Текст книги "Уральские сказы"

Автор книги: Серафима Власова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Уральские сказы

О СКАЗАХ С. К. ВЛАСОВОЙ

Читатель обратит внимание на сходство «Уральских сказов» С. К. Власовой и сказов «Малахитовой шкатулки» П. П. Бажова. Он увидит это сходство и в приемах построения ими сказов, и в характеристике героев, и в оценке ряда явлений жизни горнорабочих Урала до революции. И это вполне естественно.

Любой современный писатель, если бы он задался целью создать литературный сказ о жизни и труде рабочих до Великой Октябрьской социалистической революции, не смог бы избежать влияния замечательных сказов «Малахитовой шкатулки». В них с особой силой воплотилась мысль и поэзия трудового народа. Ивановский писатель М. Кочнев, например, в своих сказах о серебряной пряже широко опирался на творческий опыт П. П. Бажова, на созданную им традицию разработки рабочих преданий, легенд и сказок.

Опирается на эту традицию и С. К. Власова. Ее «Уральские сказы» представляют известный интерес. При всей близости к бажовской манере повествования, они содержат подлинные и лично услышанные автором предания и легенды, бытующие на Урале.

На основе богатых записей, сделанных С. К. Власовой в разное время и творчески ею обработанных, был создан ряд сказов. Тематика их разнообразна. Автор повествует о народном гневе трудящихся против угнетателей, о дружбе народов, заселяющих Урал, о трудолюбии и таланте прославленных уральских умельцев. Некоторые из этих произведений публикуются в настоящем сборнике.

Собирая и обрабатывая народные предания и легенды, С. К. Власова стремится придать им новые бытовые детали, дать более развернутые характеристики героев, чем в преданиях.

В этом отношении показательным является сказ «Хрустальный голубь». Предание о «Хрустальном голубе» С. К. Власова услышала в 1932 году в Сысерти. Запись предания сохранилась. Сравнивая запись с литературным сказом С. К. Власовой, можно убедиться, насколько близка эта запись к преданию. Автор только более обстоятельно пересказал его сюжет, по своему его обработал.

То же самое можно сказать и о других сказах. И «Афанасий Кичигин», и «Бесенова гора», и «Иванков камень» основаны на оригинальных преданиях и легендах, сложенных уральцами.

«Уральские сказы» С. К. Власовой расширяют наши представления о поэтическом творчестве уральцев, помогают лучше понять истоки творчества П. П. Бажова, о которых мы еще так мало знаем.

М. КИТАЙНИК.

ИВАНКОВ КАМЕНЬ

Было это так давно, что люди не помнят: быль это иль сказка. Рассказывают, в далекие времена около древнего города Новгорода, на берегу озера Ильмень, жил рыбак с женой и ребятами.

Бывало солнце еще не взойдет, не осветит матушку землю, пойдет он рыбачить с сыновьями, а сыновья у него такие росли, что залюбуешься, не опишешь пером, не обскажешь и сказом. Уж до чего богатыри в новгородской земле все были, а они ростом выше всех, плечи широченные, словом – орлы-ребята. Одному из парней, кажись, семнадцать годов было, а другому девятнадцать весной миновало. А сестра у них еще маленькой девчонкой была.

Наловит рыбак Еремей рыбы, пойдет в Новгород – город великий, продаст рыбу, накупит все, что надо ему было в хозяйстве, и опять у озера своего живет.

Добрая слава за Еремеем шла. Самый смелый мужик он был на селе. Такими и парни росли. Случались нередко на озере бури: налетит гроза с ураганом да ветром ужасным. Заходит волна черней ночи. Не раз настигала она рыбаков. Начнут они людей звать на помощь. Первыми бросятся их спасать сыновья Еремея. Часто спасали людей и сами не раз смерть побеждали.

Часто соседи своим сыновьям Еремеевых парней в пример ставили. Старшего звали Василием, а младшего Иванкой. В непролазных болотах и чащах лесных много раз Еремей с сыновьями здоровенных медведей и сохатых просто вилами брали.

Пока были малы сыновья у Еремея, один он в город ходил, а как подросли парни, – стал отец брать их с собой. Поначалу парнишки от шума людского, говора разного смущались, а потом привыкли и пригляделись.

