Текст книги "Истоки Колдовства 2: опасная Земля"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– То есть хотите сказать, что для меня уход не станет фатальным, но для иного Истока станет?

– Не о фатальности сейчас речь, – с этими словами Блуждающий Пророк сняла капюшон и наконец магический представитель, скрывающейся под ним явился взору. – Я сказала, что изменения, которые последуют за твоим уходом, приведут к непоправимым убыткам.

Глаза в глаза, мы стояли друг напротив друга и теперь в полной мере могла рассмотреть колдунью. Женщина средних лет, афроамериканка с непонятными мне талисманами в заплетенных волосах и ушах молча ждала пока мои глаза полностью ее изучат.

– К каким? – позже потребовала ответа я.

– Думаю, ты знаешь, что сказать прямо не могу, иначе тогда исправить нанесенный нами урон уже не сможем, – на лице женщины появилась кривая ухмылка. – Пророк Огня, полагаю, не открыл тебе правду в свое время, не так ли?

– Раз не можешь сказать, зачем тогда эти беспочвенные предупреждения? – верить кому-то, тем более таинственно возникшему из неоткуда Блуждающему Пророку на слово – невидимая роскошь.

– Надеялась на твое благоразумие, Исток Огня,– все не убирая с лица кривую улыбку, продолжил Пророк. – Мое дело предупредить, твое избрать путь.

– И каков он? – мне хотелось услышать версию этой колдуньи.

– Думаю, все предельно ясно – остаться здесь и не подвергать опасности других.

– Почему должна тебе верить? – не успокаивалась я, теперь в моем сердце поселилось сомнение.

– Да не должна ты, в этом и суть! – отсутствие эмоций у колдуньи пугали, но одновременно восхищали. – Говорю же, выбирать тебе, а не мне. Мое дело предупредить, твое решить…

– Если вы не печетесь о безопасности…

– И этого я не говорила, – тут же перебила меня женщина.

– Вы же только что сказали, что ваше дело всего-навсего предупредить, разве нет? – повторила я слова Пророка. – Простите, но кажется я вас не понимаю.

– Исток Огня, – на этот раз сдержанно и медленно начал Пророк. – Как думаете, почему меня называют Блуждающим?

– Понятия не имею, – пожала я плечами. – До вашего появления сейчас, я понятия не имела, кто вы и что из себя представляете. Так что не…

– Пророк Огня принадлежит стихии Огня, Пророк Воздуха – стихии Воздуха и дальше по аналогии, – продолжила женщина в балахоне. – Я же Пророк у которого нет стихии, своего рода аномалия. Я пятый Пророк, опередивший время своего появления, и поэтому места в обители хоть одного из Истоков для меня нет.

– Такое бывает? – удивилась я, но уже в следующий момент поняла глупость своих слов. – Конечно, бывает, что это я…

– Я скитаюсь по Земле, исполняя свое предназначение, – продолжил Пророк, впервые искренне улыбнувшись. – Увы, как бы того не желала, я не в силе отказаться от предписанной свыше мне судьбы.

– Значит, где бы вы не увидели опасность, спешите предупредить вовлеченных в нее магов?

– Как не банально это звучит, да, – кивнула Блуждающий Пророк.

– Но в это же время вы не настаиваете на единожды правильном варианте выбора? – уточнила я.

– Я не имею на то никакого права, – объяснила женщина в балахоне, не отрывая от моего лица глаз. – Я даже права пребывать на вашей территории не имею.

– Да ладно, я же разговариваю с вами, значит, не прогонят, – пролепетала я и перешла к главному. – Но чтобы вы не говорили, я не могу отказаться, просто должна помочь.

– Знаю, но если уйдете, лучше никому не сделаете, поэтому мой совет оставаться здесь, – снова повторил Блуждающий Пророк.

Несколько долгих минут быстро взвешивала все за и против. Я не знала верить этой колдунье, или стоило просто открыть проход и уйти, забыв беседу, как страшный сон. Так или иначе, я все еще ждала, даже не подозревая, что на той стороне, мои спутники голову ломали, в попытках меня спасти.

– Я должна…, – неуверенно взглянула я на «Путь Истока». – Не могу их бросить так.

