Текст книги "Тейлор Поттер и узник Клетки (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Тейлор Поттер и узник Клетки

  – Глава 1

   31 июля 2013 года, Литл-Бэй

   Тейлор Поттер, Девочка-Которая-Выжила, лежала на спине, сложив руки на груди и уставившись в потолок, словно она репетировала впадение в кому или лежание в гробу. Если бы спросили саму Тейлор, она охотно впала бы в кому на целое лето, нежели проводила бы его с нелюбимыми родственниками. Но, увы, обстоятельства, законы, возраст, все было против нее и Тейлор лежала в темноте, размышляя о несправедливости жизни.

   Тетя Эмма (сестра мамы Тейлор) и ее жена София сейчас находились у себя в спальне, но вместо сна терлись друг о друга, стонали, целовались и снова стонали. Тейлор и раньше ощущала их «занятия» при помощи своей суперсилы – управления насекомыми – но в этот раз не спешила прерывать наблюдений. Стоны и объятия вместо отвращения теперь вызывали какое-то странное, смутное чувство, которому Тейлор не находила названия.

   И еще они будили в ней воспоминания о подругах, Лизе Грейнджер и Эми Уизли.

   Тейлор не только подглядывала за мамами – или вернее будет сказать, тетями – но еще и трудилась во тьме. Отряды шустрых тараканов обследовали и покрывали собой сейф, куда тети спрятали учебные принадлежности Тейлор. Планшет школы кейперения и парахуманизма Вормвартс, где Тейлор отучилась уже два года. В планшете находились электронные письма с заданиями, там находились файлы учебников, там было всё, включая связь с подругами и новости мира кейпов, людей со сверхспособностями.

   – Ах-ах-ах, – стонала тетя Эмма.

   – Хр-хр-хр, – выводила во сне их дочь и двоюродная сестра Тейлор, Мэдисон.

   – Бом-бом-бом, – тихо пробили настенные часы, сообщая, что наступила полночь.

   – С днем рожденья, меня, с днем рожденья, меня, – тихо пропела Тейлор, не меняя позы.

   Тараканы тыкали в кнопки, но электронный механизм замка даже не думал открываться. Светлячки над головой Тейлор покружились в победном танце и сложились в число «13», которое тут же разлетелось фейерверком и снова собралось в «13», а также изображение тортика, словно украшенное свечками. Как год назад, только тринадцать вместо двенадцати. Тейлор дунула, задув все «свечи», загадав желание быстрее встретиться с подругами, вернуться в Вормвартс.

   Там было смертельно опасно, там, в мире сверхсил за ней охотился Темный Кейп и другие маньяки, но именно там Тейлор ощущала себя живой. Нужной и полезной. Там были ее друзья и подруги, там она была знаменитостью и одной из всех (а не нелюбимой племянницей), там она была Тактиком команды Геройфиндора! Легкие пехотинцы-разведчики муравьи нащупали путь в щелочку механического замка, забирались внутрь один за другим. Построились толпой и сумели активировать планшет, приложили достаточное усилие к кнопке включения.

   Тейлор смутно ощутила вспышку экрана, но и только.

   Сколько она ни тренировала зрение глазами насекомых, пока что выходили только смутные образы. Можно было бы потыкаться вслепую, переключить на режим «озвучки», но Тейлор со вздохом отказалась от такой идеи. Услышат, сломают или спрячут еще лучше. Нет, ей требовалось найти способ открывать сейф, изымать планшет и каждое утро класть его обратно, чтобы не обнаружили пропажу. Могучие тараканы могли принести ей планшет, но открыть электронный замок? Нет. О, если бы она могла видеть глазами насекомых, то подсмотрела бы код, но если бы она могла видеть глазами насекомых, то могла бы работать с планшетом прямо внутри сейфа! Хотя нет, все равно вышло бы не то, что нужно.

   – Придется пойти на жертвы, – прошептала Тейлор.

   Зря, что ли она была Тактиком? План сложился сам собой – если она не может увидеть, какие кнопки нажимались, значит, противник должен сам показать их ей! Небольшое срабатывание сигнализации, лучше всего во время сеанса потираний тёть друг о друга, чтобы не было времени и сил размышлять. Тетя София примчится вниз, торопливо откроет сейф и, убедившись, что планшет и остальные вещи из Вормвартса на месте, тут же помчится орать на Тейлор. Кнопки заранее покрыть чем-нибудь не липким, но отчетливым... нет, опасно. Муравьев под кнопки, ощущать нажатия в общей схеме.

