Текст книги "Тейлор Поттер и узник Клетки (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

   – В общем, они засели в скрытом карманном измерении, ну, знаешь, эти, с шифрованными ключами на вход.

   – Знаю, – ответил собеседник министра Фаджа. – У нас их обычно именуют Фиделиусами. Сокращение от «Фиг Достанешь, Ломиться Устанешь».

   – Вот-вот. Нет ключа – не войдешь, будь ты хоть сто раз Темный Кейп. Дамблдор потом давала показания, дескать, она предлагала себя в хранители ключа, но Поттеры отказались, положившись на себя и помощь Блэка.

   – Не помню такого в истории падения Темного Кейпа.

   Фадж помолчал, еще отпил из кружки.

   – Мы убрали из нее несколько деталей, сделав акцент на Тейлор, Девочке-Которая-Выжила, и собственно падении Темного Кейпа. В общем, темное дело вышло, как бы каламбурно ни звучало это в данном случае. Блэк предал Поттеров и открыл своему новому хозяину вход в измерение. Темный вошел и своим фирменным золотым лучом сходу прибил Дэнни Поттера, но Аннет успела вывернуться и сбежала вместе с Тейлор. То ли Блэк, который остался снаружи среагировал и пробил колеса, то ли сам Темный успел выстрелить, но, в общем, машину занесло и Аннет разбилась практически насмерть. До последнего пыталась закрывать собой Тейлор, залила там все кровью, но Темному всегда было плевать на подобное. Дальше начало то самое темное дело, – Фадж издал короткий, сухой смешок, – неясно как, только Темного Кейпа развоплотило, а Тейлор выжила. Тут на помощь прибежали обычные люди и появился еще один приятель Поттера и Блэка, если помнишь их компанию.

   – Не особо.

   – В общем, Блэк плюнул на Статут, перебил там дюжину обычных людей, не скрывая своей силы, схватил Алека Петтигрю, того самого приятеля и его тоже убил, крича что-то о предательстве и Темном Кейпе. Да, Петтигрю стоило бы памятник поставить, Маркус провозился с ним и не успел добраться до Тейлор. Появились старшие Уизли и взяли Блэка в плен, хотя лучше бы они его убили на месте! Как сейчас помню, все в крови, проткнутые насквозь костями тела, и посреди этого Маркус, зажатый силовыми полями Уизли, хохочущий во все горло от радости. Суд и Клетка, хотя опять же, стоило бы его казнить. Но всеобщая радость от падения Темного была так велика, что даже робосудьи ходили пьяные.

   Теперь собеседник Фаджа рассмеялся коротко.

   – Так что да, я уверен, что он явится в Вормвартс, – заявил министр Гленн Фадж. – Потому что Маркус Блэк безумен. Силен, чрезвычайно опасен и безумен. Он хочет убить Тейлор Поттер и однажды у него это чуть не получилось! Вот так вот закончилась дружба закадычных друзей, а я теперь должен бегать по анклавам и мерзнуть, уговаривая кейпов и роботов!

   Тейлор облизала пересохшие губы и осторожно начала выбираться из своего укрытия. Надо было срочно найти Эми!

  – Глава 12

   Тейлор подавила желание выпрыгнуть из-за угла с криком «Не ждала?» или еще чем-нибудь таким. Зачем, когда можно было все сделать тише и незаметнее? Несколько бабочек приземлились на руку Эми, которая как раз выходила из магазина сладостей, облизывая с двух рук огромнейший леденец и засахаренное мороженое с кусочками фруктов.

   – А фу фыфь! – с набитым ртом шикнула Эми, но тут же замерла.

   Ощутила присутствие силы Тейлор, хорошо.

   – Да, не годится есть на ходу, – сообщила вслух Эми.

   Она пошла и села в какой-то беседке, с экранами, конической крышей, мягкими скамейками внутри, почти диванами. В принципе все это не имело значения, кроме того, что Эми уловила сигнал и остановилась, поджидая Тейлор. Бегом Поттер добралась бы за пару минут, но так как приходилось лавировать между дементорами, ушло добрых двадцать.

   – Я как раз закончила, – сообщила Эми, облизывая пальцы.

   Все равно ее сила убивала всех микробов и возбудителей бактерий.

   – Там такое! – выдохнула Тейлор, не зная с чего начать.

