Текст книги "Кровавая Карта (СИ)"

Автор книги: Серафима Пантелеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Глава 1

Девочка мчалась по ночным улицам, словно тень, проникающая в сумрак. Темнота окутала город, и старые, поросшие зеленью транспортные средства отбрасывали огромные черные тени, преграждая путь. Прыгнув через ржавое железное ограждение, она скрылась в узком переулке между двумя разрушенными высотками. Остановившись, чтобы перевести дыхание, она облегченно вздохнула, не услышав за собой погони.

– Еще немного… – прошептала она и вновь рванула вперед.

– Эй, стой! – раздался крик издалека, эхом отдаваясь в ночи.

– Черт! – испуганно выдохнула она, вновь ускоряясь в отчаянной попытке избежать схватки. Поскольку она была еще слишком юной, по меркам Аркерана, это был лишь её второй сезон. Несмотря на семерку, страха было больше, чем уверенности.

Внезапно её схватили за капюшон. Высокий незнакомец с насмешкой произнес:

– Ну что ж, посмотрите, кого я поймал!

– Отпустите! Пожалуйста, я никому ничего не скажу! – закричала девочка, вырываясь из его рук.

– Смотри, какая бойкая. Небось двойка. Мне такие нравятся, – усмехнулся второй мужчина.

– Предпочитаю мальчиков, но и эта сойдет, – ответил первый, схватив девочку за руку. Она продолжала вырываться и кричать.

– Какая верткая! Мы тебя быстро при…

– Ублюдок! Я же тебе сказала отпустить! – взвизгнула девочка, вывернувшись из его захвата, она ударила его между ног.

Мужчина опустился на колени, отчаянно схватившись за промежность. Девочка вытащила нож и приставила его к его горлу. Кровь хлынула из открытой раны, когда она хладнокровно перерезала его глотку. Второй, увидев это, в панике развернулся, чтобы убежать, но кинжалы, метнутые ей в спину, заставили его поспешно покинуть место.

Девочка не торопилась преследовать его. Раны были слишком серьезными, чтобы он далеко ушел. Спокойно глядя на мертвое тело, она отметила, что это была единица. Она ожидала этого, зная, что такие как они часто воруют детей для своих черных дел. Позже она доставит головы заказчику.

Следуя за убегающим, она нашла его скрывшимся в почти развалившемся здании. Слыша голоса, она поняла, что раненый пришел к своим в надежде на спасение. Она набрала сообщение на своем линке и стала ждать.

Через полчаса здание было очищено двойками и тройками, работавшими на туза, оставив лишь разводы крови на стенах. Тройка подошел к девочке, жестом подозвал её и открыл двери флайра, куда она села без лишних вопросов.

Флайр поднялся в воздух и направился к заданному месту. Когда он приземлился, девочка оказалась в бойцовских ямах, принадлежащих тузу. Он сидел на вершине арены, наблюдая за боями младших арканов. Девочка знала, что здесь можно заработать кредиты, победив в трех боях подряд, хотя многие умирали раньше, чем добирались до финала. Правил не было, и это был простой способ заработать.

Она подошла к решеткам, ограждающим арену, и наблюдала за арканами, покрытыми кровью. Один был с сломанной рукой, у другого спина была покрыта порезами, третий кровоточил и упал. Не успела она рассмотреть больше, как её толкнули вперед.

И она пошла, гадая, что же её ждёт.

Годы спустя.

В своих мыслях она добралась до железных путей и спряталась в одном из вагонов, переводя дыхание. Комендантский час уже давно вступил в силу, и бежать в тенях пришлось долго.

Смотрев из вагона на ночные пути, уходящие на запад, она почувствовала холодное лезвие ножа у своей шеи.

– Опусти железяку, и я сразу уйду, – очень тихо произнесла Виго. Не услышав ответа, она инстинктивно схватила нож и вывернула руку обидчику, забрав его оружие. Противник отскочил к концу вагона.

– Стой! – раздался женский голос из темноты.

Виго заметила всплеск арканиума, опустила нож на землю и подняла руки в знак капитуляции.

– Спокойно, отпустите, и я уйду.

– Номер? – спросил мужской голос.

