Текст книги "Логист (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7. Педагогические инновации

Переговоры затянулись. Не на весь день, но на несколько часов. Князь поступил хитро и свалил. Как и Игнат. А мы вчетвером: три молодых парня и один глава клана, – остались обсуждать детали.

Август и Виктор делали пометки в блокноты. Князь официально объявил, что его сын будет вести проекты подобного рода. Сергей уточнил, сколько таких проектов планируется в обозримом будущем? На это Анастас перевёл стрелки на меня.

Вот мне и пришлось отдуваться.

– На словах звучит слишком хорошо, чтобы поверить, – потер подбородок Моржов-старший.

– На деле будет сложнее, уверен в этом, – ответил я ему. – Чтобы не возникло недопонимания, первый проект… он всегда первый, со всеми вытекающими. С моей стороны придётся многое докручивать прямо в процессе.

– Так, может, тогда сначала есть смысл доработать метод?

– Нет. Это как с сексом, уж простите за терминологию. Готовиться можно долго, но битва план покажет.

Моржовы заулыбались, а Август взгляд отвёл. Что там у него в личной жизни, я понятия не имел, но сомневаюсь, что он девственник.

Что касается недоработок и возможных сложностей… Кому-то может показаться, что я предложил Моржовым сырой проект. Так и есть. Это в какой-то мере лишний геморрой. Но не стоит забывать, что сливки снимают всегда первопроходцы. Лет через пять те, кто получат доступ к порталам, реализуют эту идею с меньшими затратами как денег, так и нервов. Но к тому моменту Моржовы уже пять лет будут зарабатывать внушительные суммы и любые затраты отобьют. Это я ещё молчу про репутационные барыши.

– Давайте тогда подведём итог, – предложил Сергей. – Со своей стороны мы должны обеспечить площадку для размещения стационарного портала. Создать транспортный узел или адаптировать уже имеющийся.

– Да, – кивнул я. – Нужно максимально озаботиться тем, чтобы не случился транспортный коллапс. Возможно, пропускать сначала только свои грузы, а всех остальных, когда отработаем протоколы. Сбор оплат, регулировка и прочие моменты. Вы этим занимаетесь со своей стороны, а Август будет где-то здесь, рядом со столицей. Ну, или какую точку хотят Медведевы использовать.

– Есть несколько вариантов, – ответил Август. – А ты пока ещё не думал над тем, чтобы из одного места сделать несколько проходов в разные точки?

– Думал, но это сложнее и дольше по времени. Да и не вижу смысла городить всё в одном месте. Проще несколько транспортных узлов построить, чтобы снизить пробки.

– Нам потребуется время на подготовку. Хотя бы недели две, – Моржов-старший выглядел крайне задумчивым.

– Я и не думал, что вопрос быстро решится, – ответил я. – Просчёт, подготовка, стройка. Дальше сам запуск, доработка и другие моменты. За год бы управиться, и то это по самым оптимистичным прикидкам.

Зависит от того, насколько с нуля делать или насколько переделывать то, что уже имеется. Может, у Моржовых где-то есть подходящее место, где надо лишь будки для приёма оплаты поставить. А может, они новое шоссе заложат.

– Август, – обратился к парню Сергей, – надо ещё посчитать, какой маршрут будет наиболее прибыльным. Так-то наши не все идут в сторону столицы. Но под это дело и что-то новое придумать можно.

О чём и речь. Сливки – это не только сбор оплаты, но и в потенциале новые бизнес-цепочки.

По итогу договорились встретиться через две недели. Обсудим потенциальные места. Абы где поставить не получится. Нужно ещё, чтобы там потоки энергии пошире были. А то замучаюсь их сводить с округи, чтобы непрерывную подпитку обеспечить.

Как закончили, я домой переместился, а оттуда к Ольге Гвоздёвой отправился.

* * *

Ещё одна процедура, призванная пробудить и усилить способности к работе с пространством. Очень уж я хотел научиться свободно перемещаться. Пока Ольга делала свою часть работы, подумал совсем о другом.

