Текст книги "Попаданец. Маг Тени. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6

Расчёт Андрея в отношении бандитов оказался правильным. Если не переходить определённые границы, то демонстрация своей готовности постоять за себя, как и наличие определённого покровительства со стороны приближённых к сильным мира сего, идёт только на пользу.

Главарь шайки принял почтенного Джеймса Бонда без претензий, сделав вид, что вчерашние гости в дом Агаи вовсе не его люди, и не выдвинул ему каких-либо дополнительных условий помимо тех, что связывали банду с Иоанной, прежней владелицей мастерской.

Двадцать пять оборов за полгода – вполне посильная плата для пошивочного производства такого уровня. Денег конечно жаль, их всегда жалко, когда приходится отдавать ни за что, но таковы правила игры, изменить которые ол Рей пока не посчитал нужным.

Кабинет авторитета располагался на первом этаже, и сюда долетали и звуки из столового зала, и запахи с кухни. Вообще, бандитское логово Борзого по сравнению с другими, ранее виденными Немченко, было самым скромным. Чувствуется, что здешняя шайка далеко не самая сильная Ровене. От главаря одной из столичных банд землянин ожидал большего шика.

– Говорят, ты знаешься с самим олом Майсером? – спросил Борзый, когда почтенный Бонд, выложив на стол первый взнос, поднялся, чтобы уходить.

Пересчитывать монеты авторитет не стал, кинув мешочек одному из двух своих охранников, нависавших за спиной гостя.

– Что? – изобразил изумление Андрей. – Где я, а где десятиранговый ол. Ты шутишь, уважаемый? Нет, конечно. Просто у дочери друг офицер его дружины. Лейтенант Вартий, может слышал о таком, он даже пообещал моей Але, что весьма скоро перешивать одежды слугам ола будут в её мастерской. Поговорит с управляющим дворца, у Вартия с ним хорошие отношения.

Только сейчас это придумал, но идея понравилась. Пусть, и правда, Гадюка обсудит данный вопрос с лейтенантом. Не беда, если она стоимость работ снизит максимально. Главное, что можно будет получать много интересной информации.

Чем заинтересовать дворцового управителя? Рецепт прост и давно известен – предложить хороший откат, скажем, в размере половины оплаченной суммы. Далиорская разведка за прибыльностью гнаться не станет, так что, будет в состоянии соблазнять контрагентов самыми выгодными условиями.

Не только государственные структуры подвержены коррупции, Немченко хорошо это знал из своей аудиторской деятельности, да и из обычной жизни. У него одноклассник купил себе грузовичок и развозил на нём продукты по загородным магазинам. Платили за километраж и, чтобы получать выгодные маршруты, приходилось платить складским менеджерам.

– Заказы из дворца ола Майсера? – Борзый счёл для возможным подняться вслед за гостем. – Твоя дочь, смотрю, не промах. А как же её молодой муж смотрит на её, скажем так, дружбу с тем лейтенантом?

– Не «скажем так», а правда дружба. Просто хорошие знакомые.

– Ну-ну. – усмехнулся авторитет.

Охранники, те и вовсе заржали. Не верят, похоже, в дружбу между мужчиной и женщиной без их совместной постели.

Уже проходя к выходу через зал, заметил за собой, что слишком бодро двигается. Нет, есть разумеется и такие пожилые люди, которые сохраняют энергию молодости, но они привлекают к себе внимание, ему это не нужно. Поэтому заставил себя умерить пыл.

Трактирный вышибала кивнул ему на прощание совсем по приятельски, будто старому доброму знакомому, Андрей ответил тем же.

Районный околоток стражи располагался от трактира совсем рядом, только пересечь по диагонали площадь и пройти один квартал, у благородного Анда ушло на это меньше пяти минут даже при том, что шагать он старался неторопливо.

Непримечательное двухэтажное здание ограды вокруг себя не имело, однако, перед крыльцом располагались коновязь и уложенная булыжником площадка, по обоим краям которой росли старые дубы, дававшие густую тень.

