Текст книги "Дыхание дракона"

Автор книги: Роман Захаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Моих, – признался старик. – Я просто перенес лурского воина в его родной город и спас его от гибели. Я могу помогать людям, но если только нахожусь где-то поблизости, – пояснил он.

– Здорово, – восхитился мальчик. – Мне было бы очень жаль этого воина, если бы он погиб. А противоядием от волшебной пыли является какое-то священное дыхание Великого дракона. Остается только выяснить, где его можно отыскать.

– Я знаю, где хранится священный вздох Великого дракона, – важно проговорил Барах. – Он спрятан высоко в горах Моксора и охраняют его глупые драконы – жалкие потомки громадных могучих чудовищ прошлых веков.

– Нужно во что бы то ни стало найти это противоядие и спасти Торсега от колдовского сна, – упорно произнес Олег. – Но, сначала мы поможем Дану справится с нашествием на его город подземных рудокопов.

После этого все трое, пришпорив коней, пустились вскачь прямиком до Легарона.

ГЛАВА 8 СТРАШНАЯ РЕПТИЛИЯ

Данегор вот уже несколько дней пребывал в самом что ни на есть плохом настроении. Два дня назад в Легарон на взмыленных конях прискакали четыре легаронских воина и принесли с собой страшную весть о том, что Олег и Аррас бесследно сгинули в зыбучих песках жаркой пустыни. И теперь, молодой король оплакивал своих лучших друзей и помощников. Он и представить не мог, что с Олегом может случиться такое несчастье. Сначала, в гневе, Данегор хотел казнить нерадивых воинов, которые не смогли уберечь жизни Олега и Арраса. Но потом, как впрочем и всегда, быстро отошел от гнева и решил расспросить воинов о том, что произошло в пустыне. Оказалось, что Олег сам запретил солдатам приближаться к зыбучим пескам.

– О, Олег, ты всегда был самым благородным из тех, кого я знал, – горестно заламывал руки король. – И теперь ты погиб, и оставил меня одного наедине с врагами.

Хотя Данегор и оплакивал своего друга, не стесняясь слез скорби, в душе его все-таки оставалась маленькая крупинка надежды, что Пришелец все же не погиб. Он верил, что Олег не мог погибнуть, ведь он обладает волшебной статуэткой, которая обязательно должна была помочь спастись ему и Аррасу.

И вот теперь король почти ни с кем не разговаривал, полностью погрузившись в свои невеселые мысли. Вот уже несколько часов он сидел в кресле перед камином в Сияющем зале и молчал, уставившись в одну точку. Старый Юл кружил вокруг молодого повелителя, стараясь как-то отвлечь Данегора от его горя. Но это у него плохо получалось. Король не хотел разговаривать, отвечал на вопросы односложно, иногда даже невпопад и явно не слышал, что говорил ему старый слуга. В конце концов Юл отстал от короля, и оставил его в полном одиночестве, но, как оказалось ненадолго. Через полчаса он вбежал в комнату. Глаза Юла радостно блестели.

– Мой король! – закричал он еще с порога. – Они вернулись живы и здоровы.

– Кто вернулся? – Данегор продолжал смотреть на пламя в камине. – Юл, оставь меня, я хочу побыть один.

– Олег и Аррас вернулись и спешат во дворец, – продолжал радостно пыхтеть камердинер, не обращая на недовольный тон своего повелителя. – Стражники на смотровой башне увидели, как они скачут в город.

При этой новости Данегор тут же вскочил и кинулся к дверям. Юл, мелко семеня толстыми ножками, последовал за королем.

– А может быть, это не они? – спросил на ходу Данегор у камердинера. – Может быть, смотрители на башне ошиблись? – засомневался он.

– Они, – убежденно заявил старик. – Нейрас сам видел их собственными глазами. А, уж он-то ни с кем не спутает своего предводителя Арраса. Да, он еще сказал, что всадников было трое, и этот третий очень напоминал Бараха.

– Так вот значит куда исчез этот старый мошенник, – добродушно улыбнулся король. – Вечно эти эрлы выкидывают какие-нибудь штуки, – покачал он головой. – Мог бы хотя бы предупредить, а то исчез, не сказав никому ни слова.

