Текст книги "Игра. Битва за город (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Игорь собрался и ушел, а мы с Настей остались наедине.

– Олег, насколько все серьезно?  – Расслабься. Нет ничего такого, с чем бы мы не справились.  – Уверен? – в ее глазах поселилось беспокойство.  – Да. Не беспокойся, все будет хорошо. – я подошел и обнял ее, делясь своей уверенностью. А как может быть иначе, когда у тебя за спиной женщина и целое поселение. Остается только быть уверенным в победе. Иначе никак.

Через пятнадцать минут я вылетел. Еще через двадцать кружил над стоянкой драугов. Теперь нужно занять место поудобнее, чтобы до меня не добрались, и чтобы было удобно наблюдать. Крыша обычной девятиэтажки подошла под эти цели. Даже если меня увидят и придут сюда, достаточно лишь прыгнуть вниз, чтобы уйти. Надеюсь, у них больше нет никаких диверсантов, как та тень, что мы победили с Кором.

В этот раз я был с биноклем, так что смогу в подробностях рассмотреть, что происходит. С прошлого раза драугов прибавилось. Хм... и это при том, что мы несколько тысяч уничтожили. Навскидку двадцать-двадцать пять тысяч. Впечатляет, чтоб его.

Так, а это что? Со стороны пригорода показался тысячный отряд, который вел пленников. Значит, они не только город атаковали, но еще и ближайшую территорию вокруг?

Следующие пару часов я провел наблюдая. Основное ядро драугов находится в центре района. В промышленной зоне. Здесь хватает складов, заводов и старых советских домов. Людей завели в высотку, а не как раньше на склад. Заботятся? Возможно, и тех уже перевели.

О чем это говорит? Чужаки заметили, что люди без подходящей одежды на холоде долго не протянут. А значит, они решили позаботиться о них. Следовательно, им для чего-то нужно, чтобы люди оставались живы. Хотя стоп. Это моя логика. Человеческая. Почему именно так поступают чужаки – неизвестно. Не стоит выдавать желаемое за действительное. Мне бы, конечно, очень хотелось понимать, что пленники не перемрут, пока мы их спасаем и что у нас есть время на подготовку.

Попутно шли переговоры об объедение людей. Кто участвовал хоть раз на общем совещание, поймет мое раздражение от того, насколько все тупили. Да, именно так. Сначала возникла загвоздка, как связаться с военными. Пришлось искать общих знакомых, потом через них приглашать к диалогу.

Военные откликнулись, подтвердили, что собираются активно участвовать и заявили, что мы должны перейти под их командование. Естественно, были мягко посланы. Но, такое чувство, что они и не ждали согласия, но не предложить оказалось выше их сил. Поэтому вопрос с нашим полным переходом к ним закрылся сам собой.

Но, тем не менее, до сих пор решалось, кто будет командовать общим войском. Военные хотели взять все в свои руки. Мы с этим были не согласны. Это не глупость и не высокомерие, просто, по факту, мы лучше разбирались в магии, чужаках и истребление монстров. Сомневаюсь, что военные обладали полнотой информации и возможностях противника. Мы, конечно, могли им рассказать, но речь ведь не об этом, а о том, на каком основание они собрались командовать.

С Бароном в этом вопросе сложностей не возникло. Мы уже совместно воевали, что упрощало понимание. Он предоставлял пятьсот бойцов. Это те, кто готов и может сражаться с драугами. Людей у него, конечно, было больше, но, одно дело поддерживать порядок среди обычных людей, а другое дело сражаться с монстрами пятидесятого уровня. Совсем разные ситуации. Поэтому он выставил только тех, у кого есть шансы выдержать бой, а не стать мясом впервые же секунды.

А вот с остальными городскими поселениями возникли сложности. Большинство, банально, тормозили и боялись. Как будто не понимают, что если мы проиграем, то им конец. Ей богу, в этот момент я понял желание военных собрать всех под одну руку. Вот чтобы не было таких задержек.

