Текст книги "Тени Арктиды (СИ)"

Автор книги: Семен Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Кириллов Семен Сергеевич
Тени Арктиды

Глава 1. Странный незнакомец.

Таких помещений Игорь никогда не видел, даже не представлял, что такое может быть. Он стоял посреди грандиозного коридора, который подошел бы дворцу восточного императора. Высота потолка здесь была не меньше пяти метров. Из стен по обе стороны выступали колонны. Можно было подумать, что когда-то это были два ряда колонн, пространство между которыми затем закрыли каменными стенами. Но в сознании мальчика была твердая убежденность – колонны на самом деле лишь элементы украшения стен. По обеим стенам в подставках горели факелы, расположенные по обе стороны коридора, метрах в двадцати друг от друга. Круг тусклого света, испускаемый ими, не достигал потолка, тонувшего во мраке. При взгляде на потолок становилось понятно, что неведомый архитектор к этому и не стремился.

На потолке было звездное небо. Могло показаться, что это обычное небо, видимое всем в ясную ночь. Между тем, опытный астроном, увидев расположение созвездий, определил бы в нем небо далеких северных широт – небо Северного полюса. Игорь конечно ни о чем таком и не догадывался. Он смотрел вверх, совершенно завороженный открывшейся картиной, где все звезды были не просто соединены линиями в созвездия. Нет, они были объединены изображениями людей, зверей, предметов, столь искусными, что мальчику почудилось, будто они сейчас оживут. Вот звездный охотник натянул тетиву лука, а рядом бежит могучий пес и прекрасная девушка улыбается, глядя вдаль...

Разглядывая потолок, Игорь медленно шел вперед. Изображение на потолке сменилось. Это по-прежнему было звездное небо, только теперь расположение созвездий стало немного другим. Современные жители Исландии сказали бы, что это небо можно увидеть над Атлантическим океаном немного южнее их родины. Очень скоро Игорю предстояло узнать, что это небо легендарной Атлантиды. Сейчас же его заботило совсем другое. Разминая затекшую шею, мальчик опустил голову и вздрогнул от неожиданности. На него смотрел гигантский белый медведь. В следующее мгновение стало понятно, что это лишь очередное потрясающе реалистичное изображение, нанесенное на дверь, которой и заканчивался коридор. Во взгляде медведя читалось предупреждение. Не угроза, а скорее попытка дать совет: "Дальше опасно!". Ручки у двери не было, но это уже не могло удивить Игоря. Впрочем, на удивление времени не осталось – дверь начала открываться. Из-за нее ударил ослепительный белый свет. Игорь зажмурился... и проснулся.

Его взгляд был устремлен в обшарпанный потолок. Он лежал в своей кровати, а вокруг него на точно таких же кроватях спали другие детдомовцы. Обычная картина, сопровождавшая все его пробуждения. Попав в детдом совсем маленьким, другой жизни он и не знал. Сегодня ему исполнялось четырнадцать лет. Как обычно о дне рождения вспомнил только сейчас, когда он уже часов пять, как наступил. И больше об этом не вспомнит никто. Дело в том, что этот день своим днем рождения считал только сам Игорь, в документах же была записана совсем другая дата. Уверенность в том, что именно в этот день он и был рожден, появилась однажды во сне. Сны вообще приходили к нему нечасто. Зато они были яркими и реалистичными настолько, что порой казались более правдоподобными, чем реальность.

– Крыланов! – шепот воспитательницы разорвал тишину.

– Да, Раиса Валентиновна? – не стал притворяться спящим Игорь.

– Одевайся и к директору.

Удивление заставило мальчика вскочить с кровати. Осторожно, что бы никого не разбудить, он одевался и думал, что же могло случиться. В кабинете директора он, конечно, бывал и ранее. Но так рано утром...

Вдруг отчетливо вспомнилось, как он попал туда первый раз. В тот день мальчишки развеселились не в меру. И самый большой из детдомовских, носивший кличку Лось, под общие смешки подошел к Игорю.

