Текст книги "Под стать медведю (ЛП)"
Автор книги: Руби Форрест
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
Руби Форрест
ПОД СТАТЬ МЕДВЕДЮ
Агентство знакомств для оборотней
Книга 1
Глава 1
Бронте Уэлч не могла отвести свой взгляд от разворачивающейся перед ее глазами картиной. Ее парень (теперь уже бывший) разложил какую-то латиноамериканку, если судить по ее стройным и загорелым ногам, которые выглядывали из-под его волосатых ног.
Он осторожно повернул свою крашеную голову в ее сторону, все еще лежа на латиночке. В этот момент он был похож на зловещую куклу.
– Бронти?
– Не называй меня так, – машинально произнесла она.
Она ненавидела, когда он так сокращал ее имя. В прочем никто кроме Адэра ее так не называл. «Боже, А-д-э-р», – подумала она, – «вот у кого вычурное имя». У его родителей определенно нет чувства стиля.
Он начал подниматься со своей темноволосой подружки, Бронте же вытянула руку, останавливая его.
– Нет-нет. Можешь не вставать, детка. Я просто заехала за своими образцами. Не останавливайся. – Она натянула на лицо фальшивую улыбку (мама была бы горда ей) и взяла образцы, которые были прикреплены к доске в углу комнаты. – Продолжайте.
Они оба недоверчиво на нее смотрели, повернувшись в ее сторону, она же улыбнулась еще шире.
– И еще, так как это твой дом, то я просто заберу свои вещи и можешь обо мне забыть. Хорошего дня, Адэр.
Она прошла в гостевую спальню, скинула свою одежду в сумку, которую хранила здесь уже год, и пошла на выход. Адэр все еще одевался в своей спальне, когда она прошла мимо него танцующей походкой, посылая ему убийственную улыбку. Пусть он видит, что теряет.
Она тихо закрыла за собой дверь, подавляя желание захлопнуть ее со всей силы, чтобы все его идеально повешенные картины упали со стены. Козел.
По пути домой она купила журнал «Космо», ведерко мороженного и три бутылки вина. Она думала позвонить еще своим подружкам, но решила, что им не стоит выслушивать ее заботы и тревоги, особенно связанные с Адэром. Казалось он всем понравился. Черт побери, даже она попала под очарование бизнесмена из Портленда. Он был красив, обходителен и успешен. Обращался с ней, как с принцессой. Ну, до того момента, пока не изменил ей с женщиной в их постели спустя полчаса, как она ушла на работу. Это определенно разрушило весь прогресс в их отношениях.
Как только она приехала в свою квартиру (к счастью, она продолжала за нее платить, хоть Адэр и говорил, что это глупо), включила фильм «Бестолковые» и стала ждать, пока ее увлечет юная любовь героев. Если Алисия Сильверстоун в своей желтой клетчатой юбке и длинных гольфах сможет найти свою любовь, то и Бронте сможет. По крайней мере, она так считала.
Когда духовка пиликнула о том, что разогрелась до нужной температуры, Бронте положила в нее замороженную пиццу, остановила фильм и бездумно стала пролистывать «Космополитен». Ее взгляд наткнулся на рекламу службы знакомств. Она фыркнула. Кто сейчас пользуется услугами службы знакомств?
Но чем дальше она читала, тем лучше понимала в чем фишка. Эта служба, например, специализировалась на элитной клиентуре.
«Устали от эгоистов, насильников и неудачников? Свяжитесь с нами. Мы рассматриваем всех желающих.»
Пока готовилась пицца, ее мысли крутились вокруг этого агентства. Она же на самом деле не рассматривает такую возможность?
Она перевернула страницу и увидела оборот рекламы, взяла телефон и назначила встречу с тем, кто квалифицировал ее как кандидата.
Журнал остался открыт на кварцевом столике, пока она забирала свою приготовившуюся пиццу и возвращалась на белый диван. Красивый мужчина в дорогом костюме-тройке смотрел в потолок со страниц журнала, рядом с которым было написано: «Кто хочет найти любовь, которая будет длиться вечно?»