Пригляделись и к разным ремеслам потянулись, как верба к солнцу весной. Василий с гончарных изделий глаз не мог оторвать, а Иванко больше у шорников обитал. Научился он такие уздечки шить, да шлеи, – как наденут их на коней, будто конь затанцует. Пойдет легко и красиво, а разойдется – птицей взлетит и понесется над землей.

Далеко побежала добрая слава про Иванковы сбруи.

Не отстал от брата в мастерстве и Василий-гончар. Как огонь сверкали его чаши и кувшины. Бывало бросит он чашу на землю – только звон пойдет, а чаша не разобьется.

Так и жили бы братья с отцом и матерью старой около озера Ильмень. Отец бы рыбу ловил, сыновья ремеслом бы занимались. Но не то у них на роду видно было написано, не та судьба была, как говорили тогда в старину.

Никто не заметил в семье у Еремея, как дочь подросла – красавицей стала. Женихи сватов посылать начали. Старая вещунья-колдунья предсказала: быть ей замужем за новгородским гостем важным. Наврала старуха-вещунья – другое ждало дочь Еремея.

Как-то раз, осенью поздней, сидели братья в избе. Каждый своим делом занимался. Отец в это время на дворе невода сушил, мать больная на печке лежала, а дочь молодая – Светлана у окна растворенного тонкие нитки пряла.

На озере синем ни волн, ни прибоя. Тихо было. Вдруг, откуда ни возьмись, нависли над землей и над озером черные, лохматые тучи. Ветер поднялся, завывать стал. Все сильней и сильней свистеть начал, а потом такое началось – сущий ад.

Не успел отец до избы добежать, в березу у дома вцепился, смотрит и понять ничего не может. Легла черная туча на избу, всю ее собой прикрыла, все окна застелила, а потом поднялась высоко-высоко и улетела.

Оба враз братья вскочили. Подбежали к окну растворенному, – а сестры уже нет, как не бывало. Только ветер свистит, с ног валит. Заплакала мать на печи, а братья от горя плечи опустили. А сестры нет. Неведомо куда девалась она.

Со страха не помнит она, сколько лететь ей довелось на туче, а в себя пришла, на полянке лесной, среди темного леса очутилась. Кругом тишина. Солнышко светит вдали. Последний луч его вершины сосен озаряет. Запах полыни, разных цветов голову кружит. Стала Светлана повсюду озираться.

Видит лес, горы везде и заходящее солнце в горах. Пока смотрела кругом, солнце село совсем. Стало темно ненадолго, а потом враз цветы загорелись ярким огнем – вдали огоньки замелькали, будто к себе манят. Пошла Светлана на огоньки: «Может жилье какое найду, ночевать попрошусь».

Подумала она так про себя и пошла дальше.

Еще немного прошла и увидала: на поляне лесной хоромы большие стоят, будто дворец, а людей ни души. Со страхом зашла она на крылечко. Отворила тихо дверь и замерла на месте: все сверкало кругом, от самого потолка и до пола.

– Чудно как. Аль это сон? – сказала про себя девица и только было хотела дальше пойти, навстречу ей из горниц высоких вышел сам воевода лесной.

Высокий такой, в зеленом наряде. К девице он подошел. От страха она бежать хотела. Но не успела шагу шагнуть. Схватил он ее за белые руки, поглядел ей в лицо и промолвил просьбу сердечную:

– Прости меня, девица красная. Это мой друг – ветер буйный похитил тебя для меня. Будь моей женой – хозяйкой лесной.

Говорит воевода ей, а сам так жалобно смотрит в ее голубые глаза. Хоть и страшно было Светлане, но с малых лет ей слыхать доводилось, что добрый он, воевода лесной. Крепко он лес стережет, верно его охраняет.

Жалко ей стало его. Подала она ему свою белую руку. Повел он Светлану в хоромы свои: что ни дверь – то чудо перед ней раскрывалось. Все кругом было из драгоценных камней и цветов разных.

Так и осталась дочь рыбака в дремучих лесах, на высоких горах. Стала она женой воеводы.

Всем хорошо было ей, только мысль из ума одна не шла: как о себе весточку дать, как повидаться с отцом, с матерью и братьями любимыми.