– Понимаю, – Блуждающий Пророк приняла эти слова за уверенное решение. – Будь, по-твоему.

В считанные мгновения женщина надела капюшон обратно и наверняка решила уйти так же как и появилась, как внезапно в мою светлую голову пришла одна довольно не плохая идея.

– Прошу, подождите, – бросила я ей в спину. – У меня к вам предложение.

Блуждающий Пророк явно заинтересовалась моим предложением, поэтому минуту спустя снова уверенно смотрела в глаза.

– Если вы не принадлежите ни кому, значит сами решаете, куда направляться и сами делаете выбор, я права? – утверждала я.

– Что у вас на уме, Исток? – несмотря на заданный вопрос, кажись колдунья уже знала суть затеи. – Говорите прямо.

– Идите со мной в Нара, – более не сомневаясь, предложила я и увидела сдержанную реакцию на лице Блуждающего Пророка. – Вы, по крайней мере, сможете намекнуть, когда и в какой момент моего пребывания на чужой территории я соберусь ошибиться непоправимо и возможно, вместе с вами сумею все предотвратить. Плюс вы сможете подтвердить или же опровергнуть сомнения Акиры, на счет предателя стихии Земля…

– Не уверенна, что это хорошая идея, Исток, – не убежденно ответила та. – На такие авантюры я еще ни разу не позволяла себе согласиться. Очень часто можно поплатиться головой…

– Но ведь я сама вас прошу, вы не против законов идете, – не желая слышать отказ, пыталась убедить ее я. – Я вас прошу, а вдруг получиться?

Блуждающий Пророк все еще не была полностью убеждена. Казалось, она пыталась просчитать все возможные варианты. Но, так или иначе, спустя долгие пять минут согласилась, и я снова открыла проход в лес Нара.

– Колдовская сила, Эльза! – сказать, что Лукас был рассержен – это ничего не сказать. – Что произошло? Кто это?

Увидев Блуждающего Пророка подле, Исток Воздуха героически закрыл меня своей спиной и вытащил меч, превратившись на глазах. Я пыталась оттолкнуть его и объяснить все как можно быстрее, но сдвинуть мага не под силу и богатырю. В ту же секунду я узрела Акиру, снова покидающую Нара. Вероятно спешила на помощь, думая, что бой с врагом лишь предстоял.

– Опустите свой меч, Исток Воздуха, – предупреждение Пророка прозвучало угрожающе. – Как бы вы не пытались навредить, это не получиться.

– Я бы не был настолько уверен, – ответил Лукас и замахнулся, готовясь нанести удар.

Осознав, что такая реакция Истока Воздуха может заставить Пророка изменить предыдущее решение сопровождать меня, я решилась на кардинальные меры. Верите или нет, а я, не задумываясь ни на миг, вытянула руку перед собой, тем самым рисуя пальцами сложную фигуру, и произнесла заклинание, направленное на Лукаса преднамеренно.

– Attono! – громыхнула я, и Исток сражен магией Огня.

В ту же секунду Исток Земли вскрикнула от удивления, откровенно не понимая, почему я атаковала своего защитника, а Блуждающий Пророк наоборот излучала спокойствие, не выдавая совершенно никаких эмоций.

Вдруг нежданно для меня, да и для остальных пожалуй тоже, из–за деревьев появилась Ранисия и целенаправленно подбежала к Лукасу. Исток Воздуха все еще полностью парализован, действие заклятие проходило не сразу и Рани, увы, не в силах его снять.

– Эли! – воскликнула она, гневно взирая на меня снизу вверх. – Ты умом тронулась, что творишь?

– Это ты, что здесь делаешь? – я сама не узнавала себя, вообще-то грубость не мой конек. – Ты не идешь с нами.

– Не тебе все решать, – в том же стиле ответила колдунья.

Странно смотреть на неудовлетворение Рани, скажу я вам, раньше-то лишь соглашалась со мной.

– Меня послал Мастер Рубер. Если тебе я там не нужна, то ему да!

