Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Уважаемая, не желаете себе девочку в помощь? – спросила Вику какая-то бедно одетая женщина, выталкивая вперёд девочку, примерно Нюриного возраста, но ниже росточком и совсем худая, – Очень хорошая, умелая. Не смотрите, что мелкая. Я бы не продавала, если бы было чем кормить.

Нет, у неё что, на лбу написано, что она директор детского сада? Попаданка зло посмотрела на крестьянку – а то, что женщина принадлежит именно к этому сословию, было видно по её рукам – они у неё не просто натружены, а явно трудились в земле – и та от Викиного взгляда даже отшатнулась.

– Не интересует, – Вика движением плеча поправила меч за спиной и двинулась дальше, но через пару шагов услышала, как сзади девчонка заплакала, и остановилась, – Сколько ты хочешь за неё? – спросила она, мысленно называя себя круглой дурой.

– Десять лир всего прошу, уважаемая, – с надеждой встрепенулась жнщина, – недорого ведь совсем.

Они прошли к небольшой конторке в самом краю рынка, где за пятьдесят энн один из заместителей старосты выдал кусочек пергамента с правами наёмницы Вики на рабыню Хенту тринадцати лет.

Много времени это не заняло, и дальше Вика уже двинулась вместе со своей покупкой ещё более решительно, пока ей тут всех беспризорных и сирот не всучили.

Нет, ну надо же быть и правда такой дурой? – всё никак не могла успокоиться дорогой попаданка. Хотя ладно – она посмотрела на безучастную девочку, старающуюся успевать за своей новой хозяйкой – в её растущем хозяйстве всё сгодится.

Вика, как её учила бабушка, всегда старалась в любой ситуации найти что-то хорошее или полезное. Вот и сейчас она подумала о том, что хоть Урания оказалась не принцессой на горошине, а вполне вменяемой девчонкой, но бегать в кустики она явно не приспособлена. Так что польза от покупки будет – теперь есть кому горшок выносить.

Легенда о том, что в дороге её конь пал, Вике не пригодилась – на постоялом дворе, куда она пришла, никому не было дело до того, кто на чём туда явился.

«Красный дол» был заполнен до отказа – и площадка для фургонов на обширном дворе, и конюшни, и трактир. Похоже, что здесь только что встал на постой большой караван. Да и других путешествующих хватало.

Появление в едальном зале красивой и стройной молодой наёмницы не могло остаться незамеченным, особенно мужчинами помоложе, но первым её увидел Галл, сидевший в компании каких-то трёх парней и двух девушек, и радостно замахал руками, как мельница крыльями.

– Постой пока здесь у входа, – сказала Вика Хенте, но увидев, как та сглотнула от запахов еды чуть ли не с ведро слюны, передумала, – Покорми мою рабыню, – схватила она за локоть проходившую мимо неё с пустыми кружками официантку и сунула ей в передник монету в десять энн, но сначала покрутив медяшкой перед глазами трактирной служанки, – Найдёшь где?

– Да, уважаемая, – кивнула девушка, – ей надо в другой зал. Я сейчас всё устрою.

– Иди поешь и жди меня потом на улице, – это были первые слова, которые Вика сказала Хенте.

– Да, хозяйка, – тихо ответила рабыня.

Она тоже первый раз обратилась к Вике.

Пятёрка молодых людей, сидевшая за столом с Галлом, были егерями графа Валирского, возвращавшимися из столицы королевства, куда ездили по делам, в которые не посчитали нужным случайных собеседников посвящать.

Свободных столиков в зале не было совсем, поэтому откровенно поговорить здесь не получалось.

– Где Свон? – Вика подсела к столу после знакомства с егерями, но заказывать себе ничего не стала.

– В номере, как и Урана, – Галл специально коверкал имя виконтессы, которая теперь выдавала себя за наёмницу, – мы с ним распределили дежурства. Ему выпала первая половина ночи. В баню мы уже сходили. Пообедали. А где двое других воинов нашего отряда? Отстали?

Галл заговорщически подмигнул. Веди сейчас за ними кто-то сейчас наблюдение, после этих его гримас наверняка бы решил, что они какие-то злоумышленники.