Перед входом никакого охранника не стояло, зато сразу за дверью в большом холле обнаружилось трое стражников, недружелюбно беседующих с бедно одетым парнем.

Кроме этой четвёрки в помещении никого не было, если не считать поднимавшуюся по лестнице на второй этаж молодую женщину с ведром и тряпкой в руках.

Один стражник сидел за столом слева от входа, единственным в холле, другие стояли по бокам от бедняка.

– Не ты⁈ – похожий на винную бочку слуга закона отвесил парню подзатыльник, взъерошив ему копну сальных тёмных волос. – А кто? Тебя видели, Ладик, как ты сломал ограду, когда перелазил через неё с кувшином. Куда масло дел, скотина? – последовал ещё один такой же удар.

На вошедшего Джеймса Бонда посмотрел только тот, кто сидел за столом, но и он сразу же вернул своё внимание к допросу. Разумеется, пойми стражники, что их почтил своим визитом десятиранговый ол, вели бы себя совсем по другому, а обычные горожане здесь часто бывают, и этот может подождать, пока к нему соизволят обратиться.

– Да не было меня там вчера. – плаксиво оправдывался парень. – Я весь день в катакомбах отлёживался. Мне Гучи рёбра отбил, ну, в той драке. У Лияты спросите.

– Ага, сейчас мы побежим твою подружку искать. Слышь, придурок, если ты не скажешь, кому продал амфору, отправишься к дознавателям. Сам понимаешь, чем это закончится. Говори правду, мы тебя по заду отходим, и беги дальше.

За мелкие кражи не сразу тащили на помост. Местное законодательство позволяло за первые незначительные прегрешения отделываться такими вот побоями, плетьми и принудительными работами в городских коммунальных службах. Иначе здесь, если не половина, то четверть точно, населения бедняцких кварталов или трущоб ходило бы с культяпками вместо рук. А так, увечные встречались нередко, но не на каждом углу.

Понятно, голодранец стражникам не интересен – что с него взять? – а вот со скупщика краденого можно поиметь несколько монет в свои карманы. Если, конечно, будет чем его прижать.

– Я извиняюсь. – громко кашлянув пару раз, напомнил о себе ол Рей. – Мне бы лейтенанта Дробова увидеть.

– Так иди смотри. – буркнул сидевший за столом. – Он на втором этаже. Пятый кабинет по левому коридору.

Лейтенант оказался пятидесятилетним мужчиной, Немченко ожидал, что тот будет всё-таки помоложе. Но так наверное и лучше. Двоим пожилым, повидавшим жизнь дядькам проще договариваться, Джеймсу Бонду примерно столько же и было, даже чуть постарше.

– А чего твои дочь с зятем сами не пришли? – спросил лейтенант, наполняя сидром кружки себе и посетителю. – Я бы хоть на них посмотрел.

Мзду за месяц Дробов уже принял и поначалу мрачноватое похмельное настроение у него явно стало меняться в лучшую сторону.

– Да они у меня пока не опытные. – пояснил Андрей, потянувшись за угощением. Табурет под ним был устойчивый, но чуть ниже, чем обычные, и заметно ниже хозяйского кресла. Лейтенант оказался невысоким и таким способом компенсировал недостаток своего роста. – Мы и без них всё хорошо обсудили.

– Это да. – сказал Дробов, одним залпом выпил сидр и шумно выдохнул. – Уфф, отпустило. Вчера в гостях у магистра гильдии лесоторговцев был. Перебрал маленько, а скоро идти организовывать оцепление перед приездом посольства.

– Какого ещё посольства? – полюбопытствовал ол Рей. – Из империи?

– Ты чего? – хохотнул начальник околотка и вновь налил себе из кувшина, у гостя кружка была почти не тронутой. Хотелось Немченко поделиться земной мудростью, что неправильно выбранный режим похмелья приводит к длительному запою, да не стал. Кто ему этот офицер стражи? Не кум, не сват, не брат. – Фагосцы уж полгода у нас пребывают. Наглые, надменные. Нет, это король Клертона прислал своего младшего сына. О союзе против далиорцев будут договариваться, если конечно и так уже всё не решили. Тогда завтра в храм поедут клятвы давать. Только, как по мне, так лучше бы мы наоборот с Далиором против Клертона выступили.