Несмотря на то, что уже тогда жалела за выбранную манеру поведения с друзьями и соратниками, смягчаться почему-то не спешила. Вместо, тем самым повелевающим тоном призвала присутствующих к вниманию и произнесла:

– Эта колдунья идет с нами, и ваши негодующие возгласы и замечания меня волнуют мало.

Рани, Исток Земли и парализованный заклинанием Лукас не отводили от меня глаз. Я же, бросив мимолетный взгляд на Блуждающего Пророка(она как и все пристально за мной наблюдала) уверенно произнесла напоследок:

– Defensio, – заклятие отступило от тела Лукаса. – А теперь будьте так добры, без лишних вопросов перейти в Нара, пока не произошло ничего похуже.

Глава 6

Нара

Никто не произнес более ни слова. Блуждающий Пророк шла за мной, потом Исток Земли со своим зверем-тотемом, и последними следовали Ранисия в тучной неразговорчивой компании Лукаса. Я почти не сомневалась, что маг испепелял меня ненавистным взглядом, точнее чувствовала это напряжение собственной спиной, но как бы там ни было, всеми силами пыталась не замечать очевидного.

И вот в мгновение ока мы стояли на земле Японии, в экзотических недрах лесов города Нара. Акира теперь шла впереди, показывая дорогу к собственному жилищу, Лукас молча следовал последним. Не уж то я так сильно задела его гордость? Вот же неженка и слова не скажи.

Однако слишком углубляться в самобичевание все же не собиралась. Не так часто выпадает возможность попасть в совершенно противоположную часть мира. И когда ты все таки там, времени на мелочи ( а именно мелочью казалась мне наша пустяковая сора), не оставалось. С каждым следующим шагом по земле Акиры настроение смягчалось и улучшилось. Мы постепенно начали сбрасывать теплую одежду, что логично, в Нара сейчас буйствовало невероятное тепло.

– Соскучилась я по теплу, – невозможно сдержать удовлетворенную улыбку, когда на душе хоть и на короткое время невероятно уютно. – Еще долго к твоему дому?

– Нет-нет, вот смотри, – указала она мне в сторону пробивающего света в густоте зелени деревьев. – Магический город уже в нескольких шагах.

Приободренная словами Истока, я несомненно ускорила шаг. Да и кто бы отказался вдоволь насладиться богатствами земель Акиры? Внутри все сжималось, как при приятном, чертовски приятном предвкушении.

Как только мы вышли из лесу, я тут же начала рассматривать окрестности магического городка. Ну, что тут скажешь – чудо, а не вид! Неосознанно даже для самой себя я вырвалась вперед, рассматривая, просто пожирая глазами природные богатства Земной стихии. Спустя пару мгновений меня нагнала Акира и, примерив костюмчик гида, принялась показывать злачные места. Первое, что замечает глаз – это зеленый цвет. В Нара почти абсолютно все выполнено в зеленых, ярко–зеленых тонах. Деревья, трава, экзотические кусты все приятного зеленого оттенка. Никогда не думала, что может существовать столь много оттенков одного цвета. И это я еще умалчиваю о моментах, когда зелень приятно блестела в лучах яркого жаркого солнца.

Я очень бережно и аккуратно ступала, постоянно улыбалась теплоте, ее так сейчас не хватало в моей части мира. К городу вела маленькая аллейка, словно туннель, зеленые растения сплелись воедино, предоставляя прохожему ласкающий взор вид. Шаг, еще и еще… Я с нетерпением ожидала встречи с древним городом востока.

– Пойдем быстрее, – Акира взяла меня за руку и потянула в направлении города. – Чем быстрее прибудем, тем лучше.

Я не стала возражать, как не крути она хозяйка. Так или иначе, думаю еще найдется время восхититься земными богатствами.

Таким образом в течении пяти минут мы наконец оказались лицом к лицу с нашумевшим магическим городом и его верными магами.

– Добро пожаловать, – улыбнулась Акира и как ни странно засеменила еще быстрее.

Я же наоборот пошла медленнее. Раз за разом, оборачивалась, когда мимо проходили маги Земли. Они приветливо кланялись Акире и мне, а пройдя еще шаг, склоняли голову также в честь Истока Воздуха, который, увы, их радости не разделял. Все колдуны окутаны в зеленого цвета кимоно, а в глазах то и дело загорались озорные зеленые искорки. Казалось бы, магия схожа, но исполнение совершенно иное. Все виделось удивительно другим!

