Текст книги "У мертвых нет памяти (СИ)"

Автор книги: Сергей Ковшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Ладно, потом поговорим, сейчас действительно может быть слишком опасно, – сказал эльф, – а я послан не убить тебя, а забрать к нам.

– Потом обсудим, сейчас надо отсюда валить!

– Да, надо уходить, – наконец согласился с эльфом и со мной шпион.

От этого секретного выхода не было ни одной дорожки. Недалеко находился лес, куда мы и пошли. Там было жутко, но терпимо. Там шпион понадеялся оторваться от возможной погони и отдохнуть, но мы только прошли там. То и дело периодически завывали волки, но на нас нападать не осмеливались. Потом нас приняла в свои объятия степь. Трава, цветы. Ничего, что хоть бы отдалённо было похоже на дорогу. Шли мы наугад. Дальше нас снова встретил лес. Когда мы шли, нам удалось познакомиться. Человека-шпиона звали Видимом, а эльфа – Тсу’Роуллом, или просто Роуллом. Они больше не спорили. Да и вообще, они ничего друг другу не говорили. Даже не смотрели друг на друга. Наверно, это было к лучшему, потому что в противном случае они могли совсем рассориться и разорвать друг друга на части, а мне это совсем было не нужно – как бы я в одиночку двинулся дальше? Дорога не казалась нам троим чем-то тяжёлым. Всё, в чём мы нуждались, это пища и ночлег. Пройдя достаточно много, чтобы хорошо устать и проголодаться, мы решили организовать привал. Мой нож выступал сейчас как лопата, однако он нисколько не затупился, пока я им рыл. Рисунок, покрывавший его тело, тоже ни сколько не повредился, что удивительно. Даже грязь отвалилась сама собой.

– Эльфийская работа, amicum! – гордо сказал эльф, заметив, как я восхищённо разглядываю кинжал.

Он занялся своими делами, как только помог мне убрать землю из ямы. Что это за слово такое, я узнавать не стал. Пока.

Я рыл достаточно глубоко, чтобы можно было поместиться одному человеку, а Видим в то время сбегал на охоту. На три ямы мне понадобилось по пол часа, а мясо готовилось примерно полтора часа, где опять-же не обошлось без моих спичек, всё заняло примерно три часа. Ни механических, ни электронных часов у меня не было и я не мог ориентироваться во времени, да и, может быть, оно шло в этом мире совсем не так, как на Земле. Только мой мозг хоть как-то это определял. Примерно в десять часов по местному времени мы лежали на срезанных еловых ветках, уже сытые, укрывались ими же, а согревал нас костёр. Лиственный настил я не стал использовать, потому что не нашёл более или менее сухого. За костром мы следили по очереди и, так как я хотел спать меньше других, я отдежурил первую треть или... не знаю, сколько я просидел, в общем, следующего на пост дежурного я поставил Роулла, после него, я так полагаю, дежурил Видим. И снова день. Мы двигались относительно медленно. Ни о чём разговаривать не хотелось. Начинать разговор было не с чего. Так и прошло ещё несколько часов блуждания. Только к вечеру стало как-то веселей. Эльф достал какой-то предмет, и после не долгих манипуляций из него полилась музыка. Чего точно не хватало в пути, так это хорошего музыкального сопровождения. Я наконец успокоился и напряжение спало. По дороге ничего не происходило, но этого и не нужно было. День снова клонился к вечеру, и мы снова начали готовиться к привалу. С прошлого мы припасли еды, так что мне нужно было её только разогреть и с наслаждением кушать. Каждый нёс своё, но грели мы еду на общем костре. Ночью было тихо, только Видим был не спокоен, но никто нас не потревожил... почти. Во время моего дежурства слева проползла какая-то тварь. Я подошёл к ней, чтобы её разглядеть. Я попытался посмотреть на неё с помощью магии. Я закрыл глаза и “полетал” над нашим лагерем, пока не нашёл с помошью магического зрения того странного зверька. Он посмотрел прямо на меня. Как он меня почувствовал? Я не знаю, но его глазки были настолько злыми, что я сразу закончил опыты. Это отняло у меня достаточно энергии и я, чувствуя сильную усталость, разбудил эльфа, а сам заснул. Не было страха, что эти двое (Роулл и Видим) что-то сделают против моей воли. Просто, я был уверен в их честности. Утром, после небольшой зарядки, я... мы наконец, начали думать, куда мне следует идти. И до эльфов и до людей было относительно равное расстояние. Роулл предлагал, нет, он требовал, чтобы я шёл с ним к эльфийской деревне, но Видим протестовал, объясняя это тем, что я ничему не научусь у эльфов, то ли дело город Норгдус... После долгих дебатов, я всё-таки решил отправиться к людям, так как, очень на это надеюсь, там меня могли бы обучить, как следует, тем более – человек должен понимать человека или как там? Мы отправились, благо, до города недалеко было, всего... двадцать километров, плюс-минус два... Это было относительно не далеко, по нашим меркам, но пройти такое расстояние пешком... Мы шли сначала по густому лесу, который снизу покрывал туман. По мнению Видима, мы двигались в правильном направлении. И правда, через 4-5 часов мы наткнулись на дорогу, по которой уже тумана вовсе не было, хотя, казалось, что Видиму вообще туман до разбитой лампочки из подъезда. По дороге мы шли не так-то долго, и дошли до указателя. Видим прочитал, что мы движемся по направлению в город людей и что до него несколько километров, а если повезёт и мы поймаем какую-нибудь повозку, то вообще за час или два доберёмся до места. По дороге мы не встретили никого, и пришлось идти на своих двоих. Чуть больше двух часов спустя, мы увидели в дали очертания города и воспаряли духом. У меня как будто открылось второе дыхание. До города оставалось меньше километра. Было примерно шесть часов дня. Когда мы пришли в город, я решил, первым делом, прогуляться по улицам. Он оказался на много больше, чем деревня гномов и эльфов вместе взятые. Здесь город населяли разные представители: сначала, естественно, люди, потом гномы и не много эльфов. Все как-то смотрели в мою сторону, будто я тут выделялся более всего, но понять, в чём дело, я пока не мог.