***
Брэт Харди вздохнул и поерзал на неудобном вычурном стуле, который абсолютно не сочетался ни с его ростом, ни с его массивной фигурой.
– Так чем ты зарабатываешь на жизнь, Бэтси?
Аппетитная азиаточка, чье настоящее имя определенно не имело ничего общего с именем Бэтси, захихикала и стрельнула в него глазками.
– Я танцовщица.
Можно поспорить, что экзотических танцев, если судить по длине и стилю ее «платья», но Брэту не хотелось лучше узнать ее. Спросил лишь из вежливости. Он с первого взгляда понял, что Бэтси не та, кого он ищет. Она постоянно хихикала, вела себя как шлюха, и была не способна на содержательную беседу. Он был готов застрелиться после целого дня, проведенного рядом с ней, хотя на работе мог выдержать двенадцатичасовые переговоры.
Он вздохнул уже сотый раз, хоть Бэтси к счастью (или несчастью) не заметила отсутствие интереса с его стороны и продолжала хлопать своими большими накладными ресницами.
– Интересно.
– Значит, ты владеешь… компанией? – Она хихикнула, хотя причин для смеха абсолютно не было. Он решил, что она хотела продемонстрировать свои белоснежные зубы. Супер!
– На самом деле несколькими компаниями. Это моя работа – владеть и управлять компаниями. – Он махнул официанту, одетому в черно-белый костюм, чтобы тот налил ему еще одну порцию дорогостоящего скотча. Он в этом нуждался.
– Как Ричард Гир?
– Прости? – Растеряно спросил он. Она сошла с ума? Как он может быть связан с актером?
– В «Красотке». Ну, знаешь, где Ричард Гир и Джулия Робертс.
Она взболтала свой фруктовый напиток и облизала вишенку, что по идее должно было его возбудить. Но нет.
– Да, конечно, – согласился он, пытаясь быть добродушным. Брэт понятия не имел, о чем она говорит, и просто хотел, чтобы она перестала говорить своим визгливым голосом. Посмотрел на темный экран своего телефона, который лежал на столе. – О, черт. Мой секретарь только что написал, что произошло что-то срочное. Мне придется уйти. Мне очень жаль.
Он встал, схватил свой пиджак и протянул ей свою руку, но заметил, что она не встала со своего места. Когда она не вложила свою руку в его, он поднял бровь.
– Не идешь?
Она улыбнулась, ее жемчужно-белые зубы мелькнули между красными губами. – Скоро придет мой следующий кавалер, так что если ты не против… Я просто останусь здесь. И не забудь в следующий раз назначить нашу встречу.
Его рука безвольно опустилась вниз. Как отвратительно. Серьезно? Вот как все должно было быть? Свидание с исполнительницей экзотических танцев, которая назначила несколько встреч на вечер? Он покачал головой, отошел от столика и прошел сквозь обеденную зону. Ему нужна другая тактика.
Первое место, где он остановился, было служба знакомств. Он потребовал встречи с владельцем, Лилой, хотя уже было семь часов вечера. Но он предположил, что как хороший предприниматель, она в той стадии, когда ты и днем, и ночью находишься на работе. И оказался прав, она еще была там.
Он сел напротив нее за черный лакированный стол.
– Нам нужно обсудить мои…варианты.
Она сделала глоток минеральной воды, устраиваясь по удобнее в своем кресле.
– Значит, Бэтси Вам не подошла?
– Или Тиа, ДиДи, Айвори или Мариса. Удивительно, но никто из них мне не подходит, Лила.
– Хммм, – произнесла она и взяла папку. Она просмотрела ее пару секунд и продолжила, – Могу ли я спросить, что конкретно Вы ищете в женщинах?
– Мне нужен кто-то, кого я могу взять с собой на деловые встречи. Кто-то, кто не выглядит как проститутка. – Он пытался вспомнить все, что его так взбесило на прошлых четырех свиданиях, но этого было так много. Выбрать было из чего.
– Что ж, я могу сделать дополнительный поиск кандидаток и предложить кого-то достойного. Более достойного, добавлю. У вас есть какие-то требования к их профессии? – Она начала делать записи золотой ручкой в своем золотом блокноте.