   Тети уже успокоились, так что Тейлор тоже не стала пока ничего предпринимать. Вечером. Она подготовится и вечером получит прощальный подарок на уходящий день рождения.

   С этими мыслями Тейлор успокоено закрыла глаза и уснула.

   31 июля 2013 года, Литл-Бэй

   – Дурная кровь Новой Англии, – цедил сквозь зубы брат мамы Софии, Терри.

   Он возвышался над Тейлор, словно башня, ронял слова с высоты, не выпуская трубки изо рта. Приехал днем, по каким-то своим делам и сразу начал портить жизнь Тейлор, так как не любил ее еще больше самой Софии.

   – Ее надо чаще пороть, чтобы кровь отливала от головы и не застаивалась там, вызывая дурные мысли, – продолжал цедить Терри. – Вы ее часто порете?

   Тейлор смотрела исподлобья, думая, что лучше испортить ее день рождения было просто невозможно. Терри приезжал редко, но каждый раз выплескивал тонны злобы, словно копил ее день и ночь. Мамы София и Эмма ворчали на Тейлор, конечно, но все как-то оставалось в границах.

   И нет, они не пороли Тейлор. Друг друга бывало да, особенно София Эмму, особенно когда они играли в ковбоя и строптивую кобылку, но Тейлор нет.

   – Вот-вот, в этом вся проблема, – еще процедил сквозь зубы Терри. – И мало загружаете работой. У нее остается время думать всякие гадости, делать всякие гадости и творить всякие гадости этими вот руками!

   Он повернулся к Софии:

   – Полчаса назад в новостях говорили о побеге маньяка, какого-то там маркиза преступного мира, так помяни мои слова, сестренка. Если вы не будете воспитывать эту дурную кровь, она однажды зарежет вас во сне! И потом о ней будут говорить в новостях, как о преступнице, маньячке! Вся в родителей!

   – Не смейте говорить гадости о моих родителях! – крикнула Тейлор.

   До этого она еще как-то сдерживалась, вытесняя эмоции в насекомых, но тут ее прорвало.

   – Пороть! – взмахнул тросточкой Терри, пытаясь ударить ею по ноге Тейлор.

   Но зря, что ли она ходила в Вормвартсе на уроки самообороны у Джека Квиррелла и Вездесвоя Локхарта? Оба, правда, оказались гадами, но уроки-то были настоящими! Тейлор шагнула вбок, ударила ногой по трости, а рукой по запястью. Терри вскрикнул и выронил трость, а его любимая собака породы «злобная шавка» загавкала и впилась прямо в ногу Тейлор!

   Такое уже было однажды, в один из приездов Терри, но тогда Тейлор была мала и не обладала суперсилой. Теперь же боевой рой устремился со всех сторон, облепляя шавку, жаля, кусая, загрызая ее до смерти.

   – Ты! – заорал Терри, тоже потеряв голову. – Гнилое отродье, как и твои родители!

   Он чуть ли не прыгнул вперед, собираясь пнуть Тейлор. Она отскочила, а из-за деревьев вырвался еще больший рой, трехметровый ужасный шар. Мама Эмма сомлела, а София с визгом потащила ее в дом. Тейлор, забыв обо всем, от ярости и боли, вызванной такими словами о ее родителях, крикнула:

   – Я! Я не позволю тебе!

   И рой повторил вслед за ней эти слова. Терри моментально утратил агрессию, даже пустил струю в штаны, но было уже поздно. Рой налетел, словно ураган на фургончик Элли, схватил и потащил прочь. Тейлор, чуть опомнившись и понимая, что ей теперь здесь не жить и вообще, надо уносить ноги, пока не прибыли СКП, махнула рукой, направляя часть роя в дом.

   Дверь продержалась три секунды, замок только пять.

   Минуту спустя Тейлор бежала прочь, на бегу подхватывая рюкзак и засовывая туда планшет и немного еды, захваченной послушным ей роем. Жужжание насекомых заглушало крики ненавистной семейки.

   – Ничего, я кейп, не пропаду, – бормотала на бегу Тейлор.

   И не пропала.

