Текст книги "Повелительницу Тьмы вызывали? (СИ)"
Автор книги: Рокси Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 6
На плац, вернее во внутренний двор, мы шли как маленькое воинство. Впереди я, в обновках, что успела добыть для меня Несси. Из вороха одёжек, отобранных у местных модисток, я выбрала тренировочный костюм. Уж не знаю, что в таком костюме за тренировки, но выглядит улётно: кожаные штаны, тонкий эластичный свитер, корсаж с кучей лямочек и портупеей и мягкие сапожки, и всё чёрного цвета. В дикий восторг привело зачарование – вещи практически мгновенно адаптировались под размеры хозяина. Чувствовала себя в этом костюме, как во второй коже, даже любимая пижамка не казалась уже настолько комфортной.
Дак вот, я впереди в костюме секси – наёмника, с материализованными крылья, аккуратно сложенными за спиной, этакий ассасин на минималках. По бокам от меня, на шаг сзади, два моих великана – Крастор и Урумшай, и дальше стройными рядами маршировали орки.
Шли мы в тишине, под слаженный топот воинов. Местные обитатели спешно разбегались, завидев нашу процессию, но в отдалении продолжали сопровождать. То ли так рвались стать свидетелями расправы над кем-то зарвавшимся, то ли просто в поисках интересных зрелищ. По словам Несси, слуги и прочие служащие замка очень впечатлялись моими репрессиями, и готовы падать ниц и приносить клятвы верности, настолько их достали местные авторитеты.
А наплацу нас уже ждали. Мысленно отметив, что местные обыватели могут шевелиться быстро, если сильно захотят, стала рассматривать стражу. Тремя почти ровными шеренгами стояли, переминаясь с ноги на ногу и нервно подёргиваясь, оборотни. Трудно не догадаться, что стоящие мужчины не принадлежат к числу чистокровных людей, когда помимо повышенной волосатости у многих из них были деформированы руки, и вместо ожидаемых человеческих конечностей были видны длинные лапы с огромными когтями.
– Прекратить оборот! – Над самым ухом раздался властный окрик Крастора.
– Ворг, ты нам не указ! – Вышел вперёд один из оборотней, не только с деформированными руками, но и с вытянутой мордой, полностью покрытой серой шерстью. – У нас есть свой командир. – Прорычал страж и ощерился в грозном оскале.
Ох, святые бесенята. Всамделишний вервольф, в классическом киношном варианте. Только штанов, ещё порванных на лоскуты, не хватает и тоскливого воя на луну.
– А я указ? – Спокойно спросила у оборотня и расправила крылья.
Страж шлёпнулся на попу, отшатнувшись от меня, даже по морде можно было прочитать, что он на гране истерики.
– Такой большой, грозный, рычал так громко, а сейчас скулишь и пятишься, как нашкодивший щенок. – Неодобрительно покачала головой, не двигаясь с места. – Где твой командир?
– Глен Рортис покинул Тёмный Оплот, по личным делам, – проскулил отважный, но глупый страж.
– Прикольно, у него тут власть на вверенной территории меняется, а он хвост поджал и сбежал, – хмыкнула я. И спросила уже серьёзнее у оборотня: – Имя, должность?
– Ральф Костивар, Госпожа, капитан стражи Тёмного Оплота. – Выпрямляясь, отрапортовал он. И начал потихоньку преображаться обратно в более или менее похожее на человека существо.
– Так, Ральф, отныне ты начальник стражи. – Скомандовала выпрямившемуся мужчине и обратила взор на остальных оборотней. – Кто-то против назначения? Будет отстаивать права смертника Глена?
На плацу воцарилась тишина, звенящая такая, тревожная. Поджали свои облезлые хвосты бравые вояки, девочку маленькую испугались.
– Ну, вот и чудненько, мне ещё вашего бывшего шефа карать, не хотелось бы сегодня ещё кого-то убивать. – Мило улыбаясь и с немыслимой скоростью хлопая ресницами, заключила я.
– Ральф, с тебя вассальная клятва и это не обсуждается. – Сказала я новому подчинённому, успев заметив, что он решился было возразить, но вовремя остановился и учтиво склонил голову.