– Дело не только в ее профессии, но да, кого-то более достойного. Определенно. Работа играет большую роль в моей жизни, и так же должно быть и для женщины. Но она должна понимать, что мои мероприятия в приоритете, поэтому не смогу уйти по первому звонку со своей работы. – Он глубоко вздохнул. – Мне нужен кто-то, кто понимает, что я не ищу романа и не мечтаю о паре кресел-качалок на крыльце. Это будут деловые отношения, которые могут переходить во что-то личное.
Она остановилась писать.
– Так по сути, Вам нужна женщина из эскорта, но та, что не похожа на такую? Ей нужно с Вами спать?
– Нет-нет. Мне не нужен эскорт. Просто деловая женщина, которая согласна на брак, но не задает много вопросов. – Он пытался подумать и о других требованиях, но не хотел ограничивать ее поиск. Он знал, что и так поставил перед ней трудную задачу, поэтому не стал добавлять «блондинка, красивая и умная», но это именно то, что он хотел. Было бы здорово, если бы она была обладательницей хороших форм, но список его требований должен где-то заканчиваться, иначе он останется одиноким до конца своих дней.
Лила какое-то время просто молчала.
– Мне придется вновь открыть Вашу анкеты для других кандидатур. Прежде мы нацеливались на несколько других…девушек.
Он кивнул, вспоминая Бэтси. Определенно, на других.
– Понимаю. Занимайтесь сколько Вам потребуется, день или два.
Лила рассмеялась, но ее смех застрял, когда она увидела его серьезное выражение лица.
– Конечно. И, как всегда, мы ценим Ваш вклад в наше агентство, Вы у нас приоритете.
Он поднялся, расправил невидимые складки на своем дорогом костюме, пожал руку Лиле, пожелав ей всего хорошего, и отправился к своему Кадиллаку, дожидавшемуся его перед зданием.
***
Бронте уже который раз перекрестила свои ноги, раздумывая тот ли наряд она выбрала. Она хотела выглядеть сексуально, но не как стриптизерша. В итоге на ней была одета серая юбка с пуговицами, высокой талией и разрезом сзади. Ее блузка была приличного насыщенного красного цвета, если закрыть глаза на то, что сквозь нее просвечивал ее телесного цвета топ, как оптическая иллюзия. У нее была сумка от Кейт Спейд в сером, розоватом и бледно-желтом оттенках, а также ее самая любимая деталь образа… Розовые с серыми ремешками туфли на танкетке от Джимми Чу. Она чувствовала себя сильной сексуальной и очень желанной, но после того, как просидела уже десять минут, стала сомневаться в выборе одежды. Может, ей стоило одеться попроще? Или наоборот? Если честно, она понятия не имела, что следует одевать на встречу с представителем службы знакомств. Об это ничего не говорилось в «Космо».
Наконец, к ней вышла красивая брюнетка на пятнадцатисантиметровых каблуках.
– Бронте?
Бронте встала, возвышаясь над женщиной, хоть та и была на высоких каблуках. – Да.
Брюнетка протянула ей руку с длинными ногтями цвета бургунд.
– Я Лила, хозяйка агентства. Прошу прощения за ожидание, мы немного перегружены сегодня, но Миранда, мой помощник, убедила меня, что Вы стоите моего внимания.
Бронте улыбнулась ее прямолинейности.
– Рада слышать. Если честно, мне все еще неловко обращаться в Ваше агентство, но я уже устала от парней, с которыми встречалась. Или пыталась встречаться.
Лила рассмеялась.
– Детка, кому ты это рассказываешь? На мою долю выпало множество ужасных решений, и теперь пытаюсь помочь таким же женщинам, как я сама, встретить хороших мужчин, которые чего-то стоят в этом городе.
– Это как раз про меня. Хотя буду честна, для меня очень важна моя работа. Хочется быть уверенной, что тот, с кем буду встречаться, будет понимать, что я не откажусь от нее, не стану инкубатором и сидеть дома с детьми. Я работающая девушка, и возможно, всегда такой буду. – Бронте хотелось быть честной с Лилой, так чтобы, подобранные парни были теми, с которыми она могла представить свою дальнейшую жизнь.