   – Наши карточки принимают везде, – бормотала Тейлор, словно молитву, вкладывая карту банка «Эллисбург» в банкомат.

   Тот пискнул, хрюкнул, пропечатал приветствие и спросил, сколько денег хочет снять Тейлор? Сама Тейлор предпочла бы узнать, сколько она может снять, но затем решила, что пары тысяч ей хватит для начала. План побега был примерно понятен, добраться до Нью-Йорка, найти «Дырявый сканер», скрыться на Тойбокс-аллее, а уже потом думать. Хотя нет, чего думать! Писать Рейчел и через нее Дамблдор, писать Эми и Лизе, особенно Лизе, она умница, она придумает!

   – Да-да, точно, – извлекла Тейлор свой планшет.

   Замерла. Статут Секретности был принят не просто так. За его выполнением следили, за нарушения наказывали. А она собирается выйти в сеть не из своего дома, с ученического-то планшета, с геопозиционированием и всем остальным! Нет-нет, следовало вспомнить уроки Лизы, вспомнить уроки Вормвартса. Вжиться в общество, уйти от слежки, незаметно добраться до места, где можно будет демонстрировать суперсилы.

   Но как?

   Она несовершеннолетняя, водитель может какой и соблазнится ее деньгами, но скорее всего, просто пошлет или вызовет полицию. А может и дурное что предпримет, придется натравливать на него рой, то есть раскрывать себя. Да что там, она уже применила свою суперсилу и, возможно, раскрыла себя! Спрятав планшет обратно, Тейлор сосредоточилась, затем прищелкнула пальцами.

   Точно! Чтобы водители не поднимали шума, они просто не должны ее видеть!

   Разумеется, закрытые фуры ей не подходили, равно как и всякие легковушки. Поди, заберись незаметно в багажник, даже если водитель отвлекся на облако мух, в которое влетел со всего размаху! Нет-нет, ей нужен был старый добрый грузовичок с открытым кузовом или добротный пикап, и один такой вскоре появился на дороге. Тейлор быстро направила облако, а когда грузовичок затормозил, незаметно заскочила в кузов, притаилась среди мешков с овощами или еще чем, которые фермер вез в Нью-Йорк.

   Или не фермер, неважно, главное, что он ехал в Нью-Йорк.

   – Спасибо тебе, добрый человек, – пробормотала Тейлор, выскальзывая из кузова и оставляя там денег за проезд.

   Подозрительно, конечно, но раз водитель ее не видел, то все в порядке. Уже светало, но утренний полусумрак еще не рассеялся и Тейлор легко ускользнула незамеченной. Мегаполис просыпался, спешил на работу и никому не было дела до Тейлор, отправившейся на поиски «Дырявого Сканера».

   Уроки Вормвартса и желание сбежать от Дурслей помогли – час спустя Тейлор стояла у входа.

   – Мессир Ле Брон, – кивнула она все тому же мускулистому негру в фуражке.

   Воспоминания о первом визите сюда, с Рейчел Хагрид, нахлынули, но Тейлор отогнала их. Она пока еще не в безопасности! И словно накаркала, так как из боковой двери показался обаятельный пожилой мужчина.

   – Мисс Поттер, – произнес он. – Нам надо поговорить.

   Не успела Тейлор насторожиться, как мужчина представился.

   – Гленн Фадж, Властелин-5, как и вы, мисс Поттер, и еще немного Министр Североамериканского министерства кейпов, – новая обаятельная улыбка и тут же приказ. – Откройте вход на Тойбокс-аллею, мисс Поттер в базу не заносите.

   Паренек за компьютером застучал по клавишам, Ле Брон приподнял фуражку.

   – Пройдемте вот сюда, мисс Поттер, – указал Гленн, – все равно в робокафе никто не ходит, так что там нам никто не помешает.

   В пустом кафе он утер лоб и сказал:

   – Надеюсь, в один прекрасный день, мисс Поттер, вы, как и я, станете Министром и возглавите всех кейпов США и Канады.

   – Я? – изумилась Тейлор.

   Такая должность больше подошла бы Лизе, подумала она. Вот уж кто любил всех строить, командовать и умничать!

   – Конечно, вы же Девочка-Которая-Выжила! – с энтузиазмом воскликнул Гленн. – Закажите мороженое, не знаю, почему, но в робокафе они получаются изумительно, только никто этого не знает, так как не ходит сюда.

