Текст книги "На крыльях огня (СИ)"

Автор книги: Сая Руганост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

  Глава 19. (20 лет назад.)

  Рамешь сидел в библиотеке Цитадели Магии, обложившись фолиантами о демонах. Взгляд его блуждал по страницам. Так он сидел уже три дня, не оставляя себе времени на сон, кофе– осталось единственным источником жизненных сил. Нужного демона то он нашел, но информация оставляла желать лучшего. Все что было известно – это что такие демоны существуют, большего не дано... Поэтому Маг штудировал фолиант за фолиантом в надежде выжать хоть капельку информации о монстре, его месте жительства и возможности уничтожения.

  Дверь библиотеки тихонько скрипнула, открывая буквально щелочку, в неё протиснулся Галмен ученик главы белых мантий. Присев рядом с Рамом, не молодой маг протянул ему лист, исписанный мелким подчерком:" Нечего не говори, и у стен есть уши. Просто иди за мной. Я знаю кто тебе поможет."

  Оба волшебника, не говоря не слова покинули цитадель и через сад направились в дремучий лес, на опушке которого стояла цитадель. Зайдя в глубь леса Галмен вышел на поляну и стал оглядываться. Внезапно от одного дерева отделилась тень и медленно подплыла к белому чародею. Тень приобрела черты человеческой фигуры, закутанной в темные ткани, с первого взгляда тем более в тени леса было трудно определить кто это, но свет, пробивающийся сквозь листву, позволил разглядеть встречающего – это был призрак довольно сильный некогда бывший магом. Фигура протянула руки к путникам в ожидающем жесте. Светлый сразу и без особого трепета положил руку закрывая ладонь привидения. Рам поколебавшись мгновение повторил за ним. Миг и мир дернулся.

  Каменные плиты пола были холодными. Казалось, позвоночник рассыпался в труху, а голову раскололо на пополам от удара. Открыв глаза Рам, осознал, что лежит на черном мраморном полу большого тронного зала. В центре зала стоял большой черный трон, словно выросший из плит пола. Несмотря на цвет в зале было довольно светло, свет источали большие черные бриллианты, находившиеся в соцветиях черных колон выполненных в виде лилий, казалось в темное стекло поместили свет серебряной луны и он льётся по всему залу. По стенам зала были развешаны картины. На одной из картин он сразу узнал Аманду, она была одета в шикарное иссиня-чёрное платье с открытыми плечами и рукавами бабочками, отделанное камнями, которые сверкали словно звезды, в ушах сияли серьги изображающие луну, длинные распущенные русые волосы украшала диадема словно выложенная из звезд. В руках у неё был посох черного дерева с черным бриллиантом грубой огранки, жутко похожий на перстень, который девушка носила на безымянном пальце правой руки. Рядом с ней стоял черноволосый мужчина в черных латах, в нем Рам сразу признал Красса, в руках воин держал огромный меч. С другой стороны, от девушки было пустое пространство, но чуть дальше находилась полупрозрачная мужская фигура в балахоне. В остальных картинах Рам знакомых лиц не видел. Пошатываясь от жуткой боли, Маг поднялся с пола. Рядом с ним стоял, держась за бок, Галмен. На против них, с обеих сторон от трона стояли две фигуры в черном. Красс сделал пару шагов на встречу к магам и придержал их за плечи.

  -Извините за приземление– сказал дух– мы призраки не чувствуем препятствий, поэтому я не сумел вас удержать.

  -Кто вы? – Рам больше всего волновался, что, узнав ответы на вопросы, он больше не посмеет смотреть на Амну.

  – Аманда называет меня Графом. Со временем я привык к этому имени как к родному. Я призрачный вестник Черной луны. Красс– Граф кивнул в сторону воина– является Воителем Черной луны. Сумеешь угадать кто такая Аманда?

  – Либо Волшебница, либо... Жрица Черной луны– осенило Рамеша.

  -Верно. – кивнул Дух. – Жрица Черной Луны, Аманда– Покровительница мёртвых. Ты всё ещё считаешь что хочешь её спасти?

  – Мне все равно как её имя. Я знаю её как человека и ...– начал Рам.