Оборотни что-то тихо порыкивали, но строй не нарушали. Интересно, а станут ли волки позорные ещё сговорчивее, если я их бывшего командира на их глазах осужу?
– Крастор, а сын альфы это круто? Мне за него вендетту потом не объявят? – В кои-то веки, поступив мудро, и решив сначала проконсультироваться, а потом уже вершить судьбы неугодных, уточнила я у стоящего рядом варвара.
– Будущий вожак, но их таких много, животные же. А мстить за дело не станут, вопрос чести, – спокойно ответил он на вопрос.
– Стражи, ваш бывший командир оскорбил меня, специально или по неведению установим прямо сейчас. А после, он получит заслуженное наказание. – Сконцентрировалась на призыве и направила магию. Но в ответ только тишина и настороженное сопение оборотней.
– Да какого лешего?! – Топнула ногой со злости и призвала не просто какого-то Глена, а со всеми регалиями, которые знала, и вот тут-то тьма откликнулась и посредине двора начал формироваться долгожданный вихрь.
Когда вихрь опал, и нам удалось рассмотреть представшего перед толпой народа оборотня, то офигели вообще все. И я, начавшая неприлично ржать, да так, что слёзы потекли из глаз, и периодически вырывалось натуральное хрюкание. И оборотни, явно не ожидавшие такой подставы от собственного вожака. И орки, неприязнь, которых к оборотням, не разглядеть было очень трудно и сейчас они отрывались на всю катушку, поддерживая моё истеричное хрюкание. Но больше всех офигели сам Глен и стоящая перед ним на коленях Арабелла.
Такой картины не ожидал никто: голый оборотень в частичном обороте, с милыми розовыми ушками на голове и в таких же умильных пушистых розовых тапках. Ну и Арабелла, в костюме горничной, кокетливо оглаживающая разноцветным пипидастером мохнатые прелести мужчины.
– А вот и будущий муж нашёлся, – сквозь слёзы, обрадовала застывшего мужика. И кое-как совладав со смехом, призвала счастливого тестя.
На всякий случай, обездвижив обескураженную парочку, обратилась непосредственно к виновникам веселья:
– Арабелла, я так понимаю, ты со всем рвением кинулась выполнять мой приказ, не так ли? – И не дожидаясь ответа, посмотрела на оборотня. – Глен, честно скажу, за оскорбления, унижения, пренебрежение и так далее, я хотела тебя казнить, но ты сам выбрал своё наказание. Так что, возрадуемся же образованию новой семейной пары!
– Ты не посмеешь, их магия абсолютно не сочетаемая, ребёнок Арабеллы будет безмагичен, – процедил, прибывший Аарон дер Швайкс, игнорируя не только воинов, но и скомпрометированную парочку, сосредоточился целиком на мне. – Ты уничтожишь целый род, думаешь так легко найти приемника для тьмы?
– Фу, как грубо. – Скривилась я. – Вы, дядя, отстали от жизни, я преемница и трон отдавать никому не планирую, тем более детям вот этой недалекой особы. Сами воспитали – сами расхлёбывайте. И вообще, Вы ещё вполне ничего, настрогайте новых наследников, Вас то я замуж не отправляю.
– Она старшая, в ней вся сила нашего рода, сколько бы детей у меня не было, Арабелла самый сильный потомок, а ты её под оборотня подкладываешь, – вызверился папаня.
– Я подкладываю? – Выпучила глаза от удивления, как только не выпали то. – У меня по Вашему настолько больше нет дел, что я чудеснейшим способом подстроила их рандеву с элементами косплея, чтобы что? Они итак лишились уже всего, своими же стараниями. Или может это ваша дочурка умасливала начальника стражи для поддержания вашего рода в бунте, не зная, что он уже нежилец? Так что выбирайте, уважаемый лорд, или казнь за попытку государственного переворота для них обоих и ссылка, лично для Вас, за сочувствие или свадьба, с последующей высылкой семейной четы, естественно же.
– Папочка, да сделай уже что-нибудь с этой самозванкой, – отмерла вдруг Арабелла. Двигаться то она не могла, а вот голосить ей никто не мешал.
