Текст книги "Страж Империи (СИ)"

Автор книги: Руслан Балабеков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Пролог ==========

Сектор Чоммель. Набу.

Капитан Морртер вытянулся по стойке смирно, ожидая, когда важный гость покинет борт своего корабля. Откуда он свалился на голову местному начальству, офицер не имел ни малейшего понятия, но в информации, переданной перед посадкой, указывался особый статус визитера, а также его весьма обширные полномочия. В голове Морртера крутились самые разные вопросы. Кто это? Что его сюда привело? С чего такие привилегии и полномочия? Что принесет его визит на вполне мирную планету, на которой имперский гарнизон годами занимался чем угодно, но только не делом?

Раздавшиеся легкие шаги отвлекли капитана от его мыслей и заставили сосредоточиться на визитере. Собственно, сам челнок типа «Лямбда», окрашенный не в стандартный белый цвет, уже навевал тревогу. Вроде бы ничего особенного, вот только Морртер был уверен, что все это неспроста. По опущенной аппарели спустился высокий темноволосый мужчина в длинном тканевом плаще, с высоким воротником-стойкой. Даже на первый взгляд было видно, что черная ткань была очень дорогой. Тем временем мужчина ступил на землю Набу, а Морртер ощутил, как его ноги примерзают к бетонному покрытию площадки. Со строгого лица на него смотрели глаза разного цвета. Если левый был ярко-синим и излучал самый настоящий холод, то правый имел кроваво-красный оттенок и буквально горел жарким пламенем.

– Капитан, – ровным голосом поприветствовал Морртера пришелец.

– Полковник Скайуокер, – офицер отдал честь, гость ответил тем же. – Добро пожаловать на Набу. Мофф Панака просил передать, что готов принять вас в любое удобное вам время.

– Благодарю, капитан, но встреча с моффом на данный момент не входит в мои планы. Я прибыл сюда с другой целью. И, думаю, вы можете мне помочь.

– Конечно! Что вас интересует?

На лице Скайуокера появилась скупая улыбка, будто его заранее что-то рассмешило, пусть он особо и не демонстрировал свои чувства.

– Я слышал, что в Тиде расположен один из самых дорогих и элитных борделей во всей Империи. Это правда?

– Да, это так, – Морртер несколько растерялся. Не такого он ожидал от высокопоставленного гостя. – Данное заведение носит название «Небесные Врата», и оно действительно является одним из самых дорогих. По крайней мере, на Набу точно. Насчет всей Империи не могу утверждать.

– Чудно, – Скайоукер улыбнулся чуть шире. – Вы ведь проводите меня туда? На вашей планете я впервые.

– Да, разумеется, – капитан наконец-то собрался. – Прошу, нам сюда.

Сидя в спидере, полковник с интересом разглядывал город, изрытый каналами рек. Взгляд постоянно цеплялся за величественные постройки, часто встречались прекрасные сады и разнообразные статуи, в которых скульпторы увековечили предыдущих правителей планеты.

– Интересный стиль, – заметил Скайуокер. – Большинство планетарных столиц создано будто под копирку, но здесь… Красота и величие, которое не раздражает глаз ненужными элементами.

– Тид – самый красивый город не только на Набу, но и во всем секторе, – пояснил Морртер. – Когда Император Палпатин назначил Куарша Панаку моффом, тот постановил, чтобы в черте города не было ни одной военной базы, дабы не нарушать архитектурный стиль. Это, конечно, в какой-то мере ослабляет обороноспособность столицы, но, как я слышал, Император был не против. К тому же данное решение сразу успокоило волнения среди местных жителей. Они боялись, что город превратится в большую военную базу с бесконечными патрулями и досмотрами.

– И кто следит за безопасностью? – поинтересовался полковник.

– Местные силы самообороны, – пожал плечами офицер. – Несмотря на название, довольно серьезные ребята, могут многим дать фору, прежде чем порвут их в клочья. Война с Торговой Федерацией, а потом еще и с КНС дала набуанцам нужную мотивацию и многому научила. Так что хоть Набу и мирная планета, защищают ее хорошо организованные войска. Уступающие, конечно, имперской армии.