  -И ты любишь её. – перебил его вестник. – Не отвечай. Я знаю, это так. И что самое интересное твои чувства взаимны. – при этих словах глаза Рама увеличились, он прекрасно помнил, как она назвала его предателем, – Не удивляйся. Я слишком хорошо знаю свою ученицу. Да она считает тебя предателем, но все же любит, лелея надежду.

  -Ты хочешь её спасти и знаешь, как это сделать? – прищурился Рам.

  – Догадлив. – кивнул Граф.– Сейчас мы находимся с в сердце тропы мертвых, в замке жриц Черной Луны. В подземелье этого замка есть Сталактит Гульнаира, он открывает истину тому, кто её достоин. Я отведу тебя, но сначала я хочу рассказать одну историю: когда-то жриц не существовало, лунам поклонялись Жрицы, но в одно столетие Луны сменили свое мнение и выбрали трех величайших жриц, они совершили много достойного и величайшего, но и они были не бессмертны. Однажды жрицы почувствовали, что пришло время передавать свои знание и взяли трех учеников. Трое молодых магов довольно быстро обучились и были готовы стать жрецами, но во время одного сложного заклятия белый маг пострадал и сильно заболел. Он угасал на глазах и должен был отправиться к своим предкам, но жрицы так его полюбили что не смогли позволить ему умереть. Тогда наставницы принесли себя в жертву поместив свои души и магию в кристаллы своих посохов. Все вместе эти камни передали ему их магию и жизненные силы. Луны решили, что три жреца им нужнее чем один и разделили камни обратно в три посоха, вернув красному и черному магу их брильянты. Однако белому магу показалось мало, и он решил забрать силой камни вернув их в посох. Сначала он убил красного – это было легко: опоив жертву вином он прирезал своего названого брата. А вот с Черным чародеем возникли проблемы, он родился в дворянской семье и умел сражаться не только магией, но и оружием. Меж назваными братьями произошло сражение. Прибегнув к запрещённой магии, белый маг сумел победить и забрать камень. Но черный маг не сдался его душа взмолилась луне, и та дала ему второй шанс. Карлиол (так зовут белого мага)– при упоминании этого имени Рама прошиб холодный пот, так зовут главу магов белых мантий...-Объединил посох и стал единоличным жрицом, но постепенно силы жриц выгорали, и он понял, скоро они закончатся, тога ему конец. Карлиол нашёл трех учениц, постепенно камни напитались их силой, а в нужную секунду влюбившись в своего учителя девушки сами принесли себя в жертву. Девушки умирали в возрасте от 25 до 30 лет, оставшиеся количество их лет хватало магу на долго, но он стремился запасти украденную жизнь и силы. Так продолжалось двадцать столетий. Но вот однажды Луны решили прекратить это, бессмертный свихнувшийся жрец, погубивший всю силу Лун на земле их не устраивал. Раньше у Лун были свои поклонники, воины и почитатели– Луны были Богинями. Черная Луна призвала душу черного мага и указала ему на маленькую девочку полукровку. На половину Фея, на половину Черная волшебница. Отец бросил её, не научив пользоваться силой, а мать не могла этому научить, девочку разрывало, магия требовала отточки навыков, а девочка не могла её укротить. Дух волшебника стал обучать её, из-за истории девочка назвала его Графом. Когда пришло время испытания она стала достойной черной жрицей. Карлиол не учел, что девушка выросла сильной и свободолюбивой. Поэтому, когда жрицы красной и белой луны были влюблены в своего учителя, Жрица Аманда мечтала о свершениях и оттачивала навыки в магии и фехтовальном мастерстве. Когда жрицы белой и красной Лун принесли себя в жертву, Аманда отказалась от этого и убежала, девушка хотела жить. К тому времени белый маг совсем свихнулся и решил, что если он будет жить вечно, то надо править этим миром. Тогда, только она осталась на его пути. Но маг не знал, что за спиной девушки есть верные друзья и любящая семья. Её прятали и защищали, тогда он вступил в сговор с эльфами и призвал глубинного демона. Ему удалось захватить Аманду. Но поработит ли он её? Дальше решать тебе.