– Чудно, как-то, – хихикнула я, но подбежав к Рани, заметила ее яркое нежелание со мной говорить. – Как тебе здесь?

– Как и дома, – буркнула она и слишком недовольно на меня взглянула.

– Да ладно тебе, чего ты дуешься? – лукавила, знаю, ведь прекрасно понимала причину, точнее причина шла в нескольких шагах от нас, но мне куда выгодней не обращать на это внимания. – Лучше пойдем осмотрим все.

– Пожалуй, не стои превышать свои полномочия, – все таким же холодным голосом отвечала Рани. – Ты же этого… Извините, вы же этого хотели?

Произнеся это, колдунья замедлила шаг и снова присоединилась к Лукасу, который не то, что не обращал на меня внимания, для него я, казалось, больше не существовала.

– Ну, и фиг с вами, – в сердцах бросила я, и не ожидая лишнего мгновения снова присоединилась к Акире и ее волку. – Больно нужно!

– Зря ты так, – Исток Земли говорила тихо, наверняка не желая быть услышанной кем-то помимо меня. – Они всего-то помочь хотели.

– Не уж то я совсем идиотка, чтобы не понять, где опасность реальна, а где ее попросту нет? – шепотом буркнула я, надеясь, что Блуждающий Пророк никаким образом не услышит тему нашего разговора.

– Да не в том дело, Элизабет…

– Эли, – поправила я Акиру.

– Эли, – исправилась она. – Их обидело совсем не то, что ты поверила Пророку, а то, что из-за чужого тебе мага, ты не задумываясь о последствиях, применила магию против друзей…

– Я всего-то хотела прекратить пререкания и сэкономить время, – попыталась оправдаться я, хотя согласна это больше чем нелепая отговорка.

– Ты бы извинилась, – знала бы Акира мой характер, возможно не предлагала бы подобного.

– Перед Рани, согласна, но Лукас сам виноват…

– Эли, – шутки в сторону, Исток Земли кажись совсем не в духе, – Не будь упрямой, извинись, иначе я не вижу смысла, зачем тогда вы вдвоем пришли мне помогать. Если нет команды, тогда заочно могу ответить, чем закончиться наша экспедиция – провалом! С таким же успехом я бы могла позвать Мастера Воздуха в гости. Сорились и воевали бы вместе.

– Да поняла я, поняла, – отмахнувшись от лекции, принялась всерьез обдумывать способ извиниться так, чтобы самой не упасть лицом в грязь. – Давай, сначала ознакомлюсь с местными достопримечательностями, а потом и извинюсь, идет?

– Идет, – и вот наконец, Акира снова улыбнулась.

В непринужденной беседе мы пошли дальше, Акира продолжала показывать и рассказывать о наиболее злачных именитых местах, я жадными глазами, словно боясь хоть что-то пропустить рассматривала и слушала каждое ее слово.

Повозки, рынки, магия на каждом шагу – всем этим словно дышал город Нара. Дома, дома совсем иные. На каждом шагу глаза натыкались на необычные крыши в японском стиле, те самые с загнутыми вверх углами, которые, казалось, вот–вот взлетят в небо. Ну что сказать, пейзажи эпохи Эдо.

– Прошу, проходите сюда, – пригласила Акира, открывая врата, что вели к ее непосредственной резиденции.

– Вот это красота, – и в который же раз я произнесла это слово, вы считали?

И тут перед глазами возник огромнейший особняк в том же японском стиле с двойной загнутой по краям крышей, огромным тройным входом и десятками магов хлопочущих по хозяйству. Но, как ни странно, в жилищи Истока также просматривались вкусы, заимствованные из Средневековья. Крыша двухэтажной пагоды украшена резьбой и покрыта позолотой. У входа виднелось множество стеклянных колокольчиков, которые своим звонким пением создавали и без того магическую атмосферу. Как же мне нравился невероятный сказочный, по-настоящему экзотичный вид особняка! А какой сад, просто загляденье! Все аллеи вымощены булыжниками, деревья сакуры по обе стороны и маленькие искусственные ручейки.