– Сходи в трактир “Деревянная Ложка”, там делают отличное пиво, если не хочешь, можешь сходить к центру города, там стоит памятник твоему предшественнику. Больше я не могу тебе ничего посоветовать, разве что... нет. Ты пока иди, а когда нагуляешься, – он мне указал в направлении по брусчатой дороги, – иди в кузницу.

Роулл на время решил остаться в трактире. Вопреки Вашим, уважаемые читатели, и даже моим ожиданиям я не пошел к памятнику, я думал, что мало что смогу найти, что могло бы мне помочь, потому что мой предшественник наверняка был из другой страны, а иностранные языки я не очень-то знаю. К тому же я мог попросту заблудиться. Как только я прогулялся по узким улочкам, близ центра, по которым еле разъезжались конные повозки, я отправился в кузницу. Там меня встретил весёлый человек. Он был полноватым и стоял у наковальни, замахиваясь молотом и ударяя по оранжевому металлу, придавая ему форму и выбивая искры. Когда он увидел на мне какой-то странный предмет, который я кстати, сам не заметил до сего момента, он сразу спросил:

– Так, это ты спас моего старого друга?

– Видима, что ли?

– Да, он сказал, что на тебе будет этот знак.

– Подожди, а я и сам-то не заметил его. Откуда?...

– Видим – шпион. Он может сделать всё, что угодно не заметно.

– Ясно, – весело отметил я.

Надеюсь, он не обокрал меня, но, похлопав по карманам, я убедился, что спички ещё на месте. Больше ничего ценного у меня не было.

– Кстати, вот твоё оружие. Поверь, такое ни где не найдёшь во всём королевстве, – положив на стол свёрток, сказал мне кузнец.

– А, почему королевство? Я не слышал ничего о правителе.

– А его нет. Мы свободные люди. Так же, как эльфы, гномы и другие рассы. Просто, раньше здесь правил один, но его низвергли, да так, что больше никто не хотел претендовать на титул короля. Правителя не осталось, а название закрепилось.