Умирать от старших арканов ей не хотелось, поэтому она попыталась договориться. Она включила фонарик и осветила свою шею, где была аккуратно выведена татуировка – знак масти и номер семь.

– Обрабатывать раны умеешь? – снова спросил женский голос.

– Да, – ответила Виго.

– Помоги, я заплачу.

– Закройте лица, – ответила Виго.

Из темноты послышалось шуршание. Женщина сказала:

– Готово.

Виго подошла ближе, приняла фонарь и приступила к обработке раны. Всё, что ей нужно было, было у неё в сумке. Она тщательно вычистила, обработала и перевязала раны.

Когда работа была закончена, Виго вытащила из рюкзака пакет с обезболивающими и отсыпала таблетки.

– Обезбол. Две сейчас, две через шесть часов, – сказала она, передавая пакет.

– Оплата? – спросила она.

– Оставь себе, – ответила женщина и, спрыгнув, скрылась в темноте.

Виго вернулась домой, вымылась, положила вещи в стирку и упала на кровать. Вскоре пришло сообщение от туза: оплата была больше обычного.

– Я думала, будет меньше, – написала она.

– Компенсация за опасный груз, – ответил туз.

– Спасибо, – ответила Виго и легла, глядя в пустой потолок.

Мир "до" был забыт почти мгновенно, стертый с лица земли. В новом мире старые порядки были забыты, богатые убиты, и всё перевернулось с ног на голову. Катастрофа принесла новые технологии и способности, которые создали новый порядок: старшие арканы следят за порядком, младшие служат на благо Аркерана.

Люди, обладавшие способностями, дарованными арканиумом, становились кандидатами в старшие арканы, и их задачей было следить за порядком в новом мире. Те же, кто не имел таких способностей, входили в систему младших аркан, разделённых на масти, и служили на благо Аркерана. Мечи были военными, Чаши занимались производством и продовольствием, Монеты контролировали экономику, а Жезлы представляли собой сообщество учёных, которые занимались разработками и исследованиями.

Эти роскошные апартаменты, предназначенные для низших номеров, были созданы именно Жезлами. У Виго были свои причины поселиться здесь, и дело касалось не кредитов и не статуса.

Виго, выбравшая путь наёмника, не искала официальной службы. Её навыки постоянно аттестовались, и она часто отказывалась от предложений служить Аркерану.

Проснувшись утром, она лениво потянулась и отправилась в душ. Едва она закончила, как её линк на запястье снова запищал, оповещая о новом сообщении. Незнакомый номер прислал короткое уведомление:

"Четыре часа. Бар 'Милания'. Стол М2."

Так с ней и общались клиенты – сухо, без лишних слов. Время и место. Никаких вопросов, никаких обсуждений – таков был её обычный порядок, который всех устраивал.

Сменив статус на “Занят”, она собралась и села в флайр.

– Куда пожелаете? – спросил синтезированный голос.

– Бар Милания, – ответила Виго.

– Приятного пути, – произнес голос, и флайр взмыл в воздух.

Виго смотрела через иллюминатор на неоновые огни высоток, летя в сторону бара. В “Милании” собрались завсегдатаи, отдыхая от работы. Заказав еду, она обнаружила у стола человека в серой военной форме.

– Чем могу помочь? – спросила Виго, подвигая тарелку к себе.

– Есть вещь, которую я бы хотела, – сказал женский голос, протянув ей конверт. Внутри была картинка ожерелья с крупными бриллиантами.

– Точно такое же или похожее? – спросила Виго.

– Приближенное будет достаточно, – ответил голос.

– Десять тысяч, – сказала Виго.

– Слишком много, – возразил голос.

– Нули все еще ценят золото, риск велик, – ответила она.

– Семь и вот это, – произнес голос, передавая карту принцессы с росписью. Такая карта могла стоить до десяти тысяч.

– Три месяца, максимум четыре, – сказала Виго, пережевывая мясо.

Собеседник перевел половину суммы и оставил карту на столе. Виго осталась одна, закончила обед и приготовилась к предстоящей миссии.

