Текст книги "Путь в Бездну 13 (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

* * *

Злобно ухмыльнувшись, гоблин произнёс.

– Хитро придумано. Не ожидал от Безликого, что он всё же решится на такой шаг… Столько невинных жертв, артефакт и смерть ближайшего сподвижника, ради того, чтобы разобраться со мной. Даже убийцу на меня натравил… и не абы кого, а прям целого Лорда Слоя. С какого ты Слоя юнец, твоя аура мне незнакома.

Я пожал плечами.

– Ну, это тебя уже не касается полубог, всё равно это последний день твоей жизни. Ничего личного.

Тот задумчиво кивнул. Я же, хотел разобраться с проблемой поскорее, и так уже порядком проторчал на этом Плане в ожидании. Да и аура противника особой силой не впечатляла… похоже пятый ранг, может чуть выше. Сложно понять с первого взгляда, очень путанная… словно с внешней поддержкой. Ну да всё это уже не важно. Не ему тягаться со мной, достигшим седьмого ранга, равного по силе самой Левиар.

Гоблин вдруг отступил назад, и его фигуру охватили тени, закружились вокруг него, я увидел полные злобы золотые глаза, смотрящие из темноты, ощутил хлынувшие из Тьмы эманации боли и отчаяния. А затем, услышал его скрипучий голос.

– Не стоит считать меня лёгкой добычей танар’ри, за свою долгую жизнь я убил более сотни подобных тебе, и убью ещё больше… Ты просто очередной глупец, который сегодня обретёт свою смерть.

– Сейчас мы это узнаем.

После этих слов, я призвал трансформацию и резко преобразился, вырастая до своих реальных размеров. На теле материализовался новый доспех, прикрывавший всё тело словно чешуя. Мощь моего сияния заставила глаза из темноты поморщиться. Уже собирающийся наброситься полубог, вдруг, предпринял ещё одну попытку договориться.

– Что пообещал тебе этот сопливый Младший бог? Отступи, и я дам тебе куда больше.

– Ты не сможешь со мной договориться, и довольно болтовни.

Призвав из подпространства оружие, я ринулся к тени, нанося серию ударов своими клинками. Но моя атака пришлась в пустоту. Глаза исчезли, а тьма раздалась в разные стороны, охватывая меня со всех сторон. Я услышал издевательский хохот, идущий словно с трёх сторон.

– Тебе дали шанс, глупец, но ты им не воспользовался. Уже совсем скоро твоя голова пополнит мой зал славы.

А потом, тьма ещё больше сгустилась, и даже Божественный Взор не позволял рассмотреть, что происходит вокруг. Я оказался в темноте, а затем, мне в грудь был нанесён ужасающий по силе удар огромной изогнутой саблей. Этот удар вынудил меня отступить на шаг назад, и с ходу развеял мой Божественный щит, хоть и не смог пробить сам доспех. А следом за этим, я получил новый удар уже со спины, и с огромным трудом успел развернуться, и встретить его на скрещенные клинки. С трудом удержал оружие, во все стороны посыпались искры. И самое плохое то, что своего врага я по-прежнему не видел. Эту ситуацию стоило немедленно исправлять…

Призвав Энергетическую Волну, я отшвырнул окружающую меня Тень, и наконец-то увидел своего врага, сидящего на корточках слева и удерживающего в руке свое оружие. Внешность у него была довольно жуткая. Я видел перед собой человекоподобного монстра, худого, и словно покрытого костяной бронёй. С огромной зубастой пастью, когтями и длинным хвостом, оканчивающимся острым костяным наконечником. В одной из лап он держал огромную саблю, сияющую сильнее, чем даже мой Разрушитель Щитов. Аура полубога тоже слегка изменилась, и теперь практически не уступала Младшему божеству, имеющему шестой ранг. Но, в данный момент, мне было не до этих странностей. Нужно было покончить с врагом и как можно скорее. Союзник не сможет долго удерживать Искажение и Чары Сокрытия над такой большой областью.

