Текст книги "Горничная/невеста хозяина"

Автор книги: Саша Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Саша Ким
Горничная/невеста хозяина

Часть 1

Глава 1

– Извините, мисс Беккер, но вы нам не подходите.

– Позвольте узнать причину?

– Мы ищем специалиста с опытом, а вы только закончили университет.

Сколько подобных диалогов у нее состоялось, прежде чем она наконец нашла работу? Пару лет назад ей посчастливилось устроиться в один из шикарнейших отелей сети Evan’s World. Правда, далеко не по специальности, а обычной горничной. Что ж… далеко от желаемого, но…

Окончив школу с отличием, она смогла поступить в университет на оплаченное государством место, и не подвела, закончив магистратуру с красным дипломом. Менеджер гостиничного дела. То есть могла бы быть, но с чего-то же надо начинать. Может, когда-то дорастет до приличной должности… Хотя за два года работы и удалось дорасти только до снобистских люкс-номеров.

Недавно она задумалась: богатые люди сразу рождаются высокомерными и бесчеловечными? Или это приумножение богатства делает их такими? Даже слов не подобрать.

И вот теперь уже с полчаса Мелани выслушивала вопли очередного люкс-клиента.

– Ты поняла меня? Или мне обратиться к твоему начальству? – разливался он.

Она лишь натянула дежурную улыбку:

– Простите, господин! Я прекрасно вас поняла. – Набрав полные легкие воздуха, Мелани выпалила: – Но впредь, чтобы вам не мешали в ответственный момент, прошу, вешайте табличку на ручку двери!

И поспешила к выходу, уже не обращая внимания на позеленевшего от ярости толстяка, завернутого в полотенце.

Она вышла за дверь под проклятия в свой адрес и поспешила убраться подальше.

– Ненавижу, – пробормотала Мэл, собираясь войти в открывающийся лифт.

– Похоже, ты-то мне и нужна!

Этот голос… Вот черт!

Она подняла глаза и увидела перед собой генерального директора. Сам «хозяин» явился по ее душу. Вот так попала…

Мэл невольно вздохнула.

– Это ты только что вломилась в люкс и нахамила нашему постоянному клиенту? – выходя из лифта, спросил он. – Какого черта я вообще должен выслушивать истерики гостей из-за наглости какой-то горничной?

– Прошу прощения, мистер Эванс. – Внутри полыхал огонь негодования, который всегда помогал Мэл не расплакаться в таких ситуациях. – Я не вламывалась, я…

– Мне плевать! – Он даже не посмотрел в ее сторону. – Сейчас же иди и принеси свои извинения мистеру Томпсону.

– Нет, – категорично ответила она, и Дерек Эванс наконец взглянул на нее.

Казалось, полные негодования зеленые глаза прожгли его насквозь.

– Что ты сказала? – непонимающе спросил он, пожалуй, впервые в жизни получив отпор. И как-то неуверенно добавил: – Я же уволю тебя.

– Я никого не оскорбляла! И не вламывалась, как вы сказали! Я одна из лучших горничных в этом отеле и с полной ответственностью подхожу к своей работе! Но не собираюсь унижаться из-за недопонимания и чужой небрежности! – выпалила Мелани, прекрасно понимая, что в данный момент рискует своей работой.

Мистер Эванс стоял неподвижно, опешив от такой наглости.

– Храбрый портняжка… – прищурившись, протянул он, слегка склонив голову. – Что ж, раз уж ты так уверена в своей невиновности, я выслушаю твою версию случившегося.

– Нечего рассказывать, – холодно отозвалась Мэл. – Я выполняла свою работу. И если бы на двери висела табличка, я бы не посмела войти! О чем в весьма вежливой форме и уведомила нашего достопочтенного гостя, попутно не забыв упомянуть, что я сожалею…

– Мистер Лиллихаммер сказал, что ты снимала, как он… предавался утехам со своей спутницей, – заметил Дерек, явно требуя дальнейших объяснений.

– Спутником, – поправила она. – Делать мне больше нечего! Я не фанат столь мерзких зрелищ. Когда я входила в номер, мне позвонила старшая горничная, поэтому я и держала телефон.