– Сейчас мы с тобой будем играть в игру. Ты будешь моим рабом, а я твоим господином. И ты будешь делать все, что я прикажу. Понял? – Лось с чувством превосходства посмотрел на остальных, не сомневаясь в ответе.

– Нет! – твердо ответил Игорь, давая самому себе слово, что этого не будет ни за что.

– Итак... Что ты сказал?! – будучи выше и шире в плечах любого из детдомовской компании, обидчик не привык слышать такое. Все притихли в ожидании очередной расправы. Игорь внутренне сжался, готовясь дать отпор любой ценой. В нем закипала ярость, вытеснявшая все прочие чувства, включая страх. Лось замахнулся для удара... И вдруг в его взгляде что-то изменилось. Медленно опустив руки, он внезапно схватился за шею. Из горла вырвался хрип, а руки напряглись, будто в попытке сорвать с шеи веревку. Эта странная борьба продолжалась секунд двадцать, под взглядами испуганно притихших подростков. Безуспешно – лицо еще недавно уверенного в себе верзилы начало менять цвет. И тут Игорь крикнул:

– Хватит! Нет!

Лось рухнул на пол и стал судорожно вдыхать воздух, закашлялся. Когда он встал на ноги в его глазах, устремленных на Игоря, было только одно чувство – страх.

... Тогда директор целый час расспрашивала Игоря, но мальчик и сам ничего не понимал. Зачем теперь он понадобился директору, он не представлял даже приблизительно. Никаких конфликтов ни с кем из ребят у него не было – его стали сторониться после случая с Лосем. Впрочем, у директора может найтись немало поводов и для беседы с воспитанником, который ни в чем не провинился.

С этими мыслями он спустился на первый этаж и осторожно постучал в дверь кабинета.

– Войдите, – судя по голосу, Ивонна Ярославна была в хорошем настроении. Игорь вошел и обнаружил, что директор в кабинете не одна. Перед ней в кресле, наполовину повернувшись к двери, сидел незнакомый мужчина. Увидев Игоря, незнакомец встал и шагнул навстречу. Его высокую фигуру облегал серый плащ, скрепленный на груди застежкой в форме полумесяца. Суровое лицо с резкими чертами обрамляли темные волнистые волосы. Серые глаза смотрели на мир с уверенностью и спокойным интересом. Легкая улыбка появилась на его губах, когда он взглянул на Игоря и тут же встал. Подойдя к мальчику, взял его руку и тихо произнес:

– С днем рождения, Игорь.

Мальчик был потрясен. Откуда незнакомцу это известно?

– Меня зовут Велемир, – продолжил тот, между тем, – Понимаю, у тебя сейчас возникло множество вопросов. Я тебе все объясню, но позже. А сейчас скажу одно – я знал твоих родителей. И если ты хочешь узнать больше, то нам нужно идти.

Мир рушился на глазах у подростка. Его собственный внутренний мир. Еще десять минут назад он был уверен – ничего нового его сегодня не ждет. А сейчас от происшедшего голова закружилась и взорвалась сотней мыслей. Сознание пыталось устоять в этом потоке и зацепилось за самую суть. Незнакомец предлагает уйти с ним? Мальчик вдруг понял, что согласится. Несмотря на рассказы о том, что бывает с детьми, уходящими с незнакомыми взрослыми, несмотря на полную неизвестность впереди. Язык, онемевший на время, вновь стал послушен:

– Но меня не отпустят...

– Да? – Велемир широко улыбнулся, – Ивонна Ярославна, вы же отпустите мальчика с его дядей?

Это было уже чересчур для одного утреннего часа. У него есть дядя... Он не один в этом мире! Мысли Игоря хаотично метались от восторга. Он брат мамы или папы? Где он был столько времени?.. А какая разница – главное, что пришел сейчас!

– Конечно-конечно, – директор встала со своего места и, обогнув стол, подошла к мужчине и мальчику. Серьезно посмотрела на обоих. – Игорь, я рада, что ты обрел родного человека. Я желаю тебе счастья в твоей новой жизни, и... поскорее забыть о детском доме!