Карта, что лежала перед ней, была подобна тени старшей карты, от которой можно было откупиться – будь то от тюрьмы или любой другой службы, или продать ее за кругленькую сумму, порой достигающую десяти тысяч. Это была разовая, но весьма полезная вещица.

Выходить наружу было рискованным делом, и туда, как правило, отправлялись либо контрабандисты чаш, либо жезлы. С жезлами у нее дел не было, но контрабандистов она хорошо знала.

На линке она набрала уже знакомый контакт. На другом конце раздался мужской голос.

– Вовремя. Я как раз собирался тебя набрать. Если ты сама позвонила, значит, наши мысли сходятся?

Это был Прая, восьмерка чаш, который часто приходил за её услугами, нанимая её как сопровождение или в качестве предосторожности от нулей. Взаимовыгодные отношения, как-никак.

– Соскучилась. Когда позовешь на свидание? – осведомилась она.

– Хм. Думаю, в пятницу будет время на ужин. Встретимся, как обычно, – ответил Прая и связь оборвалась.

Значит, у неё было время собрать вещи. Она вернулась домой и, быстро упаковывая аптечку, кинжалы, транквелизаторы с картриджами, бинокль, воду, пайки, необходимые инъекции и респиратор в маленький рюкзак, ещё раз проверила, отложила его в сторону.

У неё было два дня на передышку. Переодевшись, она отправилась в другой бар – "Кристоф". В этом месте царила вечная вечеринка, где люди приходили не для бесед, а чтобы раствориться в атмосфере праздника. В очередь на вход выстраивались самые разные цифры, пытаясь попасть в этот беспечный мир. Вход был по пригласительным, и у Виго он был.

Предъявив запястье сканеру, она вошла внутрь. Звуки громкой музыки, свет, сверкающие цвета – все это захватило её внимание. Но она направилась вверх по лестнице в специальную зону, где её уже ждал человек.

– Надолго уходишь? – спросил её Дели, Туз мечей, в ярком шелке красных оттенков, с лицом, покрытым шрамами. Он смотрел на неё проницательным взглядом.

– От тебя ничего не скроешь, – ответила девушка.

– Ты приходишь сюда только перед длительным отсутствием. Любой бы спросил, – усмехнулся Дели.

– Три, возможно четыре, – сказала она, садясь рядом. Официант подошёл и налил ей шампанское в бокал.

– Уложись в два, Виго. Они начнут охоту раньше обычного, – предупредил её Дели.

– Почему? – поинтересовалась она.

– Беспорядки на границах. Нули хотят попасть в Аркеран с запада. Шут дразнит их всё больше, развлекая арканов. Это может закончиться плохо, – объяснил Дели.

– Два, так два, – кивнула она и выпила шампанское залпом.

– Твоя сестра… – начал Дели.

Девушка сузила голубые глаза и откинула назад черные, длинные волосы.

– Знать не хочу, – ответила она, расслабленным тоном.

Официант снова наполнил ей бокал, и она выпила его залпом.

– Спасибо, – сказала она и кивнула в сторону официанта, который просто кивнул в ответ.

Виго родилась единицей. Её родители и старшая сестра обладали картами намного выше. Малышка не получала ни заботы, ни любви, ни тепла. Для них она была пустым местом. И теперь, с тех пор как они не поддерживали с ней никакого контакта, она не желала знать о них.

Дели говорил, что ей просто не повезло, но Виго считала, что так было даже к лучшему. Малейшие трудности закалили её характер, сделав сильнее. Отчасти это была правда.

Дели протянул ей флешку, которую она вставила в линк.

– Внушительный список, – отметила Виго.

– Здесь больше, чем в прошлый раз, но это конец сезона, что поделаешь, – ответил он.

– Постараюсь принести, если не всё, то хотя бы большинство, – пообещала Виго. Дели махнул рукой на прощание, и она направилась вниз, в основной зал, выпила пару шотов, слушая разговоры, и вышла на танцпол, затерявшись в массе тел.

Выпивка, танцы, всеобщая истерия в безумном ритме – всё это было ей очень нужно. Она отдыхала так, как последний раз. Ведь каждый раз, проведённый вне Аркерана, мог стать последним. И если бы не её умение сохранять хладнокровие, она давно бы оказалась на окраине города, разлагаясь в небытии.