Я ринулся на противника, но он вновь отпрыгнул в сторону избегая прямой схватки, а меня вновь обступили Тени. Из которых, сразу же посыпались, ужасающие по мощи, удары его демонической сабли. Сражаться в темноте было весьма сложно, хоть я был уверен, что эти тени мешают не только мне, но и противнику, просто он научился сражаться без использования зрения, основываясь на других чувствах. У меня же подобного навыка нет. Ещё хорошо, что на данный момент, мои резервы были полны, поэтому, я вновь нанёс круговой Энергетический Удар, отбросив тени дальше от себя и пытаясь удержать их от себя на расстоянии.

А потом, вновь сошёлся в ближнем бою со своим противником, почти не уступающим мне в скорости и силе.

Он постоянно кружился вокруг меня, и пытался атаковать ноги или зайти со спины. Не останавливаясь ни на мгновение. Сражался своим клинком, когтями и хвостом, который умел вытягиваться на любое расстояние. К тому же, наполнял его божественной Силой, благодаря которой, он почти не уступал по мощи жуткой сабле.

С треском, тени вновь сошлись, окружая меня, сокрушая мои барьеры. И мне пришлось вновь призвать Источник, а затем сосредоточиться для активации кругового удара, вкладывая в него ещё больше Сил… Но, в этот момент, я сам был атакован.

В мою грудь был нанесён очередной могучий удар саблей, а затем, сблизившийся со мной, монстр, с кошачьей ловкостью, поднырнул под мою руку и, обойдя сбоку, схватил меня со спины. Стискивая шею лапами и повалив меня на землю. В это время, его хвост стал наносить сильные удары, пытаясь попасть в открытый участок шлема. Раз за разом нанося удары, повредив шлем и оставив раны на шее, лице и груди.

Охваченный яростью, я призвал уже свои собственные отростки, и теперь они сами хаотично атаковали сжимающего мою шею полубога. Вынуждая Крадущегося взвыть от боли и отпустить меня. Вскочив на ноги и развернувшись, я притянул своё упавшее на землю оружие в руки, после чего, вновь призвал энергетическую волну, разогнавшую обступившую нас тень.

Враг был где-то рядом, носился вокруг меня, укрытый густыми тенями, и пока мне не удавалось точно определить его местонахождение. Но, атаковать вновь он не спешил. Я услышал его голос идущий словно отовсюду.

– Ты действительно силён танар’ри, поэтому, я даю тебе последний шанс отступить! Безликий слабеет, и уже скоро не сможет поддерживать Поле Искажения, я всё равно вырвусь отсюда, и ты меня не остановишь. Отпусти меня добровольно, и я забуду об этой наглости, и даже подарю тебе ценный артефакт.

Прикрытый Божественным Щитом, я медленно кружился, стоя на одном месте и пытаясь определить, где он сейчас. Соглашаться с ним я, конечно же, не собирался. Хотя, стоило кое что прояснить, раз он готов поболтать…

– Полубоги не могут обладать такой Силой… что это за Тень, которой ты повелеваешь? Твои резервы должны были давно закончиться.

Раздался смех.

– Ты очень молод танар’ри, молод и глуп. Ты не знаешь, кем я был всего лишь тысячу лет назад, и эта Тень просто капля моей былой мощи. Отступись и помоги наказать Безликого, и я подарю тебе великий артефакт.

– Я и так скоро заберу твой меч, и всё что у тебя есть!

– Потрошитель ничто, по сравнению с тем, что я тебе предлагаю! И ты никогда не найдёшь мои артефакты, даже если и сможешь меня уничтожить. Подобное можно получить лишь, если я сам тебе это дам!

– Довольно болтовни полубог, пора тебе отправляться в Астрал!

После чего, зачерпнул ещё больше энергии Источников и нанёс мощный круговой удар по окружающим себя теням, и сразу сместился в сторону, уворачиваясь от молниеносной атаки со спины. Мой враг просто бросил в меня свой клинок, а вслед за этим прыгнул уже сам, пытаясь разорвать меня своими удлинившимися и светящимися от божественной энергии когтями. Отпрыгнув на шаг назад, я встретил его атаку своими клинками, и сразу же нанёс одновременный удар всеми шестью отростками. Крадущийся встретил их на Божественный Щит, а спустя мгновение, из-под земли под моими ногами вылетел его хвост, пытаясь пробить меня насквозь. Но я был готов к этому, поскольку, и сам так несколько раз делал. К тому же, отрабатывал подобный удар с Джеригалом уже множество раз.

