Текст книги "Источник Силы (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

   – Хочу напомнить вам, господа, что наша задача не пытаться уничтожить противника, а продержаться до прихода основных сил. Мы должны измотать и задержать вражескую армию, а не вступать с ней в прямое противоборство. Миратма хорошо укреплена, провизии хватит на три месяца осады. Если не будем делать глупости и станем действовать по плану, сможем выполнить поставленную задачу...

   Внезапно где-то совсем рядом, раздался взрыв такой силы, что даже башня, где мы находились, содрогнулась.

   – Какого чёрта, – прошептал герцог и нажал на свой браслет связи. Взрыв снова повторился, а затем последовало ещё несколько.

   – Сэр Грин, то там происходит? Армия пришла в движение?

   – Нет господин, нас атакуют с моря! К нам подходит флот, из двенадцати вражеских судов.

   Маг в синем, шелковом одеянии, зашептал слова заклятия, и на зеркальном большом подносе, установленном на стене, появилась изображение. Оно было не очень чёткое, но разглядеть ситуацию было можно.

   С моря ровной шеренгой шли большие фрегаты. Половина из них вступила в бой с пятью кораблями, стоявшими в гавани, остальные атаковали наши стены со стороны моря.

   В порту находился только один боевой корабль, который оказался потоплен уже в первые секунды боя. Остальные принадлежали купцам и пытались сбежать, уклоняясь от боя, но вражеские суда непозволили им выйти из гавани, и похоже, добычей совсем не интересовались.

   Несмотря на ответные действия катапульт города, все купеческие корабли вскоре оказались потоплены, а враг выстроился в шеренгу, обрушив массированный огонь на стены.

   Лорд был в ярости.

   – С третьего по восьмой отряды, немедленно на южную стену. Пусть маги займутся неприятелем и поддержат наши баллисты магией. Мы как можно скорее должны разобраться с этой угрозой!

  Лорд обернулся к нам.

   – Сэр Нирен, передаю вам командование по защите южной стены. А вас, мастер Литвак, прошу послать в порт трёх сильных магов.

   Волшебник с амулетом архимага кивнул.

   – Сейчас же направлю туда трёх высших магов и волшебника шестого круга, думаю, этого будет достаточно чтобы откинуть вражеский флот в море.

   Я обратился к Лорду.

   – Возможно, мне с моим отрядом тоже стоит помочь с кораблями?

   – Нет, Нахаб, завтра нам предстоит серьёзное сражение. Вашим людям лучше отдохнуть и быть готовыми.

   Пару часов в порту творился настоящий ад. На вражеских кораблях находились довольно сильные маги, которые не только прикрывали суда, но и впридачу к огню баллист обрушили на порт массу разрушительных заклятий. Без сомнения у них было заготовлено множество свитков боевой магии, иначе продержать так долго массовый огонь они бы не смогли. Герцогу пришлось отправить на стены ещё два отряда волшебников, и только после этого, совместными усилиями уничтожив три корабля, те смогли откинуть врага в море. Уйдя на безопасное расстояние, корабли разделились, встав полукругом около города. Теперь со стороны моря мы были полностью отрезаны. Похоже, продовольствия и поставок оружия больше не предвидится, морской путь перекрыт. Зная ситуацию с нашим флотом, я сомневался, что у Тетира вообще хватит кораблей, чтобы выстоять против такой армады. То есть с моря помощи можно не ждать.

   Но всё, что войскам пришлось пережить ночью, оказалось мелочью и проверкой сил. Солнце еще не взошло над горизонтом, как Миратма ощутила настоящую мощь Калимшана.

   По крепости раздалось звучание колокола, войска в спешке занимали места на стенах. Я тоже занял своё на северной стене, как одному из сильнейших бойцов мне доверили участок над центральными воротами города. Мои маги и пять десятков бойцов большинство которых были лучниками, стояли рядом.

   Армия пришла в движение и хлынула в нашу сторону. Ставить ультиматумы и вести переговоры калимшанцы, похоже, не собирались.

