Текст книги "Вчерашний герой"

Автор книги: Самир Мансуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

На самом деле, лучше бы у меня этих особых планов не было…»

* * *

Теперь вы знаете, как прошли ранние годы службы в МВД у Эдварда. Я считаю, что благодаря прочитанному тексту у вас теперь есть более целостные представления о его характере и о его личности.

Глава 4

Суббота. 18 апреля 1998 года

Что в этом мире может быть лучше, чем утро субботы? Лично мне на ум ничего не приходит. В это чудное мгновение перед вами открывается безмерное количество возможностей. Хочешь сходить прогуляться, подышать воздухом? – Пожалуйста! Есть желание отведать духовной пищи, сходив в музей или театр – да ради бога! Душа просит полежать на диване и почитать книгу – тебе ничего не мешает.

У Эдварда на все вышеперечисленное был слегка иной взгляд. Денег у него было в обрез, но зато было желание провести каждый день с пользой для своего духовного и физического развития, посему обычно всю субботу и воскресенье он проводил в библиотеке, работая над своей злополучной диссертацией, или в боксерском клубе. По его мнению, сотрудник МВД априори должен быть в хорошей форме.

Впрочем, не все так гладко. Иногда, как я уже писал ранее, главный герой похаживал налево. И в этот день он решил отправиться в поход. Откопав в ящике стола газету с обведенным в кружочек объявлением о милой молодой девушке, готовой поиграть в эротическую игру, Эдвард набрал номер.

– Алё, здравствуйте, – прозвучал кокетливый женский голос.

– Сможете ли вы принять меня сегодня в одиннадцать тридцать утра?

– Да, конечно, Ферганская улица, дом 11, корпус 1, третий подъезд, номер домофона 119. Кодовое слово – «трах-тибидох». Имейте при себе десять долларов. – Спустя несколько секунд девушка поняла, что это один из её старых клиентов. Голос Эдварда невозможно спутать с чьим-то еще. Этот высокий тембр и проблемы с дикцией нельзя забыть. – Погоди! Я тебя помню. Ты уже был у меня несколько раз. Два или три, не помню. Купи мне Ред Булла и пачку сигарет. – Какая женщина – такие и предпочтения.

– Романтично, – посмеялся Эдвард.

– Чего-чего? – переспросили на другом конце провода.

– Ничего. Я все куплю, – ответил Эдвард.

Ехать к проститутке на машине – это самоубийство. Окна в квартирах «фей» всегда смотрят на подъезд, поэтому вероятность того, что номер твоего автомобиля будет записан жрицей любви, очень высока. Это может привести к самым различным проблемам.

Прихватив с собой портфель с наработками для диссертации, Эдвард отправился в путь. Ездить на метро в девяностые было небезопасно, но нашего героя это не волновало. У него было два козыря в рукаве: отличная физическая форма и ксива милиционера.

Никто не знал, куда ехал Эдвард. Это всем было безразлично. Но он все равно сгорал от стыда. Ему казалось, что все знают, куда и с какими целями он едет. Молодой человек в сером пальто на остановке, мужичок в трениках, который сидит в вагоне метро, идущие через дорогу мама с дочкой – все они считали, что Алимурадов заслуживает осуждения. Дураку понятно, что это не так. Но Эдвард все равно думал иначе.

Стоя на кассе с Ред Буллом и пачкой сигарет, Эдвард буквально рвался на части от чувства неловкости и неудобства. Кассирша не понимала, почему покупатель был таким нервным. Такой набор продуктов покупал каждый второй посетитель магазина. Район Выхино – это вам не Рублёвка.

Добравшись до заветного подъезда, Эдвард позвонил в домофон.

– Трах-тибидох, – сказал Эдвард и печально вздохнул.

– Поднимайся на четвертый этаж, я тебя встречу, – ответила проститутка.

Дом выглядел убито как снаружи, так и внутри. На лестнице тусовалась группа нехороших людей. Понятно, что эти пьяницы ничего не могли противопоставить Эдварду, но все равно один их вид вызывал чувство тревоги.

На четвертом этаже его встретила высокая и слегка полноватая молоденькая молдаванка с покрашенными в блондинистый цвет волосами. Она улыбалась во весь рот желтыми зубами.