   Под возгласы, ухи и ахи, она все же кое-как изложила Эми то, что услышала от Министра.

   – Нет, я слышала много раз в семье эту историю про арест Маркуса Блэка, но ни разу там не упоминалось, что он был другом твоих родителей, – растерянно сказала Эми. – Петтигрю упоминался несколько раз, но вскользь, знаешь, с сожалением, что не успели спасти. Но опять же, ничего о дружбе с твоими родителями.

   – Да, жаль, я думала, ты знаешь, – вздохнула Тейлор. – Наверное, им было тяжело вспоминать эту историю.

   – Возможно, – несколько раз моргнула Эми. – Я еще спрошу у остальных, но вряд ли они что-то добавят. Блэк сбежал, чтобы тебя убить, получается?

   – Ничего нового, – сухо усмехнулась Тейлор. – Темный и его приспешники постоянно хотят меня убить, уже третий год. Чего еще ждать от слуги Темного? Нет бы ему в Литл-Бэй явиться, прямо к Дурслям!

   – Они же твои родственники, – неуверенно произнесла Эми.

   – Ладно, но хотя бы пожелать им пару раз испугаться можно?

   – Так что этот Маркус Блэк ничего нового тут не придумал. Все прошлые разы Темный прятался в самом Вормвартсе.

   – Хочешь сказать, что Блэк в школе?! – громко и отчаянно прошептала Эми.

   – Не знаю, не знаю, – задумчиво отозвалась Тейлор. – Школу я всю обшарила, при помощи твоих стрекоз. Конечно, полно всяких зон, недоступных мне, вроде покоев директора Дамблдора или помещений Кальверта, или теплиц Спраута.

   Рей Спраут, милый и спокойный преподаватель мирного и спокойного предмета растениеводства, вывел живых мухоловок. Не иначе как по следам прошлогоднего боевого дерева, только в размерах уменьшил, чтобы не придирались, но какая разница, если в итоге насекомых Тейлор просто жрали, еще на подлетах к теплицам?

   – Но разве кто-то из них стал бы укрывать Маркуса Блэка? Нет.

   – Нам все равно надо их все проверить, исхитриться и проверить, понять бы только как, – пробормотала Эми.

   Невысказанные слова о Лизе повисли в воздухе.

   Лиза первой отдалилась, бросила подруг, но все равно Тейлор не могла избавиться от ощущения, что это она сама предательница. Бросила подругу, не спасла, не выручила, не протянула руки в трудную минуту. Самой поискать информацию о Петтигрю? Возможно, но что толку? Тот мертв, как и родители Тейлор, и все тут.

   Вот будь они живы, эх!

   – Придется ждать до весны, как минимум, – бормотала Эми, похоже нервничавшая гораздо больше самой Тейлор.

   Затем она вскинула голову.

   – Слушай, а ведь если и правда ему помогает кто-то из школы?

   – Но кто?

   – Кто у нас меняется каждый год? Преподаватель ЗОТС! А еще в этом году сменился преподаватель бестиария, но Рейчел Хагрид и Темный? Нет-нет, это просто невозможно.

   Тейлор кивнула мрачно. Рейчел Хагрид была подобна своим собакам: большая, мускулистая, громкая и открытая, верная, честная, неспособная предать. Словно собака, пускай это и звучало немного оскорбительно. Верность ее, несомненно, принадлежала Дамблдор, последнему кейпу, которого можно было заподозрить в работе на Темного.

   – А вот Брайан Люпин странный какой-то, скрытный, постоянно куда-то уходит! И эта сила его, создание тьмы! Очень подходит приспешнику Темного, не правда ли?

   – Но его же наняла Дамблдор! Вспомни, в поезде он нас защитил!

   – Нас или себя?

   – Давай проверим! – вскочила Тейлор.

   – Нападать на преподавателя...

   – Нет, мы проследим за ним! Я только что ощутила его, он здесь, в Вормвартсе!

   В самом факте нахождения профессора ЗОТС в ученической части анклава, конечно же, не было ничего странного и незаконного, в отличие от самой Тейлор. Но выскакивать перед профессором с криком «Не ждали?» она уж точно не собиралась.

   – Куда он идет? – тихо спросила Тейлор некоторое время спустя.

