Текст книги "Книга 14. Путь в Бездну (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

В общем, я отметил, что большая часть населения действительно обрадовалась, и словно вздохнула с облегчением. Их можно было понять. Когда-то в детстве я смотрел в кинотеатре фильм, где главный герой сражался с корпорацией, удерживающей над всей планетой красный защитный экран. Якобы для защиты людей от солнечной радиации и разрушенного озонового слоя. В итоге, на протяжении всего фильма, в небесах было это жуткое красное свечение, и когда я наконец вышел из кинотеатра, то вздохнул с облегчением, увидев над головой нормальное голубое небо. Так что, понять людей было можно. Я не особо удивился, что и без указки жрецов, на площади собралось больше двух тысяч смертных, хором прославляющих моё имя и благодарящих меня за те дары, что а даровал жителям Диоса.

Хоть я по-прежнему не ощущал никаких плюшек от созданного на Диосе культа, но на мгновение почувствовал некий странный прилив Сил. Словно сделал глоток из чистого горного ручейка. Чувство было всего пару секунд, и служило показателем, что более десяти тысяч смертных думали обо мне ощущая сильную благодарность и эйфорию. Расставленные по Слою статуи ухватили эту энергию и напитали мою душу. Конечно, до истинной божественности мне очень далеко, но я явно на правильном пути.

Часть 2.

Попытку связаться с собой я ощутил сразу и это был явно не обычный стандартный вызов Джеригала или другого сильного союзника. Со мной пытался связаться некто куда могущественнее. Защита замка раздалась гулом в моих ушах, сдерживая чьё-то приближение. Силой мыли я отключил шум и, махнув рукой стоящему напротив меня архитектору, показывая что разговор закончен, переместился в главный зал крепости. Сел на свой трон, и только после этого позволил защите ослабнуть и пропустить к себе астральную форму прорывающегося к нам незнакомца.

Передо мной предстал мужчина около пятидесяти лет, в богатом алом одеянии. Взгляд выражает силу и уверенность в себе. Аура скрыта, но я и так понял, кто передо мной. Поэтому поднялся с трона и сделал легкий уважительный поклон. Он ответил мне тем же.

– Приветствую, Лорд Каасох. Всё думал когда вы со мной свяжетесь.

Он кивнул.

– Приветствую, Лорд Нахаб, правитель Диоса. Если вы ждали моего прибытия, значит уже в курсе нашей общей проблемы?

Я неопределенно поморщился и пожал плечами.

– Ну, не сказал бы, что моему Слою в данный момент, что-то угрожает. А вот успехи баатезу на Войне, действительно угроза для Пазунии.

Полупрозрачная проекция сделала ко мне шаг. И я, чтобы не показать себя надменным правителем, всё же спустился ниже, встав напротив Судии. Всё же это один из сильнейший бойцов во вселенной, и в какой-то мере мой союзник. А в прошлом ещё и сюзерен.

– Дело не только в Пазунии и первых пяти Слоях! Опасность угрожает всей Бездне. Если Первый Слой падёт, враг на этом не остановится… Ситуация значительно хуже чем известно вашим шпионам, Лорд Нахаб. В это сложное время ни один правитель не может оставаться в стороне. Все должны прилагать максимум усилий, для защиты Бездны.

– А я, не остаюсь в стороне, и усилий прилагаю тоже немало. Пятьсот моих бойцов больше года удерживали Тирал. И лишь два дня назад они оставили крепость, отступая на восток вместе с основной армией, чтобы не попасть в окружение.

Он кивнул.

– Мне известно об этом. Но сейчас не время полумер. Лорды Бездны должны сплотиться и делать для фронта больше! Я хотел бы, что все чемпионы Бездны были на передовой. Только так мы отразим это нападение и отбросим врага!

– Я свободный правитель, Лорд Каасох. У меня есть Слой, который нужно защитить. Пробуждение тварей из Мира Разломов и война великих правителей на пятидесятых Слоях может затронуть и нас. Если вы просите, чтобы я послал больше войск на Планы Конфликта, то что ж… я со своими советниками рассмотрю эту возможность. Думаю несколько сотен бойцов мы сможем выделить на общее дело.