– Да? Чем тебе южане не угодили, почтенный, если не секрет?

Названное Дробовым государство находилось на юго-западе от Миллета и с королевством, в котором проживал ол Рей, не граничило. Этим-то чего неймётся? Пограбить захотелось или опять интриги империи? Скорее, второе, но и первый фактор важен, к гадалке не ходи. А ведь жена Ратвеса Четвёртого родная сестра нынешнего правителя Клертона, Андрей как-то краем уха слышал.

– У меня отец в войне с ними ноги лишился. – снова помрачнел Дробов. – У тебя ещё есть ко мне какое-нибудь дело?

Конечно было, но не сейчас, и не сам его Немченко планировал реализовывать. Офицер стражи весьма информированный источник, такого не помешает завербовать. Другой вопрос, использовать ли его втёмную или попытаться сделать это открыто.

Дробов коррумпирован, деньги любит, а теперь ещё выяснилось, что союзников королевства недолюбливает. Андрей решил сперва посоветоваться со своим заместителем, а там уж определиться, кого подослать к лейтенанту.

Естественно, самым лучшим вариантом было бы не вербовать миллетских и вообще иноземных чиновников или офицеров, а внедрить далиорских в государственные и военные структуры других стран, только на это уйдёт много времени, к тому же, в сословных средневековых обществах продвижение иностранцев по служебной лестнице сильно затруднено, если они не благородные олы, связанные с кем-нибудь из местных аристократических семейств узами родства.

Хотя от идеи иметь своих агентов вроде литературных штирлицев или реальных абелей Немченко не отказался, но пока не обсуждал это даже с магистром Картом ол Стирсом.

– Нет, больше вопросов к тебе не имею. Думаю, мы всё обговорили. – улыбнулся ол Рей, вставая.

Сидр он так и не выпил, хотя тот был весьма качественным, не станут офицеру стражи плохой продукт подсовывать.

– Заходи, если что. Будешь ведь в Ровену приезжать?

– Конечно. Не оставлю же я детей совсем без присмотра, зотя они у меня и взрослые уже. Спасибо, обязательно загляну и угощу тебя хорошим вином. Моя будет очередь.

Джеймс Бонд и лейтенант Дробов расстались довольные друг другом.

В коридоре было относительно тихо, даже если где-то бумагами и шуршали, то звуки через двери не доносились, а дознание велось в подвалах, оттуда тоже много не услышишь. Зато в холле первого этажа стражники устали уговаривать бедолагу Ладика и все втроём пинали его лежавшее на полу скрюченное тело.

– Говори, свинья! Говори, кому продал!

Парень держался. Или вправду не спёр он ту злосчастную амфору масла, или очень не хотел выдавать скупщика, чтобы не лишиться в дальнейшем выгодного компаньона по воровскому бизнесу.

– Увидел лейтенанта? – тяжело дышавший стражник заметил спускавшегося по лестнице почтенного Бонда.

– Да, всё хорошо. – кивнул гость. – Спасибо.

– За что? – хохотнул товарищ спросившего.

Ответив добродушной улыбкой, ол Рей вышел на улицу, сначала пропустив внутрь околотка вернувшийся парный патруль. Подумалось, что теперь в пять пар ног стражники быстрее выбьют у бедняка признание.

Сразу же направился к новому жилищу детей и зятя, правда, по пути ему перегородила проход большая телега, с которой двое крестьян разгружали мешки с мукой, и Андрей решил обойти препятствие по соседней улице, в итоге пришлось пропетлять, хорошо, что не долго, помог сориентироваться добродушный лавочник. Свет не без добрых людей.

В мастерской и жилье при ней уже вовсю шла уборка. Прежняя хозяйка вывезла не только вещи, но и часть мебели, впрочем, оставшейся вполне хватает, чтобы не спать на полу и не держать имущество сложенным в кучу.

– Я вас приучу к исполнительности, лентяйки! – ругалась Гадюка на мастериц.