– Ой, дура, – весело протянула я. – Ваше слово, папочка. – Издевательски смотрела на окаменевшего лорда, в ожидании ответа.
– Свадьба. – Процедил хмурый Лорд, что ж, он явно оказался поумнее своей дочурки.
– Вот и замечательно. – Подвела итог. – Послезавтра и обвенчаем, а пока в тюрьме посидят оба, во избежание. – И увидев полный мольбы взгляд оборотня, уточнила. – В одиночных камерах.
Дер Швайкс нервно играл желваками, но молчал, прожигая взглядом застывшую Арабеллу, до сих пор прибывающую в провокационной позе. Даже жалко мужика немного стало. Сгорбившись и растеряв весь лоск, Тёмный Лорд отвернулся и понуро поковылял в сторону замка, даже не обернувшись на осчастливленную невесту.
– А где у нас темница? – Спросила у Ральфа.
– Мы всё устроим, не переживайте, Повелительница, – получила неожиданно учтивый ответ. Хм, видать репрессии не прошли зазря.
– Отличненько, завтра навещу новоиспечённую чету, а пока предлагаю продолжить нашу прогулку, осмотром территории.
Сказано – сделано и мы практически тем же составом, с присоединившимися к нам несколькими десятками оборотней и незаметно появившимся рядом управляющим, двинули вокруг замка.
На сей раз осмотр впечатлял, и вполне заслуженно. Не знаю, насколько лорды запустили Тёмные Земли, но жизнь вокруг Оплота била ключом. Пожалуй, первым делом необходимо выяснить, кто ответствен за содержание этих территорий, кто бы это не был, но справляется он на отлично. Кузни, мастерские, склады, конюшни. Всё выглядело ухоженным и чистым. Всюду сновали деловые, опрятные подростки, раздувающиеся от гордости, стоило только обратить на них внимание. Да и степенно и размеренно двигающиеся по своим делам мастера, тоже добавляли добротности и основательности окружающей картине.
– Товарищ управляющий, – поманив пальцем лохматого тощего мужчину, семенящего рядом, мысленно окрестила его Болеком. – А кто заведует этой частью владений?
– Я, Повелительница, – скромно потупил глазки управляющий. – В самом Оплоте у меня практически не осталось полномочий, но на прилегающую территорию ещё хватает, мастера и рабочие привыкли получать распоряжения именно от меня, Властелины последнее время менялись слишком часто.
– А, молодец, Болек, – хлопнула по спине мужчину, до плеча, увы, не дотянулась. – Верну тебе полные полномочия в замке и клятву обновим. Давай, познакомимся, что ли.
– Бартоломей ван Грофт, Повелительница. – Склонившись почти до земли, представился наконец-то управляющий.
Что ж у них так с именами то напутано, язык же сломаешь все эти ваны и деры говорить, про бедную мою память, к таким изыскам не привычную, вообще молчу.
– Бартоломей, извини, но будешь Болеком, я просто не в состоянии разом столько имён усвоить, – и, заметив морщинку, появившуюся поперек лба собеседника, решила исправиться. – Или Барт, но больше пока никак, никаких ванов и прочего. Я пока имя и все эти ваши нагромождения букв вспомню – мысль забуду уже.
– Если позволите, то Барт, Повелительница, – смерившись с участью, выбрал-таки себе сокращение. Ну и ладно, Барт, так Барт.
– Барт, я постараюсь запомнить, честное слово, у меня сегодня переизбыток информации просто. Часов пятнадцать назад я бежала на работу в другом мире, а теперь вот она я, воскрешённая, крылатая и злая. – Повинилась я перед управляющим.
– Извините, Повелительница, гордыня замучала, не подумал о таких простых вещах, – смутившись, ответил он и предложил продолжить осмотр, инспекцией конюшни и псарни, но я благоразумно отказалась. Животинок я люблю, но сил уже не осталось не моральных, ни физических.