   Они шли и шли, уже приближаясь к Запретному Лесу и полосе дементоров, окаймлявшей границы Вормсмида и Вормвартса. Разумеется, это была не буквальная полоса, дементоры не держались за ручки или щупальца, или как там назывались конечности у роботов. Но они висели в воздухе, чуть больше у земли, чуть реже в воздухе, но в целом образуя ясно видимую конструкцию.

   – Сеть, – прошептала Тейлор.

   А если взлететь чуть выше и замкнуть там сеть, то будет купол. Ни войти, ни выйти. Но если Маркус Блэк в Вормсмиде, то как он пробирался за эту сеть? Повязка-невидимка, как у Тейлор? Не может быть, такая существовала в одном экземпляре. Да и то, она не помогала теперь даже самой Тейлор, а уж Маркус Блэк как слуга Темного должен был источать миазмы тьмы еще сильнее!

   – Так он идет в «дом с привидениями»! – восторженно прошептала Эми. – Ты что, не слышала о нем? Там живут настоящие привидения! Многие их видели, но никто не смог поймать! Даже Кристал и Эрик! А иногда дом стонет и раскачивается, а еще иногда не пускает никого внутрь! Это настоящая достопримечательность Вормсмида, даже Кэрол была в восхищении! Как все-таки здорово жить в настоящем кейповском анклаве!

   Тейлор лишь пожала плечами. Месяц жизни на Тойбокс-аллее поумерил ее восторг. Сама аллея была прекрасна, магазины выше всех похвал, так что, если не заглядывать за фасад и правда оставалось впечатление чего-то прекрасного, сверкающего и захватывающего дух. Проблема заключалась в том, что Тейлор со своей силой не могла не заглянуть за этот фасад. В Вормсмиде можно было ожидать похожего, с поправкой на то, что анклав «ученический». Чуть больше порядка и контроля, чуть больше надзирающих сил и каких-нибудь там кейпов Гильдии. Чуть больше внимания Министерства, ну и конечно Дамблдор под боком.

   Хотя сейчас она опасалась «смотреть», дабы не будоражить дементоров лишний раз зазря.

   – Он зашел внутрь, видимо, не боится привидений, – заметила Тейлор.

   – Ну да, он же преподаватель ЗОТС! – воскликнула Эми с неожиданной страстью.

   Тейлор решила не заострять внимания и подруги последовали за Брайаном Люпином. Поттер опасалась, что Люпин затопит весь дом своей тьмой, но ничего подобного. Указывая знаками на ловушки, Тейлор тихо провела Эми вглубь дома, откуда доносились два голоса.

   – Я же сказал тебе – сидеть тихо! – сердито выговаривал Брайан кому-то. – Полный Вормсмид дементоров, так и шастают туда-сюда! Знаешь, что будет, если они тебя заметят? Вдруг ты не успеешь добежать до портала?

   Тейлор и Эми осторожно выглянули из-за угла, увидев нечто в крайней степени удивительное. Брайан Люпин, раскладывая купленное (в том числе и наборы сухих пайков в таблетках), сердито выговаривал какой-то маленькой девочке. Сама девочка сидела на столе, качала ногами и широко улыбалась во весь рот. Из-за черной кожи и плохого освещения, казалось, что во тьме улыбается какое-то белозубое привидение.

   – А если меня заметят они? – весело спросила девочка, указывая на Эми и Тейлор.

   – Бежим! – крикнула Эми, разворачиваясь.

   Тьма уже заливала все вокруг, Тейлор выпустила насекомых из карманов, дабы те указывали дорогу.

   – Пух! – ткнул ее неожиданно палец в поясницу. – Теперь ты водишь!

   – Что?

   Ее насекомые ощутили присутствие той самой маленькой девочки, буквально на мгновение, а потом она исчезла. Тем не менее, Тейлор и Эми потеряли темп, и Брайан Люпин успел опередить их, отрезал путь к отступлению.

   – Постойте! – воскликнул он. – Прошу вас!

   Тейлор изготовилась к драке, сдвинула рукой Эми себе за спину, тут же поняв, что это было ошибкой.

   – Ты водишь! – мелькнула девочка, шлепая Эми пониже спины.

   Уизли подпрыгнула, взвизгнув.

   – Привидения!!

