Текст книги "Лисса. Наперегонки с тенью (СИ)"

Автор книги: Рокси Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

Внимание. Для прохождения испытания покиньте территорию временного лагеря.

Внимание. Испытания начнутся через 1 минуту 59 секунд.

А вот нельзя было минут за пять предупредить? Ладно, что не доели, но вот толкучка на выходе, грозила сократить число претендентов на победу. Переоценила Система умственные способности взбудораженных ожиданием и неизвестностью игроков.

Народ толкался, орал, упорно работал локтями и пробивался к заветному проёму. В более выигрышном положении оказались сплетники на крыльце, но и они попали под общий замес. Вот каким надо быть идиотом, чтобы продолжать стоять на месте, когда на тебя прёт толпа, получавшая приличное ускорение, протиснувшись сквозь узкое горлышко дверей?

Нас с Зариной закинули в центр импровизированного оцепления, так что мы оказались окружены китайцами с трёх сторон, а роль тарана на себя взял Рэй. Нет, он честно пытался воззвать к остаткам здравого смысла у людей, вот только слушать его никто не стал, и он, психанув, двинулся напролом.

Две минуты, ну прорва же времени, даже с учётом того, что внутри казарм находились больше пяти сотен людей, но своими метаниями и бессмысленными действиями только уменьшали возможную пропускную способность дверей. Так и хотелось гаркнуть: «Встали парами, взялись за руки и двинулись строем»! На детях работает, на этих детинах тоже должно было бы, но я промолчала. Во время учений в школе молчала, и тут тоже засунула язык в жопу. Знаем мы это, и инициатива обязательно в итоге поимеет инициатора. Ну а когда мы выбрались наружу и спешно отошли в сторону от основного скопления людей, то и смысла уже влазить в организацию чужих разборок не было.

Таймер неумолимо отсчитывал последние мгновения до начала испытаний, толчея внутри здания набирала обороты, и оттуда уже неоднократно доносились полные боли и отчаяния вопли, но число счастливчиков, преодолевших затор, увеличивалось, и свара грозилась начаться уже снаружи. Распалённые игроки продолжали толкаться и выяснять отношения уже и на улице, игнорируя и запрет на причинение вреда, и ускользающие сквозь пальцы секунды.

Бум. Воздух буквально сотрясло от низкого металлического звона, будто башкой окунули внутрь колокола, по которому с остервенением наяривал звонарь.

Игрок, поздравляем!

Испытания начались.

Супер, бля, поздравляют они нас. Ну тех, кто злосчастные двери преодолел, действительно можно поздравить, а вот неудачникам по ту сторону захлопнувшихся створок, можно было только посочувствовать. Не думаю, что после того, как здание сотрясло от ударной волны, внутри ещё осталась жизнь.

– Как будто лабораторию при заражении уничтожили, – потрясённо произнесла Зарина.

– Откуда такие знания-то? – сдерживая улыбку, спросил у неё Рэй.

– Так, в фильмах видела, самоуничтожение, ну когда вирус там смертельный вырывался, или вот зомби получились, – не различив подвоха, с энтузиазмом поделилась девушка, к моему удивлению, не проявив при этом ни капли сочувствия.

Кстати, да. Я, видимо, смотрела те же фильмы, и ассоциации у меня были схожими, но там-то не вирус. Жёстко. Наглядно.

Внимание. Необходимо ознакомиться с правилами проведения испытаний.

Внимание. В случае нарушения правил будут назначены штрафные баллы, в случае если нарушитель состоит в группе, то баллы умножаются кратно количеству членов группы.

Понятненько, круговая порука в действии. А вот развернувшееся полотно правил несколько удручало, сколько же там этих правил. Нет, чтобы написать: «делай или сдохни», так нет, устроили вселенскую бюрократию.

Вкратце можно было сказать, что испытания проходят в два этапа. Первый этап – полоса препятствий, проходящая каждым игроком индивидуально. Группе же начислят баллы лучшего результата прохождения, выстраивая турнирную таблицу. Первые сто мест перейдут в следующий этап и получат плюшки, согласно занятого места. И место в этой таблице также укажет порядок старта во втором этапе. А вот сам этап не особо радовал – лабиринт, смешанный с гонкой преследования. Причём внутри лабиринта запрет на причинение вреда игрокам отменяется, да и Система пообещала населить его собственной флорой и фауной. Из самого же лабиринта выйдут только пятьдесят групп.