Они выскочили во двор, куда уже въезжали Олег, Аррас и Барах. Мальчик спрыгнул с коня, и, увидев короля, кинулся к нему.

– Олег! – радостно хлопал по плечу друга Данегор. – Как я рад, что вы живы. А я уж решил, что никогда больше вас не увижу.

– Ага, раньше времени нас похоронить решил, – съехидничал Олег. – Но мы еще собираемся повоевать. Правда, Аррас? – повернулся он к воину.

– А как же, – откликнулся старый вояка. – Не так-то просто сломить старого легаронского солдата.

От радости, что его друзья вернулись живыми, король решил устроить грандиозный пир. Юл тут же убежал отдавать приказания королевским поварам, чтобы те немедленно принялись выполнять пожелание Данегора.

Сам же король вместе с Олегом, Аррасом и Барахом вернулся в Сияющий зал и усадил их перед собой, заставив рассказывать все, что с ними произошло.

История о подземном путешествии заняла много времени. Данегор слушал, и глаза его блестели живым интересом к приключениям друга. Олег рассказал о том, что узнал о противоядии волшебной пыли, которую люди-кроты используют для усыпления своих врагов, и чтобы достать священное дыхание дракона, нужно отправить отряд к горам Моксора. Данегор, после недолгих раздумий, согласился с этим предложением, решив, что сам возглавит этот отряд.

– Но ты не можешь покинуть город, – проговорил Олег. – В подземелье я узнал, что подземные рудокопы уже начали продвижение в сторону Легарона, а значит, в ближайшее время они могут напасть. Город не может оставаться в минуты опасности без своего короля.

– Я хочу сам возглавлять этот поход, – стоял на своем Данегор. – А вместо себя я вполне могу оставить Бараха, если он, конечно, согласится помочь нам.

– Я согласен, – невозмутимо проговорил эрл. – Но Аррас должен остаться со мной, чтобы в случае опасности возглавить войско. Не забывайте, что я маг, а не воин и в военных делах ничего не смыслю. К тому же, Аррас уже немного научился общаться с Ботхалом и бойрами. А ведь они наши союзники и мы обязаны понимать друг друга.

Аррас тоже согласился с мнением эрла. Было решено, что Данегор и Олег вместе с несколькими воинами отправятся добывать священное дыхание, а Барах и Аррас останутся в Легароне и возглавят легаронское войско.

Затем все отправились на торжественный пир в честь благополучного возвращения Пришельца и его спутников, где было выпито много вина и произнесено огромное количество речей в честь чудом спасшихся друзей легаронского короля.

* * *

На рассвете Данегор, Олег и три самых лучших легаронских воина, среди которых был и Митрас, отправились в поход на восток к вершинам Моксорских гор. Путь предстоял длинный. Накануне, прямо после пира, король и Олег отправились в Сияющий зал, чтобы обсудить план маршрута, которому можно быстрее добраться до гор, где обитают драконы. По карте стало ясно, что им придется переплывать Тимерис, иначе к Моксору не добраться. Поэтому решено было захватить с собой ножи и прочные веревки, чтобы на месте соорудить лодки из тростника для переправы через реку.

На второй день путешествия отряда к полудню на горизонте показалась река Тимерис, на которой когда-то чуть не погибли Данегор и Олег, сражаясь с харсадцами.

Через несколько часов бешенной скачки, воины достигли берегов этой могучей реки и тут же под бдительным руководством Олега принялись сооружать из тростника лодки. Лошадей было решено оставить на берегу, где они могли спокойно пастись, дожидаясь своих хозяев.

Когда две лодки были готовы, Олег с королем и Митрасом уселись в одну лодку, а остальные два воина поместились в другой.

