ему причинил страдания, от чего он попятился и побежал в чащу, громко скуля. Рано было праздновать победу. Второй зверь был крупнее того, что в первый раз придавил меня к земле. Он обошёл меня по кругу и приготовился к прыжку, но что-то его остановило прямо в полёте. Что-то, от чего он резко упал на левый бок и начал скулить, прямо как собака. Я услышал свист стрелы и сразу посмотрел налево, где увидел тёмную фигуру.

– Роулл! – радостно громко сказал я. – Ты как раз вовремя!

Вместо слов, он посмотрел на меня хмуро и подошёл к зверю, чтобы вытащить стрелу. Волк лежал на земле, истекая тёмной жидкостью, и не мог пошевелиться.

– Что это с ним? – спросил я эльфа, когда тот вытащил стрелу.

– Стрелы не обычные. – Показав стрелу, сказал мне эльф. – Сок растений, который нанесён на их остриё, при попадании поражает врага.

– Это яд?

– Да, при чём – очень действенный яд. Ему осталось ещё несколько минут.

– Может, прекратить его страдания? – занесши для удара меч, спросил я эльфа.

– Этот яд, как бы сказать, вводит в сон, из которого никто не выберется. При этом жертва не испытывает боли.

– Знакомая штука. У нас на Земле – это муха цеце. Она работает по такому же принципу.

– Поверь, ему сейчас не больно.

– Не вопрос, – опуская меч в ножны, сказал я.

– Как же ты на них напоролся?

– Да... понимаешь, – подобравши меч, побежал я за эльфом, – в общем, я разглядывал вещицу, – я достал из кармана эльфийский кинжал, – и... провалился в кратковременный сон. Как только я проснулся, прямо передо мной появился совершенно такой же нож.

– Такой же?

– Да, такой же. Он парил в воздухе, и я не мог его потрогать. Вдруг, я услышал вой и предмет исчез, я пошёл в лес, ну а дальше ты уже знаешь.

– Как тебе удалось сделать это?

– Что “Это”?

– Ну, воссоздать нож?

– В том то и дело, что я не знаю.

– Попробуй ещё раз посмотреть на него и подумать в точности о том, о чём подумал тогда.

– Ладно, но не уверен, что у меня получится.

Я взял нож в руки и всмотрелся в него. Ничего не произошло. Я ещё тогда спать очень хотел, но сейчас этого желания нет. Я вновь всмотрелся в предмет, но опять ничего не получилось. Даже магия была не тронута.

– Нет, не сегодня. Я не могу это сделать. Тем более, я тогда спать хотел, но сейчас, почему-то не хочется.

– Подожди, не опускай руки! Закрой глаза и представь его себе в мыслях, может, получится.

– Ладно.

Я закрыл глаза и подумал про кинжал, но он всё никак не всплывал у меня, как картинка. Странно. Я его почти каждый день вижу, но именно сейчас я забыл, как он выглядит в мелочах. Мне пришлось переменить стратегию. Я представил себе знак, который находился на “Жидкой смерти”. Уж, его-то я запомнил на всегда! Он всплыл у меня в мыслях очень быстро.

– Тус! Знак сердечной энергии! – вдруг воскликнул эльф.

Я открыл глаза и перед ними летала объёмная картинка того самого знака. По моей спине пробежали мурашки, и физические силы сразу покинули меня. Я упал прямо на траву, но ещё мог говорить.

– Кинжал всё никак не мог вспомнить.

– В любом случае, тебе удалось что-то сделать. Ты в порядке?

– М-да. Только, после этого у меня голова раскалывается. Пора на боковую!

Дальше уже дежурил эльф. Честно говоря, надеюсь, что он не попадёт в передрягу, ибо я этой ночью собрался спать очень крепко. Тяжко пришлось всё-таки...

Сон я не запомнил. Он продлился очень мало времени, при этом ничего такого яркого мне не показали. Мы стали собирать вещи. Дождя ночью, к счастью, не было. Всё было относительно сухим и мы, поев, отправились дальше.

– Я думаю, что завтра мы уже прибудем в порт и там сядем на корабль, хотя, кто его знает. Может всякое случиться.

Теперь мы шли по лесу, но ни одна тварь не решалась подойти к нам ближе, чем на тридцать метров. Эльф держал лук наготове с натянутой тетивой. Мой меч тоже не остался без дела. Он удобно устроился в двух моих руках. Пока им, к счастью, пользоваться не было нужды, но меня не покидало неприятное чувство того, что за нами следят. Какая-то опасность приближалась, но я не знал, какая.

– Послушай, нам точно необходимо идти с оружием? – тихо спросил я эльфа.

– Да. Это очень опасный лес и в нём пропало немало моих братьев и сестёр.

– То есть, они погибли?

– Злая сила поселилась в этом мире. Все... почти все леса стали очень опасными. А раньше здесь бегали самые разные звери. Мы учились их приручать, но...

– Мне искренне жаль.