   – Простите, но к чему все это? – спросила Тейлор, даже не думая делать заказ. – Пожилые мужчины, с силой Властелина, предлагающие угостить несовершеннолетнюю девочку мороженым?

   – Гм, да, это я как-то не подумал, – деланно смутился Гленн. – Привык, что меня все знают, все любят. Хорошо, мисс Поттер, перейдем к делу. В другой раз вас бы ждало наказание, вы серьезно нарушили Статут, между нами говоря. Но в сложившейся обстановке никаких обвинений вам предъявлено не будет. Даже больше, я вам подскажу. В следующий раз в подобных случаях, вызывайте «Ночного Рыцаря».

   – Кого?

   – Служба экстренной доставки кейпов «Ночной Рыцарь». Когда-то они назывались иначе, но после успеха комиксов о Бэтмене сменили свой транспорт на Бэтмобиль. На самом деле они, конечно, открывают порталы, но для случайных свидетелей, сами понимаете. В полиции и газетах тоже только посмеются над заявлением о Бэтмобиле.

   – Умно, – согласилась Тейлор, – в следующий раз так и сделаю.

   – Боюсь, мисс Поттер, это будет нескоро. В целях вашей же безопасности, я прошу вас не покидать Тойбокс-аллею до конца лета, а потом сразу отправиться в Вормвартс. Вы же слышали, я приказал не заносить вас в базу, так что электронных следов вы не оставите. Дайте вашу карту – ее вернут вам в поезде до Вормвартса, вот, возьмите эту. Также прошу вас не оставлять нигде никаких электронных или следов вашего пребывания, не регистрироваться в Паранете, не подписываться на ПХО, и так далее.

   – Простите, Министр, но я не понимаю.

   – Вчера из Клетки – сверхсекретной и сверхнадежной тюрьмы для кейпов был совершен массовый побег. Насколько нам известно, за побегом стоит вот этот, наверняка знакомый вам кейп.

   Он прищелкнул пальцами и засветился экран на стене.

   – Джек Квиррелл, – прошептала Тейлор. – Но разве его не убил Темный Кейп?

   – Нет, и он сумел взломать электронные защиты Клетки, надежнее которых нет... не было в мире кейпов. Теперь у него целая банда. Также, в числе прочих сбежал и другой кейп, ближайший подручный убитого вами в младенчестве Темного и... близкий друг ваших родителей, мисс Поттер.

   Еще щелчок и на экране появилось другое лицо, мужчины средних лет. Смотрелся он сущим безумцем.

   – Маркус Блэк, также известный как Маркиз. Именно он предал ваших родителей, выдал их убежище Темному и у нас есть основания подозревать, что он ищет вас, дабы довести дело до конца.

  – Глава 2

   Август 2013 года, Тойбокс-аллея

   Смешно сказать, но еще никогда Тейлор не жилось так хорошо, как в этот месяц. Все вокруг то и дело нервно вздрагивали из-за упоминания Джека и его банды, а из каждого умного утюга с жидкокристаллическим дисплеем лились трехмерные новости о преступлениях Маркиза. В основном о прошлых, но никто не сомневался, что будут и будущие.

   В трехмерных новостях и ток-шоу говорили о них и рассказывали о Клетке, этом «чуде Технарской мысли», созданном Дракон еще во времена Основателей, и в голограммах ведущих и гостей тоже угадывались нервозность и страх. Сайты Паранета захлебывались в теориях и «свидетельствах очевидцев» (обычно оказывающихся лишь розыгрышем какого-нибудь другого кейпа), исходили истерией и призывами все запретить, всех расстрелять и посадить, а то и вообще, покинуть уже анклавы и взять власть над обычными людьми в свои руки.

   В этой атмосфере страха, истерии и подозрительности, нападений в темных уголках Тойбокс-аллеи, а также преступлениях среди бела дня, Тейлор жила, наслаждаясь отсутствием Дурслей и выпрыгивающих из-за угла Темных Кейпов. Каждый день вставала, во сколько хотела, ела, что хотела, благо карта, выданная министром Гленном, тоже содержала в себе «неограниченный кредит».