Митрас осторожно греб веслом, маневрируя между волнами. Погода была прекрасной. Лишь слабый ветерок поднимал на воде легкую рябь. Олег и Данегор сидели на одном конце лодки и тихо о чем-то беседовали. Они уже проплыли половину реки, когда услышали крик одного из воинов, плывущих во второй лодке. Олег оглянулся и сначала не мог понять, почему кричал легаронец. Но тут он увидел огромное существо, которое очень напоминало бревно, двигающееся прямо на лодки. Мальчик не придал этому никакого значения, но, тут это бревно вдруг открыло огромную страшную пасть, усеянную множеством острых зубов. Олега охватил ужас.

– Крокодил! – завопил мальчик. – Митрас, быстрее греби к ним на помощь. Он же их сейчас сожрет!

Данегор встал, вглядываясь в крокодила и стараясь понять происходящее. Он никогда не видел такого страшного животного. Это была огромная рептилия. Шкура на ней была темная, почти черная со страшными бородавками. Из воды виднелась только верхняя часть туловища крокодила, да еще жуткие желтые глаза с узкими зрачками. Митрас быстро заработал веслом, все ближе подплывая к крокодилу. Однако лодка все равно продвигалась очень медленно.

– Стреляйте в него, – крикнул один из воинов в лодке, и тут же сам выхватил лук и принялся одну за другой пускать в огромную рептилию стрелы, начиненные ядом, приготовленным из трав лурского леса.

Но оказалось, что ядовитые стрелы отскакивают от крокодила как горох, не причиняя врагу никакого вреда. Зверь продолжал надвигаться на людей, угрожающе клацая челюстями. Вот уже были видны его хищные желтые глаза. Олег смог разглядеть между глазами клеймо с изображением черной птицы, точно такими же знаками были помечены койоты-оборотни, которые напали на них в пустыне.

– Это слуга Ор-Гака! – завопил Олег. – У него на лбу клеймо с изображением черной птицы.

Крокодил уже подплыл к лодке и вцепился в ее борт мощными зубами. Воин, которого звали Инас, схватил весло и принялся бить им по голове чудовище. Однако это не только не остановило, но еще больше разъярило крокодила. Громко хлопнув пастью, он практически перерубил лодку на две части и воины с громкими криками попадали в воду. Рептилия выплюнула остатки лодки и начала продвигаться к барахтающимся в воде людям, собираясь разорвать их в клочья.

Олег с Данегором смотрели на происходящее с ужасом, но к сожалению, ничем не могли помочь своим собратьям. Король обреченно опустился на дно лодки и опустил голову, чтобы не видеть, как погибнут его лучшие воины. Однако Олег не собирался мириться с яростью страшного крокодила.

– Что же делать?! – бормотал Олег, судорожно пытаясь вспомнить все, что знал и слышал о крокодилах. И вдруг его осенило. – Лук, быстрее дай мне лук и стрелу, – кинулся он к молодому королю. – Чтобы убить крокодила, нужно стрелять ему прямо в глаз.

Не дожидаясь, когда король достанет лук, Олег сам выхватил оружие, которое висело за спиной Данегора, и, натянув тетиву, с замиранием сердца выстрелил, целясь чудовищу в правый глаз. Олег знал, что он неважный стрелок, поэтому не особо надеялся, что его стрела достигнет цели. Каково же было его удивление, когда он увидел, что крокодил, хрипло зарычав, перевернулся и начал бить хвостом по воде, поднимая огромные столпы брызг. Воины, которые барахтались в воде, с громкими воплями кинулись в разные стороны от раненого чудовища. Из правого его глаза торчала стрела Олега. Через несколько мгновений все было кончено. На воде плавало огромное мертвое тело убитого крокодила.

Митрас наконец подплыл к барахтающимся в воде товарищам и помог им взобраться в лодку.

– Вот это чудовище, – проговорил Инас, разглядывая с лодки приоткрытую пасть крокодила, из которой были видны страшные клыки. – Спасибо тебе, Пришелец, – поблагодарил он Олега. – Еще бы немного и эта ящерица нас бы слопала.

– Да, ладно, – засмущался мальчик. – Просто я вспомнил, как в одной передаче про животных ведущий рассказывал о крокодилах, и я узнал, что убить этого зверя можно только в глаз. Вот я и решил проверить.

