Текст книги "Притяжение (СИ)"

Автор книги: Саша Зеркальный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Просторная комната с длинным сервантом советских времен, несвежий ремонт – пожелтевшие и кое-где оторвавшиеся от стены обои, пенопластовая плитка на потолке; привычный диван и рабочий стол с компьютером, большая кухня с подержанной мебелью и совмещенный санузел – что еще нужно для счастья молодой паре? Главное, уже не общежитие. Главное, подальше от любопытных, осуждающих взглядов и досужих сплетен. Главное, вдвоем.

Ксюша сидела на мягком сиденье дивана с ноутбуком на коленях и вытирала катившиеся по щекам слезы. Какой смысл писать курсовую, если знаешь заранее, что защиту завалят? Смысл вообще оставаться в этом университете, если тебя все ненавидят? Хлюпнув носом и отставив ноут, девушка вытерла мокрые щеки и направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Скоро с работы должен вернуться Леша, и она не хотела, чтобы он снова видел ее слезы.

Больше двух недель назад они переехали в скромную однушку недалеко от университета, чтобы добраться можно было пешком. Аверину ни перед кем не было нужды отчитываться: он забрал свою мебель, отдал ключи коменданту и помахал соседям на прощание из окна автомобиля. А вот Ксюша прошла через обстоятельный и долгий разговор с родителями, встретившись с ними лицом к лицу. Алексей предлагал поехать с ней и познакомиться с близкими, коль уж они намеревались жить вместе, но Ксения решила для начала съездить сама и прозондировать почву.

Узнав, что она закрутила роман со взрослым мужчиной, да еще и преподавателем, родители не испытали восторга. А когда услышали о проблемах с учебой, на их лицах и вовсе отразился траур. Поэтому Ксюша поспешила раскрыть и положительные стороны, поведав об уже свершившемся переезде в отдельную квартиру.

– Он все сам оплатит, – выкручивала пальцы взволнованная девушка, – просто жить в общежитии стало совсем невозможно.

– Я удивлен, что он не бросил тебя, – задумчиво проговорил отец, хмуро глядя на раскрасневшуюся непутевую дочь.

– Да уж. Его уволили из-за меня.

Родители переглянулись, пытаясь здраво оценить ситуацию и войти в положение пары. Хоть разница в возрасте у них была большой, все же действия мужчины вызывали доверие. Отец потер переносицу и вернулся к более детальному расспросу об их будущей жизни и учебе Ксюши. Маму же заинтересовал сам Аверин, и дочь с улыбкой показала его фотографии в телефоне. Вернулась девушка в город в приподнятом настроении и в университет на следующий день отправилась с боевым настроем, который быстро угас из-за очередных придирок преподавателей, косых взглядов студентов и полной изоляции от группы. Все ее подруги, которые прежде искали с ней общения, теперь сторонились и держались на расстоянии, пронзая взглядами, словно раскаленными иглами. Преподаватели смотрели на нее с насмешкой, особенно на родной кафедре, где заведовала парадом ехидная Образцова. Она не упускала ни единой возможности сделать замечание девушке, первым делом на паре вызывала ее к доске с проверкой домашнего задания и непременно придиралась. В журнале напротив фамилии Ксении впервые в жизни появились двойки, и не только по профильному предмету. Как бы она ни старалась, как бы ни готовилась дома, итог был один.

Домой она приходила в расстроенных чувствах и начала ловить себя на нежелании учиться дальше. Алексей видел ее состояние и всячески старался помочь. Число студентов, первое время хлынувших к нему потоком на дополнительные занятия, он заметно сократил, справедливо считая, что их стремление попасть к нему домой никак не связано со знаниями. Удивительно, но люди готовы были платить немалые деньги, лишь бы разведать свежие новости. Так распространился новый слух о беременности Самойловой, что еще сильнее ударило по самолюбию девушки. Странно, но людям всегда проще поверить в негатив, чем в искренние чувства, удобнее найти грязь, а истину сделать неприглядной. И надежда пары на то, что с течением времени шумиха вокруг них уляжется, таяла каждое утро, стоило им – совместно или врозь – появиться в стенах университета.