А братья в те поры в путь-дорогу собрались, искать свою сестру ненаглядную.

Сделал Иванко уздечки для своего коня и для братнина. Украсил их серебром, позолотой.

По древним обычаям с отцом, с матерью оба сына простились, на все четыре стороны поклонились и отправились в дальний путь.

Резвых коней они себе выбрали: не рысцой бежали они, а как ветер неслись по степям и лесам непролазным.

Много ночей и дней ехали братья. Не мало им рек и озер на пути повстречалось. В каждом селе спрашивали братья людей:

– Не видал ли кто их сестру?

– Никто не видал, – люди им отвечали.

Доскакали они до широкой реки и на крутом берегу порешили расстаться: старший Василий вздумал ехать в холодные земли сестрицу искать, а младший Иванко в края, где солнце встает, попытать счастье.

– Где судьба нам, там и встретимся, – говорили они друг другу, прощаясь.

Долго-долго каждому ехать пришлось. Много каждый из них чудес навидался, но сестры ни тот, ни другой не нашел.

Василий прискакал к Студеному морю, а Иванко в горы высокие уперся.

Остановился Иванко у гор-Камня и подумал: «Не здесь ли, в этих горах, сестра?»

Не раз ему слыхать приходилось в Новгороде от бывалых людей, что есть далеко, где солнце восходит, горы. Звались они Камнем. Так в старину Урал величали. Только путь до него непроходимый. Опять поехал Иван. Как сокол, летел его конь, а дума неслась еще быстрее.

Сколько он рек переплыл, сколько гор перемахнул – не запомнил, а конца им не видал. Весь Камень объездил и очутился там, где горы в степь уходили. Подивился Иван над степью, покрытой, будто белой шалью, ковылем, а больше того над вершинами гор и синью озер – словно чаши в зеленом поле.

Встретил он в степи неизвестный народ, но приветливый, добрый. Знаком им объяснил, зачем он приехал, кто он такой.

Люди ему отвечали – нет у них сестры его и не бывало. Хорошо приняли его люди. По обычаю предков своих, лучшие блюда ему принесли, ароматным напитком поили, а на дорогу добрый совет дали:

– Хоть ты и батырь, – говорили они, – и конь у тебя хорош и уздечка легка, а одному тебе сестру не найти. Лес, что небо ночью. Страшно в горах одному. Много зверя всякого. Тропы в лесу не найдешь. Бери охотников наших. Гость ты у нас. Помогать в беде будем.

Поклон им Иван за это отбил, сердечно отблагодарил и, не мешкая, в новый путь с друзьями отправился.

Василий в те времена по берегу Студеного моря ходил. Встретил он рыбаков новгородских и народ – потомки Саами… Как брата родного встретили рыбаки парня и тоже ему помогли. Дали людей, теплой одежды и пищи, ладьи снарядили.

Поплыл Василий с товарищами по сердитым волнам Студеного моря. Плыл день, плыл другой, а потом и со счету сбился.

Вдруг очутились они у Угры-земли, покрытой снегом.

Молодой рыбак, не раз тут бывалый, рассказывал Василию: – Дальше ехать нельзя. Камень начался.

Вышли они на берег крутой, у одинокой скалы. В пещере глухой ночевали, а потом снова в путь пошли, по глухим тропам незнакомым.

Шли братья: один с берегов Студеного моря вдоль гор спускался, другой из ковыльных степей по горам поднимался.

Дремучие леса на пути, будто высокие стены, путь им преграждали.

Как-то раз Иванко, средь зимы, большое тепло учуял. Товарищи тоже подтвердили. В догадках терялись люди.

Потом увидели они елань, всю в цветах. Пение птиц услыхали. Диво взяло людей: горы – одна круче другой. Голубые озера в долинах синеют, а кругом леса стеной-великаном стоят.

Шум и гул леса кругом. На высокой скале хоромы богатые путники увидали. Огнем окна в хоромах сияли.

Из дальнего леса, навстречу Иванке и людям его Василий бежал. Узнали братья друг друга, а ватажники их тоже друг друга к груди прижимали. На разных языках приветствия выражали.

Из хором вышел воевода лесной с женой, услышав шум и крики людские.