   – Тейлор, я не хочу причинять тебе вред, да и тебе Эми тоже, – мягко, почти умоляюще произнес Люпин, разводя руками и убирая тьму. – Но и вы должны меня понять, мне очень дорога моя младшая сестра.

   – Кто? – спросила Эми.

   – Кто? – переспросила Тейлор.

   Брайан вздохнул, постучал пальцами правой руки по левой. Девочка снова появилась и тут Тейлор с Эми о ней вспомнили. Скрытник, конечно же, ошарашенно подумала Тейлор. Не только сам Люпин – Скрытник, но и сестра у него такая же.

   Чуть позже они сидели в одной из «скрытых» комнат «дома с привидениями» и разговаривали.

   – Вы должны понять, детство Аиши (так звали сестру Брайана) было тяжелым, – тихо говорил Люпин. – Ее и мой отец, он Оборотень, подверженный влиянию силы и склонный к насилию. Мама – связалась с плохой компанией и торгует телом, а также употребляет технарские наркотики. Она стала Изломом и окончательно ушла в себя.

   Эми сидела с ошарашенным видом. Тейлор же опять вспоминала Тойбокс-аллею и ее темные уголки. Возможно, где-то там она видела маму Брайана и Аиши. Называть его сейчас профессором Люпином как-то не поворачивался язык.

   – Узнав об этом, я забрал Аишу, но по факту незаконно ее похитил. Директор Дамблдор помогла, заодно предложила место в Вормвартсе. Я не могу держать там Аишу, она слишком непоседлива, обязательно начнет шастать по школе, попадется на глаза ученикам и профессорам, всплывет ее история и нарушения ею закона. В другой год может и обошлось бы, но не в этот, когда вокруг столько дементоров! К счастью, директор Дамблдор помогла, установила прямо в Вормвартсе портальные кабинки, которые не отслеживаются системами школы.

   Брайан тяжело вздохнул. Тейлор же вспомнила ту пару случаев, когда пыталась проследить, но все равно теряла профессора Люпина, что называется «на ровном месте». Раньше она списывала это на какие-то особые свойства его тьмы, но теперь стало ясно – он просто маскировал свой уход порталом сюда.

   – Это как проклятие, – признался он. – Проведя уроки, я спешу сюда, боясь обнаружить, что Аиши здесь нет. Кольцо дементоров еще как-то сдерживает ее, зловещая слава дома с привидениями пока что застит глаза жителям Вормсмида, но долго ли это продлится? Каждый раз я боюсь, что Аиша не успела добежать до портала, не успела спрятаться в Вормвартсе. Конечно, это мера на крайний случай, но мне от этого легче не становится.

   Люпин тяжело вздохнул и провел рукой по лицу.

   – Так это действительно дом с привидениями? – спросила Эми, делая нервный глоток из кружки с чаем и оглядываясь.

   – Бу! – воскликнула Аиша, размахивая руками. – А вы придете еще поиграть?! Мне тут так скучно, а братец отказывается играть со мной в мою любимую игру!

   – Какую?

   – Кейпопрятки! Я прячусь, а вы меня ищете!

   – Как же мы будем тебя искать, если постоянно забываем о тебе? – спросила Тейлор.

   – А я, – Аиша задумалась, сунув палец в рот, – сделаю так, чтобы вы не забывали обо мне!

   – Тогда конечно мы придем и поиграем с тобой! – почти синхронно воскликнули Тейлор и Эми.

   Переглянулись и рассмеялись. Тейлор двигало желание помочь Брайану. Кейп с такой младшей сестрой точно не мог служить Темному, да и вообще, Тейлор тоже всегда хотела младшую сестренку. Отчаянно завидовала Эми, с ее кучей сестер и братьев. А вот Эми, похоже, понимала все с другой стороны, как плохо быть одному, когда некому с тобой даже поиграть.

   – Правда?! – просиял Брайан. – Это было бы замечательно, а то я немного устал от такой двойной жизни.

   Выглядел он и правда не лучшим образом. Стали понятны причины, почему он регулярно пропускал уроки и выглядел таким изможденным, а также, почему Дамблдор закрывала на это глаза.

   – Я, честно признаться, думала, что у вас немного другая тайна, – со смущением признала Тейлор. – Что вы, ну... это... как бы сказать... слуга Темного!

