Текст книги "Право первой ночи"
Автор книги: Сандра Бушар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Сандра Бушар
Право первой ночи
Часть 1
Кратко взглянув на часы, я до боли прикусила и без того израненные губы. Нервно постучав пальцами по деревянному столу, в который раз отчеканила себе: «Просто зайди в кабинет и скажи ему это! Чего сложного?»
Вдох-выдох…
И, все же, сил отчаянно не хватало. Я снова и снова подходила к двери кабинета, а после возвращалась за рабочее место, сжимая в руках чертов мятый белый лист.
Вдох-выдох…
Сердцебиение зашкаливало, пульс отдавал битами в ушах. Рабочий день давно подходил к концу, но для босса было нормой задерживать меня до полуночи. А то и больше.
Я была его правой рукой. Безмолвной тенью. Той, кто рядом двадцать четыре часа в сутки. Той, кто приезжает по первому звонку и выполняет любое требование. Той, кто идеально справляется с делами любой сложности и не имеет ничего невозможного. Все, хватит!
Телефон издал душераздирающий, приевшийся за годы, противный звук. Босс вызывал меня и это было словно знаком с небес – пора!
Быстро вскочив с места, чтобы не передумать и не броситься на утек, направилась в кабинет. Привычно постучав и получив грубое: «Войди!», я медленно прошла по высокому ворсу персидского ковра прямо к широкому столу из черного дерева. За спиной мужчины раскинулось широкое панорамное окно, открывающее вид на магический ночной город Нью-Йорк. Но босс и не думал поднимать взгляда, прикованного к экрану ноутбука.
– Эмми, – вместо приветствия, он лишь едва заметно кивнул.
От властного бархатного тона я тут же собралась и сглотнула вязкую слюну. Плотнее сжав лист, нехотя навсегда оставила на нем следы своих пальцев.
– Что насчет отчета за прошедшую неделю? – как обычно по пятницам поинтересовался мужчина вальяжно и без капли сомнений в моей готовность. Только спустя годы мне удалось научиться различать оттенки его холодного радушия.
– У вас на почте, – краткий ответ – как он любит. Никаких лишних подробностей и деталей. Только голая информация.
– Подготовила оценку нового объекта и риски приобретения с заключениями экспертов? – новый вопрос и даже бровь не дернулась. Пальцы все так же безостановочно скользили по клавишам, печатая текст. Черные глаза цепко сканировали экран.
– Готов даже дизайн проекта и предварительные затраты на него. – быстро прочистив горло, я бросила краткий взгляд на лист в моих руках и, не сдержав эмоций, поморщилась. – Дизайнеры прислали идеи для концепции новой компании. Я отсмотрела их все и отобрала сто семьдесят тех, что достойны вашего внимания.
Босс несколько секунд помолчал. Создавалось впечатление, что мужчина просто не услышал моих слов. Но на самом деле в его голове сейчас происходил активная умственная работа, а мысли старательно скрывались за пеленой пугающего каменного выражения лица.
– Что насчет переговоров? – наконец сказал босс, никак не отметив то, что за сегодняшний день я выполнила работы больше, чем весь отдел маркетинга. И так было всегда.
Проглотив обиду, я лишь сдержано и вежливо отчеканила: – Сегодня я связалась с филиалами в Японии, Франции, Испании и Италии. Все прошло успешно, итоги подробно изложены в приложении к отчету.
И снова краткий, безмолвный кивок.
– Можешь быть свободна до понедельника, – только лишь обмолвился он, но тут же сам себя поправил: – Если не произойдет чего-то сверх нормы.
«Но «сверх нормы» всегда происходи. Вот уже пять лет!» – вынуждена была признать я, твердо решив сказать о главном именно сегодня. А не «потом когда-нибудь», как это было уже две недели.
Ноги мои будто приросли к полу, а рот будто онемел. Я остервенело смотрела на тёмные, словно сама бездна, волосы босса и не решалась заговорить. Язык прирос к небу, а мозги превратились в разваренную овсянку.
– Что-то еще, Браун? – жестко выплюнул мужчина, одной своей интонацией показывая, как сильно не желает меня здесь видеть. Как сильно его раздражает лишь одно мое присутствие рядом, будто блохи на костюме элитного бренда.
