Текст книги "Миллиардер и уборщица (ЛП)"

Автор книги: Сем Крезент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Кент всячески старался облегчить её материальное положение. Но так как она отказывалась от денег и подарков, Кент стал подкладывать купюры в поваренные книги в её доме и даже умудрился подложить несколько купюр в открытый сейф, где Лана хранила документы и деньги.

Но он прокололся. Однажды, открыв поваренную книгу и найдя там деньги, Лана разозлилась.

– Ты оставил и так достаточно денег в сейфе и книгах. Ты, таким образом, платишь за ингредиенты? Прекрати это делать, Кент. И, кстати, все твои деньги я собрала и отдам их тебе сегодня.

Кент был смущён. Он оставлял не слишком много, чтобы не проколоться. Но план не сработал.

Тогда он повысил ей заработную плату за счёт компании. И она так радовалась этой прибавке.

Но это были лишь мелочи, которые он мог для неё сделать. Она всё ещё отказывалась от хорошего телевизора и сотового телефона. Но это ненадолго. Он уже придумал, как подарить ей их и хотел увидеть её лицо рождественским утром.

Его родители были рады, что она появилась в его жизни, и Пенни всегда звонила Лане по сотовому Кента, когда он был рядом с ней.

– У меня ещё есть несколько неотложных дел. А после, я хотел бы, чтобы ты поужинала со мной. Как думаешь, у тебя найдётся что-нибудь вкусненькое в холодильнике? – спросил он.

– Нет, я в завязке до пятницы. Я живу сейчас на чёрством хлебе и ветчине.

Он хмыкнул.

– Значит, сегодня твоя счастливая ночь. Ты поедешь ко мне.

– Зачем? Ты не должен этого делать. Но если так уж хочешь поужинать со мной, давай пойдём в кафе, – смутилась Лана.

=Она смущалась ехать к Кенту домой и всегда отказывалась от его приглашения.

– Я не принимаю ответа «нет». У меня полный холодильник продуктов и я твёрдо намерен накормить тебя вкусным ужином. Конечно, если ты поможешь мне его приготовить.

– Ладно. – Сдалась Лана. Она не хотела сегодня с ним спорить.

Развернувшись, она вышла из кабинета и пошла работать.

Дверь в кабинете осталась открытой и Кент между подписанием документов, краем глаза наблюдал за Ланой. Когда же она нагнулась, чтобы поднять бумаги с пола, он увидел её аппетитную попку, натянувшую материал её рабочей одежды.

Чёрт, застонав, он прикрыл глаза и заставил себя сосредоточиться на документе перед ним. Его чувства к Лане росли, и он не знал, как ещё долго сможет оставаться для непросто другом.

Глава Одиннадцатая.

Усталость завладела телом Ланы и на этот раз она была рада, что ей не надо будет сегодня готовить. Кент подъехал к огромному зданию и, набрав какие-то цифры, проехал на подземную парковку.

– Ты живёшь здесь? – спросила Лана.

– Да. Это совсем не похоже на дом моих родителей, но это то место, где я живу.

– Это безумие. Я не могу поверить, что ты хочешь провести со мною время, когда можешь быть здесь.

– Это место сквозит одиночеством, Лана.

Она замолчала после его слов. Кент открыл ей своё сердце в последний раз, когда они были в доме его родителей.

– Я сожалею, – пробормотала она смущаясь.

– Не беспокойся об этом.

Он припарковал машину, и они вошли в лифт. Лана смотрела на своё отражение в металлической двери лифта. Кент носил дорогой дизайнерский деловой костюм, в то время как она, униформу уборщицы. Они действительно разные как масло и вода.

Ее старая драная сумка моталась перед ногами. Они были полностью полярно противоположны друг другу. Опустив глаза от своего отражения, Лана уставилась на кончик своего ботинка. Она заметила на нем большое пятно от томатного соуса, которое подавалось в кафе. Вытащив платок из сумочки, она присела и стала яростно оттирать пятно с ботинка. Господи, как же она ненавидит беспорядок. Лана не могла поверить, что до сих пор не заметила пятно на обуви.

– Лана, что случилось? – наклонился к ней Кент.

– Я должна очистить этот беспорядок. Мне повысили зарплату за уборку, и я не могу поверить, что мои стандарты падают.