Значит, монархии здесь не было, хотя... Нет, стоп, а кому, тогда лорды служат? Я, например, знаю по меньшей мере двоих. А может, это, как в деревне, староста? Его выбирают люди и он ими правит. Ох уж эта политика...

Взяв меч, я осмотрел его. Это был прямой меч, разрисованный синими полосками. Я провёл пальцем по ним и присвистнул. Металл был идеально гладким. Меч завораживал.

– Красивый, – сказал я, не скрывая удивления.

– Это особый металл, упавший с неба и смешанный с камнем.

– Метеорит?

– Я не знаю такого слова, но надеюсь, что ты правильно его назвал. Кстати, вот тебе ещё, – он кинул мне небольшой мешочек с чем-то звенящим.

– Это деньги? Не надо, я и без них прожить смогу.

– Ну, как же? Ты спас моего друга! Бери, этого ещё мало будет!

“Ну, что ж, – подумал я, – на первое время должно хватить”.

– А где угля купить можно?

– Так, это, вон там, видишь? Стоит худенький человек. Так вот, он тебе и продаст его.

– Спасибо. До свидания!

– Всего хорошего и удачи тебе.

Уголь мне нужен был, потому, что спички тоже не бесконечные. Согласен, странно, как бы я развёл с помощью этого костёр. Не знаю, конечно, но что-нибудь я к тому времени обязательно придумаю. Например, раскрошить его и искорками поджигать, а если ещё и серу где нибудь достану... После покупки нескольких кусочков угля, я вспомнил и решил заглянуть к магам. Я прошёлся по улице и нашёл то здание, которое мне показывал Видим. Оно было довольно ветхим. Кое-где, даже штукатурка осыпалась, обнажая каменную стену. Вход был простеньким. Обычная квадратная арка даже без украшений. На самом деле ЭТО не очень-то было похоже на заведение для подготовки к использованию магии. Зайдя в здание, я попросил главного. Тот почти незамедлительно явился. Когда я попросил его зачислить меня в круги магов, он отказался, ссылаясь на то, что в школе нет мест и магии во мне нет, а рассказ про факел и листок бумаги его не переубедил. Он подумал, что я вру и выгнал меня. Про то, что я – Гнису, я решил промолчать. Эта фраза уже приводила меня к не самым приятным последствиям.

Я снова решил путешествовать, однако мой спутник Видим решил покинуть нас с эльфом из-за того, что ему нужно было оставаться здесь... по делам, так сказать. А Роулл почти ничего не говорил, тихо следуя за мной. Лишь иногда намекал на то, что мне нужно идти в деревню. Я всё время уклонялся от разговора на эту. Мне совсем не хотелось снова идти туда, чтобы меня посадили за рещётку. К тому же, теперь мои мысли стали уязвимыми.

В городе Норгдусе задерживаться мне совсем не хотелось. Не было у меня друзей, никто меня не собирался обучать магии, да и самому хотелось уже приключений. Согласовав всё с эльфом, я решил пойти дальше. Мы нашли площадку и я там примерялся к новому мечу, чтобы проверить – есть ли ещё память в мышцах. Как не странно – есть! Роулл, тем не менее, несколько раз еле коснулся меня своим клинком, но и мне удалось его задеть пару раз. За день до ухода я закупился едой на несколько дней, а Роулл подыскал себе стрелы для лука, так как его арсенал был почти пуст. Эльф, что ещё сказать? На следующий день утром мы уже отходили от города и через час были примерно в двух километрах от города. Ещё были видны силуэты стен и башен. Ещё через какое-то время на землю спустился туман. От этого стало холодновато. Поднимался ветер. Сначала это был лишь тихий поток, но потом он разгулялся, и идти было невозможно. К полудню ветер поутих, и мы уже спокойно двигались по дороге. Эльф всё ещё предлагал мне пойти в деревню к Диданию, но я снова отказался. До туда было уже прилично, нежели до ближайшего города. И мы пошли по лесной тропинке. Листья, опавшие с деревьев, приятно шелестели, и этот звук как-то успокаивал. Оставалось меньше половины расстояния, как мы встретили гнома. Точнее – то, что от него осталось. Он был ещё жив, и ему повезло, что его встретили мы.

– Может добить? – спросил эльф, увидев гнома и его ужасные раны.

