Текст книги "Истоки Колдовства 2: опасная Земля"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Скажи что нам туда, – молящим взглядом произнесла я, наверняка зная, что колдунья не сможет отказать.

И я ликую! Акира улыбнулась и, не изменяя себе, молча повела меня в направлении чудо каскада. Легкая плавь, цветущие лотосы, едва ощутимый ветерок – восторг, не иначе. И как такое возможно, вроде все идентично, что в Огненном саду, что в Земнов, но в то же время исполнения и чувства совершенно иные. Я правда не могла найти логичного объяснения! Хотя по правде и не особо искала.

Но мы все шли дальше и дальше, постепенно углубляясь в недра Земного Сада. Я знала, что не одна наслаждалась красотой Нара, столь экзотическое чудо нашли увлекательным абсолютно все присутствующие и даже сверх скептически настроенный Исток Воздуха. Как бы тщательно не пытался скрыть улыбку, она то и дело неосознанно появлялась на холодном довольном лице.

Перейдя реку, целенаправленно зашагали по алее вверх некрутого склона. У ног то и дело возникали незнакомые мне растения и дабы не упустить шанс, я временами, почти незаметно наклонялась и по возможности детально рассматривала флору вблизи. Дали бы мне разрешение, я бы не медля собрала бы букет, но не имея дозволения хозяйки, зудящие руки предусмотрительно прятала за спину.

Как только вышли из очередного зеленого оазиса Земного Сада, мы снова оказались лицом к лицу с очередной небольшой рекой, хотя возможно это своего рода ручей, устремленный к небольшой постройке в неизменном японском стиле.

– Ичиро Сан, – предупредила Акира полушепотом, – Он охраняет Сад и ухаживает за ним, кудесник своего дела.

Ичиро сан склонил голову три раза, тем самым приветствуя тройную силу Истоков. Странно, в Огненном Саду растениями занимался сам Мастер. Наверное, у каждого свой подход. Так или иначе, я абсолютно согласна с Акирой, Ичиро Сан отлично постарался, его творение выше всяких земных похвал.

Не долго думая, колдун пригласил нас внутрь своего жилища, но так как время пожимало Акира вежливо поблагодарила за приглашение и пообещала зайти но уже на обратном пути. Видимо со стороны Истока грубо отказываться от приглашения верноподданного.

Чем ближе мы приближались к школе Мастера Земли, тем протоптанными казались тропинки. Еще несколько долгих минут Акира рьяно показывала интересные, чудесные места Земного Сада, но вскоре предложила направиться прямиком к школе, пришло то самое время встречи с прекрасным.

– Исток, – учтиво приклонил голову Мастер Земли, приветствуя нас у парадной двери школы. – Мы готовы начинать.

После Акиры, Мастер Земли также поприветствовал меня, а спустя миг повторил схожее движение перед Лукасом. Вскоре наконец войдя в огромный зал с массивным круглым столом и стульями с аналогично огромными спинками, Лукас, Акира и я поспешно сели по разные стороны, в деталях выполняя просьбу Мастера. Даже не удивилась, если честно. По-моему, все и вся желали видеть непревзойденное равновесие великих стихий. В ту же секунду в комнату внесли прохлаждающие напитки, а через пару секунд присутствующие торжественно готовы к началу совета.

– Думаю, следует отбросить пафос и торжественные речи и сразу перейти к делу, – предложила Акира, получив мгновенный уверенный кивок от старейшин во главе с Мастером Земли. – О, и к стати, рада видеть вас в здравии, Джеро сан.

– Как и я вас, Исток, – невероятно бархатным голосом ответил колдун.

Кому-то приветствие Акиры показалось бы странным, но я прекрасно знала, к чему устроено это показательное выступление. Значит вот он какой, наш единственный главный подозреваемый. Сомненья прочь, это тот маг, о котором она говорила в Стерлинге. Молодой колдун ответил Истоку еле заметным кивком и слишком уж самоуверенной ухмылкой. Бегло взглянув в сторону Блуждающего Пророка, я четко прочла непонимание на лице. Она обязана почувствовать ту темень, о которой еще недавно говорила, но вместо положительного ответа, я увидела уверенное покачивание головой провидицы – это не он! Не он то зло, чудным образом прячущееся в землях Акиры, а значит, единственная зацепка, которой владели, и ради которой пришли в Нара, канула в небытие. Прекрасно, начинаем с нуля. Собственно как обычно.