– Пойдём к командиру, – Вика поднялась из-за стола, от греха подальше, – есть для него новости.

– Если ничего сверх-выгодного не найдёте, то приезжайте к нашему графу, – дружелюбно предложила одна из девушек-егерей, обращаясь к Галлу. На Вику обе егерши смотрели весьма кисло, – Наш граф очень щедрый.

– Подумаем, – не стал отказываться от предложения Галл.

Номера Свону удалось снять только на третьем, мансардном, этаже, то есть практически под самой черепичной крышей, разогретой прилично солнцем. Зато все три парных номера находились рядом.

– Пусть спит, – махнула рукой Вика, не став заходить в открытую перед ней дверь номера кузенов, а постучав к Урании, – тук-тук, это я, почтальон Печкин, открывай, Урана.

Глава 16

– Я и не могла подумать, что ты такая же молодая, как и я, – Урания, позабыв про все свои виконтесское положение, воспитание и аристократизм, обняла Вику, как только та вошла в номер, – как же я хотела, чтобы ты поскорее вернулась! Я тут о многом передумала…

– Может ты мне хоть дашь войти? – улыбнулась Вика, аккуратно отстранив виконтессу, – И дверь прикроем. Не думаю, что остальным постояльцам нужно знать о наших девичьих секретах.

– Извини, – смутилась Урания, – Конечно, проходи.

Номер особыми изысками не отличался, но две вполне приличных кровати, шкаф для одежды, вешалка и стол со стульями здесь были. Как и наклонное оконце на потолке-крыше, через которое в комнату сейчас падали прямые солнечные лучи.

Вика прошла к кровати с несмятым одеялом, сразу определив, на какой из двух уже разместилась виконтесса, и села, опершись спиной на стену и положив обутые в ботфорты ноги на стоявший для этого удобно стул.

– Ну, и о чём ты тут надумала?

Вика внимательно посмотрела на аристократку и увиденным в целом была довольна.

Урания в кожаных брюках-галифе, носках – её ботфорты были сброшены возле входа – и нательной рубахе без воротника вполне органично походила на наёмницу на отдыхе. Было видно, что девушка недавно совсем побывала в бане или мыльне – даже волосы, хоть и были уложены в две косы рогаликами по бокам, но ещё не высохли.

А то, что виконтесса Вьежская сама умеет при необходимости ухаживать за своими волосами и внешностью вообще, оказалось дополнительным приятным для Вики бонусом. Девушка начинала ей нравится всерьёз, а значит можно и нужно начинать с ней работать плотно.

– Я обо всём тут думала, Вика, – девушка прошлёпала по полу в носках, села рядом с попаданкой и довольно эмоционально схватила её за руку, – Главное, что я осознала, ты ведь не только мне жизнь спасла, но и маме…. и, знаешь, я ведь уже смирилась, что Даман нас убьёт, как убил отца с братом. Я поняла это, как только нас переселили из дворца в замок.

Виконтесса совсем по простому подобрала под себя ноги, и стало видно загрязнившиеся натоптанные ступни на носках.

Про себя Вика знала давно, что ей часто проще сделать всё самой, чем научить другого. Так и примитивные, но практичные домашние тапки она себе сшила сама, устав объяснять жене Рудия Желе, для чего это нужно и как это сделать. Потом, правда, для Гнеша и своей семьи их уже шила научившаяся рабыня.

Предусмотрительная попаданка взяла тапочки с собой в Пространственный Карман, но делиться ими с виконтессой не спешила. Решила, что лучше она ей другие сошьёт, если конечно будет время и желание.

– Да, твой старший братец оказался негодяем, – согласилась она, благоразумно промолчав про младшего, ещё большего подонка. Впрочем, насколько она знала, Урания была той, кто первой поднял скандал во дворце из-за гнусных проделок младшего виконта Нигаса. Вот, говорят, в семье не без урода, а сейчас перед Викой подтверждение и обратного – в семье не без хорошего, – Поэтому он и не достоин стать повелителем герцогства. Правы владетели герцогства, что не хотят признавать Дамана правителем.