– Алик, зайка, как же давно мы не виделись! Проходи быстрее! – радостно поприветствовала главного героя эта девица.

Говорить свое настоящее имя жрице любви будет только идиот. Эдвард таковым не был. Клиент и проститутка прошли в квартиру.

Квартира представляла собой миленькую однушечку. На кухню «фея» Эдварда не пускала. Все-таки даже проститутка имеет право на личное пространство. Комната была довольно уютной. Два шкафа: в одном хранилось постельное белье, а другой был с полкой для телевизора. Любимым каналом Маши, – так, к слову, звали этому даму, – был «Детский мир». По ее мнению, мультфильмы помогают расслабиться и отвлечься от дурных мыслей. Рабочим местом и по совместительству местом для сна для этой прекрасной девушки служил разложенный в комнате диван.

– Ты все так же хороша. Похудела заметно. – Эдварду хотелось поддерживать иллюзию взаимной симпатии. – Вот тебе Ред Булл и сигареты. – Главный герой достал из карманов плаща две эти замечательные вещи.

– Ой, спасибо. – Маша взяла в руки два своих любимых предмета. – Тяжко мне сейчас. Клиентов мало, капец. – Молдаванка любила прибедняться. У нее вечно было всего мало: и денег, и салфеток, и презервативов.

– Скоро в стране будет большой кризис, – констатировал Эдвард.

– Да ну, не люблю политику и ничего не мыслю в ней. Я лучше мультик посмотрю, чем новости. Хоть что-то хорошее увижу.

– Что верно, то верно. Сейчас лучше смотреть мультики, – согласился Эдвард.

– Так, ладно, раздевайся. Курить будешь? – Пока Эдвард снимал штаны и рубашку, Маша открыла подаренную ей пачку сигарет и начала искать свою зажигалку.

– Извини, я не курю. – Эдвард не курил из принципа. Таким образом, он пытался обособиться от «нехороших» людей.

– Ну, как хочешь. Вот тебе полотенце, иди мыться, не забудь положить денежку на табуретку, – «фея» протянула главному герою полотенце. – Кстати, как там твоя Даша? – Маша закурила сигарету.

– Я ее по-прежнему люблю и ничего не могу с собой сделать. Настанет время, и я буду заниматься сексом только с ней,– с досадой произнес Эдвард и положил деньги на табуретку.

– Эх, опять ты за свое. Если ты любишь человека, то тебе в голову не придет трахаться с кем-то еще, а даже если и придет (все мы не без греха!), то сразу же уйдет, – с нескрываемым раздражением сказала Маша. – И еще. Не оставляй на мне никаких следов, а то меня парень убьет.

– Парень? – удивился Эдвард. Ему был непонятен выбор ее молодого человека. – Он в курсе, чем ты занимаешься?

– Да не. Я ему сказала, что маникюром занимаюсь. Смотри, как я себе все красиво накрасила. – Маша и правда хорошо следила за своими ногтями. – Даже если он и узнает, то что? Это моя работа. И я не собираюсь ее менять. Мне все нравится. Если ему что-то не понравится, то я его нахер пошлю. Не надо с мужиками церемониться. – Молдаванка понимала, что если не один, то другой. Возможно, такой подход к отношениям – это профдеформация, а возможно – просто такой характер.

– Правильный у тебя настрой. Мне бы такой. – Эдварду нравилось простое и легкое отношение к жизни у людей. Ему хотелось подражать им. Но у него не получалось.

– Вот и я тебе об этом. Не дала Даша – даст Саша. Не дала Саша – всегда можно прийти в госте к Маше на Ферганскую. – «Фея» умела ободрить. Это было частью ее сложной работы. – Давай, иди, мойся уже, герой-любовник.

Эдварду сильно запали слова Маши. Для многих людей эти прописные истины, наверное, очевидны. Для Эдварда это тоже не было открытием Америки. Скорее всего, дело в том, что рассуждать о жизни со стороны очень легко, а за своей собственной судьбой следить гораздо труднее.

– Белый, глупый кот, опять ты кровать обоссал. – Далее пошла какая-то непонятная ругань на молдавском. – Алик, иди в душ, а я пока постельное белье поменяю.