Я ведь с Катей начал работать. Обещал ей потенциал реализовать, но ведь и многое другое сделать можно. Как и с нашими детьми. Возможно, если начинать с ранних лет, это ещё проще будет. Но стоит ли?

Допустим, все мои эксперименты увенчались успехом. В моём случае сила ляжет на уже сформированную, крепкую психику с развитыми моральными принципами и устоями. Может, и не самыми идеальными, но их хватает, чтобы я не превратился в маньяка.

Но что будет, если дети с ранних лет почувствуют большую силу? Вопрос из вопросов. С другой стороны, как-то же аристократы справляются. Надо поспрашивать опытных отцов, как они подобные вопросы решали.

– Что-то ты сегодня больно задумчивый, – подметила Ольга.

– Да так, – откликнулся я. – Думаю о воспитании детей.

– Катя беременна?

– Пока нет. Это не мешает мне задуматься о вопросе заранее.

– Кажется, ты усложняешь.

– Возможно, – улыбнулся я.

– Но хорошо, что ты упомянул детей. – На лицо Ольги набежала серьезность, – Возьмёшься за Кира?

– В смысле? – растерялся я.

– Он видит твои линии, – сказала она как нечто само собой разумеющееся и отвечающее на все вопросы.

– И что?

– А то, что я пока не заметила, чтобы он исцелял или как-то проявлял дар целителя.

– Не хочешь же ты сказать, что он такой, как я?

– Почему нет? – пожала плечами Ольга.

– Потому что он твой сын, а не мой. И это как минимум.

А как максимум я свои таланты принёс из другого мира.

– Так и что? Проявление твоей силы видит? Видит. Проявление моей силы нет, не видит. Я проверяла. Если забыть про то, кто чей сын, то… Что мешает тебе взять его в ученики?

– Ну, даже не знаю, – в моём голосе зазвучал сарказм. – Во-первых, я из меня никакой учитель. Во-вторых, не факт, что его способности такие же, как у меня. В-третьих, как бы пафосно это ни звучало, я заметная фигура в государстве и в ближайшие года стану ещё заметнее. У этого есть конкретная негативная сторона – через ученика на меня могут попробовать воздействовать, причинив ему зло.

– Да-да-да, – покивала Ольга, но было видно, что её аргументы ничуть не тронули. – Ты толковый парень, а значит, разберешься, как учить. Какие способности, такие же или нет, можно узнать только на практике. Ученичество для этого прекрасный способ. А вдруг они такие же? Как ему тогда учиться? Методом проб и ошибок? А если это опасно? Что касается твоей важности, так разве ученичество что-то меняет? Нет. Те, кому надо, про нашу связь с тобой знают. Если ты забыл, меня даже похищали. Так что мешает недоброжелателям и без всякого ученичества что-то сделать Киру? Ответ: ничего. А так может статься, что рядом с тобой он будет в большей безопасности, чем вдали.

– Хм… – Напор Ольги меня смутил. – Ты ещё не учла, что у меня времени на это банально нет.

– Было бы желание, а время всегда найдётся. А как ты собрался своих детей заводить? Бессонные ночи, постоянное внимание, куча мелких и не очень мелких проблем. Если не хочешь Киром заниматься, так и скажи. Я доставать не буду. Но если тебе это интересно, и ты сомневаешься, то…

– Я не отказываюсь. Но и браться вот так за важную задачу не считаю правильным.

Прислушался к себе и внезапно обнаружил, что банально боюсь. И ответственность за ребенка взять, и появления нового алхимика.

Это вопрос наследия.

Наследия, которое корнями уходит в другой мир, в другую жизнь.

Как показала практика, алхимик в одиночку может много чего натворить. Но если нас много… Это совсем другой уровень. Думаю об этом, о том, чтобы создать нечто большее, чем я сам, и мурашки по коже бегут.

– Я загляну к вам вечером, – осознав свои чувства, понял, что нет смысла бегать от этой возможности. – Ничего не обещаю. Как это будет выглядеть, не знаю. Получится или нет – тоже не скажу. Но попробую. Если у парня действительно дар, возьмусь за него.

– Спасибо, – довольно улыбнулась Ольга.