Кинулась Светлана к братьям родным, к сердцу своему их прижала и от радости плакать начала.

Ласково, будто желанных гостей, встретил воевода людей. Всем место нашлось. Отдых, покой он гостям предоставил. Дивились люди всем чудесам, а больше всего над самим воеводой.

Богатства гор он гостям показал. Несметные там богатства лежали.

Замерли люди от удивления, когда увидели, как одна гора расступилась перед ними. Там, глубоко в земле, пластом золото лежало.

Показал воевода камень на вид простой. Такой у него свет был яркий, что люди глядеть на него не могли – глаза свет от камня резал… Говорил воевода, что это и есть ключ от всех богатств земных.

Много подарков – самоцветных камней роздал гостям воевода. С честью их домой отпустил. Стали собираться домой и Василий с Иванкой.

Но у воеводы был враг давний – хитрый, лютый огонь. Много раз он пожирал богатства лесные, не щадил он ни сел, ни людей, ни скотины.

А ветер буйный двуличным соседом для воеводы был: угождал он воеводе и его врагу – огню лютому.

Не успели Светлана с братьями и воеводой от радости в себя придти, как ветер в миг нашептал соседу огню о радости у воеводы.

Взяла зависть огня и помчался он, как ураган, по горам, лесам, сжигая все на пути.

Увидели братья с товарищами, как заметались люди по селам далеким. Бросились они на врага и одолели его. Шипел он, метался, а потом куда-то скрылся.

Хотели Иванко с Василием домой собраться, вдруг страшным чудовищем огонь с дальних гор вылетел. Ринулся он на людей. Опять одолели братья его, но в последней схватке подхватил огонь Иванку и сколько было сил поднял его высоко-высоко над землей.

Измотал Иванку огонь, но не поддался парень огню и на высокой горе вместе с огнем оказался.

Бил, бил Иванко огонь и кончил его. Спас людей от врага – огня лютого…

С той поры доброй славой поминает народ ильменских гостей, братьев Иванко с Василием. Не забыли люди о них: озеро, возле которого с братьями расставались, стали называть Ильмень-озером, а вершина горы, где Иванко огонь добил, долгие годы называлась Иванковым камнем…

АФАНАСИЙ КИЧИГИН

В старое время, лет за двадцать до «воли»[1]1
  Т. е. до реформы 1861 года.


[Закрыть], жил в нашем заводе молотобоец – кузнец Афанасий Кичигин. На вид суровый, всегда будто сердитый, а на самом деле – «святая доброта», так его называла жена. И в самом деле доброта.

Богатенькие в заводе – разные щегеря, прикащики, шинкари – те Афоню чудаком называли, а простой народ, за его добрый нрав, да простоту сердечную, – души в нем не чаял. Любили очень.

Но больше всех любили его ребятишки. Бывало, в праздничный день: кто на гульбище пойдет, к плотине заводской, кто в кабаках горе-житье начнет проклинать, кто в казармах тряпье починять, а Афоня возьмет своих сыновей, да ватагу соседских парнишек и махнет с ними в Урал-горы. Выберет место себе побезлюдней: в ущелье, аль в долинке, чтобы эхо сильнее звучало и примется с ребятами петь и в дудку играть.

А дудку он смастерил себе расчудесную: то волком завоет в нее, то соловьем разольется. Прозвали ребята эту дудку «самопелкой»и больше всего ее слушать любили.

Оба сына в Афоню уродились: веселые парни росли, на разные выдумки мастера, отцу в этих делах не уступали.

Часто старший Егорка к отцу приставал:

– Тять, а тять, давай такую дудку смастерим, чтоб шибчее играла. Не одну дудку возьмем, а с десяток, приладим к ним гусли…

Отец слушал Егора, смеялся, а все же за дело взялся – так, ради потехи.

Старики рассказывают: бывало в долгие зимние ночи все в заводе уснут, а в Афониной избе до рассвета лучина горит – это он с сыновьями чего-нибудь мастерит.

Долго трудился Афоня, не одну провел ночь за работой, а большой самопел смастерил. Да такой! Всем на диво.

Было это весной. В Троицын день ушел Афоня в Урал вместе с сыновьями, свой самопел проверять.