– Ты очень храбрый, – в уважением протянул Инас.

Тут в разговор вступил до сих пор молчавший Данегор.

– Послушай, Олег, а, что это за передача и кто такой ведущий? – поинтересовался он.

– Ну, понимаешь, в нашем мире есть такая штука, которая называется телевизор. Она похожа, как бы это сказать, – замялся Олег, пытаясь объяснить предназначение обыкновенного телевизора. – Она похожа на большую коробку, в которой сидят люди и рассказывают всякие интересные штуки.

Но король не мог понять, как в какой-то коробке могут уместиться много людей, да еще и рассказывающих разные истории. А Олег так и не смог объяснить, что же такое телевизор, поэтому он решил больше не тратить времени на разъяснения и взялся за второе весло, чтобы побыстрее доплыть до берега. Однако при еще одном взгляде на мертвого крокодила в голове вдруг возникла сумасшедшая идея.

– Митрас, давай-ка подплывем к этому чудовищу. Мне кое-что нужно сделать, – обратился Олег к воину.

Митрас ничего не стал спрашивать, только пожал плечами и стал грести к плавающему в воде мертвому телу рептилии. Когда они подплыли к крокодилу, мальчик вынул из-за пояса большой нож и принялся отрезать от брюха крокодила полоску кожи.

– Зачем ты это делаешь? – удивился король. – Кому нужна шкура такого мерзкого страшилища?

– Я читал в одной книге, что у древних кхмеров, крокодил считался священным животным. А полоска крокодиловой кожи должна была приносить ее владельцу большую удачу. Сейчас, я думаю, удача нам не помешает.

Королю было нечего возразить на это, и он решил, раз Пришельцу нужна кожа крокодила, значит, в этом есть какая-то тайна. Он не стал больше расспрашивать об этом.

Лодка заметно потяжелела после того, как в нее переместились еще двое воинов, и почти наполовину погрузилась в воду. Плыть приходилось очень медленно, стараясь не раскачивать лодку, иначе все бы попадали в воду.

Олег, стоя в лодке греб веслом и думал о том, что как хорошо все-таки, что он вовремя вспомнил о том, как можно убить крокодила. В обратном же случае, они бы давно уже переваривались в желудке этой огромной ящерицы. Тут над головами легаронцев раздалось громкое хлопанье крыльев. Мимо пролетели две большие белые цапли.

– Подожди, – крикнула одна цапля другой. – Давай полетим вон к тому берегу. Я видела там много жирных лягушек.

– Да, но на другом берегу, лягушек еще больше. К тому же туда и лететь ближе, – отвечала ей другая.

Олег с удивлением слушал этот разговор, и сначала никак не мог понять, откуда слышны эти голоса. Когда же он понял, что это разговаривают птицы, от удивления чуть не выпал из лодки, благо Данегор вовремя успел схватить его за кольчугу.

– Олег, что с тобой? Ты ранен? – забеспокоился король, подумав, что при нападении крокодила его друг мог поранится.

– Нет, – отрицательно замахал головой мальчишка, все еще пытаясь прийти в себя. – Я только что слышал о чем разговаривали вон те две цапли, – произнес он.

– А разве цапли умеют разговаривать? – удивился Данегор.

– Похоже, что умеют, – растерянно ответил Олег. – Не приснилось же мне все это.

– А раньше ты не замечал, что можешь понимать кроме наречий людей еще и язык зверей? – заинтересовался король.

Олег в ответ только помотал головой, не понимая, откуда мог взяться этот дар. Но тут его взгляд упал на крокодиловую кожу, которая висела у него на поясе. И постепенно он начал понимать, то именно эта шкурка подарила ему возможность не только понимать язык животных, но и разговаривать на нем.

– Слушай, Дан, а может это все крокодиловая кожа? – предположил он. – Вот я ее сейчас сниму и посмотрим, что будет.

Олег отцепил полоску от пояса и бросил ее на дно лодки. Тут же все встало на свои места. Цапли снова кричали непонятным писком, лягушки квакали в траве, и мальчик ничего не мог понять.

