Текст книги "Пособие для новобрачных"

Автор книги: Саша Майская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

6

Туфли были прекрасны, роскошны и удивительны. От них за километр разило высочайшим классом, дорогой кожей и истинно парижским шиком. Остроносые, причудливо изогнутые, на высоченном каблуке типа «стилет», они сразу делали хозяйку высокой и загадочной… Делали бы. Если бы не один бы нюанс бы.

Туфли были Катерине маловаты.

Не малы – в этом случае она не смогла бы и шагу ступить – а именно маловаты. Когда она в них влезла, ей показалось, что вполне терпимо, просто кожа еще не разносилась. Дойти до машины тоже показалось не такой уж сверхзадачей. Однако сейчас, в баре маленького частного отеля «Семь Слонов», туфли проявили истинную свою суть, и больше всего на свете Катерине хотелось завизжать, задрыгать ногами и сбросить ненавистные колодки прямо посреди уютного холла, после чего с облегчением сплясать босиком на чем-нибудь прохладном и гладком, типа барной стойки, и удалиться с позором. Или с триумфом – как уж спляшешь…

Туфли стоили триста баксов – и это во время распродажи! Катерина в жизни бы их не купила, но время поджимало, нервы были взвинчены, а кроме того, после решительного вычеркивания кандидатуры Сергея Куприянова из списка потенциальных принцев в душе образовалась мутная, сосущая пустота, которую срочно требовалось заполнить шопингом. Вот она и заполнила – туфлями и лифтоном на прозрачных бретельках.

Лифчик всю дорогу колол спину, а теперь перебрался вперед и колол по очереди левую и правую грудь. Спиной Катерина могла хотя бы потереться о спинку сиденья в машине, но грудь так запросто не почешешь, и потому она сидела и злилась, а чтобы отвлечь себя, рассматривала обстановку.

Хозяева отеля учли тягу отечественного буржуя к английским консервативным традициям. Бар был оформлен под настоящий английский клуб. Тяжелая дубовая мебель, кожаные диваны, на стенах медвежьи головы и лосиные рога… За спиной у бармена висело охотничье ружье, напитки были представлены ромом, джином, виски трех сортов, темным пивом и портвейном, но не отечественным, а самым что ни на есть португальским.

Катерина посмотрелась в зеркало, смутно поблескивающее в углу напротив. Отлично получилось с юбкой – длина до щиколоток, а разрез до попы. Черный бархат, строгие линии… Короче, до зарплаты придется сидеть на кефире.

В воздухе витал аромат сигар, хорошего табака, дорогого одеколона – наверное, именно так и должны пахнуть большие деньги. Да и фиг с ними. Где же девочки? Катерина нервно поправила воротничок распахнутой на шее блузки, скользнула пальцами по нитке жемчуга, ухмыльнулась своим мыслям. Цыганка Аза, как есть!

Тут где-то в недрах холла произошло шевеление, потом охранник, и без того заскучавший при виде Катерины, сделался вообще мрачнее тучи. Катерина проследила его взгляд и вынуждена была признать, что вот от таких, как Шурка, охранникам одни неприятности.

Роковая красавица Шурка Либединская вы-рядилась в алое платье из жатого шелка, а нижнее бельишко, по обыкновению, проигнорировала. В результате тонкая ткань сидела на ней в облипочку, как перчатка, а черные кудри, разметавшиеся по обнаженным плечам, дополняли образ ведьмы, решившей скоротать вечерок в добропорядочном заведении и походя разбить десяток мужских сердец.

Шурка вплыла в бар и плюхнулась на высокий табурет, небрежно скрестив неимоверно длинные ноги в такую загогулину, что лицо охранника сделалось плаксивым. Те семь человек, которые до этого тихо коротали вечерок с пивом и виски, воображая себя сидящими в пабе на Пикадилли, медленно, но верно пришли в движение – и уже через минуту воздух потрескивал от напряжения. Все мужики усиленно делали вид, что совершенно, то есть абсолютно не интересуются дамой в алом платье, и Катерина предположила, что паре-тройке фигурантов сегодня грозит травматическое косоглазие.

Повертев головой еще немного, Катерина заметила и третью подружку. Вот тут впору было присвистнуть и признать: класс есть класс, и блондинки всегда будут на коне.