Белым звали черного кота, который жил вместе с девушкой. Он был обделен заботой и вниманием. Поначалу Эдварду было безумно жалко Машу из-за того, что в родной Молдавии она развелась с мужем и сделала аборт, но потом, увидев, как она обращается со своим питомцем, он понял, что этому ребенку повезло, что он не родился. С такой мамой хорошей жизни не было бы.

Я не буду писать о том, что было дальше. Скорее всего, мой рассказ читают зрелые люди, которые понимают, чем заканчиваются те или иные ситуации. От себя добавлю только одно: секс с проституткой – это не секс. Это пародия на секс. И чтобы получить от такого соития хоть грамм удовольствия, нужно быть либо абсолютно пришибленным на всю голову, либо просто не знать, что такое занятие любовью с любимым человеком. Эдвард не относился ни к первой категории людей, ни ко второй.

– Капец, ты долгий, это невозможно. Когда первый клиент долгий, то потом весь день работать тяжело. Ты мне мою дырочку натираешь! – отметила Маша после чересчур длительного соития. И да, Эдварду было важно быть у «феи» первым за день. Он всегда посещал девушек утром. – В следующий раз приходи под вечер. Раньше я тебя принимать не буду.

– Я подумаю. – Каждый новый поход вызывал у главного героя все больше и больше отвращения. – Дай мне, пожалуйста, полотенце. Я хочу помыться. – После того, что было, Эдвард чувствовал себя грязным во всех смыслах этого слова.

– Вот, держи. – Молдаванка протянула полотенце. – Только ты быстрее мойся. Ко мне уже следующий скоро приедет.

Помывшись и одевшись, главный герой направился к выходу.

– Ну, я пойду. – Эдвард грустно посмотрел на Машу. – Эх, жалко же мне тебя. Ты такая хорошая и на такой ужасной работе.

– Алик, я же сто раз тебе говорила, что меня все устраивает. Это лучше, чем сидеть в родных Сороках и убирать говно за курицами, – посмеялась Маша. – Мне вот больше тебя жалко. Ты ведь умеешь хорошо трахаться, а бабу себе нормальную найти не в состоянии.

– Я никогда не испытываю жалость к себе, – заметил Эдвард.

– И зря. – Маша открыла дверь. – Ладно, в следующий раз поговорим.

– Ну, давай, удачи тебе, береги себя. – Эдвард обулся и вышел за порог. – Пора мне уже завязывать со всем этим делом. Неправильно это.

– Дело твое, – сказала Маша. – Но лучше, конечно, не забывай про меня. – Ей не хотелось терять клиента.

– Пока, – ответил Эдвард, крепко обнял девушку и вышел на улицу.

Главный герой отправился в библиотеку Института культурологии работать над диссертацией. На душе было пусто. По дороге в библиотеку Эдвард проклинал все, на чем стоит мир. Пустой человек заражает тебя своей пустотой. От проститутки нормальному человеку невозможно зарядиться положительными эмоциями.

Библиотеку тоже нельзя назвать местом, которое способно обеспечить душевный подъем. В девяностые годы в России не было денег даже на самое важное – на ремонт дорог и на зарплаты врачам. Что уж говорить про какую-то никому не нужную библиотеку? Очевидно, что все вокруг выглядело очень грустно. Серые, потрепанные стены. Подранный линолеум на полу. Тусклое освещение. Что касается людей, то их было мало, и лучезарностью они не отличались. Угрюмый сторож – отставной военный, который может знать тебя несколько лет и ни разу не поздороваться. Безликая библиотекарша, молча выдающая книги по запросу. Очкастые ботаники, которым небезразличны тексты законов Ману, реформ Солона и жития Сергия Радонежского.

Рабочее настроение у Эдварда отсутствовало от слова совсем. Его не устраивало то, что Даша требовала от него превратить его оригинальное исследование в банальщину. Было ясно, что выбор у него отсутствовал. Либо копирка старых работ, либо оригинальная диссертация, которую ему не дадут защитить. Как говорится, попробуй быть непохожим на других – и тебя предадут анафеме.