Игорь промолчал. Он видел, что эти слова дались директору нелегко, но просто не мог уже выдавить из себя ни слова из-за переполнявших его эмоций и лишь кивнул в знак благодарности. Велемир положил руку на его плечо, слегка сжал, приободряя. Не убирая руки, повернулся к Ивонне Ярославне:

– Благодарю за добрые слова. Пусть вам сопутствует удача во всякий день и час. Но нам пора идти. Прощайте.

– До свиданья, – поспешно присоединился мальчик, поймав на себе взгляды взрослых.

– Прощай, Игорь, – голос директора был немного грустным.

Мужчина чуть надавил на плечо, подталкивая к выходу. Игорь развернулся, открыл дверь и вышел. Следом кабинет покинул и сам Велемир, кивнув женщине, смотревшей им вслед.

– Пойдем, племянник, – в голосе мужчины послышались веселые нотки. Мальчик пытался привести мысли в порядок, шагая за ним к выходу. Но они упорно не желали подчиняться, подбрасывая вопрос за вопросом. Выйдя на улицу, Игорь осмотрелся по сторонам. Перед крыльцом стоял неприметный серый автомобиль. В облике этой машины было нечто, говорившее – она не так проста, как кажется. И как раз к ней уверенной походкой направился Велемир. Сев на место водителя, распахнул дверцу, приглашая сесть на переднее пассажирское сиденье.

Когда дверца с легким щелчком захлопнулась за Игорем, автомобиль бесшумно и резко рванул с места. В утренних сумерках рассмотреть мелькающий по сторонам пейзаж было невозможно. Не оставляло сомнений лишь то, что скорость была очень высокой и каким образом сидящий за рулем умудрялся различать дорогу было непонятно. А он еще и успевал поглядывать на ерзающего от волнения на пассажирском сидении мальчика. Игорю хотелось задать сразу множество вопросов, но что-то подсказывало – нужно немного подождать и ему все расскажут. Так, думая каждый о своем, они подъехали к опушке леса. Въехав под кроны вековых лиственниц, Велемир остановил машину и повернулся к Игорю:

– Дальше пешком.

Он торопливо выбрался наружу, осторожно захлопнув дверцу. В легкие ворвался свежий прохладный воздух, напоенный ароматами хвойного леса. Немного закружилась голова. Впрочем, головокружение тут же прошло, уступив место легкому восторгу.

– Пойдем, нам надо еще с километр пройти. По дороге я расскажу тебе то, о чем ты хочешь узнать – голос спутника вернул его в реальность.

– Да, конечно, – и не удержавшись, – Кто были мои родители? Откуда вы их знаете?

Велемир жестом поманил Игоря за собой. Через минуту они шли рядом по лесной дорожке.