Наталья сидела на уютном плюшевом диванчике, и ее соседи по столику были единственными, кто даже не взглянул в сторону Шурки. И ясно почему.

Белокурые волосы Наталья собрала в тугой пучок, явив миру идеальную головку а-ля Анастасия Волочкова. Только слева, вдоль нежной щечки с родинкой, вился один непокорный локон, раскачивался и пружинил, гипнотизируя собеседников и выгодно подчеркивая элегантный блеск бриллиантовых сережек в изящных ушках. Темно-синий узкий пиджачок едва сдерживал пену кружев жабо, украшающего блузку. Целомудренная юбка обтягивает бедра, но лишь слегка приоткрывает округлые колени. Туфель Катерина не видела, но не сомневалась, что они подобраны, как надо. Облик деловой красавицы Наталья дополнила очками в тончайшей золотой оправе, и при взгляде на них Катерина снова вспомнила Куприянова и загрустила.

В этот момент Шурка царственным взглядом окинула бар – и соизволила заметить Катерину. Наталья и ухом не повела, что означало: я вышла на свою собственную охотничью тропу, не приставайте. Вероятно, собирается показать мастер-класс непутевой Катерине, но зачем? И так понятно, что у нее нет шансов.

Шурка громогласно изрекла:

– Катюша! Как я рада тебя видеть!

Соскользнула с табурета, на мгновение явив миру мускулистое бедро в черном чулке, и подошла к Катерине. Они с чувством облобызали воздух возле щек друг друга, после чего Катерина сквозь зубы прошипела:

– Зацени бахилы!

– Вижу. Неплохо, неплохо. И расстегни пуговицу.

Катерина почувствовала даже некоторую обиду за новые туфли. «Неплохо» – это про удачные кроссовки с Киевского рынка, а тут триста баксов!

– Я уже расстегнула пуговицу!

– Значит, расстегни еще одну. Ты где взяла этот бархатный салоп? У бабушки взаймы?

– Дура, посмотри, какой разрез. Оп-па!

После смелого пируэта некоторые наблюдатели повернули головы и к Катерине. Шурка критически осмотрела разрез и задумчиво предложила:

– Может, повыше подтянуть?

– Ага. И за пояс подоткнуть. К Наташке нельзя подходить?

– Можно, только без игривости. Она косит под социолога из Новосибирска.

– Почему из Новосибирска?

– Наукоград. Оплот интеллекта. Придется соответствовать.

Катерина чувствовала себя полной идиоткой, но все-таки шла. Шурке было море по колено.

– Привет, Наталья Владимировна.

– Здравствуйте, девочки. Знакомьтесь: Николай Валерианович, Эдуард Моисеевич. Екатерина, Александра.

– Очень приятно.

– Взаимно. Наташ, на минуточку?

Наталья грациозно вспорхнула с места, отошла вместе с ними в сторону. Здесь ее тон резко поменялся.

– Чего приперлись? У меня важный эксперимент.

– Да ради бога! Ты же у нас главная – скажи, что можно пить?

– Молодцы, это важно. Значит, так: виски на палец, лед, содовая, либо джин-тоник, либо ма-аленькая рюмочка коньяка.

– Одна?!

– Либединская, в твоем возрасте пить вообще вредно.

Катерина примиряюще помахала руками между подругами.

– Можно мне мартини? Нейтрально и лояльно. Слушай, Наташка, а как сложно-то все!

– На самом деле нет. Очень хорошие туфли и юбка в самый раз. Только Шурку не слушай.

Катерина осмелилась проявить неповиновение.

– Наташ, знаешь… а мне все эти мужики не нравятся.

Голубые глаза подруги источали лед.

– Достигается упражнением. Дело не в красоте, а в принципе. Никто не гонит тебя под венец с первым встречным миллиардером.

– Ух… Хорошо. Шур, пошли в дабл? Мне нужно передохнуть.

Шурка начальственно кивнула бармену.

– Мы сейчас вернемся. Не отдавайте наши бокалы.

Юноша с суровой челюстью кивнул и принялся преувеличенно тщательно протирать рюмки.

В дамской комнате Катерина со стоном повалилась на диванчик и задрала ноги кверху. Шурка решительно уселась рядом и принялась подправлять макияж, и так походивший на боевую раскраску.