На то, чтобы окончательно превратить авторское исследование в типовую каракулю, Эдварду потребовалось потратить три или четыре часа. В этом было нечто крайне символичное. Даша не принимала Эдварда таким, какой он есть. Точно так же она относилась и к его диссертации.

Эдвард пошел домой. Перед тем как войти в квартиру, главный герой решил посидеть на крыше. Это было одно из немногих мест, где ему было комфортно. Любуясь закатом с крыши девятиэтажного дома, Эдвард как будто бы заряжался энергией и вновь обретал желание жить дальше. «Хорошо это или плохо, но жизнь продолжается», – вот его любимый девиз.

Оказавшись у себя в комнате, Эдвард взял визитку, которую ему оставил Женя. Ему было очень интересно поговорить с этим человеком еще раз. Его любопытство подогревали два события: почему Володя рассказал Евгению про него и почему Женя решил познакомиться с Эдвардом лично.

Первый звонок не увенчался успехом. Никто не поднял трубку. Спустя десять минут Эдвард решил позвонить еще раз. Второй раз оказался более удачным.

– Я слушаю вас, – деловито сказал Женя. Он всегда был готов к рабочим предложениям.

– Привет, это Эдвард Алимурадов. Мы разговаривали с тобой рядом с Даниловским ОВД, – поздоровался главный герой.

– Помню-помню. Я уж думал, ты забыл про меня. Как ты? Я как раз вспоминал про тебя, – отметил Евгений.

– Да так, как обычно. Живу… – в голосе Эдварда была слышна боль.

– Догадываюсь я, как ты живешь. Не общайся с людьми, которые тебя не любят, и ты будешь не жить, а наслаждаться жизнью. – Женя любил философствовать.

– Я общаюсь с теми, с кем считаю нужным. – Эдвард считал нужными не тех людей.

– Значит, тебе нужно пересмотреть свои нужды. Так жить нельзя. Не думай, что я просто цитирую дешевую желтую прессу. Мне в свое время тоже пришлось пережить много горя. Да и сейчас не все гладко, – сказал Женя.

– Люди сами виноваты в своих бедах, – безапелляционно заявил Эдвард.

– Не всегда. Иногда виновниками ошибок выступает неопытность, а иногда просто плохое окружение. – Мнение Евгения было немного иным.

– Извини, но я не согласен с тобой. За все ошибки в этой жизни стоит злиться только на одного человека – на себя, понимаешь, только на себя, – сказал Эдвард с нескрываемой горечью в голосе. – Если бы не моя глупость, то я бы провел три года не в этом поганом морском флоте, а в аспирантуре. Был бы уже доцентом. Даша бы ко мне по-другому относилась. – Эдварду хотелось быть хоть кому-то нужным.

– Мы же с тобой уже обсуждали эту особу. Забудь про нее. Она садистка. Ей нравится смотреть на то, как ты мучаешься. Будь ты хоть почетным академиком всех академий мира, она бы все равно нашла, к чему придраться. – Женя хорошо разбирался в людях. Он чувствовал, что эта Даша и гроша ломанного не стоит.

– Нет, она не такая. Мне кажется, что она просто хочет проверить, люблю ли я ее. – Эдвард был совершенно один в этой жизни, но ему до последнего не хотелось в это верить.

– Знаешь, что? Во-первых, так любовь не проверяют. Если бы у нее были к тебе хоть какие-нибудь чувства, она бы уже давно была рядом с тобой. Во-вторых, если бы ты ее любил, то ты бы не спал с другими женщинами. В этом плане у тебя дурная репутация. – Евгений много знал.

– А что еще мне остается делать? Где ты найдешь праведников? Сейчас в девятнадцать-двадцать лет редко у кого есть девственность. А у меня, между прочим, скоро четвертый десяток пойдет. – Мужчины поймут главного героя.

– Прости, но я сейчас услышал какую-то глупость. Ты умнее. И с твоим высказыванием про то, что за ошибки стоит злиться только на себя, я не согласен. Злиться на себя не стоит. То, что было, не исправить. Так или иначе, жизнь продолжится. Нужно просто учитывать негативный опыт и стараться не повторять его. Вот если дважды, а то и трижды наступишь на одни и те же грабли – вот тогда точно стоит злиться на себя. А так… Ты просто учишься. На самом деле мы учимся всю свою жизнь, – ободрил Женя.