О, и да, из Полигона смогут вернуться только те, кто пройдёт лабиринт. Остальных же ждёт неприятное, но крайне ёмкое слово «утилизация».

Народ растерянно переглядывался, начал шептаться, забыв прежние дрязги, но тягостное напряжение так и повисло в воздухе. Никакие обещанные плюшки не могут компенсировать необходимость участвовать в гонке на выживании. Да и морковкой-то перед носом помахали, но даже понюхать не дали, может там ящик рационов полагается в качестве награды.

«Предлагаю оставаться вдвоём»

Даже бровь изогнула вопросительно и надеюсь крайне красноречиво, итак ведь всё обмусолено, что за сомнения в последний момент?

«Азиаты, и те и другие зовут к ним»

Опаньки, ну ладно, китайцы, они, видимо, свои шансы не особо высоко оценивают, а топам мы нахрена?

Рэй пожал плечами и больше ничего не пояснил. Понятно, что он и сам, скорее всего, не в курсе точных мотивов, но хоть предположениями-то поделиться мог? У меня вообще никаких соображений нет, кроме откровенно гнусных вроде, что нас на убой зовут. Ой, ладно, посоветовался, и то вперёд.

Пока мы многозначительно переглядывались, люди постепенно оправлялись от шока и начали двигаться нестройными группками в стороны бывшего тумана, который рассеивался на глазах, открывая нам ту самую полосу препятствий.

Десять полос, абсолютно одинаковых, разделённых мутными перегородками. Узкий коридор, метров десять в ширину и сто-сто пятьдесят в длину, заполненный всяческими препятствиями. Тут и руколазы, и отвесная стена, и тонкая жердь над грязевым рвом. Дикая смесь полосы для подготовки спасателей и тренажёров из фэнтези фильмов.

Внимание. Методом жеребьёвки установлен следующий порядок прохождения первого этапа:

1й участник: 1 полоса – Болт

2й участник: 2 полоса – Соник

3й участник: 3 полоса – Глен

…

109й участник: 9 полоса – Зарина

…

211й участник: 1 полоса – Рэй

212й участник: 2 полоса – Лисса

….

536й участник: 6 полоса – Сильвия

Нехитрый подсчёт показывал, что около сорока человек остались внутри казарм. Даже если опираться на не совсем точный подсчёт душ, который вели сами игроки. Миндальничать с нами явно никто не настроен, отсеивая слабых на каждом шагу, сокращая затраченное на испытания время.

Болтом оказался тот красноносый мудак, который провоцировал Рэя при нашем появлении. Да и вся его шайка-лейка тоже были названы в первых рядах. Видать, все пати стартуют одновременно, значит, те три иероглифа, рядом с номером Зарины – это китайцы, а топам достались места почти в конце списка, с порядковыми номерами выше пятисот, больше групп из трёх имён иероглифами не наблюдалось. Имена писались либо на родном языке, либо что более вероятно, полностью копировали надпись в графе имя. Были тут и иероглифы, возможно, разные, была вязь, но основная масса надписей была или на русском, или на кириллице.

Вопрос напрашивался сам собой, а сколько таких Полигонов функционирует одновременно? Не верю, что только часть Евразии попали в список сильнейших. Среди нас не было даже индусов, да и всего несколько китайцев наводили на мысль, что Азия в общей своей массе попали на другой Полигон, а ведь ещё обе Америки, Африка, да и Европа куда-то должна была попасть, сомневаюсь, что среди их толерантного общества не нашлось лихих парней. Хотя демонстрация в защиту альтернативной жизни выглядела бы забавно.

– Чему улыбаешься? – подозрительно спросил меня Рэй, когда мы выстроились в колонны, каждый к своей полосе.

