Текст книги "Война родов. Общий сбор (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 27. Личеподобные

То, что наши противники сдохли – я не сомневался. Но вопреки этому факту, их тела решили ожить и продолжить своё существование. Первое, что я заметил, это как в районе спины формируются чёрные уплотнения, из которых вырываются щупальца. Сначала тонкие, но они быстро достигли приличных размеров, чтобы поднять тела в воздух.

– Ну и уродцы! – присвистнул рядом Степан.

После чего кинул в них любимым кровавым копьем. Только вот если оно раньше легко пробивало магов и отправляло на тот свет, то в этот раз удача оказалась не на нашей стороне. Одно из щупалец метнулось наперерез и перехватило копье. Не отбило, а именно перехватило и, кажется, впитало.

– Клоз, мои глаза врут, или эти твари сожрали мою магию? – неверяще спросил Степан.

– Ты всё правильно понял.

– Это что за хрень? – выдал Сергей вопрос, уже формируя между ладоней свой удар.

Откладывать с ним он не стал, но неудача повторилась. Щупальца перехватило пульсар света и отбросило в сторону. Видимо магия Шелия им не по вкусу. Твари перестали ждать, пока мы их прощупаем и разом кинулись в нашу сторону. Да так резво, что моментально преодолели разделяющее нас пространство.

Если я не был бы к чему-то такому готов, то пропустил удар и мы бы понесли потери. Рефлексы сработали как надо, я пустил волну очищения навстречу и вот она то отработала на пять с плюсом, разом уничтожив черные образования. Мертвые тела рухнули на землю, но тут же стали подниматься, восстанавливая утраченное.

Я прыгнул к ним, замахиваясь мечом и следующие секунды рубил мертвецов на части, отделяя конечности и выжигая заразу. Чем-то это напоминало одержимых и хорошо, что здесь нет рядом Пасти для подзарядки. Когда закончил, то поймал раздражённый взгляд Степана, что спешно отходил от блюющего Сергея.

Мда уж… Кроваво я сработал. Столько крови натекло, да и обрубков тел отлетело… Дерьмо Пасти… Ещё и сам запачкался.

– Клоз, нам с тобой вместе надо работать! – отойдя в сторону, крикнул Степан, – Ты рубишь и кровь пускаешь, а дальше я подключаюсь.

Маг щёлкнул пальцами и кровь с меня стекла, собралась в шар и улетела в сторону.

– Не благодари! – усмехнулся парень.

– Уходим отсюда, – ответил я, – Пока ещё какая-то ерунда не произошла.

– Слушай, Клоз, а с тобой так всегда? Куда не пойди, то засады, то какие-то ожившие мертвецы, то ещё какая хрень. Умеешь ты развлекаться, признаю.

– Сергей, ты до своих дозвонился? – проигнорировал я Степана, – Что сказали?

Парень был весь зелёный, но соображал и ответить смог.

– Сказали, чтобы нашли машину и выбирались. Остальные почти собрались.

– Кто-то умеет угонять машины? – спросил я, оглядывая парней.

Оба покачали головами.

– Да так тормознём, – уверенно заявил Степан, – Или такси перехватим. Главное отойти отсюда подальше. И ты это, Клоз, спрячь свой меч, а то народ от тебя шарахаться будет.

– Это пока они твою рожу не увидят. Потом осознают, что я меньшая из их проблем.

– Очень смешно, Клоз. Пора тебе со своими номерами выступать.

– Мы идём или нет? – раздражённо пробормотал Сергей, что настойчиво не поворачивался в сторону трупов.

Но ведь был ещё запах.

Больше задерживаться не стали. Но и быстро решить вопрос с машиной не получилось, в силу того, что здесь никого не было. Безлюдное место. Может само по себе такое, а может люди засекли, что маги разборку устроили и приняли мудрое решение свалить подальше.

Нам минут двадцать шагать пришлось, пока не увидели первую машину с водителем. Степан вышел вперёд, и видимо нацелился сам договориться.

– Эй, мужик, – постучал он в окошко, обогнав нас.

– Чего тебе? – отметил настороженный мужчина, опуская стекло.

– Нам надо срочно доехать до одного места. Подбросишь?