– А ты подготовилась. – Дереку уже не раз приходилось увольнять папарацци под прикрытием. Постоянными гостями его отеля были в основном медийные лица – олигархи, бизнесмены и прочая элита, – и всякая шушера от желтых журнальчиков то и дело наводила тут шороху. – Но таких наглых я еще не видел.

– Вызовите старшую горничную и убедитесь лично, а мне нужно работать! – отрезала Мел и развернулась, чтобы уйти.

Но Дерек поймал ее за руку и припер к стене.

– Я еще не закончил. Уйдешь, когда я тебе позволю! – прорычал он, но запнулся, наткнувшись на полный ненависти взгляд.

– Вы используете свое время крайне не рационально. И время своих подчиненных тоже, – сказала Мелани, воспользовавшись его замешательством. Достав из кармана передника вибрирующий телефон, она ответила на звонок.

– Какого черта, Мелани Беккер!!! – завизжала из динамика старшая горничная. – Где тебя носит?

– Прошу прощения, миссис Гумберт. Меня что-то тошнит, – язвительно сказала Мелани, не сводя глаз с разгневанного «хозяина». – Но я уже бегу.

– Тошнит ее… – недовольно пробормотала начальница. – Я говорила уже миллион раз: даже если ты при смерти, когда звоню Я, ты обязана ответить незамедлительно!

– Я осознала свою ошибку, и больше подобное не повторится… – устало пробормотала в ответ Мэл под изучающим взглядом Дерека.

– Даже если ты лучшая работница, это обстоятельство не позволяет тебе нарушать установленные мной правила! – продолжала надрываться очередная «хозяйка».

Дерек отступил, отпуская ее руку, и молча направился к недовольным посетителям. Эта девчонка просто дьявол в юбке! Откуда столько спеси? Он бы воспитал в ней субординацию… Но почему-то в голову полезло нечто совершенно другое При мысли о наказании его сознание опять заполонили странные видения.

– Вот же! – хмыкнул он, входя в номер.

А уже к вечеру Мелани все же получила свое наказание.

– Что значит: «Ответственна за пентхаус и рабочий блок гендиректора»? – едва сдерживаясь, спросила она.

– То и значит, дорогуша! Допрыгалась, – фыркнула миссис Гумберт. – Мистер Эванс лично отдал распоряжение. Желает самостоятельно убедиться в качестве работы лучшей горничной, – злорадно заключила она.

– Прекрасно, – с вызовом ухмыльнулась Мэл. – С удовольствием приступлю к новым обязанностям.

***

– Ужасный день… Нет, ужасная жизнь! За что мне это все?

Мелани бросила сумку на комод и, скинув обувь, прошла в кухню.

– Два года работы, из них последние полгода я «лучший работник», а повышением даже не пахнет! Нет сил уже терпеть этих напыщенных индюков! Теперь сделали меня личной прислугой «хозяина». Будто у меня без него было мало работы!

Она устало опустилась за стол и потерла виски.

– Как же болит голова… Вставать в четыре утра, чтобы успеть хоть что-то съесть, собраться и вовремя доехать до отеля. После шести, как только мистер Эванс отправляется на утренний обход, убраться в его номере. Затем целый день люксов, а вечером, после восьми, еще и кабинет директора… – Она тяжело опустила голову в ладони. – Похоже, проще переехать в отель, как директор. Чего ему-то дома не живется? Меньше бы пришлось убирать…

Мысли прервал телефонный звонок.

– Снова эти шантажисты! – разозлилась Мелани, глядя на номер. – Спасибо, что напомнили мне, почему я до сих пор работаю в этом гребаном бесперспективном месте!

Слезы сами собой потекли по ее щекам. Так она и уснула, облокотившись на стол, под назойливый звонок коллекторов…

Глава 2

Следующий месяц Мелани работала не покладая рук. Да, она не любила свою работу, но других перспектив пока не было, поэтому приходилось выкладываться по полной, чтобы отстоять звание «лучшей горничной». Ну и премию, конечно.

За весь месяц ей удалось ни разу не столкнуться с «хозяином», чему она была несказанно рада. Встреча с «люксовыми», как показывает практика, не приносит ничего хорошего.