Ну, я и рассказала, мне не жалко. И выводы не секретные, очевидно же, что не я одна такая умная, да и народ повеселила, разрядив немного обстановку в очереди. Народ накидывал варианты, а на предположении о том, какие поправки следует вносить в декларацию прав человека и как активистки с голой грудью отстаивают у толпы зомби право на самоопределение, Система призвала к порядку:

Внимание. Игрокам с порядковыми номерами с 1го по 10й, занять стартовые позиции.

Вперёд вышли указанные люди, и над Полигоном зависла гнетущая тишина.

Глава 10

Сигнал, обычный, такой, как на спортивных соревнованиях. Первая партия участников приготовилась, обладатель красного носа и излишнего гонора, даже встал в нижний старт.

Раздался поменявший тональность, протяжный писк, и игроки побежали, одновременно с этим над снарядами загорелись разноцветные звёздочки. Даже гадать не приходилось, что за фигня появилась.

– Грёбаный платформер, – тихо проворчал Рэй.

– Что, никогда не хотел побыть Марио? – удивилась я.

– Не-а, я в Дьябло играл, – поделился парень.

– Ну а придётся спасать принцессу, – пожала плечами в ответ.

– Угу, скорее наоборот.

Вот даже возмутиться захотелось. А хотя стоило бы, ярость-то смирно сидела на нуле, пора бы уже входить в боевой транс, однако. Вот только никак не получалось на него всерьёз обидеться.

Пока обменивались игровыми предпочтениями, все игроки успели преодолеть жердь, и большинство схватили звезду, зависшую над палкой в паре метров ровно по центру препятствия. Мерцать никто не стал, ускоряться тоже, так что оставалось только гадать, какие бонусы звезда приносит, может, банальные деньги, а может, ведь и баллы.

Зрители постепенно нарушали строй и смешивались друг с другом, стараясь выбрать себе позиции для просмотра поудобнее. Речь уже не шла про бесхитростное любопытство, чем позже старт, тем выгоднее оказалась позиция. Топам выпали самые козырные места, будто одного превосходства в уровнях было мало.

К нам приблизилась Зарина, оседлавшая молчаливого Вана, и восторженно жестикулирующая.

– Там звёздочки везде, – радостно гомонила она, елозя на не слишком широких мужских плечах.

То есть смертельный исход – это мелочи, а вот звёздочки – это капец повод для радости. Ну, дитё.

Рэй присел передо мной, явно предлагая присоединить к клубу весёлых наездниц. Как я могла отказаться от столь любезного приглашения? Хоть в буквальном смысле посидеть у мужика на шее, свесив ноги, раз фигурально, всегда отказывалась.

Стоило мне заскочить на загривок парня, как Зарина, смешно понукая коленями Вана, подъехала вплотную, и мы хлопнули с ней ладошками, в качестве поощрения себя и наших мужчин. Больше желающих подставлять свои хребты под попы прекрасных дам, пока не наблюдалось, так что остальным рыбкам пришлось вытягивать шеи, в попытках рассмотреть полосу получше.

Игроки тем временем с переменным успехом, но все преодолели отвесную стену, и некоторые даже не шлёпнулись в лужу с обратной стороны. А стена нехилая такая, метров десять в высоту, и из всех удобств только пара выступов на всю площадь. Не удивительно, что люди срывались и начинали восхождение с самого низа, страховки тоже было не предусмотрено, как и мата у подножия.

– Как-то стрёмно, – скисла девушка, хотя я её в этом очень даже поддерживала.

Вспомнив, как я залетала на балконы, пришлось признать неприятный факт, что кирпичные стены отнюдь не гладкие, а тут же ровное полотно, даже блики и те гуляли по этой отполированной поверхности. И если мы с Зариной ещё можем попробовать на неё забежать, если удастся набрать приличное ускорение, конечно, ну или хотя бы до середины взлететь, то вот мужикам придётся дотягиваться до выступов, балансируя на фалангах пальцев.

– Рэй, ты как с альпинизмом?

– Вообще никак, даже в зале не пробовал, – удивил меня ответом напарник, я уж думала, он всё и вся перепробовал в жизни, а вот хрен там, вылезло, когда не просили.

С другой стороны, скорость и ловкость, которую демонстрировали все без исключения, проходящие трассу, намекали, что пройти полосу можно, при этом не расшибившись в процессе. Даже Болт и тот вполне сносно проходил снаряды, хотя и выделялся общей неуклюжестью, словно был не в ладах с собственным телом.