   – Да, я и сам понимаю, насколько подозрительно все это выглядело, – признал Люпин. – Пытался таиться, как видите. Что же касается твоего вопроса, Эми, нет, это не дом с привидениями. Какой-то Технарь в середине пятидесятых построил его, чтобы пошутить над соседями. Строил долго, скрывал, затем в один прекрасный день дом появился, словно из ниоткуда. Технарь все прекрасно рассчитал, кто же признается, что не замечал раньше дома? Полезли первые любопытные, начались «чудеса» в кавычках, на самом деле работа технарских устройств. Сейчас они практически все вышли из строя, но Аиша взялась за дело и жители Вормсмида снова шепчутся о привидениях.

   Аиша потупилась, якобы виновато, хотя на самом деле улыбалась тайком и кидала по сторонам шкодливые взгляды. Брайан, похоже, и не ожидал ничего иного, лишь вздохнул.

   – Аиша, если тебя найдут, то проверят по базе и вернут родителям. А то и посадят, ведь ты столько успела натворить, пользуясь своей силой.

   – Эй! Я не хочу к ним и в тюрьму! Я хочу быть с тобой, братец! – вот теперь Аиша действительно перепугалась.

   В это мгновение Тейлор окончательно поверила во всю историю и ей стало беспредельно жалко Аишу, да и самого Брайана тоже. Родители живы, но ты боишься с ними встречаться? Для Тейлор это звучало, словно наихудший кошмар из темных глубин ужасов.

   – Ты будешь с ним, Аиша, – заверила ее Тейлор. – Мы никому не выдадим твоей тайны!

   – Но вы же придете поиграть со мной?

   Тейлор вообще хотела предложить использовать ее силу, чтобы сама Поттер и Эми забыли об Аише. Но тут же сообразила, что это не только нарушение обещания Аише (пускай и из самых благих побуждений), но еще и потенциальная опасность. Забыв, они снова ринутся искать, подозревая Люпина в работе на Темного.

   – Конечно, можешь на нас положиться, – заверила она Аишу, и Эми рядом энергично закивала. – Если мы не забудем о тебе, то сможем приходить хоть каждый день порталом!

   Для Тейлор это была еще и потенциальная возможность спокойно проникать в Вормсмид, избегая встреч с дементорами.

   – Не забудете, – улыбнулась Аиша.

   – Поверьте, я рад бы был открыть вам портал, – заметил Люпин, – но это не моя тайна, а директора Дамблдор. Если же ходить обычными порталами, то в эти дни всеобщих проверок и подозрительности.

   Он оборвал сам себя, улыбнулся слабо, устало и предложил всем еще чая.

   – Не надо Дамблдор, – решила Тейлор. – Будем приходить по возможности.

   – Ура! – закричала Аиша. – Раз уж вы здесь, то сыграем?! Ты водишь!

   И с этими словами она исчезла.

  – Глава 13

   Как ни странно, раскрытие «ужасной тайны профессора Люпина» словно бы принесло мир и покой не только самой Тейлор, но и Вормвартсу. Дементоры мирно патрулировали отдаленные подступы к школе, не приближаясь к ней, а на улицы Вормсмида их выпускали только ночью.

   Наверное, Гленн Фадж все-таки принял меры против плохого пиара, думала Тейлор, когда слышала об этом.

   Покушения на нее, равно как и появления Маркуса Блэка прекратились, неопровержимо указывая на связь этих двух событий. Уроки шли своим чередом, даже профессор Трелони смягчилась и теперь давала Тейлор целых тридцать пять процентов шанса дожить до конца года. Тейлор старалась не думать об этом, равно как и о том, что ее «лучшей подруге угрожает смертельная опасность». Она не закрывала глаза на угрозу, училась и готовилась, но думать на эти темы все равно было неприятно.

   Разрешение загадок, наладившаяся рутина, все это способствовало тому, что дни полетели прочь, один за другим, и незаметно подкралась весна. Лиза продолжала отстраняться и играть в загадочность, но так как Тейлор уже давно махнула на нее рукой, то все эти игры закончились ничем. Учеба, квиддич, упрочившаяся дружба с Эми, этого хватало. Изредка Лиза позволяла себе отдаленные намеки, мол, полечить бы, но Эми лишь фыркала и пару раз даже «угрожала Живоглотом».

