Текст книги "Император Пограничья 28 (СИ)"

Автор книги: Саша Токсик

Соавторы: Евгений Астахов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Старший наёмник был обожжён с левой стороны: бровь спеклась, ухо вздулось пузырём, рукав сгорел до локтя. Он сел рядом на камень, тяжело, по-стариковски, и долго молчал, глядя вниз, на столб.

– Двоих потерял, – сказал он наконец. – Один без ног, бедолага. Пристрелил.

Ефим не ответил.

– Ты… – Кирьян повернул к нему обожжённое лицо, и в его спокойных глазах впервые появилось что-то живое. – Ты в этом деле мастер. Скажи мне одно. Потушат?..

Ефим облизал разбитые губы.

Он мог бы объяснить длинно. Мог бы рассказать, что горящий фонтан не заливают водой и не сбивают пеной, что к устью не подойти ближе чем на полсотни шагов, что железо там плывёт и новую арматуру ставить не на что. Что скважину надо глушить, а глушить её теперь можно только в обход: пробурить рядом наклонно-направленную, попасть стволом в обсадную колонну аварийной на глубине в полтора километра и задавить пласт утяжелённым раствором. Что, пока эту наклонную бурят, скважина горит, потому что кормится сама собой и остановиться ей не с чего. Что бурить её будут в степи, под факелом, который жарит всё живое на полверсты, и уйдёт на это не месяц и не два. Что найти людей, которые такое умеют в Содружестве, ещё труднее, чем найти на это деньги и оборудование.

Он сказал коротко, потому что говорить длинно у него не было сил:

– Нет. Ни в этом году. Ни, может, в следующем.

Кирьян помолчал, обдумывая услышанное. Потом кивнул и отвёл глаза, без всякой злобы соскользнув взглядом с его лица куда-то в темноту за плечом.

По этому движению Ефим понял всё сразу и целиком. Он был последним, кто мог сказать вслух, что на промысле работали не сами по себе. И вторую половину денег ему никто не отдаст.

Кирьян поднялся с камня, и куртка на нём распахнулась. Рукоять сидела под мышкой, в потёртой кобуре, и до неё старшему было полсекунды. Ефим сидел на снегу в двух шагах, с отбитой спиной, и не мог бы даже быстро встать. Кричать тут было некому. Внизу горело так, что к утру в этой каше не разобрали бы и десятка тел.

Ефим смотрел на него и ждал.

Кирьян постоял, глядя на него сверху, обожжённым, наполовину слепым лицом. Потом мотнул головой в сторону тёмной степи.

– П-шёл!

Ефим не понял. Он поднялся, отступил на шаг, ожидая выстрела в спину, и сделал второй, и третий, и десятый, и всё ждал.

Выстрела не последовало.

Почему его пощадили, он не знал ни в ту ночь, ни через год, ни через десять лет. Может, старший устал убивать за одну ночь. Может, счёл, что обожжённый работяга без денег и без имени сгинет к весне сам. Может, было в этом человеке что-то ещё, чего Ефим не разглядел и разглядеть не мог. Спросить было не у кого, а гадать он бросил.

Он шёл на запад, в темноту, спотыкаясь и держась за рёбра, и, отойдя достаточно далеко, остановился и оглянулся.

Столб стоял над степью, прямой и ровный. Его было видно отовсюду. Внизу, на промысле, суетились крохотные фигурки, и Ефим точно знал, что все они опоздали на сорок минут.

Одиннадцать лет он доставал эту нефть из земли. Тащил её наверх, ругался с мастером из-за СИЗ, сбивал костяшки об инструмент, дышал этой горечью и ею же кормился. Теперь она полыхала, и остановить её было некому.

Про заказчика он не знал ничего, да и знать не хотел, потому что за такое убивают.

Зато он понимал другое.

Нефть отсюда возили на переработку, и топливо из неё расходилось по всему Содружеству, и на этом топливе ходили машины, тракторы и суда у людей, которые никогда в жизни не слышали слова «Котово» и не услышат. Вот они и заплатят за сегодняшнюю ночь.

Ветер тянул с востока, разворачивал дым и уносил его на север.