Это был какой-то обычный водила, что остановился на красный свет. Он глянул на нас троих, напрягся ещё больше и видимо сто раз пожалел, что поехал этой дорогой.

– У меня дела. Не могу, парни, – всё же ответил он.

– Мужик, ты не понял, – покачал головой Степан, – Либо по хорошему везёшь, либо по плохому.

– Слышишь, парень, отвали…

Договорить мужик не успел. Степан создал над ладонью шар из крови и это стало веским аргументом в переговорах. Дав рассмотреть свою магию и оценить последствия, Степан обошёл машину и уселся на переднее сиденье. Я переглянулся с Сергеем, но тот пожал плечами и тоже пошёл садиться. Прости мужик, сегодня не твой день.

Ехали молча. Единственное, что было сказано – это адрес, куда нам надо. Водитель нервничал, нарушал правила, один раз мы чуть не попали в аварию, но в итоге добрались до места назначения. А конкретно – к третьей Пасти, что осталась единственной в городе. Степан вышел молча и, не оборачиваясь, пошел искать наших. А вот Сергей достал кошелек и выдал мужику несколько купюр. Судя по тому, как водила рванул, когда мы все покинули его машину, на деньги ему было плевать. Единственное, что он в тот момент чувствовал – это облегчение, что удалось уйти живым.

Третья Пасть ничем особым не выделялась из тех, что я видел. Полуразрушенные дома, разве что не в пять-шесть этажей, как в столице, а максимум трёхэтажные. Наверное раньше тут посёлок был, а когда Пасть открылась, то люди и побросали свою жизнь.

То, что место оккупировано серьёзными силами, я почувствовал сразу. Первое, что ощущалось – это десятки магов. Человек тридцать здесь точно собралось. Стоило приглядеться, и другие детали замечались. Маги явились не одни. Притащили с собой обычных бойцов и сверхов. По всей округе, если навскидку, ещё человек сто точно есть. Некоторые с тяжёлым вооружением.

Когда я нашёл основной лагерь, что разбивали прямо сейчас, то увидел, как устанавливают пулемётные гнезда. А где-то дальше, ближе к Пасти, был заметен отряд, занимающийся минированием.

– Целый?! – к нам подбежал Баррак и ощупал сына, – Эдвард, ты как?

Мне тоже досталась порция внимания, но больше всего мужчина разглядывал сына. От чего тот смутился, от него веяло смущением и стыдом, что с ним так носятся. Мда, типичный конфликт юных созданий, что хотят быть старше, чем они есть. Помню, тоже этой ерундой страдал.

– Я нормально, – ответил я Барраку, – Как у вас тут дела?

– Иди к штабу, там расскажут, – махнул тот в сторону.

Чувствовалось, что он хочет допросить сына. Степан смотреть на это не стал, свалил куда-то сразу. Не туда, куда мне показали. Род Шамал я здесь не ощущал и это напрягало. Род сильный, их помощь пригодится – это стоило признать, не смотря на мою нелюбовь к ним.

Я направился к штабу. По пути на меня смотрели десятки глаз, суровые дядьки с автоматами провожали взглядами. Хоть стволы не наводят и то хорошо. Видимо меня знали в лицо, потому что пропустили без лишних вопросов. Штаб находился в одном из заброшенных зданий, на краю территории вокруг Пасти.

Вот тоже вопрос интересный. По идее эта земля принадлежит какому-то роду. А сюда припёрлись десятки магов. Это как-то согласовано или будет принято за наглое вторжение?

Вокруг здания, где сейчас находились главы родов, рассредоточились человек тридцать из личной гвардии, как понимаю. Если обычные бойцы выглядели просто сурово, то эти товарищи были апогеем доступного вооружения, что можно достать на рынке. Усиливающая броня, как у меня, лучшее оружие, сверхспособности. А ещё гербы у каждого на плече. Что-то я этот момент упустил из виду. Никогда не обращал внимания, да и не замечал, что у родов есть своя символика, хотя это очевидный момент. Неужели в современном мире это только при военных действиях используется?

К своему стыду, я не знал, у кого какой герб. У главного входа стояли бойцы с символом пылающего солнца. Шелия? Возможно, но не факт. Ладно, позже разберусь.