  Граф указал жестом на дверь. Маги развернулись на выход, но Красс удержал Галмена поэтому, залу покинули только двое. Дворец поражал он был огромен и красив, но только черные маги и темные воины могли оценить красоту тьмы. На подземном этаже замка оказалась огромная пещера. В неё вела каменная лестница: вместо пола было огромное сверкающее серебром озеро, с потолка свисали сталактиты, а посреди озера была прозрачная, выдолбленная из сталактита, статуя красивой женщины.

  – Это лицо Черной луны. – Ответил на незаданный вопрос Призрачный вестник. – Когда-то черная луна вселилась в сталактит пещеры мудрости и указала жрецам возвести здесь замок чтоб защитить её мудрость, которой Луна делилась со жрецами.

  Рам вгляделся в лицо статуи вдруг глаза её вспыхнули черным светом и вытянув руку она указала на один из ближних сталактитов. Рам заглянул в камень и мир растаял. Маг стоял посреди каменной пещеры рядом с огромной плитой. В пещеру влетел огромный демон и с силой швырнул пленницу на каменную плиту. В девушке рам узнал Аманду, вокруг неё заходили белые с красными всполохи, превратившиеся в магические путы, вжавшие тело в камень. Внезапно демон согнул голову в поклоне, а в пещеру вошел пожилой маг в некогда белой, но сейчас скорее серой мантии. Маг подошёл к плите и заглянул в лицо жертве.

  – Вот и попалась. Ты же не думала вечно прятаться? – усмехнулся старик.

  – тебе не заполучить мою душу. – прохрипела девушка.

  -Ты ошибаешься. Я понимаю, что сама ты это не сделаешь, но ведь есть и другие способы.-Маг ехидно усмехнулся и вынул из-под полы мантии странный красный камень в виде человеческого сердца. Волшебник водрузил его на грудь девушки. От боли жертва закричала и выгнулась дугой, но путы не позволили ей пошевелиться. – знаешь, что интересно? – заметил старик– в этих путах души твоих названых сестер, к концу жизни они так были влюблены что даже после смерти готовы служить верой и правдой. Они не дадут тебе сбежать. А этот демон не позволит некому приблизиться и нарушить мои планы. Он порождение любви меж светом и тьмой и лишь Верховный маг Тараны и верховная жрица Арьяна могут уничтожить его. Я сразу знал, что ты подумаешь о своих друзьях, но в этот раз они тебе не помогут.

  -Тебе нечего не удастся. – прошипела девушка.

  -Твой дух он сумеет сломить где-то в течении года. Потом Камень поглотит твою душу и магию, после чего они станут моими. Бессмертие такая приятная вещь. – он сладко улыбнулся– Благодаря ему я смогу победить всех магов, а за ними и воинов, уничтожить царей и стать единственным правителем этого мира. Все склонят головы и преклонят колени перед моим могуществом. – внезапно маг словно опомнился. – ладно не скучай у меня еще много дел. – Карлиол провел рукой над камнем произнося непонятные слова. Камень вспыхнул пламенем. Девушка закричала, но постепенно её голос угас, глаза закатились, а тело обмякло. Камень за пульсировал в такт биения сердца. Маг быстро покинул пещеру.

  Мир снова подернулся дымкой и Рам осел на каменные ступени пещеры мудрости. Схватившись за голову Рамешь пытался уложить всю информацию в своей голове.

  -Думай. – сказал Граф и растворился в воздухе.

  Спустя несколько часов Рам поднялся в тронный зал.

  – Значит, у нас есть год.

  -Верно. Только в случае неудачи, придется убить её. – заметил Граф. – В случае неудачи я заберу её магию, а душу отпущу в вечность, это лучше, чем позволить Карлиолу поработить мир.

  ...

  20 глава.

  Прошло шесть месяцев.

  Все это время Граф тайно обучал Рама, но знания, дарованные магу Черной луной ему, казались недостаточными. Рамешь обратился к Таране за новыми знаниями и силой, Богиня решила посмеяться над магом и дала ему книгу тайных знаний, каждое заклятие, взятое из этой книги, иссушало мага и убивала в нем частичку человека, постепенно превращая его в высохшего монстра, темное существо с душой и внешностью человека.