– Теперь все понятно, – с облегчением проговорил Олег. – Это крокодиловая кожа позволяет мне понимать язык животных.

– Здорово! – восхитился молодой король. – Это может оказаться очень полезным в нашем путешествии.

После этого, чтобы не потерять полоску кожи, Олег прикрепил ее на ремень под кольчугой и пристегнул для надежности тяжелой пряжкой. Затем Митрас и Инас взялись за весла и быстро погребли к берегу. Наконец лодка причалила и уткнулась носом в желтый мокрый песок.

– А куда мы теперь направимся? – спросил Данегор, обращаясь к Олегу.

– Сейчас посмотрим, – проговорил Олег, вытаскивая из-под кольчуги маленькую карту, которую он предусмотрительно нарисовал накануне похода. – Ага, теперь нам нужно продвигаться прямо вверх по течению. Так мы достигнем истока Тимериса и подойдем к горам Моксора.

Вытащив лодку на берег, и спрятав ее в прибрежном тростнике, чтобы воспользоваться ею на обратном пути, воины пешком отправились на юг, где, судя по карте, река брала свое начало в Огромных горах Моксора.

ГЛАВА 9 ГОРНЫЕ КУЗНЕЦЫ

Легаронский отряд добрел до гор Моксора лишь к закату дня. Олег никогда еще не видел такого захватывающего зрелища. Огромные горные хребты, словно спина гигантского дракона, уходили далеко за горизонт, а вершины их терялись где-то в облаках. Вершины Моксора были покрыты вечными, никогда не тающими снегами, и казались грозными и неприступными. Они стояли у самого подножия огромной горы, а над ними возвышались страшные скалы. Воздух здесь был чистым и свежим, каким бывает только в горах.

– Теперь я понимаю, почему Лучистые маги и драконы выбрали эти горы, чтобы поселится в них, – произнес мальчик, восхищенно оглядываясь. – Не один враг не сможет достать их здесь.

– Только не Черный Правитель, – возразил король. – Ор-Гака не могут остановить ни горы, ни реки. Если ему что-то нужно, то он достанет это из-под земли.

– Ага, как он достал этих мерзких людей-кротов, – вспомнил Олег, на что Данегор согласно кивнул.

– Похоже, нам придется подниматься в гору, вот только как это сделать? – проговорил Олег.

– Смотрите, – закричал вдруг Митрас, показывая рукой вправо. – Кажется, там есть тропа.

Все посмотрели туда, куда указывал воин и увидели, что между камнями петляет узкая маленькая тропинка, уходя вверх. Все отправились на поиски начала этой дороги, и через несколько метров обнаружили его.

Долго поднимались они в гору, где становилось все холоднее. Тропа вилась вокруг горы, словно серпантин и казалось, что путники идут по кругу. Однако они все-таки заметно поднимались все выше и выше от подножия горы, откуда начали свой путь. Чем выше они поднимались, тем холоднее становился воздух. К тому же уже начинало смеркаться.

– Мы же даже не знаем, куда приведет нас эта тропинка, – зябко кутаясь в плащ, проговорил Данегор. – А вдруг это тупик и потом мы не сможем спуститься вниз?

Король оказался прав. Чем дальше продвигался отряд, тем уже становилась горная дорога, пока совсем не исчезла среди камней. Путники оказались на пологом склоне. Внизу простирались бескрайние равнины Обжитого мира, а вверху продолжались горы, взобраться на которые не было никакой возможности. Олег, задрав голову, попытался разглядеть вершину этой горы. И тут он увидел в горе пещеру, в которой, вероятнее всего, и обитали драконы.

– Дан, – обратился он к королю. – Посмотри наверх, по-моему, там есть пещера.

Король поднял голову и долго всматривался, пока действительно не увидел на вершине огромной горы пещеру.

– Но как же мы заберемся туда, ведь здесь дальше нет никакой тропинки? Мы же не можем просто лезть по горе, как это делают какие-то насекомые, – пробурчал Данегор.

При этих словах Олега как-будто осенило.

– Дан, ты молодец, – кинулся он к ничего не понимающему другу. – Именно так мы и сделаем. Мы будем взбираться в гору, как это делают альпинисты.