– Не все, – поправила её Урания, – граф Араш, если ты не знаешь, полностью на стороне Дамана. Хорошо, что кто-то очень жестоко убил его мерзкого сынка, – злорадно усмехнулась виконтесса, – такая же сволочь был, как и его папаша. Если бы ты знала…Вика, знаешь, а у меня ведь никогда не было ни друзей, ни подруг. Вернее, я-то думала, что они есть, но как только со мной случилась беда, все отвернулись. Все до одного. Одна ты пришла мне на помощь. Одна ты меня спасла. Я хочу, Вика, я очень хочу иметь такую подругу. Правда. Прими мою дружбу, а? – Урания посмотрела на попаданку с какой-то удивительно детской надеждой во взгляде, – Если владетели признают меня герцогиней, да даже если маму, я тебе обещаю, клянусь, на какие бы уступки мне не пришлось владетелям пойти, но я добьюсь, чтобы Арашское графство досталось тебе. А старого графа…жаль, что владетелей нельзя сажать на кол, я бы с удовольствием посмотрела, как он воет и как заострённый кол входит ему в ж. пу.

– А я думала, что виконтессы не умеют так грубо ругаться, – сбила собеседницу с пафоса Вика.

– Ещё как умеют, Тень. Вика. Ну, ты как, согласна?

Опять перед Викой замаячил весьма заманчивый вариант её устройства в этом мире. А что? Разве из неё плохая графиня получится, подумала она? Не хуже, чем эта Налья Оминская, в которой и всего-то, что грудь чуть побольше, чем досталась попаданке от Неллы. Может конечно не чуть, а на пару размеров, и бёдра более крутые. Ну и что? Нахлынувшие никчёмные мысли она быстро убрала. Торопиться с выбором тоже не стала.

– Давай к этому вопросу вернёмся позже. Дружба с тобой будет для меня огромной честью, но всё остальное, – Вика помотала отрицательно головой, – пока не знаю. Дел ещё много. У меня ёлка на носу. Да и не все друзья от тебя отреклись. Один так вообще, как дурачок глупый, с риском того, что его опознают, кружил вокруг Вьежского замка, как волк вокруг добычи. Сейчас сюда скачет.

– Значит Граний и в самом деле жив! – Урания обняла свою новую подругу очень крепко.

«Теперь ещё надо будет следить, чтобы не состоялось прелюбодеяние, в котором бы оказались замешаны будущая владетельная герцогиня и никчёмный ненаследственный баронет», – рассудительно подумала Вика.

– Жив. Ты что думала, я шутила, что ли? – Вике пришлось опять мягко освобождаться от объятий, – думаю, через пару гонгов, а может и раньше будут здесь. Да. Предствляешь, баронет приедет, а тут ты такая вся нечёсанная, – она дружески подёргала виконтессу за немного растрёпанные рогалики косиц.

Попаданка по себе знала, как мысли о своей внешности могут легко забивать другие. Поэтому не удивилась, что Урания рефлеторно вскинулась, выискивая в комнате зеркало, которого естественно не было – всё же не вип-номер.

– Да уж, – расстроенно сказала Урания, потрогав себя за результаты своего парикмахерского искусства, и с надеждой посмотрела на Вику, – а ты…

– Садись на стул, чего уж.

Работать с волосами Вика умела – не с серебряной ложкой во рту родилась, и подруги не светскими львицами были, так что часто бедным девочкам приходилось делать самим укладку, помогая друг дружке в этом деле.

– Ну вот, так будет лучше, Урания, – она и в самом деле была довольна тем, как ей удалось сплести и уложить виконтессе косички по здешней средневековой моде, – И давай уже одевайся и обувайся, а то там за дверью два слона в нетерпении топчутся.

На самом деле Галл и разбуженный всё-таки этим поросёнком Галлом вопреки её приказу Свон вели себя в коридоре довольно тихо, ожидая выхода своей кузины и начальницы, но обострённое восприятие попаданки отмечало их явное нетерпение.

– А может мне тоже тебе помочь? – предложила Урания.