Лила с любопытством на нее посмотрела.
– Давай, перейдем в мой кабинет. У меня к тебе несколько вопросов. А также есть один кандидат, который может оказаться хорошим выбором, но у него… Несколько определенных требований.
Бронте кивнула и предложила Лиле показать дорогу.
– Я вся Ваша на следующие двадцать минут.
Когда они оказались в кабинете, Лила задала ей кучу вопросов, большей частью касающихся профессии, готовности путешествовать и наличии свободного времени, если она найдет кого-то, в ком Бронте заинтересуется.
В конце собеседования Лила встала, пожала ей руку и обещала связаться с ней в течение нескольких дней, после того, как поговорит с потенциальным кандидатом.
Бронте покинула кабинет в хорошем настроении, в предвкушении встречи с этим таинственным кандидатом, о котором говорила Лила.
***
Бронте не пришлось долго ждать. Ей позвонили всего через пару часов. Она не узнала номер, но увидела, что он местный, поэтому решила, что это служба знакомств.
Женский голос подтвердил, что звонок по просьбе Лилы, и сообщил о том, что ей нашли пару.
– Мисс Уэлч, Ваша пара согласилась встретиться с за ужином в пятницу. Вам подходит дата?
Бронте улыбнулась, ее предвкушение только возросло. Она подавила свое воодушевление прежде, чем ответить Миранде.
– Да, пятница подходит. Где будет ужин?
– В ресторане «Чарт Хауз». Вам знакомо его месторасположение? Если хотите, я могу объяснить, как доехать.
Улыбка Бронте стала еще больше. Она всегда хотела там поесть, но даже с ее доходом дизайнера интерьеров, она не могла позволить себе морепродукты или стейк в этом ресторане.
– Нет, спасибо. Мне знакомо, где это. Меня все устраивает.
Повесив трубку, Бронте сразу отправилась в город. Одно красивое платье так и просится к ней, а сейчас есть и повод.
Глава 2
– Прошу сюда, мистер Харди.
Официант провел его к VIP-столику, который находился в задней части ресторана. Он ненавидел такую предусмотрительность, но богатство влечет за собой определенные ожидания, особенно у его пар, как он узнал. Ему понравилась некая приватность, особенно после того, как Лила была слишком легкомысленна по отношению к его парам. Он не ожидал слишком многого особенно после его ужасного свидания с Бэтси.
Как только он устроился за столиком, официант тихо произнес:
– Сэр, похоже, Ваша гостья прибыла.
Брэт повернулся ко входу и потерял дар речи, что было для него нехарактерно.
Она была самим совершенством. На ней было красное платье, которое подчеркивало ее фигуру, не выглядя при этом вызывающим. У платья был вырез сердечком. Сняв с себя белое пальто, девушка продемонстрировала свои округлые плечи и загорелые руки. Все в ней кричало о высоком классе и деньгах, хотя он не мог узнать дизайнера ее платья, и на ней также не было драгоценностей. Ей они были не нужны. Его взгляд спустился по ее телу к туфлям, и он подавил смешок. Ей не нужны были драгоценности, потому что их работу взяли на себя туфли. Это были золотые шипованные туфли на каблуках, которые сочетали в себе что-то байкерское и очень сексуальное.
Пока она шла по направлению к нему, он поймал ее взгляд на себе, который также его оценивал: прошелся по его серой рубашке, черной жилетке и классическим брюкам. Неожиданно он почувствовал, как ему стало слишком жарко, и в этом виновата только она. Он еще не мог увидеть цвет ее глаз, но они были яркими, с густыми ресницами. Ее губы – сияющими и красными, и каким-то образом это не делало ее безвкусной. У нее были потрясающие, пшеничного цвета волосы, завитые в старомодном стиле, что завершало ее образ. Она выглядела и шла на своих высоких каблуках так, словно владела этим местом.
Когда она остановилась перед столиком, он смог оценить ее рост. Она определенно была высокой, возможно, метр семьдесят, а с ее каблуками еще выше, а значит, ему не придется сильно нагибаться вниз. Вместо того чтобы почувствовать себя напуганным, он был доволен. Обычно ему приходилось сильно нагибаться для беседы с женщинами. Или… Для других вещей…
– Вы моя пара на сегодня? – спросила она, ее голос был бархатистым с хрипотцой.