– Отставить! Кто тебя так разукрасил? – спросил я гнома, на котором действительно было много почти летальных “рисунков” смерти.

– Это драконы, – прохрипел он.

– А как ты ТУТ оказался?

– Ящеры забрали меня для чего-то, но бросили. Должно быть – подумали, что я сдох.

– Может всё-таки добить его? – во второй раз спросил меня Роулл, так и продолжая натягивать тетиву.

– Нет, он может помочь нам.

Я проверил его ноги-руки на предмет переломов и удивился: столько ран и ни одного серьёзного перелома, только два ребра были сломаны. На лице три уже засохшие раны, по рукам прошлись, будто, скальпелем. Очень ровные резаные раны.

– Как бы его излечить?

– Можно использовать магию, но лечащих заклинаний я не знаю.

– Но ты же эльф!

– Да, но это не значит, что я маг!

– Ну, как же так?

– Можно и так, – эльф снова до треска натянул тетиву.

– Нет, это не выход. – резко рукой отодвинув лук со стрелой на тетиве, сказал я спокойно. – Ему надо дать шанс. Сегодня – он, а завтра – мы.

Пока я разговаривал с эльфом, перевязывал гному всё, что смог обрывками из своей одежды. Вообще-то хирург из меня никудышный, но за жизнь я повидал немало, уж поверьте.

– А где эти драконы?

На самом деле я уже перестал удивляться тому, что происходит в этом мире. Драконы, эльфы, гномы... Оказывается, что в этом мире всё это – рутина. Что-то обыденное, даже уже надоевшее. Но только не мне. Я хотел теперь повидать всё!

– Они напали внезапно, как ураган. Разгромили и сожгли нашу деревню, как один маленький деревянный дом. Когда они взяли меня и улетели, я был без сознания.

– А что, драконы у вас агрессивные, или...

– Нет, ими... кххре! кхрре! – закашлялся гном, – ими управляет тьма!

– А что они могли у вас такое искать? – Спросил я

– Поговаривали, что у нас появился Серый, а слухи-то распространяются, КХХХРЕ, быстро, деревня была уничтожена огнём только вчера, там никого не осталось, да и, КРХАА, некому, всех почти перебили, только я и какой-то другой, КХЕМ, гном спаслись. Я видел, как он встал на камни, когда начался мой полёт, но рассмотреть лица не смог. Как раз тогда я и потерял сознание. Эх, а я только приехал в деревню, продавать оружие!

“За мной или на меня охотятся?” – подумал я.

– Ты чего задумался? – спросил меня эльф.

– Да так... – я махнул рукой, – не важно.

– Важное скрывай, КРРЕХ, не важное скажи и забудь, – что-то вроде пословицы сказал мне раненный гном.

– Тогда, это очень важно, – горько усмехнулся я.

Я выходил гнома, правда, так, как было, на природе. Потом, когда он уже смог идти самостоятельно, мы отправились к деревне, от куда этот самый гном родом. Эльф покинул нас, объясняя это тем, что гномы могут его не правильно понять и есть риск того, что его прирежут при первой возможности.

– Вообще, эльфы с гномами не воюют в открытую, – говорил мне перед уходом эльф, – пока не лезут – не режутся, ни те ни другие. Мы и не торгуем, потому что для гномов наше оружие слишком лёгкое и наоборот, для нас гномские секиры слишком тяжелые. А ты видел гнома с луком? Нет. – ответил он за меня,

– Из стрелкового они используют только арбалеты и ручные баллисты. Единственное, чем пользуемся мы и гномы безукоризненно – это мечи.

И я, уже с одним, только, гномом Дедаму, продолжил путь, благо оставалось немного.

– Эта деревня великолепна, это почти город, если бы ты видел, как там всё обустроено! – хвастался гном и приглашал в трактир “Свиная ножка”, где, по его словам, готовили самый лучший эль во всём королевстве Давурион. Мне стало интересно, ведь каждое заведение назвали так, что всё связано с едой или с тем, чем эту еду есть.