Умывшись холодной водой и успокоившись, Ксения вышла встречать своего мужчину в светлый коридор, заслышав звон ключей в замке. Она натянула на лицо улыбку, увидев любимого, и первым делом обняла Алексея, спрятав лицо у него на груди и вдохнув родной запах. Широкие ладони прошлись по ее спине и стащили резинку с волос, чтобы свободно в них зарыться, затем отстранили и приподняли подбородок. По припухшим глазам и покрасневшему кончику носа Аверин сразу понял, что девушка снова плакала.

– Не сдала? – спросил он о реферате по английской литературе.

– Не-а, – покачала головой Ксюша.

Тяжело вздохнув, мужчина снова прижал ее к себе и уставился на их отражение в небольшом овальном зеркале на стене. Ему чертовски надоело видеть ее в таком состоянии. По ощущениям, она даже похудела с тех пор, когда их тайну узнали. Ему было намного проще находиться в университете, чем ей, по одной простой причине: равнодушию. С некоторых пор ему стало все равно, что о нем скажут и подумают, плевать на выпады Образцовой и коллег, косые взгляды студентов и призывные улыбочки девиц, продолжающих строить ему глазки. Он хотел лишь по возвращении домой видеть прежний свет в потрясающих глазах любимой. Она старалась не падать духом и к вечеру в его компании снова была похожа на себя прежнюю, но с наступлением утра на месте Ксюши появлялось ее серое пугливое подобие. Этот реферат он проверял лично перед первой сдачей и не нашел, к чему придраться, но Самойлова вернулась на следующий день с почерканными красным листами и горькой ухмылкой. У Алексея глаза на лоб полезли, стоило прочитать замечания преподавателя, оставленные на полях. Сомнений не возникало: он придирался. Поддавшись порыву, Аверин лично подошел к преподавателю с измятыми и пропитанными слезами листками, желая узнать, с чем связаны настолько мелочные придирки? А получив ответ, обомлел:

– Это же не она писала, а ты. Пусть сама напишет, тогда и я придираться не буду.

С ответом Алексей не нашелся. Оправдываться было бесполезно, да и не за что. По всему выходило, что абсолютно все преподаватели решили в одночасье точно так же: все рефераты и курсовые Самойловой писал он.

– Ее устные ответы не соответствуют письменным, – самодовольно заявляла Образцова, когда с подобным вопросом Леша подошел к ней на кафедре.

– Но это смешно! Она при вас тест писала!

– Тесты из года в год повторяются. К тому же я наслышана, какие теперь хитрые пошли студенты: за длинными волосами прячут наушники.

Абсурд чистой воды, против которого нормальных аргументов Аверин и найти не смог. В груди уже все клокотало от ярости и наглой, довольной физиономии Ирины Викторовны. Только усилием воли мужчина сдержался и не заехал ей по лицу кулаком, но не смог подавить желания обратиться ко всем присутствующим в тот момент в кабинете:

– Одну девчонку, которая вам всем в дочери годится, решили выжить из университета? Ничего лучше не смогли придумать? Тоже мне, преподаватели со стажем! Найдите себе песочницу и там воюйте друг с другом, а Самойлову оставьте в покое!

С этими словами он развернулся и вышел с кафедры, громко хлопнув дверью, но прекрасно понимая, что только зря сотряс воздух, и все действия, направленные против Ксении, будут продолжаться, возможно, с удвоенной силой. Выход напрашивался только один: переводиться в другой университет. Но если они завалят ее на экзаменах, то Ксения и этого сделать не сможет.

Алексей понял еще ребенком, что в мире все решают деньги. Вопрос лишь в количестве, и желание продать появится даже в том случае, если человек не собирался этого делать. Купить зачеты и хорошие оценки по всем предметам у него сейчас возможности не было, но он знал, у кого она есть. Именно поэтому пару дней назад Алексей приехал домой позже обычного: он сидел в машине на университетской парковке и разговаривал по телефону с отцом.