– Само собой, – кивнул Скайуокер. – Нам еще далеко?

– Минут десять лету, – ответил Морртер. – Но предупреждаю, в бордель пускают далеко не всех, а суммы там заоблачные.

Судя по недовольству в голосе, самого Морртера развернули еще на входе, чего он теперь не мог забыть.

– Вы правда думаете, что для меня это проблема? – усмехнулся полковник. – Поверьте, вы всегда можете пройти за самые плотно закрытые двери, даже если вас там никто не ждет. Главное, найти правильное слово или нужное имя.

– И вы его знаете? – удивился офицер. – Извините, если лезу не в свое дело.

– Ничего страшного, капитан. Разумеется, я знаю нужное имя, чтобы передо мной раскрылись любые двери. Естественно, за исключением личных покоев Императора.

– И что это за имя? – поинтересовался Морртер, не особо рассчитывая услышать ответ.

Спидер, заложив аккуратный вираж, приземлился на парковке. Напротив располагалось красивое четырехэтажное здание, фасад которого был украшен богатым орнаментом, ясно говорившем о том, что местные хозяева отнюдь не бедствовали. Сотрудников службы безопасности Скайуокер не заметил, но не сомневался в их наличии. Уж больно важные гости наведывались в это заведение, чтобы здесь отсутствовала охрана.

– Имя до безобразия простое, капитан Морртер, – полковник вышел из спидера. – Вот только далеко не у каждого хватит духу, чтобы произнести его вслух, да еще и в такой ситуации.

Капитан нахмурился, но промолчал. Скайуокер же развернулся и направился прямиком ко входу. Подойдя к двери, он нажал на кнопку селектора, и уже через пару секунд мелодичный голос поинтересовался:

– Добрый день. Вы по какому вопросу?

– Добрый день. У меня забронированы апартаменты.

– Конечно. Кодовое слово?

– Вейдер.

***

Одетый лишь в темные брюки, Скайуокер расположился в кресле, наблюдая за спящей куртизанкой. Длинные рыжие волосы разметались по подушке, открывая обнаженную спину. Собственно, на девушке из одежды были только серьги, остальное валялось на полу, где она все скинула. Внимательно разглядывая обнаженное тело, полковник отметил татуировку на пояснице куртизанки, свидетельствующую о ее принадлежности борделю не на правах работника, но в качестве собственности. По сути, девушка была сексуальной рабыней, вещью, просто ей повезло оказаться в весьма престижном месте. Многим ее товаркам повезло куда как меньше – большинство из них закончило свою жизнь в бандитских притонах, наподобие дворца Джаббы Хатта.

Люк тем временем ждал. Прислушиваясь к звукам, что гуляли по борделю, он сразу отсекал все постороннее: стоны, крики боли или наслаждения – кому что ближе. Хозяева «Небесных Врат» предоставляли своим клиентам весь спектр услуг, которые не противоречили как местным законам, так и законам Империи. Но не они сейчас интересовали полковника. Его ждала цель пожирнее. Прикрыв глаза, Скайуокер сконцентрировался на левом крыле здания, выискивая того, за кем пришел.

Могло показаться, что мужчина заснул, но вот полковник распахнул глаза и, набросив на обнаженный торс рубашку, выскользнул за дверь. Небольшой глушитель, встроенный в левую руку, позволял ему оставаться невидимым для систем наблюдения, а короткие импульсы Силы заставляли случайных свидетелей смотреть куда угодно, но только не на полковника. Подойдя к нужной двери, Люк прислушался. Несмотря на звукоизоляцию, полковник слышал чьи-то жалобные стоны и натужное кряхтение.

Из левого предплечья выскочило черное лезвие из бескара, и Люк одним ударом рассек электронный замок, помогая себе Силой. Дверь ушла в сторону, и полковник в один миг оказался внутри богато обставленных апартаментов: в одной из комнат обнаружилась огромная кровать. На которой неповоротливая туша, истекающая потом, придавила к шелковым простыням девочку-подростка лет пятнадцати. На любой другой цивилизованной планете хозяевам борделя за такое сразу бы открутили головы, но на Набу… Понять здешние хитросплетения логики не смог бы даже самый опытный психолог, что уж говорить о Скайуокере.