Это лишь придало сил!
– Да, что-то еще! – сделав пять решающих шагов вперед, которые никогда не пересекала ранее без острой надобности, я оказалась прямо рядом с рабочим столом. Вступила на территорию его энергетического поля. Положив на стол лист, я наконец выдохнула. Решилась! Смогла! Переборола себя! – Прочтите, пожалуйста. И подпишите. Это очень важно и требует вашего непосредственного внимания.
Сцепив зубы, босс нехотя оторвался от экрана ноутбука. Жадно вобрав кислород, он будто потемнел он ярости и негодования. Как я посмела ступить в его личное пространство? Как могла помешать работе?
Лишь три секунды ему понадобилось, чтобы просканировать текст, когда он вдруг неожиданно замер. Лицо заметно вытянулось, словно оскал зверя, ощетинилось и становясь намного пугающей обычного. И, все же, для не чуткого, едва уловимого человека это выглядело так: Шульц лишь слегка напрягся и вскинул на меня цепкий внимательный взгляд.
Чего никогда не было раньше.
Взрывная волна его тяжелой энергетики отшвырнула меня обратно на несколько шагов.
– Что это? – по слогам отчеканил он, словно маленькому ребенку с проблемами развития. Голос едва ли не срывался на рык.
– Это… – сглотнув вязкий ком, я откашлялась, а после выдохнула: – Это мое заявление об увольнении.
Секунды Его молчания казались мне тяжелым бременем, ложащимся на плечи неподъёмным грузом. Будто какая-то изощренная пытка, когда тебе безостановочно капает на голову капля воды. Снова, снова и снова… А потом вдруг хочется кричать от страха, молить о пощаде. Или рассмеяться и выпалить: «Это была всего лишь шутка! Забудем это глупое недоразумение…»
Подперев двумя пальцами подбородок, Шульц сощурил глаза и многозначительно прошептал: – Кажется, я все понял.
Громко сглотнув, мне показалось, словно эхо разнесло этот звук по всему пространству. Я не слышала биение часов или других посторонних звуков. Лишь собственное сердцебиение и дыхание.
– Ты, Браун, очень хитра, – с явным негодованием рявкнул тот, подаваясь вперед. На губах его появилась хищная ухмылка, не предвещающая ничего хорошего. – Тебе нужна прибавка к зарплате, и ты решила зайти издалека.
Он не спрашивал. Он констатировал.
– Я… – Шульц остановил меня ладонь, и я послушно замолчала.
– Ты же знаешь, что я терплю рядом исключительно прямолинейных людей. – тяжело вздохнув, босс откинулся на спинку стула и, сложив руки на груди, отвел взгляд к окну. Только тогда я ощутила, как жгут легкие от недостатка кислорода. Черт возьми, я ведь просто забывала дышать! – Сейчас я борюсь с желанием повесить на тебя штраф. Но… Учитывая твои успехи и самоотверженность делу, прощу подобное поведение на первый раз и добавлю двадцать процентов к текущей ставке. – кивнув своим мыслям, Шульц вернулся к столу и пальцы его знакомо коснулись клавиш ноутбука. – Вопрос закрыт. Свободна.
Где-то внутри меня кричала та самая испуганная и неуверенно в себе Эмми, вторящая: «Уходи! Соглашайся!» Но я неожиданно для себя смело отмахнула страхи и осталась на месте.
– Нет, – голос казался на редкость звонким и уверенным. Лишь пальцы немного подрагивали, которые я предусмотрительно убрала за спину. – Я не хочу прибавки, я хочу увольнения.
– Двадцать пять процентов, – все тем же ровным голосом добавил Шульц, будто мы обсуждали типичные рабочие вопросы. Легкое оцепенение навсегда спряталось под маской тотального равнодушие и деловой собранности. Я продолжала молчать, что заставило мужчину продолжить «игру»: – Тридцать. И это мое последнее слово.