Вдалеке виднелось море или огромная река, короче вода там была, буйная, полноводная. И вот на это чудо природы я и решила посмотреть перед сном. Идти ножками до обрыва, навскидку было минут двадцать минимум, но мне хотелось поскорее закончить уже день на приятной ноте, поэтому я решилась на испытание крыльев в деле. Есть ведь, большие, махать ими могу, значит и в воздухе удержать должны быть в состоянии.
Отойдя от своего сопровождения на приличное расстояние, увеличила до максимального размера и расправила крылья. Ох, не повторить бы судьбу Икара. Зажмурясь, мысленно отдала приказ на взлёт. Ну, не знаю я, как птицы крыльями руководят, а мои вроде сами решают, как именно им шевелиться.
И я полетела, не ровненько, периодически заваливаясь набок, но я летела. Сзади раздался слаженный вздох, надеюсь всё-таки восхищения.
– Спасибо, Тьма! – Выкрикнула я от переизбытка эмоций и обалдела, когда услышала тихий смешок в ответ. Действительно наблюдает, не бросила.
До обрыва я добралась быстро и даже без потерь. Несколько раз меня опасно кренило, но крылья справились. Или может я сама, кто ж его знает. Чем ближе я становилась к воде, тем сильнее ударяли порывы ветра, грозясь скинуть меня в пучину удивительно тёмной воды. Да уж, это вам не лесное озеро, с ровненькой гладью. Это настоящая стихия, завораживающая, манящая, но и пугающая в тоже время. Даже не прикасаясь, было ясно, что вода ледяная, поэтому трогать её я не стала, просто приземлилась на узкой каёмке каменистого берега.
Красиво, эпичненько так. Вода билась о скалы метрах в тридцати под плато, на котором расположился Оплот. Запах, шум, шапки пены, вылетающие на камни. Ни разу не была на море, да и вообще ничего толком кроме своего родного небольшого городка и бетонных насаждений мегаполиса, в котором жила и училась последние четыре года, и не видела. Редкие выезды на неглубокую речку в получасе езды от дома, да выходы по грибы с родителями, и то не в качестве увеселительной прогулки, а с целью запасов халявного белка на зиму, вот и весь мой багаж общения с природой.
Стоило умереть, не только потому, что спасла этим жизнь ребёнка, но и чтобы получить свой личный кусочек моря под боком. Сомневаюсь, что каждый желающий может сюда добраться. Левитацией там или как горный козлик, разве что.
Надышавшись морским воздухом и почти уснув на влажных камнях, решила вернуться в замок. Наверняка, Несси уже приготовила хотя бы спальню в божеский вид. Хотя, не удивлюсь, если сейчас застану весь свой персональный этаж облагороженным и сверкающим, как медный таз.
Кинув последний взгляд на бушующую стихию, и пообещав обязательно сюда вернуться, пошла на взлёт. Приземляться было на порядок проще. А тут, крылья машут, ветер сносит, практически впечатывая в отвесную скалу или наоборот опрокидывая в воду.
Погуляла, подышала. Отчаянно маша крыльями, ругалась я про себя. Лететь вдоль скалы и искать более пологий подъём или широкую береговую линию? Знать бы, моё представление о воздухоплавании, особенно на сказочных крыльях ровно полнейшему нулю. Вот и висела примерно на одном уровне над водой и болталась из стороны в сторону, как то самое в проруби.
В какой-то момент ветер немного стих, ударяя только в одну сторон и я плюнув на последствия осмелилась на отчаянный бросок. Изо всех сил замахав крыльями, стала набирать высоту. Крылья, выгнувшись, замолотили по воздуху, будто пытались отделиться от непутёвой хозяйки, вместе с её авантюрными идеями. Но, наши старания не прошли в пустую, и спустя бесконечные несколько секунд, меня вытянуло над плато, буквально выплюнув из этой аэродинамической ловушки.
Облегчённо вздохнув, не успела порадоваться нашей с крыльями победе, как меня ослепило и с силой потащило обратно. Какого ляда? Убивают? Не было же некого вокруг.