   – Что это такое?! – закричал солдат, стоявший у зубцов стены, показывая пальцем куда-то в небо.

   Мы увидели то, чего совсем не ожидали. Над армией в небо поднялись сотни точек и стремительно понеслись к нам. Войска ещё были далеко, но с неба обрушились молнии и огненные шары. Волшебники, сидящие на коврах, словно бомбардировщики заполнили небо, зачитывая на нас множество разрушительных заклятий. Я с элитным отрядом вступил в бой, кинув в ближайший ковёр пару огненных шаров. Будь это обычное заклинание, волшебник легко бы увернулся, но управляемые телекинезом сгустки пламени легко его догнали, испепелив ковёр вместе магом. Со всех сторон падали заклятия, убивая солдат и волшебников. Ответные действия магов даже столь сильных, как мой элитный отряд, были почти бесполезны. Мало какие заклятья были способны попасть по движущимся мишеням. Лучники тоже себя не оправдали. Только зачарованные стрелы оказались способны причинить какой-то вред, а их было мало. Тем же, у кого они были, приходилось расстреливать по полколчана чтобы сбить хоть одного летящего колдуна.

   Я отдал приказ магам сосредоточиться на обороне, разрушая чары массового уничтожения и прикрывая войска. Лучникам тоже было приказано беречь стрелы. Моя элитная группа почти сразу накинула защитное поле на весь наш сектор, а я сам тем временем, окружив себя нечестивой аурой, целенаправленно уничтожал неприятелей одного за другим. Двое наших волшебников поддержали меня заклятьями направляющего действия и довольно успешно. За первую минуту боя совместными усилиями нам удалось уничтожить семерых летающих в небе колдунов. И всё же этого было слишком мало.

   Заработал передатчик.

   – Говорит герцог Гэрнский. Корабли снова вступили в битву, поэтому магам шестого и седьмого отряда немедленно направиться в порт. Три верховных мага тоже отправляются на усиление. Остальным сдерживать магов противника!

   Как же мне хотелось принять свой истинный облик, взмыть в небо и устроить там настоящее месиво, но делать это было никак нельзя.

   Словно потемневшего от ковров неба было недостаточно, на нас обрушилась новая напасть. Армия противника тронулась, и лавина двинулась на город. Но опережая основные силы, со стороны вражеских легионов летело несколько десятков великанов. Уродливые оскаленные пасти, с телом, словно отлитым из раскалённой меди, они взлетели на стены, сжимая в руках большие изогнутые сабли, после чего приступили к истреблению защитников. Простые солдаты падали разрубаемые пополам, не в силах выдержать и одного удара, кроме того ифриты изрыгали пламя, сжигая людей десятками. Единственными кто смог им противостоять, были воины из небесной цитадели. Распределённые по всей стене штормовые великаны, орудующие огромными секирами, были достойными противниками ифритам. Пламя не причиняло им вреда, но и их разряды, пробегавшие по коже, не могли повредить детям огня. К сожалению их было слишком мало, десяток великанов не мог выстоять против всех, и мне пришлось забыть о мельтешащих в небе магах и вступить в бой.

   Огромный ифрит разрубил очередного солдата, и издав яростный рык, испепелил двух бегущих к нему бойцов. Я телепортировался за его спину и одним ударом меча перерубил гиганту обе ноги, скинув на землю. Следующий удар отсёк твари голову, а я уже перемещался к другому.

   Кимбаал в облике человека сияющим мечём сражался сразу с двумя ифритами и непринужденно отбивался от двух сабель сразу. При этом дракон уверенно теснил противников и наносил многочисленные раны, рост его был значительно увеличен, но он продолжал оставаться в человеческой форме. Через тридцать секунд с обоими было покончено и Кимбаал, совершив громадный прыжок, перелетел на соседнюю башню и обрушил меч на другого ифрита.