Он уже был твердым, но после ее слов, ему безнадежно хотелось прикоснуться к ней. Ее голос был под стать ей – опасным, дерзким и женственным одновременно.
– Брэт Харди.
Она склонила голову на бок, словно слышала его имя раньше, но не могла вспомнить.
– Почему оно кажется мне знакомым?
«Пожалуйста, ради всех святых, не говори, что мы встречались», – мысленно взмолился он. Она не выглядела знакомо, поэтому он надеялся, что она просто читала о нем в деловом журнале или таблоиде. Ну, лучше бы не в таблоиде.
– Если Вы крутитесь в деловых кругах, мы могли пересекаться.
Она покачала головой, при этом у нее подпрыгнули светлые кудряшки.
– Нет, я не вращаюсь в этих кругах, и нет, мы определенно раньше не встречались. Вы знамениты, мистер Харди?
Он усмехнулся.
– В зависимости от того, что Вы подразумеваете под этим словом.
– В голову приходит что-то, связанное со званием «завидный холостяк» – застенчиво посмотрела на него из-под своих черных ресниц, пока он помогал ей устроиться на стуле.
– Значит, Вы читаете таблоиды? – дразня, спросил он.
– Не ежедневно, но, конечно, я уделяю внимание тому, что происходит вокруг. И со знаменитостями в том числе, – призналась она, выглядя при этом пристыжено.
– Признаюсь, иногда я становлюсь героем их статей, – успокоил ее он, занимая свое место. – Я не услышал Вашего имени…
– Ой, – покраснев, воскликнула она. – Извините. Было бы неловко, если оказалось бы, что встречаетесь Вы не со мной. Я Бронте Уэлч.
– Мне не знакомо Ваше имя, но я уверен, что мы вращаемся в одних кругах. Вы живете в Линнтоне? (Окрестность в Портленде, Орегон) – он взял льняную салфетку и положил ее на колени, отмечая, что она последовала его примеру.
Она рассмеялась.
– Нет, сомневаюсь, что в одном. Я скорее отношусь к… Рабочему классу… А не к Вашему
Он промолчал, пока отпивал воду из своего бокала.
– Даже я могу сказать, что Вы не из рабочего класса, мисс Уэлч.
Она улыбнулась, ее красные губы притянули его взгляд.
– Может быть, но и не из Вашего. Гарантирую.
Он кивнул.
– Меня это устраивает. На самом деле, так даже проще. Меньше драмы, раз мы общаемся с разными людьми. Так, а чем Вы занимаетесь?
Пока они ждали официанта, чтобы тот принял их заказ, ответила:
– Я дизайнер интерьеров.
Он не этого ожидал, но это все объясняло. У нее потрясающее чувство стиля с его точки зрения, и он ей в этом признался. Она покраснела еще больше, и он хотел сделать еще больше комплементов.
«Угомонись, Харди», – сказал он себе. Он не должен отклоняться от плана. Только деловые отношения. Он не может ни в кого влюбиться. Иначе ему будет сложно сохранить свои секреты.
После этого они продолжили беседовать на ничего не значащие темы. Она рассказала несколько историй о работе, о своих проблемах в предыдущих отношениях. По крайне мере это у них совпадало – неудачи в длительных отношениях, которые разрушались из-за работы или мешали.
Под конец их ужина Брэт был разочарован, что он заканчивается. Не стал ждать десерта, чтобы спросить – согласна ли она на второе свидание.
***
Бронте удивилась, что Брэт так быстро решил спросить ее о втором свидании. Дело не в том, что между ними не возникло химии, наоборот, между ними так искрило, что она боялась сгореть. Но они же из разных миров. Только его костюм может стоить как ее аренда. Вероятнее всего, три таких арендных платы. Все: то, как он сидел, ел и стоял, – говорило о наличии денег. И не просто их наличии, а огромном количестве. Он был так сдержан, что ей казалось, она несколько сумбурна, хотя считалась одной из самых собранных людей среди ее знакомых. Он был вежливым, очаровательным и безумно привлекательным. Ее удивляло, что у него есть какие-то проблемы в поиске пары.