Примерно на середине полосы, среди игроков образовался явный фаворит, оторвавшийся от преследователей на несколько препятствий. За него даже начали активно болеть, выкрикивая переделанные на ходу кричалки, и вот тут ему то ли моча в голову ударила, то ли сам в раж впал, но следующее препятствие он перескочил прыжком, очень похожим на мой навык. В момент, когда ноги читера соприкоснулись с землёй, над ним вспыхнул красный восклицательный знак, дублируя полученное оповещение:

Внимание. Игрок с порядковым номером 6, оштрафован на 50 баллов.

Сурово, никаких стоп-кадров и разбора с судьями, косякнул – получили штраф автоматом. Осталось ещё узнать, насколько это существенный штраф, может, и есть смысл в угоду скорости некоторые препятствия пролетать. Заигрывать с правилами, конечно, чревато, но как крайнюю меру, можно и запомнить.

Спустя ещё несколько минут все добрались до финиша. Разброс был, не сказать, что колоссальный, но в пределах минуты точно. Вспыхнули результаты, и на старт были приглашены уже следующие участники. Конвейер, чтоб его. Самое печальное, что баллы не назначались, оставалось ориентироваться только на время.

Одна десятка игроков, вторая, третья. Кто-то пролетал со скоростью бешеной белки, кто-то тормозил на каждом снаряде. В среднем на прохождение тратилось от двух до трёх минут, результат же первой партии был на этом фоне довольно удручающим для них – самый быстрый чуть больше четырёх минут, причём им был тот самый обладатель штрафных баллов.

Несколько обескураживало наличие всего десяти полос, на первый этап уйдёт в лучшем случае четыре часа, а ведь дальше лабиринт. Стресс-тест очередной? За несколько часов можно и психануть, и настроиться, и перегореть. Много чего можно успеть сделать. Огромная же площадь вокруг, почему так мало полос?

К моменту, когда подходила очередь Зарины с китайцами, девушка прибывала уже на грани истерики, ещё немного и начнётся, слезоразлив, и дрожащая нижняя губа, этому ярое подтверждение. Отходчивая, она, взрывная, но не неуравновешенная, что и неудивительно для её-то возраста.

– Мы пошли, – ворвался в мои размышления голос Зарины. – Кулачки, что ли, за нас подержите, – жалобно всхлипнула она.

– Ни пуха, порви там всех, – бодро пожелала ей, и даже не покривила душой.

После первых показательных выступлений народ немного разбрёлся по Полигону, поэтому выбрать удачное место, с отличным ракурсом на полосы, по которым побегут китайцы с рыжулькой, было делом плёвым. Даже толкаться не пришлось.

Мужчины были сосредоточены, но то и дело поглядывали в сторону Зарины, которая усердно накручивала себя, поднимая свирепость. Впервые я разглядывала, как человек ускоряется на глазах, не сказал бы мне Рэй, я бы даже внимания не обратила, но она действительно начала двигаться быстрее остальных, причём в мелочах: в дыхании, в движении глаз.

– Тебе надо поднять ярость до выхода на полосу, – шепнул мне парень, тоже пристально наблюдавший за Зариной.

Вот кто бы спорил, но эта поганка жёлтая упорно меня игнорировала. Такими темпами реально придётся нож в ногу втыкать. С херали у ярости началась забастовка, я не знала. Поднималась же недавно, или намёка на ревность достаточно, а смертельной игры нет? Нормальные вообще приоритеты?

– Не работает, – сдалась я, признавая поражение. Пыжилась так, что чуть ёжика не родила, а ярость всё там же.

– Херово, – протянул он и отвернулся к полосе.

И всё, бля, просто отвернулся. Охренеть.

Уже было открыла рот, чтобы от души возмутиться такому искреннему участию, как раздался противный сигнал, ознаменовавший начало испытаний наших, вроде как приятелей.