   Очень скоро стало понятно, что дети огня и волшебники, атакующие с неба, совсем не главная наша проблема. Живой вал наконец докатился до стен. Тысячи воинов с тюрбанами на головах штурмовали город. На каждом из бойцов свое защитное снаряжение, у некоторых кольчуги, у других куяки, юшманы, некоторые защищены вообще только простыми кожаными куртками. В их действиях не было заметно особой слаженности и дисциплины, похоже, это как раз и было собранное наспех наёмное ополчение, которое предводитель решил бросить в самое пекло. Наёмники тащили множество длинных лестниц, которые довольно успешно перекидывали через ров на стену.

   Думаю, для прочих защитников эта штурмующая армия представляла серьёзную опасность, но не для меня. Моим солдатам не приходилось отвлекаться от битвы, отталкивая лестницы рогатинами, силой телекинеза это было сделать намного проще и эффективней. Проблема в том, что противник на лестницы, похоже, и не рассчитывал. К воротам приближался огромный таран на восьми колёсах, страной формы устройство с большим бревном на цепях, прикрытое сияющей сферой. Его тащили несколько уродливых волосатых великанов в сопровождении двух сотен воинов. Это уже несомненно была профессиональная армия, дисциплинированная и одетая в чешуйчатые доспехи. У каждого имелся щит, сложив их вместе, солдаты создавали подобие массивной литой стены. Наши стрелы очень редко находили щели для выстрела, а заклятия разрушались ещё на подлете. Под прикрытием воинов чуть позади шли маги, окружённые фиолетовыми сферами. Именно они, похоже, и обеспечивали магическую поддержку, а также поддерживали сферу над тараном и великанами.

   Устройство связи активировалось, я услышал слова герцога.

  – Граф, вижу у вас проблемы. Нельзя допустить, чтобы таран достиг ворот. Направил к вам отряды резерва, а также часть магов с других позиций.

   – Не представляю, как они собираются пересечь ров, у них нет никаких материалов. Но проверять действительно не стоит, если возможно, выделите мне больше штормовых великанов. Ифритов слишком много, и сейчас мы не в силах отвлекаться на что-то ещё.

   – Сейчас же направлю!

   Помощь пришла почти сразу. Вскоре на стене стало не протолкнуться от лучников и магов, во внутренней части двора также скопился огромный отряд, посылавший в небо тучи стрел и вынудивший парящих колдунов отступить, обстреливая нас с флангов. Я со своей группой наконец смог сосредоточиться на более важной цели. Мы обрушили десятки разрушительных заклятий и тучу зачарованных стрел на штурмующих. Большинство заклятий отразило поле, но некоторые чары и несколько стрел смогли пробить фиолетовую защиту, изрешетив четырёх дэвов и нанеся незначительный вред тарану. Все-таки защита на нём слишком сильна, и пробить её сразу не получилось.

   Внезапно пол под нами содрогнулся, слева раздался взрыв и крики умирающих людей. Взрывы повторились, пламя стало распространяться по стене. Катапульты противника подошли достаточно близко, и теперь закидывали нас бочками с зажигательной смесью. Я обратился к магу в синем балахоне, стоявшему рядом.

   – Мастер Орас, пусть все ваши маги, имеющие ледяные и водные заклятия, помогут с тушением пожаров, остальные пока сосредоточатся на атаке.

   Тот кивнул и активировал амулет связи. Я бы мог сам заняться пожарами, и сделал бы это куда более эффективно, но передо мной стояла другая задача.

   – Маги, по моему приказу бейте одновременно по тарану. Лучники, сразу после нашей атаки выпускайте на джинов земли и колдунов за ними залп зачарованных стрел.

   По сигналу мы обрушили десяток разрушительных чар на повозку, атака оказалась так сильна, что поле почти полностью пропало, некоторые заклятия опалили и подожги сам таран. Последующий залп лучников изрешетил сразу шестерых великанов и выбил по меньшей мере трёх чародеев противника. Таран остановился.

   – Ещё раз, приготовиться!