Отдельный момент – как вести сражение. Ведь ни у кого не было опыта сражений армии на армию с учетом применения магии. При том, что наше войско, которое еще даже не собрано, это сбор разных группировок, с разным уровнем подготовки, возможностей и способа сражения. Так что одновременно с остальным мы пытались родить общий план сражения.

Но больше всего меня бесило даже не общая задержка, а мое личное бездействие. Уже несколько часов сижу на одном месте и слежу. Хоть бы напали на меня, что ли... Это я, конечно, вредничаю. Ничего не происходит, вот и славно. Просто скука убивает.

Может атаковать дозоры? На полное восстановление резерва маны у меня уходит двадцать минут. Раньше было меньше, но объем растет быстрее, чем скорость восполнения. С одной атаки я смогу убить штук сто драугов, если они будут стоять кучно. Триста в час. А их тут больше двадцати тысяч. Хорошо, если постараться, то можно и пятьсот. Это получается сорок часов непрерывных боев. При условии, что противник не будет сопротивляться. Смешно.

Связался с Игорем и все же согласовал идею пощекотать нервы чужакам. Только решили сосредоточиться не на количестве, а качестве. Приоритетная цель – командиры. Потом маги. Все остальное только если как побочные жертвы.

За время, что здесь сижу, я уже давно успел срисовать интересующие меня объекты. Проблема только в дистанции. Чем она больше, тем слабее удар в итоге выходит. Любое заклинание постоянно потребляет ману. Поэтому не получится сидеть на крыше и с ленцой постреливать. Придется подлетать.

Целью выбрал предводителя магов. Не знаю, как он точно назывался, потому что надпись можно рассмотреть только вблизи. Как я тогда узнал, что это командир драужских магов? Да элементарно. Он на них похож, но при этом сильно отличался и командовал.

Разбег, прыжок, мгновенье свободного полета и я выпускаю крылья. Прошло то время, когда такие моменты пугали до дрожи в коленях. Сейчас только счастье свободного полета.

Я словно сокол сорвался с небес, обрушиваясь на врага. Во время полета сплетаю копье, добавляя в начинку шар огня. Копье – пробить щит, если будет. Шар – сжечь всех вокруг.

Идеальный расчет, удар, взрыв, цель уничтожена!

Черт, я идиот! Эта мысль приходит слишком запоздало. Не подумав, я вылетел прямо над основными силами драугов. Те, словно единый организм, сориентировались моментально. В меня полетели сотни и даже тысячи заклинаний. Землю подо мной скрыло серебристо-голубыми облачками. Артобстрел магией холода.

Разогнанный мозг, помноженный на интуицию уводил тело с линии удара, но заклинаний было слишком много. Вот же... чтоб их всех! Если бы не доспех, я бы уже умер. Магия драугов работала просто, но эффективно. Особенно против живых. Словно на тебя вылили сам холод.

Сначала броня покрылась инеем. Потом холод добрался до тела. Стужа охватила меня. Хорошо, что оставил запас маны. Вливаю ее в доспех, разогревая.

Уворачиваясь от снарядов, я крутился словно истребитель под обстрелом. Ну, или дикая утка, которая очень сильно хочет жить и убегает от сотен охотников, что палят в нее из ружей снизу.

На последних каплях маны я приземлился на крышу. Если это падение из-за исчезнувших крыльев можно так назвать. Так... держись. Давай. Нужно накопить маны, чтобы согреться. Зубы стучали от холода. Кое-как сев, я сжался в комок, стараясь сохранить тепло. Сколько же я ударов получил?

Кожа пылала болью. Регенерация боролась против обморожения. Вот это я лопухнулся. Глава Ордена, великий маг, ага. Еще бы научиться думать и просчитывать шаги наперед. Ну, ничего, будет мне уроком. Главное – жив.

Вся восполняемая маны уходила в доспех. Минут через пять я все же взял вверх над холодом и дело пошло на поправку. Я не боялся, что до меня доберутся. Попробуй, заберись на крышу девятиэтажного дома быстро. Хотя чужаки могут пожаловать.

Собравшись, подошел к краю крыши. Ага, дом окружен. Значит, за мной все же идут. Если меня убьют, это будет глупо. Не хочу так умирать.