Я прошёл мимо бойцов и зашёл внутрь. Здание старое, обшарпанное, но достаточно крепкое, чтобы пережить все невзгоды. Господа маги расположились с относительным комфортом. У них тут был поставлен стол, стулья, разложена карта и даже напитки нашлись.

– Эдвард, – кивнул мне Амон, что заметил первым.

– О, наконец-то добрался, – рядом с ним стоял Евгений Михайлов.

– Всем привет, – подошёл я к столу и пожал поочерёдно протянутые руки.

Ещё здесь нашлись главы Горчаковых и Огинских. Они тоже со мной поздоровались, но встретили прохладнее. Больше никого не было. А нет, ошибся. Следом за мной зашёл ещё один мужчина. Если не ошибаюсь, звали его Тимур Измайлов. Двоюродный брат Родиона Измайлова, который глава местного рода. Но насколько я понял, Родион погиб, как и основная верхушка в их семье. Значит, не все на тот свет отправились или что тут маг делает? Пасть, что рядом с нами находилась, как раз его роду принадлежала.

– Эдвард, знакомься, это Тимур Измайлов, новый глава рода. Тимур, это Эдвард Клоз. Прошу не судить по возрасту, этот юноша многим взрослым магам фору даст, – представил нас Амон.

– Тот самый юноша, что уже две Пасти в городе закрыл? – скривился мужчина.

Выглядел он как кто угодно, но не как воин. На вид ему лет пятьдесят, на голове лысина, со спортом явно не в ладах, да и выглядит обычным потрепанным мужичком, которого легко представить на диване с бутылкой пива, что смотрит футбол, пока на него орёт жена.

При этом скривился он с раздражением, от него веяло опасением, в том смысле, что собравшиеся, что смотрели на него отнюдь не доброжелательно, вызывали у него если не страх, то сильное напряжение уж точно.

– Да, благодаря Эдварду, мы смогли подготовить засаду на Ротенов, – ответил ему Амон.

– Огас не дурак, чтобы лезть в нашу ловушку, – вставил Анастас Горчаков.

Иван Огинский согласно кивнул. Эти двое на фоне Измайлова выглядели раз в десять внушительнее. Они были чем-то неуловимо похожи друг на друга. При том, что Анастас – худой и жилистый мужик под два метра ростом, а Иван – наоборот, на голову ниже и при этом плотно сбитый. Не толстый, а именно как тугой мешок с цементом. Ударь по такому и руку отобьёшь.

– Мы это уже обсуждали не раз, – возразил Амон, – Если есть план лучше, предлагайте.

– Плана лучше нет. Остается надеяться, что у Огаса хватит гонору, чтобы полезть напролом.

В этот момент внутрь здания зашёл ещё один глава рода. Или двое, если вспомнить всё произошедшее. К нам заявились Модо Шамал и Степан Ротен-Шамал. Надо уже определиться, как парня именовать, но если Ротеном звать, то с Огасом путаница будет.

Если Огинский и Горчаков выглядели представительно на фоне Измайлова, то Модо выглядел как хищник среди домашних животных на фоне всех остальных. От него прямо веяло, что он находится в своей стихии и не прочь как следует подраться. Знаю таких людей. Что-то есть в них первобытное, дикое и мощное. Его сын смотрелся рядом с отцом как отравленный кинжал рядом с гаубицей.

– Модо, – поздоровался Амон, – Рад, что ты приехал.

Начался обмен приветствиями и обмен новостями. Я узнал, что остальные рода в пути, но задерживаются. Единственные, кого ждали в ближайшее время, это Орловы. Остальных, как мне показалось, в расклад не брали.

– Сколько у нас времени? – спросил Модо, – Мои люди начали подготовку, но надо понимать, на что рассчитывать.

– Никто не знает, – отметил Амон, – Мы выставили людей по ту сторону, когда Ротены покажутся, то они нас предупредят.

– А сколько их там? – уточнил я.

– Двое. Страхуют друг друга.

– А они в курсе, что Ротены могут и по небу прибыть? – вспомнил я летающих демонов.