– Я тебя услышал. Доля истины в твоих словах есть, – согласился Эдвард.

– Так, ладно, хватит лирики. Жду тебя завтра в 14:30 в клубе «Третий путь», что на Пятницкой улице, дом четыре. Есть несколько рабочих предложений, – сказал Евгений.

– Конечно, без проблем. До завтра? – спросил Эдвард.

– До завтра, – ответил Женя и положил трубку.

Вот так прошла суббота Эдварда. Немного грустно, немного патетично. Сложно судить, с пользой или нет. Единственным толковым действием был звонок Евгению. Что еще сказать? Остается лишь догадываться, какие «рабочие предложения» будут озвучены им на следующий день.

Глава 5

Воскресенье. 19 апреля 1998 года

Чем старше становятся люди, тем реже им хочется общаться просто так, ради дружбы. Эдвард прекрасно понимал это. Он осознавал, что рабочее предложение Евгения так или иначе связано с его должностным положением в МВД. Он был морально готов к чему угодно. Ему часто поступали интересные предложения. На каждое из них он отвечал решительным отказом. Скорее всего, именно поэтому Эдвард был на таком хорошем счету у Кравчука.

Не вижу смысла подробно описывать то, как прошло утро Эдварда. Все как обычно. Душ и кусок черного хлеба на завтрак: из-за слабой вестибулярки Эдварда часто тошнило по утрам, а поесть чего-нибудь в дорогу было нужно. Одеться он решил поскромнее: джинсы и старенькая рубашечка с футболкой под низом. Надев свой любимый плащик, он вышел на улицу и сел в машину. Дорога не была долгой. Во-первых, путь к месту назначения был коротким, а во-вторых, не было пробок. Начало дня было очень хорошим. Несмотря на всеобщую разруху и неприветливость, свойственную Москве конца девяностых, все вокруг выглядело миленько: солнышко по-прежнему светило своими лучиками, а по ярко-голубому небу плыли белые облака.

Добравшись до пункта назначения, Эдвард начал искать парковочное место. Найдя его, он поставил свою машину, которая сильно выделялось своей ущербностью на фоне дорогих иномарок. Эдвард сразу понял, что в обществе обеспеченных «яппи» и «новых русских» он тоже будет выделяться своей… ну, вы поняли, чем. Хотя не все так плохо. На эту ситуацию можно посмотреть под другим углом. Да, Эдвард и его колымага выглядели дешево и потрепанно, но у них у обоих была добрая душа и большое сердце, а у этих белых воротничков и их «крутых тачек» внутри была ледышка.

Проблемы начались с самого начала. Охранник не захотел впускать внутрь элитного клуба мужчину, который своим внешним видом и повадками не тянул на обеспеченного гражданина. Также немалую роль играла неславянская внешность.

– Так! Я не могу пустить вас внутрь! В этом заведении один коктейль стоит дороже, чем все, что на вас надето. Прошу вас по-хорошему, уходите. – Охранник был готов вызвать подмогу.

– Еще никогда пословица «Встречают по одежке» не была так актуальна. Меня сюда пригласил Евгений. Вы должны знать его. Такой, невысокий, с усами. – В голосе Эдварда чувствовалась обида.

– Вы про Воронцова? Он приходил час назад и занял VIP-столик. Подождите, пожалуйста, я сейчас схожу и уточню у него, приглашал ли он вас. – Поняв, что это знакомый одного из постоянных гостей, охранник резко стал вести себя гораздо вежливее.

Пока охранник искал Женю, Эдвард стоял и думал о том, что в деньгах нет ничего хорошего. Когда они есть у человека, они начинают дурманить его. Тратя свои денежные средства направо и налево, человек забывает, что окружающие любят не его, а его кошелек, а если уж быть совсем точным, то даже не кошелек, а его содержимое.

– Эдвард Анатольевич, разрешите мне провести вас к Евгению Васильевичу. – Охранник неожиданно стал настоящей лапочкой. – Позвольте мне отнести ваше пальто в гардероб.