Поэтому успел сместиться в сторону, и снёс наконечник хвоста полубога своим Валором, вызвав у противника вой боли и ярости. Охваченный страхом, он призвал Тени и ринулся во вновь обступающую нас Тьму. Но теперь отпускать его я не собирался. Наша битва уже порядком затянулась, и скоро мой союзник не сможет удерживать два столь энергоёмких заклятия. Враг сбежит, а я могу столкнуться с каким-нибудь Герцогом, воющим на этом Слое и привлечённым этой битвой. Поле Искажения над моей головой могло распасться в любой момент, и тогда Крадущийся сбежит…

Ринувшись за ним в Тень, я призвал отростки, удлиняя и напитывая их Силой, и сходу нанёс сразу шесть ударов своему врагу. В спину, голову и по ногам. Четыре отростка были отброшены его защитой, но два всё же смогли пробить тело, после чего сразу загнулись, не позволяя врагу соскочить. Издав вой, Крадущийся вырвал один из отростков из своего тела, а затем, срубил когтями второй, но я уже был рядом, да и защита его уже полностью развеялась. Поэтому, опутал тело полубога всеми отростками, притянул к себе и сразу же воткнул оба клинка ему в шею.

Нас вновь обступила зыбкая Тень, и по-прежнему не видел своего врага, но удерживал его отростками, поэтому точно знал, где он. Полубог сопротивлялся вне всякой меры, рубил и рвал щупальца, пытался дотянуться до меня своим когтями. Пытался атаковать своим хвостом, который, раз за разом, бил по божественной защите и быстро её истощал. Но всё это было уже бесполезно, преимущество оставалось на моей стороне… Шесть израненных отростков всё сильнее стягивали его тело, к тому же, наконечники трёх из них, то и дело ударяли по полубогу, пробивая его тело раз за разом. И точность ударов тут была не важна. Но он всё же смог прорваться ко мне, использовав для этого Рывок, и всё же дотянулся до меня своими лапами, нанося удары когтями и даже вгрызаясь пастью мне в шею.

Мои доспехи и шлем покрылись кровью, но врагу сейчас приходилось куда сложнее. Это была агония умирающего зверя. Я всё же смог опутать и обезвредить его руки, прижав их к его торсу, а потом, оторвал зубастую пасть от своего горла, и, призвав Нехат в руку, врезал ему в лоб гардой, а затем, развернув клинок, воткнул лезвие ему в голову. Вызвав крик полный боли.

Тени стали быстро слабеть и расступаться, и вскоре, я уже отчётливо видел своего врага и его полный злобы взгляд. И сделать он уже ничего не мог, я спеленал его словно коконом, после чего, оттянул от себя подальше, удерживая перед собой. Вырвал клинок из его головы, готовя новый удар.

– Если я умру, артефакт повелевающий тенями будет утерян навсегда! Оставь мне жизнь, и я отдам тебе его!

– Не сомневаюсь, это ценная вещь… но я не нарушу соглашение с Коштером.

После чего, нанёс удар Валором и снёс ему голову, а затем, с трудом, но всё же, поймал левой рукой улетающую душу. Она была сильна, полна божественности и обжигала мою ладонь, словно я удерживал кусок раскалённого металла. Перчатки стали плавиться и стекать с моих рук, поэтому я не стал медлить… По соглашению с Безликим, его враг должен был умереть, и для всех нас лучше, если это будет окончательно. Поэтому, следующим ударом клинка я разрубил сияющую душу пополам, и сразу отшатнулся от жуткого крика умирающей души.

Поле Искажения исчезло. Я обыскал тело врага и не нашёл на нём ничего кроме кольца, к которому было привязано его оружию. Я забрал его себе, и сразу отозвал могучую саблю в подпространство, а затем, подобрал голову полубога в качестве трофея.