Слезы наполнили ее глаза, когда она вспомнила о жутких пятнах от еды в трейлере. Время, когда она даже в свой жалкой каморке, где старалась держать чистоту, не могла избавиться от смрада секса, мочи и алкоголя, не желавших покидать трейлер ее матери.

Она никогда не позволит себе быть похожей на неё. Фрэнк ошибался. Она точно не похожа на свою мать. Все должно быть чистым и иметь своё место.

Рука Кента накрыла её.

– Прекрати это, – сказал он.

Лана подняла голову. Слезы, обидные и крупные, словно горошины, скатились по ее щёкам. Кент нежно вытер их рукой.

– Я не похожа на неё. Я не грязная. Я люблю чистые вещи, и я много работаю. Я не люблю ее.

– Нет, ты не похожа на неё.

Кент понятия не имел, о ком она говорила, но вслух согласился с ней. Кент убрал ее руку от ботинка.

– Всё уже чисто, Лана. Успокойся. Ты в полном порядке. Я обещаю.

Она обвила руки вокруг его шеи.

– Я сожалею.

Звонок в лифте прозвенел, давая им понять, что они приехали на нужный этаж. Кент поднял Лану на руки и, выйдя из лифта, понёс по коридору до своей квартиры.

Положив голову ему на грудь, она ждала, когда он откроет дверь.

– Надеюсь, мне не нужно будет бороться с полуголыми девицами в твоей квартире? – поддразнила она Кента.

– Нет. Конечно, нет.

– Ну, вот и хорошо.

Сердце Кента громко билось в его груди прямо под ее ухом. Он вошёл с ней в квартиру и, сев на диван, притянул Лану к себе на колени.

– Я слишком тяжёлая, – сказала она и попыталась встать с его коленей. Но Кент остановил её, ещё крепче прижимая к себе.

– Даже не думай об этом. Ты никуда не пойдёшь.

Кент гладил ее волосы, стараясь успокоить. Лана закрыла глаза, смакуя близость с ним.

Несколько минут спустя он поднял ее со своих колен и положил на диван. Он снял с неё ботинки и носки.

– Я не хочу, чтобы ты вставала. Лежи. Отдыхай. Я всё сделаю сам.

– Я сожалею о том, что произошло в лифте. Я не знаю, что на меня нашло, – пробормотала она, стыдливо опуская глаза.

– Ты знаешь, что это. Это твоё таинственное прошлое. Ты не хочешь об этом говорить, и это нормально. Ты не должна говорить об этом, если не хочешь. Но я надеюсь, что когда-нибудь ты доверишься мне и всё расскажешь.

Он похлопал ее по ноге и заставил себя отойти.

– Это всё моя мать. Она единственный человек из моего прошлого.

– Она ругала тебя за беспорядок? – Спросил Кент, присаживаясь снова рядом с Ланой.

Жар распространился по её щекам, когда она вспомнила беспорядок внутри трейлера.

– Ей было плевать на беспорядок и на многое остальное. Но я не похожа на неё.

Опустив глаза, она обняла себя за колени. Кент вздохнул, понимая, что она больше ничего не расскажет и, взяв со столика пульт, протянул ей.

– Посмотри пока телевизор, а я приготовлю ужин для нас.

–Ты действительно умеешь готовить? – поддразнила его она.

– Ты видела кухню моей мамы. Неужели ты думаешь, что она не научила сыновей заботиться о себе?

– Пенни такая. Она хорошая мать, – вздохнула Лана. – Тогда я с нетерпением буду ждать твоих кулинарных шедевров.

Он оставил ее в покое, и она нажала кнопку включения телевизора. Экран был очень большим и, смотря на него, Лана улыбнулась. Кент давно пытался заставить ее принять в подарок от него телевизор. Но она упорно сопротивлялась.

Ей не нужны от него подарки. Ей достаточно дружбы с ним. Покачав головой, она стало листать каналы.

– Теперь я понимаю, почему ты хотел подарить мне большой телевизор. Но думаю, он бы всё равно не вписался в мою квартиру, – сказала она, обращаясь к Кенту.

– Каждый заслуживает большого экрана. Я могу выбрать такой, который подойдет именно к твоей квартире, – ответил он.