В нем было что-то от плохого парня, хотя он был очарователен по отношению к ней. Но она видела кончик татуировки, выглядывающей из-за закатанного рукава. Его волосы были уложены в виде ирокеза, от чего ей хотелось пропустить темные пряди сквозь пальцы. У него была небольшая щетина, что придавало ему нужную долю опасности, и костюм на нем сидел великолепно. Он либо каждый день занимался в спортзале, либо у него какое-то хобби, от которого появляются такие бицепсы на мощных плечах.
– Мисс Уэлч? – он озабоченно на нее посмотрел. Может, из-за того, что она, как идиотка, вместо того, чтобы ответить на его вопрос, размышляла о том, насколько он горяч.
– Можно Бронте, – ответила она. Это было честно, раз она уже обращалась к нему по имени в своих мыслях.
– Бронте, – согласно произнес он, а ее сердце растаяло от звука его глубокого голоса, прекрасно озвучивающего ее имя.
– Я с удовольствием пойду с тобой на свидание, – как будто она могла отказать такому потрясающему парню? Она не нашла ничего неправильного в нем. У нее было достаточно времени рассмотреть его.
Он улыбнулся, показывая, как ярко контрастируют его прямые белые зубы с цветом его загорелой кожи.
– Отлично. Тогда мой секретарь свяжется с твоим?
Она рассмеялась.
– Или мы просто можем написать друг другу, как обычные люди в двадцать первом веке.
Его улыбка слегка померкла.
– Думаю, можем и так поступить. Но тогда мне потребуется твой номер. Агентство не делится личными данными, чтобы защитить нас обоих.
Она вытащила ручку из своего клатча, написала номер на салфетке и подвинула к нему.
– Вот. Проблема решена. Теперь осталось не потерять.
Он взял салфетку, посмотрел на нее и положил в карман жилета.
– Я ничего не теряю, Бронте.
Интонация, с которой он произнес эту фразу, показала ей, что он говорит не только о салфетках. У нее было такое чувство, что он ни в чем не проигрывает. Брэт был альфа-самцом, так ей показалось. И если это было не очевидно сразу, то стало, когда появился счет. Или, когда он должен был появиться.
Когда он помогал ей надеть пальто, она заметила, что официант не возвращался со счетом, на что она указала Брэту.
– Они знают, кто я и что все будет оплачено. Они свяжутся насчет оплаты с моим секретарем в понедельник.
Она посмотрела на него в новом свете. Вот значит, как живут сильные мира сего.
Когда мы вышли наружу, он огляделся, словно искал кого-то.
– Ты на машине?
Она была так увлечена свиданием, что даже забыла заказать такси домой.
– Нет, но я просто…
Ее застало врасплох то, что он открыл дверцу гладкого черного «кадиллака», который был припаркован в конце дорожки, ведущей к ресторану. Она посмотрела на Брэта, но тот просто указал ей, чтобы она села внутрь. Что ж, они могут разделить поездку на такси до дома.
– Хорошо.
Она скользнула в машину, пытаясь сохранить приличия, придерживая край платья, садясь на черном кожаном сидении. К его чести, надо заметить, что он никак это не прокомментировал, а просто последовал за ней. Водитель закрыл дверцу, и неожиданно машина показалось очень маленькой. Брэт оказался крупным мужчиной. От него пахло грехом, одеколоном и немного риском. Он был совершенно не похож на кого-то типа Адэра или любого из ее бывших. Но вместо того, чтобы отказаться с ним встречаться, она хотела увидеть, куда это приведет.
– Где ты живешь, Бронте?
Она поежилась от звука собственного имени. У этого мужчины красивый голос, этого у него не отнять, и она посмотрела на его рот. У него были чувственные губы, и ей хотелось их попробовать. Но мысленно встряхнулась. Что она собралась делать? Запрыгнуть на него в такси, чтобы их увидел водитель? Броситься на него, просить его взять ее на кожаном сидении?