Виго вернулась с бара только под утро. Вымотанная, она уснула в своей кровати и, пробудившись от линка, собрала свои вещи и отправилась на встречу с Прая. Перемещаясь сквозь охранные посты и патрули, укрываясь под дождём и проходя через разрушенные здания, обросшие зеленью и мхом, она вышла за территорию мечей как раз вовремя.

Глава 2

Прая и несколько его товарищей уже ожидали её в флайре.

– Сколько у нас времени? – спросил Прая.

– Два месяца. Ситуация на западе нестабильна. Старшие арканы хотят начать раньше, – ответила Виго.

– Хм. Маловато времени. Думаю, восточные пути подойдут. – Он протянул ей карту, и Виго сосредоточенно изучала её, запоминая маршрут до мельчайших деталей.

– Кхм, кхм, – кашлянул кто-то сбоку.

– Ах да, совсем забыл. Виго, это Гавана, Детройт и Истра, – представил Прая, указывая на своих спутников.

Виго обратила внимание на сидящих напротив неё. Детройт был плотным мужчиной с бусинками глаз, типичный представитель Чаш, тогда как Виго сама, можно было бы сказать, была воплощением Мечей. Истра была крепкой загорелой женщиной, явно привыкшей к физическому труду. Гавана, напротив, был худым и высоким, казалось, именно такой тип предпочитал умственные нагрузки.

– Виго, – кивнула девушка, приветственно подняв руку.

– Да мы знаем. Прая уже все уши прожужжал, – рассмеялась Истра.

– Надеюсь, только хорошее, – ответила Виго с усмешкой.

– Как же иначе! Я бы не хотел столкнуться с нулями лицом к лицу, – добавил Прая.

– Нули не так страшны, как кажется, – заметил Гавана.

– Это ты сейчас так говоришь. Они не будут заботиться о твоем мнении, когда пустят пулю в лоб, – ответил Детройт, указав на свою голову.

– Но у нас есть счастливое число семь, не так ли? – подхватил Гавана.

– Верно. И если она скажет “не высовывайтесь и сидите тихо”, – сидите тихо, – добавил Прая.

Флайр приземлился на границе Аркерана. Прая передал пропуска, и Виго выставила руку для сканирования пограничными стражниками.

– Шоколад, – произнёс один из охранников.

– Отправь мне свой адрес на линк, – ответила Виго. Он кивнул и прислал контакт.

Многие знали Виго, её репутация предшествовала ей. Она могла добыть что угодно и никогда не отказывала в помощи тем, кто в этом действительно нуждался. Охранники, узнав её, кивнули в знак признания. Виго махнула им рукой, и их пропустили.

– Тебя пропускают за шоколад? – поинтересовался Детройт.

– Это обычная просьба. Мне ничего не стоит, а им приятно, – пожала плечами Виго.

– Теперь я понимаю, почему тебя любят, – ответил Гавана.

Виго сидела, наблюдая за зеленью, которая поглотила некогда населённые земли. Природа, возвратившаяся к своим правам, поглотила разрушенные города и заброшенные постройки. Эти земли были населены нулями – теми, кто находится вне системы Аркерана и представляет собой опасность.

После катастрофы прошло более тысячи лет, и различие между номерами и нулями было колоссальным. Номера совершенствовали свои тела и технологии, тогда как нули остались самими собой, живя на остатках прошлого. Ядерное оружие, применённое против Аркерана, оказалось бессмысленным, так как арканиум и нулевое оружие не были сопоставимы.

Часы шли, и группа Праи приземлилась недалеко от бывшего мегаполиса. Если бы они передвигались пешком, до места добрались бы только через неделю. Виго надела респиратор, вышла из флайра и вооружилась двумя пистолетами с транквилизаторами, электрошокером и плазмой. Вероятность столкновения с нулями была велика.

Виго пошла вперёд, осматривая территорию, пока остальные выходили из флайра и включали маскировку. Вокруг было спокойно, лишь следы животных указывали на их присутствие. Немного дальше она заметила движение и спряталась в траве. Нули, говорящие на неизвестном языке, патрулировали территорию. Если они здесь, значит, их было больше.