Терпение лопнуло, да и желание стоять на ковре у босса подошло к концу. Резко и даже немного грубо, я поспешно протараторила: – Мое заявление об увольнении у вас на столе. Подпишите вы его или нет – это мой последний рабочий день. Я не имею привычки набивать себе цену и вполне кратко скажу: решение обсуждений не требует.
Палец Шульца сбился с назначенной траектории и вместо слова «вектор» он написал «вектон». Учитывая годы опыта за ноутбуком, мне удалось заметить это сразу. Только вот внешне он никак не выдал смены эмоций, лишь устало поднял на меня темный взгляд.
– Прошу тебе вспомнить, что именно моя компания обеспечивает часть стипендий в вуз, который ты благополучно закончила. И по контракту ты обязана отработать пять полных лет. – Шульц победно и надменно сверкнул черными глазами. – Если ты, конечно, не хочешь заплатить неустойку в качестве пятьдесяти тысяч долларов.
– Естественно, не хочу. У меня нет таких денег, – деланно вежливо заявила, сцепив зубы. Босс хмыкнул, но я тут же «обрадовала» его снова: – Именно по этому я дождалась истечения срока контракта. Пять лет закончились четырнадцать дней назад, господин Шульц.
И тут впервые за долгие изнурительные годы работы мне удалось увидеть нечто невероятное: самообладание самого замкнутого, невыносимого эгоиста дало трещину – по его идеально ровному лицу без единой неровности, расползлись морщины. Брови высоко поползи вверх, а губы изогнулись, будто после литра чистого лимонного сока.
– Неужели, – ехидно прошипел он, одно лишь слово. Агрессивно отставив ноутбук в сторону, он оперся руками об стол и полностью обратил все свое внимание на меня:
– Ну, я жду.
– Ч-чего? – никогда в жизни Шульц не смотрел на меня так долго. Я была пустым местом, безликой тенью за спиной. Растерявшись, я сделала еще несколько едва заметных шагов назад. Это явно понравилось боссу, потому как тот довольно усмехнулся.
– Твоя зарплата высокая, должность завидная. Миллионы людей и мечтать не могут о подобном. Что побудило тебя к такому решению?
Наверное, не стоило обнажать перед ним душу. Не стоило говорить того, что накопило за годы бесцельного существования. Но я не сдержалась и импульсивно протараторила:
– В двадцать я экстерном закончила университет, как лучшая студентка и с тех пор пять лет работаю в вашей компании. В свой жизни я нигде не была и ничего не видела, кроме своей спальни и рабочего стола в офисе. Пришло самое время изменить жизнь в корне.
– Что ты имеешь ввиду? – с интересом поторопил меня Шульц, когда я на мгновение замолчала, чтобы отдышаться.
– Я выхожу замуж. – с легкой улыбкой и необычайной радостью заявила я. По лицу босса будто скользнула тень. – И предвещая ваш вопрос, скажу сразу: чем раньше, тем лучше.
Часть 2
– Боже, – воскликнула Натали, буквально подавившись «Кровавой Мери». – Ты просто самоубийца, Эмми! Но, знаешь… Я горжусь тобой, крошка!
Надя многозначительно мне подмигнула, отсалютовав «Сексом на пляже».
– Правильно, – плечи ее ритмично двигались в такт клубной музыки, тело буквально просилось в пляс. – Давно было пора уволиться к чертовой матери! Твой босс настоящий самовлюбленный болван.
Я с некой долькой зависти посмотрела на такую свободную и легкую Надю. Еще в детстве она вместе с родители эмигрировала в Америку, где ее отец успешно организовал небольшой бизнес по продаже хот-догов. Пока дочь успешно жила в свое удовольствие, посещала кружки по интересам, семья зарабатывала приличный капитал.
– Надя, ты ведь знаешь! У меня был контракт на пять лет, – в который раз уныло протянула я, спрятав лицо за ладонями. Коктейль «Голубая лагуна» по-прежнему был нетронутым. Впервые за долгие годы я могла с чистой совестью позволить себе алкоголь, но… не хотелось. – Я не могла уйти, когда только вздумается. «Шульц Индастрис» спонсировали мое обучение.