Зарина с первых же секунд заняла уверенное место лидера, с каждым препятствием увеличивая отрыв. Она хватала звёзды и радостно визжала, периодически размазываясь нечёткой тенью. Народ заюлюлюкал, кто-то начал свистеть, а эта мелкая засранка, в ответ махала ручкой. Китайцы шли достаточно уверенно, не срываясь, но и не показывая каких-то впечатляющих показателей, на уровне середнячков, возможно, немного ниже.

Когда вспыхнули результаты, народ поражённо притих, Зарина справилась за минуту двадцать, заняв первое место в таблице, во всяком случае, пока. Надеюсь, за всю компашку можно не переживать, и в сотку они попадут.

– Пошли поздравлять, – нахмурившись, потащил меня к приятелям Рэй.

У Вана было почти три минуты, нетрудно догадаться, о чём думает парень. И вот чёртова ярость отказала, так не вовремя. Хочешь не хочешь, а вся надежда остаётся на меня, даже заплакать от такой несправедливости захотелось.

А с первой, скатившейся по щеке слезой, ярость очнулась и подняла заветную шкалу на единичку.

Глава 11

Вот и стоило тут демонстрации устраивать, саботажница хренова. Но больше сюрпризов не было, и до пятёрочки ярость докапала в считаные мгновения. Заветная шестёрочка не упала, но и время пока в запасе было, осталось только удержать взятую планку.

– Вот так бы сразу, – вытирая слёзы с моей щеки, довольно произнёс Рэй.

Манипулятор чёртов! Стоило бы сказать спасибо, но обойдётся!

– Всегда, пожалуйста, – передёрнулась я, сбрасывая чужие руки, и устремилась к окружённым толпой приятелям.

В центре всеобщего внимания, естественно, была Зарина, ставшая, по меньшей мере, местной королевой, надо сказать, вполне заслужено. Пробиваться с боем не очень хотелось, но вопрос со звёздочками очень хотелось прояснить. Теорий я уже наслушалась, но отделять зёрна от плевел не улыбалось, проще выяснить у первоисточника.

Исходя из шушуканий тех, кто успел пообщаться с уже прошедшими полосу, выходило, что звёзды падали в инвентарь, превращаясь в нём в карточки с незамысловатыми названиями «красная звезда», «жёлтая звезда» и так далее. Никаких пояснений Система не выдавала и дополнительной информацией не делилась, просто карточки, просто звёзды.

Работать локтями не пришлось, стоило нам приблизиться, как Зарина всё с тем же залихватским визгом, бросилась мне на шею, оттеснив любознательный, и чего уж тут, завистливый народ. Вот под этими очень недобрыми взглядами, которые упорно не замечала девчушка, я её и отвела в сторону.

Рэй хлопал по плечам китайцев и всячески старался их подбодрить, видимо, не только ему претила мысль выезжать на женском горбу. Ну а фигли делать, если вселенский рандом так классы раскидал, будь ты хоть трижды реальным бойцом, с кучей навыков, но если не фортануло на старте, то всё – абзац, плестись тебе в хвосте среди тех, кто срать хотел на твои навыки, выгребая на чистых статах. Особенно если Система вместе с оружием вручила какой-то ускоренный способ адаптации. Таблеточки для ума в рационы подмешала?

Ну, реально же, какой из меня боец? Да я настоящего оружия, то толком не видела, не то чтобы в руках держать. А тут хоп, и мечом размахиваю, будто сызмальства тренировалась каждый день. Зарина так же, можно быть сколько угодно раз амбидекстром, но это же не значит, что стоит заменить ручку и ложку на меч и эффект будет тот же. Как вообще, вчерашняя школьница, милое дитя, играющее на пианино, вдруг стала грёбаной Асокой Тано?

Вот и получалось, что настоящие тренированные спецы, проигрывали нам, двум тщедушным курицам с мечами, только потому, что Система расщедрилась одарить роялями в кустах. А полоса эту разницу только подчёркивала. Без неустанной прокачки, весь предыдущий опыт можно смело слать в жопу и самому подставляться под укус.

– Ты видела? – завопила в ухо Зарина. – Видела, как я прошла?

– Как я могла пропустить? – улыбнувшись девушке, протянула ей шоколадку из запасов, что мне пополнял Рэй.