Яркая вспышка и боль в спине, прошили насквозь. Перед глазами всё слилось в пёстрые пятна, я не могла определить, где верх, где низ, где вода и скалы, просто потерялась в пространстве. Вдалеке слышались чьи-то вопли, резкие приказы, но я настолько погрязла в борьбе с гравитацией и в попытках зависнуть на одном месте, чтобы не усугублять своё положение, что отмечала крики только краем сознания. Понятно теперь, почему подмигивала Ангел Смерти, а заявки на Властелинов никак не заканчивались, я тут меньше полусуток, а меня уже пытаются убить.
Вдруг меня обволокло что-то тёплое и настойчиво куда-то потянуло. Никакой агрессии от этого действия я не чувствовала и решила не сопротивляться. Вдруг спасают, кто его знает, какие ещё тут могут встретиться мифические существа. Как только перестала сопротивляться, хватка на мне немного ослабла, оставаясь крепкой, но в меру, не причиняя никакого дискомфорта. Голоса приближались, и мне удалось вычленить взволнованный вопрос Крастора:
– Ника, ты как?
– Не знаю, что это было и что меня спасло? – Меня явно поставили на землю, но не отпускали, а зрение до сих пор подводило.
– Это… хранитель, – отчего-то замялся варвар.
– Это плохо? – Прямо спросила у него, но ответом мы стало утробное урчание существа, что обвилось вокруг меня.
– Не думаю, по легендам он – сердце Тёмных Земель, – обескуражил меня ответом мужчина.
Ну, чудненько, только легенды мне сейчас для полного комплекта ещё и не хватало.
– А напало на меня что? – Поглаживая тёплого хранителя, уточнила я.
– Светлые, Повелительница, – услышала ответ Ральфа.
Приплыли.
Глава 7
Я оказалась права, когда мысленно подтрунивала над Несси. Она действительно привела почти в идеальный порядок властелинские покои. Уж сама ли, или с помощью толпы слуг я не знаю, но преобразования были колоссальными. Чисто, пахнет вкусно, появились даже цветы в вазах и картины на стенах. Качество, конечно, сомнительное, да и содержание вызывает скорее оторопь, чем умиление, но это вопрос к моему восприятию, Несси не виновата, что сцены баталий и ну очень мрачные пейзажи, меня пугают.
В данный момент меня интересовала только горячая ванна и чистая постель. И то и другое, я получила, малодушно закрыв глаза, на чёрный мрамор и багровую гамму спальни. Успею ещё устроить дизайнерскую революцию.
Зрение, практически восстановилось, напоминая о случившемся только некоторой нечёткостью и светобоязнью. Надеюсь, завтра мои глаза полностью вернутся в норму. Да и от боли не осталось и следа, а вот хранитель остался. Мало того, что он меня транспортировал до Оплота, так и внутри не перестал меня сопровождать, распугивая самим своим существованием всех обитателей замка.
Хранитель был чем-то похож на китайский драконов, только без огромной головы с длинными усами. Длинное гибкое тело, небольшие крылья, короткие лапки, но самое странное, лично для меня, он не был чешуйчатым, обычная тёплая кожа, даже небольшая шерсть угадывалась. Если его гладить с закрытыми глазами, то можно подумать, что это какой-нибудь котик наподобие сфинкса. Стоило нам зайти внутрь Оплота, как этот недодракон ужался в размерах и стал не больше пони.
– Жалко, что ты не котик, всегда мечтала иметь своего котика, – нежась в горячей воде и поглаживая, развалившегося рядом хранителя, посетовала я. – Раз уж ты отказываешься меня покидать, то могу же я помечтать. – Рассмеялась в ответ на возмущённый взгляд хранителя.
И тут, неожиданно, перед внутренним взором начали мелькать картинки. Страшные, жуткие существа, с клыками, шипами, когтями, боевые машины биологического происхождения. И череда всех этих монстров вдруг закончилась на милом крылатом котике, несомненно, от земного котёнка он сильно отличался, но всё же это был именно котик, пусть и явно демонического происхождения.
– Да, да, котейка, – захлопала в ладоши. – Ты можешь стать таким?
Недодракон кивнул и покрылся чёрным туманом. А спустя несколько секунд, туман рассеялся и на месте рептилии сидел котик.