Лана рассмеялась.

– Я тогда точно не осилю счета за электричество. Ты хоть знаешь, сколько это будет стоить?

– Прекрати дразнить меня и наслаждайся.

Она продолжила листать каналы, как он ей и сказал. Пролистав несколько спортивных каналов, она наткнулась на канал для взрослых. Лана покачала головой и, быстро переключив его, остановилась на новостном канале. Это был самый безопасный канал.

Кент вернулся из кухни, принеся с собой стакан молока для неё.

– Новости? Ты смотришь новости? – спросил он с притворным отвращением.

– Я подумала, что это всё же лучше, чем каналы для взрослых, – приподняла она бровь. Кент усмехнулся и снова ушёл.

Осмотрев взглядом комнату, Лана заметила несколько фотографий его семьи, стоящих на полках.

Она вздохнула и вернулась к просмотру новостей.

***

Если бы он ещё дольше продержал Лану на своих коленях, то она точно бы заметила эрекцию в его брюках. Кент чувствовал себя самым лучшим другом в мире. Пока она плакала на его коленях, он наслаждался ощущением ее в своих руках, тем как она прижималась к нему.

Открыв холодильник, он достал соус, собираясь приготовить макароны. Кенту не давало покоя, что Фрэнк вновь вернулся на сцену. Кент переживал за Лану. Позвонив Митчу, он приказал ему спускать с девушки глаз. Но это всё равно не решало проблему. Ему надо было избавиться от Фрэнка. И он найдёт способ сделать это. А пока же он приготовит для них свои фирменные макароны, которые научила его готовить мать.

Наполнив кастрюлю водой и поставив на плиту, он заглянул в комнату к Лане. Она всё ещё была расстроена и нервно теребила подол своей униформы.

Его телефон загудел в кармане и он, достав его, увидел, имя матери, мелькавшее на экране.

– Чем ты занимаешься так поздно? – Спросил Кент, приложив телефон к уху.

– У меня всегда есть дела. Но я звоню, чтобы узнать о рождественском подарке для Ланы. У меня есть новый каталог, и я увидела в нём несколько платьев, которые будут шикарно на ней смотреться.

Пенни воспринимала Лану, как члена семьи и Кент был этому рад.

– Каких цветов платья?

– Есть синее и фиолетовое. Я склоняюсь к фиолетовому. Оно точно будет на ней хорошо смотреться. Но мне нужен её размер.

– Что папа думает обо всех этих заказах? – Ухмыльнулся Кент.

– Твой отец ничего не думает. Он просто оставил мне то, что я делаю лучшего всего – присматриваю и забочусь о моей семье. И мне кажется, Лана станет членом нашей семьи, – сказала Пенни.

Кент убавил огонь на плите и пошёл в свою спальню.

– Я хочу кое-что сказать тебе.

– Давай, сынок. Я всегда готова к сплетням.

Он рассмеялся, а затем рассказал ей все, что произошло с Фрэнком и об эпизоде в лифте.

– Она была ранена, сын. Я думаю, ты должен принять её одержимость чистотой и действовать медленно и внимательно.

Кент взял её совет на заметку и повесил трубку.

Выйди из спальни Кент отметил, что Лана всё так же сидела и смотрела новости.

Он быстро закончил готовить ужин и принёс ей тарелку дымящихся макарон.

– Очень вкусно пахнет, – сказала она.

Она закрутила пасту вокруг вилки и всосала её в рот.

Кент смотрел на то, как ее губы сомкнулись вокруг вилки, и как подросток представил их на другой части своего тела.

Черт! Он будет гореть в аду из-за своих мыслей.

– М–м–м. Действительно вкусно.

– Меня многому учили. Но это приготовить проще всего.

– Пенни – удивительная женщина, – улыбнулась Лана.

– Я рад, что она тебе нравится. Она любит тебя, ты знаешь об этом?

Лана пожала плечами, и румянец окрасил её щеки.

– Что случилось? – Спросил он.

– Я не знаю. Иногда я чувствую себя не в своей тарелке. Мы странные друзья, Кент. Я не знаю, как это объяснить… Мы из разных миров и эта дружба между нами довольно странная.

Она закончила есть, больше не сказав ни слова. И он ей позволил.