– Барс, прием. Как слышишь? – неожиданно заговорила рация, и я вздрогнул.  – С-слышу, – зубы еще продолжали стучать.  – Ты в порядке? Что с голосом?  – Да, жив. Попал под парочку заклинаний холода. Все нормально.  – Хорошо. Пришло сообщение из пепельного. Наши вернулись раньше. Только новости плохие. У них на хвосте армия. Говорят, через три часа будет у нашей базы.  – Какая, млять, армия? – сказать, что это выбило меня из себя, это ничего не сказать. Мозг не захотел понимать смысл слов Игоря.  – Скелетов и прочей хрени, что по пепельному бегает. Видно, им не понравилось, что мы столько зиккуратов уничтожили. Вот они и собрались.  – И сколько их там?  – Точно не знаю. Сведения расплывчаты. Говорят, тысяч десять. – на это захотелось резко выругаться, – Короче, лети сюда. Будем решать, что делать.  – Принял.

Мда... беда не приходит одна. Веселая зима у нас выходит, однако.

Глава 21. Битва за город

Первая мысль – что все спланировано. Одна армия нападает в этом мире. Вторая атакует в пепельном. А Орден и люди оказываются между двух огней.

Но, черт возьми, как они узнали? Хотя стоп. Не буду плодить сущности. Возможно, эти события не взаимосвязаны. Я уничтожал только зиккураты, но не монстров вокруг. Наверно, зря. Могли они собраться за последние месяцы под рукой харизматичного скелета с выраженными лидерскими качествами? Могли.

Но, господи, как же не вовремя. Прям злой рок.

Я все же улетел с крыши раньше, чем до меня добрались. Надеюсь, заставил чужаков понервничать. Когда добрался до базы, Игорь уже собрал людей рядом с порталом и готовил к отправке.

– Уверен, что идем туда? – первым делом спросил я, когда приземлился.  – А у нас есть выбор? – Игорь поморщился. Ему эта ситуация тоже чертовски не нравилась.  – Хм... а если чужаки начнут действовать, пока мы там?  – А если толпа скелетов разрушил наше поселение? Олег, окончательно решение за тобой. Но люди в пепельном мире не в курсе всей ситуации и запросили помощи. Либо мы идем к ним, либо уводим от туда. Но где гарантии, что скелеты не последуют за нами?  – Тоже верно. Значит идем в пепельный.

Игорь прав, у нас нет особого выбора. Мы оказались между двух огней. Надо всего лишь изловчиться и затушить оба, пока они нас не спалили. Если в пепельном мире и правда идет большое войско по нашу душу, то, не найдя нас там, они разрушат все достижения. Уничтожат все, что мы сделали за эти месяцы.

Но не это самое страшное. Даже если они не последуют за нами, а встанут лагерем у нашей базы, то потом придется отбивать. А перемещаться через портал в случайные точки это совсем не то, что встретить строем и готовыми. Отбивать придется в любом случае. Мы еще не полностью перенесли вещи их хранилища, а там слишком ценные вещи.

Мда... засада. А еще недавно я жаловался, что скучно. Воистину, бойтесь своих желаний. Через полчаса мы собрались вместе в пепельном мире.

– Какая обстановка? – это Игорь обратился к Деду. Именно старик командовал вторым отрядом.  – Скелеты сейчас приблизительно в двух часах от нас. Количество от десяти до пятнадцати тысяч. Основной состав: скелеты от двадцатого до пятидесятого уровня, но есть твари и крупнее.  – Хорошо. Люди готовы к бою?  – Вполне. Мы их потрепали немного, но потом отступили. Так что силы остались.  – С какой стороны они идут? Нам бы место подходящее, которое удерживать можно.

Ситуация оказалось не настолько критичной, как могла быть. Низкоуровневые монстры, а особенно скелеты, это не серьезный противник, а скорее тренажер для отработки площадных заклинаний. Опасения вызывали лишь твари пожирнее. Но с ним как-нибудь справимся. Боюсь, сейчас наш главный враг – время. Не хорошие у меня предчувствия по поводу ситуации в городе.