Как же она изменилась. Прошлая Ольга никогда бы не «поделилась» сыном.

* * *

Домой я прибыл уставшим. Больше морально, чем физически. Катя тоже к этому времени вернулась и даже ужин успела приготовить. Вообще-то, прислуга у нас тоже имелась. Приезжала пару раз в неделю, убиралась, продукты привозила. Нашёл прислугу не я сам, а Медведевы подогнали. Там ведь нужна многоуровневая проверка. На лояльность и адекватность. Да и продукты надо проверять, чтобы не отравили.

Как бы там ни было, несмотря на возможность переместиться в любой момент в ресторан, что я, что Катя любили готовить и находили на это время. Права Ольга. Было бы желание, а время всегда найдётся.

– Ты вовремя! – сказал Катя, когда я на кухне показался.

Я подошёл к жене, обнял её сзади, чмокнул в шейку и присмотрелся, чем это вкусным пахнет. Рис, курочка, углеводы и белки. Простая, но сытная и вкусная еда.

– Как прошло? – поинтересовалась супруга.

– Сегодня провели первый раунд переговоров с Моржовыми. Августа поставили руководить проектом. Той частью, которую Медведевы на себя возьмут.

– Ну и славно. Ему полезно будет. Глядишь, ещё на броню заработает.

– Возможно. Но пока это реализуется… Ох, хочется побыстрее, но почему-то так не получается.

– Ты молод, а уже большие проекты запускаешь, – покачала головой Катя. – И куда спешишь?

– Спешу побыстрее их реализовать. Потому что вот здесь, – постучал я себя по голове, – много чего ещё варится, что дожидается своего часа. Кстати, я подумываю над тем, чтобы ученика взять.

– Ученика? – нахмурила бровки Катя.

– Да, сына Ольги.

– Не то чтобы неожиданно… А он прямо такой, как ты?

– Не знаю, но хочу проверить.

– Надеюсь, страна переживёт второго подобного одаренного, – притворно вздохнула супруга.

– Ну спасибо, – фыркнул я.

– Ты и ребенок, это так мило на самом деле, – довольно прищурилась Катя. – Может, не будем откладывать на год?

– Может, и не будем.

В задумках было вечером поработать над планом проверок молодого одаренного и начальными шагами обучения, но, кажется, найдётся кое-что поприятнее. Уж простите.

* * *

На следующий день я заглянул к Гвоздевым, предварительно с ними договорившись и подготовившись. Ольга занималась делами больницы, а Сергей… На самом деле он на полставки был домохозяином. Часто оставался с сыном. Работал он на меня, руководил охраной на всех объектах, но делал это по большой части удалённо. Так было не всегда. Как-то они с Ольгой решали этот вопрос. То она сидела, то он. С няньками, детскими садами и прочим они не спешили, опасаясь, что мальчик привлечёт слишком много внимания. Хотя его особенность то и дело начинать светиться сошла на нет.

– Привет, – поздоровался я с Сергеем.

Тот выглядел несколько взволнованным. Наверное, я бы тоже волновался на его месте. Родители, они такие.

– Кир там, – указал мужчина.

У мальчишки энергии хватало на десятерых взрослых. Не энергии мира, а самой обычной, которая толкала его носиться, проказничать, доставать родителей и гостей вопросами. В общем, делать всё то, что и положено маленькому человечку.

– Дядя Эдгард! – закричал Кир, спрыгнул со своего домика-крепости и помчался ко мне.

В строительстве этого дома и я участие принимал ещё год назад. Правда, тогда крепость поменьше была, но Сергей её достроил. Сын-то рос.

– Привет, привет, – подхватил я мальчишку. – Как твои дела?

– Лучше всех, – светился он оптимизмом. – А ты правда будешь меня учить? Хочу создавать нити!

– Мы попробуем. Если будешь стараться, может, что-то и получится.

– Я буду! – заверил мальчик.

– Тогда начнём. Смотри, что я тебе принёс.

Утром я создал артефакт специально для обучения. Его идея мне вчера перед сном пришла. Настолько хорошая, что не поленился, встал и записал её.