– Проходите, – снова произнесла Акира, приглашая всех путников. – Думаю, сначала вам захочется отдохнуть, а уж к обеду я устрою встречу с Мастером и старейшинами.

– Спасибо, Исток Земли, – впервые за все время колдунья в балахоне, приклонив голову, загадочно произнесла: – Будьте любезны позволить мне соприсутствовать на совете.

Акира бросила быстрый взгляд в мою непосредственную сторону, будто хотела убедиться в твердом намерении посвящать Пророка в наши планы, затем перевела взгляд на Лукаса, который от злости казалось лопнет, а потом, переждав еще миг, наконец, утвердительно кивнула.

Спустя считанные минуты колдунья любезно провела меня в огромных размеров комнату. Первые секунды, осматривая малейшие детали, трудно верилось, что следующие несколько дней я скоротаю ночи и дни в подобной красоте. Большая, удобная кровать, расписные стены, по которым впору историю Японии изучать, окно во весь мой рост, открывающее магический вид на лес, а также озеро, то самое озеро силы Земли. Ну, в общем, не комната, а мечта! Но самое главное, все материалы, использованные для отделки комнаты, совершено натуральные.

– Здесь одежда для тебя, правда не уверена, что тебе такая по душе, – пожала плечами Акира. – Это одежда магов Земли.

– Сойдет, я не особо привередливая, – хоть мы и мало знаком, но уверена колдунья заметила уровень простоты, все это время мирно живущий во мне. – Спасибо.

– Тогда я пока тебя оставлю, отдохни. Думаю, в полдень мы сможем отправиться в школу магии Земли. Мастер постоянно проводит все свободное время в библиотеке или в тронном зале (видимо все Мастера схожи). Там, наверное, и устроим собрание. Я лично займусь подготовкой.

– Постарайся, чтобы этот маг, о котором ты рассказывала, обязательно был на собрании, – чем раньше его увижу, тем быстрее пойму, виновен или же стоит помиловать.

– Все сделаю в лучшем виде.

– Вот и ладненько, – одобряюще кивнула я, вновь осматривая уютные покои. – Буду готова, как только понадоблюсь.

Еще раз убедившись в моем комфорте, Акира, развернувшись ко мне спиной, целенаправленно пошагала к выходу. Однако несколько шагов спустя, снова повернулась ко мне лицом.

– И еще…

– Да, – не уж то я успела где-то напортачить?

– Комната Истока Воздуха дальше по коридору, вторая дверь с конца, – увидев явное непонимание в моих глазах, она со вздохом добавила: – Это на случай, если все-таки решишь извиниться на досуге.

– А где комната Пророка? – наверняка Акира удивилась, или раздосадовалась, ведь вместо благодарности за информацию я задала очередной не касающийся Лукаса вопрос.

– На втором этаже, только колдунья попросила пока ее не беспокоить, – на этот раз Исток Земли ответила более официально и сдержано, видать и правда обиделась.

Миг спустя Акира ушла, оставив меня наедине с нелепыми, вечно перекрикивающимися мыслями. Ну чего она ждала? Извиниться перед этим олухом? Еще чего! Нет, я, конечно, виновата, спорить не стану. Погорячилась, но сознательно по доброй воле пойти на поклон к Лукасу? Не могу и не буду!

Да опомнись ты Эльза, хочешь или нет, а личные предпочтения в данной ситуации играют меньшую роль. Ты пришла помогать, так и не порть самое начало!

– Черт, – буркнула я, понимая, что сотрудничать с ним жизненно необходимо, иначе Акира бесспорно права, зачем тогда соглашались идти вдвоем? – Видимо придется.

Еще некоторое время я охотно придавалась глупой соре с самой собой. Внутренняя гордость все не хотела уступать здравому смыслу. А это не дело! Нужно сменить тему, забыться хоть на чуток как можно быстрее. А что помогает девушке в такие минуты? Правильно, колоритное тряпье! Таким образом, открыв шкаф, я обнаружила ряд прекрасных магических мантий, кимоно, аккуратно свисающих с вешалок но, увы, никакой одежды внешнего мира. Конечно, подобного рода одежду носить не привыкла, но как уже сказала, в одежде особо не привередлива. Чего уж там, можно и такую поносить.