Теперь мы вновь без понятия, кто повинен в смерти родителей Акиры, не знали, кто работал на Мастера Воздуха и более того, сколько времени на необходимые раздумья у нас оставалось. Всегда подозревала, то я дико везучая!

Очередной сюрприз ожидал нас уже в следующие несколько секунд. Внезапно отворилась дверь, и в зал уверенным, размеренным шагом вошел еще один обязательный член совета. Как и Блуждающий Пророк, он окутан в черный балахон, полностью скрывающий лицо. Без единого приветствия незнакомец занял единственный свободный стул и едва поднял руку, будучи готовым принять участие в обсуждении насущной проблемы. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кем именно являлся новоприбывший. Пророк Земли, не иначе.

Вероятно, узнав о том, что на совете будет Блуждающий Пророк, Пророк Земли просто не мог пропустить такое событие. Хотя, справедливости ради следует заметить, что Пророкам не принято вмешиваться в дела магов и людей. Для них это совершенно неприемлемо, и давали совет исключительно тогда, когда считали его уместным.

Так или иначе, первым слово взял сидящий по правую руку от меня старейшина:

– Со дня вашего исчезновения, Исток, произошли некие странные вещи, – в зале постепенно нарастало напряжение. – В лесу начали пропадать звери. Возможно, не следует придавать этому огромного значения, но…

– Мы должны придавать особое значение всему, что происходит не так, как должно, – Акира в светской беседе и Акира предводитель – кардинально противоположные личности. – Хочу, чтобы вы докладывали обо всем, что, по–вашему мнению, является совершенно странно и необъяснимым.

– Тогда следует упомянуть о более странном происшествии, – подхватив волну предводителя, продолжил старейшина. – Подобно живности стали пропадать маги Земли…

– Ну не совсем пропадать, – не дав словам мага произвести устрашающий фурор, поправил старейшину Мастер Земли. – Они возвращаются через день-два, но факт отсутствия без какой либо серьезной причины не мог остаться незамеченным.

– Вы абсолютно правы, – согласилась Акира, и я мысленно поддержала колдунью. – Кто-то говорил с пропавшими?

– Да, но не добились ни единого внятного ответа, – проинформировал Мастер Земли. – Все дело в том, что маги не помнят, как, где и с кем провели дни непосредственного отсутствия.

– Не менее странный факт, – с самодовольной ухмылкой впервые отозвался Лукас. – Так или иначе, можно уверенно констатировать инородное вмешательство. И почти уверен без Мастера Воздуха и его магов дело не обошлось.

– Да вот только, чего он этим добивается? – я тут же внесла свою неуклюжую лепту в обсуждение. – Как по мне, перво-наперво, следует найти причину похищений, а уж потом пытаться их предотвращать.

– С одной стороны я вас поддерживаю, Исток Огня, – неожиданно заговорил Пророк Земли; как не старалась разглядеть его выражение лица, попытки, увы, пали крахом, ведь он так и не скинул глубокий капюшон с лица. – Но, чтобы получить достоверную информацию необходимо допросить одного из пропавших магов.

– Но, Пророк, – учтиво обратилась Акира. – Они совершенно ничего не помнят.

– Правда, какая бы она не была, скрывается внутри сознания магов, – таинственно, но уверенно продолжал провидец. – Она глубоко скрыта темной магией, но ловкость колдуна обречет защиту пасть и выволочет скрытую истину наружу.

На этой мистической, необъяснимой ноте Пророк Земли совершенно неожиданно поднялся и покинул зал совета. Для всех поведение провидца совершенно естественно, так как Пророк никогда не поступает подобно магу или человеку. Он не принадлежит их социуму, самостоятельно выбирая, кому и когда нести службу. Совершенно не исключено, что на его выбор также влияет и то, кто больше сумеет принести пользы. Но однозначно правду о столь редкостном виде, увы, узнать никому не суждено.