Кент пришёл к выводу что Лана держалась закрытой для того чтобы защитить себя.

В ее прошлом была какая-то боль, но он не думал, что это было только из-за Фрэнка.

Что-то такое было в ее прошлом, что мешало ей полноценно жить.

По крайней мере, он знал, что у неё была мама.

Но что-то подсказывало ему, что именно в ней кроется причина замкнутости Ланы.

Она протянула ему свою тарелку и села обратно на диван. Он был рад, что она съела всё, и, повернувшись к ней, с удивлением обнаружил, что она уже спит, обернув руки вокруг подушки.

Кент не захотел будить ее.

Он пошёл в гостевую спальню и включил термостат, чтобы в комнате стало тепло. Он также расправил постель для неё. Когда он закончил то вернулся к дивану, где спала Лана, поднял ее на руки и понёс в спальню.

Она пробормотала что-то во сне, но не стала бороться с ним. Кент уложил Лану в постель и несколько минут просто смотрел на неё. Она выглядела такой расслабленной во сне. Печаль и усталость исчезли с ее лица, и перед ним лежала потрясающей красоты девушка. Лана улыбнулась чему-то во сне. Черт, он хотел бы видеть её такой как можно чаще. Она не должна больше волноваться о деньгах и переживать за своё выживание.

Он сделает всё, чтобы позаботиться об этом.

Расстегнув верхнюю пуговицу ее униформы, Кент отвёл глаза и снял платье с ее аппетитного тела.

Он прошёлся беглым взглядом по ее женским прелестям и… укрыл одеялом. Он ещё долго стоял над ней. Наблюдая за ее сном. Но в его голове постоянно вспыхивал вопрос, как бы он чувствовал себя, если бы лёг рядом с нею и заключил в свои объятия.

Вместо того чтобы сделать то, чего он так жаждал, он отвернулся и пошёл к себе в комнату, по пути выключив телевизор.

Кент включил в спальне свет и прошёл в ванную комнату. Он посмотрел на себя в большом зеркале в ванной и увидел в отражении сорокапятилетнего мужчину, который был очень одинок.

К тому же Лана стала первой женщиной, которая просто спала в его квартире без его члена глубоко в ней.

Его же время для сна закончилась ещё в тот момент, когда она вошла в его жизнь. Неужели она не понимает, какое влияние имеет на него?

Кент сомневался, что она понимала, какую ценность для него представляет.

Сняв одежду, он залез в душ. Брызнул немного геля для душа на ладони и стал массирующими движениями наносить его на тело.

При мысли о Лане, спящей в соседней комнате, его член затвердел. Недолго думая Кент обхватил его рукой и стал с силой водить по нему вверх и вниз. Всё глубже погружаясь в мечты о Лане и о том, какое удовольствие он мог бы ей подарить. Волна болезненного наслаждения накрыла его, и семя брызнуло на стенку душа. Оргазм был удовлетворительным, но совсем не таким, каким он был бы с Ланой.

Позже той ночью он всё же заснул, не прекращая думать о Лане.

Глава Двенадцатая.

Лана проверяла почту субботним утром и от одного письма чуть ли не выплюнула кофе, который пила. В нём лежал чек на весьма внушительную сумму и объяснение, что это был бонус от работы уборщицей.

Посмотрев на цифры, она решила, что в сумму закралась ошибка.

Спустившись вниз к таксофону в здании, она позвонила к себе на работу. В финансовом отделе ей объяснили, что никакой ошибки нет.

Сумма была правильной, и бонус будет выплачен в полном объёме. Всё, что ей было нужно, взять чек и обналичить его в банке.

Вернувшись в квартиру, она села на диван, продолжая смотреть на сумму в чеке. Она даже не обратила внимания, что кто-то постучал в дверь. Посмотрев вверх, она увидела Кента с ключом в руке.

– Что случилось? – Спросил он.

– Мне прислали бонус. – Посмотрела она на него. – Ты имеешь к этому отношение?

Он взял чек из ее руки.

– Нет, но я не удивлён. Ты очень хороший работник.

Кент вскинул бровь, и Лана шутливо ударила его с чеком.

– Ты точно замешан в этом. Я не должна брать эти деньги.

Кент уставился на неё.