Облачившись в нежнейший шелк, я подошла к зеркалу и осмотрела себя внимательным изучающим взглядом: это зеленое платье с намеками на кимоно невероятно шло мне, оказывается зеленый определенно к лицу. Хотя и говорят, что рыжий зелени не друг. Очередное всемирное заблуждение. Или же это я исключение.

Спать в априори не хотелось, сидеть в комнате тоже, поэтому пока все еще оставалось немного время до полудня, я приняла четкое решение покинуть свои покои и направиться к озеру Земли. Уверена, оно не хуже моего.

По дороге к точке назначения то и дело наталкивалась на заинтересованные взгляды магов земной стихии. Они кланялись, что-то говорили на японском, а я, не показывая собственной необразованности, делала вид будто понимала их слова. Хотя, Бог его знает, о чем они собственно болтали.

И вот я на месте. Природа ярко насыщенная, живая и, что не странно, сплошь и рядом зеленая. Небольшое озеро шло рябью. Едва заметный ветерок заставлял гладь негодовать и гонять по всей поверхности легкие волны. Подойдя к воде поближе, увидев свое расплывчатое отражение, я наконец воистину счастливо улыбнулась. Так захотелось отбросить все сомнения, предубеждения и проблемы, раскинуть руки и раствориться в покое окружающего мира. И я сделала это, раскинула руки в сторону, ощутив при этом игру ветра с легкой тканью кимоно, подняла лицо к солнцу, вдохнула летнюю прохладу, и заполнила внутреннюю пустоту моего тела неподдельным счастьем новых ощущений.

Но мой мир не идеален, точнее тишина и спокойствие принадлежат кому угодно, но не мне. Я услышала уверенные шаги позади, они ставали все громче, а значит человек явно приближался, но внезапно они прекратились, словно заприметив меня, их владелец потерял любое желание продолжать заранее выбранный путь. А это уже личное, вы так не считаете?

Вмиг обернувшись, подумав, что это возможно Блуждающий Пророк, глаза наткнулись на спину быстро удаляющегося прочь колдуна, моего колдуна. Хотя, с чего это он мой?

«С того, что тебе этого хочется, дубина», – ну началось, теперь я говорю сама с собой.

– Теперь так будет? – бросила я в след шустро удаляющемуся объекту. – Знаешь, когда к тебе обращаются, следует повернуться к собеседнику лицом, а не тем, чем ты сейчас ко мне! Элементарные правила этикета, видишь ли.

– Да мне плевать на твой этикет, – мгновенно буркнул Исток Воздуха, увы, даже не одарив меня мимолетным взглядом. – Да и на тебя тоже…

– Фу, как грубо, – откровенно съехидничав, я немного по-детски скривила рожицу и улыбнулась. – Да, погоди ты, я хотела тут тебе сказать…

– Не уверен, что меня это заинтересует, – не смотря на весьма резкий ответ Лукаса, я совершенно четко услышала пусть и легкую, но заинтересованность в голосе

– Лукавите, Исток, интересует даже сейчас, – наконец нагнав его, я поспешно схватила мага за руку и предусмотрительно заставила остановиться. – Я тут подумала… в общем…

– Побыстрее, у меня не так много свободного времени, чтобы попусту тратить его на тебя…

– Прости, – неряшливо выпалила я, не сумев поднять глаз от собственных ног. – Я погорячилась, тогда. Просто…

– Все сказала? – внезапный резкий комментарий Истока Воздуха заставил меня слегка смутиться и замяться. – Совесть теперь чиста?

Да что ж он такой мудак? Ладно холод, к нему за прошлый год даже успела привыкнуть, но пренебрежение и грубость, по-моему, огромный шаг за черту допустимого! Я удивленно взглянула на Лукаса. И почему я даже задумывалась о том, что маг мог не принять моих искренних извинений? Ведь собственно сейчас он это и делает так?

Холодно взглянув на меня, в очередной раз окатив волной недоброжелательности, маг снова отвернулся.