Несмотря на субботу, сегодня Мэл прибыла в покои гендиректора на рассвете. Все как обычно. Уже около года она работала без выходных в надежде побыстрее расплатиться с долгами, оставленными ей в наследство отцом. И лишь изредка брала отгулы, чтобы навестить в лечебнице мать.

– Мне двадцать пять, а я мою туалеты после высокородных задниц… – пробормотала Мелани, стягивая хозяйственные перчатки. – С этими долгами, коллекторами, многочисленными хозяевами и люкс-клиентами как бы самой с катушек не съехать!

Закончив с уборкой санузла, она уже открыла дверь, чтобы уйти, но из коридора послышался шум.

Он же должен был уже уйти! Или…

Мэл подумалось, что сегодня в номере было на удивление чисто, будто тут никто и не ночевал. Даже кровать заправлена. Дьявол! Она быстро юркнула за дверь спальни и, глянув через щель приоткрытой двери, подтвердила подозрения. Судя по всему, Дерек Эванс только сейчас вернулся в свой так называемый дом, не забыв прихватить и какую-то длинноногую блондинку.

Они же не собираются?..

Но словно в подтверждение ее мыслей мужчина прижал девушку к стене и начал задирать ее и без того откровенное платье. Сама блондинка уже стянула с него рубашку, обнажая напряженные мышцы.

– Нужно было выйти раньше, – еле дыша, шепнула Мэл себе под нос, не в силах оторвать глаз от представшей взору картины. – Я же повесила табличку!

Где-то на задворках сознания все еще метались остатки разума. Конечно, утренний секс «хозяина» – это то, чего ей не хватало для снятия напряжения! Хотя на мгновение Мэл захотелось оказаться на месте той блондинки, в его объятиях. Достаточно было увидеть обнаженного мужчину, чтобы мозг перестал работать.

Мелани слегка приоткрыла рот, когда на ее глазах Дерек Эванс рывком вошел в свою спутницу и начал размеренно двигаться. Глубже и глубже, буквально вколачиваясь в нее.

– Вот черт… – обреченно выдохнула Мэл, чувствуя вибрацию внизу живота. – Надо отвернуться… Наверное…

Когда любовники наконец закончили, мистер Эванс довольно настойчиво предложил блондинке проводить ее. Пять минут в душе – и они вышли в коридор. Мэл успела похвалить себя за предусмотрительность: вряд ли любовница Эванса обрадовалась бы, найдя в ванной горничную.

Замок щелкнул. Подождав еще несколько секунд, Мэл выдохнула и взялась за ручку двери, но та вдруг распахнулась. На пороге стоял «хозяин».

– Понравилось? – Его глаза все еще были затянуты вожделением.

– М-мистер Эванс… – пролепетала ошарашенная Мелани, – что вы тут делаете?

– Это я должен спросить у тебя. Подглядываешь?

– Я? Нет… – отступая, неловко пробормотала Мэл. – Я просто не успела уйти…

– Не люблю незапланированных зрителей. Ты помешала мне получить удовольствие. Готова возместить ущерб? – ехидно прошептал он, приперев Мелани к стене.

– Ч-что? – прерывисто дыша, переспросила она.

Его все еще обнаженный торс оказался слишком близко, а в голове крутились обрывки картины, свидетелем которой Мэл невольно стала.

Рука Дерека словно невзначай скользнула по ее бедру. Это, казалось бы, невинное движение заставило выгнуться уже и без того напряженное тело Мэл. Но разум взял верх.

– Что вы делаете? – возмущенно начала она.

– Не дергайся! – приказал он, и его рука скользнула под ее фартук.

– Не смейте! – Чувствуя угрозу своей гордости, Мелани попыталась увернуться, но второй рукой он слегка сдавил ее шею.

– Я же сказал…

Его пальцы скользнули между ее сжатых бедер, но Мэл вывернулась и бросилась бежать.

Выскочив из спальни, она почувствовала, как сильная ладонь вцепилась в ее запястье, чтобы развернуть. Мелани влетела спиной обратно в комнату, потеряла равновесие и упала на кровать, потянув за собой Эванса.