– Чего это она? – спросил благородный Анд у Рика.

– Запугивает. – усмехнулся тот. – Сказала, что лучше рабов сразу напугать, чем потом перевоспитывать. Кажется, это лишнее, они и так послушны, но не буду же я с молодой женой по всяким пустякам спорить? А вообще, прежняя хозяйка их не баловала, следы от побоев весьма обильны. Джеймс, тканей в кладовой очень мало. Нужны ли они? Здесь главным образом перешивали.

– Нужны. Теперь шить будут чаще и больше. Сейчас сходим с тобой в банк, абонируем вексель. Аля, отвлекись ненадолго!

Спустя час из всей дружной семьи в доме остался только младший. Жоре поручили организовать наведение порядка на задней части двора, где скопилось много ненужного хлама. Остальные отправились по делам.

Гадюку ждала назначенная ранее встреча с её приятелем, а олы направились на улицу Менял. Там они обменяли неименной вексель в тысячу оборов на четыреста пятьдесят серебром и пергамент на имя Рика Шеми в пятьсот.

– У нас на улице проживает адепт воды. – сообщил меняла. – Он хоть и слабый маг, но может заверить вексель на кровь почтенного Шеми. Подсказать, где его дом.

– А давай. – махнул рукой Немченко.

– Зачем, Джеймс? – возразил Рик. – Отдавать десять оборов, чтобы заверить поручительство на пятьсот? Да и никто у меня не украдёт, я хорошо спрячу.

– Двадцать. – поправил банковский работник. – Ол Бирт берёт двадцать вне зависимости от проставленной в векселе суммы.

– Да? – Андрей бросил взгляд на соратника. Вот так на мелочах и можно проколоться. В Далиоре маги воды за свои заклинания на крови клиентов брали вдвое меньше, чем в Миллете, как оказалось. – Тогда мы действительно обойдёмся описанием внешности.

Они вышли на улицу, где стало необычайно много прохожих. Слухи о въезде клертонского посольства уже достигли всех уголков столицы Миллета, а процессия иноземцев всё же для горожан какое-никакое а зрелище. Андрей бы и сам посмотрел из любопытства, подобного он ещё не видел, так уж получилось, но он почувствовал, что морально устал за сегодняшний день, поэтому направился с Риком в новый дом.

Из проплывающего мимо паланкина на черноволосого красавца с любопытством взглянули две пары девичьих глаз, а одна из хозяек носилок даже высунулась из-за занавески, когда их пронесли мимо. Немченко заметил, как его соратник вильнул взглядом. Лишь бы не оказался гулёной, медовых ловушек никто не отменял. Впрочем, Карт ол Сертис за молодого ола поручился, и землянину этого было достаточно.

– Зачем мы вообще меняли вексель? – спросил Рик. – Пятьдесят оборов потеряли. Ты же дал Але триста. Нам этого надолго хватит, тем более заказы для мастерской уже есть.

– Деньги лишними не бывают, Рик. – нравоучительно ответил ол Рей. – У тебя свои деньги должны быть. Мало ли что. А ещё, весьма неплохо, если Рика Шеми легализует не только брачное свидетельство, но и банковский документ. Чем больше бумаги…

Дальше говорить, что тем чище задница, не стал. Не всякий сарказм одного мира будет правильно понят аборигеном другого. Убеждался в этом пару раз.

Придя в свою мастерскую стали ждать возвращения Гадюки, без неё садиться ужинать не захотели. Семья они в конце концов или не семья?

Бывшая воровка, а ныне хозяйка малого бизнеса вернулась позже обещанного времени и была чем-то встревожена.

Торопиться с распросами Немченко не стал, в новом доме имелись лишние уши, к которым прилагались языки. Так что, поговорили только за столом, приказав служанке выйти вон, пока не позовут.

– Что-то случилось? – спросил Андрей Гадюку.

– Да. Вартий уезжает из Ровены во главе отряда из двух десятков дружинников. Через четыре дня.