– Шур, не чересчур ли?

– В баре темновато, тут требуется сильный вариант.

– А зачем ты норовишь сделать мне на голове взрыв на макаронной фабрике?

– Потому что сейчас у тебя там ночь на кладбище. Ты химию не делаешь?

– Зачем? У меня и так вьются.

– И пуговицу…

– Я уже расстегивала!

– Блин, не видно этого!

Потом они с Шуркой некоторое время поваляли дурака, хихикая и корча рожи в зеркале, после чего вернулись в бар. Выяснилось, что Наташка полностью перевоплотилась в социологиню из Новосибирска – в данный момент она внимала сбивчивым излияниям невысокого толстячка в дорогом костюме, сочувственно кивая и занося иногда какие-то пометки в ноутбук. Зная Наташку, Катерина вполне могла предположить, что та просто вспомнила о запланированном походе в парикмахерскую и решила внести напоминание в план, хотя кто ее знает…

С четверть часа они с Шуркой сидели у стойки и лениво осматривали окрестности. Потом в бар ввалилась целая толпа мужиков, и Шурка было оживилась, но тут вслед за мужиками подвалила практически идентичная толпа теток постбальзаковского возраста, при взгляде на которых стало сразу ясно, что это законные супруги означенных мужиков. На Шурку тетки воззрились с вполне оправданным возмущением, а Катерина зевнула и сказала кротким и нежным голосом:

– Удивительно, до чего увлекательное занятие рыбалка, правда, Шура?

– Язвишь, Голубкова? А ведь все это ради тебя!

– Я заценила. Только вот… Шур, тебе самой-то нравится?

– Да, согласна, скучновато. Ничего, сейчас выберем холостых и пойдем в народ. Будешь тренироваться.

В этот момент в бар хлынула целая куча мужиков помоложе, судя по всему, с какого-то бизнес-семинара, о чем недвусмысленно намекали одинаковые бейджики на лацканах пиджаков. Шура воспрянула духом, сползла с табурета и стелющейся походкой двинулась к новоприбывшим. В самый последний момент она подлым образом затормозила и выпихнула вперед Катерину.

Оказавшись перед тремя пухлощекими представителями поколения топ-менеджеров, Катерина несколько опешила, и потому обаятельная улыбка вышла несколько перекошенной.

– Привет! Как вам нравится Москва?

Интонации тоже заслуживали корректировки, это очевидно. Впрочем, топ-менеджеры не оценили бы и записного оратора, будь он в таком же облике, что и Катерина. Все трое как-то воровато заозирались, потом один сбежал, а двое стали преувеличенно сурово пялиться в свои папки с бумагами. Катерина чувствовала себя полной дурой, но в затылок дышала Шура, и потому следовало дойти до конца. Катерина уселась на кожаный подлокотник кресла и прощебетала:

– Меня зовут Катя, а это моя подруга Александра, а вы откуда?

Нет ответа. Топ-менеджеры в легкой панике тыкали в клавиши мобильников, усиленно притворяясь, что Катерина им всего лишь снится. Вероятно, в кошмаре.

Пришлось с позором покинуть поле битвы. Озверевшая от неудачи Шурка пихнула Катерину в бок и велела учиться у профессионалов. В последующие полчаса Катерина уныло наблюдала, как Шурка преувеличенно громко смеется, толкает в плечо какого-то сурового дядьку в блейзере и даже пьет из его бокала, после чего дядька с нескрываемой брезгливостью поставил бокал на стойку и попытался ретироваться. Не тут-то было! Шурка повисла у него на локте, что-то оживленно ему втолковывая. Дядька страдальчески морщился и упорно смотрел в сторону.

Через некоторое время боль в натертых ступнях достигла апогея, и Катерина осторожно сползла со стула, чтобы свалить в туман по-английски. Ей порядком надоело изображать дуру посреди этого бара, от мартини разболелась голова, а подружки… Подружки достаточно взрослые, чтобы самим о себе позаботиться.

По дороге в сортир ее настигла возмущенно пыхтящая Шурка.

– Измельчал мужик, честно тебе говорю! Не понимаю, что это с ними.

– Вероятно, их чистые провинциальные души опасаются встречи с московскими путанами, за которых они нас и принимают.