– Значит, будем допрашивать, – на удивление присутствующих, четко и уверенно согласился Лукас, – Думаю, ради правды и спасения вы согласитесь применить особую магию.

– Но ведь это своего рода пытки, – согласиться так быстро на не людские муки магов в отличии от Пророка Земли и Истока Воздуха я совсем не готова. – Вы только подумайте, как будет магу, после этого.

Что бы я ни делала, как бы укоризненно не смотрела на Лукаса, маг, по-моему, совершенно не видел проблем в совершении подобного действия. Потом я бросила уверенный взгляд на Акиру, активно ищущую единожды правильное решение, снова ноль реакции. Не найдя лучшего решения, я наконец обратила взор на Блуждающего Пророка, и ей, к счастью, было что сказать.

– Что вы обо всем этом думаете?

– Начинается, – недовольно буркнул Исток Воздуха и принципиально отвернулся в обратную сторону.

– Меня слушать не обязательно, но, я частично солидарна с Пророком Земли, – затуманенным голосом произнесла Блуждающий Пророк, окончательно разрушив мои надежды. – Увы, я не могу дать прямого ответа, по одной простой причине – мне он не известен, что-то во владениях Земли блокирует мое око. В сознании густой непробиваемый туман. И это что-то темное, оно размножается с неутомимой скоростью. Так или иначе, попробовать вытянуть правду магией, не лишено здравого смысла. В любом случаи пока это единожды правильное решение. Другого не дано.

– Но, это…

– Правильно, – твердая констатация Акиры, лишила меня любой возможности оспаривать. – Если два Пророка говорят об этом, стоит ли еще сомневаться?

– Вот и чудно, значит, решено, – жирную точку несомненно поставил довольно ухмыляющийся Лукас. – Хотелось бы сегодня обсудить еще один немало важный вопрос. Он касается защиты Нара, магической защиты.

– Что именно вас интересует? – с готовностью одновременно ответили старейшина и начальник магической защиты Нара.

– Я бы с вашего позволения хотел присутствовать и посмотреть на охрану и ее непосредственную подготовку. Так или иначе, я лучше всех осведомлен о возможных маневрах Мастера Воздуха и смогу дать пару дельных советов.

– Вечером состоится ежедневная тренировка новых защитников, я буду только рад вашему визиту.

Ну что же, вполне можно плюсовать очередной вопрос, хоть и частично, но он решен. Лукас вплотную собрался заняться защитой города, внести свои коррективы, дать советы в расстановке часовых. Так или иначе, именно Исток Воздуха лучше всех осведомлен о возможностях собственного Мастера, ему и первому узнавать о всех последующих движениях. Как говориться: «Карты в руки!»

– А вы не замечали на территории чужих, не свойственных местности зверей? Тех, которых ранее на земле Нара не видели? – вдруг поинтересовалась я, внезапно вспомнив нелегальное пребывание Воронов Пересмешников в Стерлинге.

– Нет, – к огромнейшему разочарованию уверенно ответил Мастер Земли. – Мы слышали о том, что случилось с магией Огня, и поверьте, первое, что сделали, попытались предотвратить допущенные вами ошибки.

Ох, даже не знаю, как реагировать. Радоваться их предусмотрительности или обижаться на очередную попытку назвать меня простофилей?

– Я не думаю, что Мастер Воздуха настолько глуп, чтобы совершать подобную ошибку вновь, – бросил мне Лукас, вновь искривив губы в насмешливой ухмылке. – Он будет действовать иным способом.

В этот момент глупее чувствовать себя просто не возможно. Словно насмехаясь, Исток Воздуха пытался как можно старательней выставить меня в нелестном свете. И кто вообще тянул меня за язык?

– Что касается допроса, – спустя миг вернулся к теме Исток Воздуха. – Убежден, не стоит проводить его прямо в городе. Это может вызвать подозрения и посеять нежелательную смуту.

– В лесу? – тут же предложил Мастер Земли.