  Но Калимшанцы были совсем не глупцами. Воины сомкнули свои ряды, закрыв щитами волшебников. Летящие чародеи пришли в движение, вновь атакуя нос с удвоенной мощью. К крепости подступили тысячи воинов с короткими луками и дали залп, обрушивший на нас дождь из стрел и вынудивший сосредоточиться на обороне. Многие стрелы оказались зачарованными, и пройдя через поле, убивали защитников одного за другим. Калимшанцы вели беспрерывный огонь около минуты, а затем снова пришли в движение чародеи на коврах, не давая нам передышки и обрушивая заклятия.

   Пока мы отражали атаку, к тарану подступило подкрепление – несколько сотен воинов и десятки магов в балахонах. Повозка вновь двинулась к воротам.

   Войска и таран под защитой купола были неуязвимы против телекинеза и большей части заклятий. Область над городом также искажена мешающим телепортации заклятием, переместиться к тарану и уничтожить его сейчас необычайно сложно. Заклинания у магов, да и у меня самого уже почти закончились, ещё пара заклятий и толку от нас в бою будет немного. Хорошо ещё оставались демонические силы, и стоило скорее придумать, как ими лучше воспользоваться.

   Я активировал амулет связи со своим другом.

   – Кимбаал, у тебя есть идеи, как уничтожить это поганый таран?

   – Я мог бы обратиться в дракона и накрыть врага ядовитым дымом или разорвать тот таран своими когтями, но... приказ герцога не показывать своё истинное лицо врагу не в коем случае. Ну и ты сам видел сколько у них лучников, исполни я задуманное, выбраться обратно уже не смогу, потому и желания у меня нет. Я сюда не умирать пришёл.

   – Значит, идей нет. Попробую ударить своей силой, хоть и не хотелось бы тратить весь резерв. В случае неудачи враг прорвется в город, и сбежать мы не сможем.

   Я оборвал связь.

   – Слушайте меня все. Действуем как в прошлый раз. Сначала ударят маги, затем я воспользуюсь одним разрушительным заклятьем, после этого лучники должны успеть уничтожить как можно больше противников.

   – Начали!

   Маги забормотали колдовские слова, вытягивая у тарану ладони. С них сорвались десятки молний, ледяных сфер и огненных шаров, обрушившись на купол защиты. Я же, подняв руки над головой, создал великий огненный шар, накачивая в него энергии куда больше, чем обычно, и вкладывая все силы. Люди отхлынули в стороны, не в силах выдержать жар, трупы под ногами воспламенились. Сделав шаг к стене, я швырнул своё творение в померкшую от атаки защиту тарана.

   Противник отреагировать не успел, раздался взрыв, встряхнувший стену под нами. На поле, где раньше находился таран, осталась только оплавленная воронка. Маги, стоявшие слишком близко к эпицентру, обратились в пепел, великаны в агонии кувыркались по земле, сгорая заживо. У меня же сил уже не оставалось, я облокотился на какого-то воина, чтобы не рухнуть на землю.

   Дальше всё было как в тумане. Видимо, сил я потратил куда больше, чем планировал, так как почти всю энергию вложил в шар, не подумав, что им ещё придется еще и управлять, что также оказалось крайне изматывающе. Меня отвели в комнату и уложили на кровать, сейчас был необходим покой, чтобы хоть немного восстановить силы.

   Весь день продолжалась битва. Противник, не давая нам передышки, бросал всё новые силы на приступ. Несмотря на нашу с Кимбаалом помощь, армия Тетира уже потеряла более трёх тысяч бойцов. На стенах помимо солдат теперь сражались и горожане, и все ровно нас было слишком мало. О том, чтобы продержаться две недели, не могло быть и речи. Как только солнце стало клониться к закату, армия отхлынула от наших порядком потрепанных стен и отступила в свой лагерь. Но катапульты по прежнему продолжали обстреливать город, вынуждая людей заливать пожары водой и не давая передышки.