– В этот раз я точно накажу тебя… – зарычал он, жадно прикасаясь к ее телу.

– Нет… – испуганно прошептала она, с ужасом ощущая, как усиливается напряжение внизу живота.

– Тебе понравилось то, что я делал. Хочешь так же? – жадно выдохнул он в рот Мэл, продолжая изучать ее тело.

Она застонала под его тяжестью, и Дерек почти забыл, что вернулся с единственной мыслью: увериться, что девчонка опять вмешивается в чужую личную жизнь со своим клятым телефоном. Найти и оторвать ей руки. А потом выкинуть из отеля с волчьим билетом. Не просто же так она опять пряталась в номере?

В его голове закрутились желания, от которых он старался избавиться после их прошлой стычки.

– Отпустите немедленно… – прошипела Мэл, изворачиваясь под ним.

Дерек, наконец, раздобыл ее телефон, однако освобождать свою заложницу не торопился.

– Чертов ублюдок! Думаешь тебе все можно, раз ты богатенький наследничек?! – пробормотала Мелани, чувствуя, что злится скорее на себя. На слабость собственного тела.

– С виду безобидный ангел, – ухмыльнувшись, прошептал он, – но этот дьявольский ротик… Я бы с удовольствием показал ему, что еще он может делать, кроме как ругаться. – Дерек коснулся пальцем уголка ее губ.

Из-за наглых двусмысленных речей у Мэл пересохло во рту, и она слегка облизнула губу, ненароком коснувшись кончиком языка его пальца. От этого невинного действия член Дерека напрягся и уперся в ее бедро, заставив Мелани замереть.

Из-за неспособности контролировать собственные желания Эванс перестал злиться и уже с удивлением заглянул в изумрудные глаза. Ненависть, презрение, злость, страх и… желание?

– Хочешь меня? – будто желая убедиться в своих предположениях, прямо спросил он.

Тяжело дыша, Мэл прожгла его взглядом и гневно процедила:

– Пошел к черту!

– Самое привлекательное предложение катиться к черту из всех, что я когда-либо слышал. Не считаешь так, маленькая дьяволица?

Сомнительные комплименты делали ее и без того жалкие попытки вырваться и вовсе никчемными.

– Насилие не сойдет вам с рук!

Луч раннего солнца пробился в комнату и осветил ее лицо, заставляя прикрыть глаза.

– Насилие? Никогда и никого не принуждал. Если я захочу тебя трахнуть, мне не придется прикладывать силу… – шепнул он рядом с ее ухом.

– Тогда отпустите, – попросила она, почти не надеясь на его великодушие.

Из коридора послышался шум. Раздался старческий голос:

– Дерек, почему дверь не закрыта?

Мелани в ужасе распахнула глаза.

– Черт, – лишь успел пробормотать Дерек.

– О, я помешал тебе? – Нил Эванс, президент Evan’s World и по совместительству дед Дерека Эванса, слегка приподнял белую бровь и попятился обратно. – Я подожду в кабинете.

Нил Эванс вышел, а Мэл ненавидящим взглядом воззрилась на «хозяина».

– Может, отпустите уже! – злобно пробормотала она. – Мне нужно работать!

Эванс слегка отстранился. Не теряя времени и стараясь не провоцировать возбужденного мужчину, Мелани выбралась из его плена и сбежала, на ходу оправляя одежду и надеясь, что в коридоре люксов не будет чужих любопытных глаз.

***

– Рик, можно же было дверь закрыть! – недовольно пробормотал дед.

– Не гневайтесь, мистер Эванс, – шутливо начал Дерек. Дед единственный называл его Риком. – Откуда я мог знать, что ты решишь меня навестить?

– Как же мне еще с тобой встретиться, если ты вечно занят! Даже не удосужишься сам проведать старика.

– Мне действительно некогда… – начал Рик, чувствуя, как в кармане вибрирует чужой телефон.

– Вот поэтому тебе и нужно жениться!

Дерек закатил глаза и не глядя сбросил звонок.

– Опять двадцать пять? Как ты умудряешься любой разговор свести к этому?