– Ты заслужила эти деньги. Работая у меня в офисе, ты показала себя с самой лучшей стороны. Ты заслужила этот бонус. Когда руководство твоей компании попросило меня оставить отзыв о работе их служащих, то я сказал им правду.

– Так это действительно не имеет ничего общего с нашей дружбой ... или поцелуем? – спросила она, покусывая губу.

– Мне никогда не приходилось платить за это, Лана. И я надеюсь, что и в будущем не придётся. Я предлагаю тебе перестать думать об этом и искать подвох. Ты заработала эти деньги, потому что ты ответственный и прекрасный работник.

Он присел на диван рядом с ней.

– Но мне не нравится, что ты на каждый подарок или денежный бонус смотришь с подозрением. Как будто ты этого недостойна.

– Я сожалею, – пробормотала она.

– Лучше бы это действительно было так. Ты заставила чувствовать меня себя виноватым за то, что я сказал твоему боссу правду, что ты хороший работник.

– Я, правда, сожалею, Кент, – сказала она. – Я не привыкла к чему-то вроде этого. Я ничего не принимаю на веру. Но теперь я даже рада этому бонусу. Я смогу пойти с тобой по магазинам и купить подарки для всей твоей семьи.

Она с трудом смогла сдержать слёзы, осознав, что у неё теперь есть деньги, и она сможет купить подарки для семьи Кента. Эти люди стали дороги ей.

– Спасибо, – сказала она, обвивая руки вокруг его шеи. – Это было очень мило с твоей стороны.

Он кивнул, но ничего не сказал ей.

Они молча сидели несколько минут на диване, пока Кент не нарушил тишину.

– Ты готова сделать кое-какие покупки? – Спросил он.

– Да, – улыбнулась она и пошла в спальню переодеться.

Они провели весь день, переезжая от одного магазина к другому. Лана неуютно чувствовала себя в дизайнерских дорогих бутиках, когда Кент выбирал подарки. Он заметил это. После этого они стали посещать магазины с более разумными ценами.

После обеда в маленьком французском ресторанчике они решили закончить с покупками для братьев и сестёр Кента.

– Софи обязательно захочется что-нибудь дизайнерское, – сказал он.

– Почему? – Лана достала леденец из сумки, развернула фольгу, и начала сосать. Кент замолчал и посмотрел на неё.

– Что? – Спросила она.

Он покачал головой, улыбнулся и продолжил говорить.

– Ее теория сводится к тому, что я огромный денежный мешок и должен тратиться на неё.

– Это не очень-то приятно, – сказала Лана.

Кент усмехнулся.

– Однажды на Рождество я купил ей пару туфель из магазина за углом. Она чуть не сошла с ума, потому что они были слишком большими и уродливыми для нее. Это своего рода затянувшаяся шутка между нами.

Она улыбнулась, хотя и не поняла шутки. Лана последовала за ним ювелирный салон, где он хотел выбрать подарок для Софи. В то время как девушка-консультант флиртовала с ним, Лана смотрела на украшение под стеклом. Рубиновый кулон завладел её вниманием. Камень в центре кулона был окружён серебряным змеем. Дизайн был очень женственным и красивым, но когда она увидела стоимость кулона, то покачала головой. Она никогда не сможет позволить себе такие экстравагантные украшения. Да что там и говорить: она боялась бы даже надеть его.

– На что ты так внимательно смотришь? – Спросил Кент, заставляя её подпрыгнуть от неожиданности.

– Ты меня напугал, – прижала Лана ладонь к груди.

– Я сожалею. И все-таки на что ты смотришь?

Показав на ожерелье, она ждала, чтобы увидеть его реакцию.

– Оно очень красивое. Я хочу видеть его на тебе.

Кент махнул помощнику.

– Нет, я не могу позволить себе ничего подобного, Кент. Пожалуйста, не надо.

Но он проигнорировал её.

Девушка-консультант подошла к нему и улыбнулась. Она с нескрываемым интересом смотрела на Кента, и Лане это не понравилось.

– Чем я могу вам помочь, сэр?– Спросила она.

«Я дам вам, сэр». Ее ревность разрасталась как снежный ком.

«Ты просто друг. Прекрати притворяться, что ты что-то другое».