Мы шли не так уж и долго, несмотря на то, что гном значительно снижал скорость передвижения. По дороге он рассказывал мне истории. Иногда интересные, иногда не очень, но как только мы дошли, я отправился в трактир, узнать, что в деревне есть и где можно здесь провести ночь, а гном ушёл в какой-то старый дом, там он живёт, как он мне пояснил. Я отправился по улице к трактиру и зашёл в него. Было совсем немного народу. Два человека и гном, не считая дамы, разносившей еду и напитки. Я сел за столик в дальнем углу заведения, не заметив в потёмках, что кто-то там уже сидит. Ко мне подошла та самая дама и спросила, чего принести. Я попросил чего дадут, и ушёл в свои мысли. Она принесла заказ и я её одёрнул, чтобы спросить, где можно переночевать, на что она ответила, что в заведении есть свободные комнаты на одного. Выпив добрую половину принесённой кружки эля, я немного расслабился после путешествия. Хорошо было отдохнуть, как следует, а то так ходишь, ходишь. Нет, марш-броски точно не для меня, нужно беречь силы.

“Это правильно”, – тихо сказал мне голос... в моей голове.

Я подумал, что уже с ума схожу. Может, это пиво на меня так подействовало?

– Что это такое? – спросил вслух я. Никто не обернулся.

“Это я. Ты не сошёл с ума, ты просто немного выпил”, – уже более громко, но опять же в моей голове прозвучал знакомый голос.

Я огляделся и ни одного лица, повёрнутого ко мне.

– Я здесь, – теперь я уже явственно услышал тот же голос.

Я посмотрел на старика, и он посмотрел на меня. Точно! Как же я мог забыть?! Этот голос, этот старый пыльный балахон. Гномский маг.

– Молодец, а теперь, если не возражаешь, поговорим мысленно, нас могут подслушивать.

“Что ж, ладно, – ответил я. – Что ты хочешь знать?”

“Почему ты сбежал?” – спросил меня гном.

“Захотел”, – коротко буркнул я.

“Честно говоря, ты правильно сделал, но зачем было отпускать шпиона?”

“Он же, тоже человек”

“Это я знаю, но почему?”

Я, как бы невзначай потёр пальцами рукоятку меча.

“Хорошее оружие, но оно бессильно против магии”

“Ты уверен? – спросил я, – когда-то мне приходилось махать подобным оружием”.

“Тебе он точно не понадобится”.

“Ты что, хочешь меня убить? Здесь и сейчас?”

“Нет, ты нужен всем нам. Сейчас наступило такое ужасное время, что человек превращается в монстра, что дерево становится ядовитым...” – очень эмоционально скандировал мне гном.

“Понял, когда дети начинают плакать и собаки лаять!” – перебил я мага.

“Это не шутки! Скажи мне, с чего, вдруг, мирный народ драконов стал бы нападать на деревню гномов, когда нас очень много? С чего бы и без того ослабевшим оркам грабить человеческие и эльфийские деревни?”

“Глобальное уничтожение, – подумал я, – сокращают круг врагов. Стравливают друг друга между собой, а потом нападают на ослабевшие народы”

“Именно поэтому ты появился здесь, чтобы закончить кровопролитие. Остановить конец света. Остановить войну”

“Мир спасать? А не рановато ли?”

“Да, согласен, тебе ещё многому нужно обучиться, но...”

“Но я ушёл тогда и, как видно – не зря”

“А знаешь, когда ты был готов сжечь этого шпиона, драконы уже летели и я крикнул...”

“Я всё равно бы не помог, если бы даже хотел”, – опять перебил я мага.

“Ладно, но ведь они требовали отдать тебя”

“А вы бы меня отдали?” – с неким разочарованием спросил я.

“Нет, то есть да, но у меня тогда возник план по твоему освобождению”.

“Планам я не очень-то верю...”

“К сожалению, ты ушёл и деревню уничтожили”, – словно не слушая меня продолжал гном.

“Даже со мной бы уничтожили, я знаю такие уловки. Жаль, конечно, гномов в деревне...” – до сих пор не до конца понимал я масштаб разрушений.

– Давай выпьем, – после не долгой паузы неожиданно предложил маг. Вслух.

– А давай! – так же неожиданно согласился я.

Я позвал официантку к столику, чтобы сделать заказ.