– Хорошая жена найдет время для семейного ужина. Хотя бы раз в месяц.

– Ну конечно! А сейчас ты скажешь, что мечтаешь увидеть правнуков…

– Именно! И раз уж ты сам все знаешь… – Старик прочистил горло. – Есть одна милая леди…

– О, нет.

– Она красивая, с прекрасным образованием и воспитанием…

– Не делай этого!

– Я позову ее на ланч в следующие выходные.

– Только если сам собираешься на ней жениться.

– Ты хочешь, чтобы я умер несчастным? Как я смогу с чистой совестью предстать перед твоими родителями, если ты останешься здесь совсем один?

Дерек хаотично соображал, как поскорее закончить этот разговор.

– Я не один! – выпалил он прежде, чем успел хорошенько обдумать этот вариант. А увидев заинтересованный взгляд деда, продолжил: – Есть кое-кто…

– Это ведь женщина? – спросил вдруг Нил Эванс, заставив внука подавиться смехом.

– Конечно женщина, – весело ответил он. – Разве я когда-либо давал повод для сомнений?

– Нет, конечно. Стабильно раз в месяц я узнаю о твоей новой девушке. Но к чему тогда такая неуверенность? Так есть невеста или нет? – настойчиво уточнил дед.

– Есть! – кивнул Дерек. – Я ведь уже сказал.

– Это та… из номера? – допытывался Нил.

Зная высокоморальные нравы деда в отношении семьи, Рик снова кивнул и выдавил:

– Да. Я был в номере со своей… невестой.

– Как неудобно получилось… – пробормотал старик. – Ты должен был нас познакомить! И если тогда момент и правда был… неудобный, сделай это прямо сейчас!

Дерек чертыхнулся про себя. Ну и кто дернул его за язык?

– Нет-нет… Она… она слишком скромна. Давай не будем смущать ее еще больше? Я непременно представлю ее тебе, только не сегодня. Например… через месяц?

– Неделя!

– Три, – не согласился Рик.

– Две. Последнее слово.

– По рукам, – выдохнул Дерек, понимая, что более выгодных условий дед ему не предоставит. Что-что, а торговаться Нил Эванс умел и любил.

Глава 3

– Я с ума сошел! – схватился за голову Эванс-младший, когда дед покинул отель. – Где найти невесту за две недели? Нанять актрису? Невозможно. Представление закончится, как только речь зайдет о браке…

Зная своего старика, Дерек даже не сомневался, что тот потребует скорейшей свадьбы.

– Этот вариант отпадает… – Он нервно мерил шагами кабинет. – Может, договориться с кем-то из знакомых девушек? Каждая будет «за» оказаться моей женой. Чего, однако, не скажешь о разводе. Когда придет время расторгнуть договор, проблем точно не оберешься. Эти вечные папарацци…

Мысль о прессе напомнила Дереку, зачем он вернулся в номер и вытряс из горничной ее телефон. Вытащив его из кармана, он просмотрел меню и открыл папку с фото.

– Посмотрим, что ты тут наснимала…

Пара снимков самой хозяйки телефона, еще пара снимков ее с какой-то женщиной… И ничего больше.

Но он ведь был уверен, что она снимала его любовные утехи. Маленький дьявол в ангельском обличии.

Дерек усмехнулся, даже не заметив, что продолжает смотреть в ее телефон дольше, чем этого требовали обстоятельства. Неизвестно сколько бы еще он так просидел, если бы его не прервал звонок.

– Да кто же это такой настойчивый? – в гневе бросил Дерек и принял звонок.

– Мисс Беккер, наконец-то! Вы ведь не пытались сбежать, не правда ли? – наигранно протянул слащавый голос. – Вы же помните, что это бесполезно и что мы знаем, в какой лечебнице находится ваша сумасшедшая мамаша?

– Кто это? – не выдержал Рик.

– О! Здравствуйте! Я представитель компании «Феникс», финансовая организация по взысканию задолженностей. А кем вы приходитесь нашей клиентке, позвольте узнать?

– Коллекторы, значит, – заключил Дерек. – Кто я – не имеет значения.