– Я уж думал, ты никогда не решишься мне позвонить, – с улыбкой в голосе говорил отец. – Так и будешь через мать разведывать обстановку.

– Конечно же, она не могла тебе не рассказать, – улыбался в ответ Алексей.

– Конечно! Она же мать! А я твой отец, но, к сожалению, ты об этом давно забыл.

– Не забыл.

– Отрадно это слышать. И одновременно обидно, ибо просто так ты бы мне никогда не позвонил. Рассказывай, что случилось?

Усмехнувшись, Аверин-младший покачал головой. Его отец всегда отличался проницательностью, и вместе с тем в знакомом с детства голосе не было и тени льда. Как в далеком прошлом, Алексей почувствовал в груди легкий болезненный укол от того, что они никогда не были близки. Анатолий Петрович всегда старался дать своему сыну все самое лучшее. Для этого много работал и платил большие деньги за его образование. Только забыл, что в воспитании сына не только это важно, и потерял с сыном контакт, сам того не ведая, еще до того, как отправил его в первую школу за рубежом.

– Ты, должно быть, знаешь, что я работаю преподавателем в университете? – начал издалека Алексей.

– Ну да.

– Так вот, меня уволили, – улыбнулся он во все зубы.

– Тебе работа нужна? – попытался раскрыть причину звонка Аверин-старший.

– Нет. Хотя и об этом можно подумать. У одной девушки из-за меня крупные неприятности.

– Твоей девушки? – снова перебил отец.

– Моей, да. Мы с недавних пор живем вместе.

– Что за девушка? Кто ее родители?

Постепенно Анатолий выведал у сына все подробности его жизни вдалеке от Москвы. Не сказать, что он был вовсе в неведении, но о его длительных отношениях с девушкой не знала даже мать. Алексей охотно делился информацией и без утайки поведал о сложившейся нелегкой ситуации. Отец поддержал его идею о переводе Ксении, и предпочтительно, в столицу.

– Сколько она хочет? – интересовался Аверин-старший, имея в виду декана факультета.

– Я еще с ней не разговаривал, но порядок цен здесь не московский, поэтому не думаю, что дорого. Постараюсь скопить за пару месяцев и все тебе обязательно отдам.

– Хорошо. Только приехать я смогу не раньше, чем через пару дней.

– Зачем тебе приезжать? – удивился Алексей, тем не менее чувствуя заметное облегчение.

– Как это? Я же должен познакомиться со своей будущей невесткой! – радостно заявил отец.

– Шустрый какой! – засмеялся в голос Леша. – Может, она меня пошлет!

– Ты ее любишь? – серьезно спросил Аверин-старший.

Парень не перестал улыбаться, ощущая теплоту на душе и нежность при мысли о Ксюше. И слова родителя о женитьбе ни капли не напугали, а, наоборот, заинтересовали и побудили фантазию нарисовать ту прекрасную картину. Сглотнув набежавшую слюну, Леша перестал смеяться и совершенно серьезно ответил:

– Люблю.

– Тогда не откажет.

Они договорились созвониться, когда Анатолий Петрович будет на подъезде к городу, но о разговоре с ним Ксюше Алексей говорить не стал, чтобы не волновать лишний раз. Теперь скрывать от нее информацию смысла не было, поэтому, вновь отстранив девушку от себя, сказал:

– Я хочу тебя кое с кем познакомить. Он вот-вот подъедет и, думаю, поужинает с нами.

– С кем? – заинтересованно подняла на него глаза Ксюша и забрала куртку, чтобы повесить в шкаф.

– С моим отцом.

По мере того, как сказанное доходило до сознания Ксюши, в квартире висела тишина, а лицо девушка постепенно вытягивалось от изумления. Щеки моментально порозовели, глаза забегали, рот несколько раз немо открылся и закрылся, прежде чем она смогла произнести еле слышное:

– Что?