Взгляд Каасоха стал более ледяным. Он покачал головой.

– Нет, Лорд Нахаб. Мне нужно чтобы вы сами явились на один из Слоёв, я имею в виду Пандесмос. Который имеет важное стратегическое значение и который мы просто не можем позволить себе отдать врагу. Хочу чтобы вы приняли должность генерала и возглавили наши отступающие силы на данном Слое. Хочу чтобы вы переломили обстановку и привели нас к победе. Если мне удастся призвать на Планы Конфликта ещё несколько наших великих бойцов, то возможно, мы сможем переломить ситуацию и откинуть врага!

– Неожиданно. Хотите призвать все верхние строчки списка Базалита… И разве на этом Слоем не командует Лорд Фарло?

Тот покачал головой.

– К сожалению, Лорд Фарло потерпел несколько поражений, и сейчас направлен на другой участок.

– Печально. Ну, а как же вы сами? Ваши раны затянулись, если возникнет необходимость, сможете принять участие в битве?

– Мои ранения почти прошли, скоро я явлюсь на поле боя и вновь буду сражаться. Мессария и Лаудас будут посланы генералами на два других участка. Ещё два десятка могучих правителей вскоре смогут принять участие в Кровавой Войне. С войском тоже обстановка скоро изменится. У нас наконец появится шанс откинуть врага. Наши союзники и Лорд Демонов собрали великую армию, и скоро она будет на фронте.

Задумчиво кивнув, я опустил взгляд.

– Понятно. Это хорошие новости. Но хочу узнать, как же Хашифару? На каком из направлений сражается этот Герцог сейчас?

Он улыбнулся.

– Все спрашивают меня именно об этом. Могу ответить следующее. Кровавый Герцог тоже восстановился и опять ведёт армии Ада к победам. Но не стоит о нём беспокоится, разбираться с ним буду я сам. Проблема в том, что кроме него у Ада хватает и других чемпионов, создающих нам массу проблем на передовой. И, Лорд Нахаб… к сожалению, вы как никто несёте ответственность за то, что на Пандемонимуме столь сложная ситуация.

Не понравились мне его обвинительные слова и я конечно знал, что дальше он скажет, но хотел услышать от него. Каасох продолжил.

– Этот недобиток Белизар, вновь обрёл тело и Силу. Он опять сражается против наших войск и мало кто способен дать ему отпор. Вам следовало убить его ещё в тот раз, это бы решило массу наших проблем…

Он покачал головой, вновь на меня взглянул, ещё более холодно.

– Но плевать на Белизара. Он конечно опасен и уже убил трёх Лордов, но всё же не он главная проблема. А наш древний враг, которого вы освободили из Лабиринта!

Я задумался, слегка удивлённый этой новостью.

– Вижу вы хорошо осведомлены… но тогда наверно знаете, что выбора у меня не было.

– Нужно было убить его сразу после освобождения! Это слишком опасный и хитрый враг, лишь немногим уступающий Хашифару. В прошлом, мы приложили массу усилий, чтобы заманить Эфериона в ловушку, и на какое-то время угроза была устранена. Но теперь он вновь на свободе и снова убивает наших Лордов одного за другим! И это в первую очередь ваша вина.

– А что я мог сделать? Провести вечность в той ловушке? Или навязать ему бой несмотря на напавших на меня со всех сторон богов?

– Нужно было сразу связаться со мной и сообщить о ситуации! Я бы немедленно направил в Карцери всех Лордов и воздушные суда, которые находились рядом. Мы задавили бы эту тварь толпой и богов заодно поставили бы на место. Но вы решили действовать по-своему и без лишнего шума. И теперь ситуация на фронте стала действительно ужасной.

– Так что вы от меня хотите? Желаете чтобы я убил Эфериона?

– Возможно потом, в будущем. Но мы не знаем где он сейчас и даже для вас этот Лорд очень опасен. Сейчас ваша задача взять под контроль наши силы на Первом Слое Пандемонимума и дать отпор Белизару, который сейчас возглавляет силы Ада на том направлении. Это нужно мне, и нужно самой Бездне! Что вы ответите мне, Лорд Нахаб?