Меня учили совсем иначе. Медитации, сложные умственные задачи, черчение. Причем бумаги у нас не было, поэтому линии я выводил палочкой прямо на земле. Если с чем-то не справлялся, получал другой палкой по жопе или спине, тут уж как повезёт. Такой метод был обусловлен суровыми условиями. Либо научишься, либо умрёшь, и это вовсе не преувеличение. Учить так Кира не вижу смысла. Нет задачи любой ценой сделать из него алхимика. Да и родители его не поймут. Не говоря уж о том, что я сам не хочу быть настолько жестоким.

Если потребуется, буду, но пока такой надобности нет. В голове ещё всплывают лекции по управлению и то, что принудительный труд не так эффективен, как труд, подкрепленный глубокой внутренней мотивацией. Вот эту мотивацию пробудить и поддерживать – и есть моя основная задача.

– Что это? – Кир потянулся ручками к на вид самому обычного кубу.

Металлический, блестящий, прохладный на ощупь, легкий. Для меня легкий, а для парня, пожалуй, немного тяжеловат.

– Это волшебный куб. Ты должен почувствовать энергию внутри себя или в окружающем мире, а потом направить её внутрь куба. Тогда произойдёт вот что…

Я сам влил немного энергии, и куб засветился. Не ярко при дневном свете, но заметно.

– Ух ты, – открыл рот парень. – А как это сделать?

– Ты должен сам придумать.

Потому что я не имею ни малейшего понятия, как тебе это объяснить. Пока что не имею. Придумаю методологию и проверю, а пока пусть пробует, вдруг получится?

В чем лично я сомневался. Был ещё один спорный момент в алхимии, который не давал сформировать конечную теорию. Для меня создать печать проще простого. А вот почувствовать, взять под контроль и куда-то направить «сырую» энергию – эта почти что титаническая задача. Если исходить из того, что печати – это энергетические образования, получается противоречие. Если только нет закона, который гласит, что хаотичная и сырая энергия стремится к порядку, поэтому математически выверенные печати облегчают управление этой силой.

Есть и другое объяснение, которое я недавно вспоминал. Печати – это ментальное отражение воли алхимика. Не сама энергия, а всего лишь управляемая галлюцинация. Которая тем не менее имеет власть над энергией, а следовательно, и реальностью. Не исключаю, что оба утверждения верны. Можно создавать печати и как проекцию, и как энергетическое образование. Есть же физические отражения? Можно выковать печать из металла, и она будет работать, если её наполнить энергией. То есть ментальная конструкция не обязательна.

Хм… В такие моменты, как никогда, понимаю, что мне не хватает базовой теоретической модели. Мои-то знания и навыки сугубо практические, направлены в первую очередь на выживание.

Как мне кажется, сложность в управлении энергией была обусловлена воспитанием и убеждениями. Так что у Кира, не отягощенным никаким опытом, есть все шансы пойти по совсем другому пути.

Пока обдумывал это, парень забрал куб и умчался к себе в замок. Я же подошёл к Сергею и присел рядом с ним на свободный стул. Сам мужчина чай пил да за сыном поглядывал. На столе ещё газета лежала, которую он читал до моего появления.

– Это всё? – спросил мужчина.

– Пока да. Посмотрим, что дальше будет.

– А если ничего не получится?

– Тогда придумаю ещё что-нибудь. На самом деле я пока только размышляю над программой обучения. Не думай, что это быстрый вопрос.

– Я и не думаю. Ничего не понимаю в этих ваших штучках. Ольга как-то рассказывала, как исцеляет… Энергии эти… Клетки, ткани… Бррр. Я человек простой.

– Не прибедняйся.

Он хмыкнул и предложил мне чаю. Я согласился и успел сделать пару глотков, когда двор озарила вспышка.

– Дядя Эдгард! – радостно закричал Кир. – Получилось!

Мальчик победно выставил светящийся куб у себя над головой, но… Ребенка повело, и он, неестественно бледный, завалился набок.

Раньше, чем мальчик упал, я оказался рядом и подхватил его.

Твою-то мать…

Глава 8. Встреча

Ольга стояла, уперев кулаки в бока. Видел я в музеях статуи богинь. Очень похоже.