– Эль, пиво, сок?

– Я пиво буду, и ещё одну кружку моему другу, – заказал я.

– Может чего перекусить?

– М-м, да, мне пожалуйста какой-нибудь хороший салат, а моему...

“Ничего” – мысленно отправил мне гном.

– А он и без закуски обойдётся, – махнув рукой, сказал я.

Когда всё принесли, мы выпили по кружке. Гном настаивал на большем, но я отказался, потому что не хотел на следующий день отходить от этого.

Когда маг отвёл меня в свой новый дом, он снова начал обучать меня магии, только теперь уже на добровольной основе.

– Если хочешь – учись, сколько необходимо. Ты здесь не заключённый и тебе решать, уйти или заниматься магией, – сказал он мне, когда мы зашли в его жилище.

Меня встретил забитый всяким хламом старый, но добротный деревянный дом. Но ничего не было раскидано, всё лежало, как бы, на своём месте. Книги, склянки. Пустые, полные. Стеклянные приборы, в которых что-то светилось, трубки... В камине горели дрова. Слабый свет поступал от стеклянных ламп, развешанных по всему дому. В углу стояла красивая винтовая лестница, ведущая куда-то наверх. Маленькие окошки, света которых едва ли хватило бы на целую комнату, были занавешенные какой-то тёмной тканью, от чего свет совсем не поступал.

– Ну, что ж, давай приступим. Что ты хочешь увидеть?

– А что ты можешь показать такое, что не сложно, но красиво?

– Есть один опыт, но, чтобы его провести нужно время. Ты пока посмотри те книги, которые в шкафу, а я пока начерчу старейшие руны.

Маг начал водить по столу угольком, чертя кольца. Потом ещё более маленькие внутри первого и так далее. Сначала меня это удивило, но потом наскучило и я, по совету мага подошёл к шкафу с книгами. В его библиотеке были самые разные книги. Большие и маленькие, толстые и не очень. Взяв одну книгу, я провёл по корешку пальцем, и он скользнул по утёртой поверхности. Открыв книгу, я познал разочарование. Странные руны, которыми был написан весь текст, в буквальном смысле “обломали меня”. Я взял всю толщу страниц, и они все быстро промелькнули у меня перед глазами. Моё внимание на долю секунды привлекло что-то написанное от руки красными чернилами. Я перелистнул до той страницы, но не смог прочитать то, что там было написано. Не став отвлекать гнома я продолжил просматривать книгу, но она быстро закончилась, и я взял другую. В следующей книге было написано теми же рунами, от чего я воткнул её обратно. Туда от куда взял. Ни одной книги с картинками я не нашёл, пока копался у мага в шкафу.

Вадис долго рисовал что-то на столе, потом позвал меня. Он показал магический ритуал. Вроде, не примечательные замысловатые круги и руны на столе вдруг начали светиться розовым цветом. Они становились голубоватыми, а потом стали светло-зелёного цвета. Неожиданно рисунки взлетели и закружились в воздухе, метая цветные искры во все стороны, а что самое удивительное – это то, как они исчезли: сначала они начали пульсировать, затемняться, потом резко увеличились и розово-синим дымом испарились, а на столе не осталось ни следа.

– Это что такое было? – спросил я очень удивленно.

– Всего лишь освобождение магии. Красиво и легко.

– Освобождение магии? Зачем же её... освобождать?

– Проблема в том, что магия требует определенных усилий, чтобы её держать в себе, но тебе не страшно, в молодом теле она почти не высасывает силу.

– Ну это как сказать... Мне, вот, кажется, я уже не молодой.

– Нет, ты не понял. Молодость для нас – это до 60 лет.

– Молодость? Для вас, в смысле – для гномов?

– Нет, для всех, ну кроме эльфов, они до трёхсот доживают, а магия у них легко держится около ста пятидесяти лет. А что говорить про драконов, которые могут прожить почти тысячелетие...

Я присвистнул.

– Ладно, давай тебя научу разводить огонь, точно понадобится, ведь я чувствую, что надолго ты здесь не останешься.