– Я бы хотел посмотреть вот это ожерелье на своей подруге. – Он даже не спрашивал: он просто потребовал.

Девушка улыбнулась. Она открыла футляр и осторожно поднесла к ней ожерелье. Лана смотрела на ожерелье, которое было даже более красивым, чем под защитным стеклом.

Она подняла волосы вверх, пока девушка застёгивала застёжку. Лана повернулась к зеркалу и уставилась на своё отражение. Это ожерелье так красиво смотрелось на ней. В эту же секунду она хотела бы быть легкомысленной и с деньгами, чтобы купить его. Вместо этого, она подняла волосы вверх и подождала, когда девушка снимет ожерелье.

***

Кент видел её желание обладать ожерельем. Его стоимость не беспокоила его. А ещё у него сжалось сердце, когда он увидел, какой несчастной выглядела Лана, когда ей пришлось снять его.

Он незаметно кивнул девушке-консультанту, и вручил ей свою карту, расплачиваясь за украшения.

Он провёл Лану к диванчику для отдыха в магазине, а сам вернулся забрать упакованные подарки.

Закончив, наконец, покупки Кент и Лана покинули магазин с множеством пакетов. Подойдя к машине, они заполнили багажник пакетами и сели в салон. Зимний холод давал о себе знать и Лана замёрзла. Кент включил нагрев салона, и она блаженно улыбнулась от проникающего тепла.

Поставив машину на передачу, он поехал в сторону её квартиры. Сегодня Лана обещала приготовить для них ужин.

На улице было темно, хотя часы на приборной панели показывали только шесть часов.

Они ходили по магазинам около восьми часов. Это самое долгое время, которое Кент провёл в магазине с женщиной, но ему понравилось.

Лана не просила ничего.

Она купила, и сама оплатила подарки для его родителей и всем остальным членам его семьи, но ничего не купила для себя. Когда они пошли обедать в кафе, она оплатила свой заказ, так же как он свой.

Кент, конечно, пытался оплатить её покупки и обед, но она одним лишь взглядом запретила это делать. Она стала первой женщиной, которую не интересовали его деньги и их количество.

Припарковав машину на стоянке, они вышли из неё и, достав пакеты из багажника, направились в сторону её дома. Их руки были нагружены пакетами, и парочка, выходящая из здания, помогла им войти в него, придержав дверь.

Быстро поднявшись к квартире, Лана открыла дверь и они, войдя в гостиную, повалили пакеты на пол.

– Чёрт, я забыл обёрточную бумагу, – сказал он.

– Не беспокойся, у меня есть.

Она исчезла в спальне и вышла спустя несколько минут с вещами, которые нужны были для упаковки подарков. Она сняла пальто и пошла на кухню. Её тело взывало к нему, а аппетитные женские изгибы искушали. Кенту с каждым днём становилось всё труднее устоять перед ней.

– Я пойду приготовлю нам ужин. Ты же можешь снять пальто и использовать ванную комнату. В общем, чувствуй себя как дома. – Сказала она улыбаясь.

Ему нравилось, как весело и легко было рядом с ней. Она никогда ничего не ждала от него и не говорила с ним о его работе. Она не интересовалась его контрактами.

Они просто прекрасно проводили время вместе, и он любил и ценил каждое мгновение их дружбы.

Зайдя в спальню, Кент заставил себя проигнорировать её кровать и прямиком прошёл в ванную. Умывшись и помыв руки, он обратил внимание на корзину с бельём. Сверху лежали кружевной лифчик и трусики. Кент быстро проверил их размер и быстро напечатал сообщение своей матери. Прикосновение к ткани заставило его член напрячься, и он быстро положил бельё обратно в корзину.

Облизнув губы, он сделал несколько глубоких вдохов прежде, чем вернуться в гостиную.

Лана готовила мясной соус с пастой.

Чесночный и луковый запахи наполнили воздух вокруг. Его рот наполнился слюной, а живот заурчал. Схватив пульт, он включил новости, а затем побрёл к ней на кухню.

Лана стояла за прилавком, помешивая соус.

Кент замер на несколько секунд, смотря на ее спину и округлость попки.

– Я купила тебе пива, – сказала она.

– Спасибо.