– Скатертью дорога. – вспомнил землянин старорусское напутствие. – Жаль конечно. Надеюсь, не надолго?

– Речь не о том на сколько, господин. Отец. – поправилась. – Его ол вызвал в свой дворец из провинций четырёх магов – огневика и трёх адептов света. Света. Понимаешь?

– Это действительно интересно. – задумался вслух благородный Анд. – И куда поедут, не сказал?

– Нет, не сказал. Но не поедут, точнее, не только поедут. Вартий похвастался, что уже путешествовал световыми путями, и сейчас ему снова предстоит на них ступать. Я вот думаю, не для того ли ол Майсер собрал столько световиков, чтобы, как обещал своему королю, посчитаться с одним известным адептом тени?

Странно, подумал землянин, ол Рамсвен вроде говорил о неписанном правиле, что члены клубов друг против друга выступают только в открытом бою. Или и в Гертале каждок правило подтверждается исключениями из него? Или слова Гента он не так понял? Как бы то ни было, а информация весьма тревожная.

Понятно, оставить этот непонятный отряд без своего внимания олу Рею никак нельзя. Следовать за теми, кто отправится световыми путями, он не сможет.

Так что делать? Повесить на кого-нибудь из людей Вартия сумрачного слухача в качестве сигнального маячка? Идея хорошая, вот только в стихии-антанонисте он мигом рассеется, как его и ни бывало.

– Анд, это наверняка против тебя отправляют. – уверенно заявил ол Шеми.

– Там один световик аж восьмого ранга, освоивший все ступени. – добавила Гадюка. – Варт конечно на этот счёт мог и приврать из хвастовства, но вдруг правда?

– Чего вы так всполошились, что даже не едите ничего? – усмехнулся Немченко. – Ну-ка налегайте. Всё хорошо же. Предупреждён – значит, вооружён. Ты молодец, Аля. У меня есть время подумать. Надеюсь, моя голова мне что-нибудь подскажет. Да и посоветоваться есть с кем. Когда у тебя следующая встреча с лейтенантом?

– Завтра вечером.

– Отлично. Приготовлю подарок Вартию, который ты ему подаришь от себя на память.

Глава 7

Его соратники наверняка вечер-ночь будут пересматривать синема про Джеймса Бонда, ол Шеми сам по новой зарядил этот кристалл, а вот у благородного Анда появилось другое занятие.

Да, прикреплённый к кому-либо сумрачный слухач не выдержит воздействия магии света, однако, решить вопрос с магическим маячком всё же можно. Для этого достаточно поместить сгусток тени в камень или кристалл. Получится амулет, а магические артефакты, если не производить на них целенаправленного воздействия, от одного только соседства со стихией-антагонистом не разрушаются и не опустошаются. Будучи адептом тени Немченко спокойно пользовался световыми амулетами и делал это почти ежедневно.

Перстень или кулон? Что девица может подарить другу? Ни то, ни другое не подойдёт. Сразу же возникнет желание превратить их в амулеты, тем более, что во время путешествия лейтенанту Варгию будет к кому с такой просьбой обратиться, всё же в его сопровождении сразу четверо одарённых. Так, между делом, попросить на привале кого-то из них не сложно.

Новое вложенное заклинание уничтожит сумрачного слухача, даже если не будет относиться к стихии света. В одном кристалле, каким бы большим он ни был, не может разместиться два и более магических плетений.

Остановил свой выбор на кошеле. Вполне подходящий подарок. Вышивать, как и шить, Гадюка не умеет, но кто это сможет проверить? Скажет, что украсила своими руками. Лейтенанту дружины ола Майсера должно польстить и внушить некоторые надежды на дальнейшее сближение с черноволосой красоткой.

Утром отправил Жору на ближайший рынок, внятно объяснив задачу, и тот купил украшенный тонкими серебряными нитями небольшой кожаный мешочек с завязками на горловине и шнуром для ношения, как раз то, что нужно.

– Давайте готовиться к моему отъезду. – сказал семье Джеймс Бонд в конце завтрака. В столовой присутствовали также прислуживавшие одна из рабынь и мальчишка, сказано было в первую очередь для их ушей. – Вещей у меня немного, куплю что нужно на месте. И необходимо поторопиться, караван выходит ещё до полудня.

