Текст книги "Ее величество попаданка (СИ)"
Автор книги: Санна Сью
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Глава 9
Дым
Тьма Всемогущая всегда любила Дымтея гораздо сильнее других своих адептов, поэтому пришла к нему в тринадцать лет сама, не дожидаясь обряда призыва, который в Ордене проводился лишь для юношей восемнадцати лет. Она надёжно скрылась за безобидной и распространённой в Амфере некромантией, которая у юного наследника герцога Архейского тоже оказалась достаточно сильной, чтобы укрыть неугодную ныне Тьму от всех любопытных глаз. Тьма велела никому о ней не рассказывать, поэтому никто в Амфере не знал, что может верховный маг.
Когда у Ордена и его величества Ремтарта случился разлад, Дымтею было всего пятнадцать лет. Думая, что юноша всего лишь сильный некромант, король взял его, наследника опального и изгнанного герцога, поклонника Тьмы, под свое крыло. Монарх отправил Дымтея в королевскую академию, а когда тот окончил учебу, передал титул, вернул все родовое имущество и приблизил к трону. Старый хрыч понятия не имел, что Дымтей давно освоил теневые тропы и поддерживает связь с Орденом и семьёй – всё это позволило Архейскому возвыситься до своего нынешнего положения. Ну и сильный дар, разумеется.
Но не только венценосный старик пребывал в счастливом неведении. Глава Ордена тоже многого не знал про своего ставленника в Амфере. Например, он даже не догадывался, что Дымтей давно нашёл его узилище для душ отступников и периодически пользуется услугами заключённых в нём преступников. А одного из них даже сделал своим личным теневым аватаром и теперь, благодаря Рауху, знает много того, чего знать не должен. Вот, например, и сейчас его шпион доложил об Амиране примерно следующее:
– Хороша! Грациозна! Невинна и в тоже время порочна! Я бы облизал её всю, – томно. Насколько можно вообще томно каркать, сообщил Раух
– Чем? Ты даже не кот. У тебя клюв, – съязвил герцог, – а по делу?
– А по делу: она и правда сильно отличается от той фениксианки, которую мы с тобой знаем. Представляешь, она не кинулась первым делом к платьям. Не пищала от восторга и не кружилась по комнате… Хотя там места нет. Это вычеркнем из пунктов подозрительного поведения, – пробормотал ворон. – Но даже без этого она какая-то слишком притягательная и адекватная.
– Вот и я о том…
– Знаешь, Тей, я тут подумал, что мы можем просто неверно судить по одной знакомой о всех фениксианках.
Герцог задумался. А ведь и правда. Других фениксианок он видел мельком на балах и приёмах. И то слишком мало – мужья редко выводят их в свет.
– Хочешь смыться, чтобы подглядеть за другими и собрать общий портрет?
– Мне кажется, это самое логичное.
Аватар говорил дело. Будет лучше, если Дымтей успокоит свою интуицию примерами подобного поведения других фениксианок. Тех, кто живёт в монастырях, и тех, кто уже замужем. А герцог вполне обойдётся без шпиона эти пару дней. В конце концов, самое подозрительное он уже и сам увидел.
– Да, отправляйся. Даю тебе три дня. Понаблюдай за всеми, кто есть в нашем государстве. Жду с докладом.
Призрачный ворон улетел, а спустя секунду Амирана вышла из комнаты в дорожном костюме.
Сливовый цвет шёл ей настолько, что герцог всерьёз подумал вернуться к плану А, где к соблазнению он приступает прямо в движежансе. Но тут до него дошло, что девушка оделась, не прибегая к помощи элементалей, и подозрения всколыхнулись с новой силой. А может быть так, что ушлая настоятельница монастыря Святой Ветреницы умышленно выдала ему неподготовленную к жизни во дворце будущую королеву? Могла ли должница Ордена таким образом устроить саботаж в надежде, что король откажется жениться на дикарке? А кто её знает?
Дымтей решил приглядеться и выяснить, что Амирана вообще знает и умеет. Для начала он пригласил её за стол и весь завтрак наблюдал, как она ест – придраться тут было не к чему. Разве что ела девушка с аппетитом, а не клевала, как светские птички.