Она продиктовала свой адрес и посмотрела в затонированное окно. Она чувствовала его присутствие рядом, чувствовала его запах, слышала его дыхание. Она чувствовала, что он заполняет все пространство вокруг, но ей это нравилось: все ее чувства обострились от его близости.
Когда они подъехали к ее квартире, она полезла в сумочку за деньгами, но он остановил ее, схватив за руку.
– Он работает на меня.
Она растеряно на него посмотрела:
– Кто?
– Водитель, Роберт, – Брэт кивнул в сторону водительского сидения, на котором сидел более взрослый мужчина, глядя строго вперед.
Она, наконец-то, поняла, что он имеет в виду.
– Так это твоя машина. Она принадлежит тебе. И он принадлежит тебе.
Он кивал после каждого утверждения, ухмыльнувшись последнему.
– Ну, я, конечно, очень требовательный босс, но он мне не принадлежит. И, да, он на меня работает.
Она пораженно покачала головой. Ей придется к этому привыкнуть. Его мир совершенно отличался от того, в котором она родилась и выросла.
– Брэт Харди, ты нечто.
***
Услышав эти слова, он боролся с желанием наброситься на ее рот. Боже, она была восхитительна. Но это была именно его идея сохранить некую дистанцию, и он не хотел поддаваться соблазну. Он выдавил сквозь сжатые зубы:
– Бронте, иди внутрь.
Она с любопытством посмотрела на него.
– Почему, что не так?
– Если через десять секунд ты не зайдешь в свой дом, то я не отвечаю за свои действия.
Он услышал громкий вдох, увидел, как расширились ее зрачки. У нее оставалось всего шесть секунд до того, как он пошлет все к чертям и сделает то, что так хотел весь вечер – поцелует ее вишневого цвета губы, пока ее помада не размажется, а она не станет под ним извиваться.
Но она была умной девочкой. Схватила свой клатч, попрощалась с ним и вышла на улицу. Он смог увидеть ее тень сквозь матовое стекло двери и то, как она задержалась за ней на полминуты. Он громко рассмеялся в темноте машины. Определенно, и ей понадобится пара минут, чтобы прийти в себя. Это немного утешало.
– Куда дальше, сэр? – спросил Роберт.
– Мне нужно побегать, Роберт. – вот, что ему нравилось в Роберте, ему не надо было ничего объяснять. Роберт подписал строгий договор о неразглашении информации, когда его наняли, который он никогда за все десять лет службы не нарушил. Брэту был необходим хотя бы один человек, которому можно доверять, и это был его водитель.
Роберт отвез его в уединенный природный заповедник. Перед тем, как Брэт отправился на пробежку, Роберт остановил его словами:
– Мне она понравилась, сэр.
Брэт издал пораженный смешок.
– Мне она тоже нравится. Возможно, даже слишком. Она не такая, как я.
– Не такая. Но люди могут Вас удивить. Порой они могут принять правду, – посоветовал Роберт.
Брэт задумался на мгновение, но это было слишком соблазнительно. У него есть секреты. Секреты, которыми он не мог поделиться ни с кем, кроме братьев и Роберта. Он не может поставить под угрозу свою личную жизнь, ведь поставит под угрозу и их тоже, ради чего? Ради того, чтобы рассказать женщине, которую он знает всего несколько часов, свою историю жизни? Нет, лучше оставить ее в неведении. Подальше от опасности.
– Увидимся через несколько часов, Роберт.
Роберт кивнул и вернулся в машину. Брэт услышал голоса и понял, что Роберт, как и всегда, будет слушать аудиокниги. Как только Брэт убедился, что Роберт увлечен своим занятием, он отбежал под защиту деревьев, прежде чем снять свой костюм и сложить его на пне, как привык делать в подобные дни.
Когда он остался обнаженным среди деревьев, позволил своему телу меняться. Почувствовал, как мышцы рук увеличились, плечи стали шире. Стал расти подшерсток, а следом и слой жесткого меха, который служил защитой от окружающей атмосферы. Его ребра расширились, тело увеличилось в размере, пока его рост не преодолел отметку в два метра. Он с глухим ударом опустился на четвереньки, трансформация завершилась.