Ещё пять минут чавканья, ахов, вздохов и источник восторгов наконец-то иссяк, заполированный сверху батончиком.

– Что со звёздами?

– А не ясно, наверное, потом обменять на что-нибудь можно будет, – достав из инвентаря карточку, отмахнулась от моего вопроса Зарина.

Как и говорили, просто карточка, ни надписей, ни активных менюшек. Жаль, конечно, но я буду не я, если не соберу все возможные бонусы. Система ещё не подводила и ерунду не подсовывала, а если уж вспомнить о шкатулках из кратеров, то вообще грех наговаривать. Даже думать не стоит, а то придаст ещё анафеме в воспитательных целях.

Мужики такими же успехами похвастаться не могли. В сравнении с девушкой, они вообще ничем на полосе не смогли похвастаться, дошли и уже хорошо. Но разве не в этом и была суть их сотрудничества? Зарина получает поддержку, пусть и скорее моральную, хотя хер его знает ещё, что там, в лабиринте будет, а мужики получают себе локомотив. Всё в плюсе, во всяком случае, девушка обиженной жизнью уж точно не выглядит.

Вышедшие на старт игроки с номерами, предшествующими десятке, в которую входили мы с Рэем, напомнили, что и мне пора поиграть в паровозик.

«Пытаться поднять ярость выше, или хрен с ним? Должны попасть в сотню при любом раскладе»

«Больше 150 ловкость?»

«Да, 187»

«Оставь, у Зарины 126 была»

Вот выдали бы лазеры в глаза, хрен бы он целым ушёл, откуда вот такие знания?

«Не рычи, зубы сломаешь, просто спросил»

Ну и зачем он это написал? Конечно же, у меня ярость скакнула до шести, ещё чуть-чуть, и потолок выше будет пробит, вот нафига меня подначивать?

«Зато у тебя теперь есть выбор»

Да он издевается?! Сука, бесит! Вот и что мне теперь делать с ловкостью почти в триста пятьдесят? Я в десять раз быстрее среднестатистического игрока из списка сильнейших, а это, мать его, не бабушки из собеса, это топ игроков. Я в двадцать раз быстрее, чем была раньше, херли делать-то? Вальяжно прогуливаться?

«Я не умею контролировать скорость. Спросил бы, прежде чем драконить»

– А вот это, и вправду херово, – задумчиво почесал подбородок парень и не придумал ничего лучше, как неожиданно меня поцеловать.

А хороший способ он придумал истерику прекращать, в традицию у него входит, видимо. И главное, работает ведь. Вот интересно, так любой меня может успокоить, или эффект достигается только с ним?

Прозвучавший короткий сигнал, означавший готовность, прошёл как-то мимо уже вполне спокойной меня. Ну а чего панику наводить? Не получится скрыть скорость, вот тогда и будем думать, а хотя чего там думать, будет уже насрать и мне, и тем, кто не согласен меня в первых рядах из лабиринта выпустить.

– На той стороне, – чуть скосив глаза на противоположный край полосы и оторвавшись от меня, произнёс Рэй. – Продолжим.

Я аж челюстью клацнула, вот чем думает? Кровь от башки опять отхлынула?

– Конечно, прям при всех пяти сотнях и продолжим, – занимая своё место, почти без ехидства произнесла я.

Не, истерику-то он остановил, вот только чуть новую не запустил, эксгибиционист чёртов. У меня итак обезьянки в башке с ума сходят, колошматя в тарелки с бешеной скоростью, а ещё он тут со своими намёками.

– Перегнул, извини, – поднял он руки, одновременно со вторым сигналом.

Признание ошибок – это, конечно, шикарно, только обезьянкам плевать с высокой колокольни. А вот дальше Рэй взял и растворился в воздухе.

– Чёрт, забыл, – с досадой бросил он, проявляясь на своей полосе.