– Ты не обычный мальчик, ты... Нет, начну по-другому. Тебе еще не раз предстоит услышать эту историю и от гораздо лучших рассказчиков чем я. Расскажу как умею, без этого ты вряд ли сможешь понять... Тысячи лет назад существовала лишь одна страна во всем мире – Арктида. И была она там, где сейчас льды Северного ледовитого океана. В те времена там была суша, достаточно большая. Пять островов – один маленький в центре и четыре больших вокруг него, подобно лепесткам. Это была прекрасная земля. В городах и деревнях радовали глаз дома, школы, ремесленные мастерские, лавки, построенные из дерева, каменным было лишь одно здание. Всюду был водопровод и ночное освещение. Эта страна была очень развитой во всех отношениях: ее ремесленники были искусны, старейшины мудры, а управлялась она Советом Мудрейших. Жили там не только люди... Но все жители поклонялись Дану, богине земли, поэтому жили в мире и согласии. Среди них были искусные архитекторы и строители, художники и писатели, ремесленники и ученые. Но процветала Арктида во многом благодаря волшебству. Часть ее жителей обладала волшебными способностями. Целители, врачевавшие любые болезни и раны. Хранители, создававшие удивительные устройства и артефакты, питаемые энергией Дану, чей храм, построенный из камня на острове в центре Арктиды, они и обязаны были хранить. И Стражи Стихий, в чьей власти были воздух, огонь, земля и вода. Обычно они могли управлять силами лишь одной стихии, но встречались и исключения. Среди Хранителей тоже было разделение: волхвы, которые следили за храмом и обучали других волшебников, и колдуны – так называли тех, кто постоянно искал что-то новое в волшебстве, новые заклинания и способности. Именно волхвы и входили в Совет Мудрейших. Они пользовались огромным уважением, все их решения выполнялись жителями Арктиды без сомнений. Если кто-то пытался уйти из Храма Дану, не поблагодарив богиню, то волхвы могли его и не выпустить до тех пор, пока ошибка не исправлялась. Колдуны же для окружающих выглядели странно, будто жили в своем мире. До поры до времени это устраивало всех, в том числе и самих колдунов. Пока однажды молодой колдун не захотел получить бессмертие. Это желание завладело его душой и сделало его безумным. Он придумывал все новые заклятья, которые могли бы сберечь жизнь или вдохнуть ее в умершего вновь. Когда же ему понадобилось испытать заклинания, он ушел в одну из дальних деревень и на местном кладбище стал пытаться оживить мертвецов. И мертвые восстали из могил. Колдун был так опьянен своей удачей, что даже не сразу понял, что восстали лишь тела. Они могли передвигаться выполнять любые действия, но лишь по приказу. В них не было души. Охватившее колдуна отчаяние вдруг напомнило ему слова одного из волхвов, который учил его когда-то – вдохнуть в тело жизнь способна лишь Дану. И благословения богини нужно просить в храме. Не думая больше ни секунды Танатес (таково было его имя) отправился в храм и рассказал о своем открытии одному из волхвов, попросив разрешения для своего последнего опыта. Волхв ужаснулся и попытался отговорить колдуна. Но тот был непреклонен и потребовал созвать совет хранителей. На совете он также получил отказ, несмотря на то, что некоторые колдуны поддержали его. И тогда Танатес решил добиться своего силой, ибо безумное желание полностью овладело им. Собрав своих сторонников, он научил их заклинанию, поднимавшему мертвых, и предложил захватить храм Дану. Он говорил о том, что никто не сможет противостоять таким могучим колдунам и захват пройдет без проблем, что даже если кто-то и погибнет при захвате, то будет оживлен в храме, наконец, что они смогут испытать свои способности и заклятья. Каждый по своим причинам, десять колдунов согласились пойти с ним. Танатес потребовал, чтобы все вместе дали клятву быть едиными и достичь цели. Это было исполнено – древний ритуал скрепил их слова и сделал нерушимыми. Они назвали себя Орденом Бессмертных, подняли целую армию мертвецов и с разных сторон двинулись к центру Арктиды. Эта армия не была бы такой сильной, если бы новые союзники Танатеса не обладали другими заклятьями, сделавшими ее воистину могучей. Я скажу о нескольких из них. Это заклятье полуночного мрака, превращающее день в ночь; заклятье зомби, вырывающее душу у любого, кто прикоснется к предмету, на который оно наложено; гнилостное заклятье, разрушающее дерево и металл. Они зачаровали этими заклятьями поднятых ими мертвых, и повели их в бой. Разразилась первая в истории война. Стражи Стихий и хранители стали на защиту деревень и городов, через которые пролегал путь жуткой армии. Они атаковали мертвецов огненными шарами и вихрями, ледяными иглами и водяными столбами, камнепадами и небольшими землетрясениями, смерчами и ураганами. Хранители применяли разнообразные артефакты. К сожалению, действовало на мертвецов немногое, ведь колдуны пытались защитить их изо всех сил. Зато от заклятий страдали здания и мирные жители. Повсюду начинались пожары, на тушение которых отвлекались и тратили силы стражи Стихий. И от нехватки сил они создали стихийных элементалей – существ, чьей плотью была чистая энергия стихии. Огненные и ледяные ифриты, джинны и големы были брошены против мертвецов и зомби, в которых уже были превращены многие люди. Хранители пытались разрушить чары, наведенные колдунами. И в тот момент, когда битва кипела уже повсюду на берегах, обращенных к внутреннему острову, Танатес с отобранным отрядом мертвецов одним стремительным броском под покровом тьмы прорвался к острову и, пока защитники храма сражались с мертвой армией, проник внутрь. Он встал перед алтарем Дану и попросил вдохнуть душу в оживленных. Он абсолютно искренне верил в свою мечту, и его воля была тверже камня, поэтому желание исполнилось. Но как... После смерти душа человека не уходит в никуда, она перерождается и вновь воплощается в другом человеке Смерть – отнюдь не конец жизни. Но души тех, кто совершил ужасные поступки, повреждаются и не могут переродиться, скитаясь по свету, пока не исчезнут вовсе, рассыпавшись в прах. И вот эти души и устремились в оживленные Танатесом тела. Безумный маг смотрел на то, как оживают приведенные им мертвецы, и радость захватывала его. А вокруг него поднимались на ноги те, от чьих душ за время бесконечных скитаний остался лишь огонь ненависти, который и не дал им превратиться в прах. Ненависти ко всему живому. А единственным живым в храме был Танатес. На него бросились со всех сторон. Что было дальше точно не знает никто. Но с окружающих островов увидели огромный столп света, ударивший в небо. Одновременно с этим все мертвецы исчезли, просто растворились в воздухе, а колдуны, приведшие их, бросились в бегство. Сил преследовать их не было. Храм Дану был разрушен, алтарь разбит. Энергия, благодаря которой и существовала Арктида, внезапно исчезла. Не сразу ее жители поняли весь ужас своего положения. День ото дня температура воздуха стала падать. Вскоре ударили жестокие морозы. Стражи Стихий еще могли защитить отдельные поселения. Но произошло еще более страшное – люди перестали доверять тем, кто имел способности к чародейству. Их считали виновниками случившегося. Не без причины, конечно, но грести всех под одну гребенку было совсем неправильным решением. Преступление совершили одни, а наказание пало на других. Чародеи могли, разумеется, применить силу, но они не предприняли даже попытки. Ведь иначе они стали бы такими же, как и те с кем недавно пришлось сражаться.