– Про это все в курсе, парень, – хмыкнул Модо.

– А то, что они могут прийти через канал Пасти? – уточнил я, не боясь показаться глупым.

– В смысле через реку? – напрягся Амон.

Едва уловимо, но я заметил.

– Да. Я когда в плену был, то видел приход четвёртых рангов. Прибыли они именно через поток и были там едва заметны.

– Амон? – нахмурился Евгений.

Шелия ничего не ответил, отправился на выход и мы услышали, как он отдаёт приказ срочно добраться до карауливших, проверить их и предупредить. Амон решил отозвать магов. Как по мне, так решение верное. Ну сколько мы там времени выиграем, когда Ротены появятся? Десять секунд? Конкретно в этой ситуации, когда и так все готовы, это большой разницы не сыграет. Я бы ещё согласился с пользой дозорных, но, думается мне, они скорее погибнут, чем предупредят.

– Балаган, – прокомментировал ситуацию Модо.

– Не задирай нос. Ты тоже не знал про такую возможность, – возразил Михайлов.

Кажется, этому медведю единственному, кому было плевать на Шамала. Никакого пиетета. На это Степан, что встал в одном из углов и не отсвечивал, едва заметно улыбнулся.

– Может пока кто расскажет, какая обстановка с другими родами в городе? – перевёл я разговор в нужное мне русло.

– Напряжённая, – хмыкнул Михайлов. – Тимур, что скажешь? Это всё же твой город.

– Уважаемый Евгений прав, обстановка напряжённая, – ответил суетливо новоиспечённый глава.

– А конкретней? Мы когда из Пасти выходили, на нас напали представители других родов. После чего они ещё и в нежить обратились, что хорошо действует против классических приёмов магов.

– Даже так? – Модо подался вперёд, словно почуял след.

И Степану достался пристальный и короткий взгляд от отца. Неужели тот не поделился информацией?

– Эдвард, а не расскажешь нам, в какую именно нежить превратились умершие? – подошёл Модо ко мне ближе.

– Из спины щупальца выросли. Именно они хорошо чужую магию блокировали. Тёмные стихии поглощают. До какого предела не знаю. Светлая магия лучше справлялась, но тоже не так эффективно, как до этого.

– А кто на вас напал? – засуетился Тимур.

– Они не представились. Молодые маги. С ними был отряд обычных бойцов. Пытались нас задержать.

Мне задали ещё несколько вопросов уточняющих, после чего главы родов вышли на улицу и передали своим людям информацию. Я вышел следом и встретил Павла Михайлова, что тоже здесь присутствовал. Парень мне приветливо махнул, я направился к нему и узнал у него, что за обстановка царит вокруг.

– Силы постепенно стягиваются, как видишь. Нам бы ещё минут тридцать и встретим Ротенов во всеоружие.

На общем сборе, когда тренировались и в кулуарах болтали, я узнал, как вообще магами ведётся война. Первым делом любой конфликт нужно делить по степени масштабности. Самый простой вариант – это дуэль, когда двое магов решают выяснить, чьё кунг-фу сильнее. Причём, как мне рассказали, дуэли не то, чтобы распространены, но встречаются, как и в истории, так и в современном мире. Я то думал, что маги все поголовно (ну почти) циничные сволочи, но иногда бывает, что конфликт решают на уровне отдельных представителей родов. Из серии один глава рода грохнул другого главу рода и в качестве приза забрал… что-то забрал. Доступ к Пасти, например. Или завод какой-нибудь.

Чуть более сложный вариант разборок магов – это интриги. Кровь напрямую никто не льёт, но подставить и создать условия для разорения конкурента, что Орловы проделывали с моим родом – милое дело.

В нашем же случае, то, что я наблюдаю, это конфликт уровня разборок нескольких родов. Ещё не полноценная война между странами, уж тем более не мировая война, а так, всего лишь местечковая разборка. И пока это выглядит, как сходка стенка на стенку. Но ошибкой будет думать, что всё просто. На самом деле была проведена колоссальная работа.