– Брось, мы живем один раз. Чтобы они тебе сделали? – высоко подняв подбородок, Натали неопределенно махнула рукой и высокопарно хмыкнула: – Поставила бы перед фактом босса и свалила. Тебе не хватает уверенности в себе, дорогая. Ты какая-то… Зажатая что ли.
У меня буквально пропал дар речи. Удивительно, но и вторая моя подруга не отличалась серьезность. Девушке было всего двадцать три, и она уже жила в самом престижном районе города. И, нет, она не была дочерью богатых родителей, а просто умела находить «правильных» ухажёров.
– К примеру, – язвительно заявила я, – Компания могла подать на меня в суд и забрать деньги, потраченные на обучение, обратно. Еще и вместе с приличной неустойкой.
Натали с Надей странно переглянусь, дескать: «Какая же она занудная», что дико меня взбесило, но я спокойно прикусила губу, решив не портить вечер.
– Расскажи лучше про Ронни, – вкрадчиво протянула Надя. Натали тут же присела поближе, навострив уши. – Как ты могла встретить его, учитывая свой темп работы?
Устало вздохнув, я вспомнила, как месяц назад буквально споткнулась в кофейне около работы об рабочий кейс молодого бизнесмена. Им оказался мой Ронни. Рон Харингтон, начинающий работник в сфере маркетинга. Тридцатилетний голубоглазый красавиц с белокурыми волосами и очаровательной улыбкой. Умный, общительный, обходительный. Через две недели он уже сделал мне предложение, через три мы вместе отправились смотреть первый совместный дом.
– Он… – я мечтательно прикусила губу, – Великолепный… Все, о чем только можно мечтать!
Девушки радостно завизжали, а затем Натали первой торжественно подняла бокал, прочистив горло.
– Я хочу пожелать моей подруге наконец начать жить полной жизнью, а не полумерами. Быть храброй и не пасовать перед трудностями. Надеюсь, Ронни сделает из тебя человека! – Натали говорила с улыбкой, сверкая идеальными винирами, но почему-то слова отозвались горечью в моем сердце. – Мы любим тебя, Эмми Браун!
– Присоединяюсь, – старательно пытаясь перекричать музыку, Надя буквально орала мне на ухо. – Ты достойна большего, чем сутками напролет подтирать сопли какому-то Шульцу.
– За новую жизнь! – с трепетом добавила я, поднимая «Голубую Лагуну».
Я отхлебнула лишь пару глотков, поморщившись от мерзкого привкуса чего-то мыльного и горького, когда подруги уже осушили второй бокал.
– Так дело не пойдет. Надо что-то с этим делать… – Надя странно посмотрела на Натали, многозначительно той подмигнув. – Иначе вечер пройдет скучно.
Натали понимающе кивнула и пока я пыталась разобраться в их пантомиме, Надя взяла обеими ладонями мое лицо, повернув его к себе.
– Ты такая сегодня красивая, Эмми! Просто сияешь. Признавайся, новый блеск для губ? – голос девушки казался театрально неестественным, и я непонимающе поморщилась. – И тени такие… Такие… Естественные? Точно, все дело в них.
– Брось, ты ведь знаешь. Мне запрещено краситься на работу, а я только из офиса. – я попыталась повернуться и посмотреть, что там делает Надя, но Натали просто не позволила мне этого сделать, крепко удерживая на месте.
– Точно, забыла… – Натали бросила краткий взгляд на Надю и только в чем-то окончательно убедившись наконец позволила мне выровняться и взять рукой коктейль обратно. – Что же, Эмми… Давай поступим так: это не просто «Голубая Лагуна». Это – твое пророчество на грядущее. Если ты сможешь сейчас выпить его до дна, то жизнь твоя с Ронни будет долгой и безоблачной. Если же нет, то… Увы, разбежитесь через год, как и большинство скоропостижных браков в Нью-Йорке!
– Боже, нет! – воскликнула я, с ужасом посмотрев на коктейль. – Ты ведь знаешь, какая я суеверная… Зачем так со мной поступаешь?
– Потому что иначе нам сегодня не повеселиться, – поддержала ее Надя и тут же обе девочки за скандировали: – Пей! Пей! Пей!