– Да. Много мы потеряли, когда начались тёмные времена, но нам нечего страшиться. Эльфы умирают телом, но не душой. Если ночью посмотреть на небо, можно увидеть всех, кто пал. Они смотрят на нас, направляют.

– Мне говорили иначе, но не буду с тобой спорить.

– Вы – люди, можете толковать всё по-своему.

– М-да. Сколько мы уже идём?

– Где-то… час, может – больше.

– О-хо-хо, – грустно подвёл я итог, – время сейчас очень медленно течёт...

Пробираясь по зарослям, мы мало-помалу передвигались вперёд. Дальше виднелась степь. Обширные поля, зелёная трава. Выйдя на открытое пространство, мы зашагали быстрее. В траве шуршал тёплый ветер. Он дул совсем не понятно: сначала по пути, придавая нам небольшое ускорение, потом – напротив, замедляя нас. Хотя, это не сильно мешало продвижению вперёд.

Предчувствия не обманули меня. Позади нас по округе пронесся громогласный рёв. Эльф быстро повернулся и сразу положил стрелу на тетиву, сильно натянув её, но ещё никуда конкретно не целясь. Когда я обернулся, сразу и не понял, что это, но еле отпрыгнув от огненной струи, сразу понял, что это дракон. Он с шуршащим звуком пролетел прямо над нами. Лук на мне сейчас был совершенно бесполезным. Его надо было доставать раньше, чтобы что-то сделать. К тому же наконечники на стрелах простые.

– Самое время позвать Горпаса! – выкрикнул эльф, вставая на ноги, после того как он упал, выронив из колчана несколько стрел, которые каким-то чудом угодили в огонь.

– Если бы я знал, как это сделать! – ответил я молниеносно.

Дракон пошёл на разворот и снова полетел на нас. Эльф выстрелил несколько раз из лука, но промахнулся, потому что ящер был слишком изворотлив. После третьего выстрела дракон, словно играючи, отбил стрелу костяным наконечником хвоста. Её обломки скрылись в листве.

– Время – не время, а стрелы можно и поточнее пускать! – заметил я.

– Он уходит от удара! Даже на опережение стрелять не получается!

– Может, попробуем кое-что? Пускай!

Стрела с треском была выпущена из лука и я успел подхватить её магическим зрением. Она стала уже полностью в моей власти. Только, время как будто замедлилось очень сильно. Я как будто сидел на кончике стрелы. Мне удалось изменить её направление так, чтобы она летела на опережение, но дракон был умным и увернулся от первого снаряда. Останавливать стрелу уже не было смысла. Она улетела слишком далеко.

– Ещё! – гаркнул я.

Вторая стрела была выпущена. В самый последний момент я успел “подхватить” её. Сначала она летела на опережение, но я предугадал движение дракона и отправил стрелу в более верном направлении, придав ей дополнительное ускорение. Я отпустил её, как только до ящера оставалось несколько метров. Оглушительный вой проник в мои ушные проходы и слегка сбил с толку, но я не потерял колею окончательно. Эльф пустил предпоследнюю стрелу из своего колчана, и я снова привязал к ней магическое зрение. По той же тактике я попал в дракона, и теперь он снижался. Он ещё не умирал, но уже был готов упасть. Перед самым падением он отправил огненный шар прямо в нас. Я успел прыгнуть и уйти в кувырок, а, вот, мой друг не успел, пока оборачивался. Прямо под ним взорвался тот самый шар. Эльф отлетел назад и грохнулся ничком прямо в траву. Его лук с треском упал совсем в другом направлении. В том, что он был сломан, не было сомнений. Дракон был обездвижен и, тяжело дыша, упал на землю прямо передо мной, подняв несколько больших кусков земли в воздух. Его крыло так и осталось раскрытым, торчащим вверх, указывающим путь, куда он скоро направится. Странно, что он себе шею не переломал от такого падения. Прямо за ним неподвижно лежал эльф. Моё сердце до сих пор бешено колотилось в груди, но вскоре пульс был выровнен.

Я с опаской посмотрел на ящера, но тот уже закрыл свои глаза и не шевелился. Лишь его лёгкие громко гоняли воздух туда-сюда. Медленно я подошёл к эльфу и осмотрел его. Нащупав слабый, но равномерный пульс сонной артерии на его шее, я выдохнул (кстати, эльфы анатомически не сильно отличались от людей). Он был в отключке, но его жизни ничего не угрожало. Я попытался наладить с Роуллом мысленный контакт, но не мог пробиться сквозь какой-то барьер. Повернувшись к павшему ящеру, я так же попытался наладить магический мысленный контакт. Что удивительно, дракон быстро ответил мне, но с каждым словом его голос медленно утихал.

“Зачем ты напал?” – спросил я его.

“Я сильно голоден, но теперь ты прекратил мои страдания... прощай”

“Прощай”, – подумал я.

Поток мыслей дракона начал быстро испаряться и меня тоже засасывало в эту воронку. В этом было что-то завораживающее, но мне удалось удержать себя в руках. К счастью, я успел прекратить магический контакт, чтобы не отправиться следом за ящером.