– Что ты ерунду мелешь…

– ДЕВОЧКИ, НА ВЫХОД!

Шурка и Катерина замолчали и медленно повернулись на голос. Бармен стоял перед ними, как воплощение Рока, а за его спиной высился глыбой мрака плаксивый охранник.

Шурка вздернула нос и смерила бармена взглядом, от которого плавился лед и закипало железо.

– Простите, я вас не совсем понимаю…

– Че ты не понимаешь, мочалка? На выход, кому говорю…

Бармен даже не улыбнулся, не говоря уж об охраннике. Шурка изумленно уставилась на сладкую парочку.

– Вы это нам говорите?

– Вам, вам. Валите по-быстрому и тихо мне тут.

– Парень, ты не понимаешь…

– Дамочка, вам с вашей подружкой лучше уйти.

– Шур, пойдем, а…

– Нет, с какой это стати? У меня там остался джин…

– Считай это бонусом за неудачный вечер, сестренка.

– Что-о?!

Катерина во все глаза смотрела на незабываемое зрелище: растерянная Шурка Либединская. Бармен медленно и неотвратимо надвигался на них, словно лавина с ледника. Катерина схватила подругу за руку.

– Шур… Он считает, что мы – проститутки.

– Чего? Да я ему… я его… Я требую извинений!

В этот момент бармен аккуратно взял Шурку за плечи и повлек к выходу.

– Давай, двигай, сестренка. Это частный отель, мне не нужны неприятности с шлюхами.

– Да ты…

– Не пыли. Все эти слова я знаю. Просто выйди – и уйди.

Катерина торопливо бежала вслед за ними. Охранник зачищал тылы.

Шурка все еще не могла поверить в реальность происходящего.

– Нет, я не понимаю…

– Вы зарегистрированы в нашем отеле?

– Нет, но я…

– Досвидос!

– Отпусти, животное! Я должна поговорить с менеджером! Ты у меня вылетишь с работы без выходного пособия! Придурок! Я напишу в департамент… Вас лицензии лишат…

Тяжелая дверь пожарного выхода едва не хлопнула Катерину по заду. Они с Шуркой стояли в тихом дворике и обалдело таращились друг на друга. Потом Шурка медленно простонала:

– Не могу в это поверить! Голубкова, ты хоть понимаешь, что случилось?

– Да. Мы выбрали неправильную тактику.

– Я что, похожа на проститутку?

– Ну, не то чтобы прямо на проститутку…

– Голубкова!

– Хорошо. Честно говоря, прилично выглядела только Наташка, хотя теперь и ее судьба под вопросом. Мы с тобой вели себя вызывающе.

С этими словами Катерина решительно застегнула пуговицы на блузке. Шурка от злости больно ткнула ее в бок.

– Нет, ты мне скажи, похожа я на проститутку?

– Ты похожа на неудачливую проститутку, которую только что вышибли через черный ход из маленького частного отеля.

– Ах ты… Ты просто ревнуешь. В смысле, завидуешь.

– Нет. Мне дико стыдно, а еще у меня страшно болят ноги. Слушай, чего ты кипятишься? Мы снимали мужиков? Снимали. В чем виноват этот парень? Бдительность – его работа.

– Куда нам теперь идти?

– Куда собираешься ты, не знаю, а я лично вернусь в отель и скажу Наташке, что мы ушли.

– Ноги моей там не будет! Я подожду на улице.

– Хорошо. Я быстро.

Как ни странно, смущения Катерина не испытывала. Наоборот, нечто вроде душевного подъема. Сейчас она предупредит Наташку, а потом пойдет к машине, снимет проклятые туфли и поедет в Макдоналдс за мороженым. Главное – снять туфли.

Погруженная в эти мысли, она обошла отель и решительно толкнула тяжелую зеркальную дверь. Холл встретил ее холодком кондиционера – и неподвижной тушей охранника, воздвигшейся на ее пути.

– Извините, могу я пройти?

– Не можешь. Иди отсюда.

– Я просто скажу подруге, что мы уходим…

– У таких, как ты, тут подруг нет. Все твои на Тверской…

– О, господи… Да посмотрите вы на меня!

– После работы – не только посмотрю, но и пощупаю. А сейчас иди отсюда.

– Я вовсе не…

– КАТЕРИНА?