– Он поможет нам решить проблему с университетом, – успокаивающе погладил он девушку по плечам, – и очень хочет с тобой познакомиться.

– Но почему ты мне раньше не сказал?! – возопила Ксюша, заметавшись по квартире. – Я бы хоть порядок навела и что-нибудь нормальное приготовила!

– Ты отлично готовишь и в квартире у нас порядок. Не волнуйся! – заверил Аверин и посмотрел на вибрирующий телефон. – Это он. Наверное, уже подъехал.

Ответив на звонок, Алексей вышел в подъезд, чтобы встретить отца, а Ксения на трясущихся ногах подскочила к зеркалу и ужаснулась своему внешнему виду: распущенные волосы спутались, глаза опухли, лицо бледное, как при болезни, но времени на макияж совершенно не было. Решив, что лучше прибрать разбросанную одежду, чем наводить марафет, кинулась первым делом в ванную, где на стиральной машинке лежало ее белье. Затем побежала на кухню, где в сковороде ждала нехитрая жареная картошка, а рядом, в небольшой кастрюльке, грибной суп. Потчевать этим столичного гостя было боязно, но другого выхода не предоставлялось.

Тем временем ее мужчина сбежал на первый этаж и выскочил во двор, где уже вовсю развернулась весна, позеленив молодой травкой газоны и раскидав белоснежные цветы по ветвям абрикосов. Анатолий Петрович стоял возле подъезда и, задрав голову, рассматривал пятиэтажный дом сравнительно недавней постройки. Леша улыбнулся при виде отца и увидел светлую улыбку в ответ, стоило подойти ближе.

– Ну, здравствуй, – хлопнул по протянутой ладони отец. – Ты похудел.

– Привет. Есть немного. Идем скорее, Ксюша ждет.

– Погоди, – затормозил сына Анатолий и поманил к багажнику. Там оказались несколько пакетов, набитых съестными припасами.

– Думаешь, мы здесь совсем оголодали? – моментально ощетинился Леша.

– Это мать собрала, – виновато пожал плечами отец. – Сказала, с пустыми руками нельзя. Поэтому не обижайся.

Вздохнув и покачав головой, Алексей взял пакеты и направился к подъезду, где взлетел на пятый этаж и свернул в правый коридор. Анатолий резво следовал за сыном, нисколько не запыхавшись, и с предвкушающей улыбкой уставился на старенькую дверь, обитую дерматином.

Словно всю жизнь проживший в подобных квартирах невысокого класса, он не обращал внимания на обстановку, а смотрел только на девушку, встретившую их на пороге. Стройную, как осинка, длинноногую, с длинными золотистыми волосами, перекинутыми через плечо на грудь, и огромными, словно озера, зелеными испуганными глазами. Она благодарно вцепилась в руку его сына, стоило тому подойти и приобнять ее за талию.

– Ксюша, познакомься – это мой отец, Анатолий Петрович.

Потерявшая себя от смущения девушка кое-как совладала с голосом и трясущимися губами выдавила из себя еле слышное:

– Здравствуйте.

– Здравствуй, милая, – улыбался во все зубы мужчина, удивительно похожий на её возлюбленного.

От теплой улыбки и приятного голоса мужчины на сердце стало теплее. Алексей не позволил им топтаться в прихожей и сразу повел всех на кухню. Там мужчины, не видевшиеся долгое время, расположились за обеденным столом и разговорились подобно старым друзьям. Ксюша никогда бы не подумала, что этот улыбающийся, простой в общении мужчина успешный бизнесмен с солидным капиталом. Он шутил, подтрунивал над сыном, расспрашивал о Ксюшиных родителях, уминал жареную картошку за обе щеки. В теплой, домашней атмосфере девушка совершенно расслабилась и растворилась в беседе.

– Так какой у нас план действий? – перешел к цели своего приезда Аверин-старший к концу ужина.