Роберт посмотрел в зеркало заднего вида, наблюдая за тем, как его босс вместо человека стал величественным черным медведем. Он каждый раз смотрел на его изменение, его глаза были свидетелями анатомического изменения, которые казались невозможными. Роберт никогда не верил в сверхъестественное, но каждую ночь он становился свидетелем того, что оборотни существуют.
Роберт вернулся к аудиокниге и позволил ее героям увлечь его. Откинувшись назад, он поставил таймер на два часа и стал ждать, пока Брэт набегается в лесу и вернется в машину.
Глава 3
На их второе свидание Брэт отвез ее в парк «Силвер Фолс» (Самый большой и один из самых популярных парков штата Орегон, парк в дословном переводе – «Парк Серебряных водопадов»). Она была в нем однажды с семьей, но не так как в этот раз. Брэт арендовал весь парк, говоря, что мэр задолжал ему услугу, когда одна из компаний Брэта поддержала его кампанию.
Их третье свидание было в Пещерах Морского Льва (Пещеры Морского Льва – это соединенная система морских пещер и пещер, открытых к Тихому океану в американском штате Орегон.) Она никогда так не удивлялась этим глупым созданиям. У нее болели ребра от смеха из-за их выходок и из-за Брэта, который вел себя как клоун, перед ней и детьми, что находились там. С каждым свиданием, которое они проводили, Брэт открывался как отличный человек. Она знала, что Адэр никогда бы не стал так себя вести, чтобы развеселить ее, что уж говорить об окружающих детях.
За ужином она поддразнила Брэта из-за его танца морского котика, который он придумал и обучил детей.
Он выглядел оскорбленным.
– Продолжайте смеяться надо мной, мисс Уэлч, и я не поведу Вас на четвертое свидание.
Она дерзко улыбнулась.
– Поспорим?
Его глаза сузились.
– Поспорим. Спорим, что когда я тебя поцелую, ты забудешь обо всех тех неудачниках, которые были до меня.
Она рассмеялась.
– Серьезно? Так уверен в своих способностях?
– Мхм, – подтвердил он, прежде чем сделать глоток скотча. Она попробовала скотч на предыдущем свидании и ей не понравилось, но Брэт признался, что ему нравится дымный вкус скотча. – Что получу, если я выиграю?
– Еще одно свидание.
– А если проиграю? – он спросил, вращая напиток в стакане.
Она задумалась.
– Отвезешь меня туда, где вырос.
Он со стуком опустил стакан вниз.
– Что? Почему ты хочешь туда отправиться?
– Хочу увидеть, где ты вырос. Кем ты был до… Всего этого, – она указала на его синий костюм, полосатую рубашку и коричневую дизайнерскую обувь.
Он размышлял о ее желании, а потом кивнул.
– Хорошо.
Ее кожу пощипывало от предвкушения, нетерпение мучило ее на протяжении всего этого прекрасного дорогого ужина. Все, о чем она мечтала, это его кожа, скользящая по ее телу, его рот, наконец, накрывающий ее губы. Она хотела этого последние три недели, в течение их трех свиданий. Ей казалось, что она достаточно терпелива, а сейчас она хочет его. Нуждается в нем.
Он же, казалось, движется со скоростью таяния ледника, поэтому она спросила:
– Ты закончил? Не думаю, что нам понадобится десерт… Я сыта.
Он рассмеялся, вот засранец.
– Мы спешим, Бронте?
Она пристально на него посмотрела.
– Вообще-то, да. У нас… есть дело… Которое ждет нас у тебя дома.
– О-о-о, напрашиваешься в гости? Как прямолинейно, мисс Уэлч, – но он все-таки встал, подхватывая пиджак, висящий на спинке стула. – Хорошо. Поехали домой.
Она попыталась проигнорировать зародившееся в ее животе теплое ощущение после упоминания слова «дом». Понимала, что это лишь фраза, оговорка, но звучало, словно дом их общий.
Определенно это еще один ресторан, где ему не надо сразу платить, потому что никто не остановил их уход. Они покинули прекрасное место и забрались в машину, ожидающую их у входа.