Схватив мужчину за сальный загривок, полковник сбросил его с кровати, не обратив на голую девушку никакого внимания. Хочет здесь торчать и потакать прихотям богатых ничтожеств – ее дело. Не ему рассуждать о морали и нравственности, он здесь не за этим.

– Сенатор Вар Кро’Туш, какая встреча! А я вас уже обыскался!

– Что?! – завопил тучный мужчина, пытаясь подняться с пола. – Вы кто такой?! Как сюда проникли?! Охрана!

– Не орите, сенатор, – в голосе Скайуокера появилась угроза. – Вы же не хотите, чтобы весь Имперский Сенат узнал, что достопочтенный представитель сектора Бормея, любящий муж и примерный семьянин, посещает бордель на Набу, где трахает малолетку, которая лишь немногим младше его собственных детей.

– Вы кто?! – Кро’Туш побледнел, как полотно. – Что вам надо? Вы из ИСБ?!

– Что? Нет, конечно!

– Тогда кто? – продолжал допытываться сенатор. – Инквизиторий?

– Нет, я не инквизитор, – улыбнулся Люк еще сильнее побледневшему мужчине и тут же его «обрадовал»: – Я – гораздо хуже.

Глянув на сжавшуюся девушку, он коротко бросил:

– Исчезни отсюда, живо.

Забыв об одежде, куртизанка выскочила за дверь, за которой уже слышались голоса, но входить никто не спешил. Словно чувствовали, что к находящемуся внутри хищнику лучше не соваться. Так сказать, во избежание.

– А теперь давайте пообщаемся, – кибернетические пальцы обхватили сенатора за тучную шею, поднимая того с пола. Усадив Кро’Туша обратно на кровать, Скайуокер швырнул ему халат. – Наденьте, смотреть на вашу жирную тушу у меня нет никакого желания.

– Что вам надо? – спросил сенатор, лихорадочно запахиваясь.

– Знаете, так приятно осознавать, что я держу вас за яйца. – Люк налил себе в бокал цветочного вина и уселся в ближайшее кресло. – Я мог бы вас убить как предателя. Но зачем? Теперь у меня в руках находится человек, который сделает все, что ему велят. Ведь в противном случае я уничтожу его репутацию, которой он так дорожит. Не находите это куда более забавным?

Кро’Туш веселья полковника не разделял ни в малейшей степени.

– Ну да ладно, вернемся к делу. – Скайуокер пригубил вино. – Итак, сенатор, я предоставлю вам выбор. Или я здесь и сейчас предъявляю вам обвинение в измене и пособничеству террористам, именующих себя Альянсом. Или…

– Или?

– Или вы мне прямо сейчас расскажете, где скрывается опасный государственный преступник и террорист по имени Со Геррера.

========== Глава 1 ==========

– Со Геррера оказался оборванной нитью, – докладывал Люк по гиперсвязи. – В связи с тем, что во время его атак погибли гражданские, Альянс прекратил с ним всякие контакты. Даже этих отбросов коробит от методов Герреры.

– Тогда почему Кро’Туш продолжает поддерживать с ним связь? – поинтересовалась Айсард.

– А он и не поддерживает, – недовольно пояснил Скайуокер. – У нас устаревшие данные. Сенатор указал нам последнее известное местонахождение укрытия Герреры и его шайки, но там ли он до сих пор, Кро’Туш не знает.

– Место?

– Он находился на Джеде, – коротко ответил Люк. – Я навел справки, действительно, в последние месяцы там произошло несколько терактов. Судя по методам и жертвам среди местного населения, Геррара все еще там.

– Ну что же, – Айсард сложила ладони вместе и подперла ими подбородок, – раз Со Геррера больше не связан с Альянсом, то его ценность равна нулю. Брать его живым нет никакого смысла, если только затем не устроить показательную казнь. Я передам полученные сведения Лорду Вейдеру, думаю, повстанческой мрази недолго осталось отравлять воздух своим присутствием.

– Что делать мне? – поинтересовался Люк.

– Оставайтесь на Набу до получения новых распоряжений, полковник, – приказала директор ИСБ. – В скором времени мы с вами свяжемся.