Она отправила сообщение остальным, чтобы они оставались на местах и не шумели. План был прост: ликвидировать их по одному, незаметно. Виго активировала маскировку и приступила к работе.

Полдня спустя всё было чисто. Нулей было не так много, но они были вооружены огнестрельным оружием и перемещались в разных местах. Виго успешно спрятала тела в контейнер и заперла его в подвале, обвязав цепями.

Она набрала Прае.

– Чисто. Можете идти, – сообщила она.

– Понял, – ответил Прая, и через несколько минут Виго увидела троих из их группы, вооружённых транквилизаторами на всякий случай.

– Думаю, можем приступать, – сказала Истра.

Виго положила два лука со стрелами в мешок для Дели и направилась к магазинам. Нули интересовались одеждой и оружием, но многое оставалось нетронутым. Магазины с ювелирными изделиями были частично разграблены, но не полностью. Виго нашла золотое ожерелье и несколько колец с любопытными камнями. Она забрала их, чтобы передать Дели, и вернулась к остальным.

Так они провели оставшиеся два месяца – из города в город, Виго собирала заказанные предметы, а Прая и его команда добывали необходимое. По пути обратно Виго попросила подбросить её в магазин конфет и шоколада для охранника. Она купила несколько коробок по приемлемой цене и вернулась к границе территории Чаш и Мечей.

– Удачной жеребьевки, Виго, – пожелал Прая.

– Удачной жеребьевки, – ответила она и скрылась в тенях.

Она возвращалась домой через разрушенные здания, избегая патрулей и охраны, скрываясь в темноте. Дома Виго оставила лишние вещи, вымылась и набрала номер, послав сообщение: «Бар Милания через час». Вызвав флайр, она направилась в бар.

Сев за стол, Виго заказала еду – мясо с овощами. Когда её принесли, за стол подсел тот же клиент, что и в прошлый раз. Виго достала из рюкзака пакет и протянула его заказчику. Он открыл его и заглянул внутрь.

– Выбирайте любое по вкусу, – сказала Виго, взяв вилку.

– А если я захочу оба? – спросил заказчик.

– Цена та же – десять тысяч, – ответила она.

– За оба? С вами приятно работать, – сказал он, и Виго получила уведомление о переводе суммы на свой счёт.

– Взаимно, – ответила Виго, выпивая чай.

После того как заказчик ушёл, Виго доела еду и вернулась домой. Она понимала, что заказчик, вероятно, захочет оба предмета, поэтому принесла два. Для неё золото не имело большого значения, хотя она понимала номера, которые любили носить древности. Виго предпочитала более технологичные украшения, которые обеспечивали защиту.

Дома Виго отправила коробки с шоколадом охраннику и получила от Дели кредиты за выполненные заказы. С делами было покончено, можно было отдохнуть.

Она села на диван и включила новости. Охота начиналась, информация от Дели подтвердилась. Виго задумалась, глядя в окно.

Дар Арканиума – так называли явление, которое уничтожило большую часть планеты более тысячи лет назад. Как выжили предки, было неизвестно. Арканиум описывался как чрезвычайно смертоносный, уничтоживший более семидесяти процентов населения. Даже сегодня мало что было известно о нём. Только те, кто был одарён силой Арканиума, могли приблизиться к разгадке тайны.

Прервав раздумья Виго, громкоговорители начали экстренное вещание, сопровождаемое сиреной:

«Жители Аркерана. Убедительно просим вернуться и не покидать своих жилых зон. У вас есть час на то, чтобы покинуть улицы. Исключений нет.»

Виго посмотрела вниз, наблюдая, как номера спешат домой.

«Жители Аркерана. Убедительно просим вернуться и не покидать своих жилых зон. У вас есть тридцать минут на то, чтобы покинуть улицы. Исключений нет.»

Она открыла бутылку вина и налила себе бокал.

«Жители Аркерана. Убедительно просим вернуться и не покидать своих жилых зон. У вас есть десять минут на то, чтобы покинуть улицы.»

Громкоговорители разрывали тишину пустых улиц, заполненных высотками. Вдалеке виднелся огромный барьер города, поглощавший черноту ночи своими огнями. Охота – одновременно предостережение и наказание, чистка от неверных, от номеров и от тех, кто нарушит законы Аркерана.