Рядом со мной появился Безликий, в этот раз он избрал облик крупного гнолла. Не смотря на поверженного полубога, гнолл присел на колени у тела ангела и забрал валявшийся у его ног драгоценный камень. Тот артефакт, что использовали жрецы. Я ничего не имел против, поскольку, это было обговорено изначально, и я на этот артефакт не претендовал.

Забрав драгоценность, Коштер развернулся ко мне.

– Убираемся отсюда. Я не смог полностью погасить последний крик, и скоро тут будут все ближайшие демоны. Нам лучше с ними не встречаться.

Я кивнул ему, и бог растворился в воздухе, а я наложил на себя Высшую Невидимость и ринулся в небеса, стараясь как можно быстрее покинуть эту область. Дело было сделано. Теперь, следовало убраться подальше из этого сектора, а уже потом, открыть портал на Пазунию. Если повезёт, о моём участии в этом убийстве никто не узнает. Ну, а если всё же узнают… ну, что ж, Коштер поклялся выступить свидетелем, что Крадущийся первым на меня напал и погиб в честной схватке.

Глава 9

Пазуния. Дестар.

Приняв свой излюбленный облик камбиона, я сидел в дальнем углу зала таверны, наслаждаясь нехитрой трапезой и посматривая по сторонам. Через пару столов от меня, три бандитского вида камбиона, пинали ногами какого-то скулящего дретча. Видимо, выбивая из должника долг. Чуть в стороне от них, сидел отряд искателей приключений, либо обычных наёмников, состоящий из трёх камбионов, тифлинга-мага и суккубы, которая сидела на коленях у самого крупного камбиона. Этот отряд, похоже, праздновал очередное успешное дельце.

Я был практически дома и ощущал себя в безопасности. И пожалуй, мне тоже стоило бы отметить свою очередную победу. Осушив бокал вина, я откинулся на стуле, с улыбкой осматривая зал и ожидая своего гостя. Эта таверна находилась в небольшом городке, принадлежащем одному из младших лордов, и я находился тут инкогнито. Мы с Коштером договорились встретиться тут, сразу после исполнения нашего плана и бог слегка задерживался, хотя я понимал, чем он может быть занят. Да и сам никуда не торопился.

По-прошествии получаса, дверь в очередной раз открылась, и в зал вошёл ещё один камбион, высокий с большими рогами и крыльями, со шрамом через всё лицо. Стоящие в проходе пьяные забулдыги опасливо расступились в стороны, давая ему пройти, и вскоре прибывший сел напротив меня. Подняв руку, подозвал официантку и сделал заказ. Мне было ясно, кто передо мой, хотя маскировка была безупречна.

Вскоре, симпатичная девушка тифлинг принесла ему пару стаканов пива и разные закуски. После чего, с поклоном, удалилась.

– Как всё прошло?

Задал я вопрос.

Он осушил большой стакан пива и провёл рукой перед лицом, накладывая чары сокрытия и незаметности, на нас обоих. После чего поморщился.

– В городе скорбят о погибших последователях. Жрецы прибыли из храма и сейчас занимаются погибшими, воздавая им все подобающие почести. Очень много жертв, ужасное…

– Я спрашиваю не об этом.

– Ну, разумеется… В общем, битва привлекла внимание одного из Лордов, он прибыл туда первым, затем появился и какой-то Герцог. Эти оба не стали устраивать сражений, а, осмотрев поле битвы, вернулись к своим делам. Трогать тела никто не осмелился. Так что, я думаю, наш план сработал. Ты помог мне, и теперь я помогу тебе. Всё точно, как мы договаривались.

– Кое-что мне по-прежнему не ясно, и хочу у тебя узнать. На месте сражения я обнаружил только клинок. Очень хороший, не спорю, но где всё остальное? Почему твой враг оказался так силён? Я потратил уйму энергии трёх Источников, чтобы сдерживать эту странную Тьму, имевшую, без сомнения, божественную природу.

Он неопределённо пожал плечами.

– А разве артефакты необходимо носить с собой? Думаю, тут всё очевидно. Круг Силы с привязкой к ауре. Может, простые полубоги таким и не заморачиваются, но этот был, в прошлом, очень силён и богат. За тысячи лет жизни собрал множество артефактов, а также, лично создал некоторые из них. Поэтому, даже лишившись последователей, мог рассчитывать на серьёзную прибавку в Силе. Тем более от артефактов созданных им самим. Такие предметы отдают значительно больше энергии своим создателям. Мне известно, что Око Теней его собственное творение, вот с ним-то ты и столкнулся в этом бою.