Она обернулась так резко, что едва не упала.

На лестнице стоял Сергей Куприянов.

7

В эту ночь Куперу снились женщины. Нет, ничего особенного, ничего, напоминающего пубертатные сны гормонально взбаламученного подростка. Просто впервые за несколько лет Сереге Куприянову снились красивые женщины. Одетые. Улыбающиеся. И все, как одна, с зелеными глазами.

Он не был уверен, хорошо ли он запомнил лицо Катерины-Екатерины. Глаза – да, глаза он помнил. Помнил ноги – почему-то. Сильные, со стройными лодыжками, красивые…

Волосы помнил: вьющиеся, темные. А вот всю Катерину целиком – нет. Только нечто безусловно хорошее, приятное и хорошо пахнущее. Духи ее он помнил, вот что.

В «Семи Слонах» у Куприянова была назначена встреча с партнерами, но если быть честным, он не очень внимательно следил за ходом переговоров. Он все время думал о вчерашнем вечере. О зеленых человечках. О бластерах. О смеющейся Анюте. И о том, что с Катериной-Екатериной ему легко и беспричинно весело, а со всеми остальными – нет.

Маринка злилась и ругалась, когда он привез сонную Анюту, говорила, что ей звонят родители Виктории, еще что-то несла – а Куприянов просто отнес сестренку в спальню, чмокнул на прощание в лоб и уехал, не дослушав Марину.

У него в Москве имелась еще одна квартира, однокомнатная и совсем простая, но зато его собственная, вот туда он и поехал отсыпаться.

А на сегодня была назначена эта встреча в «Семи Слонах». И вот в дверях отеля стоит Катерина-Екатерина и почему-то спорит с охранником…

Куприянов смотрел на нее прямо-таки с наслаждением. Она ему страшно нравилась, он даже боялся этого чувства. И удивительное дело – сейчас ему было абсолютно наплевать на переговоры, деловых партнеров и стратегические задачи будущего соглашения. Сейчас Куприянов хотел только одного: смотреть на Катерину-Екатерину и никуда отсюда не уходить…

Услышав рокочущий бас охранника, Куприянов вышел из транса и шагнул к Катерине.

– Катя?

– Ой, Сергей… Андреич!

Он пялился на ее роскошный бюст и думал: как это он его вчера не заметил? И ноги тоже не разглядел, а они красивые, длинные и стройные… А вот волосы и вчера его с ума сводили, и сегодня смотрелись шикарно. Тугие блестящие кольца, отливающие темным золотом.

Охранник затосковал. Ему по рации велели не пускать в бар эту шалаву, но по всему выходило, что важный гость – а важных гостей охранник отличал на раз – ее знает. И чего теперь с ней делать?

– Простите… господин Куприянов, вы знаете эту женщину?

– Естественно! Это моя сотрудница.

Тут и охраннику полегчало, и Куприянов о нем начисто забыл. Катерина подошла к нему поближе, и он уловил тонкий аромат ее духов.

– Кать, я очень рад вас видеть. А что вы здесь делаете?

Ее взгляд на мгновение метнулся в сторону.

– А я тут… исследование провожу! В смысле, не я провожу, а другая ваша сотрудница, а я помогаю.

– Это кому же?

– Александра Либединская, из отдела маркетинга. А еще с нами тут Наталья Зотова, она работает в туристическом бизнесе. Понимаете…

Тут Катерину посетило вдохновение, и она стала врать настолько вдохновенно, что сама поверила в эту немыслимую историю…

– …Понимаете, Сергей Андреич, у нас ведь тьма клиентов и деловых партнеров тут селится. И вот до нас стали доходить всякие неприятные слухи.

Тут в коридоре показался управляющий, из-за плеча которого выглядывал бармен-ябеда. Катерина мстительно возвысила голос.

– Говорят, персонал хамит, в баре постоянно сидят девушки трудной судьбы, портье вымогают чаевые!

Управляющий издал негодующее кудахтанье. Бармен сбежал. Куприянов не обратил на них никакого внимания. Он задумчиво смотрел на губы Катерины Голубковой и очень хотел их поцеловать. Катерину несло дальше.