  Это была ночь перед великим испытанием. Рам имел наглость бросить вызов главе ложи черных мантий, дуэль должна была начаться на рассвете. Рам сидел за столом с фолиантом подаренным Тараной, в это время дверь тихонько отворилась и в комнату вошли Галмен и ученик Рамеша по имени Маларад.

  -Учитель...– робко начал Маларад– Через шесть часов дуэль. Вы даже не ложились... Вы уже трое суток на ногах...

  Рам опусти фолиант и медленно поднял взгляд на тех, кто вторгся в его тишину и мысли. Его это разозлило, но поразмыслив маг решил не срывать злость на единственных друзьях. С недавних пор Рамешь рассорился со всеми, кто был ему дорог, он понимал: друзья не примут его любовь и цели поэтому попытаются остановить, а брат слишком его любит поэтому пойдет за братом, но вероятнее всего придёт в руки смерти. Из друзей у него остались только Галмен, Красс, Граф, и Маларад.

  -Маларад прав.-Заметил Галмен-и вообще вся эта идея с дуэлью безумие. Он намного старше, мудрее и опытнее тебя. Я не уверен, что ты сумеешь его одолеть. Не лучше ли отступить?

  -Нет. – твердо ответил Рамешь– Не лучше. Закончим этот разговор.

  -Но если он победит...– попытался настоять Галмен.

  – Значит я умру. Теперь покиньте мою комнату, я хочу подготовиться к дуэли.

  Галмен и Маларад ушли не с чем, дверь за ними беззвучно затворилась. Встав со своего кресла, Рам подошел к зеркалу на стене. Из оправы на него смотрел уставший, худой, осунувшийся человек. Возраст человека не поддавался определению ему могло быть как тридцать, так и все шестьдесят: кожа высохла и обтянула скелет, мышцы ушли, волосы посидели, глаза поблекли. Всё это с ним сделала книга Тараны, но он не хотел останавливаться на достигнутом. Цвет мантии тоже сменилcя, когда маг пошёл на поклон Таране. С того дня Рам больше не был магом красных мантий, он стал темным, а мантия его обрела черный цвет.

   Рам прекрасно осознавал, что пути назад уже не будет, жизнь изменилась, судьба свернула, друзья ушли и вероятнее всего Аманда тоже не посмотрит на него, не говоря уже о том, чтобы продолжались их отношения (зачем ей живой труп, ей и обычных хватает).

  ...

  В большом круглом зале, выложенном из зеленого малахита, в центре стояли две фигуры, по краям зала стояли прозрачные силуэты. Силуэты были проекциями магов, которые находясь в другом месте играли роль наблюдателей и в какой-то степени секундантов. Две фигуры в центре в черных плащах стояли на против друг друга и к чему-то готовились. Если присмотреться, то в одной из фигур можно было узнать Рамеша. Второй дуэлянт был намного старше Рама, хотя сейчас они скорей выглядели ровесниками, это был темный маг, на вид ему лет пятьдесят– шестьдесят хотя на самом деле девяносто. Маги вступили в бой, Глава ложи стал поливать Рама голубыми молниями, они потоком лились из его рук, захлестывая молодого мага. Вокруг Рамеша вспыхнул серебряный купол, при попадании в него молний, он становился ледяным, как только молнии залились вокруг купола Рам уже стоял по среди полусферы из льда. Всем окружающим показалось что это конец дуэли, тени зааплодировали главе ложи. Но вдруг раздался треск, по сфере пробежали трещены. В зале воцарилась тишина. Глыбы льда разлетелись в разные стороны, выпуская темный ад, клубы темного дыма захватили верховного мага и его крик разнесся по зале. Шагнувший из этой тьмы Рам вознёс руки и словно бы разорвал пополам тьму убивающую пожилого мага, тот лежа на полу корчился и выл, казалось ещё мгновение и он уйдет из этого мира навсегда...

  -Признаешь ли ты меня Главой ложи черных мантий? – загробным голосом протянул Рамешь, после того как тьма перестала рвать на куски его соперника.

  -Отныне– начал пожилой маг, захлебываясь кровью– Ты -Рамешь Темный– глава ложи черных мантий...– на этом сильный кашель прервал его речь.