   Гуляла по Тойбокс-аллее, наслаждаясь обществом кейпов, взрослых, не скрывающих своих суперсил, которым и дела не было до Тейлор. Мало кто узнавал в ней Девочку-Которая-Выжила, так как Тейлор, следуя советам Лизы, озаботилась нехитрой маскировкой. Всего-то, заглянуть в парикмахерскую «Радуга», перекрасить волосы в семь цветов, слегка подтянуть кожу пластырем телесного цвета, да изменить походку. Обманывались даже ученики Вормвартса, которые регулярно заглядывали на Тойбокс-аллею, возможно, готовясь к учебному году и запасаясь гаджетами для разных проделок.

   – Добрый день, – прогудел робот. – Вам как обычно?

   – Да, пожалуйста, – улыбнулась Тейлор.

   Она воспользовалась советом Гленна и ела в робокафе, куда и правда редко кто заглядывал. Зачем их тогда держат, удивлялась Тейлор, но ответа так и не получила. Наслаждаясь свободой и одиночеством, она каждый день подолгу сидела там, потягивая вкусные безалкогольные коктейли и смотря трехмерные фильмы, проецировавшиеся прямо на стол.

   Устав от просмотра, она занималась, читала и делала домашние задания. Смотрела в окно, любуясь Тойбокс-аллеей, где всегда кипела жизнь, наблюдала за проявлениями суперсил и кейпами, подсматривала за ними в помещениях, тренируя насекомых.

   – Повторить вам коктейль?

   – Непременно.

   Имелась у Тойбокс-аллеи и обратная сторона. Нет, не какой-то там мерзкий кривоколенный переулок, где в грязи по колено, щерясь гнилыми зубами, преступники с мерзкими харями творили свои гнусные преступления. Просто обратная, темная сторона, в которой вершились темные делишки. Нападения в боковых аллеях. Воровство и грабежи, а то и просто подчинения своей суперсилой. Убийства и порча техники. Процветающие пороки всех видов и мастей, от технарских наркотиков до «домов развлечений», где прямо у вас на глазах могли вырастить клона любой знаменитости и с которым потом можно было творить, что хочешь. И творили.

   Поэтому Тейлор старалась особо не вглядываться в такие веселые дома, даже если там было только казино, потому что проигравшись и выпив, кейпы тоже начинали творить... всякое. Ох и чесались же у нее иногда руки, ноги и суперсила, выйти вечерком, собрать много-много насекомых и дать бой злодеям! Но нет, Гленн просил не оставлять следов и Тейлор обещала себе, что вырастет, закончит Вормвартс и пойдет работать в СКП. А то и в Гильдию, ловить самых опасных преступников!

   Надо заметить, что в связи с общей нервозностью, количество патрулей СКП было увеличено. Беспилотников стало больше и у Тейлор чаще пытались проверить документы, а то и просканировать издалека. Тейлор избегала подобных встреч, благодаря своей суперсиле, и не оставляла следов. За ней наблюдали, издалека и молчаливо, но не СКП, а кто-то из охотников Гильдии.

   Взрослая, практически голая тетка, делающая вид, что она одета в силовые поля. Формами она не дотягивала до красоток из веселых домов, но все равно однажды приснилась Тейлор, в странно горячечном сне, где эта тетка зажала ее в угол, арестовала и начала творить всякое, чем обычно занимались мама Эмма и мама София. Тейлор тогда проснулась с оглушительно стучащим сердцем и долго потом не могла уснуть.

   Тетка к ней так и не подошла, похоже, терпеливо ожидая, пока Джек и Маркиз сами придут к Тейлор.

   – Включить вам новости? – поинтересовался робот.

   Тейлор так регулярно ходила в одно и то же робокафе «Крепость», что в автоматах в нем даже включилась программа обучения и запоминания. Выглядело это все так увлекательно, что Тейлор в какой-то момент даже пожалела о выборе будущих дополнительных предметов: предвидении и бестиарии, и захотела поменять один из них на технарство.

   – Включите, – согласилась Тейлор.

   – Продолжаются поиски сбежавших из Клетки, – немедленно произнесла ведущая, улыбаясь, казалось, вживую самой Тейлор.

   Все же в обычном, плоском и двумерном телевидении есть свои преимущества, подумала Тейлор, переключая вывод с голограммы на экран. Воспринимается не так остро, нет ощущения, словно происшествия происходили лично с тобой. Кейпам и без того было непросто с головой, а голограмм-новости и истерия в Паранете, возможно, обостряли все до неразумных величин.