Глубоко вздохнув, я посмотрел на него с такой же уверенностью и злостью в глазах, какая была сейчас у него самого.

– Я услышал вас, Лорд Каасох, и скажу следующее. Я Лорд Диоса и в моих интересах, чтобы моему Слою ничего не угрожало. На интересы Бездны мне тоже не наплевать, поэтому Диос усилит своё присутствие на Великой Войне. Мы можем послать в помощь войска и даже пару Лордов. Но, если вы хотите чтобы я явился туда лично и возглавил наши силы, и к тому же устранил наших врагов, то такие действия должны быть хорошо оплачены.

В глазах Каасоха вспыхнула ярость. Они полыхнули золотом, но он быстро успокоился и задумчиво на меня посмотрел.

– Чего вы хотите, Лорд Нахаб? Назовите ваше желание, и я подумаю, смогу ли его исполнить.

– Любые трофеи и пленники будут распределяться лично мной, мои приказы на Слое будут выполняться беспрекословно. А просьбы о поддержке напрямую доходить до вас. Я получу пять артефактов из ваших запасов, на двадцать единиц божественности, и стану забирать себе все воздушные суда захваченные у врагов. А также стану забирать пленников и доставлять их прямиком на свой Слой. Ну и главное, я хочу, чтобы ко всему этому, вы лично занялись моей подготовкой.

– С трофеями и артефактами, не вижу проблем. Но вы говорите и о боевых навыках?

Я кивнул.

– Всё верно, хочу чтобы вы проверили мои навыки, указали на уязвимые места и помогли мне стать сильнее, чем я сейчас. Вы должны пообещать приложить все усилия, чтобы помочь мне перейти на следующий уровень мастерства. Приблизиться или даже сравниться в мастерстве с вами!

Гневное лицо Каасоха стало задумчивым, он сделал паузу, обдумывая то, что услышал.

– Диос союзник Пазунии, а вы не раз оказывали мне серьёзную помощь. Если принесете клятву, что никогда не попытаетесь напасть на Первый Слой, думаю, я смогу сделать то, что вы просите. Ещё один могучий союзник лишним не будет. Слишком многочисленны и сильны наши враги… Но, Лорд Нахаб, времени очень мало. Ад не станет ждать, и у нас в лучшем случае лишь две-три недели. Ну и конечно многое зависит от вас, вашего старания и талантов. Но я постараюсь помочь… Мы будем сражаться три раза в день, Лорд Нахаб. Кроме меня противниками будут Мессария и Лаудас. Возможно мы успеем вывести вашу подготовку на новую ступень, и тогда вы возглавите наши силы на Пандесмосе и принесёте Бездне победу. Сокрушите врагов на всём Слое и вырежете всех проклятых баатезу!

– Я сделаю это!

Каасох кивнул.

– Пусть армия готовится к выступлению. Через неделю начнём переброску сил на Пандесмос. Ну, а я жду вас уже завтра в своём замке. Времени у нас очень мало.

– Хорошо, Лорд Каасох.

Астральная проекция Судии пошла рябью и пропала, а я вновь вернулся на свой трон и глубоко задумался о том, что сейчас произошло. Каасох согласился на всё, что я от него хотел. Даже не спорил… видимо ситуация на фронте действительно ужасна. Он предложил мне стать генералом, а это огромная честь и… власть.

Если всё сделать правильно, это назначение здорово поможет моему Слою. Да и то что меня хотят направить на Пандемонимум, тоже неплохо. Конечно участок более напряженный чем Карцери, но и возможностей больше. Там множество городков, и я, пользуясь властью, смогу выдавить из них довольно много переселенцев для своего Диоса. Ну и конечно тренировки с таким великим воином помогут мне стать сильнее. Проблема только в этой срочности. Две недели возможно и не хватит… Но даже это уже большая победа. Я смогу на шаг ближе приблизиться к величайшим бойцам. А потом и своих вассалов подтянуть.

Усилием мысли я призвал к себе Хамара с Шивассой. Вскоре они передо мной предстали, сделав уважительные поклоны. Хамар спросил.