Да, возможно он был прав, тем более у меня нет отдельного дома и мне некуда идти в этом городе, кроме как к моим друзьям. Можно, конечно вломиться в дом, заявить, что я – Гнису и насильно поселиться жить у людей. Нет, конечно, они и могут приютить, но будут ли они любить и уважать тебя после этого? Можно, ещё, постоянно путешествовать, хотя без карты я вряд ли что-то сумею найти. Да и подготовка для этого нужна не малая.

– Ты прав, но сперва мне нужна карта, чтобы хоть как то передвигаться.

– Карту найдём, только вот...

– Что?

– Перевести её будет невозможно. Ты, как я понимаю, не знаешь нашей письменности?

– Есть идея. Давай мне карту, укажи и назови, где находятся какие народы, какие дороги самые безопасные, какие не очень, а по каким вообще не рекомендуется ходить даже облачённому в латы, где какие реки, как называются, порты. Я на своём как-нибудь попытаюсь записать.

– Ладно, хотя, карты у меня нет, но если ты подождёшь до завтра, то я её, возможно, добуду, – сказал мне Вадис (так его, вроде зовут).

– Если надо, я заплачу.

– Нет, карты не дорогие, тем более, я знаю одного не плохого художника, он подгонит тебе хорошенькую походную, а за день мы напишем всё, что тебе нужно.

– Ладно, а отправлюсь я, наверное, уже после завтра.

– Побудь тут. Здесь много достопримечательностей, зайди в “Яд для Гарти”, там такую медовуху готовят, ум-мм!

– Хорошо, но я тебя, наверное, стесняю своим присутствием?

– Нисколько, тем более, мне и поговорить почти не с кем, иной раз захочешь поболтать с кем-нибудь, а никого и нет. Ты не смотри, что я такой весь из себя маг, гном, я ведь, на самом деле, открытый душой для тех, кто не тычет в мою сторону и не орет: “Гном!”

– Ладно, но как ни было прискорбно, я всё равно скоро уйду.

– Да, я не могу тебя тут держать силой.

– Ты можешь путешествовать со мной, – предложил я.

– Что-ж, надеюсь, тебе понадобятся знания старого гнома и он не станет обузой, – воспрял духом маг.

– Поверь, маг мне сейчас очень нужен, потому что от кого я смогу что-нибудь узнать. Сейчас ты, например, хотел научить меня разжигать огонь.

– Ах, да, я уже забыл, ну что ж, ты это уже умеешь, но теряешь слишком много магических сил. Понимаешь, если ты хочешь зажечь что-то маленькое, то надо думать об огне не как о большом пламени, а как об огоньке свечи, которым можно начать поджигать и, что надо представлять не весь предмет целиком, а только его часть, которую легче всего зажечь. Так же и с другой магией. Если ты хочешь поднять предмет, то не нужно брать его за всё, что только видишь. Тебе нужно лишь сконцентрироваться на дне.

Надеюсь, что у меня получилось. Я разжёг листок бумаги, подумав только про его уголок и маленькое пламя свечи. Я лишь почувствовал слабое покалывание на кончиках пальцев, а больше ничего, что могло бы сказать об убытке моих физических сил.

– Ах, да, у тебя же есть уголёк, который ты недавно купил?

– Как... да, я забыл, а что с ним?

– Поосторожней с магией огня. Главное не думай в это время про уголёк, он может взорваться прямо у тебя в кармане, да так, что мало не покажется. Это даже намного опаснее пороха!

Я почувствовал лёгкую вибрацию в кармане, как только вспомнил про крошки угля. Кстати, про порох. Если в этом мире и про него знали, то и придумали огнестрел. Отлично!

– Понял, но я думаю, что это может иметь практическое применение, раз уж ты говоришь, что он опаснее пороха... – протянул я.

– Даже не хочу знать то, что ты задумал, – перебил меня маг.

– Ладно, в ближайшее время я про это забуду... может быть. А с бумагой я буду тренироваться каждый день, по возможности.

– Вот и славно, к тому же с практикой увеличивается твой запас магии. Ты учишься, как более оптимально её использовать. Кстати, не стоит полностью истощать свои силы, потому что магия сама по себе медленно восстанавливается. Советую тебе оставлять хоть не много для крайней необходимости.