– Какие еще альпинисты? – подозрительно сощурился король. – Никуда я не полезу. Где это видано, чтобы король Легарона – достойный воин и рыцарь своего народа лез на какую-то презренную гору, словно таракан.

– Не хочешь, не лезь, – обиделся Олег. – Тогда я сам взберусь на эту гору и добуду дыхание Великого дракона.

– Не горячись, – виновато произнес Данегор. – Я не хотел тебя обижать. Но как ты собираешься это сделать?

– Прежде всего мне нужны крепкая длинная веревка и большой железный крюк, который у нас называется «кошкой», – немного подумав, произнес Олег.

– Какой еще кошкой? – удивился Данегор.

– Ну, это такая железка, конец которой расслаивается на три крюка, – объяснил мальчик.

Несколько лет назад папин друг, которого звали Владимир Сергеевич, пригласил Олега и его отца на выходные в альпинистский лагерь, поскольку сам он являлся членом клуба альпинистов. Олег вспомнил, как обрадовался тогда этому предложению. Мальчик долго потом вспоминал это путешествие.

Приехав в лагерь, они подружились со многими альпинистами, которые научили Олега, как правильно подготавливаться к восхождению на гору. Тогда он узнал, какие применяют страховки, чтобы не упасть в пропасть и не разбиться. Сначала мальчику было страшно, но его постоянно поддерживали обитатели лагеря. Каково же было его ликование, когда он впервые взобрался на высоченную гору. К сожалению, потом Владимир Сергеевич переехал в другой город, и поездки в альпинистский лагерь прекратились.

Теперь же Олег должен был применить свое умение не ради собственного удовольствия, а чтобы спасти многих людей, которые ждали от него помощи.

Митрас быстро нашел веревку, которую всегда носил привязанной к своему поясу. Однако крюка ни у кого не было.

– Что же теперь мне делать? – в растерянности проговорил Олег. – Без прочной «кошки» я не смогу взобраться в гору.

– Не расстраивайся, Пришелец, – принялся успокаивать мальчика Митрас. – Мы что-нибудь придумаем. Сейчас я и Инас поищем вокруг, может быть, найдем что-нибудь, что может заменить этот самый крюк.

Промолвив это, Митрас вместе с Инасом отправились бродить среди камней в поисках того, что могло стать заменой железному крюку.

А Олег, король и третий воин, которого, как оказалось, звали Итрас, начали совещаться, обдумывая план покорения величественной горы. Через некоторое время они увидели, как из-за поворота выскочили Митрас и Инас, что-то крича и тыча пальцами в гору. Олег, Данегор и Итрас обернулись в том направлении, куда указывали воины и увидели, что среди камней возвышаются четыре мощные фигуры людей в простых холщовых рубахах и накинутых на них теплых шкурах зверей.

В это время Митрас и Инас добежали до своих друзей. Все смотрели вверх. И тут одна из фигур подняла вверх правую руку.

– Кто вы, чужеземцы? – раздался громовой бас, и громкое эхо прокатилось по горам. – Если вы пришли с миром, то мы не тронем вас.

Как ни странно, язык этих людей был очень похож на легаронский, только горцы произносили слова слегка на распев, поэтому казалось, что они все время поют. Когда Олег перевел легаронскому королю слова горного человека, Данегор, подбоченясь, гордо выступил вперед.

– Я король Легарона по имени Данегор, – с достоинством проговорил он. – Мы пришли с миром и не собираемся никому причинить зла, если и нас никто не тронет. А вы кто? И что вы делаете в этих горах?

Люди начали спускаться вниз. Это были огромные и сильные жители гор, с величественной осанкой и гордым блеском в глазах. У всех этих людей были длинные блестящие волосы, перетянутые на лбу медными обручами, совсем как у эрла Бараха. В руках они держали огромные мечи и стальные щиты, обтянутые кожей. В целом, вид у них был достаточно воинственным. Спустившись вниз, горцы окружили легаронский отряд.