А потом они отправились на крышу. Подъем оказался для Дымтея неожиданным испытанием. Почти прижиматься к аппетитным округлостям Миры, вдыхать её свежий цветочный запах, наблюдать, как упрямый локон, выпавший из причёски, щекочет тонкую шею…
Да что с ним? Он же не озабоченный юнец! Неуместная реакция на близость фениксианки раздражала. Поэтому на крыше Дымтей медлить не стал. Едва они уселись на обзорную скамью, укрытую навесом, герцог перешёл к осторожному допросу.
– Мира, скажи, а что ты знаешь о будущем муже? – спросил Дымтей и затаил дыхание.
От ответа Амираны зависло очень многое. Если он окажется неверным, придётся возвращаться в монастырь и спрашивать с Ортании по всей строгости.
Глава 10
На крыше карты обнаружилась настоящая смотровая площадка с удобной скамьей и навесом, а полет по заповеднику действительно обещал стать увлекательнейшей экскурсией. Я уже поразилась диковинным огромным деревьям и большим светло-розовым птицам, усеявшим их ветви. Присела на скамью, чтобы и дальше поражаться, ничего не пропуская, как вдруг пристроившийся рядом Дым спросил:
– Мира, скажи, а что ты знаешь о будущем муже?
Тут же с заповедного места слетело все очарование, я напряглась. Вопрос был с подвохом. Пока делала глубокий восторженный вдох, будто собиравшийся поразить родственников выученным стихотворением дошколенок, быстро-быстро припоминала полученную от Ортании информацию. Король Амферы Ремтат пребывает в почтенном возрасте, но наследников у него нет, потому что прошлую фениксианку у него увёл из-под носа глава Ордена Тьмы – из-за этого у них разлад и случился. В остальном его величество Ремтат ничем особенным за время своего правления больше не отличился. Да мы о нем и говорили-то немного. Настоятельница только подчеркнула, что я должна больше молчать, вообще с ним не спорить и никуда не лезть. Хотя бы до тех пор, пока не забеременею. Само собой, я не стала ей сообщать, что для начала огляжусь и поищу способ обойтись без интима, поэтому про постельные пристрастия старика-правителя слушала вполуха. А оказывается, надо было обсудить, что отвечать, если вдруг некто любопытный задаст подобный вопрос.
– А разве это имеет значение? Муж – это муж, – глубокомысленно выдохнула я, подняв пальчик в воздух. – Он для меня лучше всех мужчин на Амфере, и я его уже люблю. Иначе и быть не может.
Герцог как будто растерялся. Слегка нахмурившись, пару раз моргнул, а потом опомнился и сощурился, изогнув губы в улыбке.
– Даже лучше меня? – задал провокационный вопрос, не сводя взгляда с моих губ.
Ясное дело лучше! Я старика хоть и не знаю, но уверена, что его помыслы открыты и понятны. Не то что у некоторых. Вздохнув, принялась объяснять Дыму прописные истины.
– Когда девушка собирается связать свою судьбу с одним-единственным, остальные мужчины перестают быть для неё мужчинами. Теперь ты, мой друг Дым. Даже скорее подруга. Как Нежина и Вальтурия, которых я оставила в монастыре, – невинно добила я афериста и поспешила окончательно сбить с толку: – Ой, смотри! Какая прелесть! – схватила я за руку герцога и потрясла, махая другой в сторону пестрого луга. – Они тоже делают малыша! Как и мы с королём скоро будем.
Парнокопытные – я бы назвала их родственниками оленей – приятно проводили время на травке и никого не стеснялись. Не стала стесняться говорить об этом и я. Ведь из разговоров с Ортанией я сделала логичный вывод, что в программу обучения фениксианок входит сексуальная грамотность. Девушки прекрасно знают, как возбуждать и ублажать мужа, значит, достаточно раскрепощены, чтобы не стесняться обсудить совокупление животных между собой. А герцог метит в мои подружки. Три раза ха!
Правда, Архейский закашлялся. Видимо, чего-то другого от меня ожидал. Хотя, на мой взгляд, я полностью вписывалась в образ фениксианки.