Назвать чёрного монстра, размером с кресло, с огромными клыками и когтями, котиком – это конечно очень самонадеянно, но мне было плевать, потому что у меня теперь есть свой собственный, пусть и демонический, но котик!
– Ну, всё, адская меховушка, ты теперь моя персональная грелка и телохранитель, – поманив котика за собой, пошла я в спальню. Пора заканчивать этот суматошный день.
Моё первое утро в новом для себя мире, я встречала как истинная королева, в шёлковом пеньюаре, с крошечной чашечкой кофе в руках и с целым столом, заваленными всевозможными сладкими изысками. Вот куда они потом эти пироженки и булочки девают? И главное, кто вообще решил, что сбалансированный завтрак – это целая гора сладостей? Банального тоста или каши не нашлось? Даже котик отказался от предложенных лакомств и только презрительно фыркал, выпуская из носа струйки дыма.
Да и облачится после столь неоднозначной трапезы мне предлагалось в платье и туфли на высоком каблуке. Платье, мне, у которой тут планов громадьё, конюшни не осмотрены, лорды к ногтю не прижаты и покушения случаются.
– Несси, скажи мне, откуда эти идиотские наряды? – Покрутив в руках платье, уточнила у служанки.
– Распорядительница велела Вам его надеть, – промямлила девушка.
Ну, ничего себе, здесь оказывается есть ещё и какая-то неведомая распорядительница, смеющая указывать Повелительнице.
– Котик, а котик, а ты тётю будешь живьём кушать или поджаришь? – Погладив хранителя, не удержалась от мелкой мести толпе служанок, которые оккупировали вход в мою гостиную. Не сами ведь пришли, и не Несси позвала, значит, служат этой самой диктаторше.
– Несси, запомни, мой гардероб, а также внешний вид, только твоя забота, а все кто посмеют это оспорить, будут присутствовать на ужине, – и под непонимающие взгляды девушек, продолжила, – в качестве главного блюда, конечно. Зачем разбазаривать ценные белки и углеводы, а котику и костями похрустеть полезно, да мой хороший?
Конечно, каннибализмом я не страдала и начинать не собиралась, да и котика на диету из человечатины не посажу, но служанки то об этом не знают. А уж, какими подробностями обрастут слухи, пока будут курсировать по замку, да ни одна неведомая распорядительница не посмеет больше косо в мою сторону посмотреть, не то, что свою волю мне навязывать. Подумайте только, велела она мне надеть, ух я её!
Хранитель передал мысленно картинку костра, на что я только хмыкнула. Какой добрый котик.
– Нет, котейка, сначала попробуем перевоспитать. Поджарить или иссушить всегда успеем, особенно, когда имя этой грымзы узнаем, – утихомирила пыл хранителя, когда все лишние служанки, перешёптываясь, покинули мои покои.
Сконцентрировавшись, призвала Ральфа, надо бы про вчерашнее узнать подробности, а когда подняла глаза на прибывшего начальника стражи, грязно выругалась, вслух, смутив опешившего стража. Ну что за оборотни, умеют они в штанах ходить или как?
– Нужна какая-то связь, а то я столько мужских причиндалов в жизни не видела, сколько Тёмные Земли мне продемонстрировали за последние сутки. – Отвернувшись от голого Ральфа, сказала я, под весёлое фыркание хранителя. Веселится, пушистик демонический.
– Простите, Повелительница, – склонился Ральф, ладошками пытаясь скрыть стратегические места, что, кстати, у него не шибко то и выходило. Нет, я, конечно, прикрыла глаза рукой, но любопытно же, поэтому пальцы плотно я не смыкала.
– В спальне, наверняка найдется, чем прикрыться, – отправила голожопика, взмахом руки, указывая направление, ну и стараясь сильно не раздвигать пальцы, потому что и сзади вид ого-го.
Оборотень удалился, а ко мне пожаловали гости. Урумшай и Крастор, собственными персонами. Как-то быстро они взяли на себя роль моих советников, и пока не ясно, хорошо это или плохо.