– Для начала нужно убедиться, что Ксюше проставят все экзамены без лишних проблем. Можно прямо завтра с утра поехать в деканат и договориться.

– Так и поступим, потому что времени у меня немного. К тому же о зачислении в МГУ нужно позаботиться уже сейчас. Знакомства у меня там хорошие, но нужно будет учиться: уровень там намного выше, чем здесь.

Последние фразы он говорил Ксюше, недоуменно хлопающей на него глазам и совершенно не понимающей происходящего. Приезд Анатолия Петровича стал для нее новостью, а про МГУ она и вовсе не слышала.

– Погодите, о чем вы?

– О твоем переводе в другой вуз, – ответил за отца Алексей. – Тот абсурд, который происходит сейчас, больше продолжаться не может, и решение напрашивается само собой. В МГУ учиться намного сложнее, но я тебе помогу. И работу мне в Москве проще найти.

– А жить мы будем в общежитии?

– Зачем? Для начала снимем квартиру, со временем я продам машину, и думаю, сможем себе позволить приобрести небольшую жилплощадь.

– Или приличную, – перебил сына Аверин-старший и подмигнул девушке, – если я подкину на свадьбу. И зачем тебе искать работу, – обратился он уже к Алексею, – если ты можешь работать у меня?

– Думаешь, не смогу найти работу сам? – ухмыльнулся Леша.

– Уверен, что найдешь. Поэтому не хочу упустить первоклассного специалиста.

Мужчины продолжали шутливо препираться, а Ксюша пыталась переварить услышанное. Для нее будущее в последнее время было настолько темным, что подобный резкий просвет просто выбил из колеи. Она и сама долгое время ломала голову над ситуацией, но перевестись в один из местных университетов можно было только на техническую специальность. О Москве даже мысли не возникло, не говоря уже о том, что Алексей может все решить за нее. Когда же речь зашла о свадьбе, как о чем-то само собой разумеющемся, у нее и вовсе дыхание перехватило.

– Леша, можно с тобой поговорить? – перебила она мужчин на полуслове и, не дожидаясь ответа, поднялась из-за стола и направилась на балкон, единственное место, где они могли остаться наедине.

Выбежав в узкое пространство, остекленное до потолка с трех сторон, она несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем обернулась к улыбающемуся возлюбленному, прикрывшему за собой дверь. Кажется, он не видел ничего предосудительного в своих действиях, поэтому смотрел на нее с безмятежным выражением лица.

– Почему ты не обсудил все со мной, прежде чем принимать решение? – заглянула в карие глаза любимому Ксюша. – Переезд в Москву – это серьезный шаг.

– Я ничего не решал, – взял ее за руки Алексей, – просто попросил отца о помощи. Но мне кажется, перспектива учиться в МГУ не самая плохая, как думаешь?

Возражать против этого аргумента не было смысла, но Ксюша продолжала хмуриться и поджимать губы. Внутри у нее все переворачивалось при мысли о следующем вопросе, задать который у нее язык не поворачивался, но за нее это сделал Аверин:

– Прежде чем уехать, нужно познакомиться с твоими родителями, что я, кстати, хотел сделать и прежде, но ты не позволила. Как раз и отец здесь, кажется, он только этого и ждет, – усмехнулся Алексей. – Ну а мои намерения на твой счет более чем очевидны и серьезны, поэтому не стану ходить вокруг да около. Пойдешь за меня замуж?

Улыбка сама собой выплыла на лице девушки, озарив и глаза, впервые за последнее неспокойное время. В груди все переворачивалось от счастья и любви к этому человеку, так странно и внезапно вошедшему в ее жизнь. Но все же она несколько иначе представляла себе этот момент, поэтому снова попыталась сделать серьезное выражение лица.

– Почему нельзя было поговорить обо всем вчера, а не сейчас, когда твой отец ждет нас на кухне?

– Ксю, – перестал улыбаться Алексей.