  Герцог собрал всех командиров в своей комнате. Теперь нас стало значительно меньше.

   – Господа, ситуация критическая. Связи с королём у меня нет, возможно это действие каких-то чар. Что скажете об этом, мастер Литвак?

   Пожилой волшебник с усталым лицом откинул капюшон, но вставать не стал.

   – Противник воспользовался амулетом большой силы. Насколько мы понимаем, он воздействует на само пространство, нарушая работу амулетов связи. Воздействие охватывает определённую область и не мешает общению на близкие расстояния, однако отрезает связь дальше километра.

   – Вы можете с этим что-нибудь сделать?

   – Нет, нужно уничтожить амулет. По-другому его не выключить.

   – Понятно. Остается надеяться, что король в курсе происходящего. Я видел в небе орлов, скорее всего это были наблюдатели друидов. Но наша ситуация от этого лучше не стала. Я приказал вооружать жителей, те, кто не поникнул город, выйдут на стену. Продовольствия у нас пока достаточно, воды тоже. При благополучном ходе событий мы сможем сдержать противника ещё три-четыре дня, потом просто не останется людских ресурсов. У кого-нибудь есть предложения?

   Архимаг поднял руку.

   – По поводу связи с королём. Как вы знаете, противник окружил местность полем искажения, открыть портал или телепортироваться могут только сильнейшие из магов или могущественные создания. При необходимости я в состоянии пробить этот барьер и телепортироваться в Дарромар. Это позволит нам передать сообщение и получить новые приказы от короля.

   – Вы можете сделать это прямо сейчас? Способны взять с собой кого-нибудь ещё?

   – Пробить барьер такой силы невероятно сложно и доступно лишь заклятию девятого уровня. Помимо того всегда существует вероятность, что чары не сработают или подействуют не так, как планировалось. Я могу сделать это прямо сейчас и даже перенести с собой двоих человек, но повторюсь – в условиях такого искажения магического фона это очень опасно, и лучше оставить подобное на крайний случай. Сейчас нам и так нечего сообщить королю, а послать подкрепление он все равно не сможет.

   – Вы правы, мастер. Пока будем просто иметь в виду возможность. У кого ещё есть предложения по нашей ситуации?

   Молодой рыцарь с кровавой повязкой на голове встал со стула.

   – Мы сами должны атаковать. Можно сделать вылазку и уничтожить катапульты. К тому же внезапная атака посреди ночи может существенно ослабить противника.

   – Катапульты защищает отряд в полтысячи воинов с поддержкой магов, над лагерем противника патрулируют ковры с чародеями и совершают обход ифриты. Такая атака принесёт нам только потери, и высоки шансы попасть в ловушку. Сэр Нахаб, то заклятье, которым вы сегодня воспользовались, ему можно научить других магов?

   Я покачал головой.

   – Нет, герцог. Это не совсем заклятие, скорее действие определённого амулета.

   – Жаль... Но вы сможете повторить тот удар ещё раз?

   – Смогу.

   – Хорошо, тогда если завтра противник вновь воспользуется тараном, будете действовать как сегодня.

   Мы ещё около часа обсуждали ситуацию, после чего совет закончился и я смог вернуться к себе.

   Что бы там не думал герцог, наше положение казалось мне опасным. То, что пришлось в первый же день использовать все свои силы, удручало. Больше так рисковать не хотелось. Всегда стоит оставлять запасной выход, а сегодня полчаса я лежал как полено. Действуй калимшанцы поактивнее, вполне вероятно, сейчас бы я оказался закованным в цепи, а то и в шкатулке удержания. В будущем что бы не случилось, тратить последний резерв не стану. Кроме того раздражало, что битва не принесла никаких плюсов, скорее наоборот. Два моих мага получили серьёзные травмы и какое-то время находились на пороге смерти. Сейчас их жизни ничего не угрожало, но завтра, может статься, кто-нибудь из моих погибнет, а значит я понесу потери своего и без того небольшого подразделения. Нужно продумать, как далье действовать, чтобы обернуть ситуацию к своей пользе.