Старшие арканы знали всё. Звезда видела будущее, Зеркало смотрело в суть каждого числа. Страшный Суд обозначал приговор. Смерть и её слуги воздавали по заслугам.

Арканы в эту ночь вспоминали свои прегрешения и молились Иерофанту о прощении. От единиц до тузов, даже короли и королевы, всадники и принцессы – все боялись этой ночи, ибо законы Аркерана трактовались двояко и неоднозначно.

Виго поставила стул напротив двери и убрала пустую бутылку вина. Конечно, за ней придут. Она знала это. Поэтому спокойно сидела на стуле, смотря на дверь, держа оружие на бедре, а на правом запястье переливался черный браслет, отражая все оттенки спектра.

Закрыв глаза, она вслушивалась в тишину, ожидая шагов за дверью, которые становились всё ближе.

Глава 3

Жеребьевка приближалась, но до неё оставались ещё две недели, после окончания охоты. Арканы спешно завершали свои дела и покидали свои посты, и в последние два дня улицы пустели – никто не работал, все ожидали начала жеребьевки. Изменение ранга означало изменения и в обязанностях, хотя для Виго многое осталось прежним: она как была наемником, так и осталась.

По традиции, жеребьевка начиналась со старших арканов, переходя к младшим. Виго облачилась в просторную и традиционную одежду меча, устроилась на диване в удобной позе и направила проекцию жеребьевки на стену из линка. Ведущими были мужчина и женщина, весьма миловидные, что, вероятно, указывало на их статус единиц.

Жеребьевка представляла собой онлайн-шоу: двое ведущих по очереди вытаскивали имена и определяли будущее положение арканов, а писк линка подтверждал, что это не шутка, а новая реальность.

– Жители Аркерана, добро пожаловать на жеребьевку и поздравляю вас с началом нового сезона! – произнёс мужчина в тёмно-синем костюме. – Прошлый сезон подарил нам много сюрпризов – ярких, впечатляющих и необыкновенных. Посмотрим, что принесёт этот! – добавила женщина в розовом платье, напоминающем зефир.

– По традиции, начинаем со старших арканов! – объявил мужчина в черном глянцевом костюме.

Женщина опустила руку в прозрачную пластиковую коробку, заполненную красными конвертами, извлекла один из них и развернула, прочитав имя вслух.

– Кастри. Аркан Отшельника. – Произнесла она, и на экране появилась голограмма лица Кастри.

Вторая единица вытянул конверт из другой коробки, где находились номера и карты старших аркан.

– Тройка. – Сообщил он.

Знак на голограмме Кастри изменился с Отшельника на Тройку, что означало его возврат в свиту отшельника, став младшим чином.

Женщина извлекла следующий конверт.

– Бисау. Аркан Зеркала. – Прочла она, и на заднем фоне появилась его голограмма.

– Девятка. – Проговорил мужчина, вытягивая и разворачивая конверт.

Так продолжалась жеребьевка, и уже два старших аркана потеряли свои позиции. Это не удивляло, поскольку такая смена была частью процесса.

– Сидней. Аркан Мага. – Сообщила женщина.

– Правосудие! – Ответил мужчина.

– Первый объявленный старший аркан сезона, и какой! Поздравляем! – Воскликнула женщина, улыбаясь.

Виго следила за трансляцией, видя, как меняются карты. Все бывшие члены Старших Арканов стали кандидатами, и лишь один изменил свой аркан. После смены карт старших арканов, жеребьевка кандидатов началась.

Виго увидела лица новых старших арканов: Шута, Императора, Императрицы, Силу, Время, и новое Зеркало. Также Страшный Суд, Звезда, Солнце, Луна и Мир. Список новых двадцати одного Старшего Аркана был разослан каждому жителю Аркерана, чтобы они знали их в лицо.

Затем перешли к мечам – военной структуре. Процесс был долгим, но Виго не терпелось увидеть карты королей мечей. Это могло стать захватывающим зрелищем. Особенно интересно было наблюдать, что произойдёт с Дели, который мог получить гораздо худшую судьбу.