– Рискованно, – снова отрицательно качает головой Лукас. – Нужно место, где посторонним хода нет.

– Дом моих родителей, – поспешно предложила Акира. – Он точно подойдет.

Я удивленно уставилась на Исток Земли. Зная о ее потере, хотя бы с этической стороны вопроса, стоило отказаться, но я то вообще против допроса, поэтому посижу ка для разнообразия молча.

– Где он находиться? – поинтересовался маг, блеснув готовностью.

– Здесь, на территории сада, в очень углубленном месте, – объяснила Акира. – Я покажу на обратном пути.

– Нас точно не побеспокоят? – контрольный вопрос и одобрение в глазах Истока Земли.

– Он закрыт, я туда никого не пускаю, – утвердительно ответила она. – Думаю, завтра можно начинать…

– Начинать? – как не старалась молчать, но факт, что все без исключения присутствующие столь легко подписали приговор одному из невинных, заставлял кровь с огненной скоростью бежать по венам.

– Да, не стоит откладывать в дальний ящик, – отмахнувшись, поддержал Лукас. – Чем быстрее выясним, тем лучше.

– Бред, – отвернувшись к окну, пробурчала я, негодование разрывало меня на части.

Возможно я действовала непрофессионально, плевала на конечную цель и так далее, но для меня не так легко согласиться на мучения магов, которые в прямом смысле боготворят своего Истока.

– Значит, решено, – тем временем командным голосом Акира планировала последовательность действий. – Я приготовлю все к завтрашнему дню…

– Я помогу, если вы позволите, – тут же вызвался Лукас, его готовность заставила меня довольно громко фыркнуть и иронично ухмыльнуться.

– Тогда не стоит прохлаждаться и попусту терять время, – видимо всем откровенно плевать на мораль, Мастер Земли подобно остальным одобряюще кивал. – Думаю, стоит сейчас же отправляться, лучше успеть с приготовлениями до наступления темноты. Совет продолжим после допроса, когда появятся новые жизненно важные сведенья.

Все без исключения (хотя почему же, исключением стали я и Джеро сан, который, к слову, частенько не отрывал от меня любопытного взгляда) члены совета одобрительно кивнули и с позволения Акиры, начали покидать огромный зал. Исток Земли и Воздуха замыкали чреду магов, и когда я нагнала их, предложив свою помощь, хотя на самом деле помогать совсем не хотелось, меня ждал крутой поворот.

– Думаю, не стоит, – холодно ответил Исток Воздуха, не удостоив даже мимолетного взгляда. – Двоих вполне достаточно.

Я определенно почувствовала себя ничтожно и гнусно. Маг совершенно со мной не считался. Акира же казалась не уверенной и ждала некой подсказки со стороны Лукаса, но определившись заранее, колдун явно не желал менять мнение. Ну и ладно, пусть будет по-твоему! Не став дожидаться еще и отказа Истока Земли, едва приветливо улыбнувшись на прощание, я резко развернулась и пошла обратно той же тропой, которой пришла.

Блуждающий Пророк чудным образом исчезла, не дождавшись меня, Лукас и Акира скрылись по своим сверх важным делам, мне же ничего другого не оставалось, как бурча нелестные изречения в их непосредственный адрес, медленно брести кручеными аллеями сада Земли в гордом нерушимом одиночестве. Никогда не любила ходить одна!

И вот я оказалась у того самого ручейка, напротив дома гостеприимного Ичиро сана и на короткий миг идея принять его приглашение показалась привлекательной, но ведь я не его Исток. Имела ли право вот так завалиться спустя некоторое время? И вот на подходе, мечась в сомнениях, на пороге возник сам хозяин и склонил голову в приветствии.

– Я знал, что компанию сегодня мне составите именно вы, – улыбнулся мг и я мгновенно расслабилась. – Прошу, проходите, Исток Огня.

Я улыбнулась в ответ и, отбросив все сомнения, последовала за колдуном. Жилище, прямо скажу, не велико, но настолько гармоничное, что даже показалось я, наконец, узнала истинное значение слова «беспрекословный идеал».