– Если оно смогло так мне противостоять, то это Око Великий Артефакт?

– Скорее всего, хоть там было не только оно, а ещё, как минимум, десять-пятнадцать всевозможных могучих артефактов.

– Есть способ до них добраться?

Он покачал головой.

– Скорее всего, они спрятаны на каком-нибудь из Слоёв Бездны, либо Пандемонимума, и самостоятельно поддерживают чары Высшего Сокрытия над своим тайником. Вот, если бы удалось пленить нашего врага, то был бы шанс их отыскать… но сейчас это уже бесполезно. Этот клад навсегда для нас потерян.

– Печально, ну да ладно. Итак… ты получил, что хотел.

Он кивнул.

– Жаль, что для этого пришлось погибнуть столь многим. Но дело сделано, и теперь моя очередь выполнить обещанное тебе.

– Когда?

– Процесс уже запущен. Через три недели тебе придётся отправиться в мою кузницу на Плане Огня. Взяв все подготовленные к извлечению Силы артефакты, и уже там мы приступим к работе.

– Тебе потребуется моя помощь?

Он кивнул.

– Нужно поддерживать Чары Сокрытия и ещё четыре энергоёмких эпических заклятия. Поэтому, тебе лучше прибыть на пике своей Силы, либо позвать с собой нескольких вассалов, и переложить эту заботу уже на их плечи. Даже энергии Трёх Источников может не хватить, чтобы сдержать покров. Мои же Силы будут уходить на изготовление артефакта. Предстоит тяжёлая и опасная работа.

– Скорее всего, для меня более приемлем второй способ. Проще привлечь вассалов.

Камбион слегка поморщился.

– Лично мне этот вариант менее предпочтителен, но пусть будет так. Уверен, у тебя есть способы заставить их держать язык за зубами. Всё же, о той кузнице знают очень не многие, и я хочу, чтобы так оставалось и впредь.

Он многозначительно посмотрел на меня, и я понимающе кивнул.

– Ну, тогда, думаю, мы закончили.

Он поднялся из-за стола. Посмотрел мне в глаза.

– Благодарю тебя, за решение моей проблемы, я видел, что даже для тебя это было совсем не просто. Не ожидал, что мой враг окажется так опасен. Прощай, и до скорой встречи.

Убрав чары Сокрытия, бог оставил на столе драгоценный камень, для официантки за заказ, и сразу же покинул таверну, оставив меня допивать своё пиво в одиночестве. И теперь у меня было время, наконец, обдумать произошедшее.

Крадущийся оказался опасным бойцом. Этот его контроль над Тенями, стал неприятным сюрпризом. Да и упоминаний о подобной способности полубога, в Источниках я ранее не видел… Но всё же, мне удалось с ним справиться, тем самым, одолеть довольно старого полубога, убившего, по его словам, очень многих. И к тому же, я получил ещё один довольно сильный клинок, обладающий разрушительной силой не меньшей, чем Кровавый Рассвет Хамара. Теперь ещё предстоит решить, что с ним делать. Уничтожать такое оружие очень не хотелось. Хотя оно очень приметное. Я решил, что сейчас стоит спрятать его на какое-то время, пока страсти не улягутся, а вот потом, можно будет передать оружие одному из вассалов.

Голову полубога я тоже не планировал вешать на крюк в зале Зурана. Лучше о случившемся никому не рассказывать.

Жаль, что времени было столь мало, и я не успел собрать кровь этого полубога. Она явно обладала впечатляющими свойствами. Не сомневаюсь, что именно благодаря ей, Крадущемуся удалось превратить бесполезных гоблинов в могучих демонических созданий, способных одолеть даже высокопоставленных ангелов. А вот моя кровь ничем подобным, к сожалению, не обладает, это чистый яд. Она не даст смертным ничего, кроме мучительной и быстрой смерти. Ну и очень жаль, что великие артефакты теперь потеряны… Хотя, жалеть об упущенных возможностях уже не стоит, главное, что уже совсем скоро моё основное желание будет исполнено.