Ничего в жизни я не хотела больше, чем спокойной и размеренной жизни. Семьи, которой никогда не было. Любящего мужа, с которым не чужда состариться рядом. Мои подруги хоть и казались ветреными и беззаботными, но в их слова была доля правды: мне пора меняться.
И, пожалуй, начать стоит со строгости к самой себе.
Резко подняв бока, я крепко зажала нос и быстро принялась поглощать «Голубую Лагуну». Горькая жидкость стекала в желудок, будто какая-то обжигающая лава. В какой-то момент мне хотелось бросить все и отдышаться, но я не остановилась, пока не увидела дно в бокале.
– А теперь самое время веселиться! – завизжала Натали, радостно захлопав в ладоши.
* * *
Шульц сидел в мягком уютном кресле своего кабинета, угрюмо разглядывая монитор ноутбука. В сотый раз за вечер мужчина пытался заполнить чертов отчет, который обычно заканчивал за пару минут. Но сегодня все будто валилось с рук.
В конечном счете он раздраженно оттолкнулся от стола, оказываясь прямо у окна. Панорама открывала шикарный вид на ночной Нью-Йорк, позволяя немного проветрить мысли.
«Какого черта Браун решила уволиться? – в миллионный раз пронесся вопрос в его сознании. Ответа Шульц не находил. – Каждая адекватная девушка мечтает быть моей помощницей! Каждая почтет за честь!»
Шульц любил порядок. В голове, на рабочем столе, в коллективе. Если он чего-то хотел, то всегда достигал. Не его выбирали, а он выбирал.
И теперь какая-то секретарша Эмми Браун просто поставила его перед фактом: «Я ухожу». Шульц заскрипел зубами, сжимая кулаки.
«Я выхожу замуж» – добила она его, буквально лишая рада речи. Когда, спрашивается, она успела найти себе пару? Она всегда была рядом. Только в его власти!
– Черта с два! – подскочив с места, Шульц пересек огромный кабинет, напоминающий своей площадью концертный холл, пятью громоздкими шагами. Резко распахнув дверцы шкафа-муляжа, он оказался нос к носу с огромным сейфом. Не глядя набрав код, Шульц вошел внутрь и пробежался требовательным взглядом по идеально рассортированным документам. Достав личное дело Эммы Браун и договор, заключенный с ней пять лет назад, мужчина вернулся за рабочий стол и принялся внимательно читать каждую строчку.
– Отец сидит в тюрьме за попытку изнасилования дочери, – брови Шульца поползли вверх. Мужчина намотал себе на ус новую информацию, которая раньше его не волновала, а сейчас казалась хорошим рычагом давления. – Мать вот уже семь лет живет в психиатрической клинике с параноидальной шизофренией. Хм…
Больше ничего важного и нового для себя в деле Эммы Шульц не заметил, поэтому просто отложил папку в сторону, приступая к пунктам договора. Конрад всегда был внимательным, из чего вышел великолепным юристом. Мужчина пытался найти хоть какую-то зацепку, способную поставить на место его секретаря.
Не прошло и пяти минут, как мужчина хищно оскалился, в глазах его заплясало пугающее пламя.
– Вот оно, – самовольно заявил тот, указывая пальцем на небольшую звездочку в договоре. Именно она вернет Эмму с небес на землю. Напомнит, кто ее босс и, кто принимает решение в этой компании. – Она не может уйти ранее, чем через две недели.
Откинувшись на спинку стула, Шульц прикрыл глаза. По телу его буквально разливалась сила и желание, как можно раньше рассказать Браун о том, как она была невнимательна при чтении договора. Мужчина представлял, как возьмет огромный кнут, опрокинет Эмму на стол животом, поднимет ее узкую юбку и отшлёпает ее так сильно, как только сможет. Как возьмет ее тонкую хрупкую шейку в свой кулак и будет сжимать до того момента, пока та не начнет извиняться за опрометчивое решение.
Нога его нервно топала от возбуждающих мыслей, в районе ширинке стало неожиданно тесно.