– А я сижу, как дурочка хлопаю глазами, – продолжала девушка, делая вид, что не замечает изменившегося мужского лица.

– Ксю...

– И что вы собираетесь делать в деканате? Просить, чтобы экзамены принимала Денисова?

Аверин молча смотрел на раскрасневшуюся девушку и ждал ответа. Он не относился к тому типу людей, которые налево и направо разбрасываются подобными предложениями. Он и сам не понял, что давно созрел для него, пока отец не сказал это вслух. Теперь же замер в тягостном ожидании, совершенно не представляя, что будет делать, если девушка ему откажет. Он даже мысли подобной не допускал. Теперь же, когда она молчала, его сердце пронзило легким уколом страха, а от волнения вспотели ладони.

– Я люблю тебя, – уверенно произнес Алексей, глядя Ксюше прямо в глаза, – и хочу связать свою жизнь только с тобой. Выходи за меня.

Снова улыбнувшись, Ксюша обняла мужчину за шею и потерлась виском о небритый подбородок.

– Хорошо, – горячо прошептала она в самое ухо. – Я тоже люблю тебя, Леша.

Широкие ладони заскользили по стройному стану и зарылись в золотистые волосы, одни жаждущие губы нашли другие, одно сердце забилось в унисон с другим. Они больше не боялись осуждения или чужого мнения, им не нужно было скрываться и молчать о своих чувствах. Поглощённые друг другом и ощущением восторга, наполняющим нутро, они не обращали внимания на течение времени, местоположение и внимательные карие глаза, которые смотрели на пару сквозь широкое балконное окно с одобрением и удовольствием. Анатолий Петрович был безмерно рад, что в этот решающий момент в жизни своего сына он находился рядом.

Эпилог

Три года спустя

– Почему мы всегда опаздываем? – поинтересовался Алексей у Ксюши, уныло глядя на плотный дорожный затор в лобовое стекло такси.

– В этот раз ты виноват, – фыркнула девушка, обмахиваясь приглашениями на свадьбу, чтобы хоть как-то справиться с июльской жарой, заставшей их в салоне старенького такси. – Собирался три часа, а потом еще плакал как девчонка.

– Ты мне молоток на ногу уронила! – вытаращился на жену Аверин, сжимая пострадавшие пальцы ног в узких туфлях. – Зачем ты вообще под потолок полезла?

– Я два месяца просила прибить мне полочку, но кто-то все время был занят!

– И ты не нашла лучшего времени, кроме как сделать это сегодня?

– Мне было скучно тебя ждать.

– Ты меня инвалидом сделаешь! То горшки на мою голову падают, то карнизы, то кокосы…

– Прошлый век еще вспомни, – закатила глаза Ксюша, не разделяя страданий мужа.

– Уважаемый, – обратился Алексей к водителю, – а объехать пробку нельзя?

– Можно было, но теперь поздно, – с видом философа за чаепитием у английской королевы заявил таксист.

Бросив взгляд на часы, Аверин оттянул узкий воротничок голубой рубашки и осмотрел еще раз «тянучку» на широкой московской улице. Они ехали на свадьбу к Шаравину, который когда-то был его лучшим другом, но с течением времени их интересы сильно разошлись и общение прервалось. Но Дима не мог не пригласить его семью на свадьбу, хотя Лешка мог поклясться, что их присутствие было на пышной церемонии нежелательным.

После возвращения из вынужденной ссылки в провинциальный городок Алексей не возобновил прежний разгульной жизни, а с головой ушел в работу, которая удивительным образом увлекала все сильнее, и семью, ставшую для него превыше всего. Для общества и друзей явилось шоком, что Аверин-младший не только успешно влился в бизнес отца, но и женился на никому неизвестной девушке из захолустья и не спешит выводить ее в высший свет, всячески оберегая и отгораживая от него. Эту неизвестную юную прелестницу очень редко можно было увидеть на каких-то официальных приемах и фотографиях в социальных сетях, где они неизменно оказывались вдвоем со счастливыми улыбками на лицах.