– Не, мне и так хорошо, – отказалась Вика, – а тебе, кстати, я два подарочка подготовила. Меч, он у меня в багажнике остался, – «какой, нафиг, багажник?» – тут же одёрнула себя Вика, – в багаже, там, – она неопределённо махнула рукой в сторону двери, – и помощницу тебе купила. Только не забывай, что ты пока наёмница Урана, так что постарайся без этих вот, замашек виконтессы. Хорошо?

– Я помню, – засмеялась девушка, – постараюсь.

– А ты как с мечом-то? Совладаешь?

– Конечно, – удивлённо ответила Урания, – Со мной отец лично занимался.

При воспоминании об отце настроение у виконтессы вновь испортилось. Она его явно любила. Замолчав, Урания быстрее натянула второй ботфорт, накинула и застегнула куртку.

– Всё, я готова.

– Эй, там, за бортом! – позвала Вика кузенов, – Заходите!

Те только этого и ждали, особенно Свон, и мгновенно появились на пороге комнаты даже не постучавшись. Зато, войдя, как умели, попытались изобразить перед Уранией учтивый поклон, чем только вызвали у виконтессы ироничную улыбку.

– Не знала, что у наёмников принято так приветствовать своих боевых товарищей, – попрекнула она.

То, что кузены быстро догадаются, что за попутчицу она им подобрала, Вика не сомневалась. И ведь специально же предупредила, чтобы вели себя правильно – как будто бы с ними их соратница Урана.

– Эти умники что, Урана, и в дороге, и по приезде на постоялый двор так себя учтиво вели? – поинтересовалась она.

– Нет, что ты, – заступилась за кузенов виконтесса Вьежская, – это они при тебе стараются показать себя во всём великолепии.

Посчитав, что воспитательные мероприятия можно отложить и до дороги – путешествовать до Омина им предстояло почти неделю – Вика перешла к делу. Сообщила кузенам, что к ним присоединятся два гвардейца, один из которых маг, и что старшим формально в их группе якобы наёмников, ищущих найма, будет капитан Розен Звор, неформальным лидером будет разумеется виконтесса Урания, а реально нужно будет иметь в виду, что всё сказанное Викой, им троим необходимо выполнять точно и немедленно. Гвардейцев посвящать в то, что Вика маг Тени, пока не нужно. Всё, что они должны будут делать, виконтесса передаст им от своего имени.

– Осторожность никому ещё не повредила, – заметила в итоге Вика, – Даман наверняка уже кого-то послал в погоню.

– Пфф, – пренебрежительно фыркнула Урания, – не так много у него людей, чтобы контролировать что-то за пределами Вьежа. Да и не дураки у него служат. Сволочи и предатели, которым я ещё придумаю казни поинтересней, но не дураки. Наверняка они уже все сообразили, как и сам Даман, КТО, – девушка выделила это слово, – устроил мой побег. Во Вьеже про мага Тени наверное даже глухие слышали. Впрочем, Вика, я думаю ты права. От арбалетного подлого болта лучше застраховаться. Патрули своих грязных скотов он может быть и не пошлёт, а вот нанять какой-нибудь сброд, чтобы попытаться убить хоть меня, хоть тебя, с него станется. Будем делать всё так, как ты и говоришь.

Вика не без уважения посмотрела на свою новую подругу. Рассудительная и здравомыслящая особа. А ведь неплохая правительница герцогства из неё получится. Благо, что с Анером Гленским у Урании всё порвато и вся тропинка растоптата. Алира Вьежская, вдовствующая герцогиня, это отдельная проблема, требующая особого подхода. Не убивать же её в самом-то деле? Значит надо будет найти предложение, от которого та не сможет отказаться. И похоже, что у Вики такое предложение есть.

– Так, ладно, мне пора мыться, – Вика прикинула, что вскоре должны уже прибыть гвардейцы, – Здесь баня-то хоть нормальная? – уточнила она, получив в ответ сразу три нейтральных пожатия плечами, дескать, а какая ещё может быть баня? – Ну тогда я пошла. И как я понимаю, не совсем правильно будет, если наёмники будут проводить весь день и вечер у себя в номерах. Кстати, с тем рабом-возничим у нас что?