Шульц тут же отогнал лишние мысли и снова придвинулся к ноутбуку. Он открыл программу, написанную специально для его корпорации «Шульц Индастриз». Туда были внесены все корпоративные номера телефонов, каждый из которых можно было отследить. Подписывая договор о сотрудничестве, работники негласно давали на это соглашения. Но, по факту, знать не знали о такой прерогативе.
«Эмма Браун – клуб «Алмазная Роща»» – появилось на экране. Шульц нахмурился.
– Да, босс, – личный водитель поднял трубку после первого гудка. И это на его счастье. В ином случае был бы уволен, как прежний.
– Машина, сейчас же, – голос его шипел, леденящий душу холод разлетался по кабинету эхом.
– Но… – Стефан замялся, – Вы ведь просили отвезти госпожу Аврору в театр, а в городе пробки…
Тяжело вдохнув, Конрад отчеканил по слогам каждое слово. Они обрушивались на мужчину, будто небесная кара: – Сейчас я вызову лифт и к тому моменту, как откроются двери компании авто должно стоять у центрального входа. В ином случае прошу забрать личное дело из отдела кадров до понедельника. Все ясно?
– Да, босс. – промямлил Стэфан и прежде чем Шульц отключил связь послышался визг тормозов.
Часть 3
Клуб «Алмазная Роща» находился в самом центре Нью-Йорка и принадлежал лучшему другу Шульца. Мужчина знал, зачем туда приходят девушки – найти интрижку на ночь, закинуться запрещенными веществами, напиться до отключки.
Когда водитель затормозил у неоновой вывески, Конрад повернулся к Стефану и с омерзением процедил сквозь стиснутые зубы: – Жди меня здесь. Я выйду через пять минут.
Именно столько ему понадобиться, чтобы найти Браун и вытащить ее прочь. Если он успеет вовремя, то она окажется недостаточно пьяна и сможет приступить к работе тотчас. Шульц хотел по полной загрузить ее делами в знак наказание за неповиновение.
– Здесь запрещено парковаться, – нехотя протянул Стэфан, морщась и отводя взгляд. – Штраф невероятно огромный…
Шульц до треска сжал ручку двери иномарки, выплюнув: – Ну, так разберись с этим.
Последний раз Шульц был в клубе неделю назад, когда лично заключал контракт с Итальянской компанией. После успешного подписания договора, они с новым партнером заказали парочку умелых шлюх и удачно скрепили сделку. Мужчина улыбнулся воспоминаниям, обводя цепким взглядом помещения.
Внезапно Конрад замер, пригвожденный к полу.
В самом конце зала на небольшом выступе, где располагался высокий шест, крутилась знакомая ему фигура. Блузка девушки была расстегнута на верхние пуговицы и приспущена на плечах, оголяя верх груди; юбка приподнята до колен выше уровня чулков. В плавно танцующей, грациозной лани Шульц не сразу узнал Эмми. Впервые он видел, как ее светло-каштановые волосы прядями ниспадали по плечам; как на губах горела похотливая светлая улыбка…
– Классная телка, – незнакомый Шульцу, пьяный в хлам паренек ткнул его локтем в бок и секретно шепнул на ухо. – Я бы ей засадил по самые гланды. Жаль, вряд ли удастся пробраться сквозь желающих.
Конрад кратко глянул на ораву мужчин, тянущих к Эмми руки. Некоторых из них успешно касались ее тела, один даже успел ухватить за ягодицу. Что-то темное застилало ему глаза, лишая рассудка. Он сделал пасс рукой, впечатывая кулак прямо в пах незнакомца. Тот свалился на пол, мыча что-то нечленораздельное.
– Удачи тебе хоть кого-то когда-то поиметь, – бросил ему в след Шульц, пробираясь через толпу. По пути он набрал номер Эрика, владельца «Алмазной Рощи». – Закрой клуб. Сейчас. На всю ночь.
– Ты с ума сошел, Шульц?! – воскликнул Эрик ошалевшим голосом. – Я люблю тебя, ты же знаешь, но… Сегодня пятничный вечер. Я живу за счет таких дней. Выручка будет не меньше двухсот!
Немного подумав, Шульц оценил ситуацию.
– Триста, – одно слово и Эрик замолк.