– Прошу, присаживайтесь, Исток, – хлопотал Ичиро сан. – Я так рад, что могу поговорить с вами. Такая возможность предоставляется лишь раз в жизни.

– Для меня это не меньшая честь, – улыбаясь ответила я, присаживаясь напротив мага. – Позвольте сказать, ваш сад – настоящий Рай!

– Он мой ребенок. Я вкладываю в него душу.

– Это определенно чувствуется,– согласилась я и приняла только что предложенное мне угощение.

Как только Ичиро сан сел напротив, не произнося вначале ни слова, я немного напряглась. И не зря:

– Думаю, мне стоит вам поведать нечто, – вдруг произнес колдун и, несмотря на довольно обыденный и спокойный тон, слова его повергли меня в жуткое оцепенение.

– Простите?..

– Не переживайте, я говорю лишь правду, – продолжал маг, резко повысив уровень напряжения. – Вы не верите в себя, дитя Огня.

– О чем вы… – еще один маг решил ткнуть меня носом и так в очевидные вещи.

– Я о том, что пока вы не поверите в свое превосходство над другими стихиями, не сможете победить, – спокойно, но уверенно объяснил Ичиро сан.

– Превосходство? – в глазах моих полное недоумение. – Я не превосхожу…

– Еще как превосходите, Исток Огня, – на лице мага появилась откровенная улыбка. – Вы пока не догадываетесь, но для мира магии значите намного больше чем кто-либо другой. Скоро сами в этом убедитесь.

– Вы меня пугаете, – я не знаю, зачем я выдала свой страх, но Ичиро сан вместо того, чтобы отреагировать на него, продолжил.

– Эльза, – мое имя с его уст прозвучало довольно странно, если учесть, что его пока не назвала. – Вы можете не понимать, зачем все это говорю, но обязаны выслушать.

– Я слушаю, – вдруг послушно кивнула я.

– Очень скоро магия Земли окажется в смертельной опасности. Враг настолько близок к удаче, что даже слышу его дыхание. Он спокоен, хладнокровен и слишком опасен. Но вы не должны сражать его сейчас…

– Что?! – чего-чего, а такого заявления не ждал наверное никто. – О чем вы?

– Сейчас ваша задача всего лишь взять отсрочку к моменту главной битвы за всемирную магию, – спокойно, как ни в чем не бывало, продолжил Ичиро сан. – Вы не готовы, еще совсем не готовы.

– Но мы подготовимся, как следует и тогда…

– Вы не ведаете, о чем молвите, Исток Огня, – отрицательно покачал головой маг. – Ваше быть готовым – это не готов, уж поверьте. Для этого нужно нечто большое.

– Что, к примеру? – раз уж начали, так будьте добры заканчивайте!

– Магическое совершеннолетие, – два слова прозвучали резко и, как не странно, строго. – Вам должно быть девятнадцать, Эльза. Лишь тогда будете полностью готовы лицом к лицу встретиться с противником.

– Всего то? – в глазах читалось полнейшее недоумение. – Не уж то этого достаточно?

– Сами убедитесь, когда станете совершеннолетней, – кивнул Ичиро сан. – Я не могу сказать больше, Исток, простите. Сейчас вам жизненно необходимо собраться и запомнить одну простую истину – ВЫ ПОСЛЕДНИЙ КЛЮЧ К УСПЕХУ.

Больше я не проронила ни единого слова. Просто не могла говорить и спорить, что-то доказывать. Когда тебе с таким спокойствием и уверенностью говорят о призрачных невероятных достоинствах, о которых ранее не подозревала – это о чем-то да говорит. Я поверила ему, не знаю почему, но я ему верила безоговорочно.

Глава 9

Сон–Призрак

– Открой глаза, Исток, – женский голос звучал довольно сладко и уверенно. – Нет времени, открой глаза.

Сон или реальность? Почему так сложно сразу определить, куда на этот раз завело тебя лукавое подсознание? В любом случаи голос звучал настолько серьезно, что Лукас беспрекословно послушался и тотчас поднял веки. Его взору открылся безоблачный небосвод, кожу ласкал прохладный ветер, нет, точно сон!