– Мы проводим до ворот. – предложил Рик.

– Что я, сам дороги не найду? – отказался отец семейства. – Вы обустраивайтесь лучше, есть чем заняться. Зимой, если получится, вас навещу. Может познакомлю со своей новой женой, если конечно Манида не откажется пойти со мной в ратушу или храм.

– Не откажется, папа. – состроила недовольную мину Аля. По легенде она не испытывает тёплых чувств к будущей мачехе. – Где она ещё такого мужчину найдёт, заботливого, не жадного, интересного? Нигде.

Конечно же, Андрей не собирался так надолго оставлять свою миллетскую резидентуру без присмотра, но свои следующие ближайшие посещения Ровены планировал осуществлять тайно. Благо, для адепта тени это труда не составит.

– Ну, раз ты так считаешь, дочка, значит я могу надеяться. – засмеялся почтенный Бонд, поднимаясь из-за стола. – Зайди ко мне через четверть, хочу тебе сделать кое-какой наказ.

Давненько Немченко не приходилось держать нитку с иголкой, и сказать, что руки-то помнят, тоже будет не корректно, последний раз он работал швеем ещё в своём родном теле, когда порвал футболку, зацепившись ею за не пойми как вылезший наружу гвоздь в кладовке.

Тем не менее, он справился, аккуратно пристроив внутрь кошелька крошечный камешек с вложенным в него теневым слухачом.

– На вот. – протянул он мешочек явившейся к нему Гадюке. – Подаришь своему приятелю. Представляю, как он обрадуется такой изящной вещице, к тому же лично украшенной его красивой подружкой. Наверняка часто хвастаться будет.

– Могу я узнать, чем вызвана такая щедрость с твоей стороны? – Аля рассмотрела кошель, одобрительно кивнула и убрала подарок в карман платья.

– Почему нет? – Андрей уже был готов к отбытию и накинул на плечо лямку многоразмерной сумки. – Бойтесь данайцев, дары приносящих, то есть, далиорцев. Благодаря этой штучке я иногда на определённом расстоянии смогу отслеживать, где находится твой приятель Вартий, полагая, что и олы, которых он сопровождает, где-то неподалёку. Подробности, думаю, тебе не нужны.

– Обойдусь без них. – улыбнулась бывшая воровка. – Знаешь, почему-то не хочу с тобой расставаться, папа.

– Привыкай жить с мужем, дочь. Все дети когда-то взрослеют и покидают родителей. Ну, ничего, будем друг друга навещать.

До ворот его проводили все жильцы дома-мастерской, и Андрей помахав рукой – такой жест прощания был принят и в Гертале – направился в сторону восточных ворот, противоположную порталу. Не то чтобы хотел запутать кого-то, а просто в том направлении имелся подходящий пустырь, где можно незаметно исчезнуть в слой сумрака.

В далийский особняк он вернулся, когда Джиса уже убыла на учёбу.

– Хозяйка была очень не в духе, когда поняла, что вас утром не дождётся. – доложила Рида. – Младшему дворовому просто за неряшливый вид сильно влетело. Она думала, что вы к завтраку появитесь, велела на двоих накрывать.

Рабыня, давняя, из тех, кто принадлежал ещё настоящим Шерригам, встретила хозяина, когда тот уже в своём истинном обличье поднялся из подвала по лестнице.

Джиса, уходя, гасила за собой свет, в том смысле, что всегда отключала имевшиеся в особняке амулеты стихии, антагонистической тени, чтобы не создавать дискомфорта супругу и подруге Тане. Андрей мог вполне перейти в свои комнаты сумрачным путём, но решил посмотреть, как тут без него идут дела.

В общем-то, всё как всегда. Чистота и идеальный порядок. Сразу видна рука хорошей хозяйки. Во дворце, хоть тот размерами кратно будет больше особняка, Немченко не сомневался, будет не хуже. Как там в фильме «Москва слезам не верит»? Тяжело с тремя, а, когда научишься с ними управляться, справишься и с тремя тысячами. Немченко не совсем разделял эту точку зрения, но в целом примерно так и есть.