План сражения обсуждали уже в пути. Я наконец-то увидел платформы в действие. Круто, что сказать. Плиты, скользящие над поверхностью. Идеально подходит для передвижения по пепельному миру. Только вот, платформы всего три. При всем желание пятьсот человек не уместятся. Но на них поставили пушки, которые я создавал для обороны. Получился магический аналог танка. Вот и проверим еще одну задумку в бою.

Я не стал идти со всем отрядом, а вылетел вперед. Займусь сокращением рядов противника. Прелесть полета в том, что на путь, который занимаем пешком пару часов, у меня ушло от силы минут двадцать.

Совсем скоро я уже кружил над вражеским полчищем. Старик не ошибся, здесь и правда, больше всего обычных скелетов. Еще бегали зорты, с пару сотен. Наверно, они на нас и вывели. Маги скелеты, пару тысяч на всю армию. Рыцари смерти, гвардейцы и с десяток ящериц, что мы с Кором встретили в мертвом городе. В общем, весь набор типичных монстров, что встречается в пепельном мире.

Есть такая игра – кулачки. Когда двое ставят кулаки друг напротив друга. Один должен успеть ударить второго. Вот в похожую игру я с нежитью следующий час и играли.

Начал я, ударив в самую гущу огненным молотом. Нежить ответила дружным залпом заклинаний праха. Но я учел предыдущий опыт с драугами и позаботился, чтобы в меня не попали. Следующая атака оказалась не столь результативна – вражеские маги выставили щиты. Вот так мы и перебрасывались. Они пытались защититься от атак и сбить меня. Я выцеплял уязвимые места и расчетливо выжигал там все.

К моему возвращению, отряд успел укрепиться по полной. Стены, баррикады, даже ров. Если дать магам земли время – они и не такое сделают. Это великолепие оплетали хищные побеги – маги леса и природы постарались. Пушки установлены и я уверен, что их успели пристрелять. Отлично.

– Скоро будут здесь, – я спланировал прямо к Игорю, который руководил войском.  – Много успел убить?  – Штук пятьсот. Никого особенного не заметил. Чужаков тоже. Осложнений быть не должно. Предлагаю опробовать тактику комплексных ударов.  – Справишься?  – Вот и узнаем, – улыбнулся я.  – Хорошо. По сколько магов выделяем?  – Пятьдесят за ход.  – Четыре ходки тогда будет?  – Да, если успеем.  – Хорошо, договорились.

Игорь ушел раздавать распоряжения. Комплексные удары – так назывались заклинания, в которых участвовала группа магов. Я буду плетущим, фокусирующим и направляющим. Моя задача создать плетение, удержать его, влить ману и направить по врага. Остальные маги – группа поддержки. Их задача влить свои резервы в заклинание.

Ограничение в пятьдесят человек, потому что я боюсь не удержать такую мощь. Мы отрабатывали взаимодействие, но ни разу не проверяли до конца и в боевых условиях. Пятидесятикратный резерв... Невообразимая мощь. Я собирался сотворить сильнейшее заклинание в истории Ордена. Исторический момент и... тренировка. Двух зайцев одним ударом, почему бы и нет.

Магов у нас больше, чем на четыре захода. Только вот не все подходят. Природа и жизнь идут мимо. Огонь сочетался только с землей, воздухом и металлом. Причем придется плести для каждого варианта отдельное заклинание. Как раз у нас было по пятьдесят подходящих магов по каждой дисциплине.

– Они показались. Через пять минут войдут в зону поражения. Кто первый? – ко мне подошел Игорь.  – Давай огонь. С ним проще всего.  – Хорошо.  – И это... вы снимите, что ли на видео. Исторический момент. Будет, что внукам показывать.  – Я подумаю, что можно сделать, – улыбнулся он в ответ.

Несмотря на серьезность ситуации, настроение было хорошим. Ведь через несколько минут в моих руках окажется гигантская мощь... Подумав, я решил, что зловещий смех будет перебором, поэтому сдержался. Опять глупые шуточки перед боем лезут.