К счастью, карета летела быстро, и непристойное действо быстро скрылось из вида – не пришлось комментировать телодвижения оленя и давать ему советы. Но была в этом и плохая сторона: Дым пришёл в себя.
– Разве я похож на твоих подруг по монастырю и вызываю в тебе такие же чувства, как они? – не собирался сдаваться герцог.
Но у меня прекрасное образование и подготовка. Меня учили выкручиваться из любых ситуаций: переводить тему, давать обтекаемые ответы, находить слабости оппонента и многое, многое другое. А ещё у меня имелся козырь: я знала, что у меня коварный и сильный соперник, а вот он меня ни в чем подобном не подозревал.
Я оглядела герцога с головы до ног, изображая на лице активную мыслительную деятельность, и помотала головой.
– Нет, совсем не похож. У Нежины длинные светлые волосы и ей всего двенадцать, а у Вальтурии волосы рыжие, и ей пятнадцать. К тому же они не знали ничего интересного и не могли мне рассказать ничего нового. Это я была старше и сама рассказывала девочкам всякие взрослые секреты, например, как можно получить фейскую бархатицу, – припомнила я дурацкий разговор между воспитанницами. – А ты по сравнению с нами уже почти такой же старенький, как его величество Ремтат, – сделала я «комплимент» гаду. – А ещё ты так много знаешь! И ты обещал мне всё-всё рассказать про мир, который мне почти незнаком.
Герцог помрачнел. Его фиолетовы глаза стали почти чёрными, и мне вдруг показалось, что Архейский сейчас скинет меня с крыши прямо под копыта демонических скакунов. По спине пробежал холодок, и ладошки вспотели.
– Мне всего тридцать три, – возмущённо рыкнул герцог, едва сдерживая ярость.
Но, спасибо, агрессию ко мне, вроде, применять передумал.
– Так много⁈ – ахнула я и озабоченно уточнила: – Скоро подойдёт твоя очередь на жену? Если лет через пять, то бери Нежину! – по-дружески похлопав герцога по колену, дала ценный совет. – Она тебе не только множество детишек родит, но и все рубашки вышьет фейской бархатицей.
Клянусь, я слышала, как скрипнули его зубы! Нервный какой! Это он ещё не знает, что такая, как Нежина, вышьет не только рубашки мужа, но и кальсоны.
Но злила я Архейского целенаправленно. В моем положении самый правильный маневр – вывести противника из себя, деморализовать и сбить с толку. Тогда он растеряет часть критического мышления, упустит из вида мои огрехи и вообще переключится с допроса на самооборону.
– Я пока не думал о жене, но если все фениксианки такие, как ты, мне стоит задуматься, – неопределённо хмыкнул Дым.
И вот больше чем уверена, он имел в виду, что задуматься стоит не о скорой женитьбе, а о том, чтобы вообще никогда и ни за что такой глупости не совершать. Опять мысленно восхитилась умением герцога тонко иронизировать. Глупо не признавать, что он хорош. Но долго им восхищаться у меня не было ни желания, ни возможности. Нужно было пользоваться ситуацией и уводить разговор в сторону от опасных для меня тем.
– У меня небольшой опыт общения с фениксианками. Вообще-то у меня и во многих других областях никакого опыта нет, а ты обещал…
– Да-да, я помню, – перебил герцог, как будто тоже обрадовался возможности свернуть с пути соблазнения и передохнуть. – О чем ты хотела бы узнать в первую очередь?
О, мой дорогой! Если скажу правду, боюсь, ты будешь шокирован тем, что на самом деле я хочу вернуться домой. А если это не возможно – захватить власть в Амфере и править ею без твоей помощи. Если уж мне суждено остаться в этом мире, я хочу обеспечить себе такую жизнь, о какой всегда мечтала. Но так как об этом тебе знать нельзя, обойдусь-ка я какими-нибудь безобидными, но полезными знаниями.
– Я бы хотела знать, так ли всё устроено во дворце, как рассказывала матушка Ортания. Действительно ли я буду жить в своём собственном крыле и делать весь день то, что запросит душа, если муж будет мной доволен? – спросила, едва сумев поставить вопрос так, чтобы не выглядеть очень умной.