Кент схватил бутылку из холодильника. Он встал рядом с ней и об край прилавка сорвал пробку с бутылки.

Она ударила его по плечу.

– Ты повредил мою столешницу. И ты заплатишь за это, дружище. В дальнем ящике всегда лежит открывалка для бутылок. Используй её в следующий раз.

Кент вернулся в гостиную и, сев на диван, стал украдкой наблюдать за работой Ланы на кухне. Он все время представлял ее в красном нижнем белье, которое обнаружил в корзине для белья.

После того, как они съели ужин, и он помог помыть Лане посуду, они принялись заворачивать подарки. Они шутливо сражались за ленту, и Кент знал, что в этот момент на свете не было другого места, где ему было так хорошо, как рядом с Ланой в её квартире, просто упаковывая подарки. Он был влюблён в неё. Его чувства к ней уже не вопрос. Их дружба значила для него всё, и его любовь останется скрытой.

Глава Тринадцатая.

Рождество в доме Андерсонов.

Лана ждала Кента, который должен был забрать её к его родителям. Сегодня был канун Рождества, и они были приглашены на большой праздничный ужин в доме его родителей. Лана нервничала, и чтобы отвлечься от того правильно ли она поступает что согласилась провести этот вечер в кругу семьи Кента, в сотый раз проверила свой чемодан, убеждаясь, что она точно ничего не забыла и упаковала подарки. Они должны были остаться в родительском доме Кента до Нового года.

Заправив волосы за ухо, она поправила съехавшие на носу очки и надела пальто. Лана присела на диван и стала ждать Кента, пока, наконец, не раздался стук в дверь.

Он стоял на пороге, подняв руки вверх, сдаваясь.

– Мне очень жаль. Трафик на дорогах просто кошмар. Это все? – Спросил он, хватая ее сумки.

– Да, всё.

– Пошёл сильный снег.

Предупредил он её, когда они добрались до первого этажа. Она последовала за ним к двери его автомобиля. Кент поставил на машину зимние шины и не переживал насчёт плохой погоды.

Поставив чемоданы Ланы рядом со своими в багажник, Кент помог ей сесть в машину, а сам сел за руль.

Лана молча наблюдала, как он влился в поток дорожного движения.

– Все спешат в последнюю минуту по магазинам. Я удивлён, что тебе удалось выпросить выходной в кафе. – Сказал он. – Когда я проезжал мимо него по дороге к тебе, оно было забито.

Она улыбнулась. Лана не собиралась рассказывать ему, что потеряла работу в кафе. После того как она попросила отгул, хозяйка закусочной отказала ей. Она рассчитывала, что Лана будет работать на Рождество. Хозяйка предоставила ей сделать выбор: либо работа, либо отгул и она больше не работает в кафе. Лана выбрала второе. Она хотела провести Рождество в кругу семьи. Пусть даже и не своей. Эти несколько дней она хотела просто отдохнуть. Беспокоится о том, как она будет оплачивать аренду квартиры и еду Лана будет после Нового года. Бонус, который она получила, будет растягиваться, и она надеялась, что это даст ей достаточно времени, чтобы найти новую работу.

– Твои родители довольны, что ты будешь отмечать Рождество с ними в этом году? Они точно не против, что и я буду там? – спросила она.

– Они очень довольны. И они ждут тебя. Но ты должна быть готова к тому, что вся семья соберётся вместе. Софи и Доун будут со своими парнями. Эрик придёт со всей своей семьёй. Рождество – всегда большое событие в доме. Мама готовит две индейки, чтобы накормить нас всех.

Кент так красочно рассказывал о Рождестве, что она невольно стала завидовать. Когда она жила в трейлере с матерью, большую часть рождественских каникул она доделывала домашнюю работу или избегала мужчин, которые приходили к матери.

Она поёжилась, вспоминая это время года. У неё никогда не было никаких подарков, оставленных Сантой для неё или каких-либо украшений. Трейлер утопал в беспорядке из года в год, и ее мать никогда не менялась независимо от обстоятельств.

Солнце садилось за горизонт, и снег всё сильнее сыпал на землю. Лана включила радио, чтобы отвлечь себя от болезненных мыслей. Она расслабилась и посмотрела в окно. На улице было многолюдно, потому что в самую последнюю минуту люди бежали в магазин, чтобы купить Рождественский подарок. Если бы не Кент, она сидела бы сейчас дома или работала в кафе, как и все эти годы до встречи с Кентом.