Люди ушли из Арктиды на юг, стали расселяться по земле. Они потребовали от чародеев никогда больше не вмешиваться в их жизнь и не селиться рядом. Чародеи приняли их требование, рассеялись по свету и старались скрывать свои способности. Возможно, они бы и исчезли вовсе, но однажды волхв Светорад нашел способ вернуть энергию Дану. Он увидел во сне остров в океане гораздо южнее Арктиды и отправился на его поиски вместе с единомышленниками. Они нашли этот остров и построили на нем новый храм, Храм Света. Алтарь этого храма, созданный в форме креста, стал излучать энергию, ничуть не меньшую чем алтарь Дану, но иную. Алтарь Дану давал просто силу, которую можно было использовать в любых целях. Энергия алтаря Света могла быть использована лишь для созидания. С ее помощью можно творить, но невозможно разрушать...

– А что случилось с Танатесом? – Игорь и сам не понял, почему задал именно этот вопрос, когда Велемир сделал паузу.

– Одни считают, что Танатес погиб, а другие – что он превратился в озлобленного духа. Правды не знает никто. А вот с тем, что он натворил, пришлось познакомиться очень близко и подробно. Дело в том, что в мире появился Некрополис (так мы его называем). Это место, где оказались заточенными оживленные безумным колдуном мертвецы. Они превратились в жутких существ. Сжигающая их ненависть исказила человеческие черты и превратила их в монстров, практически неуязвимых и смертельно опасных. Мы назвали их демонами. Они принялись нападать на Храм Света, а позже и на поселения чародеев, которые стали появляться в укромных местах, скрытые чарами от глаз людей.