– А что с ним может быть? – удивился Свон, – Дрыхнет поди под фургоном. Нужен, что ли?

Понятно. Где ещё рабу спать? Не на местах же для хозяев. Пусть спит, как собака, на земле. Хорошо ещё, что лето. Воспылала ли Вика сочувствием и сопереживанием к несчастному мужичку? К своему стыду, нет. Она им тут не мать Тереза, чтобы заботиться о всех сирых и убогих. Она и в прошлой жизни особой чувствительностью не отличалась, испытывая при виде тех же бомжей скорее презрение, чем равнодушие или жалость. А уж в этом-то мире, да ещё получив массив информации от Неллы, так и вовсе не испытывала никакого желания заниматься благотворительностью.

Нет, если кто-то ей по-человечески понравится или будет нужен, то конечно она не пройдёт мимо их проблем, но бороться за всеобщее счастье для всего здешнего человечества Вике, как говорится, совсем не улыбалось. У неё своих проблем выше крыши.

– Нет, пусть спит, раз заняться нечем.

Свою новую тринадцатилетнюю собственность Вика обнаружила сидящей на корточках в одном ряду с парой десятков рабов и рабынь ожидающих распоряжений насчёт себя, устроившись вдоль длинной стены конюшни. Хента сидела с закрытыми глазами и с такой счастливой улыбкой, что с неё хоть прямо сейчас можно было рисовать картину «Жизнь удалась».

Вике вспомнилось где-то прочитанное утверждение, что долго голодавших людей нельзя сразу до отвала кормить – может быть очень плохо, и похоже, что трактирная рабыня перестаралась с кормёжкой девочки. Наверняка потратила на неё все выданные энны. А с учётом того, что не только рабов, но и бедняков кормили дешёвыми блюдами из объедков со столов для обеспеченных людей – аналогами средневековых придумок Земли, вроде пицц, золянок и прочего – то досталось Хенте еды очень много.

Обеспокоенность, впрочем, быстро сменилась досадой и насмешкой над собой – нашла, называется, о чём переживать. Магине с заклинаниями исцеления стыдно забывать о своих возможностях.

– Хента! – позвала она девочку. Та мигом вскочила и подбежала к хозяйке, – пошли мыться.

Бани здесь отличались от терм и походили на сауны, только сильно не нагревались. Впрочем, были вполне пригодны для своей главной функции смывания грязи.

– Совсем другое дело, – Вика с удовольствием осмотрела чистенькую девочку, – а то, как будто в свинарнике жила.

– В коровнике, хозяйка, – пояснила Хената, – у нас в хозяйстве не было свиней. Я жила зимой в коровнике. А летом в дровяном сарае.

Вике пришлось напомнить себе, что она крутая и безжалостная попаданка, иначе при виде тощей и заморенной девочки и её слов о том, как она жила, образовавшийся в горле комок мог привести к увлажнению глаз.

– Жди здесь, сейчас принесут тебе новую одежду.

Забрав у полной женщины принесённые ею ношеные, но в приличном состоянии платье и сапожки, заплатив за это полторы лиры, Вика вернулась к девочке.

Меч для Урании, а точнее для наёмницы Ураны, Вика купила накануне, недорого. Зачем переплачивать? Магически укреплённый булат из стального клинка она и сама сделала. Причём такой, что не у всякого короля найдётся в коллекции. Оставалось только извлеч меч из Пространственного Кармана, что она и сделала, пока девочка переодевалась.

И всё же подлечить Хенту пришлось. Не только, чтобы поправить слабенькое из-за постоянного недоедания и изнуряющего труда здоровье, но и чтобы устранить последствия её сегодняшнего переедания.

Девочка наверняка приписала резко улучшившееся самочувствие хорошей еде и ласковому обращению с ней новой хозяйки.

– Лезь в фургон, будешь с нами спать, со мной и ещё одной уважаемой, – приказала она, когда нашла их фургон и объяснила рабу-возчику, заблажившему при виде незнакомки, нагло распоряжавшейся с вверенным его заботам имуществом, кто есть кто в этой жизни, – А ты присматривай и за ней. Чтобы никто не обижал. Понял? Если что, стрелой лети к нам в трактир.