  Рам встал на одно колено и протянул левую руку к шее некогда своего наставника, шея под рукой пошла серебряными всполохами, после чего бывший глава выдохнул и закрыв глаза завалился на бок.

  -Отнесите его в покои и дайте отдохнуть– отдал распоряжение Рам после чего покинул залу.

  Выйдя в узкий коридор, где никто не мог его видеть Рам прислонился к стене и закашлялся, до самого конца он держался, ибо не имел права показывать, как на деле ему плохо. Легкие разрывало, по голове бил кузнечный молот, мышцы выворачивало, кости и суставы выламывало– адская боль была во всем теле. Подарок Тараны помог победить, но плату за это взял.

  Через пол часа Рам прятался от всех в своей комнате. Ему все ещё было плохо. Вызов, кромешной и уничтожающей тьмы, дался не легко, а то что удалось разорвать заклятие– было просто чудом. Пожилой маг оказался не только сильным, но и крепким, выдержать уничтожающую тьму почти невозможно (так покрайней мере написано в книге).

  В дверь постучали особым стуком, этот стук знали двое: Галмен и Маларад.

  -Входи...– прохрипел Рам.

  В щелку двери протиснулся Маларад.

  – Учитель– пробормотал он– ваш соперник по дуэли мертв.

  -От чего? Он же остался жив после дуэли. – Рамешь опирался на стол рукой, так было легче.

  -Он сказал, что для него позор проиграть молодому магу и выпустил молнию себе в грудь. Прощаться будут завтра. Решили проводить его с почетом.

  «Ну допустим, что победила его заклятие Тараны. Так что и победила его Богиня...»– подумал Рам, но в слух сказал следующее:

  – Все правильно. Он был великим человеком и магом. Ты лучше ответь, как обстоят дела с твоим заданием? – голос уже так сильно не хрипел, но дышать было все-ещё тяжело.

  -Дела обстоят не плохо, но для чего это вам? Она же жрица Арьяна... и это опасно.

  Последний месяц Маларад выполнял задание Рамеша и делал все чтоб жрица Арьяна Лана захотела помочь уничтожить демона по имени Гарьял. Бог света Арьян, сам указал на одну из своих послушниц заявив, что хочет помочь ей увидеть все с правильной точки чтоб у него появилась новая Главенствующая. Жрица сама талантливая, но не видевшая всех сторон жизни, а от того не готова к высшему жребию. Для достижения цели пускались самые разные хитрости и уловки: поджоги сел и городов от его имени, разрушение храмов и так далее. Но по мимо всего прочего Маларад влюбил бедняжку в себя, чтобы она в любом случае пошла за ним, а уж он то приведет её куда необходимо.

  -Она уже влюблена в тебя? -продолжал допрос Рамешь.

  -Да учитель. – Маларад стыдливо опустил голову, но тут взорвался– но она глупа в своей любви! С ней совершенно невозможно!

  -Тем проще тебе ей управлять. – твердо постановил Рам. – Ты носишь фиал?

  На это Маларад молча подцепил серебряную цепочку на шее и продемонстрировал кулон в виде небольшого фиала, в нутри вилась дымка.

  -Отлично. – Рам впервые за долгое время улыбнулся, хоть улыбка и получилась вымученной. – Готовься. Скоро наступит наш час.

  На этом Маларад с поклоном удалился.

  Рам почувствовал, что его отпускает и позволил себе сесть за стол, как вдруг дверь распахнулась и в комнату ворвался Акрун. Взгляд брата был бешеным, руки дрожали, казалось он мог пускать через ноздри огонь.

  – Как ты мог?! Как посмел?! Да как у тебя рука поднялась?– воин кинулся на брата. Подхватив массивный дубовый стол, Акрун просто отбросил его в сторону как веточку и схватив брата за грудки, приподнял его и стал трясти в тупой ярости повторяя вопросы– Что ты за человек такой? За что брат? ЗА ЧТО?

  -Успокойся! – рявкнул Рам.

  В его руке вспыхнул красный шар света. Вырвавшись из руки мага, шар ударил Акруна в грудь. От удара Акрун разжал кулаки и отлетел в противоположную стену. Под весом воина посыпались полки, стали падать фолианты и разлетаться в разные стороны свитки. Рамешь упал на пол, ростом он был ниже брата, поэтому и ему досталось здорово. Сидя на полу, брат смотрел на мага в немом изумлении. На глазах воина появились слезы.