   – Под давлением так называемой Молодежной Гвардии, неофициальной организации, объединяющей часть сотрудников Министерства, СКП и просто независимых кейпов, члены которой считают, что к безопасности юных кейпов относятся крайне халатно, Министерство пошло на беспрецедентные меры.

   Да куда уж дальше, подумала Тейлор. Нет, по ночам может и стоит выводить больше тролелунов и беспилотников на улицы, но по ночам юным кейпам надо спать. Программы и оборудование для распознания суперсил обновили уже два раза, Ле Брону выдали в помощники еще трех кейпов-Умников для сканирования (из-за чего местные остряки, не стесняясь в выражениях, шутили про дырявые сканеры и что именно они там друг другу сканируют), поставили разные опознавательные штуки в магазинах, из-за чего Тейлор даже пришлось сократить свои походы по ним.

   Ведь одно дело ощущать через насекомых, а другое – смотреть и трогать вживую!

   Она может хотела купить себе «Молнию», новейший гравиранец, с восемью соплами, усиленным антигравом, обтекаемыми формами и со встроенным генератором силового поля, защищающим владельца и улучшающим аэродинамику. Разгон до 100 миль в час за 3 секунды, безынерционное торможение, новейшая мэтла с минимальным временем отклика и улучшенной реакцией. Не надо думать, просто двигай телом и «Молния» сама полетит, куда нужно, пока ты придумываешь, как бы выбить вражеский СНИТЧ.

   – Уверена, все лучшие команды квиддича уже купили себе такие, – шептались дети у витрины магазина.

   – Еще бы, в следующем году финал мирового чемпионата! Кто успеет освоить «Молнию», считай, сразу выиграл!

   – Скорость еще не все! Тактику не нужна скорость, чтобы поймать снитч!

   – Да как он успеет его придумать, если его команду задавят, налетев на «Молниях»!

   Дальше спор пошел уж совсем горячий и глупый, детишки может и фанатели от квиддича, сражений команд кейпов, но вживую сами не играли и поэтому многого не понимали. А вот Тейлор играла и более того, являлась штатным Тактиком команды Геройфиндора.

   – И в заключение нашего выпуска мы повторяем краткую информацию о преступнике Маркусе Блэке, также известном как Маркиз, – донеслось с экрана.

   Снова появилось изображение Маркуса. Каждый раз Тейлор смотрела в него, силясь понять, как он мог дружить с ее родителями (которых она не помнила)? Почему он их предал? Что он был за человек, без своей суперсилы? Про преступления и так все было ясно, длинный список, заканчивающийся убийством дюжины обычных людей и Алека Петтигрю, тоже Властелина и тоже друга Поттеров. Именно жертва Алека позволила задержать Маркиза, так как к месту сражения подоспела семья Уизли и взяла Маркуса в плен.

   Повинуясь импульсу момента, она набрала Эми и та – о чудо! – в кои-то веки ответила.

   – ТЫ В ПОРЯДКЕ?! – первым делом заорала Эми в телефон.

   На заднем фоне свистел и завывал ветер, глушил слова, добавлял булькающих звуков.

   – Да, я в порядке.

   – ЭТО ХОРОШО! Я НА ВЕРХУШКЕ ПИРАМИДЫ, ПОЭТОМУ ЗДЕСЬ ЕСТЬ СИГНАЛ!! – продолжала орать Эми. – МЫ ЛОВИМ МАРКУСА, НО ВОКРУГ ОДНИ ПУСТЫНИ И КАКТУСЫ!! ГДЕ БЫ ТЫ НИ БЫЛА, СИДИ ТАМ И НЕ ВЫСОВЫВАЙСЯ! ВСТРЕТИМСЯ ПЕРВОГО СЕНТЯБРЯ! СВЯЗЬ ТУТ ХУЖЕ КАКТУСОВ! ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! ПОКА! МАМА УЖЕ ВЫРЫВАЕТ ТЕЛЕФОН ИЗ РУК!

   И звонок оборвался. Тейлор, вздыхая и в то же время, улыбаясь чему-то, вытащила планшет, решив еще позаниматься. За ЗОТС, защиту от темных суперсил, она не переживала, богатый практический опыт. Работа с оружием под руководством Ханны МакГонагалл требовала оружия, а Гленн сказал сидеть и не привлекать внимания. Так бы, Тейлор, пожалуй, прикупила бы винтовок, автоматов и пистолетов, для самообороны и занятий по уходу за оружием.