– Мы кузнецы, жители Моксорких гор из племени соргов и слышали о далеком Легароне и его молодом правителе, – произнес, выступив вперед тот воин, который первым заговорил с ними. – Меня зовут Ромет, и я вождь племени соргов. Что привело вас в эти горы, легаронцы?

– Не рассказывай им ничего, – толкнул Олега в бок Данегор. – Вдруг это враги, или слуги Черного Правителя?

– Нет, я уверен, что они не подчиняются Ор-Гаку, – ответил мальчик.

У Ромета, по-видимому, был очень хороший слух, и он услышал, о чем переговаривались между собой Олег и король.

– Я слышу имя Ор-Гака, – громовым голосом прорычал Ромет. – Что еще натворила эта бестия, чтобы усложнить жизнь мирным народам?

– Вот видишь, – прошептал Олег. – Что я говорил? Они вовсе не слуги Черного Правителя.

– Я приглашаю чужестранцев в город соргов, где мы можем предложить вам переночевать и отдохнуть, а вы расскажете нам о том, что происходит в Обжитом мире, – гордо проговорил Ромет и, повернувшись, скрылся за камнями.

Остальные сорги окружили легаронцев.

– Мы проводим вас, – проговорил один из них.

Легаронцы стояли в нерешительности, боясь доверится незнакомцам, которые вполне могли оказаться врагами. Наконец Олег, набравшись храбрости, смело двинулся вслед за воинами соргов. Остальные последовали за ним, постоянно оглядываясь и держа мечи наготове, так как боялись внезапного нападения или западни.

Осторожно пробираясь между камнями, вскоре легаронцы обнаружили, что вышли на широкую горную тропу, которая петляла между скал. Казалось, что эта дорога появилась сама собой, потому что ни Олег, ни Данегор не заметили, как вышли на нее. Они довольно долго двигались по тропе, пока не увидели вход виде огромной каменной арки, которая служила входом в пещеру. Арка была перекрыта мощными железными воротами.

– Это вход в город соргов, который мы называем Сог, – проговорил Ромет и, подойдя к воротам, три раза крикнул какое-то странное длинное слово, которое, по всей видимости, было паролем.

Ворота заскрипели и начали медленно открываться. Легаронцы в сопровождении воинов-соргов вошли в город кузнецов, и тут же с удивлением остановились. Несмотря на то, что город Сог находился в пещере, он был светлым и чистым. Олег и предположить не мог, что в горе можно построить целый город с домами и улицами. Дома соргов были очень красивыми. Почти все они были выделаны из различных самоцветов и переливались всеми цветами радуги. Каждый дом был украшен железной выплавкой с красивыми витиеватыми узорами, какие Олег видел только на решетках и оградах старинных домов. Вокруг все было сделано из железа или камней-самоцветов. От всей этой красоты у легаронцев зарябило в глазах.

Сорги оказались очень гостеприимными хозяевами. Они выходили из домов и приветливо улыбались чужестранцам.

– Вот странный народ, – пробормотал Данегор, плетясь вслед за Олегом. – Разве можно так доверять чужим? А если бы мы оказались врагами или шпионами?

– О чем говорит король? – спросил Ромет, услышав разговор.

Олег перевел вождю соргов слова Данегора, на что Ромет хитро улыбнувшись произнес:

– У нас, соргов есть одно прекрасное достоинство. Мы сразу распознаем душу человека, и видим добро и зло. И обмануть соргов невозможно.

Олег перевел слова Ромета королю. Они прошли по улицам и добрались до огромного дома, который был украшен самоцветами гораздо больших размеров, чем на других домах. Ромет открыл большую тяжелую дверь и пригласил легаронцев войти. Олег, Данегор и три воина осторожно вошли в дом. Жилище вождя соргов не отличалось особой роскошью, если, конечно, не считать, что потолок, стены, и даже вся мебель были сделаны из малахита, опалов, рубинов. Посреди большой комнаты стоял стол огромных размеров, вокруг которого стояли таких же гигантских размеров стулья. Стол был выложен мозаикой из драгоценных камней, которая изображала молодого могучего кузнеца, занесшего молот над наковальней. Рисунок был очень красивым, и любопытный Олег принялся разглядывать его.