– …И вот мы решили сами проверить, как обстоят дела с этим отелем. К сожалению, кое-что оказалось правдой. Начать с того, что эта горилла (обиженное пыхтение от дверей) не пускает меня обратно в бар, а мне нужно предупредить Наталью Зотову, что Александре пришлось срочно уехать. Видимо, здесь с подозрением относятся к женщинам без спутников! На Западе за такое судятся – и выигрывают дела.

Куприянов с улыбкой взял ее за руку.

– Считайте, что спутник у вас уже есть.

Управляющий пискнул:

– Произошла ужасная ошибка, я как раз искал вас, чтобы извиниться…

Катерина царственно привалилась к боку Куприянова.

– Ошибкой было бы в дальнейшем рекомендовать нашим клиентам селиться в вашем отеле!

В этот момент в холле появились партнеры, и один из них, высокий и плечистый крепыш с румяным не по-московски лицом, воскликнул:

– Вот это я понимаю! Рабочий день закончился – а девчонки все пашут на родную фирму. И какие девчонки! Купер, представь нас даме.

Сергей совершенно явственно ощутил укол ревности и покрепче прижал к своему боку Катерину.

– Знакомьтесь, Катя. Это – наш партнер из Новосибирска, Пал Васильич Колобков. Герман Алексеевич. Фрэнк Шатлдор. А это – Катерина Голубкова, моя сотрудница и э-э… сотрудница.

Румяный Пал Васильич схватил своими ручищами Катину руку и с жаром подергал за нее.

– Катерина, вы должны пойти с нами и выпить по рюмочке за успех нашего безнадежного предприятия.

Катерина застеснялась – Колобкова было очень много.

– Ох, я не думаю, что это удобно, вы будете говорить о делах…

Куприянов решительно отбил ее у Колобкова.

– О делах мы уже поговорили, теперь пришло время отдыха. Пойдемте с нами, Катя. Я вас никуда не отпущу.

Шумная компания расселась за столиком в баре. Колобков принялся рассказывать анекдоты, периодически хлопая кротко улыбающегося молчуна-англичанина Фрэнка Шатлдора по плечу. Пожилой хитрован Герман Алексеевич галантно ухаживал за Катериной. А Куприянов сидел и смотрел на нее во все глаза. Единственное, о чем он мог думать, – так это о том, что над их головами находится четыре этажа, буквально набитых кроватями. И Куприянову требуется всего одна из них.

Катерина была в панике. Во-первых, Наташка – куда она делась? Во-вторых – в глазах у Куприянова уже целая иллюминация, а не огонек, но черт его знает, надо уточнить, может, это не по ее поводу, а от счастья, что удачно переговорил с партнерами? В-третьих, на нее сидят и смотрят с восхищением аж четыре мужика – и как назло, проклятые подружки не видят этого триумфа. А на слово не поверят, особенно Шурка, змея несчастная.

Но куда могла свалить Наташка?

Колобков навис над Катериной галантной горой и добродушно пророкотал:

– А могу я предложить очаровательной даме хлопнуть вискаря с сибирскими коммерсантами?

Катерина улыбнулась в стиле Шурки: томно и со скрытым превосходством.

– Конечно, если это настоящий шотландский виски, а не паленый самогон из Бобруйска.

Колобков разразился веселым смехом, а бармен, все прекрасно расслышавший, возмущенно зыркнул на распоясавшуюся Катерину.

Потом все чокнулись, и Катерина смело поднесла к губам бокал с янтарной жидкостью, попахивавшей дымком и шоколадом…

Ощущение было такое, словно она глотнула кипятку. По горлу пронеслась раскаленная лава, рухнула в желудок и начала весело полыхать там пионерским костром, из Катерининого детства. Язык, кажется, распух и почему-то пересох, в ушах звенело. И они это пьют?! Все время?

По мужикам и в самом деле было незаметно, чтобы огненная жидкость нанесла им хоть какой-то урон. Колобков опять вспомнил очередной анекдот, Герман Алексеевич участливо пододвинул Катерине тарелку с жареными орешками, а Фрэнк Шатлдор вообще отколол номер – он пил виски маленькими глоточками, смакуя кошмарный напиток.