– Проще пешком дойти, тут не так уж и далеко, – в конечном итоге решил Алексей и достал из внутреннего кармана пиджака заранее приготовленные деньги. – Мы выйдем здесь. Идем. – Выбравшись из машины посреди замершего потока машин, он протянул руку девушке. – Давай резче.

– Даю-даю, – ответила девушка, кряхтя выбираясь из машины.

Пробежав между машинами, парочка спешно двинулась по многолюдному тротуару в сторону загса. Воздушная юбка кремового платья развевалась за девушкой шлейфом, оголяя стройные, длинные ножки в изящных черных босоножках, привлекая внимание прохожих. Но та совершенно не обращала на это внимания, стараясь поспеть за широкими шагами мужа и отмахиваясь от надоедливого хвоста, так и норовившего больно хлестнуть ее по лицу. Еще в прошлом году она задалась целью избавиться от длинных волос, мешающих спать, но вредный Аверин не позволил это сделать, отвоевав золотистое достояние, дорогое его душе.

Добежав до места назначения, пара влетела в прохладное помещение и помчалась сквозь толпу ожидающих своей очереди в зал бракосочетания. Лишь перед высокими резными дверями они затормозили, чтобы отдышаться и привести себя в нормальный вид. Стараясь не привлекать лишнего внимания, вошли в помещение и попытались слиться с толпой собравшихся, но сделать этого не получилось, и заинтересованные взгляды приглашенных тут же обратились на них. Прижав жену спиной к себе, Алексей приветливо улыбался знакомым, а сам шептал любимой в самое ухо:

– Спокойно, не дергайся. Улыбайся. Мы здесь ненадолго.

Ксюша старалась делать независимый вид и корчить заинтересованность в происходящем, но находиться среди этих людей ей до сих пор было непривычно.

Переезд в Москву стал для нее настоящим событием и испытанием на прочность. Она была наслышана об обеспеченности семьи Авериных, но не представляла, насколько они богаты. Их большая квартира в центре Москвы не кричала об этом, обстановка не была открыто показушной, а мебель антикварной, но все же стоимость огромной плазмы в полстены, мягких ковров с длинным ворсом, устилающих полы, и техники повсюду она даже прикинуть не смогла. А родители Ксении и вовсе пребывали в состоянии транса, едва переступив порог их квартиры. Положение не спас даже теплый, радушный прием четы Авериных.

Впоследствии молодая пара не стала смущать родителей и сняла отдельное жилье, более скромное, но не менее комфортабельное. Ксюша чувствовала себя странно в новой обстановке, ощущая постоянную потребность наводить порядок, чтобы сохранить апартаменты в первозданной чистоте. И лишь спустя пару месяцев смогла привыкнуть к обстановке.

Свадьбу они сыграли тем же летом, не откладывая в долгий ящик, лишь в кругу семьи и близких друзей. Каково же было удивление девушки, обнаружившей свою фотографию в подвенечном платье на первой полосе светской хроники. Она и подумать не могла, что ее скромная личность могла кого-то заинтересовать. Леша же этому не придал особого значения, словно подобные заметки о его семье были в порядке вещей, и только тогда Ксения поняла, в какую семью попала. В областном провинциальном центре, в их скромном общежитии, где только слухами все и обменивались, прежняя жизнь Аверина казалась чем-то далеким и, скорее, мифическим, чем реальным, но чем больше девушка погружалась в мир мужа, тем сильнее ощущала разницу между ними.

Первое время Ксении и вовсе казалось, что он стесняется ее и прячет от друзей и знакомых, иначе почему он ни разу не водил жену на те пресловутые тусовки, фото с которых наводняли социальные сети? Для подготовки к учебе в МГУ ей наняли репетитора, а новоиспеченный супруг в это время вникал в суть новой работы, но все выходные и вечера они проводили исключительно вдвоем, не выбираясь никуда дальше магазинов. Однажды, не выдержав внутреннего напряжения и разразившись горючими слезами, Ксюша призвала Аверина к ответу, и тому пришлось принять одно из многочисленных приглашений на вечеринку в популярный московский клуб. Девушка очень волновалась и тщательно готовилась к тому событию, подбирала наряд, посетила накануне салон красоты, а вот морально оказалась не готова.