– За окном-то ночь, уже – сказал я, как бы невзначай.

– Ты прав, уже стемнело и пора спать. Кровать на втором этаже, как поднимешься, сразу слева в комнате. Постель там уже есть, она для тебя, наверное, мала будет, ну ничего, согнёшься как-нибудь.

– Да, ещё кое-что... Я тут вспомнил, ну когда вырубился у вас в лаборатории, я видел какое-то парящее здание, будто в том месте пропала гравитация и...

– И шары огня, человека на самом верху шпиля, – перебил меня маг.

– Да. Что это?

– А это, мой друг, “Мертвая Цитадель”. Не понятно почему, но она сама складывается по кирпичику и каждый раз когда она отрывается от земли, её уничтожает огонь. Многим посчастливилось увидеть это и не по одному разу во снах, но тебе она пришла, когда ты был без сознания. Это интересно. Хотя, никто не видел её взаправду. Говорят, это место по ту сторону жизни. Один маг, даже, хотел туда отправиться. Он задумал через сон попасть в то место. После этого его никто не видел.

– Так, что это всё-таки значит? – сгорал от любопытства я, – и кто тот человек?

– Позже, мой друг, позже.

Поднявшись наверх, я огляделся. Там было весьма просторно, в отличие от первого этажа, может потому, что снизу всё было заставлено магическим инвентарём? Не знаю. Я осмотрел всю комнату, мало ли, придётся представлять её, притворяясь мёртвым?

– Правильно делаешь, – сказал мне снизу маг.

“Как же он прочитал мои мысли?”

– Нет, ну можно же иногда использовать и телепатию.

Чего только не было в помещении мага. В комнате стоял небольшой стол, на котором расположились какие-то толстые книги. На тумбочке, около кровати лежал какой-то предмет, похожий на крючок. Я не стал спрашивать для чего это, я бы всё равно не понял его предназначения. Я разделся и лёг в кровать, она была мягкой, приятная перьевая подушка, одеяло было очень тонкое, но очень тёплое. Я в последний раз осмотрел комнату и закрыл глаза.

Я заснул. Мне снилось, что я мчусь куда-то, сворачивая то влево, то вправо. Мимо меня пролетали какие-то клубы дыма, из которых вылетали маленькие синие молнии. Потом, вдруг, прямо перед моим лицом появился тот самый гном, которого я недавно спас от смерти, ничего не говоря, он лишь испарился и этот пар промчался мимо меня, после этого я увидел какой-то силуэт, он медленно становился четким, пока не стал полноценным образом, я присмотрелся, Господи! Это же Вандалий! Только он был в ранах, ожогах, весь избитый.

– Плыв... плы... – он что то пытался мне сказать, – плыви к воздушному... на... народу! Он начал быстро испаряться, пока сосем не исчез. И, вдруг, сон пропал.

Утреннее солнце уже проникало своими лучами в комнату, снова смотря мне прямо в глаза. Это было неприятно, и я отвернулся. Наконец, я встал, оделся, умылся, и окончательно проснулся.

Я сразу заметил, что на столе вместо книг лежало какое-то бельё.

– Одевай. Что есть, то есть, другого у нас не продают.

– Это что?

– Твоя новая одежда.

Я одел очень свободные штаны, рубашку из какой-то грубой материи с короткими рукавами и что-то наподобие сандалий.

– Воздушный народ, кто они, – спрашивал я себя.

– Это Драконы, – ответил мне Вадис. – Их ещё пламенным народом называют.

– Вандалий приходил ко мне во сне и сказал, чтобы я плыл к ним.

– Интересно, но не думаю, что это хорошая… да ты же всё равно поплывёшь?

– Точно, для начала надо нанести визит им, спросить их, что ими движет, или кто.

– Я не думаю, что это они стоят за нападениями. В мире полно и бродячих драконов, ослепших от ярости к оркам, которые уничтожили почти все гнёзда в эпоху Красного Века.

– Но они не нападают в одиночку? Кто-то же ими управляет.

– Не знаю. Иногда бывает, что один нападёт, а иногда так, что и целая стая. Самое большое – семеро драконов. Как раз тогода, когда сожгли нашу деревню.