Текст книги "Рыцарь Огня (СИ)"

Автор книги: Роман Кузьма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

  _______

   Похороны оператора Рейнальда Хальворсена были скромными и поспешными. Если бы не строгая дисциплина, царившая в астроколониальных войсках, его бы просто закопали и поставили над могилой табличку, уведомляющую о годах жизни и обстоятельствах смерти. Однако лейтенант Джонсон предпочёл провести полноценный погребальный обряд непосредственно на поле боя, ещё залитом белесой кровью оксидианцев.

   Произнеся обязательные в таких случаях фразы, он скомандовал салют и бросил символическую горсть земли в могилу, вырезанную непосредственно скальных породах под металлическими плитами двора. Остальное предстояло завершить роботам, тут же приступившим к делу. Когда-нибудь, когда сюда прибудет новый оператор, над могилой воздвигнут памятник, украшенный изображением пылающей кометы – знак того, что захороненный здесь человек погиб в бою.

   Джонсон подошёл к одному из учёных, прилетевших практически сразу же после боя, чтобы изучить особенности мутировавших оксидианцев.

   – И что вы об этом скажете?

   Руководивший научно-исследовательской группой мужчина средних лет, на груди у которого было написано «де Гроот», пожал плечами. Какое-то время они молча наблюдали за роботами, упаковывающими останки оксидианцев в полиэтилен.

   – Пока ещё рано делать выводы, но я полагаю, что эта метаморфоза не является частью обычного жизненного цикла оксидианцев. – Учёный сплюнул. – Полёт требует невероятного количества энергии, а здесь просто нет достаточного количества пищи, чтобы прокормить такое количество летающей саранчи. Очевидно, речь идёт о некоем защитном механизме, превратившем их в крылатых воинов.

   – Интересно, – Джонсон почувствовал себя неуютно. – И что могло его активировать?

   – Фермент, и, готов поспорить, они выработали его не сами. Им его впрыснула королева.

   Джонсон задумчиво посмотрел на обугленные тела гигантских насекомых, а потом вдруг вспомнил о чём-то.

   – Постойте! Мы здесь уже почти два десятилетия, по земному календарю – и ничего такого раньше не наблюдали.

   Де Гроот откашлялся и поправил дыхательную маску с вмонтированным микрофоном.

   – Это всего лишь гипотеза, но, я уверен, королева выработала фермент совершенно типичным и естественным образом, без каких-либо физиологических изменений.

   Джонсон не очень хорошо понимал, о чём речь, и решил повысить голос, чтобы добиться более определённого ответа, так как собеседник уже начал его раздражать своими загадочными намёками.

   – Говорите яснее!

   Де Гроот издал короткий смешок.

   – На данный момент речь идёт о предположениях, но, видимо, она накапливала это вещество очень долго, с момента того большого сражения, которое случилось ещё в первые месяцы колонизации. Это – гормон неудовлетворённости, он связан, – Де Гроот выдержал паузу, – с отсутствием самца.

   Джонсон почувствовал острое желание сжечь учёного на месте, но, в конце концов, не выдержал и рассмеялся.

   – У проклятых тварей всё наоборот, – пробормотал он.