– Это эмблема нашего народа, – пояснил Ромет. – Изображение кузнеца символизирует трудолюбие и доброжелательность соргов.

Вождь предложил гостям сесть вокруг стола, и все принялись рассаживаться на огромные стулья. В зал вошла молодая и очень красивая девушка с темными волнистыми волосами. Одета она была в длинное серебристое платье с меховой оторочкой по краю подола и рукавов. Обруч на ее волосах был украшен тремя большими изумрудами.

– Это моя дочь Ниоя, – представил Ромет девушку.

Девушка лучезарно улыбнулась и поклонилась легаронцам, в ответ на что те тоже встали из-за стола и принялись отвешивать поклоны. Олегу почему-то все это показалось очень смешным, но, Данегор вовремя ткнул его в бок, напоминая, что не стоит смеяться над чужими обычаями.

Наконец все снова уселись за стол, а Ниоя принесла гостям вкусный и обильный ужин из мяса горных козлов и вино, сделанное из чистого горного меда. За ужином Ромет принялся расспрашивать легаронцев о цели их путешествия.

– Что привело вас в горы Моксора? – величественно спрашивал Ромет. – Как я уже понял, это касается Черного Правителя.

– Верно, – откликнулся Олег, уплетая вкуснейшее жаркое из мяса козла. – А откуда вам известно о нем? Ведь ваше племя живет так далеко от народов Обжитого мира.

– Это очень долгая история, – начал свой рассказ вождь. – Когда-то племя соргов тоже жило среди народов Обжитого мира. Сорги были мирными кузнецами и жили в Желтой Лощине среди других крестьян и подчинялись твоим предкам, король Данегор. Мы ковали оружие для воинов, и плуги для крестьян. Но однажды в деревню соргов явилась страшная Черная птица, и, схватив единственного сына вождя, унесла его в горы Моксора. Много воинов отправлялись искать похищенного юношу, но они так и не смогли его найти. Многие просто погибли в этих суровых горах. Но, один все-таки вернулся, весь израненный и окровавленный. Умирая, он рассказал, что видел в горах огромный камень, который очень напоминал молодого наследника соргов. Вождь понял, что страшный Черный Правитель превратил мальчика в камень. И тогда вождь решил вместе со всем племенем переселиться в горы Моксора, к тому месту где, стоял его окаменевший сын.

С тех пор сорги живут в горах и практически не общаются с другими народами. Только изредка кто-нибудь из нас спускается в Лощину, чтобы выменять на железо продукты или предметы, необходимые нам для жизни.

Легаронцы зачаровано слушали рассказ Ромета. Им было очень жалко бедного соргского наследника, превращенного в камень, и от этого ненависть к Черному Правителю еще более усиливалась.

Затем Олег рассказал вождю соргов свою историю о том, что задумал Ор-Гак против мирных жителей. Поведал он и о людях-кротах и об усыпленном какой-то волшебной пылью Торсеге.

– Теперь мы должны добыть священное дыхание Великого дракона, являющееся противоядием от усыпляющей пыли, которую используют против врагов подземные рудокопы, – объяснил Олег. – Наш эрл поведал, что дыхание это хранится в горах Моксора у глупых и примитивных драконов. Мы видели там высоко пещеру и думаем, что это и есть жилище драконов.

– Да, действительно, там живут драконы, – подтвердил Ромет. – Но не думайте, что они так уж примитивны. Они, конечно, глупые создания, но, вместе с тем, очень хитрые и болтливые. Однако драконы стараются не приближаться к людям, так как на самом деле очень трусливы. А как вы собираетесь забраться к ним, ведь пещера высоко и туда нет никакой дороги?

– Как же драконы выбираются из своего жилища? – удивился Олег.

– У драконов есть крылья и они умеют летать, – деловито просветил его Данегор.

– Тогда понятно, – произнес мальчик. – Я хочу сам взобраться на гору при помощи веревки и большого железного крюка. Только вот веревка у нас есть, а крюка, к сожалению, нет.