– Вы звали, милорд. В чём срочность? Я ощутил, что дворец Нахаббурга посетил могущественный гость.

– Всё так Хамар. Ко мне явился Судия и попросил оказать помощь на Войне. К сожалению, войска Бездны сейчас отступают на многих фронтах. Если обстановку не изменить, вскоре нас выдавят из Планов Конфликта и битва будет идти за сам Первый Слой.

Шивасса задумчиво покачала головой.

– Подобное уже случилось сотню лет назад и это было тяжёлое время для нас всех. Какие силы мы пошлём им в помощь милорд?

– К тем пяти сотням, что уже есть в Карцери и которые я не могу отозвать, я возьму с собой ещё пять сотен бойцов. Судия обещал выделить на фронт серьёзное подкрепление с центральных Слоёв. Два наших Лорда тоже отправятся на фронт. И главное, мне предложили взять на себя командование всеми силами Бездны на Пандесмосе. За это мы получим трофеи, суда, пленников и полный контроль над другими защитниками Слоя. Но главное, Каасох поможет мне стать сильнее. Он обещал лично заняться моей подготовкой.

Мои вассалы переглянулись.

– Это действительно отличное предложение, милорд. Мало кто из Лордов такой силы станет делиться опытом с новичком. Мы слишком разобщены и боимся предательства, конкурентов создавать никто не станет. Сколько времени у вас будет на подготовку?

– Лишь две-три недели… скорее даже две.

Хамар улыбнулся.

– И даже этого может быть достаточно, я помню, как помог вам тот монах, всего лишь за сутки.

– Ты прав мой друг. Я отправлюсь к Судии уже завтра. Шивасса, мне нужно, чтобы ты начала подготовку войск и воздушных судов для переброски. Наш новый Щит я тоже возьму с собой. Со мной отправится и два корабля третьего ранга. Несущий Бурю пока останется на Диосе, но должен быть готов в любой момент прийти мне на выручку. Пусть судно находится у одной из наших казарм. Теперь по поводу войск. Скорее всего мы займёмся их переброской на Пандемонимум уже через неделю.

– Я хотел бы отправиться с вами.

Сказал Хамар. Но я покачал головой.

– Тебе нужно продолжать строительство Нахаббурга и удерживать Слой под контролем. Я оставлю тебя за главного. Тут ты нужнее.

– Кимбаал?

– Он и Якшу тоже останутся тут, и будут нашей страховкой на случай вторжения на Диос. Маг продолжит делать расчёты, а Кимбаал пусть занимается своими владениями и закладывает новый город. Его задача, озеленение Слоя и усиление связей с Эйром. Но возможно я ещё призову его для боя на передовой. В данный момент он важнее здесь и если будут проблемы, пусть он сражается от лица этого Слоя.

Хамар кивнул, хоть я и видел, что он не особо доволен и хотел бы отправиться со мной.

– Кто из Лордов пойдёт с вами?

– Я ещё не принял решение. Сообщу его вам чуть позже.

* * *

На самом деле выбор у меня был не такой уж и большой. На большую войну не стоило брать самых преданных и ценных вассалов. Неизвестно чем всё закончится, и рисковать Хамаром с Кимбаалом я не собираюсь.

Стоит взять с собой Эрдана. Он конечно очень ценен для Диоса, но в мирной жизни практически бесполезен. Неделями сидит в своём замке, жрёт, пьёт и пытает девок. Любое поручение воспринимает в штыки. И ему нельзя доверить ничего сложного. Он и тут Хамару будет только доставлять проблемы. Но на Войне он просто незаменим. Он в одиночку может города брать. Так что, он со мной пойдёт однозначно. Меня он не смеет ослушиваться и будет время слегка осадить его нрав.

А вот кого взять вторым, уже сложнее. Сагмар и Фарзуас весьма ценные кадры и оба задействованы в сопровождении наших воздушных судов. Фарзуас чуть слабее, но более предан. Но оба они всё же не считаются нашими военными гениями, а скорее обычные исполнители.