И вот, через два часа, жеребьевка мечей началась с Дели.

– Дели. Туз мечей. – Прочитала женщина, глядя на конверт.

– Тройка мечей. – Ответил мужчина.

Виго не смогла сдержать усмешку. Теперь оставалось посмотреть, что будет с неномерными арканами и кто займёт их место.

– Абердин – Король мечей. – Сказала женщина.

– Двойка мечей. – Ответил мужчина.

Виго рассмеялась в голос. Вот он, показатель потери власти, во всей своей красе. Если Абердин переживёт жеребьевку, она будет очень удивлена, учитывая, что он сделал с остальными.

Бывшая королева мечей Габала стала Тройкой. Бревиг, бывший всадник, стал Семёркой. Кигали, бывшая принцесса, стала Четвёркой. Виго вовремя продала свою карту, получив за неё три тысячи кредитов и была вполне довольна.

После этого жеребьевщики перешли на чистый рандом. Вытаскивали всё подряд. Виго повернула голову, услышав знакомое имя – Кельме, парень с шоколадом. Её интересовало, кем он станет.

– Кельме. Четвёрка мечей. – Прочитала женщина.

– Король мечей! Первая старшая карта младших аркан! – Воскликнула она.

Виго быстро отправила поздравление через линк и продолжила следить за трансляцией. Спустя час, пропустив очередной зевок, она отправляла поздравления для клиентов и знакомых, которые получили ранг выше.

Один из таких был Белиз. Из Единицы он стал Семёркой. Некоторые из свиты Дели, которых Виго хорошо знала, получили Пятёрки и Шестёрки, были и те, кто получил Двойки и Единицы, включая бывших клиентов.

– Виго. Семёрка мечей. Счастливая семёрка! – Сказала женщина, подмигнув в камеру.

Виго повернула лицо, услышав своё имя, и посмотрела на своё изображение. Маска скрывала её лицо, оставляя лишь черные волосы, перекинутые на бок. Маска представляла собой полную маскировку, подстраиваясь под любые действия и движения.

– Туз мечей. – Проговорил мужчина.

– Вот это неожиданно! Поздравляем! – Воскликнула женщина, хлопая в ладоши.

– Это что, шутка? – Спросила Виго вслух.

Её линк запищал, подтверждая новый статус.

– Твою ж мать! – Воскликнула она и схватила свою куртку, выбежав из апартаментов.

Она спустилась по лестнице, пытаясь поймать флайр, но все они были заняты. Виго спустилась на первый этаж и увидела огромную толпу мечей, ожидающих транспорт.

– Чёрт. – Ругнулась Виго, ей нужно было попасть к Дели как можно быстрее.

Она протискивалась вперёд, когда один из мужчин в форме мечей с чемоданом закричал:

– Виго! Сюда!

Она пробралась к нему сквозь толпу.

– Дай угадаю, в бар “Кристоф”? – Спросил он.

– Подбросишь? – Попросила Виго.

– Да, нам по пути. – Ответил он, пропуская её вперёд.

Виго села на сиденье, и они отправились в путь.

– Бар Кристоф, – сказала Виго искусственному интеллекту.

– Как пожелаете. Приятной поездки. – Ответил синтетический голос.

Виго откинулась на сиденье и закрыла глаза.

– Поздравляю. – Сказал мужчина.

– Спасибо. А ты? Что заставило тебя ехать в бар? – Спросила девушка.

– Лоян. – Представился мужчина. – Стал единицей. Говорят, что там хорошо платят. – Усмехнулся он.

– Зависит от того, что станет с владельцем. – Ответила Виго.

– Имущество туза остаётся у туза, разве нет? – Спросил мужчина.

– Дели не занимается благотворительностью. Но буду рада, если поможешь. – Ответила Виго.

Флайр приземлился у входа в бар, где уже собралась толпа мечей. Виго поспешила внутрь вместе с Лояном.

– Согласно положению три один ноль, все тройки и выше подлежат призыву на постоянную службу Аркерана. Просьба пройти для дальнейшей регистрации добровольно, – сообщил один из стражников у входа.