  -Как ты мог? За что? брат...

  -Ты сейчас про что? – поднимаясь спросил маг.

  -Как ты мог брат? Ты убил своего учителя... – всё ещё поскуливал Акрун. – У тебя даже рука не дрогнула... Ты его просто уничтожил...

  -Ты там не был. И нечего не знаешь.– отрезал Рам.

  -Брат очнись пожалуйста!– Вскинув голову взмолился Акрун. – Ты становишься монстром...

  -Это не твое дело! – Рам действительно разозлился. Он сразу понимал: брат не встанет на его сторону, но не ожидал такого сопротивления.

  Выдохнув Рам, подошел к брату и протянул руку, помогая встать.

  -Рам объясни: – попросил Воин– зачем тебе это? Ты ведь некогда не стремился стать главой ложи... Да и что вообще с тобой происходит? Почему ты отвернулся от нас? Мы твои друзья, мы можем помочь...

  -Мне не нужна вша помощь. – Отрезал Рам. – Я сам сумею победить демона Гарьяла и некому не позволю мне мешать.

  -Зачем тебе это? – простонал брат, беря брата близнеца за плечи.

  -Я сумею победить демона и выпить его силу, тогда я сумею стать самым сильным магом в нашем мире и вот тогда все склонятся передо мной.

  -Не сходи с ума! Зачем тебе это? – взвыл Акрун – Это же безумие. На каждого волка всегда найдется волкодав, и каждого сильного рано или поздно победят. Остановись, пожалуйста ... брат.

  -Уходи. – отрезал Рамешь.

  Рам применил заклятие и выбросил брата из комнаты. Акрун стал колотить в дверь, но её покрыло золотая пленка, поглощающая удары. Спустя некоторое время воин сдался и ушел.

  Рамешь стал медленно водить руками приводя комнату в прежний вид. Ему было неприятно обманывать брата и блеф ему уже порядком поднадоел, но это было необходимо. Брат просто не одобрял его любовь и Рамешь это знал, потому и блефовал по поводу силы и власти. К тому же если бы брат всё-таки понял его, то увязался следом, чтоб помочь, но Рам знал: шаг в сторону, и он труп, и все, кто рядом тоже. Он не желал такой судьбы не друзьям, ни брату, от этого и решил остаться один.

  Еще один месяц, фиал заполниться, и он сможет принять лик Маларада. Скоро можно действовать.

  – Держись Амна... Я приду за тобой. – закрыв глаза прошептал Рам.

  ...

  Прошел месяц.

  В кабинете главы темных мантий, в цитадели магии, находились Рамешь, Граф, Красс (в человеческом обличие) и Маларад.

  -Я приведу её в условленное место учитель– сказал Маларад протягивая цепочку с фиалом Рамешу.

  Рамешь принял фиал и кивнул, на этом Маларад развернулся и ушел, его все ещё мучила совесть, он не хотел, чтоб пострадала жрица, но делал то, что скажет ему учитель.

  -Он ведь не знает? – уточнил Красс.

  -Нет. – качнул головой Рам. – он считает, что я хочу победить демона чтоб завладеть его силой.

  -Какой бред! – Восхищенно помотал головой Красс– Ты умеешь сочинять истории. А он то почему за тобой пошел?

  -Хочет стать главой ложи черных мантий. – улыбнулся Рам. – и он им станет, когда я умру...

  -Да вот только большой вопрос: на самом ли деле ты умрешь или только для всех? – заметил Граф. – Красс пойдет с тобой. Лучшего воина и вернее меча тебе не по чем не найти.

  ...

  21Глава:

   Рам стоял на опушке леса, рядом пасся черный жеребец. Лесной пейзаж не радовал: все деревья были мертвыми и искривлёнными (словно грешники, мучающиеся в агонии, застыли в и превратились в стволы), камни чернели как когти мертвецов, животных и птиц не было– одним словом лес был мертв. В самой середине леса возвышалась не то гора, не то скала в форме зуба дракона. По легенде там был заточен демон Гарьял и как сказал Граф, там сейчас была Амна.