– Спасибо, конечно, – сказал Эдвард с презрительной усмешкой.

Интерьер был выполнен по высшему разряду. Теплый и слегка приглушенный свет освещал свежий евроремонт. Мебель и сервировка были итальянскими. Полы были мраморными, а стены и потолки покрывало сусальное золото.

Евгений сидел за столом с двумя девицами. Одну звали Евой. Миниатюрная и язвительная рыжая девушка с большими карими глазами. Она работала в модельном агентстве, услугами которого господин Воронцов и сам периодически пользовался, и любила говорить про людей гадости за спиной. Другую звали Нютой. Непримечательная брюнетка, размер бюста которой был прямо противоположен размеру ее мозга. Если что, у нее был пятый размер груди. Она работала маркетологом в компании своего отца и редко могла связать больше двух слов. Сам Евгений курил сигару и чувствовал себя победителем своей жизни.

– Эдвард, рад тебя видеть. Присаживайся… – начал Женя, как вдруг увидел на Эдварде нечто ужасное. – Постой, что это на тебе? Футболка под рубашкой? Тебе не стыдно? – Евгений посмотрел на него как на прокаженного.

– И я рад тебя видеть, – саркастично сказал Эдвард. – Не вижу в этом ничего плохого. Мне так удобнее. Рубашку реже стирать приходится. Я не такой богатый, чтобы постоянно стирать вещи. – Эдвард посмотрел в глаза каждой из Жениных спутниц и сразу понял, что они из себя представляют.

– Так жить нельзя. Бедность – это не порок, но большая глупость. У тебя сейчас два варианта. Либо ты идешь в мужскую комнату, снимаешь там это безобразие и относишь в гардероб, либо едешь обратно домой. Третьего не дано. – Ноток юмора в голосе Евгения слышно не было.

– Хех, пожалуй, я выберу первый вариант. Не думай, что я подчиняюсь тебе. Мне просто любопытно узнать, что мне хочет предложить человек, который удовлетворяет свои комплексы об продажных женщин. – Эдвард за словом в карман не полезет.

Пока Эдвард пошел снимать футболку, Ева начала поливать главного героя грязью.

– Жень, ты что? Зачем ты его сюда позвал? Это же тот самый абрек, который периодически ходит в салоны моей подруги. Сначала он несет адский бред про какую-то Дашу, а потом наяривает девушку по сорок минут. Многим он действует на нервы. – Ева сама в свое время работала в салоне, но благодаря высокому уровню профессионализма и незаурядной внешности перешла в модельное агентство.

– Я знаю, что он непростой. Для своего уже немолодого возраста он очень дурной. Я не перестаю удивляться двум вещам: почему он еще жив и почему на его плечах майорские погоны. Когда полковник Радищев рассказывал мне про него, у меня в голове нарисовался совершенно другой образ. Думал, предо мной предстанет какой-то фрик, а на самом де… – По неизвестным причинам Евгений положительно относился к Эдварду.

– Так оно и есть! – перебила Ева. – Он и есть самый настоящий фрик!

– Нет. Он не фрик. Просто он один во всех смыслах этого слова. И на самом деле если ему помочь, то нормальный мужик будет. – У Жени Эдвард не вызывал никакой неприязни.

– Ты все усложняешь. Хачики все придурочные. Поэтому я с ними и не работаю. – Опыт Евы научил ее многому.

– Да какой он хач? Может, у него и есть восточные гены, но по мироощущению Эдвард абсолютно наш человек, – ответил Женя.

Тем временем Эдвард уже без футболки под рубашкой снова подошел к столику.

– Ну что? Теперь поговорим? – поинтересовался Эдвард.

– Разумеется. Дамы, не хотите ли вы сделать перекур? – предложил Женя, намекнув, что ему нужно поговорить с главным героем тет-а-тет.

– Конечно, – ответили обе дамы и отошли. Они понимали, что между Евгением и главным героем скоро состоится серьезный разговор.

– Эдвард, присаживайся. Ты голоден? Хочешь, я закажу что-нибудь? – спросил Женя.

– Я не люблю быть нахлебником. Мне не по карману здешние блюда. – Эдвард не любил вспоминать, что доходы у него небольшие.