Виго посмотрела наверх. Дели и его свита наблюдали с высоты.

– Дели, Белиз, Варна, Кали, Ковель и Кито с этого момента переходят под мою прямую опеку. Они будут находиться под моим непосредственным контролем. – Сказала Виго, принимая на себя ответственность.

Стражник окинул Виго проницательным взглядом.

– Это ваше официальное заявление? – поинтересовался он, не скрывая удивления.

– Да, – кратко ответила Виго, подходя к бару. Она наливала себе напиток, с наслаждением осушила стакан и аккуратно вернула его на полку.

– Виго, я бы тоже хотел поступить на службу, – произнес Ковель с высоты.

– Вы уверены? – уточнила Виго, глядя на него.

– Да, я получил четверку и готов вернуться, – подтвердил мужчина.

– А вы, что скажете? – обратилась она к стражнику.

– Только за, – ответил стражник, – Виго, какие у вас планы на будущее?

– Буду заниматься тем же, что и всегда. А вы, возможно, хотите найти себе место для отдыха и расслабления? – предложила Виго, на что стражники кивнули и удалились.

Виго вновь наполнила свой стакан и направилась вверх по лестнице.

– Вы вовремя. Какие у нас планы? – спросил Дели.

– Всё как обычно. Занимайся чем хочешь, Дели. Или тем, что умеешь, – ответила Виго.

– Кажется, двадцать лет назад я сказал тебе то же самое, – заметил он с легкой усмешкой.

Виго кивнула. Она действительно вернула его слова обратно. Сейчас всё, что она могла сделать для него, было нечто подобное тому, что он сделал для неё когда-то – предоставить возможность.

– Мы откроем ямы снова, – произнесла Виго.

– Мы? – удивился Дели.

– Да, Дели. Мы. Но сначала нужно разобраться с документами и прочими делами, – пояснила Виго, оглядывая пустой зал.

– А это кто? – осведомился Варна, глядя на мужчину, пришедшего за ней.

– Лоян. Новенький, – представила его Виго. Варна позвал его наверх, а Дели налил себе напиток и продолжал наблюдать за Виго.

– С этим всем ты одна не справишься. Я и так планировал выйти за пределы Аркерана, – добавил Белиз.

– Завтра здесь начнется настоящая буря. Я возьму на себя управление персоналом, – объявил Кали.

– Я тоже получил семерку, как и Белиз. Тут и говорить нечего, – согласился Варна.

– Дели? – обратилась Виго.

– Натренирую тебя, потом посмотрим. В любом случае, ямы мы откроем. Но для начала тебе нужно переехать, – ответил Дели, осушив свой стакан до дна.

– И куда же? Не хватало мне еще у тебя жилье отнимать, – осведомилась Виго.

– Пф. Как будто я бы тебе его отдал. С твоим назначением тебе перечислили месячное содержание. Все, что тебе нужно, уже в твоем кабинете, – ответил Дели, указав на внутренний вход.

Виго направилась в кабинет, где обычно сидел Дели и вел дела. Остальные последовали за ней.

Дели начал показывать Виго, где находятся документы, учетные и бухгалтерские отчеты, которыми сразу же занялся Кито после её кивка. Варна решил занять место управляющего имуществом, раз уж Ковель ушел. Новенький по имени Лоян, в статусе двойки, присоединился к Варне, помогая разгребать бумаги.

Тем временем, Дели делал звонки, выясняя, кто остался, и прорабатывая план на завтра. Виго, разбираясь с документами и остальными делами, обнаружила, что на её голову свалилось огромное количество работы: легальные заведения, такие как бары и рестораны, и нелегальные – тотализаторы, азартные игры, ямы. Всё это требовало обновления и дополнительных сотрудников.

Первым делом Виго купила себе новое жилье по указке Дели. Это были двухэтажные апартаменты, просторные и хорошо обставленные. Белиз помог ей перевезти вещи в новую квартиру, а сама Виго начала ремонт старых апартаментов туза, которые были до Дели. Там был даже бассейн – странно было бы не использовать его.

Кито заключил новые контракты, возобновив финансовый поток. Варна и Лоян занимались барами и ресторанами, в то время как Кали нанимал новых сотрудников.