– Готовы? – я подошел к группе огненных магов. В ответ они молча закивали. – Все знают, что делать?  – Да.  – Вот и славно. Плести буду кольцо огня. Ману вливаем плавно. В приемники. Не дай бог кому ошибиться.

Комплексное заклинание, дело не сложное. По сути, это обычное плетение. Сложность не в нем, а в концентрированной мощи. Чем больше маны влито, тем сложнее держать. Вдох, выдох. Мне потребуется максимальная сосредоточенность. Одна ошибка и половины Ордена не станет.

– Начинаем. Через десять секунд подключайтесь.

Вдали показались скелеты. На создание заклинания потребуется приблизительно две минуты. Как раз они подойдут достаточно близко.

Огненное кольцо похоже на бублик. Да, вот так вот все не прозаично. Окружность бублика – модуль, отвечающий за разрушения. Шквал огня, расходящийся во все стороны. В центре же находится целая система модулей, которая отвечает за удержание маны. Его я первым делом и сплел.

Маги за спиной подключились, и мана потекла осторожным ручейком. Вот так... хорошо. С каждой секундой сложность возрастала. Мозг разгонялся сильнее и сильнее. Внимание сконцентрировалось на плетение. Тотальная отдача процессу.

Ух... от мощи и влитой маны заклинание светилось, озаряя и подавляя. Две долгих минуты... чертовски долгих. Завершаем... сплетаю вокруг центра боевую часть. Кидаю взгляд на скелетов, прицеливаюсь и отпускаю.

Это было красиво. Такой красотой обладает ракета, падающая на город. Через мгновенье будет смерть, но в этом и есть очарование. Наверно только здесь и сейчас, будучи не совсем в себе от напряжения, я мог увидеть красоту от разрушения.

Заклинание, не спеша и величаво улетело в сторону врага. Они не растерялись и выставили щиты, но... Это все равно, что защищаться бумагой от пули.

Бух! Огненная точка мгновенно превратилась в кольцо, которое все расширялось и расширялось. Круг радиусом в сотню метров моментально испепелило. Кто был там – мертвы. Такая мощь пугала.

– Следующая земля! Готовьтесь! Вы видели, что делать. Через десять секунд плавно вливаем ману.

Нет времени любоваться последствиями взрыва. Мы уничтожили тысячи две-три. Скелеты после атаки ускорились. Оставалось метров четыреста, поэтому нужно действовать быстро. Внезапно меня накрыло целой волной Силы, которая прилетела от убитых врагов. Огненным магам тоже досталось, но мне пришла большая часть. Охренеть ощущения... Словно лизнул оголенный провод.  Дух +3  Интеллект +1  Умение огня +1

Отлично. Выскочившие сообщения порадовали, но не до них сейчас.

– Начинаем, – крикнул я магам земли, которые построились у меня за спиной. – Заклинание "Магма".

Здесь уже основной начинкой была энергия земли. Огонь лишь дополнял. Площадное заклинание, которое моментально раскаляло землю. Лучше всего применять на скалистой поверхности.

На меня опять с каждой секундой навалилась все большая тяжесть. Это можно сравнить с тем, когда жмешь штангу. Только при этом каждую секунду тебе навешивают десятикилограммовый блин. Особый сок в том, что еще нужно удерживать все внимание плетение. Попробуйте сфокусироваться сразу на десяти объектах, а потом на сотне и поймете, что я сейчас чувствовал.

Работа с землей давалась тяжелей, чем с огнем. Не родная стихия, чтоб ее. Я закончил в том момент, когда нежити оставалось до нас метров сто. Выпускаю заклинание, и оно разворачивается полотном.

Точно в центре вражеского строя словно извергается вулкан. Камень мгновенно раскаляется, взрывается, и огненные куски скал летят во все стороны, сметая противника. Вот это мощь... Сразу минус пару тысяч противников.

Вражеское войско отступило, обходя опасный участок. В ближайший час там теперь не пройти, это точно.

– Дальше работаем сами. На сегодня комплексные удары закончились, – поворачиваюсь к остальным магам и говорю ослабшим голосом.