Связь оборвалась, и Скайуокер повернулся к наблюдавшему за беседой моффу. Ничего сверхсекретного во время разговора Люк не сказал, а потому присутствие Панаки ничуть ему не мешало.

– Благодарю, мофф, за оказанную помощь, – полковник кивнул в знак признательности, на что темнокожий мужчина лишь махнул рукой.

– Всего лишь малость, – мофф Панака сидел за своим рабочим столом и внимательно разглядывал Скайуокера. – Лучше ответьте, полковник, с чего это вы так официально разговаривали с директором Айсард? Ни для кого не секрет, что она ваша мать.

– Все очень просто, – пояснил Люк. – Моя мать считает, что на службе нет места сентиментальности, личным чувствам, какой-либо привязанности и прочей шелухе. Они лишь мешают исполнять свой долг, могут подтолкнуть к принятию неверного решения, стать причиной роковой ошибки, что приведет к напрасным жертвам. Дома, вне работы, совсем другое дело, но на службе изволь действовать по правилам.

– Сурово, – заметил Панака, – но в целом правильно. Позволите еще вопрос?

– Конечно.

– Кто ваша мать, всем известно, – мофф встал и подошел к небольшому бару. – Не желаете выпить?

– Кореллианский виски, если можно.

– Хорошо, – Панака споро наполнил бокал, после чего протянул его Скайуокеру. – Так вот, многих мучает один вопрос. Кто же ваш отец?

Сделав глоток, Люк лишь улыбнулся. Не проходило и месяца, чтобы данный вопрос не был кем-нибудь озвучен. Собственно, Панака был прав. Достаточно было взглянуть в лицо Скайуокера и не быть при этом идиотом, чтобы вопрос о матери отпадал сам собой. Но вот отец… Тут многие только терялись в догадках. Понятное дело, что отцом являлся некто по фамилии Скайуокер, но этим информация исчерпывалась. Личное дело полковника было настолько засекречено, что доступ к нему имела лишь небольшая группа избранных, которых можно было по пальцам одной руки пересчитать.

– Не поймите меня неправильно, – продолжал Панака, – я прекрасно осознаю, что это не мое дело. Но банальное любопытство… Оно как подкожный зуд! Пока не почешешь – не успокоится!

– Понимаю, – Скайуокер снова сделал глоток, – но не отвечу. Можете считать это семейной тайной.

– Разумеется. У всех у нас есть маленькие тайны.

В ответ Люк отсалютовал бокалом, из-за чего рукав на левой руке слегка задрался, открывая вид на кибернетический протез. Сделанный по высшему разряду, с применением самых дорогих материалов, он уже давно стал частью Люка, но окружающие все равно реагировали на него так, будто видели нечто чужеродное. Не был исключением и мофф. Стоило протезу попасть в его поле зрения, как взгляд Панаки сразу же впился в него.

– Не обращайте внимания, – отмахнулся Люк, поправляя рукав.

– Прошу меня простить, – извинился мофф. – Откуда он у вас?

– Можете считать его подарком от повстанцев. – Давние воспоминания уже давно не вызывали в душе полковника того отклика, к которому он так долго привыкал. – Было совершенно покушение на Лорда Вейдера во время очередного парада, а я попал под раздачу.

– Да, я помню что-то такое, но разве та атака не произошла уже очень давно?

– Двадцать четыре года назад, если быть точным, – подтвердил Люк.

– Сколько же вам тогда было? – удивился Панака.

– Три года, – пожал плечами Скайуокер, а моффа аж передернуло.

Три года. Сидевший напротив него мужчина лишился руки, еще будучи ребенком. Панака уже смутно помнил все детали того теракта, но помнил, что Лорд Вейдер тогда совершенно озверел. Два месяца он без устали гонял повстанцев и их союзников по всей Галактике, а Арманд Айсард, тогда занимавший пост директора ИСБ, инициировал столь чудовищную волну убийств, спецопераций и зачисток по всей Империи, что каждый сочувствующий Альянсу посчитал своим долгом лично заверить его, что не имеет к повстанцам никакого отношения. К несчастью для них, многим это абсолютно не помогло, и свою жизнь они закончили на Кесселе.