Кстати, иллюзион с фильмом Меньшова зашёл подругам, что называется, на ура. Правда, посмотрев два раза, больше пока демонстрировать его не просили.

– Есть у меня подозрения, что и мне влетит. – изобразил раскаяние хозяин. – Спасибо, Рида, что предупредила, есть время придумать оправдание.

– Господин. – у ступеней на втором этаже показалась Эмга. – Вам накрыть стол?

– Не, спасибо. Только что, считай, позавтракал. – отказался Андрей и направился вверх навстречу личной служанке Джисы. Своим рабом для прислуживания он так и не обзавёлся. – Куртку почисть. – снял и передал девушке верхнюю одежду. – Если решишь отдать в стирку, не забудь всё из карманов выложить, чтобы не как в прошлый раз с хозяйкиной накидкой получилось.

– Не забуду. – слабо улыбнулась Эмга. – Я ведь тогда неделю потом сидеть не могла.

Расхожее выражение, что можно привезти с собой погоду или наоборот непогоду, конечно же всерьёз он не воспринимал, однако сегодня отрицать возможность этого означало не верить тому, что увидел на улице из окна своего кабинета.

Покидал Далий, когда всё небо было закрыто чёрными грозовыми облаками, и шли сильные ливни, а вернувшись застал погоду точь-в точь как оставил минуты назад в Ровене синее небо с редкими белыми облачками, правда, прохладно, его рабы, усердно занимавшиеся делами во дворе, достаточно тепло одеты.

Прежде, чем направиться в своё, да, теперь своё учреждение – Карт там наверняка с самого утра, если вообще уходил домой – ол Рей решил посетить Гента ол Рамсвена. Десятиранговый адепт огня должен быть в столице, в своё имение он сейчас уезжает лишь на выходные, да и то, чтобы избежать королевских обедов, которые очень не жалует.

Всё же хочется прояснить вопрос с возможным покушением на Анда ол Рея. Действительно ли такое невозможно, и четвёрка миллетских магов направляется в Далиор только с целью создания отличившемуся убийством вице-канцлера адепту тени серьёзных неприятностей, ну, там, дворец поджечь, владение разорить, или всё же возможен и самый опасный сценарий?

Кроме того, благородному Анду имелась новая информация, касаемая появления у Нигарда Первого клертонских союзников. Одним из правил клуба могущественных магов являлось то, что не всякие сведения считалось нужным доводить до короля. Андрей считал это не правильным, деньги-то на разведку выделила и будет выделять корона, но пока решил не спорить. Расскажет Генту, а там будет видно.

Появилась ещё одна забота – созданный им первый портальный амулет. Теперь Рик ол Шеми, ставший просто Шеми, сможет проходить сам и проводить десятки людей пространственными переходами рода Реев. Увы, нельзя разделить личное и служебное, сделать порталы для своей большой семьи отдельно от тех, которыми станут пользоваться сотрудники далиорской разведки.

Как бы ни был он уверен в том же Рике или Карте, однако, увеличение количества допущенных к портальным сетям олов, не дававших клятву на родовом камне Реев, увеличивает риски предательства и внезапного нападения. Главное, что эти риски будут направлены не только на него, но и на любимую Джису, не говоря уж об остальных членах его рода.

Однозначного выхода из этой ситуации Андрей для себя не нашёл. Пока решил сделать две вещи: сегодня же перенести далийский портал из подвала своего особняка в дальний уголок парка строящегося Джисой дворца и больше амулетов, вроде выданного Рику, не изготавливать.

– Подготовить парадное одеяние? – сразу с вопросом пришла Эмга.

– Нет, Эм, повседневное. – отмахнулся ол Рей.

У каждого члена клуба, как уже знал Немченко, имелись свои маленькие чудачества, а чем он хуже? Ничем. Вот и решил стать немного экстравагантным в отношении скромности своих одежд и перемещений по столице не в карете или носилках. Вполне допустимые для десятирангового ола капризы.