Куприянов говорил по мобильнику. Когда раздался звонок, он извинился и отошел к стойке, так что Катерина не могла расслышать, о чем он разговаривает, зато могла любоваться боссом в полный рост. Куприянов был хорошо сложен, в меру широкоплеч и умел носить не только костюмы, но и повседневную одежду – сегодня, например, он очень выгодно смотрелся в светлых широких брюках и тонком кашемировом пуловере горчичного цвета…

Диверсант Колобков тем временем налил по второй – и Катерина не успела глазом моргнуть, как они уже чокались «за российско-английскую дружбу». Лава вновь заскользила по обожженному горлу, но на этот раз Катерина с изумлением отметила, что дышать может самостоятельно, а в ушах больше не звенит. В голове образовалась приятная пустота, собственное тело казалось ей невесомым и грациозным.

«Напилась!» – в ужасе подумала Катерина.

Она бросила отчаянный взгляд в сторону стойки – и Куприянов ответил ей таким теплым и нежным взглядом, что она немедленно перестала нервничать и улыбнулась ему.

От третьего бокала Катерина отказалась вежливо, но решительно, после чего ей удалось вполне успешно попрощаться с вновь обретенными друзьями. Колобков рвался отвезти ее домой, а лучше – отнести на руках, Герман Алексеевич с приятной улыбкой отрекомендовал в ее распоряжение своего шофера, и даже скряга-англичанин изъявил желание самолично заказать для нее такси, но Куприянов ревниво отказался от их посягательств на свою сотрудницу и сам пошел провожать ее на улицу. На прощание Катерина успела показать бармену язык.

Вечер был теплым и романтическим. Отель «Семь Слонов» стоял на одной из тихих улочек в центре Москвы, чудом уцелевшей в эпоху разгула точечной застройки. Гул машин сюда не доносился, липы лениво шелестели раскидистыми кронами, и на лиловом небе уже зажигались звезды… Одним словом, если уж эта обстановка не располагает к поцелуям, то непонятно, какая и располагает.

Проклятые туфли стягивали ноги так, что у Катерины даже кости болели. Она вдруг поняла, что не сможет сделать и шага, резко остановилась и повернулась к Куприянову, чтобы попросить его поймать такси и подогнать его поближе… Но Куприянов оказался так близко, так неимоверно близко от нее, а виски окончательно выжгло из Катерины всякую совесть, и потому она с некоторым даже облегчением закинула ему руки на шею и закрыла глаза, предоставив Куприянову самому разбираться с этой непростой ситуацией.

Он и разобрался. Тем более, что именно этого ему хотелось весь вечер.

Поцелуй был долгим, осторожным и неторопливым. Исследовательский такой поцелуй. Губы у Куприянова были нежные, и Катерина совсем разомлела в его объятиях, хотя некоторая ее часть все еще помнила о том, что Куприянова Наташка из списка вычеркнула, стало быть, ни к чему и время терять, но…

Телефон у него висел на поясе брюк. Во время поцелуя они с Куприяновым достаточно тесно прижались друг к другу. Мобильник же не просто зазвонил, а еще и затрясся мелкой вибрирующей дрожью. Эффект вышел потрясающий – Катерина заорала и вырвалась из рук Куприянова. Куприянов сорвал мобильник с пояса и несколько запыхавшимся голосом рявкнул:

– Але! Анька, я кому сказал, что у меня вечером деловые переговоры? Зачем ты мне звонишь? Что ж такое, а? Сначала мать, потом ты – ведь я просил… Не смей визжать!.. Приеду, но поздно… Как выгнали?.. Что еще за… Хорошо, я приеду, и мы разберемся…

Катерина прерывисто вздохнула. Романтический вечер подошел к концу. Что ж, к добру или к худу – но Анюта вмешалась вовремя. Через пару минут пришлось бы принимать нелегкое решение – или мы вступаем в интимную связь с начальником, или решительно отказываемся это делать. И то и другое – трудные решения. Нет, Анюта позвонила очень вовремя.

Катерина с облегчением скинула проклятые туфли, подняла их с земли, помахала ими Куприянову и побрела в сторону Садового кольца.

Куприянов обреченно слушал сбивчивые всхлипы Анюты в трубке и смотрел вслед невозможной Катерине Голубковой, которая уходила от него босиком, небрежно помахивая дорогими французскими туфлями. Темные волосы рассыпались по плечам, а фигурой Катерина напоминала скрипку… или гитару, если быть точным. И это прекрасно – потому что со времен измены Маринки Куприянов раз и навсегда разлюбил худых девиц без груди и с плоской задницей.