Оставалось лишь удивляться, что после происшедшего Альянс все еще продолжал свою повстанческую деятельность. Впрочем, Гарм Бел Иблис всегда был упрям, и даже тот факт, что в ходе бойни, учиненной Вейдером и Айсардом, была выбита большая часть сил Альянса, ничуть его не остановил. Да, на какое-то время все затихло, прекратились атаки на конвои, подрывы военных заводов и убийства важных для Империи лиц. Но годы прошли, и Иблис вновь взялся за свое. Будто не понимая, что на этот раз Лорд Вейдер не повторит своей предыдущей ошибки и покончит с Альянсом раз и навсегда.

– Ну что же, мофф Панака, благодарю за виски, – Люк поднялся и протянул руку. – Не смею более отвлекать вас от дел.

– Приятно было побеседовать, полковник, – Панака ответил крепким рукопожатием. – Мой адъютант вас проводит.

***

Звездный Разрушитель выскочил из гипера и без промедления взял курс на Джеду. Огромный серый клин стремительно приближался к пустынной планете, «расчехляя» пушки. Приказ, полученный от Лорда Вейдера, был предельно четким – найти и уничтожить.

Имперский корабль сделал несколько витков вокруг планеты, прежде чем инквизитор Варис*, посланный особым приказом Темного Лорда, не велел остановиться. Нельзя было сказать, что адепту Темной стороны доставляло удовольствие торчать здесь и искать одного террориста, но оспаривать приказ ситха стал бы только самоубийца, к числу которых Варис себя не относил.

– Здесь, капитан, – инквизитор указал на древнее строение, укрывшееся в скалах.

– Уверены? – уточнил офицер.

– Абсолютно, – золотые глаза сверкнули, пресекая дальнейшие вопросы.

– Хорошо. Навести орудия! Канонирам ждать моей команды.

Плазменный вал обрушился на сооружение, стирая его в пыль и раскалывая сами скалы. Варис довольно улыбнулся, чувствуя в Силе гибель разумных. Темная Сторона заволновалась, насыщаясь смертью и агонией, пока обстрел наконец-то не прекратился.

– Инквизитор?

– Дело сделано, капитан, – лысый толстяк, на вид не представляющий никакой угрозы, облизнул пересохшие губы. – Выживших нет, цель уничтожена. Можете доложить Лорду Вейдеру об успехе.

***

На Набу Люк проторчал еще неделю, маясь от безделья и не зная, куда себя деть. Дважды он наведывался в памятный бордель, где его теперь встречали чуть ли не с цветами, только бы опасный клиент остался доволен. Правда, скидку так и не дали. Один раз Скайуокер зарулил в мавзолей Падме Наберри, когда-то давно бывшей королевой планеты, а впоследствии – сенатором от всего сектора. Как помнил полковник из истории, женщину убили джедаи еще до Войны Клонов, но правда открылась уже при Новом Порядке, не без усилий Лорда Вейдера.

Без особого любопытства разглядывая изображение покойной королевы, Скайуокер лишь пожал плечами. Видал он женщин и покрасивее, хотя бы в том же борделе. Да и вообще, полковнику больше нравились рыжие девушки, а вот шатенки его внимания не привлекали. Покинув мавзолей и окинув взглядом огромную толпу желающих попасть внутрь, Люк направился к спидеру. Пребывание на Набу уже порядком ему надоело, но оспаривать приказ директора Айсард полковник не осмелился. Пусть «Снежная королева» и была его матерью, но даже у него не хватало духу ей перечить. Чего уж там говорить, даже отец как-то признался, что не знает, кого больше опасается: Императора или своей жены, когда та не в духе.

– Снова, что ли, в бордель наведаться? – размышлял Скайуокер. – Может, в этот раз мне дадут скидку? А то еще отчитываться по расходам. Собственно, какого ситха?! Все равно больше делать нечего.