На самом деле я надеялась услышать подробный расклад обстановки во дворце. И Дым не подвёл – он начал с самого важного:
– Не хочу тебя расстраивать, Мира, но у нашего короля странный вкус на женщин. – Я навострила уши, мне даже не пришлось изображать заинтересованность на лице. – Его величество Ремтат всегда любил крупных простолюдинок, но если раньше он эту свою большую, – многозначительно хмыкнул, поиграв бровями, – тайну скрывал, то с недавних пор возвысил свою фаворитку до небывалых высот. Ещё год назад она была просто госпожой Евсеей, управляющей горничными дворца, а теперь стала баронессой Евсиньей и заправляет не только горничными, но и всей прислугой и даже мыслями короля. Так что, боюсь, милая, стать любимой женой Ремтата и получать от него подарки у тебя не получится.
Отстой! Дело усложняется. Я-то думала, старикан там сидит у окна и ждёт молодую прекрасную невесту, а он и без неё счастлив. Ну а его негласная королева вообще официальную со свету сживет, когда в ней отпадёт нужда. Куда ни глянь – везде засада!
И как правильно отреагировать на это заявление, я не знала. Разумеется, наличие любовницы совершенно не должно было удивлять Амирану, а вот лишение подарков… Она бы… что? Правильно – расстроилась! Но до бешенства или до слезливой истерики? Дымтей за мной внимательно наблюдал, а я по-прежнему металась между ответами.
– К такому меня не готовили, – пробормотала, продолжая подыскивать правильную реакцию. Всхлипнула, промокнула кружевные платочком сухие глаза и задышала носом часто-часто. – Что же это получается? Я одну клетку на другую сменю? – спросила убито и отвернулась, чтобы Архейский не заметил мой провал со слезами.
Заразы, они никак не хотели выдавливаться.
– Ну что ты, Мира? Мы же с тобой друзья, – проворковал Дым ласково и приобнял меня за плечи. – Я этого не допущу. Будем держаться вместе, и тогда фаворитка Ремтата не сможет тебе навредить.
Ага. Не получилось так – он иначе вползает в душу. Я глубоко сомневалась, что фаворитка стала бы Амиране вредить до рождения наследника. Сама ведь она обеспечить королю наследника не может, а ребёнок необходим позарез. Потом, конечно, возможно всё. Вплоть до лишения материнских прав, или как тут называется, когда отбирают ребёнка. Но это когда ещё будет! Пока мне точно не стоило бояться баронессу. А вот хитрого Дыма – ещё как.
Глава 11
Природа заповедника вызывала восхищение и острое желание спросить у Архейского: как называется вон то странное животное, похожее на гигантского зайца с бивнями? Или: что это за создания такие перламутровые облепили валун? Про крохотных летающих лошадок, которые бились о защитный контур кареты, словно мухи о стекло, и про яркие цветы с деревьями тоже хотелось расспросить. Я еле удерживала себя от этого, потому что боялась спалиться.
Амирана все это могла знать из учебников. Мне очень хотелось задать Дыму и другие вопросы. Например, что мне даст дружба с ним, кроме материальных благ? Как он себе её представляет? Но вместо этого я была вынуждена слушать презентацию, в которой он расхваливал себя любимого. Дым рассказывал о своём богатстве и могуществе, о цацках, которые мне перепадут, если буду его слушаться… а я в это время думала о своём. В том числе и о его тайных способностях. Матушка Ортания сказала, что все в Амфере думают, будто верховный просто самый сильный некромант, а о том, что он связан с Орденом, не знают. Да и сама она не знала толком, обладает ли Дымтей тьмой – о ней мне Феникс сказал, значит, это страшная тайна. А что, если заставить его раскрыться, подловить и сдать королю?
–…Я способен сделать твою жизнь яркой и беззаботной, Мира. Со мной ты даже сможешь быть королевой и не выполнять своих супружеских обязанностей с королём. Тебе ведь не хочется ублажать старика, который не будет тебя баловать? – произнес вдруг Дым слова, которые заставили меня превратиться в большие уши.
– Как же такое возможно? – ахнула я.
– Поверь, моя красавица, у меня есть способы и возможности.