– Да ладно тебе. Я угощаю. Если ты примешь мое рабочее предложение, то у тебя будет столько денег, что потом ты меня угощать будешь. – Женя протянул меню. – Вот, держи, ни в чем себя не ограничивай.

Эдвард начал внимательно листать меню. Большинство названий были для него абсолютно не знакомы, а от увиденных ценников глаза самопроизвольно вылезали из орбит.

– Закажи мне свиных ребрышек и литр воды. Не хочу травиться чем-то более мудреным. – Эдвард был простым человеком.

– Разве тебе можно есть свинину? – удивленно спросил Женя.

– Конечно, можно. Я не мусульманин. И никогда им не был, если ты к этому. – Эдвард был убежденным атеистом.

– Почему вообще ты выбрал такую скучную еду? Здесь есть более благородная кухня. – Евгений любил полакомиться чем-нибудь экзотичным.

– Жень, мне все время хочется чего-нибудь мясного и сытного. А со своей зарплатой я давлюсь сосисками и макаронами. – Скудное питание всегда быстро наскучивает. – Салатом из дебильных листьев не наешься. А морепродукты я на дух не переношу, – сказал Эдвард.

– И зачем тебе столько воды? – спросил Женя. – Это же вредно для почек.

– Когда я пью воду, я расслабляюсь. Не спрашивай, как и почему. – У каждого из нас свои особенности.

– Хорошо. Официант! Подойдите, пожалуйста! – властно крикнул Женя.

Практически сразу же подошел худой и высокий молодой человек в бабочке и белой рубашке.

– Я к вашим услугам, – сказал официант.

– Будьте любезны, подайте моему другу свиных ребрышек и литр воды.

– Конечно. – Официант удалился.

– Давай меньше слов и больше дела. Что за предложение? – поинтересовался Эдвард.

– Я скажу. Но сначала ты мне скажи: ты умеешь держать язык за зубами? – Хоть эта фраза и звучала шутливо, Евгений не выглядел комично.

– А ты-то как думаешь? Я не первый год в милиции работаю, – ответил Эдвард.

– Знаешь «Вчерашнего героя»? Знаю, что ты знаешь. Ты же культуролог по первому образованию. И ты наверняка знаешь, что он сейчас выставлен в Третьяковке. Мистер Первез, мой деловой партнер из Пакистана, хотел бы провести одну небольшую манипуляцию, – начал Евгений.

– Это исключено. «Вчерашний герой» – это высокое искусство. Я лучше умру, чем позволю себе надругаться на этой картиной, – решительно сказал Эдвард.

– Тише, успокойся. Никто ничего не собирается с ней делать. Она будет в целостности и сохранности. Я обещаю. Сегодня ночью картина пропадет из галереи. Ясное дело, что Кравчук доверит поиски именно тебе. В какой-то момент в Третьяковку поступит анонимное письмо с требованием выкупа. После того, как это произойдет, я сообщу тебе местонахождение вымогателей. Ты их арестуешь и вернешь картину. Тебе орден, а мне денежки от мистера Первеза, – продолжил Женя.

– Странное предложение. Я не понимаю, в чем заключается выгода для этого Первеза. Откуда ты будешь знать, где находятся похитители? Что конкретно мне предстоит сделать? – Эдвард был в недоумении. План Евгения действительно звучал странно.

– Тебе нужно будет затянуть следствие. Привлечь как можно меньше внимания к этому делу. Не трогать продажных работников этой галереи. Докладывать мне о ходе расследования. Я нанял похитителей. Они шантажируют Первеза. Обещают слить телефонный разговор, где он заказал убить наследника британского престола – принца Роберта во время его визита в Санкт-Петербург два года назад, в девяносто шестом году. – Эта встреча становилась все интереснее и интереснее.

– Что ему дала бы смерть принца Роберта? Честно признаюсь, мне этот человек импонирует. – Симпатия Эдварда к Роберту строилась исключительно на его антипатии к его бывшей супруге – принцессе Камилле.