– Как это вышло? – требовательно спросила она.

– Вопреки всем ожиданиям, – устало ответил я.

Так перенервничал за пацана, что морально истощился. Сам Кир сейчас сидел на кухне, завёрнутый в одеяло, и поглощал высококалорийную пищу. Батон, масло и сгущенку.

– То, что случилось, называется энергетическое истощение. Иначе говоря, он разом потратил все свои внутренние силы.

Я эту проблему и сам решил. Ничего критичного. Главное, чтобы в этот момент кто-то рядом оказался. Еда и вода, сон, вот и всё, что требовалось для восстановления.

На всякий случай вызвали Ольгу. Она проверила сына и подтвердила, что с ним всё в порядке. Что не мешало женщине перенервничать.

– Как ты умудрился это сделать? – Ольга задала риторический вопрос сыну.

– Дядя Эдгард сказал, я и сделал, – со всей непосредственностью и внутренней гордостью ответил мальчик.

Я порадовался, что в его словах гордость прозвучала, а не страх. Хотя с точки зрения безопасности второе полезнее, чем первое.

– Так, молодой человек, – проговорила Ольга. – Пора вам на дневной сон.

Кир, что удивительно, спорить не стал, вместо этого широко зевнув. Ну да, ему сейчас поспать самое то.

Минут через десять, когда мальчишку уложили, а Ольга вернулась обратно, состоялся разговор.

– Что всё это значит, Эдгард?

– Нам волноваться или радоваться? – уточнил Сергей.

И что мне им сказать? Правду, её оттенки или вранье?

– Я не ожидал, что он так быстро справится. Хотел его занять, пока разрабатываю программу.

– Но он справился, – заключила очевидное женщина.

– Да, и это говорит о том, что у него есть способности. Достаточно неплохие. А если вспомнить, что ему четыре года, то и вовсе.

Энергии он влил столько, что хватит создать простую печать. Для его возраста это выдающееся достижение. Я свою первую печать в десять лет создал.

– Я повторю вопрос. Что это значит, и как нам быть?

– Да никак не быть, – раздраженно ответил я. – У него есть дар неизвестного характера. Я предупреждал, что могут быть накладки, нет нормальной системы обучения. Что мы сегодня и увидели.

– Насколько безопасно то, что произошло? – спросила Ольга.

– Если забыть про то, что это уникальный случай и у меня нет наработанной статистики? Тогда это не опаснее, чем перетрудиться на обычной тренировке. Нельзя потратить больше, чем у тебя есть. А когда тратишь всё, то… Ну, в данном случае Кир упал в обморок. Но это с непривычки.

– Если подумать, – заметил Сергей, – он мог сделать это и без тебя. Рано или поздно.

– Мог, – вздохнул я.

– Я никогда с таким не сталкивалась. Если одаренного не обучать, он неопасен.

– Потому что слаб? – приподнял я бровь.

– Да. Без знаний и тренировок сложно навредить. Сложно вообще что-то сделать.

– Твой сын – другой случай.

Я пока не знал, что про это думать. Либо мы все сильно заблуждаемся, либо Кир нежданно-негаданно оказался редким талантом, за который моя прошлая семья отдала бы что угодно. Впрочем, не уверен, что его способности проявились бы в условиях дефицита энергии.

– Получается, его сила может быть опасной, – задумался Сергей.

– Получается, что так, – кивнул я. – Не уверен, что это проявилось бы, не будь у него подходящих стимулов. Имею в виду то, что он видит проявление моей силы. Возможно, в другом случае его сила бы дремала. Но не факт. Тут нельзя утверждать что-то наверняка.

Говоря это, я отслеживал реакции обоих родителей. Ситуация-то не самая простая выходит. На одной чаше весов – безопасность сына. На другой… А хотя нет, тут не весы. Тут в любом случае один лишь вопрос безопасности, и так сразу не скажешь, что лучше. Обучать или нет. Оба варианта подразумевают риски.