   Всех пленных магов, сбитых днём в воздухе, немедленно убивали, а ведь они могли ещё послужить мне, то же и с ифритами. Заниматься ими прямо сейчас я бы не смог, но мне под силу переправить пленных в свои владения.

   Герцог не знал, что мне под силу в любое время покинуть город и вернуться. Такое могли сделать только высшие демоны, ангелы или архимаги. Поскольку архимагом я не был и на ангела тоже не особо тянул, предводитель сразу поймёт мою природу. Однако умалчивать эту способность тоже стало опасно, и пришлось после совещания сообщить герцогу, что я также в состоянии покинуть город и даже вывести с собой группу. Хотя и списал это на действие тайного амулета, который способен проделать такое только один раз, после чего будет разрушен. Нести подобный бред не хотелось, но и не сказать было нельзя. Не знаю, поверил герцог или нет, но воспринял спокойно и не пытался требовать амулет или задавать черсчур много вопросов. Попросил лишь в критической ситуации забрать отсюда как можно больше магов, которых в армии Тетира и так слишком мало. О себе или других рыцарях он ничего не сказал, лишь посоветовал об этом не распространяться,понятно почему.

   Следующий день стал кошмаром. Катапульты приблизились к стенам, а лучники поливали нас градом стрел. Маги тоже не давали передышек, осыпая защитников тучей заклятий и атакуя между залпами лучников. Войска окружили город, но штурма не было. Ифриты пока не появлялись, оставаясь в тылу.

   Похоже, неприятель сменил тактику, пытаясь нас измотать и ослабить, или же ожидает чего-то. И у него прекрасно получалось. Наши потери были огромны и не шли ни в какое сравнение с потерями врага.

   Мне же этот день принёс некоторые плюсы. По моему личному приказу, сбитых над моей стеной волшебников не добивали, а связывали и отправли в тюремный блок. Таким образом было захвачено семь волшебников с четвёртого по шестой круг. Одного из них герцог забрал себе для допроса, ещё один, несмотря на действия нашего жреца, умер от ран. Но пятеро сейчас находились в подземелье башни, и очень скоро я смогу тайно переправить их в свой замок, а после обработки они примкнут к моему элитному отряду.

   То, что герцог или кто-то другой может заметить их отсутствие, меня не волновало. Мои пленники, и могу делать с ними что угодно, в крайнем случае скажу, что послужили для экспериментов или были отданы на съедение Кимбаалу. Да и не станет никто спрашивать, тем более занимались пленниками только мои люди, и этой же ночью я отправлю их в Брэмкриг. То, что кто-то сумеет почувствовать эфирные возмущения от телепортации, почти нереально. Картина полей так искажена, что и архимаг не разберется, что к чему.

   За воротами стояла странная тишина, над диспозицией противника клубился густой туман. Я с удивлением увидел, как катапульты калимшанцев откатываются назад. Более того, группы отребья, что стояло в первых шеренгах, тоже быстро меняли свою дислокацию, куда-то отступая. Раздался мелодичный звон активированного амулета, я услышал голос герцога.

   – Граф, что там происходит? Я вижу, противник отступает, у вас есть мысли по этому поводу ?

   – Не знаю, сэр. Сейчас у противника все шансы на победу, оставлять город будет полной глупостью. Хм... вы это видите, герцог?

   – О боже, да. Все войска на северную стену! Литвак, всех магов немедленно туда!

   Задумка противника стала ясна. Вместо отступающего ополчения к стенам двигались ровные шеренги сверкающих доспехами воинов, регулярная армия Калимшана, прекрасно вооружённая и закалённая в боях. Около восьми тысяч вражеских солдат внезапно остановились. Из-за их спин из тумана возникли четыре высокие штурмовые башни, толкаемые в сторону стен великанами. В небе над отрядом появились десятки окутанных пламенем фигур. Ифриты, как минимум полсотни.