Как-то же в его родном мире ходил основатель надкусанного яблока миллиардер Стив Джобс в дешёвых футболках, рваных джинсах и стоптанных кроссовках. Ему не надо было напыщенным богатым видом кому-то что-либо доказывать. Тем более, здесь в Далиоре могущественный адепт тени тоже не нуждается во внешних атрибутах своих влияния, власти и возможностей. Даже наоборот, мага его стихии сам Великий благословляет держаться в тени, не выпячиваясь.

Пока служанка бегала в гардеробную, нашёл в столе эфирные амулеты, но узнать, что нового в Рее, Нагабине, Хатине или у тестя с тёщей в Пирене не получилось. Любимая с утра пораньше озаботилась получением оттуда новостей, сама прослушала сообщения. Теперь узнать о делах рода можно будет лишь в её пересказе. Специально так сделала, Андрей нисколько не сомневался.

Переодевшись с помощью Эмги и надев большое количество амулетов, вышел во двор переговорить с дружинниками. Мало ли, вдруг заметили что-нибудь подозрительное вокруг за эти дни.

Послал Раду в королевский дворец предупредить начальника тайной службы, что глава созданного разведывательного управления планирует его навестить во второй половине дня. Бывшая лесная разбойница очень любила посещать резиденцию правителя, вот и пусть совместит приятное с полезным.

Выделенное Ратвесом финансирование разведки значительной частью пошло за счёт некоторого сокращения бюджета тайной службы. Сделал ли король это нарочно, стремясь изначально посеять рознь и соперничество между спецслужбами или действительно казна требовала секвестра расходов, по сути для землянина было не важно.

Плодить на ровном месте недоброжелателей он не хотел, поэтому и задумал предложить Ринусу ол Виттелю передать разведуправлению заодно с частью бюджета и некоторые направления работы. Например, благородный Анд готов был взять на себя присмотр за иноземными олами и торговцами, прибывшими в Далиор на короткий срок или оказавшихся в королевстве проездом.

– Вас проводить? – попросилась бывшая разбойница.

Ей не просто нравилось бывать во дворцах, девушка вошла, что называется, во вкус служения прославленному олу Рею. О десятиранговом адепте тени, отомстившим миллетцам за покушение на принца Сивида, по Далию теперь ходили слухи один другого невероятней.

Излишняя слава землянину вроде бы не требовалось, однако, сказать, что ему эта известность совсем была неприятно, означало бы покривить душой. Знал, что в оставленном им мире тщеславие считается матерью всех грехов, тем не менее, ничего с собой поделать не мог. Лишь констатировал, что да, грешен.

Рада же и вовсе чувствовала себя на седьмом месте от счастья, когда господин брал её с собой в сопровождение.

– Нам в разные места, но, ладно, пусть и твою кобылку седлают, доедем до дворцовой площади вместе, а там уж каждый по своим делам. – согласился благородный Анд.

– Разве вам не нужен полноценный эскорт? – задал вопрос десятник.

– Первый раз что ли, Артант? – хмыкнул господин. – Ну, где мой Буцефал?

Через десять минут – Немченко ещё сходил в подвал и разобрал там портал – вдвоём с Радой выехали со двора.

Молодость, простая, но дорогая одежда, внешняя привлекательность лица и спортивной фигуры, красотка-дружинница в сопровождении, прекрасные кони, а, главное, знаки стихии тени на лацканах кафтана, всё это позволяло жителям столице легко признавать во всаднике того самого Анда ол Рея.

Нового члена клуба могущественных магов приветствовали поклонами, ему спешили уступить дорогу, патрули стражи салютовали, землянин с юмором подумал, что хорошо жить и без правительственных мигалок можно.

Впрочем, находились и такие – в основном, оборванцы и подростки, кто игнорировал своим вниманием столь важную особу или, наоборот, весьма невежливо показывал на адепта тени пальцем. Парочку неосторожных из последней категории Рада смогла достать плетью, демонстрируя господину, что тот не зря её с собой взял.