– Да хватит тебе, я же на самом деле хочу извиниться, – шутливость и небрежность канули в небытие, теперь еще старательней я принялась стоять на своем.

–Эльза, послушай меня внимательно, – глубоко вздохнув, Лукас повернулся ко мне лицом. – Я допустил ошибку ранее…

– Нет, это я, – перебив мага, снова каялась я, наивно пологая, что мы уже помирились.

– Я попрошу не прерывать, если это возможно, – тон Лукаса заставил замяться и мгновенно отпрянуть назад. – Я допустил ошибку, когда позволил сблизиться с тобой… морально…

Сблизиться? Интересно, когда это колдун себе такое позволял, чтобы я об этом даже не помнила? Или он что–то другое имел в виду?

– Мы две противоположности, буквально убиваем друг друга с каждой минутой, поэтому быть… друзьями нам просто противопоказано! Именно поэтому, а не иначе я веду себя подобным образом.

– Но…

– Я совершенно не обратил внимания на твои сегодняшние действия, так что, грубо говоря, не за что извиняться, – и снова я не могу отреагировать подобающим образом. – Я тебе не советчик и ты вполне можешь принимать решения самостоятельно. Теперь это очевидно, я просто даю тебе свободу.

– Да, подожди ты, – как бы не старалась, маг стоял на своем, видимо не мой сегодня день. – Чего на лирику–то понесло?

– Ты меня плохо знаешь, – все тем же холодным тоном продолжал Лукас. – Запомни то, что я тебе сейчас скажу…

– Лучше молчи, прошу, – осознав, что последует сейчас, я отчаянно искала пути отступления, точнее пути образумить разозлившийся к концы Исток Воздуха. – Потом пожалеешь ведь.

– Эльза! – выдернув руку из моей, несдержанно прикрикнул Лукас. – Я Воздух, ты Огонь. Мы две стороны, которые должны оставаться на своих местах, а не посягать на территорию друг друга. Поэтому Я не влияю на тебя и твои взбалмошные решения, а Ты не лезешь со своими советами ко мне, понятно?

– А как же нам тогда помогать Акире? Прикажешь посыльного каждый раз отправлять, дабы не посягать на твою непревзойденную территорию? – ну вот, теперь и я разозлена и готова извергать неподражаемую ярость. – Ты хоть осознаешь, что мы понятия не имеем, как вывести этого мага на чистую воду? А тут еще ты со своим характером.

– Может это не его рук дело, – неуверенно предположил Лукас.

– Но все же, как нам работать? – настаивала я на своем, не видя единожды правильного выхода из ситуации.

– Каждый делает свою работу, выполняет поставленные перед ним обязанности, – спокойно продолжил Лукас. – Если я пообещал помочь Акире, я помогу. Так или иначе, эта опасность нависла над магией мира не без моей непосредственной участи, поэтому…

– Ты хочешь сказать, что после окончания этого дела непременно уйдешь, так поняла? – согласитесь, не мог же он придумать всю эту тираду просто так. – Ну, это не новость, парень. В предыдущий раз именно это и сделал, так что не удивлена.

– С тобой невозможно говорить, – а вот это уже нечто новое и необъяснимое.

Боюсь, впервые увидела несдержанность в вечно контролирующем себя и все вокруг Лукасе. Не став ждать едкого комментария в ответ он быстро увернулся и направился к лесу.

– Комплимент на комплименте, Исток, – раньше я не позволяла себе столь открыто дразнить мага, но сегодня, воистину второе дыхание открылось. – Эй, ты куда?

– Оглохла?! – еще более несдержанно гаркнул Исток в ответ, даже не думая останавливаться. – Ты не лезешь ко мне, а я к тебе. Для особо одаренных объясняю, это означает, ты не спрашиваешь меня то, что тебя не касается, а я делаю в точности то же, но наоборот!

Да что он себе позволяет? Так со мной еще не разговаривали. Может иногда и перегибаю палку, но вести себя столь грубо не позволю никому. Тем более парню, который по непонятным даже мне причинам просто обязан быть рядом. Вот эгоистка!

– А ну постой! – во мне загорелся яркий огонь решительности. – Ты так просто не уйдешь!