С первых же секунд пребывания в ночном клубе она почувствовала себя грязной от порочных взглядов, которыми одаривали ее мужчины, буквально раздевая глазами, и от надменных лиц высокомерных, выхолощенных девиц, насмешливо осматривающих ее с головы до ног. При этом на Алексея реакция была совершенно иной. Словно со старым другом, которого не видели несколько лет, с ним хотели поздороваться абсолютно все, а девушки хватали его за руки и вешались на шею, совершенно не обращая никакого внимания на то, что он обнимал другую. Все хорошо знали, кто она. Всем было известно, чем теперь занимается Алексей. И стоило тому отвернуться от толпы, как обожание на лицах присутствующих сменялось хищными и алчными масками. Больше пары часов в этом обществе Ксюша не выдержала и запросилась домой. В такси она ехала молча, вперив взгляд в пространство перед собой. Аверин также не произнес ни слова, пока они не оказались в родных стенах новой квартиры. Там он привлек любимую к себе и серьезно посмотрел во встревоженные глаза.

– Теперь ты понимаешь, что я хотел тебя лишь защитить? И если понадобится тебя спрятать, то непременно сделаю это.

Оказавшись тем вечером в его нежных объятиях, девушка выдохнула с облегчением и больше не настаивала на посещении подобных мероприятий. И только когда появлялась в этом острая необходимость, с ужасом содрогалась, но шла следом за мужем, пытаясь сохранить достоинство и смотреть на собравшихся сквозь пальцы.

А дальше наступила пора учебы. Войти в колею и следовать московскому сумасшедшему темпу у нее получилось не сразу, но в новом университете было очень интересно учиться. Первое время Алексей, верный своему слову, всячески помогал с курсовыми, произношением и пониманием языков, настраивал на положительный лад и поддерживал в трудные минуты.

К Новому году Ксения Аверина уже чувствовала себя более уверенно и свободно, не тушевалась, когда в общественных местах на них обращали пристальное внимание, с удовольствием общалась с родителями мужа, а летом они все вместе съездили в ее родную деревню, где Анатолий показал боевой дух и резво пошел в атаку на огород с лопатой наперевес.

– Твоя мама на банкете будет? – поинтересовалась Ксюша, наблюдая, как жених с невестой идут по проходу.

– Обещала быть.

– Юлька на выходные приедет, я тебе говорила?

– Забыла, – возмущенно глянул на супругу Аверин.

– Привезет новые сплетни из старого университета.

Бывшая соседка Ксюши поступила в аспирантуру и теперь часто общалась со старыми обидчиками девушки, а когда приезжала в гости к подруге, очень подробно обо всем рассказывала. Алексей тоже принимал активное участие в посиделках, хоть и старался делать вид, что ему неинтересно.

– Она отлично вписалась в тот серпентарий, – ехидно улыбнулся Аверин. – Любопытно, кто кого первый придушит – Юлька Образцову или наоборот?

– Вот и узнаем, – хихикнула в ответ Ксюша, сплетая их пальцы и чувствуя крепкое пожатие руки в ответ. – Мне кажется, если бы не они, мы бы не были вместе, – задумчиво произнесла девушка, посмотрев через плечо в глаза мужу.

Задумчиво проведя костяшками пальцев по тонким скулам супруги, Алексей улыбнулся и под удивленные взгляды собравшихся, вспышки камер и шепот сплетников нежно ее поцеловал.

Воспоминания о тех событиях, перевернувших их жизнь с ног на голову, навсегда останутся в сердцах двух влюбленных. Пусть то время и было непростым, но именно тогда между ними возникло притяжение, которое невозможно преодолеть и по сей день.

Конец!