– Совсем очумел. Народ в церковь идет, а он, богохульник, на дудке собрался играть. Чисто бусурман какой-то. – Это жена на него кричала. Афоня не слушал ее. Ушел.

Не успел старый звонарь дед Петруха ударить последний раз в колокол, а просвирня Авдотья деньги подсчитать – выручку от обедни, вдруг до завода звуки далекие раздались.

На небе не было ни единой тучи, а людям казалось, будто гроза в горах разыгралась. Удивился народ. Сплетницы на миру Дарья да Марья – снохи надзирателевы – тут же слух пустили:

«Быть беде. В горах нечистая сила завыла. Аль шайтан свадьбу справляет». Обе в голос кричали.

Никто и не знал, что это Афоня свой самопел проверял. Когда же дознались люди, кто в горах пел, долго смеялись над Дарьей, да Марьей. Так их и прозвали потом: одну – нечистой силой, а другую – шайтаншей.

Бывало и так. Пристанут люди к Афоне, особенно в праздник:

– Сыграй нам, Афоня, сыграй.

А Афоне только и надо. Сядет он на пенек у пруда, где всегда народ собирался, и начнет в свою дудку петь да играть. Поначалу тихонько, чуть слышно, а потом все сильней и сильней. Притихнет народ. Бередила людские сердца Афонина песня. Незаметно один начнет подпевать, за ним другой подхватит. Громче зазвучат голоса. Глядишь и могучая песня родится.

Молва до нас дошла, будто когда пели люди под дудку Афони, то казалось всем, что пели и горы. А пели люди про тяжелую долю свою, про горы родные, про девичьи слезы и любовь – птицу вольную.

Но не только за песни люди любили Афоню. Был он еще и мастер отменный: из чугуна отливал решетки, как кружева. Из железа и камня умел делать картинки – «видки». Возьмет простой лист железа и на нем из камня такой видок смастерит – одно загляденье.

Недаром целыми днями пропадали заводские парнишки в горах, на пруду – все для Афони камешки нужные собирали: гальку, сердолики, бирюзу и мрамор.

Удивлялись люди этим картинкам-видкам: на одной и той же картинке осень и весна. Прямо будешь смотреть на видок, весну увидишь – бирюзовый цвет неба, полевые цветы и зеленый убор из лесов на горах, а чуть обойдешь в сторону и посмотришь сбоку – увидишь хмурое небо, темные горы и лес, а над заводом осенний дождь занавеской повиснет.

Особенно один видок запомнился людям: зимний вечер в заводе. Домна, пруд и горы – все покрыто снегом. В окнах домов прозрачный сердолик, красного цвета, огоньком сверкал, а небо и снег одного цвета, как бывает всегда в зимние сумерки перед ночью. Позади картинки Афоня приладил колеско. Повернешь его и видок менялся. С колокольни звон раздавался. Картинка была вся в пол-аршина, но нелегко было на ней разглядеть, где и как камни с железом срослись. Ловко Афоня камешки породнил, а в железо огонек вложил.

Люди про этот видок много говорили. Афоня думу заветную берег: сделать хотел такой видок, чтобы лето на нем показать. Птицы чтоб пели и волна на пруду колыхалась.

Но не довелось ему сделать картинки такой, страшное дело с ним приключилось. Погиб несчастный Афоня – песельник чудный, умелец отменный. Не буду вперед я забегать, расскажу все по порядку:

В то время старшим щегерем в заводе был Беспалов Игнатий – его «коростой» называли за то, что он всегда появлялся там, где его видеть люди совсем не хотели.

Другие прозывали его «пятистенник»: родился он, сказывал его еще дед, не с одним теменем, а сразу с двумя. В малолетстве парнишки так и кричали ему: «Игнатка – «пятистенголова».

Хитрущий был Игнатий мужичонка. С виду совсем немудрящий: ростом сам не велик, а руки длиннущие, мочалкой борода, а нос пуговкой. Голова – что чугунный котел, а в голове зло, да корысть.

Умел Игнатка усладить, да умаслить, кого хотел, а потом в дугу согнуть. Рабочих обсчитывал так ловко – одна страсть. Концов не найдешь, ежели искать пойдешь.