За считанные секунды маг приподнялся и внимательно осмотрелся, дабы реально оценить ситуацию. Каким–то образом Исток Воздуха оказался на уже хорошо знакомой лужайке у озера Истока Земли. Он понятия не имел, как именно там очутился, точнее почему именно там? Но вскоре столь мелочные вопросы перестали его беспокоить, так как голос, пробудивший мага, снова позвал по имени.

– Кто ты? – вокруг зеленые дебри Нара, но владельца чудного тембра парень так и не видел.

– Наконец, очнулся, – из тени приближенных деревьев появилась фигура в балахоне. – Рада снова вас видеть.

– Блуждающий Пророк? – здравое предположение, если учесть, что балахон и глубокий капюшон – любимое одеяние колдуньи.

– Ну, уж нет, увольте, – ирония в голосе женщины неоспоримо излучала неодобрение. – Я не самозванка!

Последнее предложение заставило Лукаса ухмыльнуться. Не уж то появился еще кто-то, не разделяющий призрачной любви к внезапно возникшей провидице? Одного этого признания уже хватило, чтоб проникнуться к женщине уважением, а спустя короткий миг, предположение о возможной персоне под капюшоном посетила его разум. Пророк Земли?

– Простите, Пророк, – без единой доли сомнения произнес он. – Не сразу понял, что это вы.

– И вы простите меня, Исток Воздуха за столь неподобающий способ связаться с вами, – в ответ извинилась провидица. – Но так куда надежней.

– Значит все таки не сон.

– Не совсем сон, Исток, – кивком подтвердила колдунья. – Дело в том, что мне жизненно необходимо с вами поговорить.

– Поговорить? – Пророк Земли желает поговорить с Истоком Воздуха, где логика? – Именно со мной?

– Поверьте это в ваших интересах, – подтвердила провидица и в очередной раз уверенно кивнула. – Я пришла известить вас о потере, что грозит произойти в ближайшее время.

– Ах да, – не без иронии в голосе хмыкнул Исток Воздуха. – Кто-то из нас дивным образом умрет, где-то уже об этом слышал. И раз вы здесь, могу предположить, что этим кем-то буду я?

– Нет, – просто и коротко ответила Пророк Земли, не разделяя ироничного настроения мага. – Не вы.

– Тогда в чем же состоит мой интерес? – и почему новость о потере навевала на него недоверие и откровенную ухмылку? – Почему потеря должна волновать меня больше остальных Истоков?

– Все просто, – не изменяя своему амплуа таинственного пророка, объяснила колдунья. – Взгляните-ка сами.

Легко и непринужденно она без труда приковала взор мага к прозрачной, зеркальной поверхности воды. Своего рода, магический экран на все случаи жизни. Словно ролик, отлично подобранный видеофильм, на глазах у Лукаса развивались следующие остросюжетные событии. Он увидел Акиру, Ранисию и Эльзу идущих по лесу и о чем-то по-девичьи мило трепещущих. Веселее всех казалась Эли, что не странно. Эта девчонка наверное так и останется огромным капризным ребенком до конца своих радужных дней! И почему ее улыбка и наплевательское отношение к опасности так сильно раздражали парня? Ну, скажите, как в такое время можно столь беззаботно смеяться и радоваться обычным пустякам?

Резко картинка кардинально сменилась, Рани и Акира бесследно исчезли, а из води на него теперь смотрели два огромных, бездонных голубых глаза рыжеволосой бестии. Странное ощущение, словно она видела его и вот-вот, стоит прислушаться, что-то обязательно произнесет. Но девушка молчала и с каждой следующей секундой ее глаза становились все более стеклянными, что ли. Она начала плакать, и злость Лукаса достигла апогея. Глупая девчонка, не показывай слабость никому!

И снова смена вида, теперь, совершенно не желая этого, он отчетливо видел, почему Эльза плачет и сердце парня от неожиданности, казалось, вмиг остановилось.

«Что? Она? Но… Как?» – вопрос за вопросом, в слишком навязчивой форме друг за другом всплывали в его голове.