   Пожалуй, все же стоило заняться заданием Томаса Снейпа, профессора интриговарения. Длинное эссе на тему «как бы я был суперзлодеем и захватывал власть в городе» само себя не напишет!

   – Хэй-хо, бойтесь, карапузики, Лиза Грейнджер – величайший детектив современности, уже идет по следу!

   Лиза налетела с жизнерадостным криком, крепко обняла Тейлор, словно хотела раздавить. Силы не хватило, все же сила Лизы была в голове (Умник с суперинтуицией), а не руках.

   – Ну что, такая грустная? А, нас не было рядом! Это правильно, подруги всегда помогут! Эми, ха-ха, застряла в Мексике, слышала, да? А, слышала, ого, даже дозвонилась! Ну, слушай, ты тут хорошо устроилась, чего не звонила и не приглашала, пожили бы вместе, без родителей... упс, извини, Тейлор, я не хотела, просто так тебе завидую, что никак не могу остановиться. Но тебе нравится, я вижу, так что даже не подумаю затыкать фонтан своего красноречия и силы!

   Тейлор и правда нравилось, настолько она соскучилась по подруге. И даже ее несносная привычка заранее читать ответы своей силой и продолжать говорить, не прерываясь, сейчас вызывала какое-то умиление.

   – Ну да, ну да, меня все равно родители бы не пустили, наслушались про маньяка и вообще никуда выпускать не хотели, а им жить здесь не положено, все же суперсил нет, но думаю, вдвоем бы мы не пропали, предотвращали ограбления и убийства, расследовали пропажи, посещали веселые... дома.

   Лиза покраснела. Тейлор покраснела в ответ.

   – Понятно, тяжелое детство, две мамы, из игрушек только насекомые, замяли тему, давай, лучше пройдемся по магазинам, мне еще надо прикупить костюмчики и не из спандекса, ого, платежная карта от самого Министра! Есть свои плюсы и в том, что за тобой охотятся маньяки, ну, не надо дуть губки, после Темных Кейпов двух прошлых годов, ну что такое заключенные из Клетки, плюнуть, растереть и нагадить сверху миллионом мух!

   Тейлор рассмеялась легко и они отправились гулять по магазинам. Точнее говоря, Лиза забегала внутрь с картой Министра, закупалась и выбегала обратно.

   – Бежим! – сказала она, выбегая из магазина гравиранцев.

   Робот-погрузчик за ней тащил огромную коробку. Тейлор уже знала, что если Лиза говорит «Бежим!» то лучше все-таки бежать. Если природа угрозы ясна – бежать на эту самую угрозу, с ножом в одной руке, дубинкой в другой и роем из насекомых за спиной.

   Они отбежали в боковую аллею, спугнули какого-то Скрытника, почему-то рывшегося в мусорном баке, и только потом Лиза торжественно предъявила коробку Тейлор.

   – Молнию?! Мне?! – заорала Тейлор, не сдерживаясь. – Лиза, ты лучшая!!

   И обняла в ответ. Так как силенки у Тейлор было поболее, то в Лизе что-то хрустнуло, чавкнуло и сдавленно пискнуло.

   – Не забудь об этом, – все так же сдавленно выдохнула Лиза, – когда министром станешь.

   – Ты должна быть министром!

   – Я? Хм, – Лиза пригладила белокурые волосы. – Министр Грейнджер! Тогда ты возглавишь СКП и не спорь с министром! А Эми пусть возглавит отдел здравоохранения и каждое утро лечит мне голову! Так-так-так, за это стоит побороться!

   Она смачно поцеловала Тейлор в губы, отступила на шаг, улыбнулась и сказала намекающе, поигрывая бровями:

   – Продолжим? Поход по Тойбокс-аллее?

   И они продолжили, а Лиза, похоже поняв что-то, уже больше не возвращалась к такому поведению. Даже купила Тейлор огромный террариум с не менее огромным пауком внутри. Рыжим, мохнатым и страшным, для всех, кроме Тейлор.