Всё хорошенько обдумав, я решил взять с собой Сагмара. Он старше и опытнее, да и на Войне уже был много раз. Может дать бой даже повелителю двух Источников. Тем более имеет опыт командования армиями. А Фарзуас пусть и дальше помогает Хамару. Он более покорный и исполнительный.

Обоих Лордов я оповестил о задании сразу же. Результат был предсказуем. Эрдан еле сдержался от ярости, чтобы высказать то, что обо мне думает. Но выхода у него не было, так что ответив короткое – «Ясно», он разорвал связь. Сагмар был более спокоен, хотя я ощущал, идти на Войну большого желания у него тоже нет.

Мои Лорды должны были через неделю отправиться на передовую. Куда их доставят два воздушных корабля. До моего прибытия руководить нашими силами будет Сагмар. Он встретится с местными правителями и они все будут ожидать моего прибытия на Слой.

Оставался вопрос брать ли своих телохранителей и я решил что это не помешает. Хотя бы во время сна или трапезы не придётся волноваться об убийцах.

Ещё раз обсудив ситуацию с Хамаром и Шивассой, я связался с Кимбаалом и рассказал ему последние новости. Лорд-Дракон понял мои доводы, хотя воспринял их без особой инициативы. Например наша Кровавая Война, по его мнению, обычная трата времени и ресурсов. Вселенная слишком огромна и в ней полно места для всех видов демонов, и погибать в навязанной богами войне он считал весьма глупым занятием. Другое дело трофеи, пленники и золото. Это уже он мог понять. Нашему Диосу как раз не помешали бы новые жители, да и корабли тоже. Так что дракон сказал, что если он мне понадобится, то с радостью поможет на передовой. И за Диос в моё отсутствие переживать не стоит. Он под надёжной защитой.

Лорд-Дракон понимал и моё желание повысить свои боевые навыки. Думаю Кимбаал и сам не отказался бы потренироваться с одним из древних Лордов-Драконов, вроде убитого нами Шегара.

Закончив все дела на Диосе, я охватил свой аурой обоих телохранителей и переместился к ближайшей точке перехода. Силой мысли открыл портал и прошёл через врата.

Путь до Первого Слоя занял у нас чуть более двадцати минут. В основном благодаря тому, что столь могучих сущностей никто не осмелился останавливать. Да и пользовались мы самой прямой дорогой, перемещаясь по Слоям через небесные и подземные врата. Те самые где торговые суда и армии обычно не ходят, а лишь сущности с которыми лучше не связываться.

Пройдя через очередные врата я оказался в хорошо знакомой Пазунии. Сделав ещё одно перемещение, мы телепортировались в долину находящуюся в пяти километрах от Безерада, резиденции Судии. С этого участка телепортация уже была доступна лишь избранным, в круг которых я пока не входил. Поэтому, изменив облик и превратившись в камбиона я полетел к замку. Оба моих телохранителя летели за мной.

Глава 4

У входа в Безерад нас встречали с большим почётом. Была даже своего рода красная дорожка идущая от самых дверей, вдоль которой стояли десять истинных демонов. Включая и двух балоров. Все они были в человеческих обликах, но не скрывали ауры. Когда мои ноги коснулись ковра, все присутствующие у входа синхронно поклонились. А ко мне вышел уже знакомый мне Лорд двух Источников, генерал армии Бездны. Лаудас был в своём постоянном облике, чернокожего воителя в тёмных кожаных одеждах. Прижав руку к груди, он мне поклонился.

– Приветствую Лорд Нахаб, владыка Диоса.

Я ответил ему подобным жестом и слегка поклонился. Всё же мы с ним теперь находились в разных категориях, пусть он и приближённый Каасоха. В списке Базалита Лаудас находился на третьей строчке, деля её с Мессарией. Хотя до её уровня он скорее всего не дотягивал и подобным могуществом не обладал. Просто Ад высоко «ценил» его успехи на Войне, и хотел поскорее покончить с опасным генералом. А я, после того как стал правителем Слоя и одолел Лиан Ву, вплотную приблизился к сильнейшей строчке Адского списка. Занимая теперь вторую строчку.