Не прошло и двух лет, как он из надзирателей в щегеря попал и такой кондовый домище сгрохал – что хоромы твои. Выходит не зря рабочие про него побасенку сложили: «Рабочему копейку, а щегерю рупь».

Как-то раз пронюхал Игнатка о картинках Афони. Сразу смекнул, что за видочки те много получить можно. Тут же доложил он управителю о картинках Афони, а сам про себя задумал отобрать видочки у него, продать, а потом с завода сбежать…

Давно он зуб имел на Афоню. Невзлюбил его Игнатка за то, что один раз он, Игнатка, слушал из-за угла, о чем толкуют рабочие люди. Слышит, как кузнецы, а больше всех Афоня, бога, да господ ругали. Не вытерпел Игнатка, вбежал в кузню и давай на Афоню грозиться. А Афоня как крикнет что было духу:

– Отвяжись смола, чего пристал. Правду люди про тебя говорят, что ты хуже коросты. Короста и есть.

– А ты ее отмочи, – шумели кругом парни.

Схватил Афоня Игнатку за ворот рубахи, приподнял. Не успел Короста отбиться, как Афоня его в большой чан с водой бросил.

Когда Игнатка, весь мокрый, вылез и побежал, от смеха кузнецов старая кузня затряслась. Афоня потом об этом забыл, а Игнатка запомнил… На другой же день доложил обо всем он начальству, но видно не в выгодный час для себя. Развеселил только Короста начальство рассказом своим, а выгоды себе не добился.

Не всегда его слушал управитель. Знал он: на всех наговаривал Игнатка, а Афоня был мастер один на примете. Не вызвал в пожарку его управитель, где розгами рабочих учили, как говорить и что думать, а на заметку все же взяли себе Афонины речи насчет господ. И вот как-то раз явился к Афоне Игнатка. Барский приказ объявил:

«Сдать свои картинки-видочки в контору заводскую. Управителю на обозрение».

– Чуешь? Награду получишь, а то пролежат они – картинки твои в голбце (подполье), и пропадут. Заржавеют в земле вовсе, – напевал Игнатка Афоне, а сам картины увез.

Стал ждать награды Афоня. Поверил Коросте он. Прошел без малого год, как Игнатка увез картинки. Нежданно весть по заводу разнеслась: сам хозяин из Петербурга явился. Вскоре Афоню позвали в контору. Что было с ним там, никто не знал. Только домой Афоня не воротился. Сгинул, как утонул. Жене было сказано кратко: с барином в Петербург срочно уехал. Будет Афоня там картину для господ мастерить, для важной персоны подарок. Барин и вправду вскоре уехал. Народ его и не видал. Прошел еще год, а может и больше. От Афони ни единой весточки не доходило. Пропал человек и все, ни слуха, ни духа о нем.

Потом, как гром среди ясного дня, по заводу слух пошел, будто хозяин завода Турчанинов титул от царя получил за большой подарок. А это были картины Афони, только об этом никто и не знал.

Затем еще новость одна на завод пришла: не успел хозяин в титулах походить, в теплых краях он скончался.

Но один ворон сдох, как говорят, остались еще воронята, остались наследники у Турчанинова. Стали они заводы делить, кому какой достанется. Раздоры между ними пошли.

Управителя Басманова, который вызвал Афоню в контору, наследники с завода выгнали. Под шумок скрылся с завода Игнатка. Стали заводы. Погасли огни в домнах, а тут еще мор пошел на людей от неведомой болезни. Известно, ведь без работы народ стал голодать, от болезни умирать. Ворота на погосте не закрывались. Многие разбрелись – кто куда. Кто посмелей – на Алтай подался, в Колывань (там золото и самоцветы открыли), кто в леса ушел – в углежоги нанялся, только по заводам другим.

Больше года маялись люди. Но в конце концов вновь открыли завод, но от казны. То ли боялось начальство бунтов рабочих (в Полевой уже начиналось), то ли железо понадобилось. Вновь задымили домны. А тут вскорости люди узнали о том, как погиб и Афоня.

Случилось это так. Не все ведь щегеря были такими, как Игнатка. Были среди них и добрые люди: наравне с рабочими горечь заводскую хлебали. Вот и прислали, как вновь задымились домны, нового щегеря по фамилии Китаев. К слову сказать, человек он был не то, что Игнатка.