– Как же, как же? Возможно, вы молодой человек или даже жених нашей милой мисс Беккер? Тогда вы непременно должны знать, как сильно она увязла. – Нарочито вежливый тон стал угрожающим. – Передайте ей: если она вздумает уклоняться от уплаты долгов, с ее матерью может приключиться что-нибудь неожиданное. И, возможно, не слишком приятное.

– Вот и славненько.

– Что вы сказали?

– Сказанного вами достаточно, чтобы засудить вашу контору. Я все записал: угроза жизни родственнику, шантаж и вымогательство. Хотя могу поспорить, что вы даже не имеете отношения к самому банку. Обычные посредники.

Звонок неожиданно прервался, и Дерек от души рассмеялся.

– Было весело!

Он взглянул на телефон. На экране снова появилось фото миниатюрной зеленоглазой чертовки. Вот же! Нужно было спросить, сколько она должна.

Не успев додумать мысль, он выпрямился и положил телефон на стол. И какого он вообще об этом думает? Будто у него своих забот нет! Нужно как можно быстрее определиться с «невестой». Она должна быть не против развода, в отличие от любой его пассии, и не против свадьбы, в отличие от актрисы…

Эванс-младший снова заглянул в телефон.

– Нужен рычаг давления, чтобы убедить потенциальную «невесту». К примеру… предложение разобраться с коллекторами?

Чем дольше он об этом думал, тем более подходящим казался осенивший его вариант. Красивая девушка. Кроме того – милая и исполнительная. У него есть веская мотивация для ее согласия. К тому же, судя по ее реакции, она будет только за дальнейший развод.

***

На следующий день он нарочно задержался в номере, чтобы поймать свою потенциальную невесту.

Войдя в номер, ничего не подозревающая Мелани как обычно принялась за работу, когда Дерек выглянул из гардероба.

– Пришла? – буднично сказал он, протягивая опешившей девушке телефон. – Приношу свои извинения за вчерашнее. Я был уверен, что ты шпионишь.

– Убедились? – выйдя из ступора, спросила Мэл. – Тогда давайте постараемся больше не сталкиваться. Встреча с вами отнимает слишком много моего времени.

«И нервов…» – подумала она, и, забрав из его руки свой телефон, принялась заправлять кровать.

– Боюсь, что не смогу поддержать тебя в этом стремлении, – начал Рик издалека. – Главное, потому, что ждал именно тебя.

– Могли просто оставить телефон с запиской на тумбочке, – пробормотала Мэл. – Много чести.

– Это не единственное, почему я все еще здесь. – Рик пристально наблюдал за ее манипуляциями, раздражаясь оттого, что она его будто вовсе не слушает. – Мисс Беккер! – одернул он ее наконец.

Мэл выпрямилась и злобно взглянула на него.

– Я вся внимание, мистер Эванс! – довольно язвительно отозвалась она.

Что эта девчонка себе позволяет?! В нем закипал гнев, и он прикрыл глаза, пытаясь сдержаться.

– Твой телефон неоднократно звонил, – он подбирал слова, – и я ответил…

– Чудесно, – ухмыльнулась она. – Пообщались с коллекторами или с нашей «генеральшей» – миссис Гумберт?

– Я мог бы решить все твои проблемы.

Мэл даже растерялась от неожиданности.

– Вы – что?.. – недоумевая, переспросила она.

– Ты же прекрасно слышала, – довольно жестко ответил он. – А поскольку они угрожали твоей матери, думаю, тебе лучше согласиться на предложение, которое я хочу тебе сделать.

Мелани слегка побледнела, но быстро взяла себя в руки и как обычно натянула дежурную улыбку.

– Они каждый раз говорят одно и то же… – Стараясь казаться равнодушной, она махнула рукой, но голос задрожал, выдавая напряжение.

– Я сию секунду могу избавить тебя от всех твоих долгов, – предложил Рик.

– Допустим. – Сказанное звучало заманчиво, но Мелани давно не верила в сказки. – Но с чего бы вам это делать? Мне нечего дать вам взамен. Только… Надеюсь, вы не это имели в виду, когда сказали, что не стали бы принуждать?

Он какое-то время непонимающе смотрел на нее.