Историческая справка. Принц Роберт и принцесса Камилла поженились в 1980 году. В 1983 году в семье родился сын Льюис. Супруги не были верны друг другу. Пока принц Роберт скрашивал свой досуг с герцогиней Шарлоттой, Камиллу неоднократно замечали в обществе богатейших выходцев из Египта и Пакистана. С 1992 года супруги проживали раздельно. В 1995 году Роберт и Камилла официально развелись. В 1996 году Камилла начала встречаться с Ибрагимом ад-Дури, который собирался сделать ей предложение руки и сердца. В этом же году влюбленная пара погибла в ДТП во французском городе Марсель. Многие журналисты и общественные деятели полагают, что этот несчастный случай был организован британскими спецслужбами, которые не желали того, чтобы принцесса Камилла выходила замуж за мусульманина.

– Такого события желал ныне покойный друг мистера Первеза из Египта – Ибрагим ад-Дури, пока он был жив. Ибрагим ад-Дури хотел жениться на Камилле и стать отчимом будущего наследника престола – сына принца Роберта. Камилла приняла бы Ислам. Надеюсь, ты понимаешь, что в случае смерти Роберта титул принца Уэльского перешел бы к его сыну – Льюису, который, скорее всего, тоже стал бы мусульманином, – Евгений поведал Эдварду план пакистанца.

– Мерзкие люди. Что Первез, что ад-Дури. Врать не буду, это тошнотное задание. И Камилла эта – падаль. Спала с Робертом ради титула принцессы, а потом спала с этим арабом за деньги. Мне бы очень хотелось оказаться на месте офицера МИ-6, который организовал эту смертельную аварию в Марселе. – Сложно объяснить, почему, но личность Камиллы вызывала у Эдварда искреннюю ненависть.

– Поосторожнее с высказываниями. Роберт тоже не белый и пушистый. Уважающие себя мужчины не бросают своих детей после развода. Он позволил себе это сделать. А уж то, что он закрыл глаза на то, что его единственный сын веселился на яхте с каким-то негодяем по имени Ибрагим ад-Дури, говорит о его посредственных волевых качествах. Про Камиллу я не буду говорить ничего плохого. Во-первых, она женщина, а во-вторых, она умерла. Некрасиво говорить плохо про мертвых. – Женя был очень дипломатичным и сдержанным человеком.

– Возможно, я погорячился. Если так подумать, то ничего общественно-опасного в этом задании нет. Картина останется целой, а преступники отправятся в тюрьму. Будь моя воля, я бы отправил туда и этого Первеза, но ничего. Может, в другой раз посажу его. – Эдвард любил вершить правосудие.

– Совершенно верно! Зная, какой ты моралист, я бы не стал предлагать тебе откровенный криминал, – посмеялся Женя.

Пока герои обсуждали детали сделки, официант принес Эдварду еду.

– Прошу вас, свиные ребрышки и вода, – сказал молодой человек.

– Спасибо вам! – с искренней благодарностью ответил Эдвард. Ему редко доводилось вкусно поесть.

Резко прервав разговор, Эдвард накинулся на еду. Он очень проголодался.

– Тебе нужно уволиться из органов и найти более прибыльную работу. Начнешь питаться нормально, в конце концов, – усмехнулся Женя.

Эдвард ничего не ответил. Он был увлечен обгладыванием сочных и аппетитных ребрышек. Только полностью очистив ребра от мяса и выпив всю воду, Эдвард снова включился в разговор с Евгением.

– Есть ли у тебя какие-нибудь вопросы? – спросил Женя.

– Есть. Где ты видишь меня вне органов? – поинтересовался Эдвард.

– Много где. Ты хороший человек с большим потенциалом. Когда-нибудь мы вместе с тобой будем делать большие дела, – вдохновенно сказал Женя.

– Например? – удивленно спросил Эдвард.

– Придет время – узнаешь. Всему свое время, – ответил Евгений.

– Расскажи мне, пожалуйста, что-нибудь о себе. Судя по всему, тебе Володя много наговорил про меня. Я тоже хочу знать, кто ты. – Любопытство Эдварда было логичным. Редко когда в жизни можно встретить человека, который уже все о тебе знает и который почему-то практически сразу же начинает считать тебя своим закадычным другом.

– Что конкретно ты хотел бы про меня узнать? – Женя многое мог о себе рассказать.