Не так просто дались эти два раунда. Переоценил я свои силы. После тотальной концентрации, чувствовал себя выжатым. Словно отработал неделю в борделе, решая тригонометрические уравнения.

В меня влилась новая волна тысяч сгустков. Бррр... вот это торкает.  + 1 дух  +1 интеллект

Хех... с каждым разом все меньше дают. Как понимаю, если не убиваешь противника выше себя уровнем, хоть уровни и не дают, но характеристики можно поднять нормально. Только есть определенный лимит и требуются ухищрения в виде уничтожения армий.

Рядом грохотали маго-пушки. Каждый выстрел уничтожал по двадцать-тридцать противников за раз. Отлично. Задумка выгорела.

Пока я приходил в себя, сражение развернулся вовсю. Скелеты добежали до наших укреплений, и началась сеча. Самых опасных противников я выбил еще первым ударом, так что ничего опасного нас не ожидало. Если, конечно, не считать опасным пять-семь тысяч обычных скелетов.

Есть мясокомбинат, а есть костекомбинат. Появился он благодаря нам. Скелеты не могли пробиться через баррикады. Если кому удавалось пролезть, его моментально сносило заклинанием. Маги отрывались на полную. Минут через десять, когда слили ману, пошли в рукопашную. В доспехах, со щитами, сплоченными группами, отряды проходили, словно раскаленный нож сквозь масло.

В какой-то момент, скелеты попытались убежать. Надо же, даже у них есть инстинкт самосохранения. Это было торжество живых над мертвыми.

Через час битва закончилась. Пришлось побегать, чтобы добить всех пришедших. Чувствую, на ближайшие месяцы мы очистили эти земли от монстров.

– Игорь. Собирай бойцов, и уходим в наш мир. У меня плохие предчувствия.  – Принял.

Предчувствия и правда не хорошие. Землю мы покинули часа три-четыре назад. За это время город можно захватить. Союзников мы хоть и предупредили, что некоторое время будем недоступны, но все равно выглядит это подозрительно. Взяли, исчезли.

Среднее время восстановления маны у мага – полчаса. Бонус на ускорение достался только мне. Самое интересное, это время можно сократить за счет тренировок! Которые, понятное дело, были включены в подготовку магов Ордена.

Игра не накладывала ограничения. Она лишь давала возможность расширить способности. Поднимала изначальную планку. А вот как этим распорядиться...

Взять ту же ману или любую магию. Изначально в людях не было это заложено. Но Игра обходила недостаток базовой конфигурации. Когда открывалась характеристика дух или магическое умение, внутри человека появлялся источник. Но он не был статичен. Это как мышца. Нагружай постоянно и она окрепнет, станет сильнее и больше. Тоже самое с маной. Тренировки развивали контроль, объем, отзывчивость, скорость восполнения. А повышение характеристики позволяло схитрить, перейдя на новую планку без изматывающих тренировок.

Отряд выдвинулся к порталу. Отдохнем в дороге. Пока вернемся в город, навыки откатятся, а мана восполнится. Так что придем подготовленными.

Уже через час были в парке. С нами сразу вышли на связь и стали орать по рации. Я стоял рядом с Игорем и все слышал.

– Прием. Вы, млять, где? Тут полная жопа! Твари активизировались!  – Через час будем. Какая обстановка?  – Какой час! – говорил сам Барон и он был явно на взводе. Плохие предчувствия вылезли наружу и у меня внутри все сжалось. – Обстановка хреновая. Людей вывели наружу. Убивают и проводят непонятный ритуал. Район перекрыли, никого не пускают. Ни мы, ни военные пробиться не смогли. Нас плотно держат еще на подступах.  – Понял. Скоро будем.

Игорь закончил разговор, отдал распоряжения на сбор и выдвижение. После посмотрел на меня тревожным взглядом.

– Не к добру это.  – Понятно, что не к добру. Я вылетаю к ним. Посмотрю, что можно сделать.  – Давай. Мчим за тобой.

Единственное, что успокаивало в этой ситуации – Настя осталась дома. Мотивировал я это решение тем, что на базе должен остаться сильный маг на случай, если враги придут, пока нас нет. Может это эгоистично, не пускать свою девушку в сражение, но и черт с ним. Зато целее будет.