   Паук под ее чутким присмотром и воздействием силы Эми разъелся и выглядел вдвойне угрожающе. Тейлор еще пару раз порывалась катать его на плече, но потом бросила затею – Живоглот там уже не помещался, соскальзывал, при этом хватаясь лапками и жвалами за все подряд, то есть одежду и волосы Тейлор.

   Также Лизу отчасти заменяла Аиша, которую подруги старались навещать как можно чаще, дабы та не скучала. Выходило не очень, ведь приходилось маскироваться, избегать дементоров, а также излишне любопытных глаз, способных заметить, что они слишком часто навещают «дом с привидениями».

   Но зато игры с Аишей были настоящей отдушиной для души.

   – Ничего, весна пришла, – сказала Эми в первый день весны, – теперь у тебя станет больше насекомых, сможешь видеть дальше, слышать больше.

   – Видеть не смогу, – ответила Тейлор, – но это и неважно, наверное?

   Расширившийся благодаря стрекозам-ретрансляторам радиус силы позволял многое. Например, заранее ощупать врага, подобраться к нежным и уязвимым местам и укусить за них.

   – Не волнуйся, я сделаю тебе огромного жука, – пообещала в который уже раз Эми. – Или паука?

   – Лучше жука, – привычно отозвалась Тейлор, – они летают!

   А еще, как только насекомые оживут и достаточно размножатся, она найдут Маркуса Блэка, если тот еще не сбежал. Либо убедится, что его здесь нет, нигде. Даже в каморке Кальверта!

   Чуть в отдалении пробежала одна из собак Хагрид, за которой катил робот-манекен. Что-то в нем показалось Тейлор странным, возможно то, что еще рано было стричь зелень, ровнять кусты и окапывать деревья? Занятия у Дины Трелони развили наблюдательность и интуицию, но это оказалась палка о двух концах, зачастую что-то подозрительное оказывалось лишь ложным следом.

   – Тейлор?

   – Извини, мне робот-манекен показался странным.

   – Так проследи за ним, – пожала плечами Эми.

   – Как? С них же все соскальзывает, такие они гладкие. А в их робоквартиры не проберешься, там обработка специальная после каждого выхода в биосферу.

   – То есть ты, по сути, подглядывала за голым роботом в душе, – с самым невинным видом произнесла Эми.

   Тейлор вначале не поняла, затем остановилась, ощущая, что краснеет.

   – Да ну тебя! – воскликнула она, толкая Эми в плечо.

   – Да ну тебя! – откликнулось эхо, пихая Тейлор в плечо.

   Затем рядом появилась Аиша и снова скрылась, лишь смех раскатился вокруг. Любимая игра Аиши – кейпопрятки. Она скрывалась при помощи своей силы Скрытника, а Тейлор и Эми старались ее найти, тоже не сдерживая сил. Было весело, хотя и немного нечестно, так как силы Аиши скрывали ее от всего живого, а силы Тейлор и Эми как раз и работали с этим самым живым. Тейлор рассматривала все это как дополнительную тренировку по квиддичу, Эми развлекалась, творя новые виды на лету, вроде морозоустойчивых кузнечиков или бабочек, наводящихся на тепло.

   – Какие они? – спросила Аиша, окончательно появляясь рядом.

   – Кто?

   – Голые роботы!

   Аиша, несмотря на юный возраст, усердно вела себя так, словно на самом деле вдвое старше. Чрезмерная свобода и возможность скрытно пробираться в массу мест, несмотря на обилие электроники вокруг. Изнанка Вормсмида, наверняка с такими же домами развлечений, казино, тотализаторами и прочими незаконными делами, думала Тейлор. От того, что кейпы получали суперсилы, они не переставали быть людьми, поэтому предавались тем же пороком, только иногда с суперсилой.

   В то же время, иногда она пыталась представить себя на месте Аиши и не могла. Есть семья, но словно бы и нет! Родители живы, но ты все равно их не видишь. Старший брат тебя опекает, но не появляется днями и неделями. А твоя суперсила в том, что тебя никто не замечает. Чем-то это напоминало жизнь самой Тейлор, только наизнанку. Смогла бы она удержаться, не помчалась бы к родителям, пускай те и вели не совсем праведную, мягко говоря, жизнь?

   Тейлор искала и не находила ответа, ощущая себя иногда такой же одинокой, как и Аиша.