Не могу точно и уверенно сказать почему, но все внутри неистово кричало «нет»! Я почему-то хотела вернуть время назад, до Блуждающего Пророка, до того, как применила нападающее заклятие против Лукаса. Он бы так не злился и не вел бы себя столь холодно и безучастно. Он бы остался прежним и не обещал бы порвать со мной и без того ветхие дружеские отношения.

Вот, магическая сила, и кто меня дернул магию применять? Нашла когда силу демонстрировать, вот глупая!

Все это время, пока безудержно предавалась самобичеванию, Лукас на всех парах бежал в лес, вероятно надеясь оторваться. Бесполезно, милый, зрение у меня отличное. Даже не смотря на то, что отстала, направление в котором Исток Воздуха побежал четко запомнила и проследила. Так или иначе без магии не обойтись. Мгновение на обдумывание, и я полноценный Исток Огня.

– Эй, ты где?! – крикнула я в густоту зелени, но ответа, увы, не услышала. – Я все равно заставлю тебя выслушать меня! Лукас!

Миг тишины, еще один, потом тихий шорох, это был он, но по каким–то своим глупым причинам не спешил выходить.

– Что ты как маленький, давай поговорим! Хочешь или нет, а общаться придется. Сейчас или позже, этого не избежать!

– Нет, – и как он это делает, Лукас незаметно подошел ко мне со спины, напугав до чертиков. – Избежать удастся.

Маг тоже при параде, в руках знакомый серебряный меч, на лице строгая решительность и безучастность.

– Ну, послушай…

– Черт возьми, Эльза, не о чем больше говорить, только если ты не хочешь сообщить что-то о деле, о том, которое непосредственно касается нашего прихода,– снова ледяной взгляд. – Или же твоей плачевной физической подготовки.

Эти слова задели, гордость мою задели. Он на самом деле все еще считал меня полной слабачкой и неумехой. Такое бы никто не простил.

– Ну, раз только так мы можем пообщаться, тогда давай, подымай меч, будем общаться! – бросив в ответ злость в голосе и огонь в глазах, я повторила его движение, вытаскивая собственное оружие. – Это же касается твоего дела?

Более Лукас не отвечал, а в прямом смысле слова, активно действовал. Он совершенно не жалел меня как представительницу слабого пола, даже наоборот с большей силой налегал на меч все чаще и чаще. Время от времени казалось, что я вот-вот паду от его руки, но гордость и вера в себя не давали так легко сдаться. Как там говорят умные книжонки: «самая большая ошибка – опустить руки»? значит, держимся до конца!

Как бы там ни было, я отбивалась, все время отбивалась и шанса напасть первой мне, увы, так и не выпало. Неосознанно создалось впечатление, что в Исток Воздуха вселилась некая нечисть и придавала ему больше сил, хотя куда уж больше?

И вот во время очередного взмаха мечом, я банально поскальзываюсь и неуклюже падаю на землю. В непосредственный момент полета, я хватаюсь за рубашку Лукаса в надежде, что тот наверняка сумеет удержаться на ногах, но вместо этого он следует моему примеру и падает поверх меня.

– Тебе не стыдно? Что ты пыталась продемонстрировать? – иногда ирония не его конек. – Где то, чему тебя учил?

– Так ты перебесился? – с надеждой поинтересовалась я, подумав, что неподражаемые подколки и обращения к прошлому возобновили мир между нами. – Ты ведь хочешь забрать свои слова обратно, не правда ли?

– И не подумаю, – голос парня все еще холоден, хотя то, что он и не пытался встать внушало едва заметную надежду.

– Ну, послушай, этот Пророк может нам пригодиться, – пока он снова не убежал., Я поспешно попыталась донести ему мотивы, которые руководили мной в тот непосредственный момент. – Она многое знает, она говорит то, чего не говорит Пророк Огня, она заинтересована в том, чтобы положить всему конец…

– От куда такая уверенность? – снова со злостью произнес Исток Воздуха. – А вдруг это всего на всего замыливание глаз?

– Ну, на этот случай у меня ведь есть ты? – не уж то думала, что столь откровенная лесть поможет?