У аристократов, кстати, тех, что постарше и посильнее, были свои традиции в отношении того, что делать с детишками, у которых силы прорезаются. Того, в каком возрасте способности раскроются, никто не знает, у всех по-разному бывает. Слышал я и про такое, что дети возраста Кира обладали силой как у среднего беса и могли перемещаться. Со всеми вытекающими отсюда проблемами. Обычно с такими сидели либо сами матери, то есть высшие бесы, либо няньки-бесы. Звучит-то как. Няньки, понятно дело, по силе были значительно слабее, но, если им случайно руку сломают, та хотя бы быстро заживет. В случае детей ходоков… Ох. Как рассказывала со смехом Катя, это настоящая беда, если способности пробуждаются в раннем возрасте. Обычно маленькие ходоки далеко не прыгают, но и пара метров – это возможность внезапно оказаться за пределами дома.

Бедные родители. А мне ведь это тоже предстоит. Как прямо сейчас Гвоздевым. Способности у их ребенка иного характера, но тоже влекут за собой ряд проблем.

– В общем, не буду ходить вокруг да около, – сказал я, обдумав ситуацию. – Что бы ни послужило причиной, это уже случилось, и мы имеем то, что имеем. Можно с уверенностью утверждать, что Кир как минимум неслабый одаренный неизвестного характера. У нас в принципе слишком мало информации по одаренным, чтобы как-то его с ходу квалифицировать.

– Эд, а с чем мы можем столкнуться? – спросила Ольга. – Если его сила похожа на твою, то с чем ты сам имел дело в детстве? Ты же самоучка, как я понимаю. Как-то же сам обучился.

В глазах Ольги была надежда. Её мысль ясна. Если я обучился сам и не убился, то ситуация не так страшна. Только вот меня обучали. Несколько алхимиков, которые всегда были рядом и, если я делал что-то не так, могли это моментально исправить. К тому же в моём мире имелся дефицит энергии и требовались серьезные расчёты, чтобы сделать хоть что-то. Попробуй пошалить, когда тебе перед этим надо два часа решать математические задачи, чтобы оптимизировать структуру, дабы хватило сил на печать. Другое дело, этот мир. Кир показал, что энергия у него есть. Много энергии. И он ею может управлять.

– В его возрасте я того же не мог. Возможно, потому что он значительно сильнее меня.

Не факт, кстати. Стоит учитывать наши стартовые условия. Я-то попал в ослабленное тело мальчишки Соколова, а потом и вовсе полтора года в плену провёл. Кир же с младенчества находился, благодаря моим печатям, в энергетически насыщенной среде. С другой стороны, он может быть не классическим алхимиком, а кем-то другим. Возможно, тем, кто сможет изменять реальность без печатей…

Если это так, даже не знаю, что думать. Все очень опасно. Как для Кира, так и для окружающих, и для всего мира. Одно ясно теперь точно. Я не могу пустить ситуацию на самотёк.

– Повторюсь, пока неизвестно, с чем мы столкнулись. От него можно ожидать чего угодно. И у меня нет готового решения, как его безопасно обучить. Говорю как есть, чтобы вы понимали всю… кхм… неоднозначность ситуации.

– Один мой знакомый, – сказал Сергей, – как-то себе ногу прострелил. Случайно. Хотя, как по мне, это было закономерно. Слишком он не уважал оружие и вёл себя беспечно. Я это к чему… Не думаю, что бездействие, пассивность и невежество помогут нам уберечь сына.

– Остаётся только продолжать, – сказала женщина. – Прошу, будь аккуратнее.

– Обещаю. Его надо научить контролировать выпуск энергии, чтобы больше не истощался.

– Ты займёшься этим?

– Да. Сегодня пусть отдыхает, а до завтра я придумаю что-нибудь.

От Гвоздёвых я ушёл в большой задумчивости.

* * *

Придумал. Провозился остатки дня, собирая различные артефакты, и в итоге остановился на простом устройстве. Металлическая полоска со шкалой. Каждое деление отмечает условную единицу влитой энергии. Если энергии ноль, полоска не светится, а если полный запас, горит вся.

Осталось что-то сделать с мальчишеским любопытством и желанием влить побольше, чтобы посмотреть, что будет. Но начать я решил вовсе не с этого.