И почему он не знал, как стоит реагировать? Радоваться или же устрашаться? Ведь, как не прискорбно в этом признаваться, а перед глазами мага он сам в страстных объятьях той, которая когда-то была для него всем.

– Бел, – коротко, но так знакомо звучало имя колдуньи, той, что предавала его не раз и той, которая все еще была с ним рядом.

– Она… снова здесь? – голос Лукаса дрогнул от удивления и как не странно облегчения. – Она цела?

– Да, Исток, она уцелела и ищет вас, – сухо и утвердительно произнесла провидица.

– Зачем? – Лукас попытался вернуть себе уверенность и хладнокровие, но тщетно, новость о целости и сохранности экс подружки выбила его из колеи, и маг просто морально не мог совладать с мыслями.

– Вы ей нужны, – очередной короткий ответ Пророка. – Больше сказать не могу, но уверенна вскоре и сами обо всем узнаете.

– Зачем снова появилась… Я не… Что это все значит, она снова под властью Мастера? Это он ее тогда спас?

– И на этот вопрос я не вправе ответить прямо, поймите, – да сколько можно призрачных предупреждений, от которых то и проку нет. – Иначе…

– Знаю-знаю, все измениться непоправимо, – безразлично отмахнулся Лукас. – Но я должен знать, на чьей она стороне. Я обязан…

– Если скажу, вы не сможете спасти того, на чьей судьбе уже поставлен крест, Исток, – действенный способ образумить мага, который по всей видимости махнул на все рукой, лишь бы добиться своего.

– Вы о чем? – тут же попытался прийти в себя Лукас. – На чьей?..

Не успев договорить, как следует предположить, как ответ вновь предстал в форме уже знакомого видеоряда на кристальной поверхности земного озера. Вот как значит, изначально Пророк Земли пришел поговорить не о возвращении Белинды, а о том, кто именно должен умереть в предстоящей схватке!

И он снова видел Эльзу, уже без слез, но с непривычно для нее каменным выражением лица. Спустя короткие мгновения вода пошла бурной рябью, разнося по всему периметру озера грязные кровавые разводы. Картинка сменилась и перед ним лежало бездыханное, мраморного цвета тело Истока Огня, вся в черном, в окружении своры мрачно снующих туда-сюда воронов. Она определенно мертва, глаза не живые и затуманенные, волосы, помрачнели, они больше не горели прежним огнем.

– Да ну бред, – отрицательное, слишком активное покачивание головы Лукаса свидетельствовало о подступающей панике, даже сам не ожидал столь резкой реакции. – Этого не может быть. Она не умрет. Это же Эльза…

– Как бы вам этого не хотелось, но Исток Огня является целью и на этот раз.

– Зачем вы мне об этом показываете?! – голос дрогнул, теперь в нем грубость, холодность, несдержанность и откровенный крик. – Вы же всегда говорите, что не можете, а тут… Я не верю!

И что это с ним? Еще миг назад он ощущал облегчение при виде живой Беллинды, а теперь, внезапное всепоглощающее чувство утраты захлестнуло с головой. Почему у него такое ощущение, что эти две, далеко небезразличные ему девушки не могут жить одновременно? Почему кто-то из них обязан умереть?!

– Не ищите правых и виноватых, – вдруг холодно, что не свойственно Пророкам, отрезал провидец. – Я показываю лишь то, что считаю нужным. Исток Огня слишком важна для будущего всемирной магии, и вы обязаны ее защитить, даже ценой собственной жизни.

– Как?! – все не успокаивался Лукас. – Кто это сделал? – возникший в голове насмехающийся образ темноволосой колдуньи не оставлял парня в покои. – Она?..

– Это не в моей компетенции, простите, – и снова эта глупая фраза. – Я дала вам информацию, а как ее интерпретировать это уже ваша забота, Исток. Прошу меня извинить, но теперь я должна вас покинуть.