За примерами далеко ходить не надо. Тот же Степан, как догадываюсь, хорошо отработал разведчиком. Вроде просто звучит, но он был здесь, в поле, следил за основными игроками и по некоторым оговоркам одной лишь слежкой дело не ограничивалось. Он ведь маг крови. Кто знает, сколько он образцов добыл на ключевые фигуры в этом городишке? И кто знает, как теперь этим распорядится. Не прямо сейчас, а чуть позже, когда, в случае победы, начнётся деление пирога.

А это ведь всего лишь один пример отдельно взятого человека. Переговоры с магическими родами, не только в этом городе, но и в соседних, на предмет помощи или хотя бы невмешательства. Доставка оружия и бойцов – ещё та задача. Привезти несколько десятков человек с оружием, броней, снабдить их техникой, где-то спрятать и доставить в нужное место и время – это дорого стоит. Малейшая ошибка и любой из Ротенов нагрянет на базу, перебьёт всех людей, а оружие заберёт.

Эти и сотни других нюансов показатель, что маги не только время тянули, но и хорошо поработали. Снимаю шляпу. Другой вопрос, зачем было так заморачиваться с техникой и людьми. Тут то и вступали нюансы магических сражений. Условно говоря, у каждого мага есть два типа внести вклад в бой – это меч и щит, нападение и защита. Это справедливо как для одиночного сражения, так и для таких сборищ. Чтобы понять логику привлечения обычных бойцов, можно представить две группы магов, что равны по силе, которые закрылись щитами и обмениваются магическими ударами. Кто победит при равных силах? Тот, у кого окажется больше обычных людей с более качественным вооружением. Как я узнал, один пулемет и прицельная очередь могут убить слабого мага. Среднего заставить остановиться и укрепить защиту. Десяток крупнокалиберных пулеметов, да в нужный момент, при поддержке своих магов – это веский аргумент. Ещё есть и другое оружие, так что тут простор для тактики. Задача усложняется тем, что обычных людей легко убить. Любое простое, пусть даже случайно брошенное заклинание – и труп готов.

Проще говоря, хорошо вооружённый отряд может завалить мага, при небольшой толике удачи и хорошей подготовке. Уточню, что не готового к бою мага, который расслаблен и не окружил себя щитами. Если же маг сам первый атакует, то… В принципе, может перекосить любую толпу народа и особо не запыхаться. Поэтому война обычных людей против магов заранее обречена на провал. Маги быстрее, имеют мощную защиту, могут убивать в промышленных масштабах и от этого не будет защиты. А ещё магов много. И в случае большой беды они вполне могут объединиться.

– Думаешь, это поможет? – спросил я парня.

– Почему нет. Пусть даже один процент, но пользы это принесёт.

– Ротены знают, что мы их тут ждать будем.

– Да, жаль, что их в ловушку не получится заманить, – покачал головой парень.

– Так это вроде и есть ловушка. Просто они не настолько же идиоты, чтобы и дальше подставляться.

– Это да, чудо, что ты убил Агрона, – улыбнулся парень.

– Не я один. Степан тоже вклад внёс.

– А он… – Павел повертел рукой, подбирая слова, – Ты ему доверяешь?

– Нет, конечно.

– А как вы дрались вместе?

– Там выбора не было. Он заскочил в последний момент, когда Пасть закрывалась.

– Не нравится он мне. Слишком мутный, – хмурился юный Михайлов.

– Мне кажется, он никому не нравится, – хохотнул я.

Тут к нам подошёл Евгений Михайлов и его сын сразу притих, внимательно уставившись на отца.

– Ты помнишь, что делать? – спросил мужчина парня.

– Помню, – ответил он спокойно, – Отойти назад, направлять наших людей, в пекло не лезть.

– И что, даже возмущений не будет?

– Не будет, – серьёзно ответил Павел.

– Горжусь тобой, – потрепал Евгений сына по голове.

Выглядело это мило и неуместно, здесь, на поле готовящегося боя. Или это я смутился, что стал свидетелем такой сцены. Но почему? Люди тут на смерть драться собираются, нормально, что они проявляют немного тепла по отношению к близким. Всегда есть шанс, что больше не увидятся. Или меня это задело, потому что я один тут, а родичей у меня нет? Эх, не время для таких мыслей.