   – Да вот же они, – указала Тейлор на одного из манекенов.

   Тот зачем-то вяло долбил лед неподалеку.

   – Не в моем вкусе, – наморщила нос Аиша.

   Несмотря на одиночество и стремление казаться взрослее, в остальном она была живым, сообразительным ребенком, который не чурался книг и вообще пытался самообучаться и развиваться.

   – Пойдемте в Вормсмид! – воскликнула младшая сестра Брайана.

   – Спасибо, мы туда уже один раз с тобой ходили, – пробормотала Эми.

   – Было весело, пойдем еще!

   – Это был сарказм, – терпеливо пояснила Тейлор.

   Еще одной бедой Аиши являлось отсутствие общения и компании, а стало быть, плохие навыки социализации и понимания других.

   – Мы чуть не попались, я-то ладно, а вот Тейлор могло быть плохо, – добавила Эми.

   Дементоры, хоть и присмирели, хоть и патрулировали только по ночам, но в остальном-то никуда не улетали, словно министр и Блэк соревновались, кто кого пересидит.

   – Поэтому тебе там было весело, а нам нет, и мы не хотим идти с тобой в Вормсмид еще раз.

   Это было жестоко, Аиша вся словно потухла, сгорбилась и поникла.

   – Разумеется, ты можешь научиться себя вести, и тогда мы охотно сходим с тобой, ведь ты наша подруга.

   Аиша снова ожила и начала скакать, веселиться и петь песенки. У Тейлор так и вертелась на языке шуточка в духе Аиши, слишком уж взрослая и пошлая. Про их общего ребенка, который вырос непослушным, с шилом в попе, так как сел на него в детстве, из-за того, что за ним не приглядывали. И у которого моторчик на сладком, как у Карлсона.

   – Ты же прочитала ту книгу, что мы тебе принесли?

   – Она скучная, – надулась Аиша. – Так не сиди, так не говори, туда не ходи, здесь не ругайся, там веди себя прилично. Словно роботы, а не люди! А роботы скучные! Люди – веселые!

   Тейлор и Эми переглянулись, синхронно вздохнули. Шуточка насчет общего ребенка, казалось, уже разжимает зубы, рвется наружу. Но Тейлор удержалась.

   С приходом весны расцвели не только деревья и насекомые (только Маркус Блэк все не находился), но и преподаватели. Ханна МакГонагалл гоняла их по оружию и с оружием в руках, и каждый урок устраивала стрельбы, а также выдавала практические занятия (Тейлор слегка жульничала и выполняла их при помощи насекомых). Аккорд Флитвик выдавал задания на все более сложные планы, словно готовился с помощью учеников покорить весь мир.

   Томас Снейп выдавал практические задания на варение интриг в самом Вормсмиде, даже не желая слышать возражения учеников, дескать, те не согласны тратить свое свободное время в выходные на такое. Проверял и штрафовал, а также выдавал задания на информационные вбросы и распространение слухов. То, что у Тейлор не было доступа в Вормсмид его совершенно не волновало, и штрафные баллы так и сыпались на Геройфиндор.

   – Так мы проиграем Кубок! – горячился Карлос Вуд на тренировках по квиддичу.

   – Вот сходи и отработай за меня, – отрезала Тейлор.

   – Да я ходил, – почесал в затылке Вуд. – Даже слушать не стал, дескать, кто проштрафился, тот пусть и отрабатывает!

   Что-то шевельнулось внутри Тейлор. Проштрафившимися были она и Эми. К этому моменту Тейлор почти не сомневалась, что Снейп прибрал к рукам Лизу, каким-то хитровыкрученным, но все же законным способом. Иного не потерпела бы директор Дамблдор. Сама Лиза молчала, но вот ей как раз общаться и не требовалось. Пристальные взгляды перед сном, словно ее интересовал цвет пижам Тейлор и Эми, и Лиза, наверняка, получала всю необходимую ей информацию.

   Что же за интригу варил Снейп, раз ему потребовались все три подруги?

   Самое главное, варил он ее умело, не подберешься, словно насмехаясь с высоты своего роста. Дескать, где вам, Поттер, за мной угнаться, ваше дело комариков рассылать, да навозных жуков по земле гонять. Или Лиза ему помогала? Снова пытаться выманить у нее информацию? Бесполезно. Возжелай Грейнджер что-то рассказать, так давно бы нашла способ.