Приехал утром. Ольга ещё не успела убежать на работу, а Сергей должен был остаться.

– Как себя чувствуешь? – спросил я у мальчика.

– Хорошо.

– Я буду тебя учить, если обещаешь делать всё в точности так, как скажу.

Я кожей ощутил выразительный взгляд Сергея. Его позабавило не то, что я хочу послушания, а то, что, в принципе, на это надеюсь.

– Хорошо, дядя Эдгард.

Букву «р» он не выговаривал, поэтому произносил моё имя как Эдгалт.

– Тогда начнём с базовых вещей. В здоровом теле здоровый дух? Слышал такое?

– Мама так говорит, – неуверенно ответил парень.

– Чем крепче тело, тем больше ты сможешь делать всяких разных штук. Уловил?

– Ага, – закивал он.

– Поэтому мы сначала займёмся твоим телом. Ты пока маленький, но ничего, скоро вырастешь. Сергей, поможешь?

– Что нужно? – встрепенулся мужчина.

– С учётом возраста составить программу занятий и следить за её исполнением. Сначала нагружать по чуть-чуть, но каждую неделю повышать нагрузку. Это будет долгий путь, Кир. Ты точно к нему готов? – я постарался сделать голос максимально серьезными.

– Конечно! – легко согласился он.

Ну-ну.

Следующий час прошёл в составлении упражнений и демонстрации их мальчику. Цель у этого не только в развитии тела, что важно, но и в приучении к дисциплине. Мы старались сделать так, чтобы это походило на игру. Я надеялся, что это отвлечёт Кира от несанкционированных экспериментов. Что-то новое в плане работы с энергией я обещал ему выдавать, если он будет исправно выполнять другие задания. Дополнительная мотивация, кнут и пряник, так сказать.

Посмотрим, что из этого выйдет.

* * *

С Августом и Моржовыми договаривались на две недели, но объявились они раньше. Медведев успел первым и вызвонил меня после тренировки с Киром. Договорились встретиться, и следующим утром он переместился ко мне домой. Катя к этому времени уже отбыла на работу, так что встречал я парня один.

– Я присмотрел несколько мест, – сказал он, после того как мы поздоровались. – Хочу узнать, подходят они или нет. Проверим?

– Проверим, почему бы и нет.

По плану требовалось провести ещё одно занятие с Киром, но это на вторую половину дня запланировано. В мастерской срочных дел нет, как и по другим направлениям пока тишина, так что я был свободен.

– Сейчас только оборудование захвачу.

– У тебя ещё и оборудование есть… – протянул парень. – Это становится похоже на что-то серьезное.

– Проект, способный изменить целый мир, не кажется тебе сам по себе серьезным?

– Это не так круто, как броня. Ну, ты понимаешь. Сражения, приключения, победа над монстрами.

– Ох уж эта горячая юность, – покачал я головой и направился в мастерскую.

– Эй, ты меня старше всего ничего!

– Вот как женишься, станешь настоящим мужчиной, тогда и поговорим.

Август фыркнул, но пикировку продолжать не стал. Я быстро сбегал за заранее подготовленным оборудованием, забрал сумку и спустился вниз.

Перенеслись на первую точку.

– Что это за место? – осмотрел я дорогу и ряды деревьев вдоль неё. Чуть дальше виднелись постройки.

– Мы на трассе, ведущей в столицу. Там дальше есть готовая инфраструктура, чтобы принять дополнительный поток машин. Они смогут как въехать в город, так и повернуть к другим местам.

– Допустим… Сейчас проверю тогда.

Август в чём-то прав. Не про саму дорогу, а про приключения и вот это всё. Смотрю, вдыхаю этот пыльный, пропахший выхлопами воздух, вижу унылую, несмотря на полосы деревьев, природу и понимаю, что сам подсознательно хотел бы чего-то более эпичного. Особенно больно на эту серость смотреть, помня, насколько прекрасно было в гостях у Стародубовых.

Когда представлял систему порталов, в фантазиях картинка не выглядела настолько… приземленной.