Приняв решение, Люк развернул спидер и тут ощутил слежку. Затылок упрямо сверлил чей-то настойчивый взгляд, но назвать его враждебным полковник все же не мог. Скорее, он был настороженным и даже… полным надежды? Нахмурившись, полковник открылся в Силе, расширяя свое восприятие и одновременно матерясь сквозь зубы. То, что он сейчас сделал, было грубейшим нарушением всех правил, которые ему годами вбивали в подсознание. Если отец сейчас его ощутит… О, Люк аж вспотел, представляя себе ту трепку, которую ему зададут.

Приземлив спидер, Люк выбрался наружу и двинулся вдоль канала, будто совершая прогулку. Слежка продолжалась, причем до безобразия дилетантская. Наблюдатель и не думал отводить взгляд, что ясно говорило об отсутствии подготовки. Облокотившись на перила, полковник смотрел на рыб в воде, хотя при этом внутренне сжался как пружина, готовясь отразить возможную атаку. Подыхать из-за того, что недооценил цель, Люк не собирался.

Чужак уже практически дышал в ему спину, когда Скайуокер развернулся на месте, а лезвие из бескара уперлось в небольшой подбородок.

– Стойте! – раздался отчаянный женский крик. – Не убивайте меня!

– Кто ты? – холодным тоном спросил Люк, отмечая, что лицо девушки ему знакомо. – Что тебе нужно?

Девушка под его взглядом тряслась в ужасе, и было отчего. Кроваво-красный глаз словно прожигал ее яростным пламенем, в то время как синий обращал в лед. Да и острое лезвие у самого горла также настроения не улучшало.

Обычные прохожие стали стремительно убираться куда подальше. Лезть под руку имперскому офицеру никто из них не спешил.

– Я тебя уже видел, – заметил Скайуокер, слегка отодвинув руку. Длинные рыжие волосы, зеленые глаза, тонкие черты лица. – Ты шлюха из «Небесных Врат». Чего тебе надо?

– Помогите мне! – с мольбой в глазах попросила девушка. – Вытащите меня из этого ада!

– С какой это радости? – усмехнулся Люк, мысленно приказав лезвию убраться обратно в предплечье.

– У меня есть важные сведения!

– И какие? Имена сенаторов, что к вам приходят? Они меня не интересуют.

– А если я скажу, что среди наших клиентов есть те, кто напрямую связан с Альянсом? – заявила куртизанка.

– И кто же это? – улыбка еще не исчезла с лица полковника, но вот веселья в ней уже не было.

– Я не знаю их имен, – призналась рыжая. – Но могу опознать. В ответ я прошу только помощи!

– Ну, допустим, – согласился Люк. – Ты их опознаешь, что дальше? Как мне это поможет?

– А еще я скажу, когда они придут в следующий раз.

Скайуокер задумался. Подобные шансы выпадали не так уж и часто, но где гарантия, что все это не ловушка? Шлюхе могли наплести что угодно, и она, сама того не ведая, могла привести полковника на верную гибель. Рисковать в одиночку? Пусть он одаренный, но вовсе не бессмертный. Убить можно любого. Значит, если он примет предложение куртизанки, ему будет нужна подстраховка.

– Как ты за мной следила? – спросил Люк. Надо было проверить, насколько набуанка с ним честна.

– На этом, – куртизанка указала на видавший виды спидер, стоявший неподалеку.

– И где ты его взяла?

– Угнала, – призналась девушка, опустив голову.

– Смелой ход для рабыни, – заметил Люк, на что куртизанка дернулась, как от удара. – Я заметил твою татуировку.

– Я хочу вырваться оттуда!

– Но нет ни денег, ни сил, а ни один из твоих клиентов не хочет брать на себя такую мороку, – догадался Люк. – Но почему я?

– У вас есть сила, – прямо сказала девушка. – Я видела, как хозяева трясутся от одного вашего вида. Вам они не посмеют перечить.

Люк размышлял недолго.

– Хорошо, – наконец-то ответил он. – Выведешь меня на повстанцев, и я вытащу тебя из борделя. Как тебя зовут?

– Я не знаю, – еле слышно пробормотала куртизанка, опустив взгляд.

– Что значит «не знаю»? – удивился полковник.

– То и значит. Я не помню своего имени, не помню, откуда я родом. Не помню, как вообще здесь оказалась. Просто в один «прекрасный» день проснулась в борделе, с татуировкой на заднице.