   – Нарекаю тебя Жи-во-глот! – Торжественно провозгласила Тейлор, наблюдая, как паук поглощает молодую мышку. – Жаль, что ты ИВС, ух я бы развернулась, да.

   Живоглот, продолжая поедать мышку, смотрел, не моргая, всеми своими глазами.

   – Да-да-да, я тоже тебя люблю, мой хороший, – просюсюкала Тейлор, хотя и не собиралась.

   Подарок был отменно хорош и Тейлор пообещала мысленно, что обязательно подарит Лизе что-нибудь не менее ценное.

   – Ну же, давай, вылезай к мамочке, – продолжала она сюсюкать, просовывая руку в террариум.

   Лиза знала, что это ИВС. Да что там, она же и купила паука в магазинчике «Бочонок Зверья». Но все равно, даже она вздрогнула, когда паук выбрался и устроился на плече у Тейлор, словно какой-нибудь кот.

   Но зато поход по Тойбокс-аллее после этого сразу стал втрое веселей!

   – А как ты все это объяснишь родителям? – посмотрела Тейлор на гору покупок.

   – У меня есть проверенный способ, которым пользуется весь магический мир!

   – Это какой же?

   – Вали всё на Поттер называется! Всё, пока, увидимся через пару дней в поезде!

   И Лиза упорхнула из анклава, оставив у Тейлор легкую улыбку на губах, грусть расставания и паука на плече.

  – Глава 3

   Меры безопасности были усилены не только в анклавах, вроде Тойбокс-аллеи, но и на платформе 9 и 3 / 4. Прямо под прикрытием эффекта Скрытника, стоял кейп-сканер в униформе СКП и внимательно осматривал детей и их родителей. Робоколонна уколола Тейлор в палец, беря образец крови, а над самой платформой летали беспилотники.

   Тейлор сунулась в первое же свободное купе. В углу полусидел-полулежал какой-то взрослый кейп. Из-под ногтей его тоненькими, тут же рассеивающимися струйками, вытекала тьма, голова тоже была укутана облачком тьмы. Судя по движениям и вибрациям тела, он спал и храпел, но облачко тьмы, похоже, скрывало звуки. Все это выглядело крайне подозрительно. Усадив на него дополнительный отряд мух, Тейлор тихо перебралась в соседнее купе, пока еще пустое.

   Едва Тейлор заняла купе, как внутрь ввалилась Эми.

   – О-о-о, наконец-то, – простонала она, падая лицом вперед. – Так и буду лежать до самого Вормвартса.

   – Что это с ней? – озадаченно спросила Тейлор у присоединившейся к ним Лизы.

   – Мефящ, – невнятно пробубнила Эми, все же садясь и откидывая прядь ранее каштановых, выгоревших на солнце до бело-рыжего состояния, волос с лица. – Месяц! Месяц мы таскались по пустыням, колючкам, пирамидам и норам пустынных койотов! Я измождена и хочу только одного, упасть лицом вперед и не вставать еще месяц.

   С этими словами она снова упала.

   – Зато ты стала крепче, – подбодрила ее Тейлор, – вон как мышцы налились... повсюду.

   – Из-за этого месяца ловли Маркиза, мы прибыли за костюмами за час до поезда! Даже мадам Саба Малкин не шьет так быстро! Поэтому мне дали старый костюм Кристал, а он мне в обтяжку, – пожаловалась Эми, не поднимая головы.

   – Мы обязательно купим тебе костюм, – сложила губы трубочкой Лиза. – Нам же теперь можно посещать Вормсмид!

   – Какой еще Вормсмид? – встревожилась Тейлор.

   – Часть карманного измерения Вормвартса, специальный ученический анклав, куда можно ходить по выходным с третьего курса, по предъявлении разрешения от родителей или по достижении совершеннолетия, если ты при этом все еще ученик Вормвартса, – пояснила Лиза. – Там тоже живут кейпы, работают различные магазины и проводится часть занятий, в рамках программы подготовки юных кейпов к жизни в большом мире.

   – Погоди, – нахмурилась Тейлор, – так если там проводятся занятия, зачем разрешение?

   – Разрешение, чтобы посещать и тратить деньги, ну как мы на Тойбокс-аллее повеселились!

   – А, не надо, – простонала Эми. – Я веселились только на Кактусдерьма-аллее!

   – Эй, за такие слова тебе не мыли рот с мылом? – весело спросила Лиза.