Внезапно завыла сирена, а в районе Пасти наметилась суета. Я увидел, как из марева выбежала пара магов, услышал, как они кричат одно слово:

– Идут! Идут!

Походу, битва начинается.

Глава 28. Перед битвой

– Призрак, приём. Доложите обстановку.

– На точку рандеву прибыл Неубивашка. Пока спокойно. Маги готовятся встречать противника.

– Неубивашка правда две Пасти закрыл? Есть подтверждение?

– Есть. База, приём, закрытие Пастей подтверждаю. Наш герой справился.

– Что насчёт третьей?

– Пока непонятно. Неубивашка в штабе, общается с главами. Предпосылок не вижу.

– Что там у него случилось, когда он из Пасти выбрался?

– Да местные маги напали. Они предположительно заражены. После смерти из них демоны лезут, обращают тела в нежить.

– Остальные местные рода? Засекли их?

– Засекли. Они в километре от основного места действия. Собрались и чего-то ждут.

– Какие прогнозы?

– Ударят, когда Ротены вылезут. Если вылезут.

– Принято, продолжайте наблюдение.

– База, какие-то распоряжения будут?

– Распоряжения сохраняются. Задача сохранить Неубивашку любой ценой. Он нам ещё нужен. Остальные маги… Призрак, ты и сам всё знаешь.

– Принято, отбой.

– Отбой.

Пока Первый докладывал обстановку, то соскакивал мыслями совсем на другие вещи. Неубивашка – надо же, прижилось. Что бы сказал Клоз, если узнал, как его прозвали и с чьей подачи? А что бы сказали напарники Первого, если узнали про большую любовь изменённого к… комиксам.

А всё из-за сына. Первый не знал, что скажут другие по вопросам, про которые он только что подумал, но точно знал, что скажет управление, если узнает про его ребёнка. Какие бы варианты мужчина не обдумывал, ничего хорошего в этом случае не видел.

Пять лет сыну. Три из которых Первый упустил, потому что надо было запутать следы, а потом легализовать его связь с матерью ребёнка. В управлении, как надеялся Первый, думали, что это чужой ребенок, а сам Изменённый просто им помогает. Привязался, что поделать. Бывает и даже не запрещается. В отличие от собственных детей. Потому что когда ты из обычного человека стал результатом экспериментов и твой организм сильно изменили, то потомство… В общем официально считалось, что Изменённые детей иметь не могут. Насколько знал Первый, у его "коллег" детей точно не имелось, и это при активной половой жизни у некоторых.

Так что в каком-то роде Первый был уникальным. То, что ребенок его – он проверил несколько раз. И точно знал, что если управление узнает, то… В лучшем случае дитя просто заберут. В худшем – тоже заберут, но он сгинет в лабораториях. Потому что вопрос воспроизводства изменённых людей – это не тот вопрос, который пустят на самотёк.

Сын любил комиксы. Первый тоже любил. В этом была их точка соприкосновения. Сын искренне считал, что его отец – супергерой. Ирония в том, что отчасти он прав. Секретные задания выполняет? Выполняет. Способности есть? Есть. Так что супергерой.

Оборвав связь с базой, Первый переключился на наблюдение за целями. Любо дорого смотреть, как маги собрались поубивать друг друга. С большей охотой мужчина бы наблюдал со стороны, но приказ однозначен и конкретен – Клоз должен выжить. И Первый осознавал прекрасно, почему это так важно. Две Пасти закрыл – да это стоит того, чтобы парня носить на руках и подтирать ему задницу, если тому вдруг лень станет. Это ведь такой щелчок по носу магам! Душа радуется и смакует эту новость, как изысканный деликатес.

Понять бы ещё, как Клоза вытащить из заварушки. Позывной "Неубивашка" прилип к парню не просто так. Он так часто залезал в самое пекло и выбирался оттуда живым, что… Неубивашка он и есть неубивашка. Что не облегчало задачу Первому по вытаскиванию парня из пекла. Причём это надо сделать так, чтобы остаться незамеченным и нанести максимальный вред магам. Не напрямую, они и сами прекрасно друг друга поубивают, но… Да, не простая задача, ох какая не простая.