Когда и каким образом исчез Пророк маг так и не заметил. Он с отсутствующим взглядом продолжал смотреть на тело Эльзы в отражении и просто пропадал. Лукас отчетливо осознавал и чувствовал ее потерю. И та внезапная радость от появлении Белинды тут же исчезла. Ее убила смерть Истока. Рыжая, вечно смеющаяся и пререкающаяся девчонка, та, которая постоянно раздражала и выносила ему мозг должна умереть. От чего в груди так тесно, почему стало трудно дышать? Черт возьми, почему он не мог дать исчезнуть этому надоедливому элементу его жизни? Почему она важна для него?

Множество вопросов и ни единого ответа. Спустя несколько секунд, Исток Воздуха резко открыл глаза и не моргая уставился в знакомый потолок. Комнату напрочь заполнило его тяжелое дыхание и осознание того, что сон, явившийся еще мгновение назад, совсем не был полноценным сном.

***

– Нет-нет-нет, – бубнила себе под нос я, прикрывая уши подушкой, дабы только не слышать этот раздражающий стук в дверь.

Даже не стук, кто-то намеренно и уверенно изо всей силы колотил в дверь и скорее всего не прекратит, пока я окончательно не разозлюсь, не встану и не выскажусь в адрес пришедшего богатым потоком нецензурной лексики.

Господи, ну что за проклятье? После разговора с Ичиро саном я почти всю ночь ворочалась и нервничала, от чего совсем не могла спать, теперь же этот назойливый стук раздражал до потери пульса. И почему именно сейчас глаза не желали открываться и принимать утро, да еще такое темное.

– Немедленно открой дверь, – еще один сверхмощный удар по дверным полотнам и знакомый холодный грохочущий голос заставил меня окончательно проснуться. – Сейчас же!

– Как же ты меня достал со своим характером, зануда! – буркнула я, закипая от злости.

Быстро вылезая из под одеяла и зевая по пути к двери, я, забыв о немного неприглядном виде (волосы спутаны, глаза сонные, короткая пижама откровенно облегает тело, хотя возможно последний пункт не так уж и непригляден), медленно потянулась к ручке и, наконец, повернув ее, широко отворила дверь. И вот представьте забавную картину, опершись о косяк, я наблюдаю как безразличное выражение на лице Лукаса быстро сменяется. Медленно и всепоглощающе взор Истока Воздуха подымается от моих голых ног, цепляют края коротких шорт, легкой майки, обрисовывают линию плеч и наконец встречаются с моими, откровенно ликующими глазами. Ну а что, я же девушка, кому не нравиться, когда их просто пожирают восхищенным взглядом?

– Где пожар? – съязвила я, наигранно зевая, нехватало выдать ему собственное смущение. – Чего грохочешь с утра пораньше? Сейчас, наверное, и шести еще нет.

– Бери выше, только четыре. Собирайся, – восхищению конец, вновь маска безразличия и холодности; не дожидаясь приглашения, Лукас вломился в мою комнату и начал рыться в моем шкафу. – Тебе стоит взять это с собой.

– Эй, постой, – подбежав к магу, я отчаянно попыталась оттолкнуть от собственных вещей. – Чего ведешь себя как дома?

– Нет времени, собирайся, немедленно!

Так, ну это уже из разряда, юношеский маразм! Заявился ни свет ни зоря, корчит из себя великого генерала и разбрасывает свои приказы на лево и направо. Что здесь, во имя всей магии, происходит?

Не сумев выдавить и слова, я удивленно уставилась на Исток Воздуха, который совершенно непринужденно и легко набивал свой рюкзак моими вещами.

– Надень вот это, – бросив в мою сторону джинсы и толстовку, Лукас захлопнул быстро дверцу шкафа и застегнул молнию. – Не стой столбом, Эльза, одевайся!

Такого со мной еще не происходило. Зачастую я всегда имела про запас пару словечек, но сейчас все как один дружной ходой они промаршировали прочь из ошарашенной происходящим головы. То не замечает меня, а теперь и ночь прожить не может?

Я тихо наклонилась и подняла одежду предложенную парнем. Что было делать? Пришлось повиниться. По дороге к уборной я все, надеялась, что он спятил, то и дело бросала мимолетные взгляды, но нет, маг как кремень! Не уж то и правда были на то свои причины?