Скайуокер прищурился. Если до этого он полагал, что девушка попала в бордель из-за долгов, то теперь перед ним вырисовывалась совершенно другая картина. Девушку похитили, преднамеренно поработав над ее памятью. За такие выходки Имперская судебная система без лишних церемоний отправляла на пожизненный отдых на Кессель. Что же, когда история с Альянсом закончится, у него будет о чем поговорить с хозяевами борделя.

– Ладно, своего имени ты не помнишь, – Люк сложил руки на груди, – но ведь как-то тебя в борделе звали?

– Так, скорее кличка, чем имя, – нехотя сказала куртизанка.

– И все же.

– Эм Джей.

Комментарий к Глава 1

*Куда же без отсылок?)

========== Глава 2 ==========

Эм Джей уже четвертый час сидела перед монитором, на котором одно за другим сменялись лица тех, кого ИСБ считала членами Альянса или сочувствующиму ему. Таких, как ни странно, было очень и очень много, и именно поэтому куртизанка уже устала протирать глаза, уставшие от постоянного напряжения. Иногда она останавливалась, пытаясь понять, видела она того или иного субъекта или у нее от усталости уже в голове все перемешалось?

Скайуокер сидел здесь же, и в его взгляде читалось нарастающее раздражение, которое Эм Джей явственно чувствовала. Если она не предоставит ему то, что сама и пообещала, ей придется вернутся в бордель и провести там остаток своих дней, исполняя все причуды богатых клиентов, многие из которых оказывались теми еще извращенцами. Беспокойства добавлял и тот факт, что полковник выложил немалую сумму, чтобы притащить ее сюда.

Произошло все довольно просто и банально. «Пьяный в стельку» Скайуокер завалился в бордель и потребовал «ну ту, рыжую, что заказывал в первый раз». Отказавшись от апартаментов, он сказал, что забирает девушку с собой, так сказать, на природу. Что значит, это невозможно? Как это понимать, все услуги клиентам оказываются только на месте? Вы хоть знаете, с кем говорите?! И вообще, что-то подозрительно у вас здесь, надо бы доложить куда следует. Так все-таки ее можно забрать с собой? Когда верну? Думаю, завтра. Ладно, двойная оплата, ситх с вами.

Уже в спидере совершенно трезвый полковник предупредил Эм Джей, что если она ничего ему не даст, то ей придется как следует постараться, чтобы отработать такие траты. Альтруизмом Скайуокер не страдал, равно как и пустой щедростью.

– Ну что, долго она еще копаться здесь будет? – услышала Эм Джей вопрос офицера, который принес Скайуокеру очередную чашку чая.

– Надеюсь, что нет, – раздражением в голосе полковника можно было резать броню Звездного Разрушителя, – потому что мое терпение заканчивается.

Легион мурашек промчался по спине куртизанки, когда она поняла, что имеет в виду Скайуокер. Ее время стремительно подходило к концу, а ей все еще нечего было дать раздраженному мужчине. Каждое новое лице на мониторе было ей незнакомо, а вот чувство отчаяния, что волной поднималось в груди, – вполне. Изображение какого-то мон-каламари вновь ни о чем ей не сказало, и девушка вывела на экран следующее лицо, после чего замерла. Будучи не в силах издать даже звук, она неотрывно смотрела на монитор, а точнее, на того, кто там был изображен.

– Кто там? – перемену в голосе полковника сложно было не заметить.

Кое-как подняв руку, Эм Джей ткнула пальцем в монитор и еле слышно пробормотала:

– Это он.

Вскочив со стула, Скайуокер вмиг оказался возле нее, а через секунду к нему присоединился и имперский офицер.

– Да ладно… – пробормотал Люк. – Быть такого не может.

– Это шутка? – спросил офицер с искренним изумлением в голосе.

– Эм Джей, ты уверена? – вкрадчиво спросил Скайуокер, положив руку девушке на плечо и слегка сжав пальцы. В ответ та лишь судорожно закивала головой. Да, она была уверена.

– Рассказывай все в подробностях, – потребовал полковник. – Лейтенант, включите запись.