Я лихорадочно соображала, что бы это значило. Допустим, он способен подменить воспоминания короля.
– А как же мой святой долг родить наследника? – только успела спросить, как вдруг раздался страшный грохот, а следом за ним крик.
– Засада! Нападение!
Я совсем забыла, что у кареты есть охрана, и от звука чужих голосов испугалась не меньше, чем от камнепада. Дым вскочил, глянул через перила и скомандовал:
– Расчищайте завал, я с ними разберусь. Мира, вниз и сиди там!
Дым взлетел, как огромная птица, перемахнул через перила и стремительно понесся вперёд. Мне хотелось посмотреть, куда он и что там происходит, но Феникс не дремал! Он опять натурально укусил меня за ляжку, и я сразу же поняла, чего он от меня хочет. Ясное дело – поговорить, пока Дым занят и не может подслушать. В принципе, это было самым разумным, и я помчалась вниз. Забежала в свою комнатку и, вытащив из кармана книжку, кинула её на кровать. Она тут же превратилась в телефон, и из динамика раздался голос:
– Внимательно слушай. Времени в обрез. У этого верховного есть теневой аватар. Ворон. Он следил за тобой, а значит, хозяин тебя в чем-то подозревает.
Тоже мне новость! Я пожала плечами:
– И что? Я делаю все, что в моих силах, чтобы заморочить ему голову и добраться до дворца, – раздражённо прошипела.
– Он хороший союзник. Сделай так, чтобы он был готов есть из твоих рук. Тёмные маги ирлингам пригодятся.
Я подошла к кровати поближе, чтобы заглянуть Фениксу в глаза.
– Вот перенесешься в этот мир и сам станешь к нему ближе, – отрезала. Сближаться с Дымом опасно! Для меня. – Я, может, неправильно выразилась, но повторю понятнее: я тебе не подчиненная и не твой шпион на задании. Ты помогаешь мне освоиться с магией, я помогаю тебе вернуться на Амат. На этом всё.
– Ладно-ладно. Забылся. Беру свои слова обратно. – Феникс почему-то воспринял мой отпор как должное и даже довольно заулыбался. – Действуй сама, но помни: чтобы получить власть, ты должна всех запугать так, чтобы никто против тебя не пошёл. А с Архейским…
Карету ощутимо тряхнуло, и меня буквально швырнуло на кровать прямехонько животом на телефон.
– Амирана, где ты? Беги ко мне! – послышался зычный голос Дыма, перекрывший натужный скрип кареты.
Да что там такое происходит?
Я засунула телефон в карман, ухватилась за спинку кровати и поднялась. Карету болтало так, что на ногах удержаться не было никакой возможности.
– Дым! Я здесь! Что происходит? Я не могу к тебе! Я боюсь упасть! – прокричала в ответ, и тут в моё окно ударил огромный каменный кулак!
Стекло – оно, наверное, волшебное – загудело, но не разбилось. Зато карету понесло на огромной скорости в сторону, и я повисла на спинке кровати, словно развевающееся знамя на флагштоке. Дверь ударилась о стену, и в спальню влетел дым. Не тот Дым, который Архейский, а натуральный дым. Густой и плотный. Он окутал меня, и вмиг пропали цвета, звуки и тряска…
Я оказалась в каком-то параллельном измерении.
Вернее, даже не так. Я как будто оказалась за пределами кареты в том же самом заповеднике, но словно в трубе из затемненного стекла. Все вокруг стало черно-серым, но я прекрасно видела то, что происходило вокруг.
На дорогу, по которой мы летели, свалили целую скалу! Она перекрыла проезд так, что не облетишь, если не поднимешься выше облаков. А напали на нас какие-то каменные великаны! Неужели монахини все же рискнули нанять каменных троллей? Совсем с ума сошли⁈ Я видела, что бойцы герцога повергли на землю уже двоих и добивали третьего. Чем – я так сразу понять не смогла. Маги в него что-то швыряли, а великан постепенно осыпался, словно превращался в песок в местах магических ударов.
– Не стой, Мира! Сделай шаг! – отчётливо прозвучал в голове приказ герцога.