Это да, так замохал и всё, привет, залёт. Вот чем думала Система, запрещая использовать навыки и умения? Даже классовые нельзя, прямо вот так категорично. Любые бусты, кроме скилов, только голые физические параметры. Оно вроде как логично, и отсеивает сразу массу слабаков, но скилы то она нам сама в руки выдала, чего сейчас кочевряжиться? Хотя тот же Рэй просто через тень прошёл бы насквозь полосу, даже не почесавшись, да и я в пару прыжков бы оказалась на финише, до кучи звёзд по дороге надёргав, а мало ли ещё умений, нами не изученных? Спасибо, хоть в лабиринте табу не действует. Выживай как хочешь, пользуйся чем хочешь, главное – успей первым. Может, я права, а может, и нет, но вот кто мешал пояснить хоть немного? Простынь правил написать, значит, можно, а объяснить вкратце уже в лом?

Ярость так и светились на шестёрке, задрав мои параметры выше некуда, и когда прозвучал длинный сигнал, я даже растерялась немного. Бежать или тормозить?

Пока думала, остальные игроки только начали движение, нехило меня так ускорило, однако, чёртова матрица. Вот и чего булки мять, спрашивается, один хер бежать придётся. Ну, я и побежала.

Жердь оказалась скользкой и шириной с мой ботинок, звезда высоко, но ярости было плевать, автопилот рулил так, что ни одного лишнего движения тело не производило. Грёбаный робот, НПЦ следующий заданному алгоритму. Может, и не отсев слабых происходит, а проверка на степень внедрения Системы в мозги, например?

Стену я преодолела бегом, даже не пытаясь ухватиться за широкие выступы, скорости хватило влететь на самый верх, без лишних изощрений.

Дальше шёл лабиринт из прутьев, и единственное, о чём я смогла договориться с автопилотом – это пробежать его как положено, а не пронестись по перекладинам поверху, напрямик. Итак, уже ушла в отрыв, ближайший соперник, которым оказался Рэй, только спрыгивал с жерди.

После лабиринта была наклонная доска, ведущая на небольшую площадку, с которой начиналась верёвочная трасса. Вроде детский аттракцион же, а страшноватенько. Редкие доски, закреплённые между двумя натянутыми в воздухе тросами, и ещё один трос на пару метров выше, и всё. Ни крепежей, ни страховки, только раскачивающиеся деревянные перекладины шириной сантиметров тридцать. Хоть бы ремешок какой выдали, но нет, ведь, прыгай как козочка, через полуметровые провалы. А оно ещё и ходуном ходит, от каждого движения, жуть, короче. Не думала, что боюсь высоты, но тут помог автопилот, справляясь и с качкой, и со страхом, сохраняя равновесие, даже звезду и ту не пропустил.

Верёвочная дорога заканчивалась опять площадкой, с которой уходил зиплайн. Сидушки или ремней не было, только канат и блочная херня с ручками. Но это вроде и не страшно, но окончание у этого препятствие было своеобразное. Если пропустить момент и по инерции не перепрыгнуть через двухметровый ров, то приземление превратится в приводнение, вонючее и неприятно булькающее грязевое приводнение.

Автопилот не подвёл, и грязевую ванну я не опробовала, ловко перепрыгнув через жидкое препятствие. Надо хоть запоминать, как я так телом управляюсь, в жизни не подумала бы, что на такой короткой дистанции можно не только разогнаться, активно помогая себе ногами, но и успеть за пару метров скоростного спуска, сгруппироваться и, сохраняя траекторию, выполнить виртуозный прыжок с перекатом. Вот откуда такие знания? Боевиков пересмотрела или Система подсказала?

Пока задавалась дебильными вопросами, уже добежала до последней группы снарядов: брёвен, установленных поперёк полосы на разной высоте, этакие сюрреалистичные ступеньки, от последней перекладины которых уходила загнутая в дугу лестница, один в один, как на детских площадках. Правила предписывали одно: коснуться каждой из перекладины, а вот чем, указано не было.

Что решил сделать автопилот? Правильно, тупо пробежать и по брускам, и по трубам, зачем нам руки, да? Мы же цирковые эквилибристы, блин. Самое идиотское, что тело вообще не сопротивлялось внеземному управлению и послушно проскакало все перекладины, даже не покачнувшись.

Приземлившись по ту сторону полосы, уже за финишем, в эффектном приседе на одно колено и отведённой назад рукой, как заправская героиня комиксов, впервые посмотрела на часы, расположенные над каждой полосой. Ну, ёпт!