– Приветствую Лорд Лаудас. Рад видеть, что ты не ранен. Слышал о недавнем бое на Ахероне. Непросто там было.

Он хмуро кивнул.

– Тяжелый день для наших Лордов, но несмотря на наши огромные потери, враг всё-таки отступил.

Вместе с чернокожим воителем, и в сопровождении своей охраны, я прошёл по ковровой дорожке и, поднявшись по ступенькам, вошёл в замок. По всему нашему пути часто встречалась охрана, и почти все мне кланялись и выказывали уважение. Тоже касалось и встреченных на пути Лордов. Лаудас в подробностях рассказал о произошедшем недавно сражении, где он выступал поединщиком от лица Бездны. Он одержал победу, но затем началось большое сражение и некоторые Лорды погибли.

Когда мы вошли в зал приёмов, то увидели тут, как и в прошлый раз, несколько десятков ожидающих. Лорды, демоны и даже парочка полубогов.

То что мой статус сильно возрос за этот год, я понял сразу. Из восьми сидящих на стульях, пятеро сразу встали и сделали лёгкий уважительный поклон. Другие тоже кивнули, хотя вставать не спешили. Но даже это уже было удивительно. Я ответил вежливым кивком Лордам и божествам, после чего прошёл вслед за Лаудасом в тронный зал. Оба моих телохранителя, по моему жесту, остались ожидать в зале.

Тут было всё как и в моё последнее посещение. На возвышении всё тот же огромный трон, созданный из костей одного из драконов. Рядом с которым с двух сторон стояли два генерала Бездны. Прекрасная полуэльфийка с ледяным взглядом, и зеленокожий воитель, внешностью напоминавший орка. Это были Мессария и Лорд Келиар. Оба они были генералами Бездны и приближёнными Судии. Мы обменялись с ними вежливыми кивками.

Ну, а на троне сидел сам Каасох, и при моём приближении спустился со ступенек встав напротив меня.

– Вы прибыли точно в срок, Лорд Нахаб. Проблем на переходе не было?

– О нет, никто не стал нам мешать.

– Отлично, тогда давайте сразу посвящу вас в ситуацию на фронте, после чего проведём небольшие поединки. Наши генералы жаждут проверить себя в бою с вами, Лорд Нахаб.

Он с улыбкой посмотрел на, холодно улыбающуюся, Мессарию и хмурого Келиара. Лаудас, стоящий рядом со мной, хитровато улыбнулся. Думаю, все в этом зале считают, что мне просто повезло с тем Герцогом, поэтому они попытаются положить меня на песок арены перед лицом Судии. Ну что ж, пусть попробуют.

С улыбкой я кивнул в ответ.

– Мне тоже будет интересно сойтись в бою со столь сильными Лордами. Но как же ожидающие вас в приёмной Лорды?

Каасох махнул рукой.

– Подождут пару часов, либо перенесут приём на другое время. Это не проблема. Приступим к делам господа.

Мы с Каасохом и тремя генералами перешли в соседний зал, где по центру находился огромный каменный круглый стол. По жесту Судии над ним проступили очертания Плана с множеством пустынь заполненных красным песком. А затем, стали появляться всё новые и новые детали. Города и замки сияющие красным или чёрным цветом. Затем полосы движения армий и места где наши и вражеские силы удерживали зоны перехода.

В общем, Судия не стал ограничиваться краткой беседой, а показал ситуацию на Войне во всех подробностях. Иллюзии над столом сменялись, и Мессария либо Каасох рассказывали ситуацию о количестве войск врага и задействованных им силах. А потом уже всё про наши армии, которые там противостояли.

До того как карта на столе сменилась на Пандесмос, прошло более часа, и стоит заметить, я теперь действительно понял ситуацию на фронтах и она ужасала. Сидя на Диосе и слушая доклады шпионов с передовой, мне не было известно и трети того, что там творится на самом деле. А там сейчас для танар’ри была, как говорится на Земле, «полная Жопа».