Я шагнула и…
…вышла в лесу. На меня обрушилось многоголосье его обитателей, запахи и буйные краски. Но ни кареты, ни горы, ни поля боя видно не было.
Так вот ты какая, теневая тропа!
– Что это было? – пропищала я, озираясь по сторонам.
Собралась испугаться, потому что стояла я совершенно одна, но из пространства ко мне шагнул Дым.
– Портал, – невозмутимо соврал герцог. Но никакой это был не портал, а теневая тропа, о которой мне Феникс рассказывал. – Ты никогда не перемещалась порталом?
Амирана не перемещалась, а вот мне довелось.
– Ни разу, – утешила я афериста и тут же засыпала вопросами: – Но что случилось? Кто на нас напал? Почему мы здесь? Что теперь будет?..
– Тебе не стоит забивать свою прелестную головку всякими ничтожными проблемами, – отмахнулся от меня гад. Очень захотелось его пнуть. – Тем более случившееся уже не исправить, и нам с тобой придётся немного прогуляться пешком.
В смысле пешком⁈
Я уставилась на герцога, разинув рот – даже о реакции Амираны думать не пришлось.
– А портал? – не смогла не задать логичный вопрос. – Это если нам в карете было лететь два дня, сколько же идти придётся? Две недели?
Я с ужасом посмотрела на замшевые сапожки и нарядный костюм.
– Что ещё за карета? Где только такое слово откопала? – совершенно не то, что я хотела, услышал герцог.
Чтоб его черти взяли! Хотя пусть прямо сейчас не забирают. Как я в лесу одна? Говорила настоятельница: «Не трепись, Мира! Слова употребляй простые! Желательно „да“ или „нет“». Но как тут ими обойдешься?
– Мы так в монастыре с девочками все, что движется, в шутку называли, – пробурчала я, – но какая теперь разница, Дым? Я не хочу идти через лес две недели!
Сказала и ещё и ногой топнула.
– Движежанс повреждён, завал будут разбирать до завтра, а портал в столицу отсюда открыть нельзя, – всё же удосужился объяснить герцог. – Но не нужно волноваться – мы почти у выхода из заповедника. Окажемся на большой дороге, там остановим любой транспорт и доберёмся до дворца. Мы даже не опоздаем к назначенному часу. Ну, может, совсем чуть-чуть.
Заверения герцога звучали слишком оптимистично и неправдоподобно. Он явно что-то скрывал. Вот только вряд ли бы Амирана догадалась о лжи верховного. Не стоило показывать недоверие к его словам и мне.
– Тогда хорошо, – кивнула я и покрутилась, – в какую сторону идти?
– За мной! – скомандовал Архейский и направился в лишь ему известном направлении. – Иди следом и держись за мою руку. Я поставлю щит.
Щит – это хорошо! Я поспешила ухватиться за герцогскую руку и постаралась подстроиться под его шаг. С вопросами больше не приставала – берегла дыхание, – но думала о реальном положении дел.
Раз герцог не стал дожидаться починки движежанса и разбора завала, которые бы задержали нас всего-то на пол дня и ночь – ерунда как по мне – а воспользовался своими секретными способностями, чтобы сбить напавших с толку и эвакуировать меня, значит, он опасается новой засады. Умно!
Но кто же у нас враг, если отбросить монахинь?
Немного пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что монашкам так рисковать причин нет. Тогда кто? Любовница короля? Нет, не думаю. Она заинтересована в том, чтобы он правил долго, а для этого нужен наследник, иначе может возникнуть бунт.
Значит, действует кто-то, кто против женитьбы короля. У него вроде бы младший брат есть. И, кажется, даже успевший родить наследника.
Ох-ох-ох, за несколько часов разве все запомнить? Мне отчаянно не хватало знаний. И, к сожалению, пока выходило так, что друзья у меня в новом мире появлялись какие-то сомнительные: нечистые на руку монахини, аферист-ирлинг и амбициозный шпион-герцог. Никому из них доверять нельзя. Феникс сделал попаданкой, в монастыре со мной вообще всякие ужасы проделать собирались, и только Дым меня хотя бы убить не планирует и даже спасает. Вот и выходит, что пока мне надо за него держаться.
Я сжала его ладонь крепче.