– Что, Кор, нас ждет славная битва? – я подошел к серому.  – Да, Олег. Чувствую, сегодня прольется много крови.  – Не уверен, что это хорошо.  – Хр... а вопрос не в том, хорошо это или плохо. В жизни всегда есть выбор, но в таких ситуациях, как сейчас – он лишь иллюзия. Мы можем не сражаться, но разве после этого мы останемся собой? Нет. Мы умрем, и наше место займут другие.  – В твоих словах есть мудрость, – ответил я, задумавшись. – Я вылетаю к драугам. Ты доберись с отрядом, а потом подключайся. Основная цель – чужаки.  – Хр... хорошо.  – И это, будь аккуратнее. Помни, что тебя дома женщина с ребенком ждет.  – Я всегда об этом помню, Олег.

Иногда Корхан казался беззаботным. Но это было только снаружи. Самый верхний слой. Внутри же скрывалась глубина и серьезность. Ладно, отставить лишние мысли. Я оттолкнулся от земли и взлетел.

Пока добирался, успел получить отчет, что произошло, пока мы отсутствовали. Я был не единственным наблюдателем, который тщательно следил за драугами. Барон и военные тоже послали своих людей. Может еще кто был. Не важно. Суть в том, что за противником следили.

Час назад драуги зашевелились. Вывели человек пятьсот на расчищенную площадку. Дальше по одному стали убивать, перерезая глотки. Женщин, детей – всех. Барон попытался связаться с нами, но не получилось. Скоординировался с военными, и они попробовали пробиться. Но драуги дали жесткий отпор. Не увлекаясь, они держали мощные щиты, не давая пройти. Подошедших мгновенно забивали, но сами со своей территории не отходили.

Военные оперативно пригнали пару тысяч человек. Но ничего не помогло. Ни оружие, ни военная техника. Сотни вражеских магов побеждали в этом противостояние, лишь держа щиты.

Жертвы были с обеих сторон. Умывшись кровью, люди отступили. В это время пленников приносили в жертву. Не удивительно, что нас встретили матом и злостью, когда мы соблаговоли вернуться. Сегодня Орден получил удар по репутации, бросив всех. И нет смысла объяснять, что мы сражалась, избавляясь от угрозы другой армии.

Я приземлился на крышу и осмотрелся. Жертвоприношение все еще шло. Сотни мертвых тел лежали рядом. Убивал ледяной Игрок, которого мы уже встречали. ЗенТу стоял рядом, сплетая кровавые узоры, которые вливались в дрожащее марево. Третий участник, тот самый маг пространства, с которым мне довелось столкнуться, держал руки над этим самым маревом.

– Первый, прием. Рвите сюда скорее. Они открывают портал!  – Барс, прием. Принял. Десять минут, и будем.

Я понимал, что не успеваем. Марево разрасталось, превращаясь в арку. Мгновение, и я принял решение.

– Игорь, прием. Всех магов огня, земли, воздуха и металла направишь на крышку ко мне. Вам нужно будет пробиться сюда. Магам ману не тратить и экономить силы. Остальным придется расчищать дорогу и сдерживать драугов, чтобы нам не помешали. Любой ценой.  – Принято, – после молчания, ответил Игорь. Он понял, что такие приказы просто так не отдают.  – Свяжись с военными и Бароном. Пусть присоединяются к нам. И пусть не жалеют ни себя, ни патронов. Если ничего не сделать, начнется полноценное вторжение.  – Сделаю.

Секунды растянулись в вечность. Я просчитывал варианты, но не видел выбора. Чужаков прикрывали мощные щиты. Даже я не смогу пробить с одного удара. Снизу послышалась стрельба и звуки сражений.

Тем временем людей закончили приносить в жертву. Сотни убитых... Я от злости сжал руки. Вокруг все кишело от тысяч драугов. Марево пространства окончательно развернулось в арку, края которой пылали кровавым светом. Что это за чудовищный обряд? Вот так обходится природная защита мира? Цена всего лишь кровь людей, что живут в нем. Сейчас не время для эмоций. Усилием воли очищаю сознание.