– Да, сэр. Сделано!

– Начинай, – велел Люк.

– Он приходит каждую вторую неделю месяца, чаще всего в первые дни, – пустилась в рассказ Эм. – Всегда снимает меня на несколько часов, но…

– Что «но»?

– Он никогда не бывает один, – нехотя пояснила куртизанка. – Обычно их двое, иногда трое. Первые пару часов мне приходится их обслуживать, а потом меня выгоняют в другую комнату. Несколько раз я замечала, что в этот момент меня начинает сильно клонить в сон. Потом я перестала что-либо пить в их присутствии, чаще всего лишь делала вид, что пью, поднося бокал к губам.

– Умная девочка, – похвалил Люк, и в его глазах девушка действительно увидела нечто похожее на уважение. А может, ей просто показалось. – Продолжай.

– Когда они заявились в прошлый раз, то снова выгнали меня из комнаты, перед этим заставив выпить бокал.

– Так как же ты не заснула? – поинтересовался Скайуокер, на что Эм Джей незатейливо показала ему два пальца, засунув их себе в рот. – Молодец.

– Тогда я услышала, что они обсуждают какой-то рейд, вроде бы на имперский гарнизон. Они уточняли данные, этот первый сказал, что сведения точные, источник надежный. Вроде бы он из числа имперцев.

– В прошлом месяце действительно произошло нападение на наш гарнизон на Чандриле, – заметил лейтенант. – Атака была хорошо спланирована, гарнизон понес серьезные потери.

– Я помню этот случай, – кивнул Люк, – один из следователей ИСБ даже предположил, что произошла утечка информации. Продолжай, Эм.

– Тогда я поняла, что они имеют отношение к Альянсу, но мне было не к кому пойти. Доказательств у меня нет, имен я не знаю, остаются лишь мои слова. А кто поверит сексуальной рабыне? Когда появились вы, я поняла, что это мой шанс. Господин Ремлинг, хозяин борделя, вместе со своей женой уехал за город, и я воспользовалась моментом, чтобы сбежать и найти вас. Остальное вы знаете.

– Те, другие, что приходили вместе с ним, – Люк кивнул в сторону монитора, – ты можешь их опознать?

– Не уверена, – призналась Эм. – Лица некоторых вроде бы знакомы, но я могу ошибаться.

– Все равно, посмотри еще раз, не спеша, – приказал Скайуокер. – Мы не имеем права на ошибку. Если все обстоит так, как ты говоришь, то, взяв эту мразь, мы нанесем Альянсу удар такой силы, равный которому ему испытывать не доводилось. И можешь не сомневаться, ты получишь свободу, как и мою благодарность, а это дорогого стоит.

– Да, конечно! – воскликнула Джей, в тот же миг развернувшись к монитору и открыв список с самого начала.

– Полковник Скайуокер, вам не кажется, что с этим борделем дело нечисто? – заметил лейтенант.

– Само собой, – согласился с ним Люк. – Я хочу, чтобы через час у меня на столе лежало подробное досье на этого Ремлинга и его жену. Также приказываю завести на него дело по статьям «Государственная измена» и «Пособничество террористам». И еще мне нужен шифрованный канал связи с Корусантом. Я должен немедленно доложить о происходящем директору Айсард.

Лейтенант откланялся, а Люк вывел на экран своего планшета лично дело человека, которого опознала Эм Джей.

– Кассиан Андор, – еле слышно проговорил Скайуокер. – Скоро свидимся, ублюдок.

***

Корусант. Императорский дворец.

Сидя в своем кабинете, Император Палпатин, в узком кругу известный как Дарт Сидиус, наслаждался тишиной. Собрание закончилось, стихла болтовня сенаторов, споры военных, по правде говоря, от их пререканий у ситха начала болеть голова. Хвала Силе, Вейдер вовремя это заметил и одним властным приказом, не терпящим возражений, объявил об окончании собрания и велел всем убираться. После чего, получив разрешение, удалился и сам. Судя по тому, что его след в Силе терялся где-то около дома № 500 по Имперской улице, бывшей Республиканской, Главнокомандующий в кои-то веки решил отдохнуть дома, с женой.