Оплатив свой заказ, я направился к выходу, переступив через избитого и скулящего дретча. Покинув таверну, я переместился к одной из точек перехода, и открыл портал на соседний Слой. Пора было возвращаться на Диос.

Дорога домой заняла у меня всего лишь пару часов, да и то лишь потому, что я не спешил и сохранял конспирацию. Пусть в Бездне все думают, что Лорд Диоса тихо сидит на своём Слое и несколько дней никуда с Диоса не отлучался. Слава победителя Крадущегося в Тени, мне не нужна.

Оказавшись на своём Слое, первым делом посетил свою новую сокровищницу, и уже там, в спокойной обстановке, смог более внимательно изучить добытый клинок. Не то чтобы я был великим специалистом в таких вопросах, но благодаря знаниям Источников уже мог неплохо определять на предметах всевозможные скрытые заклятия и поисковые маячки. Для осмотра подобных опасных вещей, сокровищница подходила лучше всего, поскольку была закрыта от любых поисковых заклятий и чар привязки. Почти не уступая подпространственным карманам.

За десять минут осмотра я удостоверился, что на клинок действительно наложены два следящих заклятия, которые, скорее всего, связаны с ещё каким-нибудь небольшим артефактом, вроде кольца или подвески. Мне, к сожалению, проследить подобную линию до другого артефакта практически невозможно, а вот сидящий на другой стороне “провода” колдун или бог, с лёгкостью, сможет определить, где находится Потрошитель. Но, конечно, пока оружие остаётся тут, никакие заклятия привязки не подействуют. К сожалению, убрать найденные мною заклятия не сможет даже мастер Гальвейн. Так что, это оружие оставлять себе или передавать вассалам, было бы глупостью. Кто бы его ни получил, он окажется в опасности. У Крадущегося могут оказаться скрытые союзники, к тому же, в базе знаний говорилось, что у бога есть отряд элитных убийц, состоящий из самых злобных и преданных гоблинов. Все эти гоблины обладают оружием третьего уровня, хорошими доспехами, всевозможными зельями и магическими амулетами. И этот отряд, похоже, значительно больше, чем та неполная сотня, что я уже видел. Их базы располагаются на Первичном Плане, в Геенне, Пандемонимуме, Бездне и даже Аду. Похоже, их численность не менее чем в шесть сотен бойцов, а возможно, даже превышает тысячу. Видимо тот отряд, с которым я столкнулся, лишь один из множества подобных, раскиданных по разным Планам. Из базы знаний стало известно, что у Крадущегося тесные связи с гильдиями убийц и некромантов, по всей Мультивселенной. На него работают многие демоны, включая танар’ри и баатезу. В общем, лучше надеяться, что его прихвостни не обнаружат связь со мной, а если всё же обнаружат, то побоятся с нами связываться. В ином случае, у Диоса могут быть серьёзные проблемы. Видел я этих бойцов в деле, и знаю, что такая сотня, не слабее сотни обработанных кровью логаров, либо камбионов второго поколения. Вполне возможно, что в таких отрядах может оказаться и артефактное оружие.

В общем, клинок я не стал оставлять в своём тайнике, а спрятал в подпространстве, с желанием поскорее его переплавить и не оставлять такую опасную улику при себе. А вот голову полубога, я повесил на один из свободных крюков. Тут ей самое место. После чего, вернулся в тронный зал, и созвал своих министров, чтобы узнать все последние новости.

Ближе к вечеру я ощутил чужое присутствие рядом с собой, и, повернув голову влево, увидел проявляющуюся тень. Щелкнув пальцами, приказал держащему в руках чертеж архитектору выйти из зала. После чего, накрыл помещение чарами Скрытности. Тень сформировалась в знакомую фигура, а затем раздался голос.

– Приветствую, мой друг. Поздравляю, наслышан о твоей победе. А я-то думал, к чему были те странные вопросы, но теперь-то всё ясно.

– Как ты считаешь, проблемы будут?