Ад в полной мере воспользовался тяжёлым ранением Судии, и за полтора года, пока тот был на лечении, оттеснил нас почти на всей линии фронта. Мы лишились восьми Слоёв на разных Планах, и отступали почти повсюду. Ад смог послать на фронт ужасающее количество войск. А вот у нас за прошедший год ситуация даже ухудшилась, так как внутри Бездны начались серьёзные конфликты. Даже Слои подконтрольные Демогоргону были атакованы объединённым войском двух Принцев, которым оказал поддержку даже один из Древних. Лорд Демонов с трудом отбил эти атаки, но и ему пришлось пойти с Принцами на компромисс, и даже оставить три подконтрольные ему Слоя, чтобы могущественные глупцы отозвали свои армии и позволили Демогоргону вновь усилить присутствие на фронте. В общем, в очередной раз могу лишь удивляться, насколько хаотичны и безумны могущественные правители Бездны. Они не хотят осознавать тот факт, что если Война сместится на первые Слои, то однажды, пусть и через десятилетия, баатезу вторгнутся уже на их собственные Слои. И если так случится, то к этом времени Демогоргон уже будет уничтожен, поэтому, мало кто в Бездне сможет дать завоевателям отпор. По комментариям Судии выходило, что Принцы слишком уверены в себе, и не имея опыта реального противостояния с силами Ада считали, что угроза сильно завышена. Мол, реальный враг и захватчик как раз Принц Демонов, и если его убрать, то с силами Ада будет разобраться уже намного проще. Если удастся прибрать к рукам всех вассалов и огромное количество Источников, которым располагает Демогоргон. Частично в таких теориях есть часть правды. Слои Демогоргона располагают огромными ресурсами, множеством Источников и огромных городов. И среди самих Принцев хватает могучих сущностей, которым уничтожение главного конкурента пойдёт на пользу. Но всё же мне как правителю со стороны, да и тому кто смотрит на ситуацию без розовых очков, понятно. Что эти теории глупость… Демогоргон самый сильный демонический бог во вселенной. Он сильнее любого Старшего бога и даже Древних добожественных сущностей. Он в одиночку может сокрушить любого противника, одной грубой силой и без всяких хитростей. И самое главное, он один из немногих кто реально осознаёт опасность и сражается за всех нас! Он мог бы плюнуть на Войну, забыть про первый Слой, напасть на своих тупых соседей, и начать поглощать их города и Источники. Но он понимает, что оставив Пазунию, мы дадим врагу огромное преимущество. Ведь первый Слой переполнен Источниками. Если враг его захватит и присоединит к себе. То остановить их будет уже невозможно. И неважно, что он к этому времени может уже захватит десять Слоёв вражеских Принцев. Падение Бездны будет предрешено. Ведь даже дай ему тридцать новых Источников, сильнее его это не сделает.

По расчётам «аналитиков» Каасоха, если Ад захватит Пазунию, то в течение года они с лёгкостью завоюют ещё восемь Слоёв. А в течение последующей пары лет под их контроль перейдут ещё восемнадцать. И это в том случае, если они решат нас полностью истребить, а не просто закупорить все порталы на первых пяти Слоях. Практически отрезав нас от остальной части Вселенной. А сами приступят к планомерному завоеванию всех Миров.

Наконец над столом проступили уже более-менее, знакомые очертания Пандесмоса. Довольно большого и населённого Слоя. Раньше у нас была там база, но последний год мои вассалы туда более не вступают. Слишком много там стало баатезу, да и лично на меня и мои войска началась охота.

Ситуация на карте была тут совсем плачевной. Я увидел, что красных крепостей и городов на карте осталось совсем мало. Ад выдавил нас почти отовсюду, и взял под контроль большую часть точек перехода. Мы удерживали менее двадцати процентов. И зная, как было ещё совсем недавно, это пугало. Каасох тоже был печален и задумчив. Он указал рукой на одну из центральных крепостей подсвеченную красным цветом.

– Сейчас мы начали переброску сил, концентрируя их в одном месте. Баатезу тоже пока не двигаются дальше. Девять дней назад им пришлось убрать с этого направления большую часть своей армии, чтобы усилить своё присутствие на других фронтах. Но мы тоже пока слишком слабы, чтобы атаковать. Наших сил хватит, чтобы забрать пять-семь крепостей, которые мы не сможем долго удерживать. До тех пор пока не прибудут основные силы.