  К ним приблизилась кобылица рыжей масти, на её спине сидела Лана.

  -Здравствуй Маларад! – радостно крикнула жрица, подъезжая к опушке.

  Рам улыбнулся и помахал в ответ рукой, всё-таки медальон работает идеально. Лана спрыгнув с лошади подбежала к нему и заключила в объятия.

  -Я так рада тебя видеть. Наконец-то мы одни и тебе не надо не куда спешить...

  -Лана! Лана, Лана, Лана– протянул лже Маларад, отцепляя руки жрицы от своей шеи– подожди. Нужно сначала с демоном разобраться и вот тогда ты станешь Главенствующей жрицей, а я Главой черных мантий – мы будем на ровне и сможем не обращать внимание на неодобрения окружающих, потому что будем выше их. Мы будем вместе и будем счастливы.

  -Маларад...-протянула девушка, надувая губки-Мне так трудно было убежать из храма, увести лошадь чтоб этого не заметили жрицы и послушницы и после таких трудов ты не одаришь меня даже поцелуйчиком...

   -А как же это увяжется с твоим мастерством...– улыбнулся Рам, оттягивая решение. Да, ситуация складывалась не однозначная. Маларад и Амна с него голову снимут, да что там, он сам готов был себя четвертовать за такое безобразие.

  – Нормально увяжется. – отмахнулась она. – сейчас я всего лишь послушница и не кто не обратит внимание. А когда я стану главенствующей жрицей мне никто слово против сказать не посмеет.

  -Ладно. – лукаво улыбнувшись, согласился Рамешь и впился в её губы страстным поцелуем. Роль надо отыгрывать, а не то все пойдет прахом.

  Красс ехидно фыркнул, наблюдая за этой картиной.

  ...

  Лже Маларад, верхом на Крассе, и Лана, на своей кобылке, продвигались в глубь леса. На опушке казалось, что лес не такой уж и большой и до горы рукой подать, но на деле всё оказалось куда страшнее. Двигались они уже очень долго, не меньше суток. Общая усталость, тяжёлая дорога и потемки, а главное удобная полянка убедили путников сделать привал. Разведя костер, путники устроились на ночевку, кони стояли в сторонке лениво отмахиваясь хвостами от мошкары.

  Рам смотрел на звезды, они были прекрасны и далеки... Как Аманда... Амана... Глаза сами закрылись, блаженная темнота окутала разум, но вдруг её разорвал веселый звонкий смех. Рам открыл глаза: на залитой лучами солнца поляне стояла женская фигурка в длинном белом с синими узорами сарафане, длинные волосы развевались на ветру, вокруг порхали бабочки.

  -Амна-Прошептал Рам. Сунув руку в нагрудный карман, он достал кольцо, сделанное Горном по его собственному заказу.-Амна– позвал он, подходя к ней.

  -Рамешь? – весело отозвалась Амна не оборачиваясь. Медленно девушка стала поворачиваться, на лице играла веселая улыбка. Обернувшись, она как-то сжалась, на лице появилась маска ужаса. – Кто ты? -прошептала она.

  – Это я – Рам! -взял он её за руки.

  -Лжёшь! – вырвала она руки– Ты не он. Ты монстр. Посмотри на себя. – она взмахнула руками и в воздухе появилась зеркальная поверхность. Рам медленно поднял глаза, на него смотрела мумия с седыми волосами и блеклыми глазами.-Ты монстр! – повторила девушка. В её руке блеснул нож, через мгновение его сталь разорвала плоть и сердце мага.

  Рам проснулся со слезами и в холодном поту.

  ...

  Лана смотрела на огонь. Веки медленно смежались. Внезапно сквозь сонливость она услышала звон колоколов, так звонят на бракосочетания. Открыв глаза Лана, осознала себя в храме в шикарном свадебном платье. У алтаря стоял Маларад в черной мантии, он улыбался и звал к себе. Лана побежала к алтарю.

  -Лана. Согласна ли ты взять этого мужчину в мужья? – вопросил священник.

  -Да! – выдохнула Лана.

  -Вы можете поцеловаться. – закончил священник.