Игорь был заворожен услышанным. Он не сомневался в истинности слов Велемира. Сердце, казалось замершее в груди, подсказывало ему, что все это правда. И он не обратил внимания на странные фразы о том, что не только люди жили в Арктиде. А тот продолжил:

– Твои родители были стражами Храма Света. И погибли в битве с демонами Некрополиса. В тот день Храм должен был исчезнуть, слишком стремительным было нападение и слишком много было демонов. Но твои родители сумели задержать их, а умирая, открыли портал в свои родные поселения. Они страшно рисковали, но там уже знали о происходящем, и отряды чародеев хлынули в этот портал. Демоны были отброшены. О том, куда пропал ты, никто не знал. Все решили, что тебя убили демоны. Я не верил и искал тебя. Мне не давало покоя то, что я не смог уберечь мою сестру и друга – твоих родителей. Десять лет безуспешно творил чары поиска через кровь. И лишь сегодня в полночь неожиданно получил ответ. Они смогли сделать еще один портал – для тебя. А чтобы демоны не смогли найти тебя, применили заклятье, заглушающее голос крови. Но любое заклятье, наложенное на чародея-ребенка, теряет силу, когда ему исполняется 14 лет. Дело в том, что именно в этом возрасте и проявляются чародейские способности. Поэтому я тебя и нашел. Вот так как-то.

Мужчина посмотрел мальчику в глаза. Игорь опустил вниз глаза полные слез. Велемир сжал его руку и произнес:

– Не нужно стесняться слез. Сегодня на тебя свалилось слишком много.

Но Игорь так и не заплакал. Они постояли некоторое время, затем мужчина выпустил его руку и пошел вперед. Игорь двинулся следом.

– Если у тебя еще остались сомнения в существовании чародейства, то сейчас они развеются – голос чародея по-прежнему оставался мягким и спокойным, – Ты увидишь Звездное Зеркало.

– А что это такое? – голос Игоря был далек от спокойствия, его переполняли эмоции.

– Это способ путешествия на большие расстояния. Мгновенного путешествия. Выглядит оно как обычное лесное озеро с чистой прозрачной водой. Но, даже в самую светлую и лунную ночь, в нем не отражаются ни звезды, ни луна.

Тропинка сделала еще один поворот, и перед ними открылось озеро. Над водой стояла пелена тумана, из-за чего дальний край водоема виден не был. Судя по расстоянию до деревьев, которые можно было увидеть вдали, озеро было немаленьким. Вода была совершенно неподвижна будто стекло. Велемир подошел к самой кромке берега и повернулся к Игорю.

– Для того, чтобы путешествовать через Звездное Зеркало нужно только одно – искренне поверить, что оно существует. Ты не должен сомневаться ни на секунду.

– А если засомневаюсь?

– Тогда просто искупаешься в озере. Летом нормально, а вот весной и осенью лучше не сомневаться – вода ледяная.

Игорь посмотрел на воду. В сравнение со всем, что он сегодня узнал, зачарованное озеро не казалось таким уж невероятным. И ему почудилось, что в глубине мелькнул огонек, словно приглашая его. Мальчик повернулся к своему спутнику.

– Я готов, – его голос был тверд.

– Просто иди за мной, – Велемир шагнул прямо в воду.

Игорь последовал за ним. Сделал шаг, другой и вдруг ощутил какую-то странность. Он не чувствовал прикосновения воды! Точнее вода касалась его одежды, но и только. Даже намочить ее она не могла.

– А теперь ныряем, – и чародей, не давая возможности переспросить, прыгнул в воду.

Всплеска не последовало, более того, Игорь увидел, что тело Велемира как бы застыло, едва погрузившись в воду. В его голове промелькнула мысль, что именно сейчас он делает важнейший выбор. Впереди была неизвестность, и она манила к себе. Позади... А позади не было ничего, за что стоило цепляться. И Игорь прыгнул в воду.

Он не почувствовал момента погружения. Возникло прямо противоположное ощущение – ощущение полета. Оно длилось несколько мгновений, а затем под ногами оказалась твердая земля.