Стал опять у плотины народ собираться, а о чем больше всего речь там шла? Конечно о начальстве, о покосах, о жизни. О новом щегере говорили люди не таясь оттого, что хороший он был человек для рабочих: «Не корыстной-де он человек – Китаев, дело свое знает. Не хапуга».

А Китаев был молод тогда. С жаром он взялся за работу. Краем уха прослышал он про Афоню, картинки его. У жены Афони купил он вставшие видочки, а сам стал дознаваться о проделках Игнатки. Немало услышать ему довелось про темные дела Басманова и Игнатки: как они деньги крали, как у старателей золото отбирали, как горщиков в забоях и дудках морили… Дознался Китаев и до того, как Афоня пропал. Случай Китаеву такой подвернулся.

Один раз зашел он на посиделки. Известно, в зимнюю пору, в старое время, куда было молодежи деваться? Вот и толкались поочередно у кого-нибудь в избах. «Девки там пряли, языками скали, а парни притолки подпирали», – говорили тогда шутники.

Сел Китаев песни послушать. Одна девка возьми и скажи:

– Давайте, девоньки, лучше сказки страшные сказывать. До смерти люблю слушать их.

– Ты сама их расскажи, знать-то не одну тебе бабка Таланиха говорила, – ответили ей другие. – Иль расскажи про подземелье под господским домом. Дед Алексей, говорят, тебе сказывал.

Слово за слово. Потянулась, как нитка из клубка, сказка о подземелье под господским домом: будто это подземелье от господского дома до главной конторы было прорыто.

В те поры господский дом пустовал. Новый управитель в нем не жил. Вот и задумал Китаев проверить то, о чем девки говорили.

Любопытно, хоть до кого доведись. Дал он целковый «на чай» сторожам господского дома. У домоуправительницы в это время сын родился. Китаев дал ей «на зубок» пятирублевик и вместе с коногоном Андреем Печерским в одну из ночей отправились в подземелье.

Открыли вход, а он был железной дверью прикрыт, и с зажженной свечей отправились вдоль подземелья. Кладов они там не нашли и не клады искали они, а то, что искали, то и нашли. Шагах в двухстах от входа, где уже от тяжелого воздуха голову им обносить стало, – увидели они у стены два скелета в цепях. Еще шагов сто отмерить смогли и опять за костяк запнулись. Возле скелета железки и камни валялись. Подобрали они железки, камни и кости, вернулись домой, а потом и до правды доискались: это был Афонин скелет.

Выходит так: был заживо погребен Афоня в подземелье. Не хотели господа, чтобы секрет он мог свой открыть: как делать картины. Хозяева заставляли его делать картины в тайне.

Часто так поступали владельцы заводов. Не один Афоня страшной смертью погиб. Много народу гибло так в ту пору на наших Уральских заводах. Не сосчитать. Не пересказать.

А картины Афоня на редкость делал чудесные и правы были люди, говоря:

– Дума у Афони была широка, а дума полет любит. Умел он в железо и камень огонек вложить, а без огонька любая работа мертва.

Лет сорок назад удалось мне однажды увидеть одну из картин Афони. А показал мне эту картину его внук, в то время уже глубокий старик. Хранил он ее как память о своем прадеде – умельце Афоне Кичигине.

В жизни таких картин не видала. Видок в ладонь помещался, а на нем – Уральские горы, голубые озера, с головку булавки, и синие дали и шапки лесов на горах зеленели.

Говорил мне дед Кичигин тогда, что нашел он этот видок, в земле он был зарыт.

Много лет с тех пор прошло, когда жил в заводе Афоня Кичигин, а вот память о нем и по сей день жива, как и о многих других уральских умельцах. Эту память народ сохранил и до нас донес. Старые люди не зря говорили: «По хорошей тропке пойдешь, – на светлую еланку выйдешь». И верно: по хорошей тропке пошли правнуки Афони. Когда в великую ночь, в Октябре, родилась Советская власть, внуки Афони эту родную власть защищать пошли.

Как после грозового дождя, обновилась наша земля, а вместе с ней и Уральские горы.

Как в сказке старинной, жизнь изменилась в нашей стране: вместо лачуг – дома-дворцы появились. Новые люди родились…