– Моя честь – последнее, что у меня осталось. Я не позволю ее растоптать. – Мэл одарила Рика ненавидящим взглядом. – Тем более такому, как вы.

– Чем я тебе так не угодил и почему ты относишься ко мне настолько предвзято? – спросил он, но тут же добавил: – Хотя… неважно. Именно поэтому ты мне и нужна.

– Нет… – Мэл слегка отступила, когда он шагнул навстречу.

– Я не прикоснусь к тебе, – Дерек ухмыльнулся, – пока ты сама этого не захочешь.

– Тогда что вам может быть от меня нужно? – с сомнением спросила она.

– Стань моей… Моей женой? – Рик будто сам не верил в то, что говорит.

– Что?! – Мэл не могла понять, к чему эти глупые шутки.

– Фиктивно, конечно. Но…

– Вы сошли с ума? Почему именно я? – Миллион вопросов возник в ее голове, когда она поняла, что «хозяин» не шутит.

– Много причин. Но я объясню только после того, когда ты согласишься, – настойчиво сказал он.

– «Если», а не «когда»… – поправила Мелани. Какая самонадеянность! Что он о себе мнит?

– У меня больше нет вариантов, поэтому ты согласишься, – уверенно парировал он.– Твое согласие – лишь вопрос времени.

– Нет! – Мэл была категорична.

– Боюсь, у тебя тоже нет вариантов.

Они оба знали, что это отличное предложение, поэтому Дерек казался чересчур самоуверенным, чем окончательно склонял гордую Мелани к отказу.

– Вас моя ситуация не касается! Я не собираюсь участвовать в ваших махинациях! – Вдруг в голову Мэл пришло странное предположение: – Избавите меня от моих долгов, чтобы потом повесить на меня собственные многомиллионные?

– У меня нет долгов, – уверенно отрезал Рик.

– Ну, значит, скинуть на меня какое-нибудь обвинение, чтобы я отсидела за вас? – перебирала варианты Мелани.

Его терпение подошло к концу.

– Что ты несешь? Мне нужна жена, чтобы мой дед перестал пытаться меня женить! – как-то сумбурно признался он.

Мэл не ожидала подобной откровенности, и это объяснение слегка развеселило ее.

– Вы… гей? – вырвалось у нее.

Дерек прижал ее к стене, взбешенный наглой усмешкой.

– А ты как думаешь? – прорычал он у нее над ухом. – Разве после вчерашнего у тебя все еще есть какие-то сомнения насчет моей ориентации?

По спине Мелани пробежали мурашки. Она вдруг осознала, что он прижимает ее к той самой стене, у которой вчера трахал блондинку. Ну вот… Хотела оказаться на ее месте – вот и оказалась. Нужно быть поосторожнее со своими желаниями.

– Простите, – осознав, что и правда ляпнула лишнего, выдавила Мэл.

Он слегка отстранился.

– Думаю, в данном случае это вам не на руку, – продолжила она. – Если бы вы были геем, я бы согласилась на ваше предложение, так как чувствовала бы себя в большей безопасности.

– Не отказывайся сейчас, – перебил ее мистер Эванс. – Даю тебе пару дней.

– Раз уж вы все-таки назвали причину, может, ответите, почему выбрали именно меня? – полюбопытствовала Мэл.

Он пожал плечами.

– Меня устраивает то, что ты равнодушна ко мне. Эта злость в глазах – то, что мне нужно, чтобы не возникло никаких проблем. А судя по тому, как ты ненавидишь люкс-обитателей, оставаясь при этому лучшей горничной, ты отличная актриса. Кроме того, мне есть, что тебе предложить. Это всего лишь брак по договоренности, никаких обязательств. Как игра, – равнодушно закончил он.

– Для вас, похоже, вся жизнь – как игра.

– Ты ничего не знаешь о моей жизни! – грубо прервал ее Дерек. – Если у меня нет таких проблем, как у тебя, это не значит, что у меня их вовсе нет! Или никогда не было!

– Вот и славненько, – заключила она. – Тогда пусть каждый останется при своих!

С этими словами Мелани поспешила прочь из номера, так и не закончив уборку.