  Влюбленные слились в поцелуе, мир закружился вокруг них. Как только поцелуй прервался Лана с огромной любовью посмотрела возлюбленному в глаза... в следующую секунду из её горла вырвался крик: перед ней стоял учитель её возлюбленного, этот ужасный, страшный человек больше похожий на мумифицировавшийся труп.

  -Ну вот теперь ты только моя. – расхохотался он. Его руки были сильные как металлические кандалы.

  -Нет!!! Не надо!!! Умоляю вас...– взмолилась девушка.

  Лана проснулась в холодном поту. Повернув голову на бок, она посмотрела на спящего Маларада, у него на щеках еще не высохли слезы, но сам маг спал.

  На утро все были хмурые, даже лошади были какие-то подавленные. Лже Маларад подошел к Крассу и тихонько спросил:

  -Что это было? Это ведь не правда?

  -Нет. – так же тихо фыркнул Красс – Это испытание, оно показывает наши потаённые страхи.

  -Мы его прошли?

  -Никто не отступил. Все всё-ещё здесь. Значит – да.

  – А ты что видел?

  -Меня поляна увидела в лице лошади. Так, мелкие лошадиные проблемы. Любимая кобыла ушла, трава пожухла. – фыркнул Красс.

  Продолжили путь они пешком, проехать верхом в такой чаще не получалось. Шли они почти сутки, когда наконец Рам понял, что они ходят по кругу. Пейзаж вроде бы все время менялся, но вперед путники не продвигались.

  -Ну и как же мы будем отсюда выбираться? – истерила Лана– Маларад! Сделай что-нибудь, ты же мужчина!

  -Я думаю... не мешай. – огрызнулся Лже Маларад.

  «Граф...– мысленно позвал он– Граф, как отсюда добраться до пещеры?»

  «Рам. – мелькнула в ответ мысль Графа– с этого момента, начинается точка невозврата. Ты точно уверен, что готов пожертвовать жизнью Жрицы и своей собственной, имея призрачный шанс на победу?»

  «Уверен!»

  «Ты настолько её любишь?»

  «Да!»

  «Тогда слушай свое сердце, оно тебя приведет прямо к ней.»

  «Амна...»

  Парень сорвался с места и побежал, уворачиваясь от стволов и веток. Лана не поспевала за ним, поэтому запрыгнув в седло пришпорила лошадь со всей силы дергая поводья. Красс аж фыркнул на ходу, от возмущения, ему категорически не нравилось, как это жрица обращается со своей лошадью.

  Рамешь выбежал на поляну, прямо перед ним была огромная гора, напоминающая клык. Маг пытался отдышаться, резкий кашель стал рвать легкие. За его спиной послышался стук копыт, срочно нужно было привести себя в порядок чтобы жрица не догадалась кто он. На поляну хорошей рысцой выбежали кони. Лана быстро соскочив со своей кобылы подбежала к Рамешу:

  -Маларад! Почему ты так быстро побежал? Как ты его нашел? Как понял куда нужно идти? – посыпались вопросы.

  -У меня другой вопрос– заметил Красс, подходя поближе– Где вход?

  -Для этого здесь жрица. – прошептал Рам, когда Лана ушла исследовать гору и окрестности. – Арьян запечатал демона здесь. Карлиол, помог ему выбраться. Но главный вход в его логово все ещё здесь и открыть его сможет, для нас, только она.

  -Я думал она поможет в сражении с демоном...– протянул конь.

  -Нет. Демон хоть и порождение добра и зла, да только молитва, обращённая к светлому богу, не может на прямую навредить живому существу, а демон, не поднятый из мертвых. Поэтому сражаться с ним нам предстоит вдвоем.

  -Иди сюда! – раздался крик Ланы.

  Рам и Красс пошли на голос. Буквально через несколько шагов они нагнали послушницу. Она находилась рядом с большим валуном, стоящим в стороне от горы. Это был самый обычный камень, нечего особенного, никаких опознавательных знаков.

  -Я нашла его! Маларад! Я нашла его! – Жрица радостно кинулась с объятиями на шею мага. И попыталась поцеловать, но лишь попыталась, потому что маг это проигнорировал.

  -Что это? – Сухо спросил он. Его голос стал холодными твердым.