Может, это не мое? Может, лучше заняться созданием природных оазисов? Поработать над экологией?

Какие действия приведут к сохранению мира, а какие к его падению?

Не могу сказать, что эти вопросы беспокоили меня с той же силой, что и раньше. Это в умирающем мире единственное, чем стоит заниматься, – так это в тщетной надежде, отрицая тот факт, что это в принципе невозможно, пытаться спасти планету.

Здесь же, когда жизнь вокруг так и кипит… Пусть жестокая, со своими нюансами, но жизнь, и смертельной угрозы над миром не нависло… В таких условиях думаешь совсем о других вещах. Я отдавал себе отчёт, что в основном занимаюсь наращиванием влияния, ресурсов и силы. Но никак не улучшением мира. Потому что блокираторы, броня, теперь и логистика – это либо коммерческие проекты, либо военные.

– Эд, ты чего завис? – позвал Август. – Работаем или нет?

– Да-да, сейчас… – я встряхнулся, достал первый амулет и сделал замер потоков энергии.

Те оказались удручающе скромными. Мы прошлись по округе, где-то было получше, где-то похуже. Работать можно, но вложиться придётся по-крупному.

– Ты говорил, что точек несколько, – обратился я к Августу, когда сделал выводы. – Идём дальше?

– Это место не подходит?

– Работать можно, но, скажем так, если оценивать по десятибалльной шкале, где десять – это идеальное место, то на тройку, в лучшем случае на четверку.

– Тогда двигаем дальше.

За день посетили ещё семь точек, несмотря на то, что подошла ещё третья. Её я оценил на семь баллов. Достаточно хорошо, чтобы не опасаться дополнительных сложностей. Когда нашли её, Август предложил и другие места сразу проверить, чтобы при открытии следующих проходов знать, с чего начинать.

Я согласился. А сам попутно думал, что затеваю что-то действительно масштабное, с таким поколение алхимиков из моего мира дела не имело. Нет ведь исследований того, как стабильные порталы повлияют на окружающий мир в перспективе. Быть может, проходы истратят какой-то ограниченный ресурс. Быть может, повредят само пространство и сделают что-то такое, что в конечном счёте приведёт к катастрофе.

Поймав себя на этой мысли, я вздрогнул. Что-то настроение сегодня мрачное. Неужели на мне так появление ученика сказалось? Или это что-то другое? Предчувствие неприятностей?

Как бы там ни было, работу я сделал. Август получил три самых перспективных точки, которые можно было начинать готовить. Дальше за дело возьмутся аналитики, логисты, строители и прочие ребята, чья задача будет реализовать проект в лучшем виде.

* * *

Словно по договоренности, а скорее всего, так оно и было, сразу по окончании работы с Августом позвонил Моржов-младший. С тем же запросом.

– Что, на тебя тоже проект скинули? – спросил я, когда мы встретились и пожали друг другу руки.

– Отец сказал, что, так как мы дружим, мне проще вести дело. Так что да, скинули, – вздохнул он напоказ.

– Тогда идём. Август уже отстрелялся.

Управились быстро. Моржовы предложили всего три точки, первая из которых нам подошла. Две другие тоже, но они были чуть похуже. Мельком увидел, как кипит жизнь в порту. Если это можно так назвать. Суда, контейнеры, грузовики. Чайки вдали ещё летали. Ну и, запашок специфический.

– Кстати, хотел поблагодарить за возможность, – сказал Моржов напоследок.

– Да ерунда, – отмахнулся я.

– Ерунда или нет, но мы понимаем, благодаря кому нас выбрали первыми.

Я пожал протянутую руку, Виктор попрощался и отбыл. Перед этим он забросил меня домой, так что с возвращением проблем не возникло.

* * *

Следующая пара недель проскочила, я и не заметил. Дела медленно, но верно продвигались. Я через день заглядывал к Гвоздевым и занимался с Киром. Освоили с ним осознанную подачу энергии. Теперь парень каждый день развлекался тем, что бегал со светящимся устройством. Я же создал артефакты, которые отслеживали развитие его энергетического тела, и, ориентируясь на эти данные, подбирал нагрузку.