   'Похоже, игры закончились'

  Перед войском выехал мужчина в богатых чёрных одеяниях, его сопровождало девять всадников. Человек махнул рукой, и один из всадников поскакал к нам, поднимая правую руку. Мы поняли его жест и не стали стрелять.

   Воин в стальной уродливой маске проскакал вдоль стены и осадил коня у поднятых ворот. Над ним возникло свечение и раздался звук. Магия пришельца позволила услышать его всему городу. Жуткий, холодный голос нормальному человеку принадлежать не мог, словно говорил мертвец или демон.

   – Слушайте меня, воины Тетира и вы, трусливые собаки, что сейчас прячутся по углам вместе со своим скрабом! Я Голос Самрона ибн Губара, предводителя непобедимого войска империи Калимшан. Вы, слабое, ничтожное племя, забывшее заветы предков и позволившее злу поселиться в ваших сердцах. Наш повелитель не желает больше смотреть, как эта страна погружается в Бездну и послал нас указать вам истинный путь. Слабый всегда будет под сильным, так было и так будет. А мы и есть сила. Сражаться бессмысленно. Наш великодушный предводитель даёт вам шанс сохранить ваши ничтожные жизни. Падите на колени сейчас, и мы будем милостивы. Мы позволим вам жить и работать на благо великого Калимшана. Лучше жить рабами, чем глупая смерть! Что ответите, мне защитники Миратмы? Прислушаетесь к голосу разума, или уже сегодня будите кормить собой червей в земле?!

   – Я отвечу тебе за всех нас, калимшанская собака! – герцог стоял на стене, в десятке шагов от меня, смотря на посланника. – Передай своему предводителю, что свободные люди Тетира не станут рабами. Лучше мы сегодня будем кормить червей, но заберём с собой побольше ваших ублюдков.

   Гонец рассмеялся жутким хохотом.

   – Я услышал тебя, глупец. Посмотри в последний раз на солнце, помолись богам, обними своих детей. Завтрашнего дня ты не увидишь. Молитесь вы все, стоящие на стене, молитесь, чтобы умереть под нашими клинками и не попасть в плен, ибо вас ожидает страшная учесть!

   Гонец поднял лошадь на дыбы и поскакал к своему предводителю. Очень хотелось отправить за ним следом огненный шар, но я сдержался.

   Армия противника пришла в движение.

   Подвижные башни стали набирать скорость, приближаясь к стенам. К воротам направлялся уже знакомый мне таран. На этот раз о том, чтобы сжечь его, можно было забыть. Таран как и башни сопровождало огромное количество магов и дэвов. Но лучников и летающих колдунов не было видно, и это начинало всех нервировать, Как оказалось, не зря.

   Когда войска противника приблизились к огневой позиции, из тумана хлынула целая туча летающих ковров.

   – Боже, я не могу в это поверить, – прошептал архимаг стоявший недалеко от меня. – Теперь их не меньше тысячи... Но откуда?

   – Похоже, Паша послал подкрепление, и в отличии от основного войска эти добрались намного раньше, – произнёс с мрачным лицом герцог.

   До этого мы имели дело хорошо если с двумя полными сотнями магов, сдерживая их с большим трудом и неся огромные потери. Теперь, когда нам противостояли такие силы, поражение стало лишь делом времени.

   Небо потемнело от заклятий, солнца стало совсем не видно. Пламя, молнии и ядовитый дым обрушились на стены. Со всех сторон раздавались взрывы и крики умирающих в агонии людей. Наши маги не могли и помыслить об ответной атаке, из последних сил сдерживая защиту над подконтрольными им участками и позволяя отстреливаться только лучникам. Нашим стрелкам пришлось вести огонь на два фронта, сдерживая небесную атаку и штурмующую стены армию. Я сам сконцентрировался на уничтожении тарана и прикрывавших его колдунов, хотя хорошо понимал бесполезность своих действий. Время от времени один из магов или дэвов сгорал в пламени, но таран двигался всё так же неумолимо. Ещё я не понимал что они собираются делать, подведя штурмовые устройства к стенам. Заполненный водой ров должен стать серьёзной преградой.