Спустя обещанных десять минут на крышу дома забрался первый человек. За ним полезли остальные. Надеюсь, тут вместятся почти двести двадцать магов.

Я не стал оборачиваться, зная, что это свои. Мое внимание приковал открывшийся вид с другой стороны портала. Он стоял рядом с тем злополучным складом, куда пленников уводили в первый раз. До него мне было метров четыреста. Далеко, но выбирать не приходится.

С другой стороны арки, где был чужой мир, ровными рядами стояли сотни готовых к сражению воинов. Теперь я знаю, как выглядит настоящая армия во множестве миров.

Ровными квадратами, пятьдесят на пятьдесят существ в длину и ширину. Даже отсюда чувствовалось пугающее спокойствие профессионалов. С той стороны отдали приказ, и первая шеренга сделала шаг, входя в наш мир. Вторжение началось...

Я повернулся к собравшимся на крыше магам.

– Работаем все. У нас будет одна попытка. Ману вливать полностью, до капли. Очень плавно! Началось вторжение. Если не уничтожим портал, город захватят. Заклинание – армагеддон. Накопители для каждой стихии помечу соответствующим цветом. Начинаем.

Я не стал смотреть на лица людей. Не хотел видеть в их глазах панику. Я свободно применял заклинания второго уровня. В пепельном мире мы попробовали третий уровень на пятьдесят человек, и это был мой предел. Сейчас я собрался сплести заклинание пятого уровня.

Армагеддон – самоназвание. Мы его не тестировали и не проверяли. Досталось оно нам от Наставника. Его раса активно применяла это плетение во время массовых сражений.

Суть простая. На площади диаметром в километр вспыхивает огненный ад. Нет спасения. Нет защиты. Если, конечно, ты не умеешь плести заклинания защиты пятого уровня.

Я смотрел, как уже второе каре вошло в нам мир, отходя в сторону. У меня нет выбора и приходится принимать решение. Понеслась.

Пальцы забегали, плетя немыслимую вязь. Одного мозга для такого не хватит. Придется помогать всеми костылями, которые только есть. Мышление уже разогнано на максимум. Я прислушиваюсь к своей магии, прося помощи. Она откликается своему верному адепту, подсказывая. Огонь, земля, металл, воздух. Накопители для магов за спиной созданы. Теперь атакующая часть. Боже, как тяжело...

Форсаж! Умение, которое мне помогло победить частицу тьмы. Умение, которое выводило меня на новый уровень восприятия. Единственная надежда.

Мир резко приобрел глубину, а тяжесть отступила. Надолго ли? Я увидел события, которые нам предопределены. Из всех вариантов я искал и перебирал тот, который поможет победить.

Я развел руки, расширяя вязь. Воздух передом мной гудел и светился. Нити заклинания проявились, ослепляя. Прошла первая минута... Осталась половина. Третье каре врагов перешло в наш мир. С другой стороны не было видно конца ровным рядам захватчиков.

Нас заметили. Сложно не заметить такое светопреставление. Ледяной маг кинулся со строем драугов к нам. Внизу грохотали взрывы. До крыши доносили крики и ярость сражения.

Тяжесть наваливалась на меня. Я словно древний титан, державший небосвод. Без права на ошибку. Без права оступиться. Я впал в состояние отрешенности и безразличия... Заклинание готово, и я сбрасываю его. Так бог указывает на нечестивцев, осмелившихся разозлить его. С моих рук сорвалась кара. Кара небес.

Это не красиво. Это безумно.

В небе соткалась сама огненная смерть, которая рванула словно табун диких лошадей. Сжечь! Растоптать! Сокрушить! Уничтожить!

Я попал точно в портал. Удар был настолько силен, что меня сбило с ног. Дом тряхнуло. О эпицентра удара пошла взрывная волна. Дуга, сотканная из воздуха, сминала щиты, словно бумагу. Металл рвал плоть на части. Земля вдавливала и крушила. Огонь дарил облегчение, мгновенно испепеляя. От этого нет спасения.