Катерина Голубкова нравилась ему до одури, до полного помрачения рассудка, и Сергей Куприянов впервые за много лет лелеял в отношении Катерины Голубковой самые непристойные намерения, включавшие в себя срывание одежды, бросание на постель и многократное повторение одного и того же действия в различных позициях…

С утра Катерина осторожно исследовала собственные ощущения и пришла к выводу, что похмельный синдром ее миновал. Голова не болела, личико не опухло, пить не хотелось. Тем не менее она профилактически выпила аспирину и сварила себе кофе. В этот момент позвонили обе подружки – Шурка по мобиле, Наташка по городскому. Выслушав обеих, Катерина коротко ответила в обе трубки:

– Хорошо, буду.

Допила кофе и отправилась в душ.

Через полтора часа все трое встретились в фитнес-центре «Тело В Дело». Находился фитнес-центр в глубине спального района, недалеко от окружной, но встречались подруги здесь не в целях конспирации или экономии, а исключительно в угоду Наташке, которую с этим клубом связывали романтические воспоминания. Именно здесь два года назад Наташка познакомилась со своим нынешним женихом Максом.

Два года назад Макс – преуспевающий молодой бизнесмен сомнительной внешности – тягал на тренажерах сто пятьдесят килограммов и как раз не удержал вес, заехав самому себе по башке, когда в зал вошла Наташка. Зрелище полуголого и потного мужика с бицепсами и золотой цепью в руку толщиной потрясло ее, а Макса, в свою очередь, потрясло появление стройной голубоглазой блондинки сразу после удара штангой по голове. С той поры Макс привык подсознательно считать Наташку ангелом, а Наташка занесла фитнес-центры в реестр общественных мест, в которых можно встретить подходящего мужика.

Наташка утверждала, что по весне и по осени депрессующий бизнесмен сюда так и прет, чтобы физическими нагрузками побороть тоску и апатию, а также неуверенность в себе и – сомнения в правильности выбранного пути. Шурка на это возражала, что Наташкин Макс в тоску впадает только с похмелья, апатию не узнает, даже если она выскочит из кустов и даст ему по голове, а сомнения в правильности выбранного пути могут посещать только тех, у кого больше одной извилины в голове, и к Максу, таким образом, это тоже никак не относится.

Катерина таких яростных нападок на Макса не понимала, хотя и признавала, что утонченной Наташке больше подошел бы человек… хотя бы чуть меньше напоминающий самца гориллы после схватки с саблезубым тигром.

Макс был огромен, бугрист, могуч, иссечен шрамами, любил брить голову наголо, носить кожаное пальто нараспашку, обтягивающие майки-борцовки и спортивные штаны с кроссовками. Занимался он загадочными делами под названием «взаимозачеты», и дело это получалось у него, судя по всему, хорошо, так как домик на Рублевке и три джипа на двоих с простой зарплаты не прикупишь.

Шурка и здесь выражалась более категорично – «бандит». Наташка страдальчески морщилась, но почему-то не спорила. В общем, много было всяких неясностей в этом союзе…

Шурка критически оглядела Катерину и громко фыркнула.

– Что это ты на себя напялила?

Катерина постаралась взглянуть на Шурку свысока, что ей, как всегда, не удалось.

– Мы пришли заниматься спортом. Это – спортивная одежда. Вот это – футболка. Вот это – тренировочные штаны. А это – кеды, если ты не в курсе.

– Это, Катерина, не одежда, а тряпье. Футболкой хорошо мыть полы, а штаны нужно постелить на лестничной клетке перед лифтом. За кеды я волнуюсь меньше – скорее всего, они все равно развалятся прямо на тебе уже сегодня.

Катерина сердито посмотрела на Шурку. Бордовый спортивный костюм сидел на шикарной фигуре как влитой. Выдающийся Шуркин бюст приковывал к себе внимание абсолютно всех окружающих, вызывая у мужиков восхищение и томление, а у женщин – зависть. Катерина вздохнула и покосилась на безмятежно оседлавшую велотренажер Наташку. Розовое теннисное платье, белоснежные носочки и теннисные туфли, расшитые стразами. Фея Фитнеса.