   – Ну и... муху ему в рот, а не отработки, – отозвалась Тейлор.

   – Ладно, ладно, я сам не люблю Снейпа, но у нас еще есть шансы. Финальный матч и мы против Эйдолорина!

   – Спасибо, а то я прошлую тысячу раз прослушала!

   – Тейлор ты вяло тренируешься, выпадаешь из реальности, ведешь себя иногда странно, словно не ты управляешь телом, – сказал Карлос. – Поэтому я волнуюсь за тебя, за команду – что мы будем делать без Тактика? – и за Кубок, да. Это вполне естественно волноваться за кубок! И у тебя все еще нет гравиранца вместо «Молнии»!

   – Значит, буду сражаться пешком, – вяло отозвалась Тейлор.

   Даже без стрекоз она видела бы все поле своей силой. В сущности, ей следовало бы оставаться на базе, охранять флаг, попутно командуя атаками и пытаясь найти снитч. Еще она верила Эми, что та сделает ей летающего жука, но говорить об этом Вуду было рановато.

   – Тейлор, по-моему, ты не понимаешь, что на кону!

   Тейлор посмотрела на капитана команды, подумав, что это он не понимает. Да и откуда бы Карлосу понимать, каково это, ощущать Тьму внутри себя? Знать, как та может захватывать и поглощать? Видеть, как кусочки этой Тьмы пытаются поглотить тебя? Темный Кейп не зря был страшилкой всего общества суперлюдей.

   Два прошлых года Тейлор пытались захватить и поглотить, а в этом... в этом Маркус Блэк. Приспешник Темного, хитрый и опасный, затаившийся и от того еще более нервирующий. Уж кому, как не Тейлор было знать, что терпение иногда важнее всего, пересидеть врага, заставить его нервничать и вынудить сделать первый ход, ведущий к поражению. Не потому, что ход плохой, а потому что кто первый сходил, тот и проиграл, открывшись и став уязвимым.

   Более того, иногда Тейлор размышляла – а где все остальные? Ведь Маркус Блэк сбежал не один, возможно, он выступал ширмой, громоотводом, тем, кто притягивает внимание, дабы замаскировать остальных! Хитрый ход, вполне в духе Джека и его методов ЗОТС. Хотя для него вернее было бы АНОО, Атаки и Нападения, Обходы и Обман.

   – Возможно, – отозвалась Тейлор. – Ведь я не росла в семье кейпов.

   Карлос смутился и отступил, услышав горечь в словах Поттер. Семья и ЗОТС. Брайан Люпин и Аиша. О да, занятия по ЗОТС наладились, но в то же время выступали источником душевных пыток. Тейлор очень хотелось привязаться к Люпину, но это было бы неправильно, невозможно. И вдруг он обманывает, а на самом деле за Темного? Что с проклятием ЗОТС, где преподаватели менялись каждый год? Люпин выглядел сильным, способным устоять, но вдруг сама Тейлор не доживет? Один шанс из трех, если верить Трелони, а не верить ей не было оснований.

   Скорей бы уж закончился этот год, опять подумала Тейлор.

   Некоторые уроки помогали, растениеводство с Реем Спраутом, спокойная возня с растениями, помощь Эми с ними, тихое, мирное занятие, отвлекающее от дурных мыслей. Хотя... пожалуй, что и все. Предвидение с Трелони – предсказания смертей. Бестиарий с Хагрид и выживание с Мисси Синистрой – Запретный Лес и Вормсмид с дементорами. Даже история кейпов с Джесс Бинс, уж на что вроде мирный предмет и то. Ну, тут Тейлор отчасти сама была виновата, все выискивала упоминания Темных, да сравнивала описания из учебника с увиденным на Тойбокс-аллее и в Вормсмиде.

   Размышляла.

   Но нервы или нет, а домашние задания и прочие дела никто не отменял и все снова растворилось в рутине дней, не прерываемых нападениями Темных и их слуг. Так дело дошло и до середины апреля, финального матча по квиддичу в этом году. В отсутствие Темных и дементоров Драко Малфой тоже приободрился и ходил гоголем, даже как-то раз полез к уставшей и злой Грейнджер.