– Не думаю. Пока никто из наших не знает подробностей. Ходят слухи, что Крадущийся, из-за своей ненависти к Коштеру, забрёл на территорию одного из Лордов либо Герцогов, и тот с ним покончил. Единственная нестыковка в том, что на Пандемонимуме сейчас нет столь сильного бойца, лишь генералы легионов, но как раз они, не стали бы портить отношения с одним из богов. Будь у них такой конфликт, они, скорее всего, попытались бы решить его миром. Так что, в этой истории много запутанного, и расследование продолжается. Надеюсь, оно не приведёт к тебе...

– Как отреагировал Малибор?

– Он был в ярости. Похоже, мечтал лично разорвать душу Крадущегося, и теперь считает, что у него украли добычу.

– Печально слышать.

– Да нет, всё нормально. Он злится так, почти на любое громкое убийство. Но быстро отходит. Забудет лет через десять, да и тут, даже если бы знал… предъявить тебе особо нечего. Это ведь была самозащита, я прав?

– Разумеется, мой друг.

Я печально развел руки.

– Просто пришёл на Пандемонимум, посетить свою базу, забрать новых рекрутов, и натолкнулся на этого агрессивного урода. Вырезающего каких-то паломников. Он без объяснений набросился на меня, решив, что я с паломниками заодно.

Джеригал усмехнулся.

– Я так и думал. Крадущийся всегда считался непредсказуемым отморозком. Зря он к тебе сунулся, ну, зато теперь Мультивселенная станет немного чище. И ты, надеюсь, получишь некоторую выгоду…

– Тоже надеюсь на это.

Тень Джеригала засмеялась и махнула рукой.

– В Астрал этого Крадущегося и расследование. Я явился к тебе по другому поводу. Пришло время исполнить своё обещание и оказать нам ответную услугу.

– Армия Негурата готова к бою? Когда они выступают?

– Уже завтра утром. Он ждёт лишь прибытия союзников. Лорда Бухрана, одного из наших должников, ну и тех, кого пошлёшь уже ты.

– Расклад сил?

– Сейчас перекину всё, что мне известно. Поспеши Нахаб. В твоих интересах, чтобы Негурат победил. Если он потерпит поражение, Круг будет очень недоволен.

– Я понимаю. Уже сегодня пошлю к нему помощь. У тебя всё?

– Да. Прощай Нахаб.

Он перекинул мне информацию от разведки и карты местности, после чего, тень пошла рябью и пропала. Я смог убрать Чары Сокрытия.

Изучая полученную информацию, я задумался, как мне быть. Так хотелось сунуться туда лично… но делать этого явно не стоило. Слишком много Сил я потратил в последнем бою. Сейчас, мой запас энергии бы полон лишь на сорок два процента. Мне сейчас лучше избегать любых сражений, и просто остаться на Диосе, занимаясь текущими делами. Но тогда оставался вопрос, кого послать?

Кимбаал сильнейший Лорд после меня, и даже в одиночку может устроить на поле боя локальный Армагеддон. Но он слишком ценен, и, насколько я знаю, тоже не так давно потратил часть энергии, помогая в посадке лесов рядом со своими владениями. Дракон тоже загорелся идеей озеленения Диоса и хотел, чтобы его владения, как можно скорее, наполнились лесами. Так что, он был не в лучшей форме, ну, а самое важное, я собирался уже скоро задействовать его в другом, не менее важном, задании…

Мне очень хотелось, как можно скорее, рассчитаться со всеми своим долгами. А значит, следует поскорее выполнить и задание того могучего архидемона из Бааджерии. Он сам ещё не обращался ко мне, но мы с ним так и договаривались. Что, когда у меня будет время и возможность, я сам навещу его и рассчитаюсь со своим долгом. И вот, время пришло. Сейчас на Диосе мир, и самое время расплатиться со всеми долгами, к тому же, тут даже моего присутствия, скорее всего не требуется. С тех пор, как вышел тот неприятный инцидент, Кимбаал перестал быть драконом, а стал могучим Лордом, и теперь, сможет самостоятельно рассчитаться с архидемоном, и без моей помощи. Вот пусть, в ближайшее время, этим и займётся. Не так давно, мы с Кимбаалом обсуждали этот вопрос, и он тоже считал, что сможет самостоятельно разобраться со своим долгом.