И вот сидим мы, я в пеньюаре, котейка у моих ног, скалящийся на орка, Урумшай в своих бусах, скалящийся в ответ во все свои зубы и клыки, и Крастор, по-отечески мне улыбающийся, и именно в этот момент надо было явиться Ральфу.
– Повелительница, надеюсь, Вы не успели по мне соскучиться, – совсем недвусмысленно тянул оборотень, выходя из спальни боком и повязывая на бёдрах полотенце.
И что это так вдруг жарко стало? Или просто стыдно? Крастор хмуро оглядел оборотня и отвернулся, что примечательно и от оборотня и от меня.
– Простите, я просто его голого призвала, – ляпнула я, в попытке оправдаться, но поздно поняла, что сказала. – Ну, то есть, призывала я не именно голышом, так само получилось… – мямлила я, будто перед родителями, неожиданно вернувшимися с дачи, спалилась.
Котик откровенно ржал, умудряясь выражать веселье всей своей клыкастой мордой, Урумшай в принципе проигнорировал пикантность ситуации, а Крастор совсем помрачнел, вот и чего он? Такой борец за нравственность или именно выбор возможного фаворита не одобрил?
– В чём дело? – Подойдя к варвару и заставив его посмотреть на меня, тихо спросила. – Это правда, случайность, но я не понимаю твоей реакции.
– Проще будет показать наглядно, через несколько дней, – ответил всё-таки ворг и постарался вернуть на лицо улыбку. Улыбка вышла так себе, но за попытку спасибо.
– Давайте оставим эту нелепую ситуацию в прошлом и сосредоточимся на важных вещах, – вернувшись в своё кресло, начала я наше мини-совещание. – Во-первых, мне нужен способ связи без призыва, а то две из трёх попыток кончились обнажёнкой, я пока не готова к такому количеству тестостерона вокруг себя. Во-вторых, что с нападением, кто это был, как проник и так далее. Ну и в-третьих, я хочу вассальные клятвы, знаю, вы итак были готовы их принести, но мне стало страшно, очень страшно, после вчерашнего. Я не хочу настолько быстро повторять судьбу своих предшественников.
Мужчины, не сговариваясь, решили начать с клятвы. Ну, собственно, и флаг им в руки. Флага не потребовалось, нужна была только кровь, много их крови и по капле моей каждому. А мне разве жалко? Вот вообще ни разу. Котик зализал мою ранку и неожиданно утробно заурчал. Да какой там заурчал, так мощно и громко завибрировал, будто трактор рядом завели, аж через пол передавалось.
– Госпожа, позвольте и мне принести клятву, – раздалась вдруг робкая просьба из угла.
– Несси?
– Да, Госпожа, я хотела бы остаться с Вами, но если ворги будут вашими телохранителями, то я не смогу Вам прислуживать, не изводя их своим присутствием, – уверено, хоть и тихо, сказала девушка.
– Крастор, это так? – Перевела взгляд на варвара. Тот только кивнул в ответ. Какой молчаливый и хмурый бука сегодня, однако.
– Хорошо, – сдалась я, не особо то и сопротивляясь.
А когда у меня стало на одного кровного вассала больше, я наконец-то получила информацию и кристалл связи. Оказывается, есть тут аналог телефона и не обязательно каждый раз при желании пообщаться, любоваться на голых оборотней. Хотя, буду знать, как поддерживать себя в тонусе, если очень заскучаю. Но, судя по донесению Ральфа, скучать мне ещё долго не придётся.
Светлые прознали о моём существовании, и поспешили устранить угрозу, пока сил не набралась. Вот вопрос ещё, а откуда они так быстро узнали? Чует моя обновлённая и подтянутая пятая точка, что без шпионов или тайных агентов тут не обошлось, и торчат из этой мутной истории с заговором против меня, ушки озабоченных, во всех смыслах, лордов. А тут ещё и эта таинственная распорядительница, отвлекающий манёвр? Вчерашний камикадзе, причём натурально камикадзе, спланировал на грифоне с территории светлых и ударил меня сгустком чистого света. А вот появление хранителя, его дезориентировало, и он поспешил отбыть экстренным порталом, не доведя задуманное до логического конца.