Гвардейцы прибыли спустя четверть склянки после того, как Вика села за стол к виконтессе и кузинам. Оглядев зал со входа, барон Розенг и баронет Граний, не подходя к помощнику хозяина трактира, бодро распоряжающегося за стойкой, сразу направились к своей виконтессе.

Капитан при встрече вёл себя так, как Вика обоих офицеров и проинструктировала – сделал вид, что их небольшой отряд расставался совсем недавно и не надолго. Зато лейтенант-маг, при виде Урании, начал вести себя как последний осёл.

Даже присутствие в их компании, такой всей из себя красотки-попаданки-суккубы на него практически не подействовало.

Вику это серьёзно насторожило и немного расстроило. Естественно, не из-за какой-то там мифической женской ревности – это мужики придумали, что девушки их неотразимых в обязательном порядке должны друг к дружке ревновать – а по причине того, что поведение баронета Грания Тиста очень походило на настоящую страстную влюблённость.

Почему-то Вике привиделась картина, как она выступает в роли пожилой матроны, которая приглядывает за тем, как порученная её пригляду благородная девушка блюдёт целомудрие, и эта картина попаданке очень не понравилась. Но, нравится, не нравится – терпи моя красавица.

– Баронет, я к тебе обращаюсь, – второй уже раз окликнула Вика Грания Тиста, пребывающего в нирване от разглядывания виконтессы, – на что мы можем рассчитывать из магических заклинаний? Кроме Сферы, что ещё знаешь?

Сферу знал любой боевой маг, но вот остальные боевые заклинания у каждого мага могли быть разными. Не отвечать на вопросы Вики гвардейцы не могли. Несмотря на её неопределённый в их глазах статус, демонстрируемое к ней показательное уважение Урании и особая роль в их встрече с виконтессой заставляли офицеров быть предельно вежливыми.

– Поиск Жизни, Пламя, Землетряс и Молния, – в голосе лейтенанта промелькнуло самодовольство, – как считаешь, Вика, этого достаточно?

– Вполне, – набор боевых магических умений Грания был весьма приличным, как и размер его резерва, – я думаю, нам нет смысла тогда прибиваться к какому-либо каравану и потом медленно тащиться где-нибудь в хвосте обоза. Как считаешь, Урана?

Наёмница Урана, получив соответствующий сигнал ногой под столом от своей подруги, считала также. А вслед за ней и командир их маленького отряда Розенг Звор принял решение с самого утра пораньше выдвигаться, не дожидаясь попутчиков.

Дежурить по очереди возле своего фургона, как это предполагали делать кузены, всё же посчитали ненужным.

Как и в родном Викином мире, когда администрация театра за сданные в гардероб вещи ответственности не несла, так и владелец постоялого двора, взимая плату с каждой повозки, размещаемой внутри ограды, сохранности их содержимого не гарантировал. А в караванах попадались разные люди, находились и такие, что могли спереть что-нибудь ценное.

Но Свон и Галл не закупили ничего такого, из-за чего бы стоило рискнуть принять мучительную смерть в случае поимки. К тому же, в их фургоне оставалась на ночь Хента, а под ним – возчик. Шум поднять было кому.

Вика постаралась сделать всё, чтобы их посиделки в трактире не затянулись. И дело было не только в демаскирующем поведении баронета, но и в слишком заинтересованных взглядах капитана, которые она ощущала на себе.

– Уважаемые не желают заказать себе девушек? Две с половиной лиры за ночь, – предложил мужской части отряда появившийся в зале трактирщик, когда их компания уже направилась к лестнице, – очень умелые и горячие девицы.

Вике с Уранией он юношей не предлагал. Сексизм и дискриминация женщин были налицо.

– Обойдёмся, – отказался капитан, – нам надо будет вставать рано, да и не стоят твои потаскушки тех денег, что ты за них ломишь.

Спорить и препираться трактирщик не стал. И даже не расстроился из-за отказа. Что было и понятно – не купили эти, купят другие.

Зато, Вика заметила, явно взгрустнули её кузены. Ничего, перебьются, подумала она.