Но, раз Кимбаала трогать нельзя, а я сам идти на Спайрос не хочу, оставался вопрос, как быть с заданием Круга.

Задумавшись, я связался со своими вассалами, призвав к себе Хамара с Эрданом. Через десять минут оба были в моём кабинете. Хамар был в отличном настроении и, похоже, в предвкушении нового задания, ну, а наш Лорд-Черепаха, как обычно, излучал лишь раздражение и злобу, и этого он даже не скрывал. Но, хотя бы стоял молча, просто скрежеща зубами и смотря на меня с ненавистью. А я уже так привык к этому, что уже не обращал внимания, как, думаю, и Шегар до меня.

– Господа, у меня для вас есть особое задание. Думаю, справиться с ним не составит труда.

– Что нужно делать, милорд?

Я скинул им карту Семьдесят Первого Слоя и информацию по основным враждующим фракциям Лордов на этом Слое.

– Уже сегодня, вы должны прибыть в замок Арелант и встретиться с Лордом, которого зовут Негурат. Вы оба, и ещё один Лорд, должны будете оказать ему помощь в захвате Валмира и уничтожении его повелителя, Лорда Песпериана.

Хамар задумчиво кивнул.

– У нас с собой будут войска? Что известно о противниках? Имена, численность, количество Источников?

– Войск у Негурата достаточно. Вы возьмите с собой только пару десятков, чтобы собрать трофеи, ну, а в самом сражении, принимать участие им не обязательно. Ваша задача оказать поддержку и проследить, чтобы Песпериан и его вассал Лорд Талбот потерпели поражение, а их город перешёл под контроль союзника.

– Прекрасно, милорд. Я уже так устал от рутины с постройкой столицы. Поэтому, с радостью, проверю свои боевые навыки в бою.

Произнёс Хамар, но Эрдан ему сразу же возразил.

– Может тебе и нечем заняться Хамар, а лично у меня хватает собственных проблем в моём замке! Лучше, поручите это задание этому льстецу Фарзуасу, или хотя бы Сагмару. Да и наш колдун ни черта не делает! Вот пусть он и плетётся к этому проклятому Слою!

Я наполнил глаза золотым светом, и моя аура тоже полыхнула яростью.

– Задание выполните вы оба! Другие Лорды, будут делать то, что я им прикажу! И лучше не зли меня Эрдан…

Не выдержав мой взгляд, он всё же опустил глаза. Хамар вновь улыбнулся.

– Мы всё сделаем, милорд. Сейчас же возьмём два десятка камбионов второго поколения и пару истинных, и сразу же отправимся в путь. Но, есть ещё вопрос, как быть с добычей? На что мы там можем претендовать?

– Меня просили оказать Негурату поддержку, а про добычу сказано не было. Ты сам обговори этот вопрос с этим Лордом. Как минимум, заберёте артефакты убитых вами Лордов, и, конечно, обсуди долю общей добычи. Мне не известно, что ценного вам может попасться… Идеально, если получится получить для Диоса ещё один воздушный корабль. В сообщении шпиона указывалось, что такой корабль у противника есть.

Он кивнул.

– Всё ясно, милорд. Тогда у меня ещё вопрос. Не лучше ли сразу отправиться на одном из кораблей третьего ранга? Так мы сможем взять куда больше добычи?

– Хорошо, так и сделай, но лучше, если мой корабль в бою участия принимать не будет.

– Всё понятно, милорд.

Часть 2.

Спайрос, семьдесят первый Слой Бездны. Замок Арелант.

Это был небольшой кабинет, в центре которого находился овальный каменный стол с десятком стульев, на которых сейчас сидели семь мужчин и две девушки. Все присутствующие были Лордами, либо высокопоставленными демонами. Во главе стола находился правитель этого замка и ближайшей территории. На этом собрании он использовал облик высокого, мускулистого камбиона с синей кожей, и двумя ветвистыми рогами.

– Итак господа, думаю, мы всё обсудили. Если у кого-то есть вопросы, то прошу, задавайте.