Сейчас призраки рассредоточились по городу и контролировали все важные точки. Здесь собрались московские рода. В другом месте собрались местные и тоже готовят удар. Ещё немного и рядом с этой Пастью разразится буря. Будь воля Первого, он бы начал эвакуацию города. Некоторые люди так и поступили, почуяв, что дело пахнет смертью и сбежали, куда могли.

Когда затишье сменилось началом сражения Призрак заметил ещё раньше, чем раздался сигнал тревоги. В этот момент мужчина улыбнулся, чувствуя превосходство. При всей своей спеси маги использовали примитивную технику. У них не было дронов, миниатюрных камер, передовых способов слежения и связи. Поэтому, сидя в нескольких сотнях метров от основного места действия, Призрак видел больше, чем сами маги, что сидели рядом с Пастью.

Но среагировать они всё же успели. Двое магов выбежали из серой пелены, крича на ходу о приближении Ротенов. Первый отметил, что в Пасть заходили трое и один не вернулся. Возможно, уже и не вернётся. Всё же подловили…

Действо началось. Из Пасти повалил чёрный дым. Первому оставалось ждать и внимательно смотреть, чтобы выбрать подходящий момент для вмешательства.

А то, что рано или поздно это потребуется, учитывая тягу Клоза лезть в самое пекло – в этом мужчина не сомневался.

– Привет, сын, – проговорил Модо Шамал, выходя из машины.

Степан криво ухмыльнулся и поприветствовал отца.

– А ты не спешил на общую сходку?

– Вроде бы успел, – улыбнулся мужчина и развёл руки в сторону, – Отойдём, перед тем, как идти в штаб?

– Отойдём, – вздохнул Степан.

Глава рода кивнул и направился в сторону, подальше от посторонних глаз. Сын пошёл следом. Люди Шамал тем временем взяли это место под оцепление, чтобы разговору никто не помешал. Другая часть людей спешно выгружалась, чтобы занять нужные позиции перед боем.

– Слушаю, – сказал Модо, когда они зашли за ближайший угол.

Перед этим маг прищёлкнул пальцами, создавая защитный купол вокруг них. Тот не пропускал звуки и искажал картину. На случай, если кто решит подслушать их. Жест же с прищёлкиванием был обычным позёрством, что раздражало Степана, но он нашёл в себе силы никак это не показывать.

– Что ты хочешь услышать?

– Твой рассказ. Как прошел бой с Ротеном, что видел, на что способен Клоз, почему он закрыл вторую Пасть и как ты это допустил.

– И с какого вопроса мне начать отвечать? – ответил вроде бы спокойно парень, но отец слишком хорошо его знал, чтобы догадаться о бурлящем внутри раздражении.

– Ты не ерепенься, а рассказывай. Или что, моя помощь тебе больше не нужна?

– Бой прошёл удачно, как ты знаешь. Агрон сдох. В конце его растерзали демоны и даже при его выдающейся регенерации там не осталось, чему восстанавливаться.

– Ты видел тело?

– Я видел, как его труп рвут на части. Этого достаточно?

– Ты убедился, что он мёртв?

– Агрон призвал орду демонов, нам пришлось спешно уходить, но в его смерти я уверен.

– Надо всегда проверять, – покачал головой Модо.

– Я в курсе, – процедил сквозь зубы Степан, – Дальше слушать будешь?

– Буду, – кивнул мужчина.

– Клоз силён. Достаточно, чтобы продержаться пусть и против тупого, но всё же подчинившего четвёртый ранг мага.

– В чём его сила выражается?

– Сложно сказать, я не сталкивался с таким. Но против демонов и тёмной магии действует слишком эффективно. Ничего лучше я не видел, а видел я много.

– Понятно. Как быстро он закрыл Пасть?

– Быстро. В течение нескольких минут.

– Плохо, – хмурился Модо, – Парень излишне опасен.

– Он не похож на того, кто будет закрывать все Пасти подряд.

– А мы не все подряд. Между нами конфликт, который может только усугубиться.

– Так подружись с ним, – съехидничал Степан.

– А ты этим занимаешься? – приподнял бровь Модо, – Хочешь прогнуться под мальчишку?

– Прогнуться – нет, – ответил парень, ничуть не задетый словами, – Но он – интересный.