– Почему ты притихла? – спросил он.

– Я немного встревожена.

Она не чувствовала, что принадлежала семье Андерсон. Их семья была очень большой и дружной. Лана чувствовал себя чужой и недостойной быть в их кругу. Но в то же время ей хотелось получить хоть немного семейного тепла.

– Ты справишься.

Он легонько сжал её ногу, предлагая поддержку. В свою очередь Лана надеялась, что переживёт это время года без эмоционального срыва.

Она не разговаривала с матерью с тех пор, как покинула трейлер после окончания школы. Покачав головой, она позволила, мыслям погрузиться в воспоминания.

Наконец, Кент припарковался у дома своих родителей. Было уже семь и все были в состоянии веселья, мило общаясь между собой. Его братья помогли достать подарки, а Пенни обняла её, как это сделал его отец две минуты назад.

Дети же смотрели широко раскрытыми глазами, как они укладывают подарки под ёлку.

– Завтра с утра будет ещё больше подарков для всех, – объяснил племянникам Кент.

– Пойдём, дорогая. Согреемся каким-нибудь напитком. – Пенни взяла Лану за руку и проводила на кухню, где на отдельном столе стоял огромный выбор различных бутылок с алкоголем и не только. Индейки готовились в духовке, распространяя вокруг аромат, и у Ланы заурчал желудок. Пенни протянула ей слабоалкогольный коктейль и тарелку, наполненную едой. – Тебе нужно поесть. Я не могу вынести того, чтобы в моём доме «пели» желудки. И я не приму отказа.

Лана рассмеялась и взяла напиток вместе с тарелкой.

Кент прошёл на кухню и остановился в дверях, наблюдая за ней. Его мать продолжала говорить о своих планах приготовить овощи на следующий день.

– Как ты это делаешь? – Спросил он.

– Что именно? Коктейль просто немного расслабил её.

– Держу пари, что так оно и есть. – Кент налил себе выпить и сделал щедрый глоток.

Они ещё долго стояли, беседуя с Пенни, пока не пришло время петь колядки в гостиной. Лана слушала, как играет Софи на пианино, а дети пели под музыку. Закрыв глаза, она положила голову на плечо Кента. Это было Рождество, о котором она всегда мечтала.

Наконец, дети были уложены спать, и Кент проводил её к гостевой спальне. Она как раз была рядом с его комнатой.

Ее чемоданы лежали на кровати.

– Моя семья обожает тебя, Лана. Ты сейчас Андерсон.

– Нет. Я не могу.

Он обхватил ее щеки и заставил посмотреть на него.

– Ты можешь, – Кент опустился вниз и поцеловал ее в губы. – Я увижу тебя, когда ты закончишь. Сейчас ещё не время спать. Ещё есть время для вечернего напитка.

Он провёл пальцем по её губам, а затем закрыл за собою дверь.

Лана окинула взглядом комнату. Её губы покалывало от его небольшого касания.

Что происходит? Кент продолжал смущать её. Она знала, что он перестал спать и встречаться с женщинами и проводил с ней больше времени, чем делал это с любой другой.

«Перестань думать об этом и наслаждайся Рождеством,» – одёрнула себя она.

***

Кент прошёл в свою комнату и с удивлением обнаружил у дверей Тоню. Ее руки были сложены на груди, пока она ждала его.

– Что-то ты долго, – сказала она.

– Чего ты хочешь? – Спросил он, обходя её. Тоня последовала за ним в его комнату без приглашения. – Я спрашиваю, чего ты хочешь. Я не давал тебе разрешения входить в мою комнату.

Она пожала плечами.

– Это место ничуть не изменилось.

Тоня взяла с полочки на стене одну из своих старых мягких игрушек, которую она принесла сюда, когда они были ещё детьми, и прижала к груди.

– Ты любишь ее, не так ли? – Спросила Тоня.

– Это не твоё дело. – Прорычал Кент, не глядя на неё.

– А чьё, Кент? Ты собираешься провести остаток своей жизни, чтобы судить меня, потому что я полюбила твоего брата?