Я кивнул.

– Но и Ад тоже ждёт своих подкреплений, чтобы завершить захват Слоя?

– Всё так. Когда битва за Первый Слой Геенны закончится, они вернутся к захвату Пандемонимума. Но у нас ещё есть время. Около месяца.

– А почему мы не перебросим подкрепление прямо сейчас? Зачем ждать? Раз Ад ослаб на этом направлении.

– У них на границе собрано более пятнадцати тысяч бойцов. У нас чуть меньше. И мы и они ежедневно получают подкрепление. Но ни одна из сторон пока не можем добиться серьёзного перевеса. Поэтому нам выгоднее подождать и потом решить судьбу Слоя в главном сражении. Помимо этого, мы дадим им бой ещё на двух направлениях, но это пока секретная информация.

Я кивнул, после чего повернулся к карте.

– А Геенна, что происходит там? Не стоит ли срочно усилить наши войска на том направлении?

Он отрицательно покачал головой.

– Геенна вас не должна волновать, Лорд Нахаб. Хоть мы и терпим там поражение, но ситуация движется по нашему плану. Вам достаточно знать, что с этого направления враг вряд ли ударит. Проблема лишь в регулярных подкреплениях присылаемых из Слоёв Ада. Но и мы в это время занимаемся такой же переброской. Поэтому у нас с вами пока ещё есть время для обучения.

Кивнув, я задумался.

В общем, похоже Каасох и другие правители задумали какую-то подлость на первом слое Геенны. Это похоже военная тайна, и меня посвящать не собираются. Он и так сказал довольно много интересного… Есть мысли, что они там затеяли некую военную хитрость, не очень приятную для местных обитателей… скажем, в удобный момент долбанут по Геенне чем-то убойным вроде Гнева Ада, чтобы выжечь часть Слоя и истребить вражескую армию, а заодно и остатки нашей. Во всяком случае, я именно так поступил бы на их месте, если войск действительно не хватает… И если всё так как я думаю, мне действительно стоит помалкивать, не обсуждать такое даже с Шивассой, да и вообще в это не лезть, чтобы не сглазить.

– Я понял ситуацию, Лорд Каасох. И готов возглавить наше войско, а также, при необходимости, выступать представителем Бездны на поединках. Но раз время у нас пока есть, думаю стоит поскорее приступить ко второй части наших договорённостей.

Он кивнул.

– Следуйте за мной. Думаю нам всем будет это интересно.

Охватив нас всех своей вспыхнувшей аурой, он переместил меня и стоящих рядом генералов на довольно большую арену. Это место было мне незнакомо. Точно не какой-то город или крупный замок. Но мы всё ещё оставались в Пазунии, и похоже оказались где-то в южной её части.

Арена находилась в центре огромного потухшего вулкана. Окружённая со всех сторон каменной возвышенностью. Над ней был построен ещё и весьма сложный магический купол, с множеством функций. В общем я не удивлюсь, если с небес происходящее тут будет не видно, и купол создаёт высококачественную иллюзию гор или потухшего вулкана. Определить точное местоположение тоже оказалось весьма сложно, и я понял, что портал мне тут скорее всего не удастся открыть. Так всё пропитано сложными божественными чарами. И даже если я всё же перемещусь каким то чудом, например в Шухак, то обратно уже точно не смогу вернуться. Ведь у меня просто нет такой связи с местной защитой. Которая к тому же так сильна, что купол над нашей головой без труда выдержит совместную атаку нескольких Лордов. Я посмотрел на Судию.

– Секретная арена?

Он усмехнулся.

– Конечно, мы ведь не хотим, чтобы враг знал о нашей боевой подготовке или нанёс удар когда мы будем ослаблены. Так что уже более десяти лет используем это место для особых тренировок. Тут же наши доверенные Лорды и маги испытывают и заклятия массового уничтожения. А иногда на этой арене проходят закрытые казни. В общем, место весьма посещаемое, но мало кто имеет персональный ключ.