– Надо же. Мой сын счел кого-то интересным, – сделал Модо глаза удивлёнными, – Я начинаю бояться этого юношу.

– Правильно делаешь, – серьёзно ответил Степан.

Но на самом деле ему просто нравилось провоцировать своего старика.

– Вот смотрю на тебя и не могу определиться. С одной стороны гордость берёт, а с другой стороны знаю, что ты ведёшь свою игру.

А ещё знаешь, что я тебе не всё рассказываю, – подумал парень, – И знаешь, что я знаю.

– Гордость? Неужели я слышу тёплые слова от тебя, отец? – съязвил Степан.

– Ты всегда таким был. Ершистым, – покачал головой Модо.

– А как иначе, пап, – хмыкнул юный маг, – Ты заставлял меня убивать, пытать, пускал мне кровь и требовал, чтобы я научился её останавливать. Милое детство, весёлые игры с отцом. Как мне быть нормальным?

– Ты ещё поплачь, как девчонка, – хохотнул Модо, не придавая серьёзности выпаду сына. – Ты родился не в том роду, чтобы позволить себе быть слабым. И посмотри на себя, разве обучение не дало тебе возможности?

– Возможности убивать и проливать кровь?

– Сын, ты меня пугаешь. Что с тобой? Ты становишься сентиментальным? Не заговаривай мне зубы. А то я и правда поверю, что ты размяк.

На это Степан лишь криво усмехнулся.

– Ты готов к драке? Удалось достать кровь Ротенов?

– Только двоих из них. Огас не подставился.

– Уже и это хорошо. Тогда будь готов. Ты должен их ослабить, когда мы нанесём удар.

– Они тоже могут быть готовы. Уже сталкивались с моей магией.

– От тебя многого не требуется. Хватит и секунды, чтобы сделать дело.

– Хорошо отец. Уговор в силе?

– Если ты выполнишь свои обязательства, то да.

– Тогда идём в штаб. Послушаем, что скажут остальные. А потом сделаем свой ход.

– От Софии новостей не слышно? – спросил Роман Орлов.

– Пока нет, – ответил Павел. – Она пропала.

– Думаешь, мы её потеряли?

– Нет, не думаю, – удивился наследник, – Отец, откуда у тебя столь пессимистичный настрой?

– Стар я, а у нас война на носу, – хмыкнул мужчина.

– Если ты стар, то нам лучше уйти из города. Долго мы ещё ждать будем? Не стоит ли нам присоединиться к остальным?

– Не нравится мне это, – покачал головой глава рода, – Рода собрались в одном месте. Они думают, что Огас идиот и не понимает, что его ждут?

– Он может понимать, но это не означает, что ему хватит сил противостоять всем.

– Возможно. Но надеяться на слабость врага – это верный путь в могилу. Пусть маги собираются, занимают первые места, а мы подойдем чуть позже и встанем у них за спинами.

Павел нахмурился. В этот момент отец стоял, отвернувшись, смотря в окно дома, где они расположились. Недалеко от того места, где основные силы уже собрались. Ответ отца не порадовал мужчину. Неужели тот боится? Сын привык видеть старика сильным, готовым справиться с любой трудностью, но вот таким? Осторожничающим? Это было слишком странно.

– Ты уверен, что это лучшая идея? Хочешь, чтобы остальные сочли нас трусами?

– Не хочу брать первый удар на себя. Пусть Огас сделает свой ход. Когда поймём, что он задумал – нанесём свой удар и, поверь, никто не сможет нас обвинить в трусости.

– Если Огаса не убьют сразу же. Кто знает, может он совсем двинулся. Может и напролом полезть.

– Может, не спорю. В этом случае нам тем более не надо лезть в гущу. Какой в этом смысл? Толкаться плечами и мешать друг другу?

– Тогда слава и куш достанется другим. А у нас вроде как был план возвыситься за счёт этой войны.

– Был, но… Кто сказал, что конфликт с Ротенами – это вся война?

– Если мы себя в ней не проявим, то дальше сражаться смысла не будет. Нас не поймут и задавят.

– И что предлагаешь?

– Надо ехать к остальным и принять участие.