Мужчины очень настаивали на усиленной охране моей тушки, против чего я не возражала. Ну, очень мне захотелось закрыть, к чертям собачим, границу, пока не разберёмся тут со всеми предателями и претендентами на мой трон, но вот выполнить пока мне это было не под силу. Нужны ещё пара-тройка сеансов подпитки меня тьмой и растягивания резерва, а то я банально не могу пока вместить в себя необходимый объём для установки купола. Но, я его поставлю, обязательно, и будем тут вариться в собственном террариуме, пока всех пауков и прочих гадов не передавим.
Совсем забыв про кристалл, не прерывая мрачных размышлений, призвала Барта. Но он хотя бы был одет, хоть и выглядел несколько комично, оторвала я его от бритья. И как только такой лохматый товарищ определяет, где у него борода, а где обычная растительность?
– Повелительница, – склонившись и роняя клочья пены на пол, поприветствовал меня управляющий. – Что-то случилось? Мой рабочий день начинается через час.
– Не будь таким бюрократом, Барт, пока не наступит светлое будущее, у всех ненормированный рабочий день, – фыркнула я, а мужчины почему-то одновременно очень напряглись.
– Светлое? Но, Госпожа, не стоит терять надежду, у Вас есть шанс… – залепетал Ральф, и тут до меня дошло, что их так взволновало.
– Это всего лишь выражение, – хохотала я, под обиженное слаженное сопение.
– Скажи мне, Барт, а что за распорядительница такая? – Стараясь вернуть разговор обратно в конструктивную плоскость, спросила я.
– Только не говорите, что уже успели познакомиться с леди Изабеллой. – Удручённо уточнил управляющий.
– Пока только с её деятельностью, но очень мне интересно, что это за должность такая, и с какого перепуга она мне приказывает. Кто она вообще такая?
– Леди Изабелла дер Виртакс. Тёмная леди, мать одного из прежних Тёмных Властелинов. А когда он пал жертвой козней светлых, она тут осталась, вроде как хозяйкой. А последующие Властелины просто не успевали добраться до леди.
– Понятно, значит бабушке пора на пенсию, – хмыкнула я.
– Бабушке? Простите, Повелительница, но леди Изабелла никогда не имела внуков.
– А, забей, – махнула я рукой на прямолинейного управляющего. – Я имела ввиду, что леди пора на покой, а будет сопротивляться, то возможно и на вечный. Устрой мне встречу с ней, после завтрака с вассалами. Надеюсь, наши гости ещё не разбежались?
– Нет, Госпожа, ждут в большом трапезном зале.
Несси успела обновить мой костюм, оставив от него только кожаные штаны и портупеи, а вот свитер заменила тонкой рубашкой, с ну очень откровенным декольте. Но против я не была, а зачем? Красиво же.
Шли в столовую, с таким громким и помпезным названием, не менее впечатляющей процессией, чем вчера. Я впереди с котиком, за мной мужчины, уже в количестве трёх штук, а за ними стройными рядами орки и оборотни из местной стражи, что кажется, резко воспылали ко мне уважением. Крастор, хоть и дулся на меня по непонятной причине, но от сопровождения не отказался, просто молча занял место за мой спиной, ещё и зло зыркнул на оборотня, когда тот порывался первым занять выгодную позицию. И даже спешно принесённая одежда, Ральфа от гнева варвара не спасла. Что вот творится в голове этого могучего воина, что за тараканы устроили мне забастовку?
А у входа в трапезный зал стоял вчерашний церемониймейстер и опять собирался палкой об пол стучать, только завидев наше прибытие. Вот уж кому с профессией не повезло.
– Хозяйка Тёмных Земель, Повелительница Тьмы, Вероника Орлова, – зычно проорал дяденька, сопровождая, громким бумом по каменному покрытию.
И двери раскрылись, сами. Ну что за показушнечество во всём? Сморщившись и нахмурившись, зашла в зал, как на очередное испытание. Но встретили меня радушные улыбки, ну в основном, радушные. Только один мужик сидел мрачнее тучи и испытывающее на меня глазел. Кому из вассалов я успела насолить? Разве, что папаша Глена пожаловал.