   Внезапно и без того ужасная ситуация ещё больше усложнилась. Город пылал, со стороны центральных кварталов с криками бежали люди, за ними шли ряды калимшанских наёмников. Враг оказался у нас в тылу и сейчас шёл по городу, убивая граждан и приближаясь к нашим защитным позициям теперь и с внутренней стороны. Герцог охрипшим голосом отдавал команды, пытаясь послать часть войск навстречу врагу, не давая взять нас в тиски. Как проникли захватчики теперь стало понятно, колдуны на коврах перенесли часть наёмников, а потом уже сами вступили в бой. Самое страшное было то, что сейчас они по-прежнему курсировали в небе и возможно продолжали переносить бойцов. А герцогу направить навстречу наёмникам было некого, и он послал в бой свой последний резерв.

   Перед бегущими по площади солдатами появился только один воин в зёлёном плаще. Казалось, лавина сейчас снесет его и покатится дальше, но этого не произошло. Кимбаал сам по себе являлся армией, что снова доказал. Через секунду перед войсками возник зелёный дракон и изрыгнул навстречу солдатам поток чёрного дыма. На площади начался ад. Бойцы противника с жутким воем падали на землю, выблёвывая свои внутренности. Люди рвали себе лица и кувыркались по земле в страшной агонии, а Кимбаал продолжал изрыгать всё новые порции яда, из-за которого над площадью повис настоящий туман. Армии наёмников не стало, но на моего товарища обрушились сотни заклятий взбешённых колдунов. Дракон взмыл в небо, сходу поймав и разорвав двух волшебников. В воздухе началась битва, но мне уже стало не до неё.

   Таран приближался к воротам. Когда до рва остался десяток метров, колдуны сопровождения синхронно вздёрнули руки, активировав неизвестные мне чары. Перед тараном возникло синее облако, покрывая землю слоем льда. Вода в защитном рве за несколько секунд обратилась в прочную корку, лёд тянулся на десятки метров в разные стороны. Таран не останавливаясь прошёл дальше и врезался в ворота. Раздался треск и створки снесло куда-то далеко вглубь крепости, а враг ворвался в город. По всей поверхности стены шла бойня. Башни стыковались со стеной, и наши войска отступали, перед тысячами воинов противника.

   Понимая, что поражение дело времени, я постарался собрать вокруг себя как можно больше магов и бойцов. Вскоре мы оказались в окружении, отбиваясь из последних сил от неудержимого напора штурмующих. Герцог сражался где-то у ворот, и искать его у меня не было возможности, главным было спасти как можно больше волшебников и солдат, вытащив из этого ада. Архимага не было видно, возможно, он уже ретировался, а может я о нём плохо думаю, и старик всё ещё сражается на какой-нибудь башне.

   'Кимбаал, мать твою, быстро сюда!' – в который раз послал я телепатический сигнал дракону и наконец услышал за своей спиной знакомый голос.

   – Я уже тут, дружище, давай убираться отсюда поскорей!

   Дракон был в человеческой форме и выгладил ужасно. Потемневший от гари и страшно израненный, как он стоял на ногах неясно, но главное он был жив.

   Я проверил свои резервы и остался ими доволен. Прошлой ночью я переправил в замок пленных магов, а также решил воспользоваться демонической силой и поглотил души двух разбойников, увеличив свой резерв. Сегодня они мне существенно помогли в бою. Сейчас, когда вокруг меня скопилась последняя сотня защитников, чтобы вытащить нас отсюда понадобятся все мои силы. Я расширил свою ауру во все стороны, так далеко, как никогда ещё не делал, а затем призвал силу телепортации, пожелав оказаться в окрестностях Дарромара. Яркая вспышка и я, обессиленный, погрузился во тьму.